7.
Он кидается вперед с невероятной скоростью. Парень, сейчас больше похожий на дикого зверя, чем на человека – он наполнен такой дикой яростью, что она впервые за этот безумный день позволяет его удару достигнуть цели.
Боль отшатывается назад, но, к своему изумлению, натыкается на прочную нить йо-йо, готовую удержать его на месте.
Как та девчонка вообще смогла встать?
Злость поглощает акуму. Он вновь начинает поднимать руку, но...
– Я тебя убью, – ветром пронесшийся мимо дикий шепот убеждает его в том, что враги быстрее...
Что с ними случилось? Это же обычные мальчишка и девчонка. Не более того. Но тогда почему?..
Почему? Почему?!
И ответ приходит сам. Внезапно, неожиданно. Заставляя акуму довольно улыбнуться.
Это он.
Он сделал их такими. Он превратил обычных детей в монстров, способных убить. Хотя, судя по их трогательным переглядкам, все не так уж и интересно. Все те же сопливые малолетки.
Только вот...
Удар! Акума отступает еще на пару шагов назад. Хищная Моль держится там же.
...они стали быстрее...
Девчонка падает на одно колено, сплевывая изумительные рубиновые капли. Парень кидается к ней. Это шанс!!! Но...
...и решительнее...
Ледибаг резко вытягивает руку, и йо-йо звонко врезается в трость Моли, которой тот отбил удар. Боль вновь взмахивает рукой, но девушки на прошлом месте уже не находит: напарник уже успел перенести ее куда-то. Куда?!
Сбоку раздается топот ног, но акума даже не успевает обернуться: удары начинают сыпаться сразу с двух сторон. Сумасшедше быстро. Вокруг носятся две яркие молнии, и Боль уже теряется, не зная, в какую сторону бить.
Влево! Вправо! Та девчонка летает, будто имеет крылья. И будто не получила как минимум сотню ранений пару минут назад. Восхитительно...
Только вот бесит это мелькание. Будто сломавшийся телевизор! Боль резко машет рукой и неожиданно даже для самого себя попадает в цель.
Широкая страшная улыбка тут же появляется на его лице, когда он видит, как мальчишка, получив хороший удар, отлетает на пару метров назад. И как девчонка, не в силах даже броситься к нему, шатаясь, встает между напарником и акумой.
И молча смотрит.
Молча, прожигая взглядом насквозь.
Решимости ей не занимать.
Да только осталось у нее едва ли больше трех минут...
– Ледибаг, подожди, – парень с трудом поднимается на ноги и, выйдя вперед, становится рядом с напарницей. Вновь соединяют ладони, переплетая пальцы. Зачем? Это же так глупо и в бою только мешает. Боль отказывался это понимать...
Ладно, пора с этим кончать. В конце концов, он и так слишком много бесценного времени потерял.
Улыбочку, дети! Мир видит ваши лица в последний раз!
Йо-йо и шест вновь кружатся в своем обычном танце.
Поднимая руки вверх, обещает новую боль акума.
Немым зрителем стоит над всем этим Хищная Моль.
Начинается второй акт...
***
– Эмм... я... э... Я – Кот Нуар, вот!
– Меня зовут... меня зовут Ледибаг!
– Понятия не имею, кто эта девушка за маской, но я уже люблю ее!
– Мы с Котом Нуаром – команда! Если хочешь сражаться со мной, тебе придется сражаться и с ним тоже!
– Ничего не бойся, моя леди! Я с тобой!
– Сейчас не время играть Казанову, котенок!
– Ледибаг, я...
– Прости... Я больше никогда тебя не оставлю!
– Мы справимся с этим, моя леди!
– Вместе!!!
Воспоминания...
Воспоминания...
Пустой дым...
Лишь искра от былого огня, горящего на их пути.
Почти ничего, но...
Из искры рождается пламя...
Все вокруг было черным. Как ночь без звезд. Как тень без света.
Как акума.
– Знаешь, моя леди, я вдруг внезапно как-то понял, что не люблю черный цвет, – Кот Нуар подошел к окну, которое больше напоминало дыру в стене, и задумчиво уставился куда-то вдаль.
Ничего не было.
Лишь последние солнечные лучи обнимали почерневший Париж, даря ему хоть какие-то краски. Но солнце заходило, свет гас. И ждать до последней битвы оставалось совсем немного...
– Не думаю, что тебе стоит это делать, Нуар, – акцентируя ту часть его имени, что буквально значила «черный», рассмеялась Ледибаг. – У нас осталось меньше пятнадцати минут, и я не хочу их потратить на то, чтобы убеждать тебя, насколько прекрасным может быть черный цвет!
Нуар лишь фыркнул.
– Ну, если моя леди считает меня прекрасным... – потянул он, – тогда я готов простить даже акуму! А Хищную Моль... А Моль мы попросим повести тебя под венец, когда у нас будет свадьба!!!
Ледибаг рассмеялась.
– У меня есть отец, – отозвалась она. – И я, пожалуй, все же не настолько доверяю Хищной Моли. И потом, котенок, а у нас будет свадьба?!
Нуар в два шага преодолел расстояние между ними и опустился на пол рядом с сидящей девушкой. Та с улыбкой положила голову ему на плечо.
– А ты выйдешь за меня? – серьезным тоном спросил он. Ледибаг улыбнулась чуть шире.
– Мне всего шестнадцать.
– Знаю.
– И это очень странная затея – делать предложение в такое время...
– Знаю.
– А ты серьезен?
– Абсолютно.
– Глупая затея.
– Я знаю. Так ты согласна?
– Ну конечно!
Они вновь рассмеялись. Ледибаг уже и забыла, что еще не так давно считала это не любовью, а просто тягой друг к другу. Какие детские, наивные глупости!
Даже если и так, эта тяга все равно сильнее ее глупой наивной влюбленности. Какой же... маленькой она была... Не передать словами...
– Эх, не так я себе эту картину представлял, – внезапно вздохнул Нуар, и девушка вновь хихикнула.
– А как?
К ее изумлению, парень внезапно залился краской.
– Все настолько плохо? – невинно осведомилась Ледибаг.
Нуар кивнул.
– Мы только начали встречаться... – потянул он. – А вдруг ты меня бросишь, узнав, какой я закоренелый романтик?!
Девушка вновь тихо рассмеялась.
– Не брошу, – хмыкнула она, прижимаясь к парню еще сильнее. – Ты теперь мой кот. Как же я без тебя смогу?
Нуар шутливо надул губы.
– Только кот и только? – спросил он.
Синие глаза блеснули чем-то озорным.
– Нууу, еще... напарник, пожалуй! – просияла она.
– Бу.
– И мое второе я. И мое отражение. И продолжение меня. И мой лучший друг. И парень, которого я люблю, – она чуть помолчала. – Такое описание сойдет?
Парень стоял, хлопая глазами, его щеки предательски полыхали красным. Девушка не выдержала и захихикала, прикрывая рот ладошкой.
– О...Ух... – выдавил он наконец. – Да, моя леди... Сойдет, еще как!
Ледибаг самодовольно усмехнулась.
– А опиши меня, котенок! – попросила она. Нуар, отойдя наконец от свалившегося на голову счастья, щелкнул ее по носу.
– Ну уж нет! – заявил он, мотая головой. – Вот закончится бой – тогда и расскажу. А то, боюсь, выражение моих чувств займет куда больше пятнадцати минут, моя леди.
Ледибаг чуть улыбнулась, а затем скорчила умоляющую рожицу.
– Ну хоть одним словом! – попросила она, с удивлением чувствуя внутри себя какое-то удовлетворение, спокойствие. Словно сейчас она поставила наконец точку в безумно длинном и невероятно запутанном предложении. Словно сейчас все так, как и должно быть.
Кот Нуар наклонился ближе к лицу девушки и нарочито внимательно оглядел ее, с радостью отмечая про себя, что она всё-таки слегка покраснела. А затем широко улыбнулся.
– Чудесная, – хитро сощурив глаза, прошептал он ей в самое ухо, и Ледибаг вспыхнула, тем самым тут же выдав все свои эмоции. Нуар рассмеялся, и она, чуть помедлив, подхватила его смех, чувствуя себя, как ни странно, абсолютно счастливой.
Какая ирония...
Чудесная.
Чудесная Ледибаг. Да, это она.
Ледибаг, которая никогда никого не бросает в беде. Которая ежедневно спасает Париж от акум, которая, мило улыбаясь, подшучивает над своим напарником, которая всегда, всегда завершает свои миссии успехом и возгласом «Отличная работа!».
Ледибаг, которая в принципе не может проиграть.
Две минуты сорок секунд.
Ледибаг стремительно уворачивается от ударов акумы, краем глаза следя за фигурой Нуара, то и дело появляющегося рядом, чтобы помочь отразить очередную атаку. Силы покидают ее очень быстро, но девушка видит, что Тикки и так сделала все возможное: все полученные ею раны практически не кровоточат и не являются смертельными.
Пока.
Две минуты двадцать четыре секунды.
Очередной удар Боли едва не лишает ее сознания, но Нуар вновь успевает отвести решающий удар. Кажется, его до сих пор трясет. Боль ошибочно решает, что это страх перед ним. Ледибаг ошибочно думает, что это усталость.
Это не так.
Неверно, в корне неверно.
Злость, гнев, ярость – вот что наполняет когда-то задиристого и наглого героя Парижа.
Решимость, смелость и смирение – а вот что находится внутри его напарницы.
Но кое-что у них все же сходится.
Желание дойти до конца. И победить.
У нее осталось две минуты.
У него впереди целая жизнь.
Но даже это надо суметь спасти...
– Может, хватит? – с улыбкой спрашивает Боль. – Эту битву вам все равно не выиграть.
– Глупости, – усмехается в ответ девушка, – это тебе никогда не победить нас!
Акума смотрит на нее с презрением. А во взгляде Хищной Моли уже не в первый раз пробиваются нотки... восхищения. Он видит силу, не просто физическую, нет, нечто большее, что переполняет этих двоих.
Таким воинам он готов даже проиграть...
– Вот и конец! – внезапно прерывает его громкий крик Боли, и все дальнейшее происходит очень... внезапно.
Девчонка спотыкается о невидимую нить и оказывается легкой мишенью. Раздается смех...
Акума замахивается, мальчишка кидается вперед, пытаясь заслонить подругу собой...
Рука Хищной Моли врезается в руку своего творения и бьет, сбивая удар...
Сильнейшая молния пролетает мимо, не достигая своей цели.