Глава 1 : Леший
– Вы уверены, что нам стоит это сделать?
– А что, Фэй, ты боишься? Думаешь, Леший придёт и заберёт тебя? Да кому ты такая нужна! Кожа да кости! А вот Лорой полакомиться он был бы не прочь...
– Лучше помолчи, Нери и помоги подготовиться к обряду!
Три сестры сидели вокруг костра. Разбили они его неподалёку от деревни, у входа в лес. Зайти в лес у них смелости не хватало.
Это ночь была особенно тёмная : на небе не было видно ни единой звезды, лишь чёрная беспросветная мгла.
Обряд состоял из трёх частей : вначале надо было разжечь костёр, затем бросить в него куклу, сплетённую из лианы, добытой в этом лесу. Затем надо выкрикнуть такие слова :
– Леший приди! Из мглы появись! Покажи своё лико! И назад возвратись!
Ответа не последовало. Леший не показался. Сёстры прождали десять минут, двадцать, но его всё не было.
– Говорила я – всё это выдумки, никакого Лешего не существует. – произнесла торжествующим голосом Лора, – Лишь впустую время потратили!
– А дома ты что-то бы делала?
– Да.
– И что же?
– Спала!
Фэй то и дело подбрасывала палки в костёр.
– А может нам вернуться? – предложила она, – здесь нам уже ничего не светит.
– Да, думаю уже пора. – согласилась Лора.
– Постойте, давайте подождём ещё немного, – упорствовала Нери, – вдруг он скоро появиться.
– Мы итак прождали слишком долго. Пошли домой.
Нери, недовольно фыркнув, встала из-за костра и пошла в сторону деревни, Лора за ней. Фэй замыкала эту цепочку.
– Вот увидите, рано или поздно Леший придёт, – пробурчала Нери, – и первым делом слопает вас, чтоб неповадно было!
– Ты нас этим Лешим уже не первую неделю пугаешь.
Нери бросила гневный взгляд в сторону Лоры.
– Посмотрим, как ты заговоришь, когда встретишь его в лесу, когда обряд будет полностью завершён.
– Да потише вы! – прикрикнула на сестёр Фэй, – Из-за вас у меня уже голова кругом идёт!
Но сёстры не унимались. В какой-то момент их голоса слились в один, звонкий, громкий, пульсирующий, вызывающий боль в голове. Фэй схватилась за голову, прошла ещё пару метров и упала навзничь.
– Фэй!!! Фэй!!!
Это было последнее, что она услышала этой ночью.
– Где я? – послышался голос, – что произошло?
Фэй открыла глаза. Она была дома, а точнее, лежала на просторной кровати в своей комнате.
Было утро. Сквозь толщи стекла в её комнату пробивались тёплые солнечные лучики. С улицы доносились крики петухов.
– Сколько я спала? – прошептала Фэй, приходя в себя, – Я помню только ночь, лес, мы шли домой и тут... голова...
Голова больше не болела, но она продолжало что-то чувствовать, что-то такое, что не поддаётся объяснению. Может быть это просто из-за того, что она слишком долго спала? Но насколько долго?
Дверь комнаты отворилась. В неё вбежали Нери и Лора.
– Фэй, ты проснулась! Какое счастье!
– Слава Богу, что с тобой всё в порядке! Мы очень за тебя переживали!
Фэй не в силах было что-либо ответить, поэтому она просто одарила сестёр своей улыбкой.
– Ты наверное проголодалась? – поинтересовалась Лора, Фэй кивнула, – конечно же, проведя два дня в кровати, грех не проголодаться!
"Два дня! – изумилась про себя Фэй, – что же со мной такое приключилось-то?!"
Однако она не могла собрать свои мысли в кучу. Для начала ей следовало бы поесть...
Прошло четыре дня. Фэй уже позабыла о том, что с ней случилось, или же просто не придавала особого значения.
– Не знаю, что со мной тогда случилось, но сейчас всё хорошо и это главное.
Так она думала. Она в это верила, до определённого момента...
Фэй спала, укутавшись в одеяло, как вдруг с улицы донеслись крики... человеческие крики и... какие-то другие. Фэй их прежде никогда не слышала. Она встала и пошла в сторону окна, как вдруг в дверь врывается Нери :
– Что происходит? – спросила сонным голосом Фэй.
Сестре нечего было сказать. Её лицо было мертвенно бледным, руки дрожали. Она посмотрела в глаза Фэй и наконец сказала :
– Леший...
И тут всё встало на свои места. Фэй спросила :
– А где Лора?
Из глаз Нери потекли слёзы. Фэй поняла.
С улицы продолжали доносится крики. Он всё ближе. Никому не спастись...
– Нери, что нам делать?
Нери вытерла слёзы, холодным взглядом осмотрела комнату. В её углу стоял бочонок.
– Полезай, – сказала Нери.
– А как же ты?
– Я что-нибудь придумаю... просто полезай...
– Мы ведь больше не увидимся, правда? – спросила Фэй и из её глаз потекли слёзы, – ведь он тебя найдёт...
Она еле сдерживала себя, чтобы не разреветься.
– Я всегда буду с тобой... – ответила Нери, – пока в твоей груди бьётся сердце я всегда буду с тобой. Возьми, – Она протянула Фэй свой перстень с красным камнем, – он был моим талисманом. Отныне он принадлежит тебе. А теперь полезай...
Фэй залезла в бочонок, Нери прикрыла крышку.
Звук приближался. Чудище было недалеко. Нери взяла отцовский меч и выбежала на улицу.
Крики... Боль... Слёзы... Смерть... Темнота...
Фэй была не в силах сдержать эмоции, ком в её горле перекрывал ей дыханье, боль в груди не давала покоя. И тут она расплакалась, что было мочи, высвобождаю всю боль наружу, прочь из её тела.
Она уснула...