Эпилог
Прошло несколько дней. Жизнь в Конохе постепенно стала привычной для гостей из другого мира. Утренние тренировки, совместные завтраки, прогулки по деревне — всё это стало их новым распорядком.
Ллойд, Кай, Джей, Зейн, Коул, Ния, Ву и Гармадон уже не удивлялись тому, что жители Конохи часами пропадали на полигонах, или что дети здесь учились метать сюрикены с такой же лёгкостью, как у них дома кто-то решал головоломки.
Но одна проблема оставалась — чакра.
— Ладно, давайте попробуем ещё раз, — сказал Наруто, показывая, как правильно складывать печати. Он быстро сложил руки и сотворил клонов, которые заполнили полигон. — Видите? Просто сосредоточьтесь на своей внутренней энергии.
Кай нахмурился, пытаясь повторить. Его пальцы сбились уже на третьей печати.
— Ну и как это должно работать? Я не чувствую ничего… вообще.
Джей тоже пробовал. Он энергично сложил несколько печатей, но в итоге… ничего. Только смешная поза.
— Может, у меня чакра где-то глубоко засела? — пробормотал он.
Зейн с серьёзным видом попытался повторить, но его тело оставалось холодным и пустым.
— Возможно, — произнёс он спокойно, — мы просто не созданы для этого.
Ния тяжело вздохнула.
— Мы понимаем, что такое техники. Мы видим, как вы используете стихии… но мы не можем это повторить. Даже если попробуем.
Наруто посмотрел на них, почесал затылок и пожал плечами:
— Значит, вы другие. Это не плохо. У вас ведь тоже есть свои силы. Вы управляете элементами по-своему.
Саске добавил тихим голосом:
— Не пытайтесь стать такими, как мы. Используйте то, что у вас уже есть.
Сакура, наблюдая за ними, заметила:
— У каждого свой путь. В Конохе мы учимся контролировать чакру, а у вас — свои способности. Может, если объединить опыт, получится нечто новое.
Гости переглянулись. Слова Сакуры и Саске нашли отклик. Они поняли: да, они не смогут пользоваться чакрой, но их сила всё равно может быть полезной.
И с этого момента они перестали слепо копировать движения шиноби и начали искать способ соединить свои навыки с тем, что видели в этом мире.
***
Вечером в кабинете Хокаге собралось сразу несколько человек. На столе Цунаде лежал уже полностью расшифрованный свиток. Рядом стояли Шизуне и несколько шиноби из отдела шифровальщиков, уставшие, но довольные своей работой.
— Ну что ж, — начала Цунаде, перебирая бумаги, — наконец-то мы выяснили, что это за свиток.
Гости из другого мира — Ллойд, Кай, Джей, Зейн, Коул, Ния, Ву и Гармадон — переглянулись, ожидая ответа.
— Это свиток пространственного пути, — серьёзным тоном продолжила Хокаге. — Он способен перемещать людей в другие миры. Именно поэтому вы оказались здесь.
— Значит… мы можем вернуться обратно? — быстро спросил Ллойд, и в его голосе прозвучала надежда.
— Да, — подтвердила Цунаде. — Мы нашли способ.
В этот момент гости облегчённо вздохнули. Даже самые спокойные — Зейн и Ву — выглядели заметно расслабленными. Домой… в Ниндзяго.
Но команда семь заметила, что выражение лица Цунаде не выглядело радостным.
Наруто нахмурился:
— Бабуля… а в чём подвох?
Хокаге тяжело вздохнула и скрестила руки на груди:
— После возвращения их память об этом мире будет стёрта. Они забудут всё, что здесь происходило, и всех, кого они встретили.
В кабинете воцарилась тишина.
— Что?! — воскликнул Джей. — То есть… мы ничего не будем помнить?
— Такова цена, — сказала Шизуне спокойным голосом. — Это особенность свитка. Чужие воспоминания об иных мирах слишком опасны.
Гости переглянулись. Радость возвращения омрачилась тенью.
Наруто сделал шаг вперёд, его кулак дрогнул.
— Подождите. А что насчёт остальных? Память у всех шиноби, кто видел наших гостей, тоже сотрётся?
Цунаде покачала головой.
— Нет. Память останется у нас. Мы будем помнить их. Но они — нет.
Наруто сжал зубы, явно не находя в этом справедливости. Саске положил ему руку на плечо, тихо сказав:
— Это их путь.
Но в глазах блондина читалось упрямство. Он ещё не готов был просто смириться.
***
Наконец настал тот день. На полигоне, выбранном для ритуала, собрались взрослые шиноби и несколько команд, включая седьмую. На земле был расстелен огромный свиток с древними и замысловатыми печатями, каждая из которых светилась слабым сиянием чакры.
— Это не просто техника, — тихо заметила Сакура. — Похоже на целое искусство, утерянное во времени.
— Именно, — подтвердила Цунаде. — Чем больше нас участвует, тем выше шанс открыть путь.
Наруто, Саске, Сакура и даже Какаши заняли свои места. Вокруг гостей из другого мира — Ллойда, Кая, Джея, Зейна, Коула, Нии, Ву и Гармадона — образовался круг.
— Приготовьтесь, — произнесла Хокаге.
Все начали складывать печати. Воздух вокруг загудел, как будто сама земля отозвалась на древние слова. Свет начал исходить из линий свитка, поднимаясь вверх столбом. Через несколько мгновений пространство перед ними разверзлось, открыв переливающийся портал.
Гости стояли у входа, и в их глазах смешивались радость и лёгкая грусть.
— Спасибо вам за всё, — сказал Ллойд, кланяясь. — Мы никогда не забудем…
Наруто опустил взгляд, не сказав ни слова. Только крепко сжал кулак.
Ния улыбнулась, махнув рукой:
— Вы хорошие. Берегите себя.
— И вы, — ответила Сакура.
По одному они вошли в сияющий портал. Свет охватил их фигуры, и спустя мгновение они исчезли.
***
Когда Ллойд, Кай и остальные очнулись в своём мире, они оказались на знакомом месте. Все выглядело так, будто ничего не произошло. В голове у каждого царила пустота — они ничего не помнили о Конохе и шиноби.
— Странно… — пробормотал Коул, потирая виски. — Будто я только что спал.
— Да, — согласился Кай. — Чувствую усталость, но… больше ничего.
А время в их мире шло иначе. Оно замедлилось настолько, что они не пропустили ни одного мгновения.
***
В это время в Конохе портал закрылся, и свиток рассыпался в прах, исполнив своё предназначение. Тишина повисла над полигоном.
— Всё кончено, — сказала Цунаде.
Наруто сжал кулаки, но потом выдохнул. В его глазах оставалась тень грусти, но и решимость двигаться дальше.
— Мы будем помнить, — сказал он уверенно.
Команда семь переглянулась, и каждый понимал: встреча с гостями оставила след. Но теперь нужно было жить дальше, посвящая себя себе и своим близким.
И в мире шиноби память о тех, кто однажды пришёл издалека, не исчезла.