Глава 8
Даже с быстрым исцелением - не таким, конечно, как у фэйцев и фейри, но и не медленным, как у смертных - ссадины и синяки, полученные сначала в драке с шабашами наследниц других кланов, а после от шабаша главы своего клана, всё ещё красовались на лицах ведьм. Веластра вздохнула, крепче сжимая черенок своей метлы. Непослушная прядь давно уже вылезла на ветру из косы и била хозяйку по лицу, лезя прямо в глаза, но ведьма гордо игнорировала её вместе с зудом и жжением на щеке. Скорей всего, там, под коркой, остался мелкий кусочек железного ногтя.
Главы кланов долго возмущались поведением наследниц и их шабашей, стоя по бокам от королевы. А та терпеливо слушала их, смотря на провинившихся перед собой. Только Луноликие в основном молчали - их гордость пострадала меньше остальных - хоть и хотели они всё сделать по-тихому, эта ситуация была им даже на руку.
Подумать только, представительницы "знати" каждого клана устроили драку на территории Крепости Железнозубых - священном месте! Такого никто не ожидал. Как только паучиха мертвым грузом повалилась на каменистую землю ведьмы как с цепи сорвались - обезумели и кинулись друг на дружку с железными ногтями и зубами подобно диким животным.
Кармен, недолго думая, бросилась на Летицию с диким воплем. Зрелище было тем ещё - массивная Серокрылая, привыкшая к сражениям, и тощая Красногрудая, работающая в основном с ядами. А в это время Веластра замерла как вкопанная где-то рядом с ними, смотря на творящийся хаос вокруг.
Так бы она и простояла, негодующе глядя на остальных, если бы перед глазами, с наглой улыбкой на губах, не появилась Фетония, а её железные ногти не полоснули щеку Луноликой. Выступившая кровь отрезвила, и Веластра в долгу не осталась. Она хорошо так заехала кулаком в нос Зеленопалой.
Наказание было суровое, но особо ничем не отличалось от всех прочих в ведьминых общинам, за исключением, наверно, лишь высылки шабаша Веластры из Крепости Железнозубых обратно, спустя так много лет, в Тёмную Башню. Но это в теории, а на практике - чуть севернее территорий Луноликих. В одну из деревенек Междугорья, где, собственно, убили молодняк.
В той деревеньке, состоящей всего из одной дороги и шестнадцати дворов, жители шарахались от ведьм как от чумы, боясь даже слова им сказать, не говоря о том, чтобы показать, где были убиты молодые Луноликие и были замечены вампиры. Сами Луноликие ничего особого не смогли найти - всё же прошло несколько недель - и сильно злились по этому поводу.
Пока Ассаж с Кетурой не учуяли смрад кровососущих на окраине Вечного леса, что пересекал весь континент от глубин владений бессмертных, до самого Студёного океана. А Нерайн не нашла в траве чёрный наплечник, испачканный запёкшейся голубой кровью.
После находки ведьмы два дня продирались сквозь лесные заросли на своих двоих, покуда не определились с вероятным направлением. Дальше они решили отправиться на мётлах по воздуху.
- как думаешь, где они сейчас? - поинтересовалась Каллистрада, подлетев поближе к командиру когда большая часть пути была пройдена, а солнце клонилось к горизонту.
Веластра глянула на свою первую заместительницу, а в частности - на шрам, что тонкой нитью резко перетекал со лба на переносицу, а после уходил к скуле, едва не задев глаз глубокого синего цвета. Скоро он совсем пропадёт, из-за чего, кажется, ведьма была недовольна. По её словам, этот шрам делал её идеальное лицо с острыми чертами более воинственным и устрашающим на вид.
- скорее всего они залегли в Кермо на некоторое время, а, может, отправились дальше, к реке.
Городок хоть и был небольшим по меркам земель Бессмертных или Смертных королевств, но в Междугорье считался одним из самых людных, уступая лишь Кобе и портовому Феранту по тот берег Нэлы или, как называли её бессмертные, реки-матери. Там было легко затеряться среди полукровок, выдав себя за одного из них.
- учитывая, что они недавно утащили целый шабаш, а лодки в карманах не таскают - встряла не пойми откуда взявшаяся Остара. Закатное солнце золотило её белоснежные волосы, собранные в высокий хвост - Кермо единственное место, где эти комары могут быть.
- будем надеяться, что у них нет знакомых полукровок с темным прошлым - или настоящим, как хотите - которые не задают лишних вопросов, но при этом имеют лодки - фыркнула Каллистрада - интересно, сколько нам понадобится времени на поиски и поимку вампиров?
- ну может за сотню лет управимся - улыбнулась вторая заместительница и, опасно свесившись с метлы, толкнула первую локтем в бок. - делаем ставки?
- мы должны управиться в кратчайшие сроки - хмуро бросила Веластра, наконец убрав непослушную прядь за ухо - если хотим поскорее вернуться домой, в Тёмную Башню. К тому же, их запах становится сильнее. Они не могли далеко уйти.
- ты можешь чувствовать их запах даже здесь?
Заместительницы не поверили ей о чём свидетельствовали скептически вскинутые брови, кривой изгиб губ и прищуренные чуть ли не до злых щелочек глаза.
- комары пытались меня убить. Этот смрад я никогда не забуду и всегда смогу найти его среди тысячи других.
Ведьмы тут же прочистили горло, со смешанными чувствами опустив глаза к мелькавшему внизу лесу - в основном хвойному. Их ведь тоже тогда пытались убить, а они были ещё зелёными, младше, чем сейчас Саенна.
- Веластра, - осторожно позвала Серридвен, чувствуя напряжение между командиром и её заместительницами - мы уже близко к городу. Может, стоит спуститься и продолжить путь пешком?
Луноликая в ответ лишь кивнула. Тактика Хватай Противника Пока Не Заметил безотказно работала сквозь века, так почему бы и не применить её на этот раз?
Серридвен подала сигнал остальным, и все вместе они спустились на лесную поляну, образованную поваленными деревьями. Судя по ровным срезам - валили их специально, на дрова, но что-то пошло не так и о них забыли.
- мы действительно зайдём в город? - недоуменно прошептала Саенна, хлопая ресницами своих карамельных глаз, словно боялась, что их услышать.
Довольно мудрое решение с её стороны, но можно было обойтись без этого - запах вампиров всё же был довольно старым.
- не бойся, даже самые отчаянные и безмозглые полукровки не тронут тебя - хохотнула Лиарра, бодро вышагивая по заросшей тропинке вслед за Асажж, Кетурой и Нерайн, что были похожи на ищеек с белой шерсткой в сгущающихся сумерках. - чего о комарах я сказать не могу, а они и в лесу могут быть.
Саенна испугано пискнула - сразу видно: наслушалась сказок Остары - и прижалась ко второй заместительнице, чересчур усердно оглядываясь по сторонам.
- Они вышли из леса и к нам на огонёк не придут - фыркнула Нерайн, отстав немного от Луноликих Демониц.
- но это не значит, что вы должны болтать без умолку. Сосредоточьтесь, если в лесу много ушей, то в городе их ещё больше!
От рыка Веластры ведьмы послушно притихли, как ни странно, прибавив шагу. К ночи они уже были на окраине Кермо. Тихие улочки освещались лишь полной луной и множеством звёзд. Ни одной живой души не было видно ни на узких улочках, ни в ровных деревянных домах - те скучающе следили за Луноликими чернеющими провалами на месте оконных проемов.
Было безлюдно, тихо и сонно, но чем ближе был центр города, тем шумнее и многолюдней становилось. На улицах появлялось всё больше фонарей, где игриво полыхал магический огонь. Разодетые горожане, громко смеясь, сновали между лавочками или переходили из одной кантины в другую, пока музыканты весело и беззаботно играли на замысловатых инструментах, а акробаты и фокусники показывали свои лучшие трюки.
Казалось, что Кермо впал в предпраздничное настроение, в ожидании недельных празднеств в честь Матери-богини, но на самом деле город всегда был таким. С грязными пороками всех земель, пышными балами и приятными тихими вечерами в уютных кафе. На любой вкус и цвет, а так же кошелек, только было бы желание преодолеть горы. Бессмертным с этим проще, но и смертные тоже здесь встречались - в основном сэлианцы. По большей части полукровки здесь развлекали гостей, а те, кто не работал, являлись жителями морского Феранта и речной Кобы. И не простыми - зажиточными, успешными и совсем не заботившимися о своём происхождении.
Они смотрели на Луноликих с пренебрежением, но разумно настороженно, в то время как Кермцы не обращали внимания или видели в них очередных гостей города. Ведьмы частенько захаживали в Кермо, в то время как Ферантом и Кобой интересовались только по случаю.
- я и успела забыть, насколько люблю Кермо - фыркнула Сэриен, когда её толкнул плечом здоровый фэец, сделав при этом вид, что совсем не заметил.
А меж тем ведьма слизнула несколько капель его крови со своего железного ногтя. И блаженно возвела голубые глаза к темному небу. В фэйской крови было много магии и привкус всегда был разным - настоящее лакомство, а с учётом, что достать её было неимоверно трудно - целый деликатес, как у вампиров ведьмина кровь.
Ведьмы, если не показывали железные зубы и ногти, больше всех походили на смертных, что казались фейри, а в особенности фэйцам, не более чем надоедливыми букашками. Кажется, это у них с тех пор, как их наследная принцесса полюбила смертного и проиграла главную битву - битву со временем. По правде говоря, история долгая, подводя итоги которой можно вынести только одно - большинство бессмертных старательно не замечают смертных.
И хоть Луноликие заметно выделяются среди людей своими белоснежными или серебристыми волосами, некоторые продолжали считать их если не смертными, то полукровками в десятом поколении. Иногда это играло на руку, иногда - нет.
- с дороги! - прорычали где-то сбоку от Веластры. - мерзость...
В следующий миг послышался растерянно-недовольный восклик Саенны, треск дерева, испуганные крики и ругань, по-видимому, продавца.
- ей, что ты там вякнул? - угрожающе прищурилась Остара, встав перед зачинщиком, словно была разъярённой матерью-волчицей, защищающей своего детёныша.
К слову, то был просто таки огромный фейри, больше похожий на шкаф, с отвратительной зеленовато-серой кожей, взъерошенными волосами и выпирающими клыками. Чтобы посмотреть ему в глаза, второй заместительнице пришлось запрокинуть голову. Впрочем, её это не сильно волновало, раз столь вольготно положила руку на навершие меча и не выдвинула железные ногти.
Другая бы ведьма на её месте - или месте Саенны - пустила бы кровь этому здоровяку не сказав и слова, но Саенна была до жути наивной и растерянной, а Остара любила поиграть. Как итого - целое представление, собравшее вокруг себя Луноликих ведьм, полукровок, весьма внимательных фэйцев, разномастных фейри и нескольких людей.
Ошарашенный такой наглостью фейри моргнул, окинул Луноликую взглядом сверху вниз и, решив, что девушка перед ним ничего ему не сделает, наставил на неё мясистый палец.
- ты!.. - утробно зарычал верзила, да вот только продолжить что-либо у него не получилось. Слова, похоже, застряли где-то в глотке.
Ведьма щёлкнула железными зубами, мгновенно откусив и проглотив половину мясистого пальца бессмертного. А затем обнажила окровавленные железные зубы и облизнула их языком.
Смертные и полукровки в ужасе ахнули и поспешили затеряться в толпе, в то время как одни фейри сочувственно закачали головами, другие - злорадно загоготали, а фэйцы ехидно хмыкнули, словно знали: так и произойдёт. Не все же слепые олухи и могут отличить смертную от ведьмы. Ага.
На самом деле, верзила отделался малой кровью, вот только от шока ничего не понял. Только громче зарычал, да приготовился к нападению.
- на твоём месте, я бы не стала - вмешалась Асажж, сверкая в полумраке багряными глазами
- только выставишь себя посмешищем. - хмыкнула Кетура, вторя Луноликой Демонице.
- мертвым посмешищем - добавила Нерайн, помогая Саенне встать - ибо такие обиды не прощают.
Фейри споткнулся, опустил руки, предусмотрительно не став сжимать кулаки. Культя хоть и быстро перестала кровоточить, но кожа там была красной и слишком нежной. Того и гляди - опять кровь пойдёт.
- ведьмы - зашипел он сквозь жёлтые зубы.
Веластра скрестила руки на груди, наблюдая за представлением перед ней. Ей было интересно, как дальше поведёт себя Остара, а с ней и все остальные. Особенно Саенна.
Вторая заместительница просто помахала рукой с обычными - немного синеватыми - ноготками и улыбнулась кровавой улыбкой - кровь на её губах так и осталась нетронутой.
- тебе повезло, я сегодня добрая - промурлыкала Луноликая, прошествовав мимо растерянной жертвы. Синий плащ за её спиной гордо развивался насколько, на сколько это позволял ремень с метлой, перекинутый через плечо.
- и как я могла забыть об остроухих? - щёлкнула языком Лиарра и облокотилась на плечо младшей ведьмы, гордо при этом вышагивая по улице. - ты уж меня прости.
- чтобы забыть надо знать, а у тебя в голове, Лиарра, пусто - фыркнула Реймен, а после впилась взглядом в Луноликую рядом - а ты, Саенна, тряпка, о которую только и вытирают ноги. Что за мирность, ступор и глаза как у горного козлёнка? Если тебя задели надо ответить с большей силой, чтобы в дальнейшем обходили стороной, а не позволять Остаре всё решать за себя.
- я бы посмотрела на тебя, будь на месте Саенны Нерайн - подала голос вторая заместительница, что перед этим старательно вытирала с губ запёкшуюся кровь.
- что?
- так, стоп! - Веластра подняла руки, пока замешательство Нерайн и злость Реймен - а так же возбуждённость Остары из-за свежей крови, куда без этого - не переросли во что-то большее - давайте для начала разберёмся с вампирами, а уж потом с отношениями - она вздохнула, сжимая пальцами переносицу - мы привлекаем много внимания, а потому нам стоит разделиться.
- внимание вампиров мы привлечём, когда разделимся - Сэриен недобро посмотрела на полукровку, что попытался предложить им свой товар, и тот мигом скрылся из виду вместе со своей тележкой. Молва расходиться быстро. Особенно в плотной толпе, растянувшейся по всем центральным улицам города. - сейчас мы для них - очередной шабаш ведьм, прибывший поразвлекаться в Кермо...
- это прокатило бы, будь мы из любого другого клана. Луноликих в толпе видно издалека - особенно, когда они собираются толпой - отмахнулась Каллистрада.
Несколько ведьм согласно кивнули, но не все, что настораживало. Уж слишком долго они просидели вместе в каменном мешке. И как бы теперь не перегрызли друг другу глотки, почувствовав свободу. Как ни как большую часть своей жизни ведьмы проводят в одиночку или небольшими группками, собираясь целыми шабашами на тренировку, охоту, события вроде Собрания или вылазки в городки наподобие Кермо.
- Нерайн, Реймен и Серридвен за вами север и северо-восток города, Лиарра и Сэриен - восток, Асажж и Кетура - юго-восток, Остара и Саенна - юг, Каллистрада со мной на запад. Встречаемся в полдень на этом же месте.
Говорила Веластра безапелляционно, с гордо поднятым подбородком. Она отдавала приказы, и за попытку оспорить решение последует серьезное наказание. Шутки кончились. Её ведьмы прекрасно знали правила игры и возражать не стали. Лишь Серридвен жалобно посмотрела на своего командира, как бы спрашивая "зачем? Зачем ты отправляешь меня с ними? Разве нет никого другого, кто бы присмотрел за ними?".
Заместительницы меж тем подозрительно сощурились на вторую наследницу и обменялись красноречивыми взглядами. После молчаливого диалога, Каллистрада серьезно кивнула Остаре, и та, кинув последний взгляд на Веластру, от которого сама Веластра чуть не рассмеялась в голос, подтолкнула Саенну в сторону южной части города.
- Остара...
Вторая заместительница обернулась с надеждой и предвкушением. Губы её растянулись в едва заметной улыбке, словно она ждала этого момента уже несколько столетий.
- я отправила Саенну с тобой не для того, чтобы вы развлекались или чтобы ты делала всю работу в одиночку. Она должна прислушаться к словам Реймен, если хочет остаться в нашем шабаше.
Любому другому было бы жаль портить такой момент и определенно красивое, но очень редкое, выражение лица Остары, но у ведьм всё по-другому. По крайне мере так их учили в детстве. Луноликая помнила об этих уроках, но за других не ручалась.
- я поняла - только и ответила вторая заместительница, прежде чем скрыться в разношёрстной толпе.
Первая заместительница же терпеливо ждала, скрестив руки на груди, пока остальные ведьмы разойдутся, а сами они пройдут дальше на запад. Веластра даже успела подивиться терпению соратницы, которая, обычно, подобным не славилась, сразу накидываясь с вопросами при каждом удобном случае.
- хватит молчать, говори уже.
- ты технично распределила всех по частям города - заметила Каллистрада, искоса глядя на командира - но большую часть - весь запад - оставила на нас с тобой.
Луноликая хмыкнула, отлично зная, к чему ведёт собеседница. От заместительниц она ничего не могла скрыть, увы, они читали её как раскрытую книгу.
- решила, что я отпущу тебя одну искать комаров по всему юго-западу и половине запада, а сама пойду осматривать оставшуюся часть? Богиня, как предсказуемо! - ведьма зло рассекла ладонью воздух - знай, такого не произойдёт, это я тебе говорю как твоя первая заместительница, в обязанности которой входит защита твоего привилегированного зада.
И ведь точно.
- ну, западная часть города не самая обширная. Я бы даже сказала, она небольшая, по сравнению с остальными. Логично, что весь запад прошлось объединить.
- о, а ещё на западе лежит Нэла и, логично, что вампиры предпочтут быть поближе к реке - даже если на несколько жалких вёрст. - фыркнула в ответ Каллистрада. - Вел...
Она осеклась, резко втянув ночной воздух, и ведьмы остановились. Они уже довольно далеко зашли на запад - давно миновав центральные улицы, но до окраин ещё не дойдя. На этих улицах уже было не так людно и шумно, а огней стало в разы меньше. Окна зданий - в основном магазинов - горели тусклыми огнями далёких и одиноких свечей, что как бы сообщали: магазин закрыт, но хозяин здесь, можете попытать счастья и прикупить новых вещей поздней ночью.
Веластра сразу почувствовала, как гнилостный смрад, преследующий её ещё с Вечного леса, внезапно усилился. Так, словно вампир прошел где-то рядом или долго сидел в небольшом помещении с закрытыми окнами, а сейчас вдруг решил проветрить комнату, нараспашку открыв дверь.
- там - первая заместительница махнула рукой в сторону одного из магазинчиков, что привлёк внимание второй наследницы в одно мгновение. - их может быть много.
- не больше трёх - Луноликая критично окинула взглядом витрину магазинчика, наверно, единственного на этой улице, открыто работающего ночью. - и там явно не только комары.
Целеустремлённо, словно с самого начала хотела зайти именно в этот магазинчик, пройдя к двери, Веластра рывком распахнула её. Железные ногти неприятно скрежетнули о металлическую ручку, безнадёжно испортив старинные узоры всевозможных листьев свежими бороздками, но ведьма не обратила внимания. Только спрятала руки за спину, под плотную ткань синего плаща. Следом зашла Каллистрада, нарочито громко захлопнув за собой дверь.
Их встретила тишина. Ни единой живой души, лишь рюкзаки, крюки и всевозможные походные принадлежности безучастно смотрели на Луноликих с прилавков. Огонь свечей весело скакал в стеклянных лампах, а за шторкой, скрывающей подсобные помещения и проход в жилую часть, мелькали тени.
Вскоре, впрочем, послышались тяжёлые шаги, и в переднее помещение спешно вышел пухлый коротышка с залысинами на висках и седыми волосами. Не вампир - полукровка.
- ох, прошу прощения, дам... - он замер на полушаге, испугано вытаращив глаза - ведьмы!
Первая заместительница изогнула бровь, после чего перевела взгляд с полукровки на своего командира. Старик, что, действительно не ожидал увидеть в своём магазинчике ведьм или всё же предупреждал дружков в подсобном помещении?
Веластра скорее склонялась к выводу, что оба предположения были верны.
- прошу прощения - очухался хозяин магазинчика, переступив с ноги на ногу - я не ожидал посетителей в такое время. Магазин закрыт.
- а свет говорит об обратном - хмыкнула Луноликая - или жжёте свечи из-за страха темноты? Должно быть, здесь есть продаётся что-то подороже походного снаряжения. Всё же у вас здесь свечи дорогие, что бы жечь их всю ночь.
- чего вы хотите?
Каллистрада усмехнулась, с излишним и наигранным интересом разглядывая товар, в то время как Веластра пожала плечами и сделала шаг вперёд, к мужчине.
- кое-что запрещённое, что прячете от глаз подальше, и что приносит вам много денег.
Полукровка, напротив, сделал шаг назад - подальше от ведьмы и поближе к спасительному проходу.
- не понимаю, о чём вы... - покачал он головой. Кадык его нервно дрогнул. - я честный продавец... Я...
Тут нервы старика сдали под пристальным взглядом Луноликой, и он, резко развернувшись на пятках, попытался сбежать в тень подсобных и жилых помещений. Но только попытался - Веластра схватила его за плечи быстрее, так положив палец на мясистую шею, что железный ноготь в аккурат впивался в кожу над сонной артерией.
- бегите! Предупредите остальных! - храбро закричал хозяин магазинчика.
Впрочем, это были его последние слова. Вторая наследница клана Луноликих не любила, когда ей мешали карты.
- какой же он громкий, зараза. - прошипела Веластра, слизывая кровь с ногтя.
М-да. Вроде был живее всех живых, а изнутри уже прогнил. На вкус кровь была отвратительной.
- зато мы знаем, что в городе есть ещё вампиры, кроме наших двух - подмигнула первая заместительница, прежде чем скрыться за шторкой.
°*****°
Весь день, весь чертов первый праздничный день, Эрион наблюдал (следил) за Лисой! И думал, что свихнётся раньше, чем закончится праздничная неделя.
А началось всё ещё в полночь, когда они с Вином отводили её, совершенно беспомощную и что-то бормочущую на непонятном языке, в отведенную ей спальню. Продолжилось это, когда молодой человек пришел за девушкой утром, а та ни сном, ни духом. Спит, ни черта не помнит, да ещё и пинается. Потом эта попытка выйти на разговор о личном. Инцидент с Энелаином Тенорт, где Фероле поймала, можно сказать спасла, мальчишку и отвела его к родителям.
Она умудрилась заснуть на церемонии, удобно так устроившись на плече у Реторина, совершенно не заботясь о нормах приличия. Когда же он разбудил её, начала канючить и жаловаться на голод. Атес рядом едва не смеялась в голос - так дрянно скрывала улыбку.
Но это ещё были цветочки!
После Церемонии Начала, Ориана, избавившись от маски и мантии, решила прогуляться по городу с колдуньей и гвардейцем. Наверняка в тот момент решила доказать Эру, что магия в крови ничего не меняет и они ничем не отличаются от остальных людей. Эрион пытался отказаться со всей присущей ему грубостью, но Винелиан буквально толкнул его в объятия своей сестры.
- ты сам вызвался следить за Ли, так что не отнекивайся сейчас. - подмигнул кронпринц и вздохнул - я бы пошел с вами, да вот только король спустит с меня три шкуры, если я не буду в тронном зале через тридцать минут. Увидимся вечером и, если вы не сильно устанете, возьмёмся за наши поиски.
- не порть всё настроение своими книжками, Вин! - Риа пригрозила пальцем, прежде чем увести своих жертв в шумный и людный город, со всем размахом отмечающий начало праздничной недели.
Вдвоём они умудрились пробежаться по всем кондитерским и пекарням Молина, таща за собой молодого человека, ещё до полудни, а их, на минутку, немало разбросано по всей столице. Так же колдуньи успели пару раз развести и изрядно попугать Реторина своими выходками, граничащими с безумством.
Гвардеец думал, что голова его расколется от противоречивости мнения и того, как вела себя Лиса. Он всегда думал, что люди с магией в крови нестабильны и опасны для общества. Та выходка Фероле в темнице и снежок уже здесь, в замке, наглядно доказывали правоту суждений, но... Но в то же время колдунья показывала такую человечность, на какую обычный человек не всегда способен, как бы прискорбно это ни было. То, как она спала, как поймала маленького графа, а после разговаривала с ним, и то, с каким наслаждением они с Орианой ели конфеты, пирожные, пироги и булочки, запивая всё горячим шоколадом или кофе, подслащенный карамелью. Было такое чувство, что система в какой-то момент дала сбой.
Не могло быть так.
Думал он, пока не зашёл в комнату Лисы поздно вечером и не застал её. А ведь думал ещё, не игра ли это, чтобы отвлечь внимание и сбежать пока никто не видит.
- стража! - рявкнул Эрион в коридор. Видел, что парочка стражей стоит по концам коридора, в то время как ещё несколько обходили всё гостевое крыло.
Со стороны короля было умно усилить охрану у покоев незнакомой колдуньи, но совершенно глупо использовать для этого обычных стражей, а не королевских гвардейцев.
- чего кричишь? Я здесь, не убежала - в тишине, если не считать стука нескольких пар тяжелы сапог о мраморный пол, вдруг раздался насмешливый голос девушки.
Молодой человек нахмурился, не совсем понимая откуда из темноты донеслись до него эти слова, и поднял раскрытую ладонь, останавливая немного растерянных стражей. Подумав немного, он всё же пошел наугад - к балкону. И, в прочем, не прогадал.
За шторкой Реторин увидел приоткрытые стеклянные дверцы, а за ними - Фероле в простой тунике и штанах, сидящей прямо на каменном полу и смотрящей на северо-запад. Скорее всего на Ведьмины горы или Каронское море. Её золотые волосы были полностью распущены и ветер играл с ними, изредка кидая длинную челку на лицо.
- что ты здесь делаешь?
- любуюсь видами, наслаждаюсь природой, границы дозволенного не нарушаю - колдунья пожала плечами - ты ещё не устал? Весь день следил за мной, хотя мог бы наслаждаться священным праздником, и пришёл сюда сейчас, чтобы проверить, не сбежала ли я куда-нибудь.
- работа у меня такая - фыркнул гвардеец.
- хочешь, открою секрет?
- и какой же?
Лиса наклонила голову на бок, скорбно поджав губы.
- в начале я хотела сбежать. Помочь вам немного с вашей сумасшедшей идеей и сбежать куда подальше от гор и земель Бессмертных, но поняла... - она посмотрела на Эра своими серыми глазами с какими-то темными крапинками, а после, вздохнув, вновь отвернулась к Каронскому морю. - поняла, что мне некуда идти, да и магия здесь меньше надоедает.
Что ж, за этот день Эрион много чего выяснил. В том числе и то, что не один он считает идею Вина сумасшедшей.