Тень за спиной
Внутри кабинета было тихо.
После слов Чонгука, после признания, после всего между ними — молчание было лучшим подтверждением.
Розанна не отвечала, просто стояла близко.
Он смотрел на неё и впервые не чувствовал броню на ней.
Только живую, настоящую женщину.
Ту, что не привыкла доверять. Но, кажется, уже не может иначе.
— Пойдём, — сказал он.
— Куда?
— Кофе. Или снова поссориться по дороге. Мне подойдёт оба варианта.
Она усмехнулась.
— Только кофе. Без истерик.
Он подал ей руку — не театрально, просто жест внимания.
И она, на удивление самой себе, взяла её.
Двери кабинета открылись.
Они вышли — вдвоём.
Бок о бок. Чонгук — в чёрной рубашке, с привычной холодной уверенностью.
Розанна — в белом костюме, волосы собраны, лицо спокойное, но в глазах — мягкий свет, который раньше не позволяла себе.
И Лалиса это увидела.
Она сидела за секретарским столом, словно ни при чём.
Ногти аккуратно скользили по тачпаду, экран мигал отложенными письмами.
Но пальцы замирали.
А внутри... всё сжалось.
Он выходит с ней. Он улыбается ей. Он даёт ей руку.
Когда-нибудь он делал это со мной?..
— Мисс Манобан, — сказал он, не останавливаясь, — перенеси встречу с представителями порта.
— И закажи для Розанны её любимый кофе. Без сахара, верно? — он повернулся к ней.
— Верно, — ответила Розанна спокойно. Но в её голосе проскользнула тень удовольствия.
Лалиса стиснула зубы.
Голова кивнула автоматически.
— Конечно, мистер Чонгук.
Когда дверь лифта закрылась за ними, она осталась в пустом коридоре.
И в её взгляде вспыхнуло нечто новое.
Не просто боль.
Цель.
Хочешь её? Хорошо.
Но ты не знаешь, кто она на самом деле.
А я — узнаю.
Позже, за своим столом, Лалиса открыла личный планшет.
Зашла в зашифрованный браузер.
Ввела имя:
Park Rosanna
Founder, CEO — ROS Company
Перевелась в Сеул из Австралии, без поддержки инвесторов...
Она читала строки, смотрела на фото, даты, биографию.
И чем больше узнавала — тем больше понимала:
эта женщина умеет прятаться. Умеет отрезать прошлое. И умеет драться.
А значит — с ней будет интересно.
Chaos Group. Поздний вечер.
Офис почти опустел. Лишь горела настольная лампа у секретарского стола.
Лалиса сидела прямо, словно всё ещё на рабочем посту, хотя часы давно перевалили за девять. Перед ней — ноутбук. На экране открыта переписка.
VAN:Design — конкурентное агентство, уступившее рынок Ros Company три года назад.
— в 2023 потеряли контракт с сетью бизнес-отелей из-за Розанны Пак.
Она нашла контакт бывшего руководителя отдела переговоров этой компании — О Сынхо.
Тот уже давно ушёл из VAN, но, по слухам, сохранил злобу на Пак.
«Она забрала всё, что я строил. Я помогу, если ты хочешь знать, на чём держится её империя».
Лалиса прищурилась.
Идеально.
На следующее утро она вошла в офис Чонгука как обычно — с кофе, с отчётами, с идеальной улыбкой.
Он был молчалив, почти замкнут.
Лалиса заметила: он проверяет камеры наблюдения. Смотрит недавние записи, замедляет фрагменты.
— Что-то случилось? — спросила она буднично, как ни в чём не бывало.
— Пока нет. Но будет, — коротко ответил он.
На одном из кадров он увидел, как Розанна выходит из здания в одиночестве. Через несколько минут — за ней следует незнакомец в чёрной бейсболке. Ни охраны, ни машин, ни камер поблизости.
— Он следит? — нахмурился Тэхён, стоявший рядом.
— Похоже. И это не первый раз, — тихо сказал Чонгук.
— Её кто-то изучает.
Он резко встал.
— Удвоить наблюдение. Проследить маршрут от офиса Ros Company до дома. Поставить слежку за подъездом. И просмотреть все цифровые следы вокруг неё за последние трое суток.
— Я хочу знать, кто это. И зачем.
Тем временем Манобан
Лалиса встретилась с О Сынхо в маленьком ресторане в Итэвоне. Тот был из тех, кто слишком охотно говорил, когда чувствовал, что его слушают.
— Ты не представляешь, насколько всё у неё продумано, — говорил он, подавая ей папку. — Но даже у железных женщин есть слабости.
— Деньги?
— Нет. Люди.
— Что ты имеешь в виду?
— У неё есть один бывший партнёр. Лет пять назад он ушёл, потому что она «давила».
— А ещё — девушка, которую она уволила, потому что та завела роман с клиентом. Там были слёзы, угрозы, я это видел сам. Если копать — найдётся.
Лалиса взяла папку, не выказывая эмоций.
— Спасибо. Это останется между нами.
— Я тебе верю. Но... будь осторожна. Она может выглядеть холодной, но это только фасад.
— На самом деле, она — как стекло. Лёгкий удар — и трещина пойдёт по всей конструкции.
Ночь. Резиденция Чонгука
Он стоял на балконе.
Телефон у уха.
— Она дома? — спросил он.
— Да, — отозвался Хосок. — Один из наших людей видел, как она вышла из машины и поднялась в квартиру. За ней никто не следил.
— Продолжай наблюдение. И... если она выйдет без охраны — прикрой её.
Он отключился и провёл рукой по лицу.
В груди — щемящее ощущение.
Он знал этот предчувствием.
Это тишина перед бурей.
А в это время Лалиса вернулась в квартиру.
На столе — папка. Контакты. Даты.
Ни одного открытого факта.
Но достаточно, чтобы начать тянуть за нитки.
Ты выбрал её, Чонгук.
Тогда пусть она окажется не той, за кого себя выдает.
Она включила ноутбук и начала составлять досье.