18
Человек по ту сторону задумался. А помнит ли он меня?
– Насколько всё плохо от 0 до 10? – раздался его голос.
– 12.
– Где ты?
Я поднялась, не в силах усидеть на месте.
– В центре.
– Скинь свою геолокацию.
Очень скоро перед площадкой остановился черный внедорожник. Задняя дверь раскрылась, приглашая меня внутрь. Кивнув водителю, я забралась в уютный темный салон, не переставая разглядывать все вокруг и чувствовать неловкость.
Мужчина, в мой памяти сохранившийся в простом образе из джинс и футболки, сейчас был одет в серый смокинг. Он сидел напротив, занято печатал что-то в телефоне, больше похожем на планшет.
– Пару минут, – произнес он.
Машина тронулась в неизвестном направлении. Передернув плечами, я обняла себя за локти и взглянула в тонированное окно. Мне было плевать, что мы едва знакомы, что он легко может отвести меня в лес и сделать со мной всё, что душе угодно. Кажется, одна смерть могла избавить меня от проблем.
– Я внимательно тебя слушаю, – отвлек он меня от пустых мыслей.
– Оказывается, совмещать учебу и работу было не лучшей идеей.
Мужчина в ожидании поднял брови.
– Всё выяснилось, – кивнула, – Я опозорена, ну или прославлена на весь универ.
– Как это произошло?
– Огромные плакаты с моими фото. Знали лишь двое: он и вы. Он клянется, что не делал этого. А вы... вас я не подозреваю.
– А зря, – произнес мужчина и мурашки побежали по моему телу.
– Что? – выдохнула я.
– Нельзя быть уверенным на 100%. Какая-то вероятность, что это был я, всё-таки существует.
– Но это были не вы?
Он сдержал драматическую паузу.
– Не я.
Задержанный воздух, наконец, покинул мои лёгкие.
– В лубом случае, искать виноватых нет смысла. Мне нужна работа.
И я уставилась на него во все глаза.
Это было нагло, и я так никогда раньше не делала, но в свое оправдание могу сказать, что меня загнали в угол – приставили пистолет к виску, если хотите.
– И что ты можешь?
– Всё. А если не могу, то научусь.
Он хмыкнул.
– Я правильно понимаю, жить тебе тоже негде?
Я призадумалась. Конец месяца наступит через пять дней. Арендатор запросит сумму, которую мне придется вытащить из отложенных денег. Найти такую же хорошо оплачиваемую работу – задача не из лёгких.
Я понуро опустила голову:
– Правильно, – моя жизнь катилась в направлении противоположном нужному.
– Тогда мы одним выстрелом убьём двух зайцев.
Он улыбнулся мне и больше не говорил ни слова. Ему и не нужно было. После этой фразы, после его ободряющего голоса, я глядела на этого мужчину, как на волшебника. А кем он ещё был, если не моим феем крёстным?
* * *
Охранник занёс мой старенький чемодан в дом. Фей представился Владимиром и вел меня по личным ступенькам к двери.
За весь путь от машины до калитки сейчас я впервые подняла голову. Пока я собирала вещи, а Владимир ездил по рабочим делам, на улице запестрил закат, а когда мы добрались до этого дома опустилась темная ночь. Я неспеша шла по гравийной дорожке, слушая треск камней под ногами и жумурясь на яркие фонари. Из-за дрёмы в дороге меня слегка укачало, потому голова кружилась, а к горлу подкатывал ком. Но ситуация усугубилась, когда я решила оглядеть территорию особняка.
Пульс тревожно забился.
Дежавю хлынуло по венам.
– Твоя комната на нижнем этаже под лестницей, в том крыле дома живёт вся прислуга.
Это место определенно было мне знакомо, и пока я пыталась вспомнить, когда же умудрилась побывать в стенах дворца, тело пронзила вспышка.
Только не это.
Стоило мне обернуться к Владимиру с огромными от страха глазами, свет в гостиной зажегся.
– Пап? С кем это ты?
Я сильно зажмурила глаза. Одержимо затрясла головой, надеясь согнать этот голос, словно сон. Но будильник не звенел. Кошмар не рассеивался, даже после того, как я сжала пальцы в кулак.
Значит.
Это была реальность.
– Знакомься, Егор, это Валя.
Время растянулось. Я буквально видела, как падает песчинка за песчинкой все то время, что я не шевелилась. Он, наверняка, узнал меня – мои волосы, моё имя. Владимир рассказывал про сына-хулигана, но я никогда бы не подумала, что это Егор.
Тянуть больше нельзя. Я повернулась,а он схватился за перила, едва не рухнув. Его челюсть распахнулась от удивления, темные во мраке глаза стали ещё больше, чем были.
– Ты...? Что она здесь делает?
– Будет работать. Почему ты так реагируешь, Егор?
– Работать? У тебя возрастной ценз не моложе тридцати, – он требовательно поднял брови.
– И что? Я не могу взять на работу, кого пожелаю?
– Воу, – из глубины второго этажа вышел Даня в домашнем трико и футболке, он сонно почесал голову, глядя то на Владимира, то на Егора.
А он что здесь делает?!
– Не можешь.
– Валя? – очнулся Даня.
– Зачем она тебе? – настаивал на ответе Егор.
– Мне повторить? Работать, – Владимир взглянул на меня и кивнул в сторону.
Он был озадачен такой реакцией парня и порядком устал перепираться с ним. Но Егор останавливаться не собирался. Поняв, что мы решили смыться, он сбежал вниз по ступенькам и вмиг оказался рядом.
– Ты говорил серьезно?
– О работе? А похоже, что я шутил? – мужчина вновь опустил чемодан. – Егор, если у тебя есть что сказать, говори.
Моя голова была опущена, моё сердце металось из стороны в сторону. Не поднимая глаз, я чувствовала его нацеленный на меня хищный взгляд.
– Ты действительно настолько наглая? Ничего не скажешь? Есть последний шанс достойно уйти. Выход там, – его рука вытянулась в сторону выхода.
Мои плечи опускались всё ниже. Дышать становилось труднее. И куда мне идти, если я сейчас выйду в темную ночь? У меня нет выхода. У меня нет дома. У меня нет работы. И этот список можно было продолжать до бесконечности. Я продолжала стоять, а он хмыкнул, чуть ли не сплюнув на пол.
– Ты, наверное, не совсем понимаешь, кто она такая. Знакомься, папа, это Валя – стриптизерша, врунья и девушка Дани, надеюсь бывшая, если он не растерял все мозги. Поэтому я спрашиваю, что она будет здесь делать, принимая в сведение ее прошлое место работы, – грязная усмешка резануло нутро, стирая из памяти того Егора, что помогал мне с ногой.
– Извинись, – спокойно ответил Владимир.
– Извиниться?! Ты меня вообще слышал?
Владимир поднял руку, соединил кончики пальцев – этот жест расшифровывался, как «замолкни».
– Поговорим завтра.
– То есть, ты её здесь оставляешь?
– Егор, – прошипел Владимир, теряя терпение.
– Я не собираюсь жить с ней под одной крышей.
Владимир лишь выдохнул.
– Ну так не живи. Что? Будешь продолжать позорить себя и меня перед девочкой или, наконец, захлопнешься и пойдешь к себе?
Егор разве что ногой не топнул, и не оборачиваясь, вбежал вверх по ступенькам.
– Что это с ним? – спросил Владимир.
Я громко сглотнула, а что, если, узнав всю историю, Владимир выгонит меня отсюда прямо сейчас?
– Мы учимся в одном университете.
– Я догадался. Но то, что он творит, – Владимир покачал головой, обращаясь к Дане, – Ну а ты чего встал, поможешь девушке или тоже будешь ругаться?
Даня слетел с лестницы и вмиг перехватил ручку сумки.
– Добро пожаловать, – улыбался он.
– Хоть кто-то, – фыркнул Владимир, – Данил, поможешь Вале? Я так выдохся за этот день.
– Конечно.
– Спасибо тебе, – мужчина тепло взглянул на него, а затем обратился ко мне. – Завтра Ника Александровна введёт тебя в курс дела. Устраивайся, Валя, – и его рука по-отечески скользнула по моим лопаткам.
Мы с Даней остались в холле одни. В воздухе витало напряжённое молчание.
– Ты все ещё думаешь, что это сделал я?
– Нет, – прозвучал мой ответ и его плечи подпрыгнули вверх, словно лишились тяжкого груза, – Ты бы не смог. И тем более, какая тебе выгода от того, что весь универ узнает, что ты встречаешься со стриптизершей? Но вариант, что ты мог кому нибудь проговориться, я всё ещё не отметаю...
Он всерьез думал, что я, не разобравшись, стану обижаться? Там в коридоре всё было сказано на эмоциях. Впохыхах. Я толком подумать не успела.
– Проговориться? И кому же? У людей язык как помело, я молчал, точно помню.
– Но насколько я знаю, помнить ты перестаёшь, когда выпьешь?
– Ой.
– Ой.
Даня покачал головой.
– Да не.
– Уверен?
Память - была его слабым местом. Даня не мог контролировать то, что не помнил. Он не мог знать, что творил, что говорил. Оставив вопрос без ответа, он подхватил чемодан и задумчиво покатил его по коридору. Я следовала за ним, стараясь запомнить дорогу обратно. И я не успела среагировать, как впечаталась носом в его шею.
– У меня в голове это не укладывается! Я не мог проболтаться, просто не мог, да и кому? Это же сдела... – и он замер, отвернулся и продолжил движение.
– Подожди. Тебе известно, кто это сделал? – уставилась в его скованную спину.
– Нет.
– Но ты не договорил, – еле поспевала за ним.
Даня остановился у двери. Он жевал щёки изнутри и тщательно раздумывал, стоит ли мне говорить.
– А кто лишил тебя первой работы?
Волоски встали дыбом на затылке.
– Крис? – выкрикнула я и закрыла рот рукой на его «тшш», – Из-за Егора???
– Это пока лишь предложение.
– Но это в ее стиле...
Она же угрожала. И она... не бросала слова на ветер. Повисла пауза, и у меня вырвалось то, что мучило последние 15 минут.
– Только не говори, что вы все живёте в этом доме.
– Все? – Даня поднял брови, – А, я не рассказывал тебе, – он толкнул дверь и вкатил чемодан внутрь. – Егор – мой двоюродный брат. Мы держим это в секрете, и знают лишь самые близкие.
– Двоюродные?
– Когда отец умер, меня прибрал к себе дядя Вова.
– Подумать только, вы братья, – потрясение за потрясением.
«Браzzers».
«Ты же ничего не знаешь о нём».
Даня укрыл от меня своё генеалогическое дерево, а для Егора это стало причиной сомнений.
– Ага. Егор на два года меня старше, Лика младше на три.
А ещё, его отец мёртв...
«Ты или твой папочка? Может, я лучше для него станцую?...»
Чёрт.
– Прости меня, Дань. За тот вечер в кокетке... – вырвалось у меня.
Боже. Как стыдно. Я вела себя как ребенок. Понимание на его лице отразилось ни сразу.
– Ага, проехали, – Даня по-хозяйски растянулся на просторной кровати. – Ты то, что тут делаешь? Как дядя Вова вообще тебя нашел?
Я прикрыла светлую дверь и примостилась в уютном кресле.
– У меня ничего не осталось, – я опустила голову, – Только визитка Владимира, которую он мне дал, когда... ну в общем не важно.
– Не важно?
Взгляд Дани потемнел.
– Только не говори, что он...
Парень так и не договорил. О чем он...?
– Нет-нет, – пролепетала, – Я никогда его не видела в посетителях клуба. Просто произошел один случай... Я помогла, а он не забывает такое.
– Ты не расскажешь? – он мило моргнул.
– Нет.
– Эх.
Мне досталась светлая комната пастельно-зеленого оттенка. Здесь была кровать не слишком большая и не слишком маленькая тумба, на которой стоял торшер, что сейчас мягким светом освещал наши лица. Моё – измученное, его – предвкушающее.
– Так ты не успел объявить о нашем расставании?
– Не-а.
– Но скажешь?
– А надо?
– Не понимаю тебя. Ты думаешь, что всё ещё не отомстил? – он не отвечал. – В любом случае, шантажировать меня больше нечем. Только ленивый не знает, кем я работала.
– Ты права, – он приподнял голову, – Но ты... ничего не чувствуешь?
– Дань? – осторожно начала.
– Ладно-ладно. Я понял, – он поднялся на ноги и отряхнул руки. – Чтож, спокойной ночи, Валя. Я рад, что ты будешь рядом.
Когда за парнем захлопнулась дверь, а его «я рад» застыло в воздухе, я с наслаждением грохнулась на постель. Глядя в потолок, не переставая повторять: «Теперь это твой дом. Ты начнёшь с чистого листа, и не будет больше аморальщины в твоей жизни».
Голова провалилась в подушку, сознание – в сон. Как там говорится? Сплю на новом месте, приснись жених невесте.