Эпилог
- ...Неравенство меж долгом и добром,
Лежит на грани дружбы и раздора,
И горький вкус незримого укора
Вдруг перевел «немедля» на «потом»...
Неравенство осталось для души.
Осталось, поднимая струпья раны,
Ведь порваны защитные мембраны,
Ведь биты на осколки витражи...
Выступление в ночном клубе немного затянулось, и Алексей чувствовал себя отвратно. Если бы не саднило горло, можно было бы еще работать и работать, но проклятая ангина делала каждую песню сущим наказанием для голосовых связок. И отказаться от этого издевательства над собственным организмом было нельзя – приходилось хвататься за любой заказ, чтобы держаться на плаву и выплачивать возникшие после разрыва контракта долги.
Кое-как дотянув до последних нот, он под аплодисменты откланялся, перехватил рукой гитару, спустился в зал, махнул бармену, чтобы тот подал бутылку минералки. Вдруг, во всеобщей сумятице, его кто-то ухватил за плечо. Развернул.
- Здорово, певец! Помнишь меня? Витя. Мы полгода назад в одной машинке тряслись по ухабам. Помнишь?
Точно! Украинский паренек, мечтавший стать журналистом. Когда волонтеры вывозили Алексея собачьими тропами с зоны ООС, он разговорился с мальчишкой. Оказалось, что у того родня уж лет двадцать, как проживает в Гомеле.
Алексей усмехнулся, через силу выдавил:
- Привет. Какими судьбами?
- Да так... Был у тетки на Рождество. А потом двоюродный брательник уговорил в Минск рвануть на денек. Увидел в переходе баннер с твоим именем. Решил заглянуть, поинтересоваться, как жизнь молодая.
Паренек был на добрых полтора десятка лет младше его, Алексея. Но у них во время той сложной и затяжной поездки образовалось некое подобие «фронтового» панибратства.
- Ничего. Кручусь понемногу.
Витя в ответ хмыкнул:
- Слышал, тебя тогда, после нашей поездочки, трусонули соответствующие органы. Трудно было?
Вспомнив всю пережитую тягомотину, Алексей нахмурился, залез пятерней в волосы:
- Ничего, пережил. Склеротичным идиотом прикинулся. Что, где, когда и как – совершенно все запамятовал.
- И что, поверили?
- Сомневаюсь. Но имя себе за жизнь я уже заработал – пришлось с этим считаться. А что на плохом счету сейчас – так и черт с ним. Теперь лежу на дне, дышу жабрами...
- М-да, дела, - Витя пригубил свою выпивку, помолчал немного, - тебя и наши в «Чистилище» определили после концерта в Донецке, слышал?
- Даже видел, - откашлявшись, Алексей зло прошептал, - так по-дурацки вышло все!
- Ничего, когда-нибудь и это перетрется. М-да... Кстати, классно поешь! Я твоих треков с интернета накачал, прости-господи, пиратских, иногда слушаю под настроение! Жаль, девчонкам не могу хвастаться, что знаком лично.
Алексей вздохнул, собрался с духом:
- Витя, а ты еще возвращался туда?
- Ой, нет! Как учеба началась – уехал в Киев. Но контачу со своими, кое-что пописываю в блог под псевдонимом, конечно... Говорили, там ротация вскоре прошла – и слава Богу, скажу я тебе, а то одни по месяцу на первой линии, а другие по полгода маются... Прикинь, в тот день, когда мы тебя забрали, у них девчонку-стрелка вражеский снайпер снял. Мы еще вовремя проскочили – сепары как раз подмогу от «братского народа» новую получили и под вечер там опять ад устроили.
У Алексея все похолодело внутри. Онемели пальцы. Едва выдавил:
- Девчонку? Это точно в том взводе?
- Точняк. С расстояния почти двух кэмэ стреляли. Прямо в сердце. Вот ведь невезуха, представь себе! Нарвалась на профи, а сама даже без оружия была. Тело так и осталось на дереве – его ночью только смогли спустить. Говорили, весь взвод волком выл. Там и схоронили – родни она близкой не имела. Подожди, как звали-то ее?.. М-м, сейчас вспомню... Вроде не позывной, а обычное имя... Надя?.. Точно! Надежда!
19.07.2020