Эддард
Нед Старк проснулся в своей комнате, которую делил со своей дочерью Арьей, когда услышал, как Харренхоллский петух возвещает рассвет. Он долго лежал неподвижно, жалея, что не дома, в Винтерфелле, жалея, что Кэт не здесь, с ним, жалея, что вообще не послушался Роберта и сказал ему "нет", когда тот попросил его стать Десницей короля. Вся его семья была разлучена, и теперь по милости богов он медленно собрал их вместе. Но он знал, что это еще не конец. Новые несколько дней будут решающими. Скоро состоится обмен на Цареубийцу, и это будет момент крайней опасности. Многие рыцари и лорды попали в ловушку во время обмена заложниками. Пока Нед лежал и думал, как избежать такой ловушки, он услышал тихий звук скребущей ноги по полу, и в одно мгновение он сел, ища глазами незваного гостя.
Но в тусклом рассветном свете, проникающем через маленькое окошко, он увидел, что это всего лишь Арья, стоящая у остывшего камина с иголкой в руке и практикующаяся.
"Доброе утро, отец", - сказала она, низко наклонившись, сделала маленький шажок в сторону и очень быстро встала, тыча иглой перед собой.
"Доброе утро. Ты спала?" спросил он ее сонным голосом.
"Конечно", - ответила она. "Я спала очень хорошо. Но Сирио говорит, что телу нужны не только тренировки, но и сон, поэтому я тренируюсь. Каждое утро ".
Нед улыбнулся. Ах, Арья, дитя мое, в тебе есть дикость. Как и все отцы, он хотел, чтобы его дочери выросли красивыми, вышли замуж за хороших людей и родили ему много внуков, которых он мог бы обожать в старости. У него были две прелестные дочери, и он благодарил за это богов. Но они были днем и ночью, и, конечно, их было немного, они много лет дрались друг с другом, как кошка с собакой. Но он надеялся, что это пройдет, когда они станут старше. В то же время он боялся, что то, через что они прошли из-за его глупости, оставит след в их жизни.
У Сансы были звезды в глазах, когда она приехала в Королевскую Гавань, и теперь она знала много суровых истин об этом мире. Не все рыцари были героями, короли и королевы были лжецами, и многие люди хотели использовать друг друга в своих целях. Она парила в воздухе, думая, что выйдет замуж за Джоффри и когда-нибудь станет королевой. Для нее это было как сбывшаяся мечта, как история из одной из книг, которые она любила. Но теперь все закончилось, и она очнулась от своего сна в реальном мире. Она была почти женщиной, и Неду придется начать думать о паре для нее. Мальчик с севера, безусловно, чей-то сильный, благородный сын. Иначе Нед не позволил бы ей выйти замуж.
Арья - это совершенно другой случай. Вот она стояла, одетая как мальчик, и тренировалась убивать людей мечом. Если у нее и были какие-то звезды в глазах, то они упали на Королевском тракте, когда был убит ее друг, и ей пришлось прогонять своего лютоволка. После этого она была полна гнева и горечи, и это было ужасно видеть в его десятилетней дочери. А потом все, что произошло с тех пор, сделало ее еще более ожесточенной. Его маленькую девочку заставляли убивать людей, и это разозлило Неда до глубины души. Он, конечно, винил себя, но винил и других, и все они были Ланнистерами. Он просто надеялся, что она не стала слишком ожесточенной по отношению к миру, чтобы забыть, что она все еще маленькая девочка.
Да, может быть, не так уж и мало. Она не хотела признавать это, но ей нравился Джендри. Нед знал, что это вызовет проблемы, проблемы, с которыми он не хотел иметь дело. Надеюсь, это было просто мимолетное увлечение. Боги, она была всего лишь девушкой. Или была? Нед не знал, как думают молодые девушки. Он знал, что Санса с детства была влюблена в каждого героя, о котором читала. Он видел, как она смотрела на Джоффри в начале и как сильно хотела выйти за него замуж. Арья никогда не говорила о мальчиках, насколько он знал, и ее никогда особо не интересовали книги, которые любила Санса. Все ее героини были женщинами-воинами, особенно две сестры Эйгона, которые вместе с ним сражались на драконах против этого самого замка. Она также бесконечно донимала Неда рассказами о своей покойной тете, на которую, по словам многих, она была похожа характером. Ах, если бы только Лианна могла дожить до знакомства с Арьей. Нед знал, что они быстро подружились бы на всю жизнь.
В Винтерфелле Арья путалась под ногами, всегда была на кухне, или в конюшне, или в кузнице, или на пивоварне, задавала вопросы, узнавала о том-то и том-то, хотела знать все о замке и о том, как он работает. Было ли удивительно, что она положила глаз на сына Роберта, кузнеца? Он, безусловно, был высоким и красивым, и обладал силой. И они через многое прошли вместе за последние недели. Боги, подумал Нед, это будет проблемой. Прежде всего, неприятности от Кэт. Может быть, ему стоит просто поговорить с Джендри и сказать ему оставаться здесь. Возможно, он не испытывал к Арье тех же чувств, что и она к нему. Возможно, Джендри не знал, что Арья испытывает к нему сильную симпатию. Арья ничего об этом не говорила. Неду придется это выяснить.
Он встал и потянулся. Нед проверил свою поврежденную ногу, перенеся на нее весь свой вес, и обнаружил, что она сильнее, чем когда-либо. Езда верхом была трудной, но мейстер ошибся; больше вреда это не причинило. Арья наблюдала за ним, стоя очень тихо.
"Рана зажила?" спросила она с беспокойством на лице.
"Да, я так думаю".
"Это хорошо".
"Да. Верно, пора будить твою сестру и Джейн, а потом..."
"Завтрак", - сказала она с усмешкой. "Я принесу его, я знаю поваров, а горячий пирог даст нам лучший хлеб, и..."
Она была полна энергии, готова выбежать за дверь. "Притормози. Я уверен, лорд Тайвин уже позаботился о том, чтобы наш завтрак был здесь".
Она посмотрела немного свысока на его рот. "Но мне нравится кухня. Я всегда завтракаю с Джендри, и мы встречаем Горячий пирог, а потом едим с другими смитами ".
"Не сегодня", - сказал он. "Сегодня ты позавтракаешь с нами".
Он думал, что она будет протестовать, но не стала. "Хорошо. Но после того, как я пообещал Джендри, что помогу ему ".
Нед кивнул. "Все в порядке. Теперь иди буди остальных".
Через полчаса принесли завтрак, и все четверо сидели в комнате Неда и Арьи за маленьким столиком и завтракали. Санса и Джейни все еще наполовину спали. Санса грызла хлеб с джемом, а Джейни чистила яблоко, в то время как Арья уплетала миску каши так быстро, как только могла.
"Притормози", - сказал ей Нед. "У тебя будет расстройство желудка".
"Я говорила вам, что обещала Джендри помочь ему сегодня", - сказала она между ложками, а затем Санса и Джейни захихикали.
"Можно мне тоже пойти?" Игриво спросила Джейни.
"Нет!" - сразу же ответила Арья и опустила глаза, когда отец уставился на нее.
"Будь повежливее, юная леди. Конечно, Джейни может пойти с тобой, если захочет".
"Все в порядке", - сказала Санса слегка поддразнивающим тоном. "Мы планировали сегодня сходить в библиотеку леди Уэнт, чтобы найти что-нибудь почитать по дороге домой. Мы оставим Арью наедине с ее парнем."
Арья сердито посмотрела на свою сестру. "Он просто мой друг!"
"Прекратите это сейчас же!" Сказал им Нед сердитым тоном. "Вы двое знаете, что это не так. Мы еще не дома, и я не позволю, чтобы эта война, которую ты оставил в Королевской гавани, продолжалась здесь. "
"Она начала это", - сказала Арья.
"Я этого не делала!" Санса выстрелила в ответ.
"Да, ты это сделала", - сказал Нед Старк своей старшей дочери. "Джендри - друг Арьи, оставь все как есть".
"Да, отец", - ответила Санса, немного смущенная.
"Я думаю, он красивый", - сказала Джейни мечтательным голосом.
"О, пожалуйста, он просто кузнец", - сказала Санса своей подруге.
"Его нет!" Арья почти кричала. "Он больше. Он ... о, тебе не понять! Мы сражались в крепости, в деревне. Мы чуть не погибли! Он сын ... о, неважно, тебе все равно, ты просто думаешь, что он тупой кузнец."
Нед собирался заговорить, но Санса заговорила первой. Она смотрела на свою сестру, и, казалось, глаза Сансы смягчились, и она извинилась, к удивлению Неда. Раньше это редко случалось без того, чтобы он не заставлял их извиняться.. "Прости. Да, ты прав. Он помог тебе. Но ... чей он сын?"
Нед озадаченно посмотрел на Арью. "Ты им не сказала?"
"Расскажи нам что?" - спросила Джейни.
Он поднял брови, глядя на Арью. "Ты или я?"
Арья улыбнулась, кивнула и повернулась к своей сестре и Джейн. "Джендри - сын короля Роберта".
Какое-то время они были слишком потрясены, чтобы говорить. "Этого не может быть", - сказала Санса, переводя взгляд с Арьи на ее отца.
"Так и есть", - сказал он. "Вы его видели. Он очень похож на Роберта. Ну, может быть, немного худее".
"Он тот ублюдок, которого хотели золотые плащи?" Спросила Джейн, и Арья зарычала.
"Не называй его так!"
"Арья, успокойся", - предостерег ее Нед. "Джейн ничего не значит. Это просто слово, которое мы используем".
"Мне это не нравится", - сказала ему Арья.
"Да, я тоже не верю. Но это так. Ладно, иди в оружейную".
Арья улыбнулась, встала и собиралась уходить, но затем повернулась и слегка поклонилась своей сестре и Джейни. "Хорошего дня", - сказала она, а потом они сказали то же самое, и вскоре Арья ушла. Нед слегка усмехнулся. Это было немного лучше, чем в прошлом.
"О, отец, этого не может быть, не так ли?" Санса снова спросила, как только Арья ушла.
"Это правда. Он сын Роберта Баратеона".
"Почему Джоффри хочет его смерти?" Спросила Джейни.
"Джоффри не хочет никаких претендентов на его трон, включая кого-либо из побочных эффектов его предполагаемого отца".
- Предполагаемый отец? Санса озадаченно спросила.
Нед вздохнул, а затем спокойно рассказал им все и что они должны держать рот на замке, особенно в присутствии Тайвина Ланнистера и его внучки. Санса была в ужасе.
"Я чуть не вышла замуж ... за ублюдка ... рожденного в результате инцеста!" последнюю часть она произнесла шепотом.
- Да, - устало сказал Нед. - Прости, дитя мое. В то время я этого не знал. Роберт умер, так и не узнав об этом.
"Тогда кто же истинный наследник?" Спросила Джейни с выражением замешательства на лице. "Не Джендри!"
Санса закатила глаза. "Конечно, нет! Бастарды не могут наследовать".
"Да. Станнис Баратеон - законный король ", - сказал им Нед, и затем они немного поговорили об этом, и о том, что им нужно быть осторожными и говорить об этом только между собой, пока они все еще в Харренхолле. Нед ожидал, что завтра уедет, и он не хотел, чтобы они делали что-то, что могло бы расстроить Ланнистеров.
Когда они заканчивали завтракать, Нед посмотрел на Джейни. "Мне жаль, что твой отец умер. Он был хорошим человеком".
Она шмыгнула носом. "Благодарю вас, милорд".
"Теперь ты моя подопечная. Я буду заботиться о тебе".
"Да, я понимаю. Спасибо".
"Сколько тебе лет, Джейни?" он спросил следующим.
"Ей скоро тринадцать", - сказала Санса. "То же, что и мне".
"Когда ты станешь женщиной, я найду тебе пару с милым парнем из Винтерфелла", - сказал Нед Джейн. "Тебе бы этого хотелось?"
Она кивнула. "Да, милорд".
"Она уже женщина", - выпалила Санса, и лицо Джейни покраснело.
"Санса!"
"Это правда!"
Неду было неловко говорить об этом. "Да? Итак..."
А потом, к счастью, в его дверь постучали, и там оказался сын лорда Тайвина, Бес.
"Доброе утро, лорд Старк, дамы", - сказал Тирион Ланнистер. "Я пришел попрощаться".
"Наконец-то отправились в Королевскую гавань?" - Спросил Нед, Бес был последним человеком, которого он хотел видеть, но, тем не менее, благодарен за то, что его прервали.
"Действительно. Через час. Надеюсь, я не слишком помешал. Можно вас на пару слов?"
"Да", - сказал Нед и посмотрел на Сансу и Джейни. "Идите в библиотеку. И не заблудитесь. Вернусь сюда в полдень".
"Да, отец", - сказала Санса.
"Да, милорд", - ответила Джейни. Они оба коротко поклонились Тириону, а затем ушли, хихикая на спуске по лестнице, вероятно, обсуждая Бесенка за его спиной. Затем дверь закрылась, и Нед остался наедине с Тирионом Ланнистером. В отличие от прошлого раза, когда это случилось, у него не было желания убивать его сейчас. Ну, не такого сильного желания, то есть.
"Садись". Нед сказал ему, и Тирион сел туда, где раньше сидела Арья. "Извини, я не пью вино за завтраком. Кажется, в кувшине осталось немного эля".
"Нет, спасибо, я уже наелся с утра", - ответил Тирион. "Ты закончил письмо?"
"Да", - сказал Нед, затем встал и взял письмо с маленького столика между его и Арьи кроватями. "У меня нет гербовой печати, чтобы запечатать его. Мой остался в Королевской гавани."
"Я думаю, это не имеет значения", - ответил Тирион. "Моя сестра, скорее всего, все равно порвет письмо. По вашим словам, ей нравится уничтожать важные документы".
"Да", - ответил Нед, взглянув на письмо, в котором рассказывалось обо всем, что произошло в Королевской гавани относительно Бейлиша, и его обвинении в том, что кинжал, которым пытались убить Брана, принадлежал Тириону.
Тирион протянул ему квадратный кусок сероватого воска. "Это самое близкое, что было у мейстера, к серому цвету Винтерфелла".
"Сойдет", - сказал Нед, а затем зажег свечу, растопил немного воска в ее пламени и, капнув на письмо, запечатал его.
Письмо лежало на столе перед Бесом, когда Нед снова сел. "Когда доберешься туда, убедись, что Бейлиш заплатит за свое вмешательство".
Тирион улыбнулся. "О, Мизинец поймет, чего стоит перейти мне дорогу, не беспокойся об этом. Мне до сих пор снятся кошмары о небесной камере, в которой я был".
"Прими извинения от моей жены за это".
"Вполне", - сказал Тирион, и Нед подумал, что он продолжит об этом, но вместо этого он выглядел обеспокоенным. "Мне нужно поговорить с тобой о братьях Баратеон".
"Да? Ну что, поговорим".
"Кто с большей вероятностью примет условия капитуляции?"
Это озадачило Неда. "Кто сдается?"
Тирион ухмыльнулся. "Ну, мой, конечно. И Королевская гавань тоже".
Бесенок беспокоился о пожаре, в который собирался попасть. "Почему ты спрашиваешь меня об этом? Ты не веришь, что твой отец победит их обоих?"
"Ну конечно", - ответил он с сильным сарказмом. "Как будто он победил твоего сына. Как будто Джейме победил твоего сына".
"Робб был неизвестен", - сказал ему Нед. "Он был смелым, он удивил их. Твой отец знает Ренли и Станниса. Он больше не повторит тех же ошибок".
"Вот что меня беспокоит. Он будет слишком осторожен. Его осторожность может привести к падению Королевской гавани прежде, чем он туда доберется. Отсюда мой вопрос ".
"Ренли", - сказал Нед, не задумываясь. "Ты ему на самом деле нравишься, он мне как-то сказал. Сказал, что с тобой всегда можно посмеяться. Станнис не смеется. Он насадит все ваши головы на пики."
"Наверняка".
"Ты и так это знал. Почему ты спросил?"
"Я подозревал, что таким будет твой ответ, но я надеялся, что ты расскажешь мне о какой-нибудь трещине в любви Станниса, которая хоть немного приоткроет его стальное сердце".
"А если бы это было возможно?"
"Прежде чем пали ворота и город залился кровью, я бы попросил у него пощады. Мой отец щедро выкупил бы меня и Серсею".
- Но не Джоффри и не Томмен?
Тирион покачал головой. "Станнис никогда бы не позволил им сбежать. Я предложил отцу, чтобы они все бежали на запад, пока на них не сомкнулись тиски, но он отказался принимать такие идеи. Король, который бежит во время войны, - это не король, сказал он.
"Да, это правда", - согласился Нед. "Но мы оба знаем, что Джоффри не настоящий король".
Тирион тяжело вздохнул. "Моего отца это по-прежнему не убеждает. Однако мы с вами знаем правду. Серсея сказала тебе это, когда ты столкнулся с ней лицом к лицу, не так ли?
"Она это сделала".
- Джейми сказал то же самое, когда я столкнулся с ним в Риверране.
Нед фыркнул и с отвращением покачал головой. "Наконец-то несколько маленьких истин от вас, ланнистеров. Он рассказал вам, с чего все началось?"
"Нет, он этого не делал, и я не знаю. Просто случилось. Возможно, к этому как-то причастны близнецы. Или, может быть, боги насмехаются над моим отцом за то, что он вознес себя на такой высокий пьедестал ".
Теперь Нед захотел узнать правду о Бране. "Мой сын, неужели..."
"О, Старк, оставь все как есть", - нетерпеливо перебил его Бес, снова вставая. "Я ничего об этом не знаю, а если бы знал, ты действительно думаешь, что я стал бы обвинять своих братьев и сестру?"
"Нет, ты бы этого не сделал. Потому что у тебя дерьмовое представление о чести, как и у твоего брата".
Тирион рассмеялся над этим. "Честь - это не то слово, которое большинство людей используют, говоря обо мне, я даю вам это. Я, конечно, не героический рыцарь королевства, не то чтобы это были какие-то парадигмы добродетели. Если я выживу в этой войне и если твой друг Ренли победит, я уверен, он отдаст меня твоей жене, чтобы она вздернула меня на дыбу или жгла мне пальцы на ногах, пока я не закричу. Несмотря на ее извинения, она все еще думает, что я что-то знаю. Тогда вы узнаете от меня правду, хотя вряд ли можно ожидать, что замученный человек через некоторое время скажет "нет" на любой вопрос. Если Станнис победит и мне каким-то образом удастся убедить его, что я более ценен живым, чем мертвым, я уверен, что он сам подвергнет себя пыткам. И если мой отец победит, что ж ... тогда вы предадите меня суду, согласно нашему договору. В любом случае, рано или поздно вы все узнаете. "
"Или ты мог бы просто рассказать мне все, что знаешь прямо сейчас".
Тирион покачал головой. "Нет, так не пойдет. Кроме того, я ничего не знаю. А теперь пожелай мне удачи. Я ухожу выполнять работу, в которой потерпели неудачу большинство моих предшественников, включая тебя ".
Нед просто уставился на него. "Не дай городу пасть, Тирион".
Тирион удивленно посмотрел на него. "Почему-то мне кажется, что это первый раз, когда ты обращаешься ко мне по имени".
Нед проигнорировал вылазку. "Жители Королевской гавани не начинали эту войну. Не позволяй им страдать из-за глупости и жестокости твоей семьи. Если Ренли предложит условия, прими их".
"А Станнис?"
Нед фыркнул. "Он мог бы предложить один срок. Безоговорочную капитуляцию. И тогда..."
"Шипы, головы, стены, да, я знаю эту песню. Что ж, прощай, Нед Старк. Возможно, я тебя больше никогда не увижу".
"У меня такое чувство, что кто-то вроде тебя выживет в этом бардаке, несмотря ни на что".
Тирион поднял брови. "Правда? Что ж, надеюсь, я тебя не разочаровал. Прощай".
Бес протянул руку, и Нед собирался на мгновение проигнорировать ее, но потом он просто быстро пожал ее, и Бес исчез с письмом Неда в руке. После того, как он ушел, Нед сел и задумался над тем, что они обсуждали. Бес боялся того, что произойдет на юге, и он был прав, что боялся. Война приближалась к Королевской гавани, и он шел к ней.
"А теперь самая трудная часть дня", - подумал Нед, садясь на кровать и натягивая ботинки. Сначала лорд Тайвин Ланнистер. Нед нашел его в солярии леди Уэнт этажом выше комнаты Неда. После их обычных холодных официальных приветствий Нед сел напротив него и принял кубок вина. Они начали обсуждать окончательные условия мирного договора. Некоторые пункты уже были выполнены. Неду уже дали Лед, и, очевидно, безмолвные сестры уже пытались собрать останки его людей, погибших в Королевской гавани, и, надеюсь, они скоро будут на пути на север, к месту своего последнего упокоения. Когда они дошли до того, что лорды севера и Приречных земель присягают на верность Джоффри, Нед почти улыбнулся, вспомнив сцену в Риверране.
Лорды, как один, отказались принести клятву перед Цареубийцей, поэтому неприятную задачу пришлось выполнять Тириону. Он стоял на возвышении, когда лорды севера и знаменосцы, присягнувшие Риверрану, собрались перед ним. Цареубийца стоял в стороне, все еще в цепях, как свидетель присяги. Нед чувствовал ненависть в комнате, и не один человек с радостью убил бы Тириона и его брата. Они собирались преклонить колено, и им не хотелось этого делать. Случиться могло все, что угодно. Затем Тирион прибегнул к хитроумной уловке, и Нед впоследствии неохотно восхищался им за это.
"Милорды", - начал Тирион. "Мы здесь для выполнения неприятной обязанности. Я думаю, достаточно того, что только лорд Робб Старк и сир Эдмар Талли, представляющие его больного отца, должны принести клятву, поскольку они ваши верховные лорды. "
Это вызвало много ворчания, и Нед увидел удивление на многих лицах, а также недоверие, что это был какой-то трюк Ланнистеров. Но Нед мгновенно понял, что задумал Бес. Он проверял их честь и верность своим повелителям, в то же время избегая неприятной задачи, имея дело с группой людей, сопротивляющихся, которых, возможно, пришлось бы поставить на колени. Великий Джон Амбер прокричал, перекрывая шум, и Нед понял, что Бес выиграл эту маленькую битву воли.
"Я не буду стоять здесь и позволять моему господину позорить себя, преклоняя колено в одиночку, бесенок!" - крикнул он, а затем опустился на одно колено. "Скажи свои чертовы слова, и покончим с этим!"
Затем один за другим остальные лорды опустились на одно колено, и, наконец, Робб и Эдмар сделали то же самое перед большим залом на глазах у всех своих людей. Нед мог видеть ухмылку на лице Цареубийцы, и достаточно было бы одного его комментария, чтобы все испортить. Но он мудро придержал язык, и, возможно, Тирион предупредил его, чтобы он молчал. Нед встал рядом с Роббом, а затем неловко опустился на преклоненное колено, и тогда Бес заговорил.
"Милорды, клянетесь ли вы перед старыми и новыми богами чтить и повиноваться королю Семи Королевств Джоффри Баратеону, Первому носителю Его Имени, Королю андалов, ройнаров и Первых Людей, Повелителю Семи Королевств и Защитнику Королевства?"
Когда Бес закончил, воцарилась полная тишина. Нед думал, что там будет что-то еще, слова о том, что они не могут поднять оружие против Джоффри или должны поддерживать его в его войнах и тому подобное. Но через несколько секунд, когда никто не произнес ни слова, Бес заговорил снова.
"Достаточно простого "да" или "нет", милорды".
Опять никто ничего не сказал, и тогда, наконец, Нед понял, что никто не хочет быть первым. Так что это должен был быть он.
"Да", - сказал он громким сильным голосом.
"Да", - сказал его сын, а затем Эдмар быстро последовал за ним, и после этого это было похоже на один оглушительный рев. "ДА!"
"Я думаю, этого хватит", - сказал Тирион удовлетворенным тоном. "Добро пожаловать обратно в лоно королевства, милорды. Я думаю, что кубок крепкого вина, скрепляющий клятву, сделал бы ее более подходящей. "
Затем двери в зал открылись, и вошли девушки и мальчики-прислужницы, неся на подносах множество чашек и кувшинов, и вскоре вино было налито, а мужчины выпили. В основном они молчали, многие чувствовали укол уязвленной гордости за то, что произнесли это простое слово "да", но через некоторое время они почувствовали себя лучше, и вскоре многие начали надеяться, что, возможно, война действительно закончилась для них и их народа.
После того, как Цареубийцу отвели обратно в камеру, Нед подошел к Бесу. "Хорошо сыграно".
"Да, я так и думал", - сказал Тирион с легкой усмешкой. Он обвел всех своими разноцветными глазами. "Я думал, твоя жена будет здесь".
"Ее отец быстро уходит", - сказал ему Нед. "Возможно, ему осталось всего несколько дней".
"Ужасная потеря", - торжественно произнес Тирион. "Я уверен, ты хотел бы остаться, чтобы утешить ее, но нам пора возвращаться в Харренхолл".
"Да", - неохотно ответил Нед. Он хотел остаться и быть с ней, но она понимала и знала, что он делает все это, чтобы спасти их дочерей, поэтому с тяжелым сердцем он еще раз попрощался с ней.
Нед очнулся от своих воспоминаний, когда Тайвин заговорил снова. "Это последний пункт", - начал Тайвин, держа в руке свиток пергамента с условиями. "Кажется, немного поздновато для подобных вещей. Я уже согласился заплатить миллион золотых и запросить расследование нападения на вашего сына. И теперь вы этого хотите?"
"Это было обещание, которое я дал. Обещание, которое было оплошностью во время наших первых переговоров".
"Дондаррион вне закона", - сказал ему Тайвин. "Помилования ему и его людям не будет".
Нед фыркнул. "Не больший преступник, чем Грегор Клиган, Эмори Лорч или Варго Хоут".
Тайвин поморщился. "Хоат заплатит за глупость своих людей, напавших на вашу дочь и принцессу. Последнее, что у меня есть, - он в Мейденпуле, ожидает отправки на восток. Отрывок, который он никогда не примет. Но Дондаррион и его группа ушли в подполье. Никто не знает, где они. Если я соглашусь на это помилование для них, куда мне послать ворона с просьбой сложить оружие и разойтись по домам?"
"Мы можем разослать гонцов во все уголки Речных земель. Я напишу сообщения для каждого, а вы приложите к ним бумаги с вашим гербом, гарантирующие их помилование. Конечно, если вы хотите отложить это еще на какое-то время, у меня есть время. У вас, дочери, и внуков, а теперь и у Тириона может не быть такой роскоши. Он пришел ко мне меньше часа назад, Тирион. Он спросил меня, кто с большей вероятностью примет условия сдачи города. Я сказал ему, что Ренли примет. Станнис убьет их всех. "
Тайвин глубоко вздохнул и стиснул зубы. "Возможно, мне не стоило давать ему такое задание, если он собирался проявить трусость и сдать город без боя".
"Нет, он не трус", - сказал ему Нед. "Просто человек, который хочет сохранить голову на плечах, пытаясь исправить ошибки других. Я сам был там, так что знаю, что он чувствует. "
Тайвин ничего не сказал на это, просто снова взглянул на пергамент и затем кивнул. "Очень хорошо. Дондаррион и его люди могут получить прощение. Но если они попытаются помешать моему походу на юг до того, как узнают о своем прощении, я прихлопну их, как насекомых, которыми они и являются ".
После этого они обсудили детали обмена и договорились, что завтра отправятся к каменному мосту. В Риверран был отправлен ворон с теми же новостями, и Тайвин также отправил пятерых всадников под знаменем мира с теми же новостями.
К тому времени, как они закончили, близился полдень, и Нед решил, что сейчас самое подходящее время поговорить с Джендри, еще одно задание, которого он не ждал с нетерпением, но его нужно было выполнить до того, как они встретятся с его женой. Он должен был знать, как обстоят дела. В оружейной было шумно, раздавался громкий звон бьющегося металла. Это было жаркое, прокуренное, грязное, шумное место. Нед не смог сдержать улыбки. Именно такое место нравилось Арье. Здесь происходили события, которые она могла видеть своими глазами. Вот почему ей это нравилось. Нед был таким же. С ним часто ужинали в Винтерфелле люди из замка, люди разных профессий, так что он мог расспросить и узнать как можно больше обо всем, что его интересовало.
Нед нашел Джендри у горячего горна, когда тот раздувал мехи для Лукана, мастера-кузнеца, который работал над мечом. Арьи нигде не было поблизости, чему он был рад, так как хотел поговорить с Джендри наедине
"Мой, если я поговорю с парнем несколько минут, Лукан?" спросил он.
"Конечно, нет, милорд", - ответил Лукан. "Джендри! Лорд Старк хочет поговорить!"
Джендри оставил мехи и вышел вперед. Он склонил голову. "Милорд".
"Иди со мной, парень".
Они отошли от шумной оружейной и направились туда, где находились конюшни. Нед сначала ничего не сказал, а потом заговорил. "Где Арья? Сказала, что хочет помочь тебе сегодня".
"Какое-то время так и было, милорд. Она просто отошла смыть грязь, прежде чем мы пообедаем. Возможно, она уже пошла на кухню посмотреть, что готовится ".
"Хорошо", - сказал Нед, когда они прошли еще немного. Место было переполнено солдатами, но никто не обращал на них внимания, все были заняты подготовкой к переезду в любой момент. "Тебе здесь нравится?"
"Все не так плохо, милорд", - сказал он, затем обвел взглядом присутствующих и заговорил тише. "За исключением Ланнистеров".
Нед рассмеялся. "Да, это так. Мы уезжаем завтра. Обменять Арью, Сансу и меня на Джейме Ланнистера".
"Приятно слышать, милорд".
"Ты идешь с нами?"
Он видел, что Джендри был ошеломлен, как будто не ожидал этого, он спрашивал, как будто у него был выбор. "Ах ... да, милорд. Если я все еще с вами".
"Хорошо", - сказал Нед и прошел еще немного. "Здесь ты никогда не будешь в безопасности. Джоффри не забудет".
"Наверное, я буду бегать всю свою жизнь".
Нед остановился и уставился на него. "Нет, не в Винтерфелле. Там он тебя никогда не тронет".
"Благодарю тебя, мой господь. За все".
"Не благодари меня пока, парень. Нам есть о чем поговорить".
"О?"
"Вы встречали подругу Сансы Джейн?"
"Да, милорд. Симпатичная девушка. Слишком много болтает".
Нед рассмеялся. "Я не настолько хорошо ее знаю, чтобы так говорить". Затем он посерьезнел. "Бедная девочка. У нее была тяжелая жизнь в последнее время. Она, как и ты, сирота. Ланнистеры убили ее отца в Королевской гавани."
"Жаль это слышать".
"Да. Итак ... у нее нет семьи. Теперь она моя подопечная. Ей почти тринадцать, и она женщина ".
Джендри смотрел на него, сбитый с толку, казалось, напряженно думал, но не нашел ни одного ответа. "Ah...my лорд?"
"Ты ей понравился. Хочешь, чтобы я сватал тебя и ее?"
"Нет", - мгновенно ответил Джендри, затем, казалось, понял, что был груб. "Извините, милорд. Я благодарен. Но нет…Я не думаю, что это правильно ... для меня ... и, возможно, для нее. "
"Почему бы и нет?"
"Я низкого происхождения".
"Она тоже".
"Я просто кузнец".
"При этом очень хороший кузнец. Ты обеспечишь хороший дом для нее и всех детей, которых боги подарят тебе".
"Джоффри все еще хочет меня убить".
"Он не тронет тебя в Винтерфелле".
Он оглядывался по сторонам и немного покраснел, пытаясь придумать другое оправдание, и Нед, наконец, решил избавить его от страданий. "Арья обещана другому".
Джендри уставился на него. "Простите? Милорд?"
"Она обещана сыну Уолдера Фрея. Она помолвлена".
Его лицо вытянулось, но затем он оправился. "Это хорошо, милорд. Я должен поздравить ее".
Нед не смог удержаться от смеха. "На твоем месте я бы не стал этого делать. Она словно протыкает тебя иглой".
Теперь он был сбит с толку. "Я не понимаю, милорд".
"Арья ненавидит это. Я только вчера сказал ей. Она понятия не имела. Хочет сбежать. Но она этого не сделает ".
"Хорошо", - быстро сказал он. "Я имею в виду, хорошо, что она не сбежала, милорд".
"Парень, давай говорить откровенно. Я знаю, ты ей нравишься".
"Она моя подруга. Она мне тоже нравится, милорд. Она не такая, как большинство девушек".
"Да, полагаю, что нет. Но я думаю, что это больше, чем просто симпатия к тебе как к другу. Я думаю, ты чувствуешь к ней то же самое ", - сказал ему Нед, на самом деле не зная этого, но он мог видеть это в его глазах. "Вот почему ты не хочешь брака с Джейн, не так ли?"
Теперь он покраснел по-настоящему, сглотнул и опустил глаза. "Я ... она"…Мне жаль, милорд.
По крайней мере, он этого не отрицал. Это было хорошо. Нед ненавидел лжецов больше всего на свете. Ну, может быть, кроме Ланнистеров, но они все равно были лжецами. "Арья слишком молода, парень. Ей еще нет одиннадцати лет. Тебе пятнадцать".
"Я знаю", - сказал Джендри, глядя вниз, его лицо все еще было красным. "Это неправильно".
"Да, это так", - строго сказал Нед, затем его лицо и тон смягчились. "Но через несколько лет это не будет иметь значения. Вы оба будете в подходящем возрасте".
"Да, это имело бы значение", - с горечью сказал Джендри, подняв глаза. "Ты говоришь, что она выйдет замуж, когда станет женщиной".
"Да, может быть. А может и нет. Три или четыре года - долгий срок. И приближается зима. Многое может случиться ".
Теперь Джендри пристально смотрел на него, и Нед увидел в его глазах что-то вроде надежды. "Да, милорд".
"Моя жена узнает об этом, как только мы с ней встретимся".
"Это нехорошо, не так ли?"
"Нет, это не так. Санса что-то подозревает. Санса расскажет своей матери, а потом спросит Арью, а потом придет за мной ".
"Может быть, мне стоит просто остаться здесь", - тихо сказал Джендри, и Нед понял, что это убивает его, и у мальчика действительно были какие-то чувства к Арье.
"Нет", - решительно сказал Нед. Он не поступил бы так со своей дочерью или сыном Роберта. Если бы у них был хоть какой-то шанс, ему пришлось бы сражаться за них. Если боги решили, что так должно быть, значит, так и будет. "Ты приезжаешь в Винтерфелл. Занимайся своей работой, держись подальше от неприятностей, и что бы ты ни делал, это не дает повода моей жене, или Сансе, или кому-либо из моих сыновей испытывать к тебе неприязнь. "
"Да, милорд". Ответил Джендри, изо всех сил стараясь не улыбаться
"Она может передумать позже. Женщины делают это постоянно", - сказал Нед далее.
"Я знаю".
"Ты можешь изменить свой".
"Могло быть, милорд".
"Да. И если ты когда-нибудь протянешь руку помощи..."
Он выглядел пораженным ужасом. "Никогда, милорд!"
Нед улыбнулся и похлопал его по спине. "Молодец, парень. Ладно, возвращаюсь к работе с тобой".
Когда Джендри направился обратно к оружейной, Нед повернулся, чтобы идти обратно к башне леди Уэнт. Он не успел сделать и двух шагов, как Арья подбежала и пристроилась рядом с ним. "Почему ты разговаривал с Джендри?" спросила она, даже не поздоровавшись.
Нед удивленно посмотрел на нее. "Откуда ты взялась?"
"На кухне, но я видел, как вы двое уходили. Джендри выглядел чем-то немного расстроенным. Что ты ему сказал?"
Он не собирался обсуждать это с ней посреди половины армии Ланнистеров. "Просто спрашиваю, готов ли он отправиться в Винтерфелл, вот и все".
"Что он сказал?"
"Он готов".
"Хорошо", - быстро сказала она. "Я имею в виду, что он хороший кузнец. Он сможет во многом помочь Миккену. Ему понравится Винтерфелл, вот увидишь".
"Надеюсь, ему нравятся холод и снег", - с усмешкой сказал Нед. "Пойдем, найдем твою сестру и Джейн. Пообедаем и поговорим о том, что нам нужно сделать завтра".
"Завтра?"
"Да, мы собираемся встретиться с твоей мамой и Роббом через несколько дней. Мы должны начать завтра".
"Наконец-то", - сказала она с глубоким вздохом, а затем обняла его за талию, и он погладил ее по волосам. "Пообещай мне, что мы никогда больше не покинем Винтерфелл".
"Да", - сказал Нед. "Это обещание. Приходи".
На следующее утро после завтрака Нед, Санса, Джейни, Арья и Джендри рано отправились в конюшню, чтобы подготовить своих лошадей. Все они были одеты для путешествия и имели мало багажа, поскольку потеряли большую часть того, что у них было в Королевской гавани. У Неда был Лед, у Арьи - Игла, а у Джендри - молот и шлем в виде головы быка. У Сансы и Джейни не было ничего, кроме нескольких книг, которые они взяли из библиотеки, плюс по одному платью, которые Нед велел им взять из того, что оставили люди Lady's Whents. Хозяин конюшни подарил Арье и Джендри по верховой лошади, в то время как Нед оставил лошадь, на которой ездил в Риверран, а Сансе и Джейни вернули своих лошадей, на которых они приехали из Королевской гавани.
Арья разозлилась, потому что вчера Пирожок сказал ей, что он останется здесь, в Харренхолле. Он сказал ей, что с него хватит беготни, и замковая кухарка сказала ему, что леди Уэнт с радостью возьмет его к себе на службу, как только закончится война. Теперь Пирожок, Джендри и Арья стояли прямо перед конюшнями и прощались.
"Тебе не стоит оставаться", - сказала Арья мальчику из пекарни. "Безопаснее пойти с нами".
"Возможно", - сказал Пирожок, выглядя и говоря как мальчик, совершивший что-то плохое.
Джендри фыркнул. "Ты сказал, что здесь были призраки. И теперь ты хочешь остаться?"
"Здесь тепло, и есть еда, и место для сна, и ... извините", - сказал Пирожок, опустив глаза и вообще не глядя на них. "Я просто устал. Я хочу остаться."
"Глупо!" Сказала Арья слишком громко. "Все это тоже в Винтерфелле. И там безопаснее! Ты обещал моему отцу приехать. Ты не можешь нарушить свое обещание лорду."
Нед вышел из конюшни. "Арья, парень не давал мне такого обещания. Я дал ему обещание. И если он хочет остаться, пусть остается. Это его выбор. "
"Отлично!" - сказала она Пирожку сердитым голосом. "Останься. Мне все равно".
"Мне жаль. Моя леди", - сказал Пирожок, а затем Арья вздохнула и ударила его по руке. "Будь умницей", - сказала она ему, а затем отошла к своей лошади, и Нед видел, что она пыталась выглядеть так, будто ей все равно, но она была расстроена таким поворотом событий.
Джендри протянул свою большую правую руку, и Горячий Пирог пожал ее. "Тебе надоело это место, ты знаешь, где мы находимся".
Горячий Пирожок улыбнулся. "Да. Спасибо…за все. Он повернулся к Неду. "Спасибо, милорд. Извините..."
"Не за что извиняться, парень", - сказал ему Нед. "Тебе и здесь будет хорошо. Но ты знаешь, что можешь прийти испечь пирог в Винтерфелл в любое время, когда захочешь".
"Спасибо. До свидания". Затем Пирожок еще раз опустил голову, повернулся и пошел обратно на кухню. Нед действительно понятия не имел, будет с ним все в порядке или нет. Он понятия не имел, вернут ли Ланнистеры леди Уэнт ее замок после того, как закончится весь этот бардак. Но если парень хотел остаться, он не стал бы заставлять его идти с ними.
Когда Нед повернулся, чтобы поправить седло, он услышал разговор своих дочерей. "Он глупый", - говорила Арья Сансе у их лошадей. "В Винтерфелле ему было бы безопаснее".
"Он просто устал убегать", - сказала Санса своей сестре. "Я тоже устала. Но теперь мы едем домой, так будет лучше".
Нед привязывал свой Ледяной меч к седлу, когда в конюшнях появился Пес с принцессой Мирцеллой. Все они склонили головы и сказали "Моя принцесса".
"Я пришла попрощаться", - сказала маленькая принцесса. "Я знаю, что мы скоро встретимся снова".
"Мы выживем", - сказала ей Санса. Нед внезапно почувствовал себя плохо, заставляя эту маленькую девочку разлучаться со своей семьей. В том, что произошло, не было ее вины. Он также знал, что с ним ей будет безопаснее. Если Станнис захватит Королевскую Гавань, он убьет всю ее семью, детей и все остальное. Затем ему в голову пришла еще одна плохая мысль. Если Станнис победит, а Мирцелла окажется в Винтерфелле, будет ли Станнис требовать, чтобы Нед выдал ее? Каждый раз, когда я делаю что-то одно, чтобы защитить свою семью, происходит что-то другое, сказал себе Нед, а затем на время отбросил эту мысль.
Когда девочки начали обниматься, разговаривать и прощаться, Нед кивнул Собаке, чтобы она немного отошла влево, и они отошли от небольшой сцены прощания.
"У меня так и не было возможности поблагодарить тебя, Клиган, за спасение Сансы на Королевском тракте".
"Выполняю свой долг", - вот и все, что сказал Пес своим грубым голосом.
"Да", - ответил Нед. "Тем не менее, я приношу вам свою благодарность. Лорд Тайвин был очень скромен по поводу планов относительно принцессы ".
Пес фыркнул. "Она будет твоей заложницей. Тебе это недостаточно ясно?"
Собаке это не понравилось, и нед знал, что я ему не нравлюсь. Он мало общался с братьями Клиган на протяжении многих лет. Он знал историю о том, почему они ненавидели друг друга, и он знал, что они оба были за люди. Убийцы. Пес доказал это, когда без угрызений совести убил подручного мясника. Но когда Санса рассказала историю своего путешествия из Королевской гавани, она сказала, что Джоффри больше не хочет, чтобы Клиган был его щитом, и сердится на него. Она также сказала, что не знает почему, но когда она сказала это, то не смотрела ему в глаза, и Нед поверил, что она знала, но не хотела говорить.
"Да, она будет моей заложницей, а ты - ее щитом", - сказал ему Нед. "Ты долгое время был щитом Джоффри. Что произошло в Королевской гавани? Почему Джоффри уволил тебя со службы?"
"Лучше спроси об этом свою дочь".
"Я спрашиваю тебя".
Пес уставился на него, его покрытое шрамами лицо придавало ему еще более угрожающий вид, даже если он этого и не хотел. Затем он заговорил, понизив голос: "Джоффри - монстр. Нужно ли говорить больше?"
Нед крепко сжал руки и стиснул зубы. Этот ублюдок поднял руку на Сансу. Вот почему она солгала. Это то, чего Пес не говорил, но пытался заставить Неда понять. И Нед теперь думал, что все понял.
"Ты остановил его?"
Пес посмотрел на него, а затем просто слегка кивнул. Возможно, Нед в чем-то неправильно судил о Собаке. Конечно, он знал, что один акт милосердия со стороны монстра не меняет того факта, что он был монстром.
"Еще раз благодарю тебя", - сказал ему Нед. "Мы будем ждать тебя и принцессу в "Близнецах". Мой сын Робб женится на одной из девушек Фреев. Они поженятся, как только ты приедешь, и тогда мы двинемся на север, в Винтерфелл."
"Мы придем, когда лорд Тайвин прикажет", - сказал ему Пес.
"Хорошо", - ответил Нед. Этот человек был немногословен и ни разу не сказал "милорд". Нед также знал, что ему нравятся вино и шлюхи. У него было достаточно золота, чтобы купить и то, и другое, после того как его объявили победителем рыцарского турнира в Королевской гавани. Долгие годы держать его в Винтерфелле было обузой.
Нед повернулся обратно к своей маленькой группе. "Пора уходить".
Принцесса попрощалась со слезами на глазах, и когда они с Клиганом повернулись, чтобы уйти, Санса остановила Собаку. "Всего хорошего, Сандор. Еще раз благодарю тебя за защиту".
Жесткие, покрытые шрамами черты лица Пса смягчились, совсем немного. Он кивнул один раз. "Моя леди". А потом он отвернулся и пошел за маленькой принцессой, они были странной парой, она такая маленькая, а он такой большой и угрожающий. Нед посмотрел на Арью, а она пристально смотрела на удаляющуюся Собаку, ее левая рука была на Игле, в глазах горел гнев. Ему скоро придется поговорить с ней о ее ненависти к Гончей, если он хочет избежать новых неприятностей в Винтерфелле.
Они собрались в Харренхолле у главных ворот. Лорд Тайвин Ланнистер и его личная гвардия из тридцати рыцарей, плюс еще двести кавалеристов за воротами, которые должны были прибыть на церемонию подписания мирного договора. Герольд Ланнистеров, рыцарь старшего поколения на службе Тайвина, нес знамя мира на высоком посохе. Тайвин перекинулся парой слов с Гончей и его внучкой, а затем со своим братом Киваном, прежде чем сесть на лошадь. Нед знал, что Киван собирается остаться в Харренхолле, и ему бы очень хотелось как можно скорее начать переброску армии на юг.
Погода оставалась хорошей в течение их двухдневного путешествия на запад к старому каменному мосту, который находился на Ред-Форк на полпути между Риверраном и Харренхоллом. Эдмар Талли предложил его для обмена, и Нед сразу понял смысл этого. Эдмар сказал, что мост никому не был нужен, с годами он пришел в негодность, и лишь небольшая его часть была достаточно прочной, чтобы по ней могли пройти несколько человек пешком или одна лошадь одновременно. Две второстепенные семьи, по одной с каждой стороны Ред-Форка, вместе построили мост более ста лет назад, а затем десятилетиями вели вражду из-за того, кто был законным владельцем. Одна семья хотела, чтобы проезд был бесплатным для всех, а другая хотела взимать плату за проезд. Несмотря на приказы Риверрана прекратить их спор, он разгорелся. Теперь мост никому не был нужен, особенно армии. Но для того, что им нужно было сделать, он бы сгодился. Дополнительным преимуществом также было наличие Красной развилки, разделяющей две стороны, что уменьшало вероятность того, что та или иная сторона попытается расставить какие-либо ловушки.
В первую ночь они добрались до речной дороги к югу от Ред-Форк и разбили лагерь на ночь. Неду выделили большую палатку, в которой он, его дочери и Джейн могли жить вместе. Никто не позаботился о том, чтобы приготовить провизию для Джендри, поэтому Арья предложила ему тоже переночевать в их палатке, но Джендри покраснел и быстро сказал, что найдет место в одном из фургонов, везущих их припасы. Арья пошла с ним, чтобы убедиться, что никто не доставит ему неприятностей.
"Она что, его щит?" Язвительно заметила Санса после ухода Арьи и Джендри. Они сидели на земле возле своей палатки вокруг небольшого костра, пытаясь согреться в вечерней прохладе.
"Очень маленький щит для очень большого человека", - сказала Джейни, и они захихикали.
"Пусть будет так, девочки", - сказал им Нед, покачав головой. Затем Нед решил, что ему нужно поговорить с Сансой, сейчас, пока они не добрались до пункта обмена и не увидели ее мать и Робба. "Джейн, мне нужно поговорить со своей дочерью".
Джейни встала. "Да, милорд", - сказала она и вошла в палатку.
"В чем дело?" Санса сразу же спросила, волнуясь. "Я просто дразнюсь насчет Арьи. Я знаю, что он ей нравится, но то, как она повсюду следует за ним, забавно, тебе не кажется?
"Я не хочу говорить об Арье. Я хочу поговорить о тебе и о том, что произошло в Королевской гавани. Почему Джоффри уволил Сандора Клигана?" он спросил, и она тут же отвела от него взгляд.
"Я не знаю, я же тебе говорил".
"Санса, дитя мое. Джоффри что-то с тобой сделал?"
"Нет", - сказала она, но ее голос дрогнул, а затем она заплакала, и он подошел к ней и обнял ее. "Расскажи мне, что случилось".
Она несколько мгновений всхлипывала, прежде чем перевести дыхание. "Он ... он…приказал одному из своих королевских гвардейцев ударить меня".
"Боги!" Нед в гневе выругался. "Который из них?" Он убьет человека при первом удобном случае.
"Сир Меррин", - всхлипнула она. "Он ударил меня, когда я упала".
Нед почувствовал, как им овладевает ярость, но сдержал свой гнев. - Сир Меррин, - повторил Нед сквозь стиснутые зубы, прижимая ее к себе. - По приказу Джоффри?
Она снова заплакала и кивнула. "Но ... Сандор ... Пес"…он остановил его. Джоффри был так зол. Затем, когда королева сказала Псу стать щитом Мирцеллы, Джоффри отпустил его, не заботясь. У ворот, когда мы уходили, он сказал Псу никогда не возвращаться в Королевскую гавань."
"Расскажи мне, что еще произошло, все", - попросил он, и теперь она зарыдала еще громче.
"Это все моя вина", - сказала она между всхлипываниями.
"Тише, дитя, ты не виновата в жестокости Джоффри".
"Нет", - сказала она с криком. "Это была я.…Это я сказала королеве, что мы покидаем Королевскую Гавань. Я сказала ей, потому что хотела остаться…Я хотела выйти замуж за Джоффри и когда-нибудь стать королевой. Я ... мне жаль. "
Боги, все это время она винила себя в том, что произошло. "Это не твоя вина", - сказал ей Нед успокаивающим голосом. "Мы все равно не смогли бы долго хранить это в секрете".
"Но мы могли бы сбежать", - сказала она между всхлипываниями. "Возможно, всего этого никогда бы не случилось".
"Размышления о том, что "может быть" - это не способ идти по жизни, дочь моя", - сказал ей Нед. "Никто ни в чем из этого не виноват, кроме тех, кто пытался причинить вред королю Роберту и нам. И вы знаете, кто они ".
"Ланнистеры", - произнес голос из темноты, и Арья шагнула в круг света, образованный костром, ее руки сжались в кулаки, и он мог видеть даже в полутьме, что она сошла с ума.
Арья села напротив них. "Ты слышала?" - Спросил ее Нед. Боги, она была такой тихой, что они ее вообще не заметили.
"Все это", - сказала она. Она посмотрела на Сансу. "Я убью сира Меррина для тебя, если хочешь. И Джоффри".
"Немедленно прекрати этот разговор!" Резко сказал Нед. "Мы еще не свободны. Подобные разговоры не принесут ничего, кроме неприятностей, юная леди".
"Извини", - сказала Арья, но он знал, что на самом деле это не так.
"Как ... как Джендри?" Спросила Санса, ее голос все еще был полон эмоций.
"Спит под фургоном", - сказала им Арья, и Нед понял, что ей это не понравилось.
"Всего на несколько дней", - сказал он ей. "Пойдем, завтра нам предстоит долгий путь. Давай немного отдохнем".
Следующий день прошел без происшествий, а затем утром третьего дня они, наконец, подошли к мосту. День начался немного пасмурно и грозил дождем, но к середине утра солнце пробилось сквозь облака. Там, за рекой, они увидели небольшой лагерь из палаток, лошадей и фургонов с флагом лютоволка Старка, выделяющимся на фоне знамени мира по другую сторону старого разрушенного каменного моста. Ред Форк немного разрядился, на прошлой неделе или около того было мало дождей. Нед и девочки пытались разглядеть, нет ли Робба или Кейтилин на другом берегу реки, но не смогли их обнаружить. После того, как они разбили лагерь, вестник Ланнистеров встретил вестника Старка посреди моста. Они поговорили минут десять или около того, и вернулся вестник Ланнистеров.
"Обмен состоится через час, милорды", - сказал он Тайвину и Неду в палатке Тайвина, где они сидели одни и пили вино.
"Хорошо", - сказал Тайвин и отпустил герольда. Он повернулся к Неду. "Лошади, на которых ты приехал, останутся здесь. Скажите своим детям, другой девушке и кузнецу, чтобы они собрали свои вещи и были готовы. "
"Да", - сказал Нед, а затем посмотрел на Тайвина Ланнистера. "Если больше ничего нет, я пойду".
"Нет, больше ничего нет", - сказал Тайвин. "Мост через час". Нед понял, что его увольняют, и ушел, не сказав больше ни слова. Они ненавидели друг друга, и не было причин для долгих прощаний.
Час спустя они стояли на южной стороне разрушенного моста. С правой стороны все еще оставалась только узкая дорожка из камней, но теперь Нед мог видеть, что люди Робба взяли много досок и заделали несколько щелей, чтобы мост мог выдерживать большее движение. Там на досках были установлены небольшой стол и два стула, и два герольда взяли свитки, перья, чернильницы, емкость с песком и две зажженные свечи в подсвечниках и поставили их на стол.
Позади Неда стояли Санса, Арья, Джейн и Джендри, неся все, что у них было. Лед был в огромных ножнах и прикреплен к спине Неда. Пока они ждали, Санса внезапно ахнула. "Это Робб!"
"Где?" Спросила Арья, вытягивая шею. "О! Вот и он!"
Робб маршировал к центру моста в своих лучших доспехах, а за ним шел Грейтджон, неся знамя Старка. Тайвин Ланнистер, одетый в свои лучшие доспехи и плащ, приблизился, а за ним один из его рыцарей нес знамя Ланнистеров.
"Идемте", - сказал им Нед, и они вышли на мост и встали позади человека с транспарантом. В то же время Джейми Ланнистер подошел с другой стороны в сопровождении двух охранников Старка по обе стороны от него. Его цепи были сняты, и он выглядел так, словно недавно принял ванну и побрился. Его одежда была даже немного красивее, чем та, которую он носил в плену.
Все, что Санса и Арья могли сделать, это не закричать и не побежать к своему брату, и Неду пришлось повернуться к ним и сказать, чтобы они были терпеливы. А потом Арья увидела, как ее мать идет к концу моста на дальнем берегу со своим братом Сиром Эдмуром, и тогда Арья заплакала.
"Это мама!" - ахнула она, затем Санса тоже ахнула, и Нед обернулся, чтобы убедиться, что они не убежали. Санса пыталась быть храброй, ее глаза остекленели, и Джейни крепко обняла ее, ее глаза тоже были полны эмоций. Арья подавила тихие всхлипы, Джендри положил руки ей на плечи, и она взяла свою правую руку, потянулась и крепко сжала его левую.
"Скоро ты будешь с ней", - сказал Джендри спокойным голосом, и Арья смогла только кивнуть, ее глаза были мокрыми от слез.
На дальней стороне моста Нед увидел, что его жена тоже начала плакать, и ее брат крепко прижал ее к себе. Нед изо всех сил старался сдерживать свои эмоции, зная, что ему нужна ясная голова для того, что должно было произойти.
Затем началась церемония, и герольд Старков произнес речь. Нед знал его, пожилого рыцаря на службе у Дома Гловеров, и Нед знал, что ему придется как-то вознаградить свою семью за службу этого человека. Два герольда не отправятся домой, а отправятся вместе с вражеской армией, чтобы убедиться, что условия договора выполнены и соблюдаются. Не то чтобы они могли что-то сделать, чтобы остановить нарушение условий, но это была традиция и своего рода гарантия.
"Мы собрались здесь, чтобы подписать эти условия мира", - сказал герольд Старков. "Кто представляет воинство Старков?"
"Лорд Робб Старк, лорд Винтерфелла!" - произнес Великий Джон своим раскатистым голосом, который наверняка был услышан всеми в каждом лагере. Тот же вопрос задал "Вестник Ланнистеров", и человек Тайвина громко назвал его имя и титулы, стараясь звучать громче, чем Великий Джон, но у него ничего не вышло.
Робб выступил вперед и кивнул Тайвину Ланнистеру. "Лорд Тайвин", - сказал он.
"Лорд Старк", - коротко сказал Тайвин, а затем посмотрел на стол. "Должны ли мы?"
"Да", - сказал Робб. Здесь он был мальчиком, которому еще не исполнилось шестнадцати, который садился за стол переговоров, чтобы заключить мир с великим Тайвином Ланнистером. Нед знал, что эту историю долго будут рассказывать на севере.
Церемония была короткой. Каждый из них просмотрел свиток, лежащий перед ними, затем обмакнул перья в чернила и подписал. Затем они растопили воск цвета своих домов в пламени свечей и добавили расплавленный воск к свиткам, а затем нанесли на воск свои гербы. Они обменялись копиями, снова подписали и снова поставили печать, и дело было сделано. Герольды посыпали свитки песком, а затем, когда чернила были промокнуты, они свернули копии договора, сохранили их, и каждый герольд перешел на другую сторону моста.
Затем Робб задал Тайвину вопрос. "Первая выплата обещанного золота за Речные земли должна быть выплачена до того, как лорды Речных земель отправятся домой. Могу я спросить, где оно?"
"В Харренхолле у меня не было такой суммы", - сказал ему Тайвин. "Как я уверен, вы знаете, управлять армией - довольно дорогостоящая задача. Золото будет доставлено из Утеса Кастерли при первой возможности. Дополнительные выплаты будут произведены в ближайшие месяцы в соответствии с нашим соглашением. Как я уверен, вы знаете, я всегда плачу свои долги. Для тебя этого достаточно…"Лорд Старк"? Нед знал, что его раздражает называть Робба "лордом".
"Этого будет достаточно, лорд Тайвин", - ответил Робб.
"Теперь я бы хотел, чтобы моего сына вернули", - процедил Тайвин сквозь стиснутые зубы.
"И я, мои сестры и отец", - спокойно сказал Робб.
Тайвин повернулся к Неду. "Сначала девочки и кузнец, ты после Джейми кроссов".
Нед уже согласился с этим и просто кивнул. "Иди", - сказал он Сансе, и она пошла, а за ней последовали Арья, Джейн и Джендри. Санса остановилась рядом с Роббом, и вид у нее был такой, словно она хотела его обнять.
"Скоро увидимся", - сказал он, и тогда она кивнула и прошла мимо него, а затем пошла быстрее, а потом она побежала, и Джейни с Арьей бежали за ней, а Джендри быстро шел за ними. Все они прошли мимо "Цареубийцы", даже не взглянув, а затем на дальнем берегу Нед увидел, как Кэт широко раскинула руки, а затем появились Санса и Арья, они обнимались и плакали, а Джейни и Джендри неловко стояли рядом, у обоих не было родителей, которые могли бы их сейчас обнять.
Теперь Цареубийца шел вперед, его охрана оставалась на месте, а затем он остановился рядом с Роббом. "Я надеюсь, что мы снова встретимся на каком-нибудь будущем поле битвы", - сказал ему Цареубийца, дерзко глядя на Робба. "Ты больше не застанешь меня врасплох".
"Ему вообще не следовало ловить тебя", - сказал его отец Цареубийце. Сир Джейме посмотрел на своего отца, и Нед увидел, что Цареубийца выглядел немного смущенным.
"Здравствуй, отец", - сказал Цареубийца. "Прости, если я причинил тебе какие-то неудобства".
"Давай, покончим с этим", - рявкнул на него Тайвин. "Нам предстоит война. На этот раз у тебя получится лучше".
Цареубийца ничего не сказал, а затем Нед пошел на север, а Цареубийца пошел на юг, и вскоре отец и сын стояли бок о бок на севере и юге.
"На этом церемония завершается", - сказал the Stark herald, и the Lannister herald согласились.
"Три дня, Старк", - сказал Тайвин, обращаясь к Роббу. "Затем твоя армия должна выступить на север, а знаменосцы Талли вернуться домой".
"Это будет сделано", - сказал Робб. "Когда будет доставлено первое золото".
"Конечно. Проследи, чтобы это было сделано", - сказал Тайвин и затем, не сказав больше ни слова, повернулся, чтобы уйти. Его сын, однако, не смог уйти без очередной насмешки.
"Один мужчина на четверых детей и тебя, дорогой Нед", - сказал он. "Я думаю, это честный обмен. Я уверен, что все твои лорды согласны. Я очень надеюсь, что тебе нравится носить черное. Стена должна быть ужасно холодной."
Нед хмыкнул. "Мы, старки, хорошо знаем холод. Лучше, чем вы, южане. На вашем месте я бы послушался вашего отца и побыстрее закончил войну или заключил мир, пока вы можете. Приближается зима, а вы совершенно не готовы."
"Нам есть, где побывать", - сказал Тайвин своему сыну, и с последней ухмылкой Цареубийца повернулся и ушел.
"Он прав", - сказал Робб. "Некоторые из наших лордов все еще сердиты".
"Да", - ответил Нед. "Мы побеспокоимся об этом позже. Пойдем, твои сестры ждут".
Но Робб остановил его. "Во-первых, у меня печальные новости. Мой дедушка, лорд Талли, скончался три дня назад".
Нед вздохнул. "Да. Как она это восприняла?"
"Тяжело, как и ожидалось. Но этот день снова заставит ее улыбнуться ".
Через полчаса после окончания церемонии Ланнистеры свернули лагерь и ушли. После долгих слез и слов счастья Старки сели с Эдмаром и Великим Джоном и плотно поужинали за грубым столом, накрытым под навесом. Они наелись и выпили досыта и обменялись множеством историй. Девочки были опечалены, узнав, что их дедушка скончался, и это сделало настроение более мрачным, чем должно было быть. Но все с нетерпением ждали поездки на север и возможности снова увидеть Винтерфелл, Брана и Рикона после стольких лет. После этого Кэт отвела Арью и Сансу в палатку, чтобы поговорить с ними наедине, а Нед и Робб встретились с Великим Джоном и Эдмуром, чтобы обсудить, что делать дальше.
"Мы должны выступить на север", - сразу сказал Нед. "Когда армия будет готова выступить?"
"Дело уже сдвинулось с мертвой точки", - сказал ему Робб. "Мы оставили лордов Речных земель и их войска в Риверране под командованием Черной Рыбы. Наши люди в миле к северу отсюда, спрятаны в лесу и небольшой долине, все семнадцать тысяч. Я не верил, что у Тайвина Ланнистера нет какой-нибудь уловки в рукаве."
"Молодец", - сказал Нед, гордясь своим сыном.
"Завтра я возвращаюсь в Риверран", - сказал им Эдмар. "Мы подождем первой выплаты золотом, а затем я прикажу нашим людям разойтись".
"Мы будем ждать от тебя вестей вместе с ведущим", - сказал Робб своему дяде. "А потом мы пойдем домой".
"Нет, милорд! За близнецов и вашу свадьбу!" Прогремел Грейтджон Амбер, и, когда лицо Робба побледнело, все они от души посмеялись над ним.
Когда стемнело и все улеглись, Нед наконец остался наедине со своей женой в палатке, где на самом деле была кровать, маленький столик и стулья. Кейтилин сразу перешла к обсуждению их дочерей.
"Арья отказалась убрать этот меч", - пожаловалась она, когда они сидели за маленьким столом в их палатке, выпивая вино. "И Санса сказала мне, что Арье нравится этот мальчик Джендри".
О, что ж, нет лучшего времени, чем сейчас, чтобы покончить с этим. "Это просто увлечение девушки, не волнуйся".
"Хорошо", - сказала она. "Она обещана другому. Я не допущу, чтобы этот мальчик приезжал в Винтерфелл, если он собирается создавать проблемы, даже если он сын Роберта ".
Он уставился на свою жену. "Он друг Арьи. Я рассказывал тебе, как они вместе сражались в крепости. Арья спасла ему жизнь ".
Он увидел, что она немного побледнела. "Как?"
"Ты действительно хочешь знать?"
"Она ...?" Но она оставила вопрос незаконченным, и Нед знал, о чем она хотела спросить, но боялся спросить.
"Да".
"Боги", - сказала Кейтилин с тяжелым вздохом. "Может быть, ему не стоит приезжать в Винтерфелл. Если Ланнистеры пытались убить его однажды, они попытаются снова".
"Я обещал ему место. И Арья разозлится, если ты отошлешь его".
"Тогда пусть она злится! Она это переживет!"
"Возможно", - сказал он. "Но я дал слово мальчику. Он сын Роберта, Кэт. Я не могу ему отказать".
Она тлела. "Еще один ублюдок в Винтерфелле".
"Не ... пожалуйста, не сейчас, когда мы наконец снова вместе".
Кейтилин уставилась на него. "Может быть, тебе стоит отправить к стенке и этого".
"Я не отправлял Джона на стену. Он сам напросился".
"Да, это правда. Но ты знаешь, что я чувствую к нему".
"Да".
"И если этот ублюдок Смит тронет Арью..."
"Ш-ш-ш. Не волнуйся, Кэт. Я поговорил с парнем. Он знает, что она обещана другому".
Она прищурилась. "У него тоже есть чувства к ней?"
Он не мог солгать ей, она знала его слишком хорошо. "Возможно".
"Что он сказал, когда вы столкнулись с ним лицом к лицу?"
"Он сказал, что знает, что он низкого происхождения, он знает, что этого никогда не будет, и он оставит ее в покое".
"Хорошо", - ответила его жена. "По крайней мере, у него хватает ума знать свое место".
Неду это надоело, но он знал, что ему нужно успокоить ее. "Они близкие друзья, вот и все. Может быть, он встретит какую-нибудь девушку из Винтерфелла своего возраста и влюбится в нее. Джейн Пул уже положила на него глаз. Вот увидишь, будут не только она, и ни один мальчик его возраста не сможет долго сопротивляться. И скоро Арья встретит мальчика Фрея и, возможно, он ей понравится."
"Почему это обязательно должен быть Фрей?" Кейтилин покачала головой. "Любая другая семья ... ей придется остаться там, жить с ними, терпеть их".
Все это удивило Неда. По крайней мере, казалось, что они были одного мнения по этому поводу.
"Я знаю. Арья была так зла, когда я рассказал ей. Но она выполнит свой долг, она обещала ".
"Она сказала мне то же самое. Но она прикусила губу, когда произносила это ".
"Да? Ну ладно. Кэт, послушай. Она еще не женщина ..."
"Слава богам, иначе она могла бы сбежать с кузнецом!"
"Он бы никогда этого не сделал. У него есть честь, я скажу это в защиту парня. Но у нее есть три или четыре года, прежде чем ей придется выйти замуж за мальчика Фрея. Кто знает, что произойдет за это время?"
Она кивнула. "Я думал о том же. Скоро наступит зима".
"Да. Теперь о Джендри?"
"Он может прийти", - неохотно сказала она. "Ты дал ему слово. Я бы не хотел, чтобы ты нарушал его из-за этого. Но лучше бы ему не быть причиной каких-либо неприятностей, иначе я выброшу его в снег!"
Нед рассмеялся. "И я помогу тебе! Но Кэт, он хороший парень. Вот увидишь, бояться нечего. Пойдем, ляжешь с нами в постель".
И Нед Старк лежал со своей женой, обнимал ее и любил ее, а после, когда она уснула, он долго лежал в темноте, крепко прижимая ее к себе, все еще бодрствуя. Он надеялся, что они скоро будут дома и все это безумие останется позади. Но у них все еще был долгий путь впереди. Близнецы и Фреи ждали их. Свадьба Робба была бы долгожданной передышкой от всех этих путешествий и войны. Ему пришлось бы поговорить со старым колючим Уолдером Фреем, а он этого не ждал. Арье предстояло встретиться со своим суженым, и он надеялся, что у нее хватит ума подыграть ему, и, возможно, когда-нибудь, когда она станет женщиной и если она все еще будет любить Джендри, а он ее, Нед сможет убедить Кэт позволить им быть друг с другом.
И, прежде всего, он надеялся, что Станнис или Ренли выиграют свои грядущие битвы, и хотел бы быть рядом с ними, но также знал, что он сделал лучшее для своего народа, для своей семьи, для своей стаи северных волков, и что в конечном итоге он надеялся, что история докажет его правоту, что прекращение войны и подготовка к зиме спасли его народ от гибели. Он просто молился, чтобы маленький народ на юге не страдал еще больше из-за безумия королей, ложных королей и будущих королей.