Глава 1.
Глава 1.
*Настоящее время*.
—Ухты! - завопили дети. —Эта вся история правда?!
Сиенна мягко улыбнулась. Я и она сидели на улочке, на лавочке.
—Нет, конечно, хах. Это сказка, а сказки лишь иллюзии убежать от реальности. - усмехнулась я. —А теперь дети! Быстро по домам! Пока злой и алчный король Нитландии на схватил вас! Буу!
Дети разбежались, а я посмеялась.
—Ахахха! Как страшно то!
Сиенна легонько ткнула меня в бок.
—Что?.. - посмеялась я.
Сиенна закатила глаза.
*...*
Темная ночь окутала город Сторибурк, придавая ему ауру загадочности. Луна, полная и яркая, освещала узкие улочки, создавая длинные тени избушек и деревьев. Громкие крики и смешки резвящейся молодежи напоминали о том, что в этот вечер в Сторибурке происходит что-то необычное.
Питер Пэн, облеченный в свою привычную одежду из зеленой ткани, шел в сопровождении своих верных Потерянных на встречу к хаосу. В его руке мерцала старая флейта, испускающая волшебные звуки, которые виляли в воздухе, как сам Питер, когда он шарил по своей флейте, создавая мелодию, облекшую всю округу в магию. На каждой ноте он ловко призывал местных жителей поучаствовать в празднике, побуждая их забыть о своих заботах на время.
—Давайте, ребята! Сегодня мы празднуем! — крикнул он, усмехаясь, когда Потерянные мальчики принялись плясать вокруг костра. Их весёлый смех и радость пленяли ночь, смешиваясь с волшебством музыки. Они покрутились, резвясь, и образовывали живое танцевальное шоу, унося крики до небес.
Но Питер тайно планировал нечто большее. Блуждая под луной, он искал особенного мальчика — Джона и Нила - сына Румпеля, своего потенциального союзника и оружия в борьбе за необъятную власть в Нитландии. Питер прекрасно знал, что отобрать Румпеля его сына станет его следующим шагом на пути к контролю.
Улыбка на лице Питера стала ещё шире — в воздухе витало предвкушение.
Словно тень, пришел Румпель. Его темные волосы свисали, а злобный взгляд горел, словно металл, оставленный под прямыми солнечными лучами. Он направился к Питеру, не отклоняясь от своей цели. С каждой секундой его намерения становились всё более явными. Потерянные резвились к костра.
—Где мой сын? Дудочник! — прорычал он, глядя на Питера с ненавистью. Его голос медленно становился всё тише, но энергии в нём было предостаточно. Он сломал дудочку пополам и кинул на землю.
—Так меня теперь ключат?.. — Питер, почувствовав напряжение в воздухе, снял капюшон, демонстрируя свою уверенность. Улыбка на его лице осталась, даже тогда, когда он взглянул в злобные глаза Румпеля.
—Но ты то знаешь кто я?!
Румпель опешил.. Явно не ожидая увидеть здесь.. Самого Короля Нитландии...
Питер Пэн усмехнулся.
—Ну здравствуй, братец! Заглянул на огонёк?
Румпель не мог вымолвить ни слова...
—Что Румпель удивлён? Оно и понятно.. Я и сам ошарашен... Возмужал! Дорос до тёмного мага.. Неплохо!
—Что.. Что тебе тут надо? - спросил Румпель.. Пытаясь перевести дыхание..
—В Нитландии скучновато.. Кто у нас там бывает, дети, чтт прилетают во сне? Ночные гости. А эти уйдут со мной навсегда. - усмехнулся Питер Пэн и указал на детей, что прыгали через костёр..
—Ты за моим сыном?! - воскликнул Румпель.
—Ну да.- Питер Пэн ухмыльнулся, будто делал невинный взгляд.
—А я боюсь волшебной дудки будет маловато! - Румпель разразился гневом.
—В ней нет ничего волшебного! Её слышат не все. Кроме того, что слышат её лишь те, кого не любят, лишь тех кто брошен! А.. Вот почему ты её слышишь.. Ясно? - Усмехнулся Питер Пэн.
—Не думай, что ты меня знаешь! Я давно уже не тот! - Прорычал Румпель.
—Очень сомневаюсь! Под маской мага всё тот же никем не любимый пропащий мальчишка! - Питер не растерялся, зарычав в ответ. Затем он усмехнулся. В его изумрудно-зелёных глазах блеснул огонёк.
—Хах, а хорошо сказал! Так и нареку моих новых друзей! Пропащие! - Питер Пэн посмеялся. — Звучно и ёмко!
—Называй, как душа пожелает... Нил с тобой не уйдёт!
—Он уже ушёл, не заметил? Я не прятал твоего сына. Вопрос в том, сумеешь ли ты вернуть его назад?
—Ты поплатишься за это!
—Ох, а, понимаю ты огорчён, малыш. Все родители боятся, что их милых чад у них отнимут! Но только не ты! Нет! Ты боишься не того, что Нила украдут... А того, что он сам уйдёт!
Воздух между ними накалился, и Потерянные мальчики поняли, что именно этого, драмы и конфликта, они ждали. Они начали собираться вокруг, с интересом наблюдая за тем, что происходило между их лидером и этой зловещей фигурой.
— На этот раз я не позволю тебе выбросить меня из игры, Пэн!— прорычал Румпель, его голос резонировал в глазах Потерянных.
—Ты забираешь, что не принадлежит тебе!
Собранные эмоции и накопленные потери вызывали нарастающий напряжённый момент между ними. Питер столкнулся вдоль с Румпелем, забыв о веселье, о смехе и о Потерянных мальчиках, которые кружили вокруг. Энергия волнение новостей сгущалась. Конфликт снова нависал, как тёмная тень на фоне обновляющегося ночного неба.
Это было лишь начало — Огонь среди Потерянных разгорелся, и небо над Нитландией предстояло услышать об их борьбе. Питер и Румпель стали игроками в опасной игре, и каждый из них готов был сделать всё ради своих целей. Сильнейшие законы Нитландии вновь начали действовать, шансы милосердно висели в воздухе, как символы предстоящих перемен для этой волшебной страны....
*...*
Тёмный вечер в Сторибурке предвещал волшебные события. Воздух был пропитан ароматом свежести, а легкий ветерок словно шептал тайны, которые знал лишь он. Вероника Аллен и Сиенна Беннет шли по узким улочкам, обмениваясь взглядами, полными понимания и – в некоторой степени – лёгкой тревоги. Каждая из них улавливала внутренние ощущения, будто тьма шептала им что-то издалека.
Когда они подошли к небольшому кругу, освещенному костром, их внимание мгновенно привлекло весёлое, но и в то же время напряженное веселье. Группа Потерянных мальчиков резвилась у огня, размахивая палками и смеясь. Но среди общего веселья выделялась одна фигура – Питер Пэн. Его тёмные волосы и изумрудные глаза. Улыбка Питера была обманчивой, а вокруг бушевало ураган эмоций и тёмной магии.
Рядом с ним стоял Румпель, его злобный взгляд заполнял пространство вокруг, и в воздухе витали напряженные волны их ссор. Их разговор накалялся, и Вероника и Сиенна, укрывшись за столами и деревьями, тихо наблюдали за происходящим.
— "Где мой сын?" — прорычал Румпель, его губы скривились от ярости....
....
Тем временем Вероника, стоя рядом с Сиенной, расширила глаза. Это был не просто её страх, но и растерянность. Питер Пэн? Нет, это невозможно! Сколько лет прошло с тех пор, когда она покинула Нитландию, сжимая свою судьбу в кулак, и думала, что Питер стал частью её далёкого прошлого....
Сиенна, ненавязчиво подбадривая подругу, ухмыльнулась
— Ну вот и твой заветный принц здесь. С чего бы это?..
— Не дай бог. Нет. Он не узнает меня. Пошли отсюда!— быстро возразила я, чувствуя, как в ней поднимается гнев. Пусть Питер и оставил меня в прошлом, но всё ещё этот образ всплывал в сознании.
Пока они ведут свои разговоры, дым, поднимающийся от костра, затуманил их видимость, но в то же время дарил таинственность мгновения, создавая волну ностальгии. Я
была полна раздражения и желание покинуть это место.
—Вероника.. — пыталась Сиенна успокоить свою подругу...
Но я не могла отвести взгляд от Питера. Его уверенность и харизма всё ещё действовали на меня, как нечто зловещее и притягательное одновременно.
— Румпель и Пэн? Хах, вот это воссоединение семейки. — произнесла я тихо, словно сама себе.
Они стояли, закованные в свои мысли и чувства. Сиенна подхватила..
— Ты помнишь, как много времени прошло?
—Я хочу уйти отсюда, да поскорее, пока эти два балабола не обернулись сюда. - прошипела я.
Тем временем Питер и Румпель, не замечая нас, продолжали спорить, шаг за шагом приближаясь к откровенной конфронтации.
Сиенна отстранилась, пытаясь вытащить меня из очередной эмоции, которая могла привести к безумству.
—Ты в порядке?
—Идём. — шепнула я, натягивая руку подруги, чтобы потянуть её за собой. — Давай просто уйдём отсюда.
Ссора постепенно утихала, пока Питер не вернулся к своему задорному темпераменту и не произнёс непренебрежительным тоном
—Ты слишком застенчив, Румпель. Найди своего сына сам.
Я дернула головой, опуская взгляд на землю, когда она сделала шаг обратно. На самом деле, они могли бы просто уйти, не заметив произошедшего. Но чувство ожидания прямо в воздухе заставляло её задуматься. У неё было предчувствие, что это не конец, а лишь начало новой истории.
Внезапно Питер, как будто почувствовал их присутствие, обернулся. Это был момент, когда та ностальгия снова накрыла Веронику. Их взгляды встретились, но Вероника быстро потащила подругу Сиенну и они скрылись оттуда...
*На следующий день*
Вероника Аллен сидела в своём кабинете, освещенном тусклым светом настольной лампы. Глядя на кипу бумаг, разбросанных перед ней, она закатила глаза и, закинув ноги на стол, устроилась поудобнее. Её длинные чёрные волосы, спадая на плечи, казались ещё более загадочными в полумраке. Вероника позволяла себе момент расслабления, нежно покуривая сигарету, погружаясь в свои мысли.
Сигаретный дым клубился в воздухе, образуя мягкие завихрения, которые исчезали, как и её надежды на спокойный день. В Нитландии всегда были удивительные события, и любой момент мог превратиться в что-то совершенно неожиданное. Вероника знала это лучше многих.
Стук в дверь внезапно прервал её уединение. Она нахмурилась, ощутив, как внутри неё зашевелилось предчувствие. Войдя, Румпель выглядел таким же загадочным, как и сам воздух вокруг.
С первых секунд, когда его фигура появилась в дверях, Вероника напряглась, но попыталась не показать и вида. Его внешний вид был ярким и вызывающим — яркие, эксцентричные наряды на его хрупкой фигуре подчеркивали его странность, а в глазах плясали язычки тьмы, как и сама Нитландия.
Чёрт... Надеюсь ты не видел меня вчера, Румпель!...
—Чего изволите, сеньор? — произнесла я, с сарказмом изогнув бровь. Мой голос звучал холодно и ровно, обнажая настороженность.
Румпель, лёгкий, как ветер, удостоивший его судьбы, вошёл и, не колеблясь, опустился на одно колено, его лицо искажалось тревогой. Этот жест показал, что он был в крайней нужде, что заставило Веронику пересмотреть его позицию.
— Верните сердце Бель… Моей возлюбленной.. — произнёс он, его голос дрожал, как будто он обращался к самому дьяволу, прекрасно осознавая, что его просьба могла быть воспринята не иначе, как шутка.. Я приподняла бровь, губы криво усмехнулись. Сердце Бель? Кто бы мог подумать, что у Румпеля есть возлюбленная?
Я изогнула губы, насыщая слова чистым юмором.
— Она с тобой? Вау, молодая девушка с таким… сердцем?— произнесла она, делая шаг ближе, чтобы лучше рассмотреть его. — А разве я круду сердца добрячек? — я на мгновение задумалась... — Ах, это дочка моей подруги, точно! Я совсем забыла, ахаха! Ладно, так уж и быть, я верну.
Мои слова резали воздух как лезвие ножа, пронзая напряжённую атмосферу, которая сгустилась вокруг нас. Я понимала, что, несмотря на весь сарказм, вскоре придётся принимать решение, которое могло повлиять на судьбы всех вовлечённых.
Румпель поднял голову, на его лице отразилась искренняя надежда.
—Ты не представляешь, как трудно мне это даётся. Я был слеп к тому, что теряю. Теперь я осознал, что у меня есть всё — кроме любви Бель.
Я, разглядывая его печальное лицо и искреннее желание. На секунду задумалась о своих собственных потерях, о любви, слишком долго скрытой за стенами.
—Занятно.. Это стоит попробовать. — произнесла я, её голос стал более мягким, но с легким оттенком настороженности. — На твоём месте, я бы проанализировала, что именно ты сделала для Бель, прежде чем ожидать возвращения её сердца ей.
Румпель резко кивнул, его глаза горели решимостью, но в них также проскальзывала неуверенность.
— Я знаю, что был эгоистичен. Я действовал лишь в своих интересах и не понимал, что теряю. Но сейчас, когда я почувствовал её потерю, моя жизнь накрылась тучами
Я закатила глаза и усмехнулась.. Да ты прям как отец.. Любовь.. Это бред! Транзакция и вымысел! Мы все запрограммированы на желаниях..
Этот разговор, хотя и невыносимо тяжёлый, постепенно разворачивался в другую сторону. Я начала осознавать, что, возможно, в их истории есть и светлые моменты. Я могла бы сделать шаг к примирению, но была ли она готова отнестись к нему с пониманием?
— Если я верну тебе сердце Бель, ты обещаешь хранить её с любовью? И не позволишь мне сожалеть о своём решении? — спросила я резко.
Румпель, полон уверенности, поспешно ответил..
— Да! Я клянусь, что больше никогда не подведу её. Я изменился. Я готов быть тем, кто ей нужен.
Я, собирая свои чувства, наблюдала за Румпелем и его искренним исповеданием. Я не могла вообразить, что на горизонте развернётся новая история — возможно, даже со своей нитью искупления.
—Ладно. — произнесла я, наклонив голову и скрыв улыбку, — Я сделаю это… но имей в виду, что за этим будет следить не только ты. Судьба тебя не пощадит, если ты снова ошибёшься.
Наблюдая за тем, как Румпель поднялся, его душа отошла от бесстрашия и была полна надежды...
*Тот же день..*
Светлый вечер наполнил воздух волшебством, когда Вероника Аллен и Сиенна Беннет, покинув привычные земли, вошли в мир сказок и чудес. Каждый шаг по изумрудным лугам привёл их к странному месту, оборудованному старинными лавками и воздухом, пропитанным ароматом диковинных трав. Они шли к центру, где пестрый калейдоскоп цветов и улыбок заставлял их сердца биться быстрее.
Вскоре их внимание привлекли звуки смеха, словно веснушки сияли от утреннего солнца. Они увидели Шляпника и Сумасшедшего Кролика — оба были в своём обычном настроении. Обострённые до предела ощущения запомнили каждое мгновение, когда Кролик кружился вокруг своего стола, весело вскрикивая:
— "ХЫХЫХАХЫХАХЫХЫЫЫ!"
Этот звук, словно мелодия безумного праздника, наполнил вечер чудесами. Вероника не удержалась и рассмеялась, глядя на кролика, который неустанно вытворял свои трюки, выставляя чашки с чаем и фруктиками.
Сиенна была немного удивлена, её взгляд был полон интереса. Она не могла не поразиться тому, как эти весёлые создания излучали жизненную силу.
— Он просто невероятен! — воскликнула я, поблагодарив Вселенную за возможность увидеть эту чудную экзотику.
Я наклонилась к Сиенне, смеясь.
— Да, как же я обожаю его! Это напоминание о наших собственных приключениях.
В моих глазах сверкала искорка ностальгии, и я знала, что этот мир поднесёт ещё множество открытий.
Так, весело общаясь, они подошли ближе к столу с картами. Шляпник, с своим беспечным выражением, оборачивается к ним, раскладывая игральные карты на зелёной скатерти.
— Привет, привет, мои дорогие! На что вы готовы пойти в игре? — спросил он, его голос был вечно игривым.
Вероника и Сиенна обменялись взглядами, их смех спустя мгновение затих выразил неподдельное внимание.
— Пришли поиграть с тобой! — ответила я, голос звучал уверенно, а в глазах горела любопытство.
Шляпник, сияя воодушевлением, обозначил жестом, что они могут присоединиться к игре. Время летело незаметно, и вскоре смех, шутки и энергетика игры захватили пространство. Они обсуждали странные карты, которые познакомили их с небесными существами, развеселившими своих соперников.
Неожиданно атмосфера сменилась, и разговор стал более серьёзным. Шляпник, наклонившись ближе, произнёс приглушённым голосом:
—Однако, как бы ни было весело, есть в Нитландии одно правило: её нельзя покидать без ведома Питера Пэна. —Он укоризненно глядел на них. И... девушки здесь могут использоваться как игрушки.
Я замерла на месте; внутри тревога и растерянность смешались. Словно огонь, Струя боли прошлась по сердцу, вспоминая, что Питер был не тем, кем она его знала. Он был добрый, дружелюбный, романтичный... Но теперь.. По легенда.. Он стал эгоистичным правителем, использующим все вокруг для своих нужд.
— Нет, это невозможно... — Я прошептала глухо, её голос звучал одеревенело. — Я думала это все вымесел.. Питер... он не должен таким быть.
Сиенна, почувствовав нарастающее напряжение, тихо спросила.
—Что случилось?
Вероника смогла увидеть прежнего Питера, её сердце сжалось от сожаления, но затем она, ощутив мощное чувство, не удержалась от лёгкой ухмылки. Единственный способ как понять его — это принять его опасную игру. Это было то, что её манило.
—Может быть как нибудь тебе вернуться туда.. В Нитландию?.. Он узнает тебя и вы.. Поговорите..?
—Нет, он не узнает меня. — произнесла я, голос почти шептал, когда мысли вновь устремились в это приключение. —Но, возможно, именно эта опасность и притягивает меня вновь. Но я не пойду.
Солнце уже начало клониться к закату, его свет укрывал землю золотыми лучами. Погружаясь всё глубже в игру и её реальность, Вероника осознала, что дорога вперед ведёт к Питеру. Они должны были встретиться, и это стало невозможностью покинуть её. Сиенна поняла, что её подруга готова снова сразиться с призраком своего прошлого, и это решит судьбы обеих. Но Вероника помотала головой.
—Бредятина! Ни за что в жизни! Никогда и точка! И знать не хочу о Нитландии!
....