Скоростной шторм

Перепутье.

Это не просто перекрёсток дорог — это хруст под ногами, когда стоишь на грани. Вокруг пусто, но тебе кажется, что кто-то смотрит. Не из леса, не с холма — изнутри. Из тебя.

Одна дорога зовёт к разрушению. Она пахнет кровью, свободой и тем, кем ты боишься стать. Другая — безопасна, предсказуема, как чужие сны. Ты знаешь, что на ней тебя ждут — с одобрением, с правильными словами, с фальшивыми объятиями. Но не с жизнью. Настоящей.

Ты стоишь, сжав кулаки, пока ногти не впились в ладони. На языке вкус ржавчины — ты прикусил его, чтобы не заорать. Потому что что-то внутри тебя рвётся, хочет вырваться — не обратно, не вперёд, а наружу.

Иногда перепутье — это не место. Это кто-то. Его голос в голове. Его пальцы на твоей коже. Его смех, который ты ненавидишь, потому что он заставляет тебя хотеть.

Ты смотришь по сторонам, но знаешь: дело не в дороге. Ты — перепутье, и выбор - это ты. И мне предстоит сделать этот выбор, как бы я не бежала от него. В этой игре либо ты, либо тебя. Заживо и без останков.

Яркий луч солнца, просачивающийся сквозь запахнутые занавески на окнах, ослепляет меня, надоедливо напоминая о начале нового дня. Мысленно проклиная его, я открываю глаза. На стенах комнаты танцуют приятные блики, воздух в спальне украшен легкой дымкой, в которой виднеются частички пыли. Моё зрение переключается на настенные часы, сообщая мне, что сейчас 9 часов утра. Ненавижу просыпаться рано.

Сегодня пятница - один из моих любимых дней недели. Можете назвать меня педантичной, но я чертовски люблю уборку. Делать что-то руками, слушая любимую музыку, и признаться, это хорошо отвлекает от ненужных мыслей, роющих нору в твоей голове. А сейчас, мне нужно именно это. Забыть.

После извращенных забав Эйдина в лесу прошло три дня, но они ощущаются как месяц. Я думала, что это была черта, которую я не совсем осознанно пересекла, и он не отпустит меня уже точно. Но, я ошибалась. Всё совершенно иначе, и от него снова нет ни слова. Не сказать, что я раздосадована этим, но всё же, это странно. Неважно, я не буду больше вестись на его манипуляции. Он - как погода в Орландо, такой же непредсказуемый. Сначала он ни отходит от меня ни на шаг, каждый день "магическим" образом находясь в тех же местах что и я, не давая мне сделать даже лишний вдох. А после пропадает на недели, будто выжидая, что я пойду к нему навстречу.

Ни хрена подобного не случится. Пусть лучше ещё раз поставит меня на колени, чем я прибегу к нему по своей воле. Я не настолько отчаялась, чтобы собственноручно и в здравом уме отдавать себя на растерзание темноте, теплящейся в его душе.

За всё время я поняла одно - он чертовски искусный манипулятор. И я, как безмозглый кусок человека ведусь на них каждый раз. Раздражает. Даже если судить по ситуации в лесу, почему я не дала отпор? Я вполне могла ударить его коленом между ног. Несомненно, что после этого мне бы прилетел ответный удар в три раза мощнее моего, но я смогла бы показать ему, что не собираюсь гнуться под его прихоти. Но я этого не сделала, почему? Да, я и в правду идиотка.

Лёгким шагом вхожу на кухню, по пути нажимая на кнопку включения кофемашины и выставив на режим "Латте" делаю для себя утренний кофе, прежде чем отправиться в ванную. Кухня, совмещенная с гостиной также окутана мягкой пеленой дымки, и кажется, что кто-то включил дымовую машину или выкурил сигарету.

Ледяная вода хлещет мне в лицо, а в голова сразу приобретает ясность мыслей. Обычно моё утро проходит довольно медленно, размеренно и без лишней суеты. Сегодня же, меня словно подменили и я выпила утренний кофе, приняла душ и сменила одежду всего за двадцать минут. Новый рекорд.

Вооружившись тряпкой и десятками бутылочек с моющими средствами включаю стереосистему и включаю свой привычный плейлист для уборки. Ползаю по полу с тряпкой позе буквы "зю", тщательно вымывая каждый уголок моей квартиры. Я не старомодная или что-то в этом роде, отнюдь. Просто с самого детства отец заверил меня в том, что мыть полы шваброй - идиотское размывание грязи, а руками ты собираешь всю пыль и мусор. На фоне играют все различные знакомые мне треки, один сменяющийся другим, и я в такт ей пританцовываю настолько, насколько это возможно в моем положении.

Трек снова сменяется, побуждая меня замереть чтобы узнать новый. Maroon 5 - Animals я узнала с первых нот, и даже начала подпевать, теперь уже протирая все полки и столешницы. Как гром среди ясного неба на меня обрушивается осмысление.

"It's like we can't stop, we're enemies, but we get along when I'm inside you", поёт один из участников группы. "Мы враги друг другу, и, кажется, нас не остановить, но мы ладим, когда я оказываюсь внутри тебя". Мои глаза невольно распахиваются от осознания и я включаю трек на самое начало, напрочь забыв про уборку. Пытаюсь уловить каждое слово, каждый слог, озвученный в тексте, выкрутив внутренние регуляторы восприятия громкости на максимум.

Весь текст песни, словно списан с копировальной бумаги. И правда ведь, Эйдин - олицетворение животного в ней, охотящегося за мной. Я ненавижу его до самого недра земли, но когда он в непосредственной близости от меня - я не могу ничего отрицать, даже выдавить слог из себя, чтобы возразить против. Это мне предстоит выяснить.

Может быть, после того, как он поставил меня на колени в лесу, я надоела ему? Как ненужная сломанная игрушка. Он, вероятно, добился того, чего хотел. От этой мысли что-то неприятное закрадывается в мою грудь, болезненно давя на сердце. Так не должно быть. Твою мать, определенно нужно заканчивать с ним. Каждая молекула моего организма вопит о том, что я должна остановить это любым доступным мне способом. Иначе - я пострадаю от этой связи. Возможно, это станет фатальным для меня.

Отбросив эти мысли до подходящего момента, продолжаю уборку, кристально чисто перемывая всю посуду в доме, возвращая вещи на свои привычные места, пытаясь отвлечь себя от размышлений об этом социопате, отравляющем меня. Разумеется, я могла бы заняться чем-то более эстетичным, к примеру начать рисовать, модернизировать одежду своими руками, или лепить из глины. Но такого рода занятия требуют усидчивости и концентрации, коими я не обладаю в избытке.

Забираюсь на стул, тщательно смывая тонкий слой пыли с поверхности. Мне в руки попадается старая пошарпанная коробка светло-желтого цвета. Ящик воспоминаний. Щемящая боль на душе уступает место теплому уютному свечению внутри. С трепетом и особой аккуратностью провожу пальцами по коробке, как бы проверяя её действительность. Я совсем забыла о её существовании. Я начала собирать ящик воспоминаний когда мне было семь, складывая туда самые ценные частички своего прошлого.

Открыв крышку, достаю первый предмет - кусочек ткани маминой рубашки. Отец рассказывал, что я никогда не расставалась с ним с самого рождения, всегда была с ней, и как-бы то смешно ни было, постоянно нюхала её. Вероятно, я таким образом компенсировала отсутствие матери и старалась сохранить хотя-бы что-то, связанное с ней. На моем лице отражается грустная, нет, скорее ностальгическая улыбка. Подношу хлопок к носу, вдыхая запах полыни, стирального порошка и орхидей. Этот запах всегда действовал на меня как седативное.

Интересно, что бы сказала сейчас мама, когда узнала, что её дочь - лучшая мотогонщица штата, во всяком случае была ею, и что у меня есть преследователь, одним лишь взглядом трансформирующий мою жизнь, которую она подарила мне, в сущий кошмар и спутанный клок нитей? Не думаю, что она была бы рада. Уверена, она предпочла бы, чтобы я жила другой жизнью - училась где-нибудь в престижном университете, вышла замуж и родила сотню внуков для неё. Но, моя жизнь такая, какая она есть, и в какой-то степени я довольна ею.

По истечении часа я вытащила из коробочки все предметы, хранящиеся в ней годами: первый блеск для губ, который я вымаливала у отца, детский рисунок, где в возрасте двенадцати лет, я изобразила себя и Харпер, ортодонтическую дугу для брекетов, за которые меня часто дразнили в школе и многие другие предметы, напоминающие мне о том, кем я была раньше.

Сырость в моих глазах заставляет их гудеть от зуда, поэтому я собираю все обратно и закрываю крышку, забираясь обратно к верхушке шкафа. Ставлю коробку на её исходное место, периферическим зрением замечая нечто странное. Что это? С хриплым хипом тянусь к маленькой точке. Маленькая, даже крошечная конструкция. Этого точно никогда не было здесь, не помню, чтобы я покупала что-то подобное. Верчу её между пальцев, находя микроскопических размеров объектив. Микро-камера?

Я ставлю свою голову на отсечение, что никогда не видела её раньше. Откуда она взялась здесь? Кто, черт возьми, установил её сюда? И когда некто смотрит за мной, как за гребаной актрисой из телевизионного шоу?

Собрав мысли в кучу, кручу камеру в руках, пока в моей голове вертятся шестеренки. Отец точно не мог, во-первых для чего ему это нужно? Во-вторых, я убеждена, что он даже не знает что это такое, если я покажу ему её. Харпер в моей квартире не было. Остается лишь два варианта - Лиам Скотт или Эйдин. И да поможет мне Бог, моим смотрителем окажется не Эйдин. Кого я обманываю? Ни первый, ни второй вариант меня не утешит.

Хватаю телефон с кухонного островка, набирая номер Скотта. Ответ не заставил себя ждать и дружелюбный голос обратил на себя всё моё внимание.

– Привет, семнадцать, - приветствует меня Лиам. Не думала, что после аварии, кто-то будет называть меня "Семнадцать", но хотя-бы это не то идиотское прозвище, вызывающее у меня тошноту и пассивную агрессию одновременно.

– Сразу к делу, - обрываю я тоном, не оставляющим места на последующие лобызания, – Это ты установил камеры в моей квартире? - из меня буквально сочится злость.

После моего вопроса следует несколько минут молчания, раздумчивого или шокированного, я не знаю.

– Со, ты с катушек съехала? - возгласил он, – Для чего мне это нужно?

"Я понятия не имею для чего тебе это нужно, мать твою. И хватит называть меня этой тупой кличкой, подходящей только собакам" хочет выскользнуть из моего рта, но я заставляю себя пропустить этот комментарий и просто вздохнуть.

– Я был в твоем доме всего один раз, и то все время у тебя на глазах, - Лиам пытается вразумить меня, – Так каким образом я бы поставил камеры без твоего ведома?

Логично. Когда Скотт был в моей квартире, я не упускала его из вида. Боже, неужели это сделал Эйдин? Но, когда? В моей голове с каждой секундой возникает бесчисленное количество вопросов, от которых мне начинает казаться, что моя голова похожа на надутый гелием шар, который вот-вот лопнет от напряжения.

– Погоди, кто-то установил камеры в твоей квартире? - интонация его голова сменяется на удивленную, и я почти уверена, что он вытаращил глаза.

– Да, я нашла камеру на своем шкафу, - выдыхаю, потирая переносицу в надежде хотя-бы немного сбросить внутреннее напряжение.

Я могла-бы обратить за помощью к Рику, но не думаю, что он захочет просить своих бывших коллег из полиции выяснить что за именно эта модель камеры и кто мог бы установить её ко мне. Тем более сейчас, когда этот полоумный не так давно звонил мне с угрозами мести. Кстати об этом, странно, но после этого случая он не появлялся больше. Не знаю что с ним случилось, мне остается лишь уповать на то, что он просто забыл об этом или решил, что я не виновата в сливе тех записей.

Шум на заднем фоне на другом конце провода отвлекает меня из роя собственных мыслей.

– Извини, мне пора, - торопливо говорит Лиам, – Если что-то узнаешь - сообщи мне, я волнуюсь за тебя.

Я киваю, хоть и знаю, что он не увидит этого. Открыв рот чтобы ответить ему, я перебиваюсь гудками, оповещающими о завершении разговора. Цокаю. Должно быть, он сказал это из любезности, иначе Скотт хотя-бы дослушал меня. Плевать на него, сейчас его двуличность наименьшая заноза в моей заднице. Самая колоссальная - тот факт, что сумасшедший тип, которого когда-то назвали Эйдином установил слежку в моей квартире.

Слежку мать вашу. Хорошо, я могла понять его одержимость мной, его асоциальное поведение, но это - переходит все рамки дозволенного. Для чего ему это нужно было? Меня охватывает животный ужас с осознанием того, что он, скорее всего видел всё, абсолютно всё что происходит в моем доме.

По привычке ищу номер телефона Эйдина среди контактов, но всё тщетно. Мудак всё продумал. Все сообщения которые он когда-либо отправлял мне, отправлялись с скрытого номера, а я как идиотка даже не задалась мыслью об этом. Он всё продумал, в очередной раз. Он сделал это, чтобы только он имел со мной контакт, без обратной связи. А сейчас - мне остается взывать неведомые силы, которые помогли бы найди хотя-бы зацепку чтобы связаться с ним и убить его.

Не уверена, что смогу это сделать, но самовнушение - лучшая психотерапия.

Внутренний голос разума орет мне "Проверь весь дом, София", и я без пререканий слушаюсь его. Осматриваю каждый на первый взгляд неприметный угол, проверяя наличие камер. Что-то мне подсказывает, что их здесь намного больше чем одна, которую я уже нашла.

– Вот ты где, - восклицаю я, протягивая руку между антресолями кухонного гарнитура, подцепляя пальцами ещё одну надежно спрятанную камеру наблюдения.

Две, пять, девять, тринадцать. Господи, ими упичкана вся моя квартира, а я даже не догадывалась об этом. Делала все привычные для меня вещи: пела во время принятия душа, танцевала пока готовила, принимала душ. Ванная. Со всех ног несусь в ванную и заглядывая в каждый сантиметр душевой. Если он обставил камерами и эту комнату - я однозначно надеру ему задницу и впихну туда все эти камеры.

Ничего. Ну, по крайней мере ублюдок проявил хоть толику тактичности и не стал размещать наблюдение и в ванной комнате.

Потратив полтора часа на обыск собственной квартиры, я выложила все улики на кухонную столешницу. Двадцать одна штука. Двадцать один глаз, смотрящий за мной круглые сутки. Мне все равно, работают ли они сейчас, и смотрит ли он сейчас за трансляцией. В конце концов, если он хотел смотреть за мной, то сейчас тот самый момент, ведь все камеры направлены на меня, как он и вероятно желал.

Глядя на это зрелище, моя голова становится ватной, сердце едва пропускает удары и в жилах стынет кровь. На что я, чёрт возьми, попалась? В какую ловушку он загнал меня? От бессилия хочется выть, но я держу эмоции в узде. Не здесь и не сейчас. Я не могу проявить слабость на его глазах. Даже если он не смотрит сейчас - не могу.

Медленно, не спеша достаю мобильный из кармана своих домашних штанов. Я устала, больше не могу. Я думала, что я хочу открыться Эйдину, невзирая на все его кошмарные поступки, но оптические глаза, которые выложены передо мной и устремленные на меня доказали мне совсем обратное. Мои пальцы слегка трепещут, пока я набираю номер на цифровой панели. Проходит несколько звуковых сигналов, прежде чем я улавливаю пропитанный переживанием женский голос.

– 911, что у Вас случилось? - девушка задает базовый вопрос.

Я же в свою очередь не могу произнести ни слова. Это длится всего пол минуты, прежде чем дрожащим от страха и жути, пробирающего до мозга костей голосом отвечаю оператору.

– У меня появился преследователь, - тихо говорю, опираясь рукой на холодильник, понимая что лес не был точкой невозврата.

Точка невозврата пустила свои корни сейчас. И выхода обратно уже не будет, хотя я не уверена, что он вообще был когда-то.