Лунный Охотник

– Нам долго ещё ехать? – спросил Эйнкиль придерживая вожжи на своей лошади.

Они ехали уже два часа, а леса всё не видать. Лишь пустынные поляны, освещённые лунным светом.

– Ещё немного, – ответила Трейка, – а вот и он, – из её груди вырвался облегчённый вдох, – лес Нараг.

Эйнкиль остановил лошадь возле входа в лес, слез с неё и помог высадиться Трейке. Из леса доносились кваканье лягушек и щебет сверчков, будто говорящие : "Это наш дом. Чужакам тут не рады! ". Эйнкиль достал с седла фонарь, представляющий из себя стеклянный сосуд, в котором заключён желтоцвет, свет от которого распространялся метров на двадцать. А большего героям и не надо было. Охотник повернулся к Трейке и сказал :

– Дальше пешком.

Чародейка кивнула в знак согласия и они устремились вглубь тёмного леса Нараг. Лошадь они оставили у входа в лес

Об этом месте ходят множество легенд. В некоторых есть доля истины, а другими пугают детей на ночь. По древним преданиям, в этом лесу течёт особенная речка. Её особенность заключается в волшебных свойствах воды, ведь, сделав из неё хотя бы глоток, любое существо либо возвращалась к жизни, либо залечивало раны с невероятной скоростью. Именно к этой речке привёл свою возлюбленную царь Изман, дабы спасти её от гибели. Три дня и три ночи Изман искал ручей, но не смог его отыскать. Тогда, обессиленный, он положил возлюбленную на землю, сам встал на колени и прошептал :

– О, духи леса, не дайте погибнуть моей невесте, если вам действительно не всё равно!

– Почему это мы должны помогать вам, простым смертным, удел которых лишь нести хаос и разрушение? – ответили ему духи леса.

– Заберите мою порочную душу, если вам угодно, но спасите её, умоляю! – прокричал Изман, всхлипывая, обратил своё чело к земле и застыл в ожидании ответа.

– Ты действительно готов пойти на такой шаг, ради своей любви?

– Мне ничего не нужно, я готов отдать вам свой дворец, своих слуг, все свои богатства, только верните её... – произнёс царь, каждое последующее слово которого становилось всё тише, так что в конце он перешёл на шёпот.

– Умоляю...

Изман ждал ответа. Однако его не последовало. Он встал, подошёл к своей возлюбленной и поцеловал её в лоб. Совсем обессилевший, но не сломленный духом, царь Изман поднял её и устремился в неизвестность.

Вдруг вдали показался лучик света, пробившийся сквозь толщу тьмы.

"Вот оно! – подумал про себя Изман, а на его лице засияла улыбка, – Ещё совсем чуть-чуть! "

С этими мыслями он последовал за лучиком и пришёл к той самой речке.

– Пусть она выпьет воды из этой речки, – промолвили духи леса, – и тогда жизнь вернётся к ней, а смерть отступит.

Изман подошёл к речке, посадил невесту недалеко от берега и, набрав воды в свою флягу, протянул её возлюбленной.

– Выпей, – сказал он нежно, – Выпей и всё пройдет.

С трудом, но ей всё удалось сделать пару глотков. Этого оказалось достаточно. Она воспрянула из мёртвых : её бледная кожа покрылась румянцем, а глаза наполнились жизнью.

Духи не забрали у Измана душу, ибо, как гласит легенда, они разглядели в нём то, чего не видели ни раньше, ни, скорее всего, увидят в будущем. Того, что называется истинной любовью и готовностью к самопожертвованию в угоду сохранения тех, кого ты любишь.

Эйнкиль и Трейка пробирались по зарослям, то и дело цепляюсь за острые колючки. Повсюду царила непроглядная тьма. Лишь фонарь освещал охотникам путь.

– Скажи, Трейка, – произнёс Эйнкиль, – почему ты стала охотницей на чудовищ? Ведь ты была чародейкой, а охота на монстров, как мне кажется, тебе немного чужда.

– С чего ты взял, что мне это чуждо? – деловито спросила она. – я держу в руках меч уже не первый год и умею обращаться с ним.

– Одним мечом тут не обойдёшься. К каждому виду нечисти нужен свой подход. Например, мы сейчас охотимся на вертянку, а для борьбы с ней у тебя нет масел. Они очень восприимчивы к различным ядам, так что пары ударов будет достаточно, чтобы с ней покончить.

– Я предпочитаю бороться честно, – заявила она.

– С помощью заклинаний? – произнёс Эйнкиль и засмеялся. Трейка тоже улыбнулась, – превратишь её в лягушку?!

– На это у меня хватит сил, – ответила она, продолжая улыбаться, – но их вполне хватит, чтобы сделать из тебя какую-нибудь ящерицу. Так что, шути осторожно.

– Да, мэм! Разрешите задать один вопрос?

– Разрешаю.

– Я задал его минутой ранее... Что вас сподвигло стать охотницей на чудовищ?

Улыбка мгновенно сошла с её лица. Она побледнела.

– Я не хочу об этом говорить, – ответила она, – По крайней мере сейчас.

– Ладно, – сказал Эйнкиль, слегка опешив, увидев, как этот вопрос на неё повлиял.

Они продолжали пробираться, как вдруг Эйнкиль что-то услышал.

– Стой, – произнёс он и насторожился, – там кто-то есть...

Он схватился за свой амулет и начал прислушиваться.

– Звуки доносятся откуда-то слева, пошли.

– Думаешь, это вертянка?

– Уверен.

Эйнкиль продолжал держать руку у амулета. Пройдя шагов двести, звук пропал.

"Сбежала" – подумал Эйнкиль, как вдруг из-за кустов на него выскочило существо. Оно было огромно. Голова его была похожа на волчью, тело походило на человеческое, однако полностью поросшее шерстью. При этом чудище стояло на двух конечностях.

Эйнкиль чудом смог увернуться от него, когти монстра были в паре миллиметрах от его шеи. Чудище по инерции пролетело на пару метров вперёд. Трейка достала меч из ножен и приготовилась к атаке

– А вот и вертянка! – крикнул Эйнкиль, и тоже вытащил свой меч, – будет непросто...

В это время вертянка успела развернуться, однако атаковать она не собиралась, а выжидала идеального момента.

Эйнкиль сделал шаг в сторону чудища, делая вид, что собирается атаковать. Вертянка попалась в его ловушку, прыгнув в сторону охотника. Эйнкиль увернулся бок, успев полоснуть её по телу. Чудовище взвыло и отскочило на несколько метров.

– Так мы его только сильнее разозлим! Трейка, придумай что-нибудь!

– Firius Sud, – прокричала Трейка и направила руку, извергавшую огонь в сторону чудища. Оно упало на землю

Оно горело, ему было больно, оно умирало... Крики боли раздавались из его груди, но скоро стихли... Однако оно ещё дышало.

– Думаю, мы закончили, – произнёс Эйнкиль. Нам осталось только...

– Paine Tret, – произнесла она заклинание, – он перестанет чувствовать боль, пусть умрёт без неё.

Эйнкиль понимающе кивнул. Он поднял меч и уже собирался сделать дело, как вдруг... что-то в его сердце ёкнуло. Он на мгновение встал в ступор.

Этого было достаточно. Чудище набросилось на Трейку, стоящую недалеко от него, и впилось своими когтями в её шею. Кровь полилась ручьём, окрашивая алым цветом землю.

– Трейка! – крикнул Эйнкиль и нанёс рубящий удар.

Вертянка упала. Больше она не встанет.

– Трейка... Трейка, не засыпай! Я тут... я рядом.

Она побледнела... Руки, что находились у шеи были в крови, а на глазах проступали слёзы...

– Эйнкиль... мне холодно...

– Держись всё будет хорошо, – он пытался успокоить Трейку, но в душе паниковал.

"Что мне делать, она потеряла столько крови... "

Она потеряла сознание.

– Трейка, очнись, очнись!!!

Она перестала дышать. Лицо больше не выражало ничего, а глаза стали пустыми.

– Её больше нет.

Эйнкиль взял её на руки и решил отнести к лошади, а уже потом решить, что делать дальше.

"Какая она холодная" – подумал Эйнкиль, держа её бездыханное тело.

Прошло двадцать минут. Он шёл по уже натоптанным следам, как вдруг...

– Свет... такой яркий.

Эйнкиля привлекал тот свет, словно это был какой-то знак.

Он пошёл на свет. Через две минуты его взору предстала невероятная картина... Сотни, нет, тысячи цветков излучали голубоватый свет, а 50 шагах от него текла речка.

"Та самая речка, – подумал Эйнкиль, – оказалось, легенды не врут... "

Он взглянул на Трейку, потом на речку, потом снова не Трейку.

– Ещё есть шанс!

Он подошел к речке, опустил на землю чародейку.

"Фляги нет... должно быть выпала... "

Эйнкилю пришлось набрать воды на ладони. Он приоткрыл ей рот и потихоньку влил живительный, как гласит легенда, напиток.

Охотник ждал.

– Ну же!

Раны начали затягиваться, кожа стала принимать нормальный вид, на щеках стал проглядываться румянец.

– Где я? – спросила Трейка, – Что со мной?

Эйнкиль был на седьмом небе... радости не было предела. Он был вне себя от радости и, поддавшись эмоциям...

Обнял её, очень крепко. Он познакомился с ней всего каких-то пару часов назад, а уже успел так привязаться. В ней было что-то такое, что притягивало охотника, что-то нематериальное, то нечто, что не поддается объяснению.

"Неужели я влюбился? – подумал Эйнкиль разжимая её из своих объятий, – ещё никогда я так ни за кого не переживал... "

– Я тоже рада тебя видеть, – произнесла Трейка, улыбаясь, на её лице засияла улыбка, – где это мы?

– У той самой речки, – ответил Эйнкиль восхищённо. Ему с трудом верилось в то, что он видит вокруг.

Разглядели ли что-то духи в Эйнкиле и поэтому помогли ему найти речку, или же это просто случилось по воле случая – неизвестно. Но факт остаётся фактом : Трейка жива и здорова, а большего охотнику и не надо.