больше не боюсь.
Следующий день начался спокойнее, чем предыдущий.
Алина проснулась рядом с Русланом — его рука лежала на её талии, и она чувствовала, как ровно и размеренно он дышит. Всё ещё не верилось, что она дома. Что она — жива.
Руслан проснулся почти сразу, как только она шевельнулась. Без слов прижал к себе крепче, поцеловал в висок.
— Сходим в магазин? Что-то хочется приготовить, — шепнул он, улыбаясь. — Только вместе.
— Давай, — кивнула она, чуть тише обычного. Было тревожно, но рядом с ним — спокойнее.
Они быстро собрались и поехали в ближайший супермаркет. Алина крепко держала Руслана за руку, её взгляд постоянно соскальзывал по сторонам — вдруг снова он... Руслан заметил это. Сжал её ладонь чуть крепче и тихо сказал:
— Он тебя больше не тронет. Я рядом. И не отпущу.
Это дало ей сил. Немного, но всё же.
Они выбирали продукты — что-то для ужина, что-то просто по мелочи. Руслан пытался развеселить её, даже принес коробку с огромным розовым зефиром и спросил с серьёзным лицом:
— Он тебе по цвету подходит. Берём?
Алина хмыкнула. Хоть на пару секунд — но искренне улыбнулась.
И тут...
К ней подошла незнакомая девушка. Молодая, худенькая, с усталыми глазами.
— Прости, — обратилась она к Алине. — Ты ведь... Алина?
Алина насторожилась.
— Да...
Руслан сразу стал ближе, буквально заслонив девушку плечом.
— Всё нормально. Я... Я не из его круга, — поспешно сказала незнакомка. — Я просто... узнала тебя. Ты ведь... с Данилом раньше была.
Алина напряглась.
— Кто ты?
— Меня зовут Кира. — Девушка тяжело вздохнула. — Ты не первая у него. У меня с ним тоже был «роман», если это можно так назвать. Я знаю, что ты пережила. Со мной было похоже. Только он меня тогда не похитил, но угрожал. Избивал. Давил.
Алина затаила дыхание. Руслан нахмурился.
— Почему ты нам это говоришь? — тихо спросил он.
— Потому что я не хочу, чтобы он снова с кем-то это повторил. У меня есть доказательства. Фото, переписки, заключения. Я уже обращалась в полицию, но одна — я была никто. Нас нужно больше.
Кира смотрела прямо на Алину.
— Я могу помочь тебе. Если ты готова бороться.
Алина молчала. В ней всё переворачивалось.
— Можно я дам тебе свой номер? — добавила девушка, доставая из сумки ручку и чек. — Просто... подумай. Это не только про тебя.
Она протянула листок Алине, коротко взглянула на Руслана.
— Он тебя любит. Это видно. Не дай Данилу снова сделать кому-то больно.
И она ушла. Просто растворилась в толпе.
Алина стояла в ступоре. Сердце стучало в висках.
Руслан взял у неё из рук чек, посмотрел. Потом снова посмотрел на неё.
— Ты как?
— Не знаю, — прошептала она. — Я просто... не знала, что не одна.
— Теперь ты точно не одна, — сказал он. — Если решишь... Я с тобой. Всегда.
Алина прижалась к нему. Ей нужно было время. Но теперь у неё было чуть больше веры в то, что это можно остановить.
———
Они вернулись домой уже под вечер.
Руслан занёс пакеты на кухню, а Алина прошла в комнату и села на диван, уставившись на клочок бумаги с номером Киры. Он лежал у неё в руке — вроде обычный чек, но теперь казался чем-то большим. Слишком важным. Слишком тревожным.
Руслан подошёл и сел рядом.
— Ты весь день молчишь, — сказал он мягко. — Думаешь об этом?
Алина кивнула.
— Я... Я думала, что я одна такая. Что никто не поймёт. А тут... она. Сказала, что у неё тоже было... то же. Что у него уже была такая история.
— Он больной.
— Я это знаю. Но... бороться с ним — страшно. Он умеет быть другим. Притворяться. Манипулировать. А потом снова... превращаться в монстра.
Руслан внимательно смотрел на неё.
— Если ты хочешь — мы просто выбросим этот чек. Забудем.
— А если завтра он найдёт ещё кого-то? Кто не сможет сбежать, как я? Кто не доживёт до шанса?
Она встала. Начала ходить по комнате. Её голос дрожал.
— Мне страшно, Руслан. Правда. Я хочу жить спокойно. Хочу спать по ночам. Хочу не оборачиваться, когда выхожу из дома. Но если я ничего не сделаю... он не остановится.
Руслан подошёл ближе. Осторожно взял её за руки.
— Тогда мы это сделаем. Вместе. Ты не будешь одна. Я пойду с тобой. Поддержу. Наймём адвоката. Найдём других, кто пострадал. Мы дожмём это.
Алина подняла на него глаза. В её взгляде была и боль, и надежда, и страх.
— Я свяжусь с ней, — тихо сказала она. — Завтра.
Руслан обнял её.
— Горд за тебя. И... я с тобой. До самого конца.
Алина прижалась к нему крепче. Ей всё ещё было страшно, но теперь страх не был одиночеством. Теперь он был шагом. Первый шагом к свободе.
———
Алина сидела на краю кровати, сжимая в ладони тот самый чек, на котором от руки был написан номер. За окном моросил мелкий дождь, и его стук по подоконнику странным образом отражал её внутреннее состояние — лёгкую тревогу, дрожь, напряжение.
Руслан вышел на кухню, оставив её одну. Он знал: ей нужно это пространство — чтобы решиться.
Алина набрала номер. Один гудок. Второй. Сердце билось так громко, что, казалось, перекрывало всё вокруг.
— Алло? — ответили на том конце. Голос девушки — спокойный, немного хрипловатый.
— Привет... Это Алина. Мы вчера в супермаркете... ты подошла... помнишь?
— Конечно. Я очень ждала, что ты наберёшь, — тепло отозвалась Кира. — Я понимаю, как это тяжело.
— Я... не знаю, с чего начать. Я просто... устала бояться, — голос Алины дрогнул. — И ты сказала, что... я не первая. Это правда?
— Да. Он делал это не только с тобой. И да, я могу это доказать. У меня есть обращения в полицию, аудиозаписи, переписки. Но одной мне это не потянуть. Он слишком хитрый, слишком скользкий. Его отмазали. Тогда. Но если ты тоже готова — мы можем возобновить дело.
Повисла пауза.
Алина глубоко вдохнула.
— Я готова.
— Тогда встретимся завтра. Я пришлю тебе адрес. Придёшь одна?
— Нет, со мной будет парень. Он... он всегда рядом. Я ему верю.
— Это хорошо. Очень хорошо. Значит, на этот раз — у нас есть шанс. До завтра, Алина.
— До завтра, Кира.
Алина сбросила звонок и положила телефон на тумбочку. Сердце стучало уже не от страха. А от решимости.
В дверях появился Руслан.
— Ну что? — спросил он тихо.
Алина улыбнулась. Слабо, но с уверенностью.
— Завтра. Мы начинаем.
———
Вечер был тёплым, как для начала весны. Город за окном дышал огнями и лёгкой суетой — кто-то ещё торопился домой, кто-то задерживался в магазинах или кафе. А у них всё было иначе.
Балкон в их новой квартире стал местом уединения, почти ритуалом — тут было спокойно, безопасно, по-домашнему.
Руслан сидел на широком пледе, раскинутом на полу, в тёплой кофте и трениках, с кружкой чая в руках. Рядом — Алина, обмотанная пледом, ноги поджаты, щёки чуть розовые от прохладного воздуха.
Между ними царило спокойствие. Но не молчание. Это было молчание с содержанием — когда каждый понимает другого без слов. Когда взгляд заменяет любую фразу.
— Она кажется нормальной, — тихо проговорила Алина, разглядывая ночное небо. — Уверенная. Сильная. И всё равно, видно, что тоже когда-то боялась.
Руслан бросил на неё взгляд, чуть нахмурившись.
— Ты уверена, что готова во всё это влезать? Мы можем решить как-то по-другому...
Она повернулась к нему, серьёзно, но мягко:
— Руслан. Я не хочу, чтобы это когда-нибудь случилось с кем-то ещё. Я не хочу прятаться. Не хочу бояться. Всё. С меня хватит.
Он чуть кивнул, отвёл взгляд и снова сделал глоток чая.
— Тогда я с тобой. На каждом шаге. Поняла?
— Поняла, — тихо улыбнулась она, дотронулась до его плеча. — Ты и так всегда со мной.
На мгновение между ними снова повисла тишина. Потом Алина сдвинулась ближе, облокотившись на его плечо. Руслан инстинктивно прижал её к себе, уткнулся губами в её волосы.
— Всё будет хорошо, — прошептал он почти неслышно.
И в этот момент она поверила, что действительно — всё обязательно будет хорошо. Пусть не сразу. Пусть с боями и страхами. Но с ним рядом — точно.