глава 5
Проснулся я рано, часов в пять утра. Летнее утро было прохладным.
Было весьма прохладно, несмотря на то, что сейчас ещё было лето. Когда я вышел из блиндажа, моим глазами открылась прелестная картина полей, покрытых ярко-красными маками. Большинство взвода в это время, естественно, еще спало. Сегодняшний день не стал исключением, только часовые на постах исправно несли свою службу. Минут через сорок начали постепенно просыпаться и остальные. Завтрак у нас удался на славу - хлеб с маргарином и колбасой, отрыли несколько банок консервов, сухарики, даже некоторое количество орехов было. Хороший завтрак - залог успеха в первой половине дня. Хороший обед - залог успеха всего оставшегося дня. Такова была наша, солдатская философия.
Судя по сводкам с других участков было очень тихо и спокойно, казалось, что война на время прекратилась. Несмотря на эту обманчивую тишину, все понимали, что враг в скором времени попытается отбить столь выгодную позицию. Около полудня неожиданно по нам открыла огонь вражеская артиллерия. Но что странно- снаряды разрывались тихо. "Здесь явно что-то не так,"- подумал я про себя.
-Снаряды без динамита, что ли? Это шутка? - спросил Детерих.
-Здесь явно какой-то подвох, - сказал Брандт.
-Погодите-ка, ведь это... Газы! - воскликнул Хауссер.
- Всем срочно надеть противогазы! Макс, стучи в колокол, срочно сообщите в штаб и соседним взводам- по нам стреляют химическими снарядами, - крикнул я.
Все быстро достали и надели противогазы. "И как я сразу не понял, что газы,"- думал я про себя. Все стали напряжённо теперь ожидать противника. И он не заставил себя долго ждать. Вон там, вдалеке, через бинокли мы увидели несколько танков вместе с пехотой. Чем ближе они к нам приближались, тем отчётливее их становилось видно: четыре танка Рено и человек сто – сто пятьдесят пехоты. Если касательно пехоты у нас не возникало никаких вопросов, то вот с танками все обстояло не так просто. В нашем распоряжении имелось более чем достаточно противотанковых гранат, а из дальнобойного оружия - только противотанковые ружья. Их дальность составляла метров триста - четыреста. До неприятеля ещё было несколько километров, добираться им до наших позиций, было, ну, минут пятнадцать ещё. В этот момент меня позвали к телефону. На проводе был полковник Браухич.
- Да, Франц Пайпер у телефона.
- Лейтенант, доложите, какова у вас ситуация?
- Герр полковник, на данный момент к нам продвигается четыре танка в сопровождении пехоты со стороны юго-запада.
- Хорошо, ваша задача продержаться, мы отправим вам на помощь четыре танка, но им нужно время. Сможете продержаться?
- Постараемся, герр полковник.
- Хорошо, конец связи.
- Конец связи.
Выйдя из блиндажа, я направился на передовую.
- Так ребята, наша задача продержаться, в скором времени к нам должно прибыть подкрепление. Всем приготовиться к бою! - прокричал я.
- Так точно, - отозвались мне все остальные.
"Ну что же, весёлый обещает быть день", - подумал я про себя.
«Не стрелять, до моего приказа», - объявил я всем.
Когда противник приблизился к нам на расстояние километра, я приказал открыть огонь. Застрочили пулемёты, и было видно, как несколько солдат недруга упали. Танки, сблизившись на расстояние выстрела, остановились и начали по нам бить. Бронебойщики отвечали им, и сумели вывести один из танков из строя. Но силы были неравны, броня и более мощное вооружение танков делали свое дело, на один наш выстрел они отвечали двумя, пришлось залечь в окопы. Хауссер получил ранение в живот, Макс - в ногу. Брандт, Ганс, Иоганн, Вольфганг и Адольф погибли. Взрывы снарядов, свист пуль, стоны раненых - все это смешалось в кучу. Георг Фромм спросил меня, как будем выпутываться из сложившейся ситуации. Я решительно не знал, что делать. Через минуту ко мне прибежала Эрика.
- Господин командир, к нам пребывает подкрепление, четыре танка, - бодро отчеканила она. Даже несмотря на всю творящуюся вокруг неразбериху, она проявляла стойкость и вела себя, как ни в чем не бывало. Мужества и решимости – вот чего у нее было не отнять.