21. Тишина перед бурей
Они шли по тихим улицам, где шум большого города оставался где-то позади.
Алиса всё ещё чувствовала тепло его руки в своей.
После поцелуя они не стали ничего обсуждать.
Не потому что избегали разговора – просто слов было не нужно.
Что-то изменилось.
Что-то встало на свои места.
Влад вдруг мягко потянул её за руку, останавливая.
– Давай присядем, – предложил он, указывая на небольшую каменную скамейку у реки.
Алиса кивнула, и они сели, глядя на отражение фонарей в воде.
Некоторое время молчали.
Ночной воздух был прохладным, но тёплым в то же время, и Алиса слегка поёжилась.
Влад, не говоря ни слова, снял свою куртку и набросил ей на плечи.
Она удивлённо посмотрела на него.
Он просто пожал плечами.
– Ты же мёрзнешь.
Алиса улыбнулась, кутаясь в его одежду.
– Спасибо.
Он кивнул, опираясь локтями о колени.
Алиса чувствовала его присутствие, чувствовала, как что-то невидимое связывает их.
Она хотела что-то сказать, но вдруг Влад заговорил первым.
– Я никогда не думал, что кто-то вроде тебя появится в моей жизни.
Алиса нахмурилась.
– Вроде меня?
Он усмехнулся, покачав головой.
– Такая упрямая, независимая... и при этом настолько настоящая.
Она удивлённо моргнула.
Неужели это Влад Череватый – тот, кто всегда держал дистанцию и редко позволял кому-то заглянуть внутрь него?
Она чуть наклонилась к нему.
– Звучит так, будто ты уже смирился с моим присутствием.
Влад повернул голову, их взгляды встретились.
– Смирился? – он прищурился. – Алиса, с тобой невозможно просто смириться.
Она почувствовала, как тепло разливается внутри.
Но прежде чем она успела ответить, вдалеке раздался звук телефона.
Влад нахмурился, доставая его из кармана.
Быстрый взгляд на экран – и выражение его лица изменилось.
Алиса заметила, как он резко сжал телефон в руке.
– Что-то случилось? – осторожно спросила она.
Влад молчал секунду, прежде чем ответить.
– Завтра на "Битве" будет испытание... необычное.
Она внимательно смотрела на него.
– В каком смысле?
Влад медленно поднял на неё глаза.
– В смысле, что оно может многое поменять.
Алиса напряглась.
Но он не сказал больше ни слова.
Только смотрел на неё, как будто пытался запомнить этот момент.
И тогда она поняла.
Эта ночь – это тишина перед бурей.
Алиса внимательно вглядывалась в лицо Влада.
Он был напряжён, но не говорил, что именно его беспокоило.
Она могла бы надавить, заставить его объяснить, но...
Она знала, что если Влад хочет что-то сказать, он скажет сам.
Поэтому просто тихо спросила:
— Мы справимся?
Он чуть прищурился, будто взвешивал её вопрос.
А потом кивнул.
— Всегда.
Алиса кивнула в ответ, доверяя его словам.
Они ещё немного посидели, наблюдая за рекой, пока Влад не взглянул на время.
— Тебе пора домой, — сказал он.
Она вздохнула.
Не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался.
Но он был прав.
Она куталась в его куртку, пока они медленно шли к дороге.
Влад остановил машину и, когда она села в салон, наклонился, прежде чем закрыть дверь.
— Завтра будь осторожна.
В его голосе было что-то странное.
Будто он хотел сказать больше, но не мог.
Алиса кивнула.
— Ты тоже.
Он смотрел на неё несколько секунд, а потом, неожиданно даже для себя, провёл пальцами по её щеке.
Тёплое, почти невесомое прикосновение.
Алиса не отстранилась.
— Спокойной ночи, — прошептал он.
— Спокойной, Влад.
Дверь закрылась, и машина плавно тронулась с места.
Алиса смотрела в окно, пока свет ночного города отражался в её глазах.
Что бы ни ждало их завтра...
Она была готова.