Ход короля
Чонгук вышел в коридор, прикрыл за собой дверь, отрезав Розанну от их разговора. Его взгляд был мрачным, в нём ещё горело неугасшее желание, но теперь поверх него лёг тяжёлый слой холодной собранности.
— Говори, — коротко бросил он.
Тэхён скрестил руки на груди, его выражение лица было серьёзным.
— Мы давно понимаем, что давят на партнёров Розанны, но сегодня я нашёл одну зацепку. Люди, что рассылают угрозы, используют каналы, которые ведут к компании Сон У.
Чонгук прищурился.
— Ты уверен?
— На девяносто процентов, — кивнул Тэхён. — Но здесь есть одна деталь. Они не напрямую работают, а через подставных. Я думаю, нам нужно сыграть на этом и устроить «утечку». Показать, что у нас есть слабое звено — и дождаться, пока они сами проявятся.
Чонгук замолчал, его пальцы невольно барабанили по стене. Идея с «утечкой» звучала заманчиво: враг вылезет на свет, когда почувствует лёгкую добычу. Но что-то в этом плане резало слух.
— И кто у тебя на роль слабого звена? — холодно спросил он.
Тэхён встретил его взгляд.
— Один из наших. Я подумал про Минхо. Он новый, ещё не до конца проверенный. Если через него пустить ложную информацию... они клюнут.
На несколько секунд в коридоре воцарилась напряжённая тишина. Чонгук медленно выдохнул, его глаза потемнели.
— Минхо верен, — сказал он низким голосом. — Я сам видел, как он готов был положить жизнь в перестрелке месяц назад.
— Но именно поэтому они могут подумать, что он слишком рвётся доказать преданность, — не сдавался Тэхён. — И рискнуть доверить ему слишком многое. Враг на это поведётся.
Чонгук резко повернулся к нему, приблизился вплотную. Его голос стал ледяным:
— Никогда больше не предлагай мне использовать своих людей как приманку.
Тэхён выдержав этот взгляд, хотя внутри ощутил холодный укол. Он знал — Чонгук не терпит предательства, даже намёка на то, что кто-то из его банды может быть жертвой ради дела. Для него каждый был частью семьи.
— Я не говорю, что мы его отдадим, — мягче продолжил Тэхён. — Мы просто сделаем вид. Разведём их, не больше.
Чонгук отступил на шаг, его мысли метались. План имел смысл... но слишком много «если». Слишком большая ставка на психологию врага. И слишком рискованно для людей, которым он доверял.
— Нет, — наконец сказал он, твёрдо и безапелляционно. — Мы не подставляем своих. Даже в игре.
Он снова посмотрел в сторону комнаты, где ждала Розанна. Образ её встревоженных глаз не выходил из головы. Если бы враги коснулись её бизнеса ещё сильнее... если бы ударили ближе...
— Мы сделаем иначе, — медленно произнёс он. — Я соберу людей. Сегодня ночью. Хочу видеть всех. Мы сами вытащим их из тени.
Тэхён кивнул, хотя в его взгляде мелькнула тень сомнения. Он понимал: Чонгук готов рискнуть, но только на своих условиях.
— Хорошо, — сказал он. — Я организую встречу. Но, Чонгук... будь осторожен. Враг ближе, чем кажется.
Чонгук на мгновение закрыл глаза, словно сдерживая нахлынувшую ярость. Когда он снова посмотрел на Тэхёна, его лицо было как камень.
— Пусть попробуют приблизиться. — Его голос прозвучал тихо, но с такой силой, что у Тэхёна не осталось сомнений: тот, кто рискнёт, не уйдёт живым.
Чонгук вернулся в комнату. Розанна сидела у камина, задумчиво скользя пальцами по бокалу с вином. Она сразу подняла глаза — внимательные, немного встревоженные.
— Ты выглядишь так, будто услышал плохие новости, — сказала она тихо.
Он подошёл ближе, присел рядом, его ладонь легла поверх её руки.
— Новости... скорее предупреждение. Нам нужно быть осторожнее, — ответил он.
Она вскинула бровь, чуть прищурившись.
— «Нам»? Ты говоришь так, будто это касается и меня напрямую.
Чонгук смотрел прямо в её глаза. В них он видел не только силу, но и хрупкость, которую никому больше она не показывала.
— Это касается именно тебя, Розэ. — Его голос был глухим, твёрдым. — Твой бизнес снова пытаются пошатнуть. Сегодня ночью я встречусь со своими людьми, но тебе я хочу дать защиту.
Она выпрямилась, её пальцы невольно сильнее сжали его ладонь.
— И что ты предлагаешь?
Чонгук задержал взгляд на её лице, словно взвешивал каждое слово.
— Ты поужинаешь с Ыну. — Он сказал это так просто, будто предлагал самое обыденное решение.
— С Ыну? — переспросила она, в голосе смешались удивление и лёгкая тень протеста.
— Да, — твёрдо подтвердил он. — Я должен быть уверен, что ты в безопасности, пока я занят другими делами. Ыну — тот, кому я могу доверить тебя.
Розанна чуть откинулась на спинку кресла, рассматривая его с прищуром.
— Ты хочешь превратить меня в девочку, за которой нужен надзиратель?
Уголки его губ дрогнули, почти улыбка, но слишком холодная, чтобы быть настоящей.
— Нет. Я хочу быть уверенным, что, если кто-то попытается воспользоваться моим отсутствием, рядом будет человек, который не дрогнет.
Она молчала несколько секунд, обдумывая. В её взгляде было больше, чем недовольство — там теплилась забота. Она знала: за этим решением стояла не только жёсткая логика, но и его страх потерять её.
— Ладно, — наконец кивнула она. — Но только на этот раз.
Чонгук прижал её руку к губам, поцеловал.
— Я вернусь к тебе, как только смогу. А потом мы больше не будем скрываться.
— Это звучит как обещание, — сказала она мягко, но в её голосе прозвучал вызов.
Он усмехнулся, встал и направился к двери.
— Не обещание. Гарантия.
Когда за ним закрылась дверь, Розанна ещё долго смотрела на полупустой бокал в руке. В груди жгло странное чувство — смесь тревоги и чего-то большего, что постепенно переплеталось с его образом.
Она понимала: впереди ночь, которая изменит многое.
***
Ночной Сеул уже погрузился в полумрак. Улицы ещё гудели, но чем ближе машина Чонгука подбиралась к старому промышленному району, тем тише становилось вокруг. Суета города оставалась позади, а впереди — заброшенные склады, ржавые контейнеры и темные переулки. Место, которое он выбрал для встречи, было надёжным: сюда чужие не совались, слишком опасно.
Чёрный седан свернул к массивным воротам. Они скрипнули, пропуская машину внутрь. Двор освещался несколькими лампами, каждая давала мутный, желтоватый свет. Под ними уже стояли его люди.
Тэхён — в тёмном пальто, с привычной холодной маской на лице. Он всегда выглядел так, будто держал всё под контролем, хотя внутри у него бушевал огонь.
Юнги, сидящий на капоте старого джипа, лениво крутил в руках сигарету, даже не зажигая её — привычка, которая помогала ему думать.
Чимин и Хосок стояли чуть в стороне, напряжённо переговариваясь, их взгляды то и дело скользили по тени за оградой.
Намджун проверял планшет с документами, его ум всегда был орудием клана.
Сокджин держал в руках телефон, но взгляд его был настороженным, постоянно сканирующим периметр.
Чонгук вышел из машины. Его шаги эхом разнеслись по бетонному двору. Все мгновенно замолкли. Воздух наполнился тем особым напряжением, которое всегда сопровождало его присутствие.
— Начнём, — бросил он коротко.
Все двинулись следом за ним вглубь склада. Внутри было холодно, пахло сыростью и металлом. На длинном столе лежали папки, карты и ноутбук. Несколько стульев стояли полукругом, как импровизированный штаб.
Чонгук занял место во главе. Его люди расселись, Тэхён встал рядом.
— У нас проблемы, — начал Тэхён, его голос звучал чётко, почти официально. — Сегодня я получил подтверждение: Чанёль не действует один. С ним Сон У.
По складу пронесся тихий гул. Даже Юнги, обычно равнодушный ко всему, приподнял бровь.
— Сон У? — переспросил Хосок, наклоняясь вперёд. — Этот шакал снова всплыл?
Тэхён кивнул.
— Да. И не просто всплыл. Он двигает через Чанёля ресурсы. Деньги, оружие, связи. В одиночку Чанёль был опасен, но теперь они объединяются.
Чонгук сжал кулак, ударив им по столу. Глухой звук заставил всех вздрогнуть.
— Чёрт... значит, они играют в долгую.
Намджун положил планшет на стол и включил схему. На экране загорелась карта — районы города, стрелки, линии.
— Вот. Смотри, Чонгук. Они уже начали поджимать партнёров Розанны. Давят через поставки, через клиентов. Её бизнес — слабое звено.
Чонгук нахмурился. Перед глазами всплыло лицо Розанны, её взгляд, полный силы и упрямства. Она не сломается. Но враги знали, куда бить.
— Мы не можем ждать, пока они выжмут её, — произнёс он глухо. — Нужно действовать.
Тэхён шагнул ближе, взгляд его горел решимостью.
— Я предлагаю ударить первым. Мы знаем склад Сон У. Сегодня ночью мы можем уничтожить всё — товар, деньги, связи. Это остановит их минимум на месяц.
В воздухе повисла тишина. Предложение было дерзким, рискованным.
Юнги усмехнулся, покачал головой.
— Красиво звучит. Но это ловушка. Слишком очевидный склад, Тэ. Они сами захотят, чтобы мы туда пришли.
— Юнги прав, — поддержал Намджун. — Если Сон У так легко оставил след, значит, нас ждут там с распростёртыми объятиями.
Тэхён сжал челюсть, перевёл взгляд на Чонгука.
— Но если мы будем ждать, они дойдут до неё. Каждый день они будут резать по кусочку. Ты этого хочешь?
Все замерли, ожидая решения. Взгляд Чонгука был тёмным, холодным. Он чувствовал вес ситуации. Любое решение могло стоить дорого.
Он медленно поднялся.
— Мы сделаем так. — Его голос прозвучал твёрдо, как удар клинка. — Тэхён, готовь людей на разведку. Не нападение. Нам нужны доказательства, не красивый взрыв. Намджун, проверь контакты Розанны, кто именно уже под давлением. Юнги, Хосок, держите уши открыты. Я хочу знать каждый шаг Чанёля и Сон У.
Его взгляд обвёл всех.
— И запомните: никто не прикасается к Розанне. Никто. Она под моей защитой.
Тишина была ответом. Все знали, что для него эти слова значили больше, чем приказ.
Он вдохнул глубже, посмотрел в сторону выхода. Мысли снова вернулись к её лицу, её голосу, к тому, как она осталась дома. Чонгук понимал: война идёт не только за власть. Она идёт за то, что теперь стало для него важнее всего.