Глава 22
Бросив на меня ироничный взгляд, он пошел в смежную комнату, а я двинулась за ним. Чем подальше от спальни, тем лучше. Безопаснее разговаривать на нейтральной территории. Именно поэтому я не пошла за Кроном в его комнату, а села в кресло, поджав под себя ноги.
Через минуту Крон вернулся, неся графин и два бокала. Похоже, после пережитого и он решил выпить. Оценив мое расположение в кресле, он произнес:
– Присоединяйся, принцесса, – демонстративно ставя принесенное на стол, он выжидающе посмотрел на меня. Нехотя я покинула нагретое место и пересела на кушетку. По его губам скользнула еле уловимая довольная улыбка, и он опять вышел, вернувшись с фруктами, после чего и сам сел.
– Могу я теперь узнать, что там произошло? – спросил он, протянув мне пузатый бокал.
– Мы поговорили, – кратко ответила я, качнув жидкость в бокале и наблюдая за маслянистыми потеками.
– Я заметил. Следы вашего разговора налицо.
– Слушайте, не моя вина, если у ваших богов нервы не в порядке! – воскликнула я, защищаясь.
– Принцесса, скажу по секрету, что у тебя дар выводить из себя. И не только богов.
Вот тут он попал в точку. Как назло, мне припомнилась моя первая встреча с Вестой. Н-да... Стараясь скрыть смущение, я сделала маленький глоток.
– Скажите, а почему у меня в комнате нет собственного бара? – постаралась я перевести тему, чем заслужила полный замешательства взгляд Крона. – Что за дискриминация?
– Принцесса, мне кажется или ты испытываешь тягу к крепким напиткам? – приподнял он насмешливо бровь.
– Ну, знаете! – обиделась я. – После всех потрясений, что со мной происходят, собственный бар мне просто необходим. В лечебных целях. Вот!
Крон не выдержал и, откинув голову, откровенно расхохотался. Мне же так обидно стало. Ладно, это мне внешне восемнадцать, но я же зрелая женщина и способна отвечать за свои поступки. Так почему должна чувствовать себя как подросток? Мне что, теперь и бокал вина выпить нельзя, чтобы себя пьяницей не почувствовать?
– Ничего смешного не вижу! – буркнула я в расстроенных чувствах. – Вот зайдет Ася ко мне поболтать, так мне что, бежать к вам в спальню и проводить изыскательски работы в поисках бутылки вина?
Мое замечание еще больше рассмешило Крона. Он что же, себе эту картину представил? Мне вот, например, не смешно!
– Мне будет приятно, если ты посетишь мою спальню даже по такому прозаическому поводу, – не удержался от насмешливого замечания Крон.
«У-у-у, еще и издевается, гад!» – тоскливо подумала я.
– Ради такого я даже покажу, где храню свои стратегические запасы! – не унимался он. – Только сначала расскажи, о чем ты говорила с Цирбисом?
Опять мы вернулись к тому, с чего начинали. И что ему сказать? Не о семейных же проблемах их бога. Если я об этом заикнусь, то Цирбис меня точно убьет! А вот заикнись я о том, что угрожала их богу или убеждала его в истинной любви к мужу, то меня Крон убьет. И как быть?
– А покажите-ка мне ваши стратегические запасы! – попросила я, бросив взгляд из-под ресниц. Крон завис, и я его понимаю. Явно не ожидал, что я добровольно решусь посетить его спальню.
– Прошу, – сделал он приглашающий жест, вставая.
Мы прошли к нему в спальню и, подойдя к панели, ничем не отличающейся от других, он нажал на лепнину, и вот тут Сезам открылся. Я даже ахнула, узрев многообразие бутылок и графинов с разноцветной жидкостью, которая искрилась от подсветки.
– Ух ты! – завистливо протянула я. – А можно и у меня в комнате такой?
– Принцесса, для этого достаточно просто переехать ко мне, – хрипло прошептал он мне на ухо и приобнял сзади за плечи.
Я сделала шаг в сторону, освобождаясь от его рук. Чуть развернувшись и насмешливо посмотрев на него, произнесла с деланым изумлением:
– Скажите, вы действительно считаете, что то, что я живу в другой комнате, помешает мне уполовинить ваши запасы?! – У Крона стало такое забавное выражение лица, как будто его оглушили.
– Скажите, а что мы с вами пили? – спросила я его, возвращаясь взглядом к бару. Он указал мне на бутылку, и, потянувшись, я ее взяла. Поворачиваясь, натолкнулась на удивленный взгляд Крона.
– Девочки тоже перенервничали, им не помешает выпить, – пояснила я.
– Принцесса, они не смогут в полной мере оценить этот напиток. Возьми что попроще.
– Главное, что я оценила, – нахально улыбнулась я.
Тут до Крона дошло, и его глаза хищно прищурились:
– Правильно ли я понимаю, что вы компанию охраны предпочитаете моей? – тягуче спросил он.
– По крайней мере, они надо мной не смеются и из-за одного выпитого бокала в пьянстве не обвиняют! – вскинула я подбородок, ничуть не смутившись. Не дав ему ответить, по-деловому спросила: – А бокалы у вас где?
Крон махнул рукой, указав направление, и лишь потом до него дошло, что он сделал. Не обращая на него внимания, я взяла бокалы и, развернувшись, натолкнулась на Крона, который, как оказалось, шел за мною следом, и выражение лица у него было нехорошее.
– Слушайте, я сегодня ночью такое пережила, что мне надо снять стресс, и желательно в компании, с кем я могу расслабиться, – просто и без всяких игр произнесла я, сменив тактику. Надеюсь, он будет человеком и меня поймет. Я смотрела на него, выдержав его взгляд и ожидая решения.
Видела, как он колеблется, как уязвленное самолюбие борется с пониманием того, что в данный момент на меня лучше не давить. И он отступил.
– Принцесса, со временем я покажу вам много способов, как можно снять стресс.
Поняв, что опасность миновала и меня отпускают, я снова натянула маску нахального подростка:
– Вы секс имеете в виду? – прямо спросила я и, пока он опешил, бочком начала пробираться к выходу. Крон застыл на месте, как хищник следя за каждым моим движением и поворачиваясь за мной. – Замечательный способ! Отлично избавляет голову от ненужных мыслей. Только не знаю, как у вас, а мои моральные принципы не позволяют мне применять такой метод ни с кем, кроме мужа. Даже с э... предполагаемо будущим. Верность – наше все!
Я чуть не ляпнула: «Залог нашего здорового будущего», но это уже был бы перебор. Достигнув дверей, я облегченно выдохнула и уже собиралась выйти, как кое-что вспомнила и оглянулась:
– И, Крон, давайте сегодня обойдемся без снов. Я хочу выпить и просто уснуть, – на этой оптимистичной ноте я тихо закрыла за собой дверь.
Бросив взгляд на столик, где стояли фрукты и наши с Кроном бокалы, я решила, что бог с ними, девчонок попрошу принести. Мне казалось, что в любую секунду распахнется дверь и Крон прорычит: «Рия!» Поэтому от этой самой двери я понеслась пулей.
Запыхавшись, я выглянула в коридор, чем встревожила верльвиц, которые тут же подобрались.
– Девчонки, за мной! – приказала я, показав им бутылку с бокалами.
– Мы на работе, – замялась Зарина.
– Вот и будете охранять меня в спальне! – отрезала я. Те сразу поняли мой намек. – А в это время нам никто не помешает снять стресс, – подмигнула я им.
Я же все прекрасно понимала, что и они перепугались. У них же честь, если бы они еще одно нападение на меня прошляпили... Ох, нервная у девчонок работа. Молоко им, что ли, выдавать?
За Рией закрылась дверь, а Крон титаническим усилием воли сдерживал себя, чтобы не броситься за ней. Умом понимал, что еще рано, но больше всего на свете ему хотелось поймать нахалку. Его ограбили, его обществом открыто пренебрегли, но все, что ему хотелось, это сжать непокорную Кьяри в объятиях и зацеловать так, чтобы у нее дух захватило, как у него от нее.
Крон подошел к бару и налил вина, чтобы немного прийти в себя. Она его с ума сводит! То он сгорает от ревности, наблюдая за ее танцем с кентавром, то сходит с ума от страха, когда она решает поговорить с Цирбисом наедине или когда, не в силах ее разбудить, вынужден бессильно наблюдать, как по ее лицу струится кровь и сама земля содрогается, выдавая гнев бога.
«А ведь она так и не сказала, что у них с Цирбисом произошло», – неожиданно понял Крон. И только тогда до него дошло, что вся эта затея с походом в его спальню была лишь для того, чтобы отвлечь его от этого вопроса. Его провели! И кто? Девчонка! Изящно обвела вокруг своего пальчика.
Его так и подмывало пойти к ней и отшлепать, но он понимал, что если сейчас выйдет из комнаты, то его уже ничто не остановит. Он забудет о своих обещаниях, договорах и просто сделает ее своей. Потому что лишь рядом с ним ее место. Потому что слишком сильно испугался сегодня за нее, считая, что потерял навеки. Крон понял, что никогда добровольно не расстанется с этой девушкой. Манящая, дерзкая, с огненным характером и неуловимая, как ртуть, она как луч солнца озарила его жизнь.
Она его с ума свела, спокойно рассуждая о сексе, и при этом удаляясь от него. Он полностью поддерживал ее взгляды насчет верности, его не устраивало лишь одно – он хотел, чтобы ее верность принадлежала только ему. Она будет принадлежать лишь ему! Ему нравилось в ней все: живой ум, непокорный характер, чувство юмора и острый язычок, который лишал остатков самообладания. С такой, как Рия, вечность покажется мигом.
Кьяри только ушла, а он уже ощущал пустоту. Крон выпил и чуть скривился от горечи. Дело было не в содержимом бокала – все же пить в одиночестве горько. В обществе Рии все обретало краски. Она его злила, смешила, забавляла, возбуждала. Он не мог пойти к ней сейчас, он не мог прийти к ней даже во сне, так как она попросила. Крон был не в силах оставаться в своей спальне, где совсем недавно была она и еще витал аромат ее духов. Отставив бокал, он накинул плащ и вышел на балкон, взмывая в небо.
* * *
Проснулась я в бодром расположении духа. Наверное, этому поспособствовало то, что я нормально выспалась, без всяких этих ночных встреч. Нет, если так дальше дело пойдет, то для меня скоро счастьем станет провести ночь без сновидений. А вот верльвицы меня удивили. Зарина была мрачна как туча, зато Рина раз за разом бросала на нее насмешливые взгляды.
– Рина, что с сестрой? – шепотом спросила я.
– Да ей с утра букет преподнесли, до сих пор фыркает, – так же шепотом ответила она мне.
– Неужели?..
– Он самый! – подтвердила она.
– Я же говорила, что она его впечатлила, – самодовольно улыбнулась я.
– Я все слышу! – прошипела Зарина, с трудом сохраняя бесстрастное выражение лица.
– Зарин, ну хочешь, еще об него коготки поточи, – благодушно разрешила я и тут же зловеще добавила: – Только, боюсь, тогда унесет он тебя за леса густые, горы высокие, под самые облака, в замок свой темный.
Мы посмотрели с Риной друг на друга и, не выдержав, расхохотались. Зарина хмуро посмотрела на нас, забавно сморщив носик. Если бы был у нее сейчас хвост, то он бы нервно бил по земле.
«Кстати, надо бы попросить их обернуться. Интересно же!» – подумала я.
Подтрунивая над Зариной, мы пошли в сад. Крон разрешил встречу с Асей и Марияной, и они ждали нас там. Увидев знакомые лица, я готова была расплакаться от счастья.
– Как ты? – тут же бросилась ко мне Ася.
– Да вот, предложили горящую путевку в горы, не смогла отказаться, – пошутила я, и мы обнялись.
– Марияна, – приглашающе раскинула руки я.
Та со слезами на глазах подошла ко мне и замялась на мгновение:
– Ты не злишься на меня?
– За что? – опешила я.
– Тебя же украли из моего дома. Если бы ты не приехала ко мне...
– То меня бы все равно похитили, – перебила ее и крепко обняла. Мне показалось, что после этих слов она немного расслабилась. – Не все так плохо, – весело сказала я им. – Месяц подышу горным воздухом, и домой.
– Рия, ты вчера почувствовала землетрясение? – спросила Ася.
– Ага, – беспечно подтвердила я. – Это я с Цирбисом общалась.
– О, и почему здесь еще все стоит? Я думала, ты так зла на него, что камня на камне не оставишь, – пошутила она.
– Мы с ним мало пообщались, не успела довести до нужной кондиции.
– При дворе шепчутся, что бог гневается на то, что Повелитель не спешит заявить права на свою Кьяри, – сказала Марияна, с тревогой глядя на меня.
– Было дело. Он даже угрожал цвет моим крыльям дать без завершения связи, но я в ответ ему тоже кое-чем пригрозила.
– Ты пригрозила богу?! – ахнула Марияна, широко открыв глаза, а мы с Асей лишь понимающе переглянулись. В нашем мире нет такого преклонения, да и общение с Вестой наложило свой отпечаток.
– Чем его зацепила? – деловито спросила Ася.
– Пригрозила построить храмы Весте здесь и разрешить всем народам строить храмы своим богам. Они же сильны, пока в них верят.
– Умница! – улыбнулась Ася. – Теперь понятно, почему так землю тряхнуло.
Я не стала говорить, что это от другого. О личной жизни Цирбиса лучше молчать.
Мы проговорили очень долго, но надо было собираться к обеду. Так как меня признали Кьяри, да и гостей понаехало немало, мое присутствие рядом с Кроном на всех мероприятиях было обязательно. Ничего, буду знакомиться с женами послов да узнавать, как у них жизнь устроена. К примеру, ирлинги от кентавров выгодно отличались тем, что их женщины вели более свободный образ жизни и были менее скованы этикетом, да и гаремы у ирлингов официально приняты не были, это я вчера Крона из вредности доставала. Никто, конечно, не запрещал мужчине иметь наложниц для утех, но это не афишировалось.
Я-то пользовалась попустительством Шерридана и совала свой носик везде, куда хотела, наплевав на то, принято это там или нет, а вот другие женщины этим похвастаться не могли. Наш благотворительный комитет, организованный с Марияной, явился прорывом в их устоявшейся жизни. Ничего, вот вернусь домой, я еще такие реформы организую, что мало не покажется.
Невольно восхитилась прозорливостью Крона. Позволив мне первым делом встретиться с подругами, он добился того, что я была в прекрасном расположении духа и чувствовала себя уверенно. С Асей мы договорились по утрам бегать, а узнав, что Марияна стала рисовать, пообещала найти ей все необходимое. Мне очень хотелось поговорить с ней по поводу Сэмюэльсона, но я сдержалась, так как понимала, что ей будет неудобно обсуждать такую личную тему при Асе.
Меня удивило, что за время нашей встречи, да и в прошлые разы, в саду никого не было, ну не считая деток Крона. Зарина пояснила, что, оказывается, это личная территория монаршей семьи и попасть сюда можно лишь по приглашению. Что ж, тем лучше, меньше народу – больше кислороду.
Расставшись ненадолго, мы поспешили каждая к себе. Время еще было, и я решила перешерстить свою гардеробную. Если буду бегать с Асей, то мне необходима более спортивная одежда. Ревизия шкафа меня разочаровала: имелось все что угодно, кроме брюк. Что же делать?!
«Интересно, а у Аси нет запасного спортивного костюма?» – подумала я, но отмела эту мысль. Она была пониже меня и вряд ли мне подойдут ее вещи. И как быть? Внезапно мне пришла в голову нахальная мысль. Недолго думая, я вышла из комнаты, пересекла будуар и вломилась в покои Крона. Хозяина не было, на что я и рассчитывала. Мой взгляд первым делом притянула панель, скрывающая стратегические запасы, так неосмотрительно показанные мне вчера. Недолго думая, я направилась туда. После недолгих поисков нашла кнопку на лепнине, что открывала эти богатства, и еще раз восхитилась разнообразием выбора. Подумав о том, что уж сегодня мы точно с Асей посидим, я стащила пару бутылочек вина. Чего уж мелочиться, не бежать же за добавкой?
Довольная добычей, я направилась в гардеробную. Логика моя была проста: Крон худощав, и можно позаимствовать у него брюки или бриджи. Да у него наверняка столько вещей, что он и не хватится пропажи, а мне будет в чем бегать. Рассуждая таким образом, я нырнула в закрома, чувствуя себя при этом Ларой Крофт.
Чего там только не было, а вот над цветовой гаммой можно было бы и поработать. Эта приверженность к черному цвету наталкивала на размышления. С другой стороны, представив Крона в канареечном или алом цвете, я начала хихикать.
После недолгих поисков я нашла зауженные брюки и прекрасные мягкие бриджи, мне они как капри будут, и уже хотела уходить, как мой взгляд притянул свитер. Белый! Он был на верхней полке, поэтому я и не заметила его сразу. Встав на мысочки, я потянулась, но не достала совсем чуть-чуть. Пару раз подпрыгнув, я зацепила его и еще несколько вещей, что лежали поверх него, и в итоге все это полетело на меня. Сделав шаг назад, я наступила на подол своего платья. В итоге плюхнулась на попу, потеряв равновесие, и меня завалило вещами.
Капец! По закону вселенской несправедливости именно в этот момент раздалось шокированное:
– Принцесса?!
Тряхнув головой, сбрасывая какую-то тряпку, что перекрывала обзор, я увидела потрясенного Крона. В этот момент я пережила всю гамму ощущений воришки, застигнутого на горячем.
Сидя в окружении его вещей, прижимая к себе его брюки и бриджи, я вскинула голову и, сдув пряди волос, упавшие на лицо, произнесла:
– Мм... Вы знаете, я могла бы сказать, что это совсем не то, что вы могли бы подумать, но вынуждена признаться – самое то!
– Что «то»? – не мог прийти в себя Крон, оценивая учиненный мною разгром.
– Мм... – Ну не говорить же, что я вещи у него тырю, поэтому возмутилась: – А что вы здесь делаете?
– Я?!
– Нет, что здесь делаю я, я знаю, – сообщила ему.
– Зашел переодеться, – на автомате ответил он.
Сразу видно, тонкая психика шокирована происходящим и на время зависла.
– Ну, тогда не буду вам мешать, – бодро произнесла я, вставая сначала на четвереньки, а потом уже на ноги. Добытые вещи я тут же спрятала за спину. С тоской посмотрела на белый свитер, но брать еще и его на глазах у Крона мне было как-то неудобно.
Бочком, бочком, я по дуге обходила Крона, а он смотрел на меня, как будто видел впервые.
Сглотнув, он спросил:
– Принцесса, могу я поинтересоваться, а зачем тебе мои брюки и нижнее белье?
– Что?! – воскликнула я, рассматривая свою добычу. Брюки уж никак на нижнее белье не тянули. Бриджи?! Я крутила их и так и этак, но с трусами они имели мало общего. Возмущенно я посмотрела на ирлинга: – Где?
Крон кашлянул, смешавшись, и пояснил:
– Зимой под брюки мы надеваем... – он указал глазами на бриджи.
– А-а-а, то-то, я смотрю, они приятно мягкие, – расслабилась я. Не трусы, и слава богу! – Ну, я пойду! – заявила я, а потом, оглянувшись на свитер, вернулась. Решительно подойдя к нему, я присоединила его к своей добыче.
– Все равно вы белое не носите, – пояснила свои действия я пристально наблюдающему за мной Крону и потопала на выход, пока он в себя не пришел.
– Принцесса, ты так и не ответила, зачем?! – остановил меня его вопрос.
– Бегать с Асей буду по утрам.
Он смотрел на меня, я на него. Было видно, что он ничего не понимает.
– В моих вещах?!
– А у меня брюк нет! – ощетинилась я.
– Правильно ли я понимаю, что Ася – это Анастасия, супруга принца Дориана и принцесса Синхов Д'Аргонов?
– Она самая, и моя подруга по совместительству. Мы с ней из одного мира.
– Она тоже в нижнем белье мужа бегает? – приподнял бровь Крон.
От такой формулировки я заскрипела зубами.
– У нее есть спортивный костюм с Земли, она и мне подарила, да только, когда вы приглашали меня к себе в гости, багажом не озаботились, – раздраженно заметила я, всеми силами стараясь не смутиться. – Да какая разница, в чем я бегать буду? В саду ведь все равно кроме нас никого не будет.
– Моя Кьяри... воровка! – глубокомысленно заметил ирлинг и, чуть помедлив, добавил: – И собирается ходить в мужских вещах.
– Бегать! – поправила я и тут же возмутилась: – А почему сразу воровка? Я позаимствовала!
– Вино тоже? – кивнул он на забытые мною на столике бутылки.
– Спасибо, что напомнили, – проворчала я, возвращаясь, и захватила и их под ироничным взглядом ирлинга. – Крон, не жадничайте, вам это не идет, – нагло заявила я и, задрав подбородок, вышла из комнаты. Было обидно, что, когда я закрывала дверь, ирлинг издавал звуки, очень похожие на смех.