Элементы Хаоса

(Нет, я не ленивый, что так долго не выпускал ничего. Вот побудете на 4 курсе права, сдадите экзамен на магистратуру, вот потом будете мне говорить. К тому же, пришлось переделать некоторые моменты, из-за чего следующие главы потерпят изменения в моем черновике. И да, я не стал придумывать новое название для этой части, по сути это продолжение первой главы и название то одно и тоже... как то так.

А еще эта картинка вверху была создана нейронкой за 2 секунды (попросил сделать доску объявлений для гильдии), правда не пытайтесь разобрать что там написано, я и сам не знаю).

Часть 4

Гильдия охотников за головами — одно только упоминание о них заставляло преступников содрогаться в ужасе. В целом преступники боятся трех вещей: Верховный суд Королевства Гемстоун, Королевская стража и Гильдия охотников за головами. Все они были против них, и если первые два руководствуются нормами законов, то охотники за головами действуют согласно своему контракту. Надо убить? Убьют. Надо поймать? Поймают и доставят. Но все в пределах законах, иначе их деятельность станет неконтролируемой и они будут убивать всех, кого захотят. Поимка преступников для них - обычное дело, только плата за такие услуги отнюдь не маленькая. Поэтому их гильдия так хорошо ценится. И один охотник как раз искал себе заказы.

— Ужас, ничего интересного нет. На Севере что, всех преступников переловили? - Шин стоял возле стола с объявлениями и пытался найти подходящий для него контракт. Объявлений было достаточно много, но большинство касались обычных воров и мелких хулиганов. За более серьезными преступниками уже отправились другие охотники. — Жаль, что нельзя жалобу подать, а то совсем за низкосортных охотников нас держат. — бросив всю эту затею, он развернулся и стремительно направился к выходу.

— Тебе так важно найти контракт подороже? — в догонку спросил Гато, все это время он наблюдал за Шином и его бурной реакцией. Если бы Гато был охотником за головами, то взялся бы за все задания сразу — с преступностью ведь надо бороться, так думал он.

— Да, важно. Гильдия не для этого существует, чтобы ловить всяких крыс. Мы серьезная организация. — сказал он, с силой толкнув массивную дверь, которая с грохотом распахнулась.

Шин и Гато покинули гильдию и медленно шли по улице. Они прошли пару метров и на время остановились возле одного магазина напротив парка.

— В чем тогда ваша роль? Если уже есть Королевская комиссия, которая занимается преступностью, то чем вы отличаетесь от них? — поинтересовался Гато. Шин лишь странно наклонился, будто спрашивая «А разве не очевидно?».

— Охотники за головами — люди, которые за деньги ловят или убивают преступников, избежавших наказания. Гильдия относительно новая, она была основана в то время, когда полномочия Комиссии ограничивались решениями местных властей или судов. Знаешь, что такое «залог»? — Гато покачал головой. — Это когда можно откупиться от наказания за деньги. Так часто поступали богачи и знать. Освободившись под залог, они сразу пытались покинуть страну и скрыться. Именно тогда на сцену вышли Охотники. Наш лидер, Альдо, был первым, кто предложил эту идею Сенату и основал нашу гильдию. Сначала гильдия работала бок о бок с Комиссией, но когда я вступил, между ними уже были разногласия.

— Недопонимание?

— Нет. Альдо ввел частные контракты, а это не понравилось многим чиновникам. Если кратко, то доверие Комиссии к нам в нашем «благом деле» немного упало, а вместе с ним и наши награды.

— Когда вы работали с Комиссией, они давали вам поручения?

— Именно, это сейчас любой может прийти к нам и потребовать найти, выследить или убить кого-то, в те времена это было запрещено.

— Ты берешь частные контракты? — Шин покачал головой и развел руками.

— Отчасти, я в основном за опасными преступниками охочусь, а за слежку вообще не берусь.

Шин и Гато стояли неподвижно, прислонившись к стене одного из домов, они наблюдали за происходящим в парке напротив.

— Слушай, раз уж мы заговорили на эту тему, как у вас поступают с преступностью, в твоем племени точнее? — спросил Шин, заметив, что Гато был явно заинтересован. Это был не первый раз, когда он задавал вопросы о преступности. В первый раз Гато спросил про Королевскую Комиссию и ее деятельность, и тогда Шин успел рассказать ему всё, что знал о Комиссии и статьях Уголовного кодекса.

— У нас немного другие правила. Нам не нужны были ни Комиссии, ни охотники.

— Да брось, у вас все в племени были честными и законопослушными? Неужели, никто не воровал, не убивал, не лгал. Я читал, что у вас за ложь языки отрезают. — Гато слегка приподнял бровь после услышанного.

— Язык отрезают только тем, кто часто хвастается. У нас не принято себя хвалить, — сказал Гато, заставив Шина вздрогнуть. Если бы он жил в племени Гато, давно бы лишился языка, — а за ложь перед вождем или другим членом племени наказывали привязыванием к столбу и избиением палкой.

— Ауч... — сощурил глаз Шин. — А если бы среди вас был предатель? Как вы поступаете с такими?

— Предателю отрезают все части тела и отдают на съедение диким животным. — Гато сглотнул, вдруг он резко побледнел и тихим тоном он произнес, — так должны были поступили со мной, но меня пощадили.

— Извини, я не хотел напоминать... — Шин успел забыть, что Гато считается предателем своего племени и его также должны были убить и разделать. Благо этого не случилось.

— Я уже это говорил это Ханне - ваши людские правила очень сильно отличаются от наших.

— Да, но зато у нас есть что-то общее, точно есть. — Гато с изумлением посмотрел на Шина. — Например, наказание преступников.

— Наши методы наказания намного серьезней ваших, у нас нет таких понятий как «штраф» или «залог».

— Если бы сейчас был прежний феодализм, в каждом городе была бы виселица. — Шин вспомнил о прежней системе порядка, про которую ему рассказали в гильдии. Чем-то это напоминает его родину, где даже за простой проступок могли запереть в тюрьме или отрезать пальцы.

Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая небо в золотистые и розовые оттенки, и длинные тени растянулись по траве. Шин внимательно осматривал каждого проходящего мимо человека, детально изучая, во что они одеты, что у них на лице и с кем они идут. Гато делал то же самое, кидая свой любознательный взгляд с одного человека на другого. Парк сейчас был оживлен: множество семейных пар вышло на прогулку, дети играли в салочки, а кто-то пытался просто отдохнуть от суеты и спокойно расположился на скамейке. Кому-то в этот момент захотелось начать рисовать...

— Слушай, — обратился Шин к Гато — мы уже сколько тут стоим?

— Минут двадцать точно. — элурское чутье времени не подводило: они и вправду стояли и молча наблюдали за обстановкой около двадцати минут.

— Тебе не кажется, что кто-то с нас глаз не спускает?

— Да, тринадцать раз в нашу сторону смотрела та девушка. — Шин повернулся к Гато и в его отражении он заметил как элур пристально следит за одной подозреваемой. Шин посмотрел в ту же сторону и успел поймать взгляд той девушки, перед тем как она скрылась за кустами.

— Долго она там?

— Как только мы здесь остановились. — взгляд Гато успел заметить у нее в руках кисточку и пару красок. — Что-то рисует на бумаге...

— Рисует? Гато, ты понимаешь, что это может значить?

— Хотелось бы верить, что все это мои галлюцинации, но похоже мне не мерещиться.

Они оба наблюдали за одной персоной - юная девушка с кисточкой в руках. Гато и Шин напряглись и были готовы действовать.

— Это может значить только одно... — решительным тоном произнес Шин.

— Шпионка...

— Журналистка!

— Что? — вскрикнул Гато от услышанного.

— Ну разве не очевидно? Ты думаешь после такой сенсационной новости нас не захотят найти? Ты еще не видел наших журналистов, для них сенсация - это как воздух для обычных людей. А тут оказались мы, неизвестные авантюристы, что спасли Гелиодор и Сапфир.

— Но в газете не было ничего про нас и нашу внешность, откуда ей знать что это точно мы? — логично предположил Гато. В статье не упоминались их внешность, имена или текущее местонахождение. Автор статьи лишь предполагал, что это были «герои Аметиста», и это почти правильно. Однако, по словам Рио, информация про «Героев» была зафиксирована только в документах Королевской Комиссии, когда капитан Пьерис объявила их в розыск. После снятия обвинений, вся информация о них исчезла. Это заставило Гато задуматься, кто мог знать правду и каким образом эти сведения могли утечь в прессу.

И даже если информация утекла, как Шин может быть уверен на сто процентов, что эта журналистка ищет именно их? И кто сказал, что это вообще журналистка? Гато верил, что Шин просто выдумал это все. Он лишь вздохнул и положил руку на его плечо.

— Шин, лучше пойдем отсюда. Это не так важно сейчас.

— Ну уж нет, я хочу убедиться. Вот спорим, что там сейчас наши портреты рисует. — Шин протягивает руку, в надежде, что Гато согласиться на спор.

— Я спорить не буду. — категорично ответил Гато.

— Как хочешь! Ладно, подойдем к ней тихо.

Шин и Гато, последний не по своей воле, тихо подкрались к этой девушке, что продолжала рисовать очередную картину и напевать себе простую мелодию. Спокойно и неторопливо она продолжала рисовать голубые и зеленые линии, пытаясь передать атмосферу парка. Те двое стояли прямо у нее за спиной и наблюдали за процессом рисования.

Вокруг нее царил небольшой бардак: она разложила все свои рисунки и картины возле себя, будто она сейчас дома или в гостиничной комнате. Посмотрев все картины, они пришли к общему соглашению - эта девушка и вправду хорошо рисует. Картины были простыми, но такими живыми. Это были не абстрактные картинки, смысл который раскрывается под определенным углом, а простая живопись, словно момент из жизни был запечатлен на холсте.

Чувствует Шин, что продул это спор. Никакая она не журналистка, а обычный художник-любитель. Даже стыдно стало.

Однако, одна картина не давала ему покоя. Среди остальных картин, нарисованных красками, эта была выполнена карандашом. Причем было видно, что рисовали ее в спешке. Гато тоже это заметил, но не придал особого значения. Внимательно присмотревшись, Шин смог распознать на картине юношу. Знакомая прическа, родинка на щеке и форма бровей...

— Так стоп, это же Рио! — вскрикнул Шин, напугав всех, кто был в радиусе пяти метров.

Девушка испугалась до такой степени, что разлила свои краски на картины и упала с лавочки. Гато чуть не подпрыгнул, услышав резкий крик Шина.

— Что он у тебя тут делает, ты шпионишь за ним? — обвинил ее Шин, указав на нее пальцем. Он взял этот портрет и повторил свой вопрос.

— Я...Я...Я... — девушка и слов подобрать не смогла, ее лицо резко покраснело и даже видно были слезы. Она резко забрала у него этот портрет и в ту же секунду она собрала все свои картины, спешно бросила все в рюкзак и с визгом убежала прочь.

— Я всего лишь спросил... — Шин стоял с широко открытыми глазами и разинутым ртом, глядя в ту сторону, куда она убежала.

— Ты перестарался немного. — успокоил его Гато, что также недоумевающе смотрел вдаль.

Шин настолько сильно ее напугал? С чего у нее такая бурная реакция?

Часть 5

Вечер пришел незаметно, но солнце не собирается уходить. Летние вечера всегда были светлыми и теплыми, это самое идеальное время для прогулки. Рио и Ханна шли в сторону гильдии авантюристов, наблюдая за тем, как зажигаются первые фонари. Рио держал в руках Снетча, пока Ханна продолжала доедать последний кусок торта. Эту девушку сколько не корми, а на торт у нее место всегда есть. Вот это любовь к сладкому.

Они быстро добрались до гильдии, но своих товарищей так и не нашли. Единственное, что бросилось им в глаза, — это столпотворение вокруг здания. У входа стояла большая толпа местных авантюристов разных рангов. Среди них можно было увидеть и представителей других гильдий, хотя причина их присутствия оставалась неясной. И, конечно же, Королевская комиссия — все в той же белой форме, строгие и дисциплинированные. Рио и Ханна уже предположили, что капитан Пьерис появится здесь, но вспомнили, что они сейчас в другом округе.

Подождав еще пару минут, Ханна замечает вдали Гато и Шина, что не спеша шли к ним. Они продолжали о чем-то говорить, пока голос Ханны не прервал их беседу.

— Где вы пропадали? — спросила она, сразу посмотрев насторожено на Шина.

— Эй, это не по моей вине мы задержались, мы просто разговорились с Гато. Общались, да. — Шин стукнул Гато по телу, чтобы тот одобрительно кивнул. Не станут же они говорить им, что хотели найти ту девушку, чтобы извиниться перед ней. Она так быстро убежала, что ее и в городе нигде не было. — К тому же, мы должны были встретиться в центре, как ты и сказала. Мы вот как раз туда шли и наткнулись на вас.

Ханна ничего не смогла ему ответить и просто одобрительно кивнула. Ей нужно было убедиться, что Шин ничего не натворил.

— А почему вы здесь? — спросил Гато.

— Мы хотим пойти в гильдию послушать объявление. — ответил ему Рио.

— Объявление? — переспросил Шин. — Это не про то озерное чудовища, про которое я услышал в гильдии охотников? — Значит слух дошел и до них.

Рио подтвердил догадку Шина и объяснил им обоим, что у него и у Ханны появилось предположение, что ундины связаны с этим чудовищем. Сейчас нужную информацию можно получить только в гильдии авантюристов и они пришли сюда, чтобы узнать все поподробнее о монстре. И, как оказалось, не только им была интересна эта тема.

— Что ж, если хотим узнать об ундинах и монстре, то нужно идти в гильдию. — Шин согласился с планом Рио. — А если они объявят награду за поимку чудовища, то мы возьмемся за это задание.

— Если это задание не связано с нашей целью, мы просто уйдем. — решительно заявила Ханна, разрушив дальнейшие планы Шина. Конечно, выполнение заданий приносило деньги, но сейчас они имели достаточно средств, а Шин просто хотел еще набить свои карманы, которые и так были переполнены.

— Кажется, уже началось. Люди заходят внутрь. — Гато заметил, как толпа вокруг гильдии уменьшалась и все авантюристы стали заходить в здание гильдии.

— Тогда идем! — сказал Рио, ведя остальных к главному входу гильдии.

***

Здание гильдии было целиком и полностью набита авантюристами. Еще утром тут было от силы человек семь, а сейчас казалось, что собрались все авантюристы округа. Многие говорили, что Шпинель — любимый город для авантюристов, благодаря множеству активностей, включая зверей и монстров, которые иногда появляются в окрестностях. Неужели все это движение было вызвано всего лишь одним монстром в озере?

В помещении не хватало воздуха и свободных мест в кафе, люди старались пробраться к регистрационным столам, однако их всех отгоняла Королевская комиссия и попросила ждать начала объявления. Пока они ждали, команда успела разговориться с остальными авантюристами, которые помогли им пролить свет на ситуацию. За последний месяц увеличилось число пострадавших от неизвестного существа, скрывающегося в озере. В Гильдию и Королевскую комиссию часто поступали жалобы от пострадавших, которые описывали, что получили ранения в результате воздействия холода. Гильдия долго не могла установить причину этого феномена.

Пока толпа сгорала от нетерпения, к ним в зал со спокойным лицом выходят работники гильдии вместе с главой. Высокая женщина в строгой черно-белой униформе работников гильдии и темно-синем жилете, привлекла внимание всех авантюристов. Темные волосы, собранные в аккуратный пучок и изящная фигура добавляли ей еще больше солидности и подчеркивал ее красоту. Да и ее подопечные тоже были опрятными и чистыми, в отличии от многих авантюристов внутри. Гильдия явно следит за своим имиджем.

— Уважаемые авантюристы, прошу вашего внимания! — ее спокойный голос прозвучал так громко, что весь шум испарился в воздухе и был только слышен скрип деревянного пола.

Все сотрудники стали напротив авантюристов, главе гильдии подали какие-то бумаги и она начала объявление.

— Как вам уже известно, ситуация вокруг озера Поющих лилий стала неспокойной последнее время. После недавних инцидентов группа авантюристов, вместе с представителями Королевской Комиссии были отправлены на место происшествий и встретили... озерную змею!

Толпа снова загудела, а издалека послышался чей-то крик.

— ХА, ну что я тебе говорил, Уолд, чудовище существует!

— Помолчи, дубина. На нас люди смотрят!

Рио узнал эти голоса, похоже Бак победил Уолда в их споре. После того как они стихли, глава гильдии продолжила.

— Во время задания, группа авантюристов смогла добыть немало важной информации, однако, во время прямого столкновения со змеем, трое из пяти авантюристов и представители Королевской Комиссии получили ранения тяжелой степени. Двое оставшихся авантюристов передали нам некоторую информацию касательно чудовища, — она на секунду прервалась и поменяла листок. — Озерный змей является монстром элементного типа, что способен управлять льдом и звуком. Его крик издает сильный звуковой удар и способен поразить цель на расстоянии пятисот метров, радиус удара льдом около километра. Точная длина существа не установлена, змей постоянно плавает под водой и когда всплывает на поверхность - сразу атакует. При его приближении к берегу, воздух становиться холодным, а также слышен крик, похожий на крик банши.

«Странно, что она ничего не говорит про возможную тактику его поимки, наверняка эти авантюристы пытались его поймать, но ничего не вышло». — Обдумывал про себя Рио, монстр оказался вкрай серьезным.

«Вот же змеюка попалась, лучше бы это были бандиты». — аналогично думал и Шин, теперь точно легких денег не срубить.

— В связи с нарастающей угрозой со стороны монстра, главой Северной Королевской комиссии было принято решении о закрытии территории, что находиться вокруг озера Поющих лилий до урегулирования ситуации. Туда смогут попасть лишь авантюристы, что согласились взяться за задание гильдии.

И снова началась громкая дисскусия, шум поднялся с новой силой. Теперь и команда была обеспокоена.

— Что нам делать? Если территорию озера сейчас закроют, то мы не сможем отыскать ундин. — первая заговорила Ханна, но ее в ту же секунду прерывает Шин.

— Надо брать задание, что еще тут думать. Они не будут посылать всех своих авантюристов за раз, наверняка отберут только пару человек, так что записываемся сейчас.

— А что насчет чудовища? — забеспокоился Гато. — Разве мы не должны его поймать, если мы возьмемся за это задание?

— Гато, у авантюристов есть такое понятие как «игнорировать задание», — отвечает ему Шин.

Обсуждение между авантюристами не прекращалось, один человек из толпы задал вопрос главе гильдии, который волновал многих.

— Прошу прощение, мисс, а какова награда за этого зверя? — И кто-то, наконец-то додумался спросить о награде. Не станут же авантюристы биться за пару тысяч джувелов, тут награда должна быть минимум миллион. Глава гильдии затаила дыхание и ответила:

— Двадцать миллионов джувел!

Громкий крик авантюристов поднял шум чуть ли не по всему городу. Двадцать миллионов джувелов! Да такого просто не может быть. Последний монстр, за которого было объявлено столь крупное вознаграждение, был Золотой Грифон, который успел разгромить три крупных города и даже напасть на Алмаз. Это было около ста пятидесяти лет назад, и тогда награда за его убийство составляла пять миллионов, что на тот момент было самой большой суммой.

— Такая огромная сумма, теперь еще больше людей пойдет на это задание! — Встревожилась Ханна.

Теперь толпа авантюристов была полна решимости и готова отправиться за монстром хоть прямо сейчас. Однако некоторые из них все же решили отказаться от такого задания - в конце концов, жизнь дороже блестящих сокровищ.

— Это насколько много? — Спросил Гато, все еще не понимая ценность денег.

— Да это хватит на целый замок! Или виллу! Особняк... — У Шина начался денежный паралич, от такой суммы у него скоро крышу сорвет.

— Двадцать...миллионов... — Рио тоже завис после услышанной суммы.

— Эй, не копируй Шина! — Ханна стала качать Рио, чтобы тот пришел в себя.

Немного успокоившись, толпа пришла в себя и глава гильдии дальше продолжила свою речь, а точнее готовить бланки для заполнения.

— Теперь, когда вам известна вся информация, мы ожидаем ваш ответ, уважаемые авантюристы. Кто из вас готов взяться за это задание? Обратите внимание, что количество участников будет ограничено. Все страховые и другие расходы будут покрыты за счет гильдии.

Услышав ее вопрос, первым поднял руку Шин. 

— Мы готовы!

А затем прозвучал другой крик из толпы.

— И мы тоже!

Как и ожидалось, большинство людей согласились на это задание, однако пара человек довольно сильно отличалась от других.

— «Ветряные соловьи» тоже беруться за это задание! — прозвучал уверенный голос одного из авантюристов.

Трое человек выходят из толпы и официально представляются перед остальными.

— Это же Лукас, и «Ветряные соловьи»! — шепот просачивался сквозь толпу и дошел до ушей команды.

— Знакомая команда... «А, это они! Та группа авантюристов, что охотится на элементных зверей. И та, что смогла победить Гончую ада - знаменитого дикого элементаля огня, что не так давно был угрозой для Северного округа. Так неожиданно встретить их вживую». — Не то чтобы Рио был их фанатом, у него было много кумиров. Однако Лукаса и его команду он запомнил благодаря их авантюристским историям, которые успел прочитать в газетах. Они действительно популярны в этом округе, неудивительно, что люди так реагируют на их появление.

Сам Лукас был высоким и худощавого телосложения, что, однако, являлось его преимуществом - его описывали как проворного и рассудительного. У него были рыжие, короткие и слегка растрепанные волосы, а глаза цвета мяты. Как и многие авантюристы, он носил обычную рубашку и длинный синий жилет без рукавов. На поясе у него было столько сумок, что даже удивительно, как он умудрялся их носить. Его штаны были защищены стальными наколенниками, а обувь из кожи была завязана морским узлом. За его спиной висел короткий меч без ножен.

Двое других компаньонов тоже были известны в своих кругах. Следопыт Трисс отличалась внимательностью и осторожностью. Она была закутана в темно-зеленый плащ, на спине висел арбалет, а на поясе размещались три колчана болтов. У нее был острый взгляд и тонкие брови, но выражение лица оставалось спокойным, без следов агрессии или враждебности.

Боец Роланд был крепким гигантом родом из Нурланме. Известный своей невероятной силой, он также слыл умным и начитанным, вопреки стереотипу о том, что все жители его родины «рождаются с гантелями, а не с книгой». Несмотря на соседство с Гемстоуном, такие предрассудки все еще были распространены. Даже в такую теплую погоду он умудряется носить меховую одежду, точнее мех был только на его коленях и капюшоне. Носит классическую тунику из домотканой серой ткани, а поверх нее была броня из шкуры кабана. Говорят, кабаны в Нурланме крепкие и кожа прочная. На его спине был огромный топор, прям под стать ему.

Некоторые авантюристы прямо оживились после их появления, вот что можно было услышать: «Ну теперь нам нечего бояться, Соловьи ведь опытные», «Трисс все такая же таинственная!», «Лукас как всегда очарователен!», «Роланд стал еще выше!». «Запишите и нас в свою команду!». Вокруг них образовалась толпа, теперь к регистрационному столу не подойти.

— Пф, выпендрежники. — фыркнул Шин.

— Как по мне они нормальные. — не согласился с ним Рио.

— Что такое? Завидуешь, что они забрали все внимание толпы? — Ханна старалась скрыть свой смешок. А Шин продолжал давить сердитую мину.

— Еще чего? Они просто авантюристы... «Так вся толпа к ним сбежится...» — неожиданно он встал и крикнул им вслед — И вообще, не только они идут за этим монстром, мы тоже беремся за задание! Почему на нас внимание никто не обращает? — и после этих слов, вся гильдия обратила на них внимание.

«Что он делает?» — Прозвучало одинаково у всех его товарищей в голове.

Толпа вдруг стало перешептываться и смотреть с подозрением на них. Можно было услышать что-то подобное: «А это кто? Чего это он разорался?» «Наверняка выскочка неизвестный» «Это элур у них за спиной? Или это мне кажеться?». Да Вот тебе и «герои Сапфира».

— Вы наверное новенькие здесь, — к ним подходит Лукас, приветливо улыбаясь. — позвольте представиться, Лукас Роне - авантюрист и охотник на элементых зверей. — он протягивает руку Шину, тот с неохотой жмет ее.

— Шин громовержец! — прозвучало это с таким недоверием, что даже Лукасу стало неловко.

— Слушайте, я понимаю ваше рвение помочь, но судя по вашему виду, вы еще неопытные, и такого рода авантюры могут быть для вас опасным...

— Неопытные? Ты это меня назвал «Неопытным»? — Шин перешел на крик, Лукас внезапно опешил от этого. — Я с семи лет держу катану и за свою жизнь поймал немало бандитов и преступников.

— О, ты охотник за головами? Прости, я не знал. — Лукас извинился за свою недальновидность.

— Еще бы, ты много что про нас не знал. За моей спиной тоже стоят профессионалы своего дела. — Шин показал на свою команду указательным пальцем, правда сейчас эта команда пытается скрыть свое смущение и стыд.

— «Что ты творишь?» — Шепотом спросила Ханна, мысленно пытаясь задушить Шина.

— «Делаю нас популярными». — показал он палец вверх Ханне и продолжил свой монолог. — Видишь того мужчину в капюшоне? Гато - уникальный человек, сильный и грозный, он не боиться ни стрел, ни огня. А еще он один из тех, кто готов подставить плечо своему товарищу, рискуя своей жизнью.

Гато покраснел после услышанного и пытался скрыть свое лицо. Он и так привлекал слишком много внимания, теперь взгляды всех авантюристов были прикованы к нему, и отнюдь не добрые эти взгляды. Ханна держалась возле него, крепко держа его за плащ.

— Каждый авантюрист должен быть готовым рискнуть своей жизнью и не только защищая своих товарищей. — заявила Трисс. — Да и к тому же, зная природу элуров, я бы была осторожна довяря свою жизнь одному из них. — острый глаз Трисс разглядел истинную сущность Гато и ему пришлось показать себя. Конечно авантюристов настигла паника, но никто пока не нападал на него. Лишняя драка в гильдии тут ни к чему.

Первый аргумент Шина был отбит Трисс, причем фатально. Он срочно переключился на другого товарища, дабы не терять имидж команды.

— Что ж, кхм-кхм, думаю у вас точно в команде нет такого гениального археолога как она. Ханна - наш навигатор и знавец истории не раз побывала в руинах древних цивилизаций, на ее счету множество изученных пещер...

— «Меня не впутывай в это!» — тихо скрипнула Ханна.

— Ого, археолог! Мы с вашими коллегами не раз были на экспедициях, даже были в Нурланме, исследовали остатки древних племен. — ответил ему Лукас, который раньше брал задания от археологов и выступал в роли их защитника во время экспедиций. — Археологи обычно не владеют оружием, так что авантюристы им иногда помогают.

«Блин, и тут не вышло, тогда вот мой последний ход. Не подведи меня». — Шин уже думал, что проиграл, но у него был еще один козырь.

— Ну и конечно же, наш бесстрашный лидер, повелитель стихий и «Владыка камня» Рио, который одним взмахом способен управлять самой землей и снести целую скалу лишь одним ударом. Элементалисты самые сильные в этом мире. А он способен голыми руками расколоть целый материк.

«Чего? Я так не могу!» — Рио хотел что-то сказать, но его быстро заткнул Шин.

— К тому же, земля - очень сложный элемент, поэтому им мало кто может совладать.

Это было сейчас неплохо сказано, даже кто-то в гильдии был этому удивлен. Однако у «Соловьев» тоже был элементалист в команде.

— Я тоже являюсь элементалистом земли. И я тоже могу разбивать скалы голыми руками...  — твердо заверил Роланд, продемонстрировав свои способности, создав три небольших камня, которые вращались в его руке, и тут же уничтожив их одним сжатием ладони.

«Да что б их! Они прям по всем фронтам бьют!» — Шин уже был на взводе, но тут его товарищи внезапно схватили его.

— «Хватит нести бред, скажи, что это все недоразумение». 

— «Действительно Шин, ты делаешь только хуже». 

Ханна и Гато пытались образумить его, пока кто-то не крикнул из толпы.

— Лучше бы домой шли, новички, только пытаетесь быть крутыми и смелыми, а сами ничего не добились! — смех прозвучал на всю гильдию, команда еще как-то терпела все это, но только не Шин.

— ДА? А вы читали недавно газету про «инцидент с Саламандрой»? Так вот, спешу вас обрадовать, что это мы кто остановил Салам...«...андру и забрали Хаос Силы!» — Рио и Ханна резко заткнули Шина, до того как он успел заикнуться про Хаос Силу.

— «Даже не думай! Ты нас под угрозу ставишь!»

— «Шин, нам нельзя об этом говорить!»

— «Трусы, а не авантюристы!» — Шин еще пытался им огрызаться, пока его не схватил Гато и не успокоил ударом по голове.

Ханна и Рио пытались как-то разрядить обстановку. Когда все начали расспрашивать про их связь с инцидентом с Саламандрой, то Ханна и Рио стали все отрицать и сказали, что они тут не причем. Шин устроил такой переполох, что едва удалось всех успокоить, однако удалось убедить всех авантюристов в том, что Гато спокойный и никому вреда не причинит. Даже недоверчивая Трисс одобрительно кивнула этому.

Лукас, посмотрев на их команду, пришел к некоему заключению. Кажется, у него была идея. Он подходит к Рио.

— Я так понимаю ты их лидер. — Рио одобрительно кивнул. — Что ж, Рио, «Владыка камня», я прекрасно понимаю ваше желание помочь и вижу, что у вас опытная команда, но я хочу вас предостеречь — это будет опасное задание, так что к нему нужно быть готовым. Ты готов со своей командой?

Это он пытается подбодрить или унизить, теперь и Рио пребывал в недоумении. Неужели их прошлого опыта было мало, чтобы доказать, что они способны поймать того зверя? Что ж, он еще не знает с кем связался.

— Готов, и не недооценивай нас. — решительно ответил ему Рио

— Хорошо, тогда предлагаю сотрудничество: ваша команда и моя отправимся вместе на поимку этого чудовища. Если сможете его победить вместе с нами, то все авантюристы здесь признают вас. — Лукас посмотрел на остальных авантюристов, которые были не против такого предложения. — По рукам?

Рио повернулся к своим товарищей, двое из них не особо горели этим желанием, а третий все еще пытался вырваться из пасти тигра. Но у них была другая цель, и она лежала через это задание, а потому его ответ был очевиден.

— По рукам!

Первые группы сформировались, и завтра они отправятся к озеру, чтобы узнать все о этом озерном чудовище.

Часть 6

После собрания, за стенами гильдии.

— Какого черта ты там вытворял? — удар книгой поставил Шину еще одну шишку на его голове.

— Эй, спокойно-спокойно! Все прошло как надо, так что успокойся. — Шин стал обороняться от нападов Ханны, пока та яростно старалась врезать ему книгой еще раз.

— «Как надо»? Ты нас на посмешище выставил, мы чуть со стыда там не сгорели, ты вообще чем думал? — снова прозвучал удар, но уже не по голове Шина, а по его лицу.

— Та прекрати ты, положи ты эту книгу! — яростная Ханна все еще продолжала бить Шина. — Вот как монстров бить, так ты сразу «Помогите!», а как меня бить, так «Пожалуйста».

Снова их конфликт пришлось решать Гато: он выхватил у Ханны книгу и крепко держал ее одной рукой, не позволяя ей вновь напасть на Шина. Тот отошел как можно дальше и занял оборонительную позицию. Снетч тоже был настроен агрессивно и готов был напасть на Шина. Шин оказался между двух огней.

— Успокойтесь вы оба! Давайте все по порядку, — Рио встает между ними посередине и поворачивает голову к Шину. — что значит «прошло как надо»? Есть причина, по которой ты так решил нас «популяризовать»? 

— Конечно, но если бы я вам рассказал, вы бы сразу же отказались. — отозвался Шин. Немного отдышавшись, он стал объяснять свою задумку. — Если бы я не устроил всю эту перепалку в гильдии, мы бы так и остались незамеченным. Ты видел сколько там известных авантюристов? А кто мы по сравнению с ними? 

Тут Рио был согласен с ним - в гильдии действительно было немало опытных авантюристов. После того как они записались с «Ветряными Соловьями», целая толпа стояла в очереди, в надежде взять это задание. Их группа была никому не известна, и гильдия бы отдала предпочтение той команде, у которой уже есть «имя», например как «Ветряные Соловьи».

— Было бы неплохо присоединиться к более известной группе, это правда, но нас могли попросту не взять, так что мне пришлось устроить вот это выступление.

— То есть, весь этот шум был ради того, чтобы мы смогли принять участие в задании вместе с опытной группой авантюристов? — уточнил Рио все еще не понимая суть его плана.

— Не просто с опытной группой, «Соловьи» сами, добровольно, согласились нас взять, разве нет? Мы их не уговаривали. — добавил Шин.

— Да, и нас записали как «Ветряных Соловьев», а не «Искателей Хаоса». — Ханна вновь взялась за ум и проанализировала всю ситуацию от начала до конца. Шанс того, что их бы допустили к участию в задании, был мал, учитывая большой ажиотаж в гильдии. Только благодаря «выступлению» Шина, Лукас и его команда смогли заметить их. Но вот почему он решил их взять, все еще не ясно.

— Выходит, Шин... — до Гато теперь дошла вся задумка Шина.

— Помог вам попасть на это задание с самой известной группой авантюристов. Плюс смог прославить нашу команду. Ну разве я не гений? — Шин ожидал, что его сейчас будут нахваливать, но в ответ получил лишь недовольные лица товарищей. — Серьезно, хоть бы «Спасибо!» сказали.

— Конечно, спасибо тебе, ЧТО ВЫСТАВИЛ НАС ИДИОТАМИ! — сарказм Ханны перешел в откровенное недовольство и гнев. Скрестив руки, она отвернулась от него.

— Еще и мою личность раскрыл, теперь я снова буду спать с открытыми глазами. — первое время Гато действительно спал с открытыми глазами, боясь, что его товарищи могут его предать или еще кто-то нападет, узнав кто прячется за плащом. Только неделю назад он смог приспособиться к обычному сну, но теперь придется снова быть настороже.

Но больше всех злился Рио — Шин выставил его не в лучшем свете. Рио хотелось врезать ему еще в гильдии, но он сдерживал себя, пока они не вышли за ее пределы.

— Мало того... — Рио разминал пальцы, будто готовился ударить его. Он хватает Шина за перед его футболки. Все вокруг ужаснулись, когда увидели разгневанного Рио. — Ты дал мне такого глупое прозвище! Ну какой еще я «Владыка камня»?! Теперь все в гильдии меня так будут называть, можно было что-нибудь по оригинальней и поинтересней придумать?

— Ты только из-за этого так злился весь вечер? — с долей недовольства и недоумения спросила Ханна. «Ну как ребенок...» — прозвучало в ее голове.

Успокоившись немного и обругав Шина, Рио с Ханной составляют их дальнейший план действий.

— Завтра рано утром мы встречаемся с Лукасом и его командой. Пока мы будем находиться рядом с озером, нужно разузнать все подробности про ундин и как с ними встретиться. И не стоит забывать о монстре, что плавает в озере. Возможно, он связан с ними или и вовсе является их представителем. В любом случае, нам нужно собрать как можно больше информации. — Рио кратко изложил их дальнейшие действия. Все одобрительно кивнули.

— Нам нужно быть наготове, если это правда, что у них есть Элемент Хаоса, то они не станут так просто его нам отдавать. — Ханна прочитала, что ундины очень недоверчивы и осторожны, так что с ними надо быть очень аккуратными при разговоре.

— Просто покажи им Хаос Силу и они тут же все поймут. — вмешался Шин со своим комментарием.

— Если бы все было так просто... — вздохнула Ханна от усталости, понимая что так просто не будет.

— Лукас ведь не подозревает ничего о наших поисках? — спросил Гато у остальных.

— Нет, и будет лучше если мы ему об этом не скажем. Держите это в секрете и не говорите ничего про ундин или об Элементах Хаоса, хорошо? — все снова кивнули одобрительно, а Рио еще раз внимательно посмотрел на Шина.

— Хорошо-хорошо, больше заикаться на эту тему не буду. — Шин почесал свою голову и зевнул от усталости. — Давайте уже пойдем в гостиницу, я так устал за этот день. Хочется принять душ и на боковую.

— Сказал самый уставший, ага. — снова прозвучал сарказм от Ханны.

— Эй, такое представление отняло у меня много сил, хоть бы побеспокоилась за меня...

Собравшись с планом, они отправились в гостиницу, продолжая что-то еще обсуждать между собой. Они даже не подозревали, что все это время за ними следили и Вода услышала их секрет.