Жестокие Линии

ЭДМУНД ТАЛЛИ

"Ланнистеров видели возле Тамблстоунов, мой лорд". Эдмунд услышал, как сказал один из его разведчиков.

"Сколько людей? И есть ли драконы?" Эдмунд спросил, что ему действительно нужно было знать о драконах, а не о людях.

"По последним подсчетам, мой лорд, около 10 000 человек. Драконов нет". Ответил разведчик.

"Спасибо, ты можешь идти". Сказал Эдмунд скауту. Как только мужчина ушел, Эдмунд повернулся лицом к своему дяде Сиру Робину. "Это, должно быть, отвлекающий маневр, дядя; наверняка узурпатор не был бы настолько глуп, чтобы послать войска вверх по Камню".

"Да, парень, должно быть. Вполне вероятно, что узурпатор марширует от "Пилигрима", пока мы говорим, со своим проклятым драконом. Тебе писал твой кузен или король? - Спросил сир Робин.

Эдмунд вздохнул. "Нет, но я знаю, что помощь будет в пути. Так и должно быть, Джейхейрис не позволил бы нам сгореть, а Ваэгил действительно не позволил бы нам сгнить. На кону его королевство."

Эдмунд увидел, как его дядя кивнул, а затем дядя задал ему вопрос, которого он боялся уже некоторое время. "Что ты планируешь делать? Вы не можете оставаться в Риверране, но и не можете оставить его без защиты, особенно если проклятые Сыны-Воины маршируют из Стоун-Хеджа."

Эдмунд еще раз вздохнул. На самом деле он не знал, что хочет делать, он знал, что не может оставить своих знаменосцев на произвол судьбы, но и не знал по-настоящему, как обращаться с драконами. Вслух он сказал. "Я сделаю то, что должен, дядя, что бы это ни было, я выполню свой долг перед моим народом".

"Говоришь как сын своего отца, парень. Да, делай, что должен. Я отстою для тебя Риверран от этих проклятых Ланнистеров". Ответил сир Робин.

Эдмунд кивнул в знак благодарности своему дяде, а затем сказал. "Очень хорошо, тогда я выступаю завтра с первыми лучами солнца. Мы должны разобраться с претендентом и его людьми, и быстро".

С этими словами его дядя кивнул и покинул солярий, оставив Эдмунда наедине с его мыслями. Они были мрачными, эти его мысли. Эйгон Таргариен бежал на запад после возвращения короля Ваэгила из Дорна, в письме Джейхейриса говорилось, что это произошло из-за того, что этот человек держал королеву Висению в черных камерах, чтобы изгнать короля из Королевской гавани, чтобы тот мог замышлять государственную измену. Эдмунд никогда по-настоящему не проводил столько времени при дворе, но из того, что он видел о короле и его братьях и сестрах, он мог догадаться, что, скорее всего, то, что написал его кузен Джейхейрис, правда, и более чем вероятно, что это работа вестерлингов и Ланнистеров. Если уж на то пошло, эти нападения на его земли и людей доказали это, и Эдмунд испытывал глубокое чувство ненависти к Ланнистерам и к тому, что они будут узурпаторами, несущими смерть и разрушения на его земли.

Сообщения впервые поступили от Pinkmaiden и High Heart, сообщения об огромных крылатых зверях, выжигающих посевы на земле и убивающих без разбора. Было только одно семейство, синонимичное драконам, о котором знал Эдмунд, и он знал, что король никогда не использовал бы своих драконов ни для чего, кроме верховой езды, если бы не был вынужден, ибо каким бы ни был король, дураком он не был. Нет, от этого произведения разило Эйгоном и Ланнистерами, людьми настолько гордыми и глупыми в своей гордыне, что Эдмунд все еще помнил предупреждения, которые его отец давал ему, когда он был маленьким. "Никогда не доверяй льву", - сказал лорд Хостер Эдмунду однажды давным-давно, когда в Вестеросе еще царило лето, - "Лев будет давать обещания, но мы воевали со львами столько, сколько андалы правили здесь, на юге. Львы - предательские существа, по-настоящему предательские".

Казалось, что предупреждения его отца оправдались; львы показали свое истинное лицо. Лорд Тибольт, отчаявшийся иметь внука на троне, чего он никогда не добился бы с Ваэгилом, выдал свою старшую дочь замуж за Эйгона, и теперь в доме Эдмунда шла война. Это должно прекратиться, и Эдмунд остановит это, или он умрет, пытаясь.

Он пошел в свои покои, где его жена- Дженна - сидела с их новорожденным младенцем, сыном после стольких лет, двух мертворождений и выкидыша, Эдмунд начал сомневаться, будут ли у него когда-нибудь дети, но он испытал такое облегчение, когда родился маленький Эдвин, было такое облегчение, когда Дженна выжила. Он не мог вынести разлуки с ними даже на мгновение, хотя теперь знал, что это будет необходимо. По выражению глаз его жены, когда она увидела его, он понял, что она поняла, что он пришел сказать.

"Любовь моя", - начал он, но Дженна подняла руку, заставляя его замолчать.

"Я знаю, что ты должна сделать, любовь моя, и я не хочу, чтобы ты уходила. Но я знаю, что ты уйдешь". Сказала она, в ее голосе слышался страх.

"Я не хочу уходить, любовь моя, но я должен, это мой долг". Он признал.

"Где же тогда Ланнистеры сейчас?" Спросила Дженна.

Эдмунд еще раз вздохнул - иногда он искренне желал, чтобы Таргариены могли просто соблюдать законы, которым должны следовать все остальные, но тогда они не были бы теми, кем они были: "По перекати-поле приближается войско, около 10 000 человек. Кто ими руководит, я не знаю. Но это не моя главная забота. "

"Сила, возглавляемая узурпатором. Где он?" Спросила Дженна, ее голос стал тише из-за страха.

"Прожигает себе путь вверх по Трезубцу. Наши земли горят, Генна, он угроза, с которой я должен иметь дело, он и его проклятые драконы ". Ответил Эдмунд.

Затем Дженна положила Эдвина в кроватку, подошла к нему и яростно обняла, ее руки обвились вокруг его груди, ее голова оказалась у него на шее, как и всегда, и он услышал ее шепот. "Будь в безопасности, любовь моя, ты нужна Эдвину, ты нужна мне. Не думаю, что смогу простить тебя, если ты не вернешься к нам".

Эдмунд рассмеялся, но в его смехе не было радости. "Я попытаюсь, любовь моя, я попытаюсь".

На следующий день Эдмунд Талли выехал с 10 000 человек навстречу Эйгону Таргариену и его войску, оставив своего дядю сира Робина удерживать Риверран с гарнизоном примерно в 1000 человек.

*******************

Звуки марширующих мужчин помогли ему немного успокоить нервы. До этого он сражался только в одной битве, в битве с Сынами-Воинами, когда ему было всего семнадцать лет, это было так давно, что в тот день его вера была поставлена под сомнение, как и его верность. Какие боги позволили бы хорошим невинным людям умереть из-за бреда безумного Септона, безумца, который видел, как горит Вестерос просто из-за того, во что он верил, это не имело смысла для Эдмунда, это никогда не имело смысла для него.

Тогда он снискал себе славу, отличился в боях, был молодым и беспечным, как он назвал бы себя сейчас, у него была семья, к которой он должен был вернуться, жена и сын, которые нуждались в нем. Не было бы безумных стремлений к чести или славе, нет, теперь он будет осторожничать и соблазнять узурпатора совершить ошибку, узурпатор был молод, более склонен совершать ошибки.

"Милорд, знамена Таргариенов были замечены на горизонте". Эдмунд слышит, как говорит его оруженосец Деррик Фрей.

"Спасибо, Деррик, если бы ты мог призвать лордов Фрея, Блэквуда, Маллистера и Пайпер, это было бы очень полезно". Эдмунд ответил,

Пока Деррик уходил выполнять приказ, Эдмунд зашел в свою палатку и посмотрел на карту, разложенную на столе. Они были на западном берегу Трезубца, прошли мимо смерти и разрушений, которые учинил узурпатор, Высокое Сердце было сожжено дотла, по словам лорда Пайпера, Пинкмайден был всего лишь оболочкой того, чем он когда-то был.

Когда объявили о появлении лордов Фрея, Блэквуда, Маллистера и Пайпер и они вошли в его палатку, Эдмунд предложил им сесть, а затем начал с того, о чем он действительно хотел поговорить. "Милорды, что сообщают наши разведчики о передвижениях узурпатора?"

Первым заговорил лорд Блэквуд. "Ну, конечно, их видели на восточном берегу Трезубца. У них около 15 000 человек вместе с этим предателем Брэкеном, возглавляющим авангард".

"Видели ли кого-нибудь самого узурпатора?" Эдмунд спросил, это было важно.

Лорд Фрей ответил на это. "Нет, мой лорд, хотя мои разведчики доложили, что видели Лекариса Таргариена среди людей узурпатора. Похоже, что он будет командовать ими в этой битве."

Эдмунд почувствовал, как что-то внутри него оборвалось при этих словах, если узурпатора здесь не было, где он мог быть? Его дракона здесь не было, могло ли это означать, что он направлялся в Риверран?

"Лакарис Таргариен командует этим войском, но это не значит, что узурпатора нет где-то здесь, скрывающегося в тени, как труса, которым он и является". сказал лорд Маллистер.

"Нам следует беспокоиться не о Лакарисе и даже не об узурпаторе. Это Деймон, брат дурака. Этот человек слишком умен наполовину, насколько мы знаем, эта битва могла быть придуманной им уловкой ". Сказал лорд Пайпер.

Эдмунд посмотрел на лорда Пайпера, этот человек был стар, это точно, он был лордом Розовой Девы еще тогда, когда собственный отец Эдмунда был совсем молодым парнем, было что-то, о чем Пайпер им не рассказывала, но что это было и почему он им не сказал, Эдмунд не знал, и, кроме того, было слишком поздно пытаться выведать у этого человека больше информации, это только заставило бы других относиться к нему с подозрением.

Эдмунд собирался что-то сказать, когда Деррик вошел в палатку с очень застенчивым видом. "Мне очень жаль, милорды, но один из людей лорда Талли только что передал мне письмо, судя по всему, от узурпатора". Деррик передал письмо Эдмунду, и тот заметил, что на нем действительно был трехглавый символ узурпатора, а также лев Ланнистер и белые ракушки дома матери мальчика.

Любопытный Эдмунд открыл письмо и прочитал его. Читая его, он почувствовал, как что-то внутри него начало ломаться, что-то пошло очень, очень не так.

"Мой лорд?" он услышал, как спросил лорд Фрей.

"Что в письме, милорд?" Спросил лорд Маллистер.

Эдмунд оторвал взгляд от письма и почувствовал, как дрожит его голос, когда он произносил слова, которые он боялся произнести с тех пор, как они прибыли в "Трезубец". "Эйгон Таргариен пишет, что предложит нам помилование, убежище и шанс сохранить наши титулы, если мы преклоним перед ним колено. Он говорит, что если мы этого не сделаем, то Приречные земли продолжат гореть, и наши жены и дети будут сожжены вместе с ними. Он удерживает Риверран."

******************

Условия были отклонены; его лорды назвали это уловкой. Не более чем отчаянная уловка отчаявшегося человека, и все же Эдмунд не мог не почувствовать, как что-то сломалось внутри него, когда он надевал свои доспехи, он искренне надеялся, что это была уловка, что узурпатор не удержал Риверран, потому что если бы он это сделал, то Дженне и Эдвину пришел бы конец.

Он сел на коня и молча повел своих людей в бой. Размахивал мечом, рубил людей Ланнистера, Вестерлинга, Марбранда, Крэйкхолла, и не имело значения, кем они были, если они попадались на пути его меча, они умирали. Он рубил и кромсал, пока его меч не покрылся кровью, а земля не была усеяна телами, телами, которые он помог положить туда.

Он продолжал прокладывать кровавый путь сквозь солдат Западных Земель, отрубая руку здесь, пронзая человека там, нанося удары влево, уклоняясь вправо, рубя и рубя, рубя и рубя. Это продолжалось и продолжалось, бесконечный цикл, пока его меч не потерял свое серебристое свечение и не стал полностью красным, и все еще что-то внутри него чувствовало, что что-то не так, что-то, что может пойти ужасно неправильно, что что-то было не так.

Не было никаких признаков Эйгона Таргариена, никаких признаков Деймона Таргариена, черт возьми, не было даже признаков Лакариса Таргариена, а мальчик должен был возглавить атаку. Что-то было ужасно не так, и все же Эдмунд не мог точно определить, что бы это могло быть. Он продолжал рубить вражеских солдат, тем не менее, пытаясь высматривать любую подозрительную активность, и когда он столкнулся лицом к лицу со старым лордом Герольдом Вестерлингом, он почувствовал, как в нем закипает старая ярость на человека, который оскорбил его мать, а затем и жену.

Эдмунд напал на Вестерлинга с такой яростью, рубя и кромсая мужчину и не давая ему шанса защититься. Он продолжал рубить противника, пока тому не пришлось отступить, чтобы отдышаться, и обнаружил, что доспехи Вестерлинга были помяты в нескольких местах, а из нескольких порезов, разбросанных по всему телу, текла кровь. Затем Эдмунд направил свою лошадь вперед и снова начал атаку, рубя Герольда Вестерлинга, как одержимый.

В конце концов Вестерлинг рухнул на своего коня, мертвый от почти тысячи порезов и вмятин, которые кровоточили повсюду. Меч Эдмунда, и без того покрытый кровью, пропитался ею. Именно тогда он услышал крики людей, именно тогда он увидел огонь, неземной огонь, который мог исходить только от драконов. Это была ловушка.

Там, высоко в небе, безжалостно сжигали людей драконы Урракс и Файрфри, на них восседали Эйгон Таргариен и Деймон Таргариен, прожигая путь сквозь людей. Эдмунд почувствовал жар, исходящий от пламени, и попытался пришпорить свою лошадь, чтобы уехать, прежде чем драконы смогут подойти ближе, но его лошадь, казалось, потеряла желание двигаться. Жара становилась все ближе, он услышал, как кто-то что-то кричит, и внезапно Урракс, огромный, наводящий ужас белый дракон, завизжал и двинулся к нему.,

Конь Эдмунда наконец вспомнил, как пользоваться ногами, и бросился бежать, как только услышал крик дракона во второй раз, хотя к этому моменту Урракс подбирался все ближе и ближе. Как раз в тот момент, когда Эдмунд подумал, что его вот-вот убьет драконий огонь, появилась огромная черная тень, и мимо него пролетел столб черного огня.