Глава 23
Король и принцесса Дарго вышли из портала во временных покоях Розалии, как и договаривались, ровно в полдень второго дня седьмого месяца. Атон поздоровался за руку с встретившим их Аргосом, а принцесса вновь повисла на шее у жениха, подставляя ему губы для поцелуя.
— А я соскучилась по тебе — сказала она, когда их губы отдалились, и можно было говорить.
— Не поверишь, но и я соскучился, — они оба засмеялись и опять прижались друг к другу. Король Дарго оставил молодых миловаться, а сам покинул покои дочери и отправился в свои. Он хотел немного отдохнуть, а потом начать заниматься делами, ради которых прибыл сюда.
Как только отец вышел за дверь, Розалия отстранилась от жениха и позвала служанок, чтобы они срочно распаковали два баула с вещами, которые девушка привезла с собой. Она переживала, что её свадебное платье сильно помнётся. Девушки уволокли неподъёмные баулы в другую комнату, а жених с невестой присели на кресла немного поболтать и отдохнуть перед началом подписания договоров.
— Ты знаешь, а я не соврала, что соскучилась. Мне почему-то не хватало тебя, — сказала Розалия.
— И я тоже скучал, — ответил Аргос, — но это нормально, мы же целых две луны были почти неразлучны.
Дальше общаться им не дали — в дверь постучал и, получив разрешение, вошёл Марк. С ним Розалия не могла так целоваться, боясь, что служанки увидят это, а поэтому они просто по-дружески поздоровались.
— Ну что, готовы к свадьбе? — спроси Марк с вымученной улыбкой.
— А ты готов? — Аргос незаметно подмигнул ему.
— О, да, я готов, даже шею помыл, — продолжал грустно шутить парень.
Аргос понимал, что сейчас не время начинать серьёзный разговор, а потому сказал:
— Давайте так, в четвёртый день этой луны, то есть вечер перед свадьбой, собираемся вчетвером в нашей беседке. Я расскажу вам свой план и будем действовать или откажемся от него, и тогда эта свадьба состоится. Говорить заранее не хочу, ведь ещё договора не подписаны. Розалия, иди, пожалуйста, в покои отца, а я загляну в канцелярию и прикажу принести туда все подготовленные документы.
Аргос вышел, давая возможно девушке и парню перекинуться хоть парой слов без него. Через некоторое время король и кронпринц сидели рядом за большим столом, уставленным стопками папок с документами и внимательно читали подготовленные материалы. Все договора были написаны в двух экземплярах. Каждый брал свой экземпляр и один из них начинал читать вслух, а второй просматривал написанное. Читали по очереди то Аргос, то Атон. Когда уставал один, подключался другой. Если возникали какие-то вопросы, то сверяли с черновиком. И наконец, вычитанный договор подписывали оба экземпляра и откладывали каждый в свою стопку принятых. Розалия сидела напротив и помогала, если была необходимость. А иногда просто сидела и любовалась мужчинами. Оба они были высокими и красивыми. Работали довольно жёстко, но в дипломатичной форме, вдумчиво и серьёзно отстаивали интересы своего королевства. Ей даже показалось, что они очень похожи. Нет, не внешне, а характерами: оба умные, уверенные в себе, умеющие разрешать возникшие проблемы. Как-то она даже представила себе, что выйдя замуж за Аргоса, она будет за ним, как за каменной стеной. То есть, как жила до этого с отцом — без забот и тревог. Достаточно только поддерживать мужа морально, а он сделает сам всё, что необходимо. Но тут девушка подумала о Марке. Она знала, что он не такой серьёзный, не умеет руководить людьми и решать проблемы. Он прекрасный воин, но не командующий. А вот с другой стороны, Марк такой добрый, тёплый, ласковый, домашний, свой, родной, любимый. Как можно жить без него? А проблемы она и сама решить сможет. Ведь уже помогала отцу, хотя только теперь стала понимать, что мало. Но ещё есть время, и она всему научится.
Подписание договоров длилось полтора дня: вторую половину второго дня и весь третий день седьмой луны. Наконец, весь пакет был подписан и со следующего дня вступал в силу. Теперь в обоих королевствах должны огласить заключение мирного договора. И король, и кронпринц пожали друг другу руки, символизируя прекращение войны. Розалия давно не видела отца таким счастливым. Четвертый день седьмой луны был объявлен праздничным днём. А Боевой перевал на границе двух королевств был переименован в Перевал Дружбы.
Все праздновали это знаменитое событие, а Аргос решал последние вопросы, связанные со свадьбой, встречал гостей из других королевств, вёл дипломатические переговоры с некоторыми из них. К вечеру он уже еле стоял на ногах, а ему ещё предстоял серьёзный разговор в беседке, от которого зависела судьба всех четверых. Он зашёл в свои покои, умылся, переоделся, немного посидел в кресле с закрытыми глазами, чтобы скинуть напряжение, а затем встал и направился в покои Розалии.
Когда Аргос с Розалией зашли в беседку, Марк с Антилией уже ждали их.
— Добрый вечер, друзья! — поздоровался принц, — Садитесь, пожалуйста. То, что я сейчас предложу, надо слушать сидя. Я знаю, что Марк и Антилия, по моей просьбе, подготовили свою часть и готовы к продолжению. Дело осталось только за Розалией, но это самое трудное. Розочка, слушай, что ты должна сделать...
И Аргос всё объяснил. Когда он замолчал, в беседке наступила тишина, все встали, но никто не мог произнести ни слова.
— Я бы на такое не решилась, — прошептала Антилия.
— Это же скандал на весь мир — пробормотал Марк.
— Я на подобное не пойду! — твёрдо сказала Розалия.
— Другого пути у нас нет. Если ты, Розочка, не сделаешь этого, то завтра станешь моей женой, а Марк и Антилия уедут в свои герцогства, и мы не скоро их увидим, — подвёл итог Аргос. — У тебя есть ещё ночь и полдня, чтобы принять окончательное решение. Ребята будут ждать на своих местах.
— Аргос, миленький, он же никогда мне этого не простит, — Розалия положила ему голову на грудь и расплакалась.
— Успокойся, всё будет хорошо, вот увидишь. Я это чувствую. Давай, отведу тебя в твои покои, а ты за ночь обдумаешь мою идею. Ребята, завтра стоите по своим местам. Анти, учти, ты должна быть во всеоружии. Решается наша судьба. Спокойной ночи! — Аргос взял под руку всхлипывающую Розалию и повёл к зданию дворца.
Пока они дошли до временных покоев принцессы, Розалия успокоилась. Аргос не стал прощаться у дверей, а зашёл с ней внутрь. Завёл её в спальню и, убедившись, что там нет прислуги, развязал шнурок корсета, удерживавшего платье, расслабил его и спустил его вниз, обнажая плечи и грудь девушки. Затем так же, стоя за её спиной, взял каждую грудь в руки и стал нежно ласкать их.
— Аргос, что ты делаешь? — хриплым голосом простонала Розалия.
— А разве тебе не нравится? — прошептал он.
— Не знаю, — она откинула голову назад, прижимаясь лбом к его щеке и еле слышно спросила: — Зачем ты это делаешь?
— Знаешь, когда я впервые увидел твою грудь, мне очень захотелось до неё дотронуться. Возможно, завтра я буду это делать на законном основании, но вдруг такого случая больше не представится.
— А когда ты видел меня голой? — встрепенулась Розалия.
— Если станешь моей женой, то расскажу, а нет — то тебе и не надо, — ответил он, продолжая её ласкать. — Я хотел показать тебе, что мы можем быть вместе, ты же получаешь сейчас удовольствие? Если ты не решишься на этот поступок, то мы прекрасно сможем прожить жизнь вместе и вырастить наследников.
— А как же Марк и Антилия?
— Они уедут в свои герцогства. Думаю, Марк найдет себе жену и женится. Может, и Антилия выйдет замуж или будет ждать меня. Она же тут рядом и одним переходом через портал можно прийти к ней в гости.
— Но я люблю Марка! — воскликнула Розалия.
— А если любишь, то докажи это завтра, — Аргос поцеловал её в щёчку и вышел.
* * * Ещё задолго до полудня к Дому Любви и согласия стали подъезжать гости и просто любопытные, ведь женится сам кронпринц. Всем, конечно же, хотелось занять удобные места, с которых всё будет хорошо видно. Первые три ряда занимать не разрешалось, они был предназначены для титулованных господ, и на каждом сидении лежала карточка с именем. Аргос с матерью и братом приехали совсем незадолго до начала ритуала. К этому времени зал был полон, а вне здания не было видно ни одного человека, хотя принц кое-что заметил. Они прошли по красной дорожке к сцене. Мама и Кирон сели на свои места в первом ряду, там оставалось ещё одно свободное место для короля Дарго. Жених поднялся на сцену и встал рядом с камнем артефактов.
Аргос сильно волновался — в эти минуты решалась его судьба, а он никак не мог на это повлиять. Он стоял, осматривая зал, время шло, а невесты всё не было. Всем известна пунктуальность Атона Первого, он не мог опоздать на свадьбу единственной дочери. Значит, вот-вот войдёт в зал.
В это время карета с королём и принцессой остановилась у ступеней, ведущих в Дом Любви и согласия, но никто пока не выходил. Всю дорогу от дворца до места бракосочетания, отец и дочь ехали молча. И вот когда лошади уже встали, Розалия вдруг спросила:
— Отец, все договора подписаны? Ты доволен?
— Да, — не задумываясь ответил король, благодаря тебе я получил даже больше, чем рассчитывал. Но и ланзинцы в накладе не остались. Я просто счастлив!
— Вот и я хочу быть счастливой! — сказала Розалия. Она быстро выскочила из кареты, открыла портал и исчезла в нём.
Атон вышел за ней, но дочери не было. Он замер на первой ступени, не зная, что делать. Это же скандал. Крушение всех надежд. Как же жестоко наказала его дочь за то, что он заставлял её выйти замуж за нелюбимого. Но последнее время ему казалось, что молодые полюбили друг друга. Неужели они так искусно притворялись? Но как выйти из этого положения? Их ждёт полный зал гостей, с чем он зайдёт туда? Как сказать, что невеста сбежала?
Вдруг из-за одной из колонн портика вышла девушка, одетая в точно такое же платье, как было на Розалии и с похожим букетом цветов. Вуаль скрывала её лицо, но Атон сразу заметил, что она чуть ниже ростом.
— Здравствуйте, Ваше Величество! Заведите, пожалуйста, меня в зал. Розалия сейчас выходит замуж за Марка, а меня ждёт Аргос. В ваших силах сделать нас всех счастливыми. Король молча взял девушку под руку и повел её к входу.
Когда дверь отворилась и Аргос увидел две фигуры, стоящие в проеме, он не мог разглядеть их лица, но сразу понял, что пришла Антилия. А когда она одна пошла в сторону сцены, сомнений не осталось.
— Герцог Руманский, — обратился он к отцу Антилии, сидящему в первом ряду, — помогите пожалуйста невесте подняться по ступеням.
Лоран Руманский и без того был зол. Ему приходилось находиться на свадьбе человека, бросившего его дочь, так ещё жених и издевается над ним, прося помочь невесте подняться на сцену. Но деваться было некуда, не устраивать же скандал во время церемонии. Герцог встал и посмотрел на невесту и вдруг расплылся в улыбке — у ступеней стояла его дочь.
Обряд соединения сердец прошёл без проблем — эти сердца уже давно бились в унисон. Когда же новоявленные муж и жена под грохот аплодисментов выходили из зала, на ступенях их ждала ещё одна счастливая пара. Они поздравили друг друга и сели в одну карету, направляясь на двойную свадьбу.