Глава 21.
Виктор.
Кровавая луна зависла над нами, впиваясь в землю багровыми лучами. Воздух гудел от напряжения, но я не слышал ничего, кроме собственного дыхания и звука гулких ударов сердца. Каждый вдох обжигал легкие смесью дыма, крови и магии.
Влад махнул рукой, и его войска ринулись в атаку. В висках застучало. Кровь гудела в ушах, заглушая даже рёв медведей Айвара. Мощь волков и вампиров сливалась с криками магов. Вампиры Амадеуса, перемещаясь молниеносно, сражались с нечеловеческой силой, разрывая ряды врагов.
Где-то рядом Мара сражалась с Мелиндой, наставница снова и снова бросала Маре вызов, отточенными движениями разрушая заклинания, как будто проверяя границы силы своей бывшей ученицы. В какой-то момент их магии столкнулись так, что земля затряслась, как будто этот лес не выдерживал энергии, разрывающей его на части. Мара метала заклинания с такой силой, что деревья вокруг осыпались от энергии их ударов. Мелинда же словно играла с ней, с лёгкостью отражая атаки, а их голоса доносились будто сквозь воду:
— Ты предала нас! — крикнула Мара, её заклинание озарило небо фиолетовым светом.
— Предала? — Мелинда парировала удар, её фигура изящно скользила меж всплесков энергии. — Я освободила тебя от иллюзий. Ты могла бы править рядом со мной, но ты выбрала щенка!
— Я выбрала себя! — взрыв магии Мары снёс верхушки сосен, заставив Мелинду отпрыгнуть.
Их магия столкнулась в одной оглушительной вспышек, а красные и фиолетовые потоки магии переплелись, не оставляя никому шанса отступить.
Айвар и его медведи сомкнули ряды, прорываясь вперёд, в самую гущу сражения, а эльфы сражались с магами Мелинды. С другой стороны, Давид и Николас ожесточённо сражались с Лестатом, который, казалось, наслаждался каждым их ударом. Его тело легко уклонялось, ускользая, словно дразня. Лестат явно чувствовал своё преимущество, но он явно недооценивал братскую связь.
— Этого недостаточно, псы, — зарычал Лестат, но Давид в ответ лишь хищно оскалился.
— Увидим, — сказал он, и вместе с братом они снова рванули в атаку.
В какой-то момент передо мной оказался Влад, его дикие глаза смотрели прямо в мои. В этот миг весь лес словно исчез, остались только я и он.
— Ты думаешь, эти жалкие создания спасут тебя? Я сотру их в пыль. А потом... — Он прищурился, и губы растянулись в оскале. — Возьму Лилит в жёны.
Сердце рванулось в груди, ударившись о рёбра с такой силой, что я едва не застонал. Перед глазами всплыл её образ: Лилит, хрупкая и бесстрашная, с глазами, полными упрямства.
Её холодные пальцы, вцепившиеся в мою руку той ночью...
— Тронешь её, будешь умирать медленно, — прорычал я, чувствуя, как шкура на спине загорелась, готовясь к смене облика.
— Как трогательно. Ты даже не представляешь, как я буду ломать её. Сначала душу... потом тело, — он сделал шаг вперёд.
Я рванулся вперёд раньше, чем успел подумать. Когти впились в пустоту — он растворился в дыму, появившись слева. Его удар пришёлся в ребро, и я покатился по земле.
— Представь, Виктор... Её слёзы. Её страх.
— Заткнись! — рёв вырвался из груди, и мир сузился до него. Я метнулся в атаку, игнорируя боль. Каждое его слово резало по нервам, вызывало глухую ярость.
— Она будет молить о смерти, — прошипел он, — а я заставлю её просить ещё... — прошипел он, вцепившись в мое плечо с силой, от которой я почти потерял сознание.
— Я убью тебя... — выдохнул я, чувствуя, как его кости хрустят под пальцами.
Его усмешка не дрогнула.
— Посмотрим. — прошипел он, швырнув меня магическим импульсом.
На мгновение мне показалось, что я вновь оказался в своих самых мрачных кошмарах. Всё внутри меня горело, а сердце колотилось так, будто готово было вырваться наружу. Каждый раз, когда я думал о Лилит, меня охватывал страх.
Я всегда считал себя волком-одиночкой, но теперь, в преддверии вероятного конца, мне казалось, что я не смогу справиться с мыслью о том, что её может не стать.
В этот момент пространство вокруг замедлилось, и я увидел всё, как в замедленной съёмке: как сгущается тёмная энергия, как воздух трещит от напряжения, и только моё бешеное дыхание и биение сердца напоминали, что я всё ещё жив.