Восстановленная

После того, как глаза Джона закрываются, наступает тишина, пока Дени осознает, что она только что сделала. Она смотрит на маленький кинжал, все еще торчащий из него, боясь, что если она его вытащит, он истечет кровью. Она хотела бы сделать это по-другому, без того, чтобы лгать ему и заставлять его верить, что все будет хорошо. Однако лучше, если их последнее совместное воспоминание будет таким, искренним в том смысле, что все, что она ему сказала, правда, что ее желание - остаться с ним, и так было с тех пор, как она снова впустила его в свое сердце, полностью . Она надеется, что он поймет, и со временем он скажет их сыну, что она сделала это ради них. Именно тогда все страдания и жертвы обретут смысл.

Как и должно было быть с самого начала .

Дэни кладет свое безвольное тело на землю, убеждаясь, что кинжал не причинит больше вреда, чем уже причинил. Теперь все кажется более мирным, как будто, несмотря на боль, все теперь имеет смысл.

Она целует его в лоб, крепко зажмуривается, и холодная, одинокая слеза падает по ее щекам на его лицо.

«Я люблю тебя сейчас и всегда», - обещает она ему, вставая и обходя его бессознательное тело, стараясь не оглядываться, потому что знает, что если она это сделает, то у нее не хватит смелости когда-либо покинуть Летний замок.

И, черт возьми, она никогда не хотела уходить .

Вопль боли разорвал тишину, когда багровая фигура Барристела спустилась с открытого потолка, приземлившись прямо перед ней с громовым стоном, который почти оттолкнул Дени назад. Она морщится, глядя в его глаза, полные негодования из-за следов чувств Джона в его разуме.

Барристал проходит мимо нее, насмехаясь над ее маленькой фигуркой, направляясь к своему всаднику. Дэни стоит на месте, борясь с желанием обернуться, чтобы увидеть, как великолепный зверь подталкивает его, чтобы разбудить, но не преуспевает. Он жив. Хоть и медленно, но дракон чувствует, как бьется его сердце.

Барристал обхватывает Джона своим телом, стараясь не раздавить его и укрывая от холода, одновременно кладя его голову между когтями.

Дени покидает Летний Замок с умирающим сердцем, разбитым еще сильнее, чем прежде.

********
Каждый раз, когда она бродит по лагерю, она заботится о людях, которым нужна забота, и говорит с теми, кто хочет быть услышанным. Дьюин не из таких людей. Он просто сидит на пляже и с тоской смотрит на горизонт. Не смея прерывать его состояние глубокого транса, она только наблюдает, воздерживается и успокаивает себя, что он придет в себя, когда сочтет нужным. По правде говоря, она больше не знает, кто он, и боится узнать, что он никогда не будет тем Дьюином, которого она знала и любила.

«Принцесса, мы готовы».

Арианна моргает, отгоняя смущение, и смотрит на мужчину, который с ней разговаривал.

«Нам нужно дождаться короля и королевы», - говорит она Командиру, заменившему Даарио. Она тяжело сглатывает при воспоминании о покойном Командире. Никогда еще кампания не отнимала у Арианны столько наивности, как эта.

Он кивнул и ушел.

Она хотела двинуться вперед, но ее остановил женский голос.

«Лучше оставьте его в покое на некоторое время. Его нелегко ассимилировать».

Она сразу же узнает леди Рид. Арианна оборачивается, чтобы посмотреть на женщину, которая готова к последнему путешествию, как и почти все измученные солдаты, ожидающие возвращения Короля и Королевы, чтобы наконец столкнуться с реальной угрозой, которая таится в Королевской Гавани.

"Откуда вы знаете?"

«Разум - это дверь души. Наш общий враг развращает их обоих, и когда он не может справиться с одним, он, по крайней мере, старается оставить дверь сломанной », - говорит Мира, расставляя оружие. «Нет ничего хуже, чем чувствовать, что ты не владеешь своими собственными действиями».

«Что я могу сделать?» - спрашивает Арианна, убитая горем.

Мира вздыхает и смотрит на Дьюина.

"Ждать."

Пение драконов прерывает их обмен репликами. Крылатые тени покрывают остров, а их характерные цвета сияют в свете солнца, которое крадется сквозь облака. Один. Два. Три. Арианна снова смотрит на небо, прикрывая рукой глаза от света, и снова пересчитывает их, подтверждая, что дракона не хватает.

Красный дракон, который реагирует конкретно на Джона Сноу.

Они приземляются в руинах замка Драконий Камень, слабом сооружении, которое рушится под тяжестью зверей. Они величественны и устрашающи, но не когда кто-то на их стороне. Арианна видит в них продолжение Дейенерис, которую она видит спускающейся с Джориона, золотого.

Арианна идет вперед, чтобы встретить Дейенерис и спросить ее, как обстоят дела, однако, когда она приближается, ее шаги становятся тяжелыми, как будто что-то топит ее; это оказывается опечаленнее и покрасневшее лицо Дейенерис.

«Что-то случилось», - бормочет она себе под нос.

Она никогда не чувствовала ничего похожего на то, что испытывает в тот момент. Что-то смертельное, столь же болезненное, сколь и немыслимое. Когда она думала о том, как эта кампания лишила ее всей наивности, Арианна имела в виду это: реальность войны . Все было незаметно, когда она была простой ожидающей, ожидающей за столом Дейенерис писем, зная, что куда бы она ни пошла и с кем бы ни столкнулась... Королева Драконов непобедима и вернется домой. Именно эту безопасность Арианна потеряла, заменив ее чувством опасности.

Когда обе женщины достигли половины пути, слова больше не нужны, чтобы выразить то, что хочет сказать другая, потому что за все эти годы они уже сказали то, что им нужно было сказать.

Арианна ломается, понимая, что пришло время попрощаться - навсегда.

«Это последний раз, когда я тебя вижу?» - спросила она своего друга, своего проводника.

«Стоп», - вспоминает она свои слова при первой встрече. «Я хочу услышать, как она говорит».

Арианна тогда была маленькой испуганной девочкой.

«Что вы хотите, чтобы я вам передал, ваша светлость?»

«Зови меня Дейенерис», - разрешила ей Дейенерис. «Твой отец, принц, принял ли он во внимание твою волю, когда посылал тебя?»

«Я... Да, ваша светлость. Я имею в виду Дейенерис».

«Не лги мне».

А Арианна так и не сделала этого.

«Я никогда не был так далеко, Дейенерис. Я скучаю по дому. Но мой долг - всегда заботиться об интересах моего народа, и именно это я сказал своему отцу».

Тогда они встретились взглядами, выражая понимание, и теперь Арианна знает, что это был самый первый момент, она полностью доверяет ей.

«Не лги мне!» - требует она того, о чем Дейенерис просила ее в тот давно минувший день.

Дейенерис качает головой из стороны в сторону, а слезы текут по ее щекам. Она самая сломленная женщина, которую когда-либо видела Арианна.

«Ты будешь хорошей правительницей, Арианна», - говорит она, подходя и беря ее руки в свои.

Арианна обнимает ее и плачет у нее на плече.

«Я люблю тебя», - говорит она ей впервые, сожалея, что не говорила этого чаще.

«Я тоже тебя люблю», - отвечает Дейенерис, крепко прижимая ее к себе.

*******
В последующие дни он устремляет свой взор на Миру, странное ощущение в теле настораживает его. Это было нелегко для любого, чувство беспокойства и грусти, которое, казалось, не хотело избавляться от духа тех, кто имеет счастье (или несчастье) снова проснуться в мире, который не дал им ничего, кроме боли и войны. Джендри знает это, потому что он жил с этим бременем так долго, что теперь, когда оно, кажется, подходит к концу, он не думал, что достоин жизни без него.

Тот же вопрос сидит в ее темных глазах, и это его ужасно беспокоит. Что теперь? Для нее это еще не конец, Джендри знает.

Хотя он мельком видит приземлившуюся Дейенерис, он подходит к ней только тогда, когда Мира и Арианна приближаются к ней, и появляется как раз вовремя, чтобы услышать их странный обмен репликами, который, однако, заставляет Джендри насторожиться.

«Дейенерис, где Джон?» - спросил он ее без всякой формальности.

Она вздрагивает, когда слышит его голос. Дейенерис смотрит на Джендри, и он видит вину в ее взгляде, что делает его еще более подозрительным.

«Что ты натворил?» - спрашивает он.

«Я оставила его в Летнем замке», - наконец признается она.

Джендри в замешательстве качает головой. «Что? Как? Почему?» - спрашивает он, изумленный.

Дейенерис отходит от Арианны в его сторону, но он чувствует, что напрягается и отступает. Она понимает.

«Он вернется, когда все закончится», - сказала она.

«Когда все закончится? О чем ты говоришь?»

«Она не вернется, Джендри», - вмешивается Мира.

Нет . Не сейчас. Не Джон. Если он позволит этому случиться, все, что последует за этим, тоже будет его ошибкой. Он видел, как страдания Джона превратились в огонь и кровь. Зачем она сделала это сейчас?

«Это невозможно», - яростно возражает он. Он делает шаг вперед. «Ты его уничтожишь! То, что ты делаешь с Джоном... Я не могу этого вынести. Это проклятие его души!»

«Он поймет», - настаивает Дейенерис. За ее спиной Арианна рушится. «Он поймет. Он должен».

«Как? Ты его бросаешь! И за что? За то, что тебе себя жалко?»

«Потому что оно такое, какое оно есть. Мы не можем его изменить!» - кричит она в ответ, заставляя его отступить от нее. «Ты думаешь, я этого хочу?» - говорит она тише, почти шепотом. «У нас есть...» - она собирается что-то сказать, но останавливается на полуслове.

Пока она не разговаривает и остается неподвижной, вдыхая и выдыхая.

Джендри делает еще одну попытку остановить это безумие. Он подходит с меньшей враждебностью и говорит искренне;

«Уходи», - говорит он ей. «Иди к нему, и вы оба... просто уходите».

Он знал, что она не станет его слушать. За все годы, что они провели вместе, Дейенерис почти никогда не прислушивалась к его советам. В каком-то смысле он всегда просто наблюдал и слепо следовал ее примеру, в конце концов, именно она навязала ему имя, о котором он не просил.

То же самое оправдание срывается с ее губ.

«Ты хороший человек, Джендри», - говорит она, кладя руку ему на щеку. Он все еще не понимает ее причин, но было слишком поздно бороться с решением, которое она уже приняла.

Глаза Дейенерис перемещаются за его пределы, где приближались солдаты и люди, населявшие остров. Она продвигается вперед, чтобы пройти несколько шагов мимо Арианны, Миры и его.

«Мужчины и женщины Вестероса», - начинает она говорить. «Мужчина и женщина. Солдат и крестьянин. Возможно, ночь была долгой, темной и полной ужасов, но ничто не вечно в Царстве людей, кроме вашей стойкости». Джендри видел, как она выпрямилась. «Вы храбро сражались; вы выдержали войну льда и пламени. Если уж на то пошло, я горжусь тем, что меня называют вашей королевой;

«Ваше путешествие было утомительным и недобрым, но ваша решимость осталась непоколебимой. Мы находим наших настоящих друзей на поле боя, и мое единственное и истинное желание - чтобы вы приняли то, что вы построили на этом пути, с мужчинами и женщинами, с которыми вы сражались бок о бок. Примите это товарищество сейчас и навсегда, и вы посеете семена более яркого, нового и лучшего мира для себя и для тех, кто придет ».

Он искал опустошенные, измученные и растерянные лица, которые, тем не менее, внимательно слушали.

«Ваше колесо», - продолжает она свою речь, «И решение, продолжать его катиться или сломать, в ваших руках». Откуда бы он ни был, он не может взглянуть на ее лицо, но он может почувствовать силу, с которой она общается. «Вы сломаете колесо?» - кричит она им. « Вестерос, вы сломаете колесо? »

Крики «Айе!». Солдаты хватаются за оружие и поднимают его в воздух кулаками. Вскоре к ним присоединяется рев драконов, возбуждая шум тех, кто радостно откликается на ее последние слова.

***********
Несмотря на то, что зима уже наступила, бабочки не исчезли.

Эти другие, замечает он. Их крылья кажутся сделанными из кристаллов - полупрозрачных и почти незаметных. Это заставило его задуматься, знала ли о них Миссандея, хотя, вероятно, нет, так как она никогда не упоминала о них. Воспоминание о девушке, которую вытащили из дома, погибло, чтобы освободить место для стойкой и умной женщины, которую он так любил, что не мог перестать думать о ней даже после всего этого времени.

«Мамамама», - тихое бормотание выводит его из раздумий. «Мамама», - повторяет принц, на этот раз с надутыми губами и слезами, текущими из его больших темных глаз. Серый Червь смотрит вниз, а Дэджон поднимает глаза, чтобы встретиться с ним взглядом. Странно, как кто-то такой маленький может сказать так много одним взглядом , думает он.

Сильное мурлыканье, сопровождаемое горячим дыханием, приближается, но недостаточно угрожающе, чтобы отпугнуть Серого Червя. Серовато-коричневый дракон по имени Даарион, кажется, понимает, чего хочет маленький принц-дракон. Они оба скучают по матери, своей Мхисе . Ее уход продолжает проходить мимо него как тяжелое поражение.

Вандей не может видеть его таким, это заставляет ее плакать. Это естественная реакция на боль ребенка, он знает это, но, увидев и пережив достаточно ужасов, он не может поддаться влиянию. Не таким образом, по крайней мере. Поэтому он объясняет взглядом принцу Дэджону, что не может дать ему то, чего он хочет больше всего - не может вернуть ему его мать. И, увидев, насколько тщетен его плач, ребенок отпускает его и устремляет свой взгляд на что-то другое.

"Возможно, Миссандея знала бы, что тебе сказать , - размышляет он над этой идеей. - Может быть, она научила бы тебя забывать, не теряя себя, и оставаться при этом доброй душой".

*********
Босиком Р'глор идет по разветвлениям, покрывавшим пол древнего Тронного зала. Снаружи надвигалась снежная буря, и серые облака не давали солнечному свету проникнуть внутрь. Все было темно и холодно. Лед, который он так упорно пытался укротить.

Гортанный визг заблудшего сына, почти поверженного на земле, извивающегося в ветвях, пока его сила убывает. Вокруг него чары, державшие его пленником реальности Царства Людей - смерть магии и всего, что она создала, открылись и сломались.

«Ты проиграл. Все кончено. Сдавайся, сын мой. Возьми мою руку и прими тот факт, что ты не можешь сделать больше против собственного уничтожения».

Ворон поднимает свои белесые глаза, в которых пылает гнев.

«Она придет», - настаивает он.

«Она победила», - напоминает ему Р'глор. «Я вернул ее после твоего хаоса, и когда она снова столкнулась с ним, она выбрала свой долг. Она преодолела твой обман и манипуляции».

Ворон отказался верить словам другого бога. Цикл не мог быть разорван. Игра не могла быть выиграна.

«Осталось одно последнее...» - прошептал падающий бог, оглядываясь назад в свое сознание, где хранилось все, что было, есть и может быть. «Осталось потянуть за одну последнюю веревку».

Почему ты не отпускаешь меня, отец , - спросил он себя, всегда не верящий в свою истину. Все имело цель для Р'глора. Ничто никогда не избегало его божественной воли.

За пределами крепости, которой больше не было, за руинами давно исчезнувшего города, люди в красных плащах начали окружать рухнувшие стены. Это было начало конца.

*********
Ее лодка причаливает к берегу, где, как она знает, есть пещеры. Она никогда не приглашала Джендри с собой, но он все равно был на борту судна и теперь смотрел на нее с этим подозрительным, серьезным выражением.

«Это не то место, где мы должны быть», - совершенно очевидно указывает он. «Мира, что ты собираешься делать?»

«Что ты делаешь, Джендри?» - резко бросает она с внезапным раздражением. «Зачем ты вообще здесь? Твое присутствие не заставит меня вернуться на прежний путь. Я должна закончить то, что мы начали».

"Мы?"

«Жойен и я. Мы делаем его таким. Мы делаем Брана таким».

«Ты имеешь в виду Ворона? Он не Бран!»

«Я знаю. Но его память там. Его сущность там. И я собираюсь освободить его. Так или иначе, я собираюсь это сделать».

И таким образом она надеется освободиться от боли и бремени осознания того, что это существо ее использует.

Я создал тебя, и я тебя уничтожу .

Она бредет к берегу, покинув лодку, Джендри следует за ней по пятам. На спине Мира несет копье, которое он заточил именно для той цели, которую она раскрыла. Лезвие, сверкающее на кончике копья, было тем самым, которым она дала милосердную смерть своему брату Жойену.

«Мира, подожди!» - крикнул Джендри, но она проигнорировала его, пока он не схватил ее за руку.

«Отпусти меня!»

Однако он берет ее за предплечья и трясет.

«Посмотрите на меня!» - умоляет он. - «Дейенерис уже совершает самоубийственную миссию, чтобы остановить его. Почему вы продолжаете это делать? В чем цель?»

«Дейенерис не может уничтожить его», - всхлипнула она, чувствуя себя загнанной в угол. «Она приходит только для того, чтобы выполнить свою миссию с Р'глором. Я не связана никакими обещаниями. Я не связана никаким богом».

«Ты связан своей болью, разве ты этого не видишь? Не позволяй этой боли поглотить тебя, ты лишь дашь ему еще одну победу на потеху».

Она, поморщившись, отстраняется от него.

«Посмотрите, кто это говорит», - жестоко усмехается она. Скорее всего, мотивированная чуждым и инвазивным чувством, которое она боялась признать. «Сколько лет прошло, а вы все еще видите призрак Арьи Старк? В этом смысле вы все сыновья своего отца».

Ошеломленный, он не может произнести ни слова. Что он должен сказать? За то ограниченное время, что они знали друг друга, это было гораздо больше, чем он поделился с Арьей.

«Ты все еще не понимаешь, но она - это все, что ты есть. Твоя боль - это все, что ты есть».

Как она Жойен. Как она Ходор. Как она Бран.

Она моргает, и слезы текут по ее щекам. Она смотрит в пещеры, где тьма поглощает свет, и размышляет о том, каково это - жить без боли.

«Очень хорошо», - говорит Джендри через мгновение. Мира закрывает глаза, ожидая, что он уйдет. Вместо этого он идет и встает рядом с ней. «Покажи мне путь».

********
Она никогда не была склонна подслушивать чужие разговоры, но на этот раз ей пришлось выхватить отрывки из разговора капитана корабля и Дейенерис.

«С ним Барристал, он его защищает», - говорит королева. «Ты сделаешь добро, если не будешь приближаться, если ему не понадобится помощь. Рана, которую я ему нанесла, невелика...»

Женщина по имени Яра усмехается.

«Если бы ты воткнул нож побольше и нанес смертельную рану, ты бы все равно не нанес и половины урона», - говорит он как-то легкомысленно. Тем не менее, Кинвара чувствует некоторую печаль в ее голосе. «Ты говоришь, что делаешь это, чтобы спасти нас. Чтобы спасти нас всех и положить конец... всему, что там есть. Однако я не вижу, как самоубийство заставит Джона Сноу пощадить живую жизнь в этом мире».

Тишина. Кинвара знает, о чем думает королева.

«Потому что теперь у него есть причина», - отвечает она.

Яра Грейджой фыркнула.

«Он убьет нас всех», - настаивала она.

Разговор заканчивается, и она слышит, как кто-то уходит, а кто-то приближается. Ей не нужно оборачиваться, чтобы понять, что Дейенерис Бурерожденная стоит за ней.

«Он сделает это?»

Кинвара улыбается, слушая вопрос молодой королевы. Не потому, что она находит вопрос наивным, а потому, что Дейенерис не может не заботиться об этом мире, который никогда не заботился о ней.

«Ты сомневаешься в себе?» - возвращается Кинвара, поворачиваясь к ней лицом. Она находит ее в побежденной и усталой позе. «С того дня, как мы вернули тебя сюда, ты была уверена только в одном: ты вернешься к Порогу».

Дейенерис прищурилась, глядя на нее.

«Ты первый, я последний. Сколько жизней между нами заплатили цену за их развлечения?»

Все следы легкости стираются с лица красной жрицы, и она снова начинает чувствовать это жжение в груди, такое же реальное, как тот день, когда она все потеряла. Она была так близка к тому, чтобы вернуть все, что страх нарушил ее обычное спокойствие.

«Остерегайся искушения, Дейенерис Бурерожденная, - предупредила она. - Твоя цель, как и все наши цели, почти достигнута».

********
Она делает глубокий вдох, глядя на Королевскую Гавань. На руины . Руины, которые отказались погибнуть, как и она. Останки чего-то, чего больше не существовало, поскольку оно не существовало так долго.

Здесь все было кончено для них - для ее семьи. Здесь Миссандея встретила свой конец, а затем и сама Дейенерис. Здесь она снова пришла, чтобы встретить настойчивую смерть, старого врага, который преследовал ее с тех пор, как она была в утробе матери.

Дейенерис сжимает челюсти, беспомощность. Если есть что-то, чего это место никогда не давало ей, так это счастье вернуться домой, которое она так долго надеялась почувствовать. Все эти мечты в детстве и нежной юности были всего лишь обманом, Королевская Гавань не была для нее домом, Вестерос не был для нее домом... этот мир не был для нее домом.

Тэджон . Моя любовь, моя жизнь .

Джон. Мой дом .

Осознавая, что она делает, и осознавая, от чего она отказывается, Дейенерис испытывает гнев и страх.

К черту богов. Старых и Новых. К черту их цели .

Она не пришла удовлетворять их прихоти. Она хвастается, зная, что не склонит свою волю и веру к ним, к тем, кто манипулировал ею и избивал ее так же или даже больше, чем все те люди, которые причинили ей боль.

Я - Дейенерис Бурерожденная из дома Таргариенов , думает она. Я не подчиняюсь ни богам, ни людям.

Она обнажает сердце воина . Это имя, которое она в конце концов дала мечу. Она рассказала об этом паре людей, не имеющих отношения к делу, просто потому, что кто-то должен будет рассказать Джону, когда он найдет ее. Когда он найдет меня .

Она спускается с холма, с которого она смотрела на Королевскую Гавань. Вокруг стен сотни красных жрецов и стража Огненных Рук, которые своими копьями уничтожают то, что осталось от этих гигантских стен. Джорион, Грейвинг и Миссандерис парят над армиями. Их образ по какой-то причине заставляет ее оглянуться на прошлое, может быть, так было бы в первый раз с ее тремя детьми.

Нет . Она отстраняется от этих мыслей. Этого никогда не должно было быть .

Драконы настаивают на том, чтобы пересечь этот невидимый барьер, но визжат от разочарования, когда обнаруживают, что проход заблокирован.

«Я не понимаю», - говорит Дейенерис Кинваре, - «Почему он все еще там?»

«Потому что он до сих пор не сдался», - отвечает жрица. «Эта дуэль не принадлежит твоим драконам. Она никогда ими не была. Теперь, когда ты здесь, пришло время выплатить свой долг старым богам ».

Она немного удивлена, когда Кинвара упоминает об этом.

"Что ты имеешь в виду?"

«Одна жертва: жизнь и клятва».

Она резко отступает на несколько шагов назад.

«Как мне это сделать, если я мертва?» - спрашивает Дейенерис.

Кинвара хмурится с характерным для нее мрачным выражением лица.

«Так всегда должно было быть».

Дейенерис усмехается.

«Ваша светлость», - кричит кто-то позади нее. Это лорд Тео Вулл. «Мы ждем только вашего приказа войти в город. И мы хотим знать, где находится король Джон».

Сердце ее болит при упоминании мужа. Но боль не заставляет ее ни на мгновение забыть слова Кинвары.

«Когда придет время, он придет. А пока никто не входит в город», - заявляет она, отходя от жрицы и направляясь к рядам.

«Но если мы не собираемся входить...»

«Лорд Тео. Выполняйте приказ. Не подвергайте его сомнению».

Северянин кивает и идет к своим людям. По иронии судьбы, она думает, что севером не так уж и трудно командовать, в конце концов. Это была вторая война, на которую она их ведет.

Дейенерис в одиночку проходит мимо рядов, чтобы добраться до красных жрецов. Ее маленькая фигура контрастирует с большой армией позади нее и тремя танцующими драконами в небе.

*********
«Очень хорошо», - говорит Джендри, когда они оказываются лицом к лицу с препятствием, которого не ожидали. «Как мы должны его пересечь?»

Туннели полны корней и ветвей, которые тянутся от земли, вдоль стен и даже выше. Это почти как пещера за стеной.

Мира осторожно делает шаг вперед.

«Это почти физическое проявление его самого. Он не может долго обходиться без них», - объясняет она, скрещивая толстые конечности. «Ни один бог не может появиться в этом мире, не пострадав от последствий».

«Еще боги?» - снова спрашивает он, ошеломленный.

Мира замечает, что чем дальше они продвигаются, тем меньше света до них доходит. Они ослепнут, если продолжат.

«Да», - отвечает она, оглядываясь назад. «Их слишком много. И есть еще другие миры».

Когда они достигают места, где света становится все меньше и меньше, она слышит, как Джендри дрожит от холода.

Тебе не следует быть здесь , хочет она сказать ему. Она думает об этом, едва замечая его в тени, пытающегося следовать за ней. Он был чистой силой и малой ловкостью.

«Эти миры, о которых ты говоришь, - снова нарушает он тишину, приближаясь к ней. - Ты их видела?»

И она жалеет об этом, потому что теперь она всегда будет чувствовать себя безнадежной .

Мира тихо кивает, хотя и не ожидает, что он заметит это.

«Нет ничего лучше», - шепчет она, когда он так близко, что она чувствует его дыхание у своей шеи. Она закрывает глаза и пытается представить это, когда чувствует его руку вокруг себя и нависает над ее животом. Она поворачивает лицо к нему, едва ли хрупкий силуэт указывает на то, что это он. «Я видела вещи, которые не могу объяснить. Я видела, как, что бы мы ни делали, войны всегда будут постоянным явлением. Этот мир нельзя спасти».

Но это можно изменить , говорит ей голос в голове. Это нужно изменить .

Она возвращается в то туманное место. На север? За стеной? Она точно не знает. Перед ней Бран. Жойен. Она изо всех сил старается вспомнить их лица, но это становится трудно.

НЕТ!

Она борется с забвением .

«Мира», - кричит одна из них, не зная, кто именно, потому что не помнит их голоса. Она помнит слова, но уже не помнит, какому голосу они соответствуют. «Мира», снова.

Джендри . Она помнит Джендри. Это кажется реальным, потому что он такой же реальный, как и она. Реальнее, чем все время, которое прошло с тех пор, как она покинула Винтерфелл с неизвестностью того, что она сделала.

НЕТ!

Я не хочу забывать .

«Как ты это сделал?» - спрашивает она вслух, кладя руку ему на плечо и откидывая голову ему на грудь. «Как ты не забыл Арью Старк?»

Она чувствует, как он вздрагивает.

«Честно говоря, я ее больше не помню. Помню только боль».

Мира внезапно открывает глаза. Он делает это снова. Не Ворон, она знает.

Р'глор.

«Нам нужно торопиться», - говорит она, высвобождаясь из его объятий. «Нам нужно туда добраться».

********
«Я ждала этого момента тысячи лет», - громко заявляет Кинвара, когда Дейенерис стоит перед воротами Королевской Гавани. Это не те же самые ворота, которые она разрушила, когда была там в первый раз. «Та, что была обещана... та, что была обещана нам, пришла сюда сегодня, чтобы исполнить свое предназначение и план нашего Господа для этого мира».

Она слегка наклоняет голову, слушая ее речь.

«Тьма слишком долго населяла царство людей. Спасители приходили и уходили, некоторые из них были хорошими, а некоторые дрогнули под напором ветра. Ни у кого из них не было веры. По крайней мере, до Дейенерис Таргариен».

Она делает глубокий вдох, чтобы подавить желание противоречить ей. Каждое слово, которое вырывалось из ее уст, было лишь еще одной причиной не хотеть этого делать.

«Сегодня конец, и это начало. Мы всегда знали, что это произойдет, и те, кто остался, будут вознаграждены».

Тишина. Дейенерис слышит голоса, которые шепчут все громче и громче, превращаясь в раздражающий шум. Она не знает, священники это или солдаты. Она закрывает глаза и просто ждет, когда это закончится.

«Дейенерис, ты готова?»

Она открывает глаза и смотрит на Кинвару, у которой в руке уже есть кинжал из драконьего стекла. Она смотрит на ненавистный объект, полный гнева. Ее дыхание быстрое, а челюсти сжаты.

Одна жертва: жизнь и клятва.

Клятва жизнью за жизнь. Жизнь за жизнь. Только смертью можно заплатить за жизнь.

«Этот шаг исключительный, ты знаешь это?» - спрашивает ее Кинвара, опасно близко, беря ее за руку, как будто он покровительственно объясняет то, что, как они оба знают, она собирается сделать. « Это можно было сделать по-другому, но твое слабое сердце не выдержало этого испытания ».

Дейенерис усмехается, глядя на армию.

На этот раз Дейенерис крепко сжимает руку жрицы и говорит ей на ухо резкие слова.

«Еще раз меня облапоши, Кинвара, и я клянусь, что превращу цель твоего Господа в ад для всех твоих». Она не ждет, чтобы запугать жрицу своим предупреждением. Обе женщины, Нисса Нисса и ее последняя родственница, смотрят друг другу в глаза.

Для Кинвары это была жертва ее сына. Для Дейенерис - жертва тысяч невинных жизней. Обе женщины следовали судьбе без вопросов, но только одна из них была готова никогда больше не позволять ей определять ход ее действий. Итак, именно Дейенерис заставляет жрицу обняться, осторожным движением руки направляя кинжал в то место, где ее доспехи наиболее слабы .

Кинжал отнимает жизнь, которая была дана ей взаймы, продление жизни Тэджона.

Этого никогда не должно было быть , - сказала Кинвара, насмехаясь над слабостью своего сердца. И все же Дейенерис сделала бы это снова и снова, если бы у нее был выбор.

«Я бы выбрала Джона снова и снова », - говорит она себе, истекая кровью и высвобождая хаос вокруг нее.

********
Туннели ведут их в комнату, которая, похоже, представляет собой просто еще больше руин. Он пришел к выводу, что Крепость Штормового Предела была мрачной и гнилой, но это место было просто могилой. Среди обломков и мертвой природы он не удивлен, увидев человеческие кости, разбросанные тут и там. Он не может поверить, что это место когда-то было домом для королей.

«Ты когда-нибудь был здесь?» - спрашивает его Мира.

«В самом начале, когда все казалось нормальным. Когда Бран...» он также останавливается на упоминании. Кому они на самом деле отвечали все это время? «Несколько раз. Недостаточно долго, чтобы знать, где находится каждое место».

Мира кивает.

«Думаю, Джон упоминал, что устроил им засаду в Тронном зале».

Они . Джендри колеблется мгновение, но в конце концов принимает это. Это произошло. Ничто этого не изменит.

«Если это слишком для тебя, я понима...», - говорит она, но он не дает ей договорить, сокращая расстояние между ними и прижимая ее лицо к себе.

«Я не вернусь без тебя. Мы вместе».

Мира моргает, в ее темных глазах мелькает тень неуверенности и сомнения.

«Ладно», - говорит она, внезапно легко вырываясь из его рук. «Есть кое-что, чего Джон и Дейенерис никогда не понимали из пророчества и игры. Когда я узнала, для них было слишком поздно что-либо делать. Единственный способ покончить с Вороном - это его собственная игра. Р'глор заставил Дейенерис поверить, что это можно сделать, победив его, но это неправда». Мира отстраняется, чтобы снять копье со спины и показать ему. «Этим кинжалом я покончила с жизнью Жойена. Все мы были пешками в его игре, и всегда есть причина, по которой он делает то, что делает. Долгое время я думала, что это ошибка: я. Почему ты оставил меня в живых? Все в этом путешествии должны были умереть. Включая Брана. Я была просто его марионеткой все это время?»

Он внимательно слушает, пытаясь понять то, что она ему доверяет. Правда в том, что ему все еще было трудно понять, в чем суть этой игры. Все, что Джендри испытал за последние несколько лет, это ущерб, нанесенный ей.

«Я - свободный конец, который он намеренно оставил позади», - признается Мира. « Один последний канат, за который нужно потянуть ».

*******
Шепот в голове не оставляет его в покое. Только на короткие мгновения он может сосредоточиться достаточно, чтобы быть самим собой. Он пытается вспомнить ее - жизнь до всего этого, но не находит этих воспоминаний. Он находит много других, но не своих. Как будто несколько умов живут внутри его собственного.

«Надо на чем-то сосредоточиться» , - ругает он себя. Затем он смотрит на горизонт, на ту тонкую линию, где солнце ныряет в воду, а небо кажется бесконечным.

Тормунд , думает он. Может быть, однажды я вспомню его истории, и все вернется на круги своя . Великан. Что-то вроде того.

Вэл . Он связывает свою память с красотой и заботой .

Джон . Он помнит север. Охота . Волк .

Но их уже нет.

Он не помнит, где они и увидит ли он их снова. Он чувствует себя совершенно одиноким и опустошенным, и впервые он позволяет себе признать это чувство.

Движение сбоку пугает его. Так происходит каждый раз, когда она появляется с горшком еды. Это единственная причина, по которой он не голодает. Не то чтобы его волновало, если это случится.

Арианна , он знает. Солнце . Тепло . Любовь .

Он не может взять воспоминания. Они вне его досягаемости. Но с ней он может чувствовать, что они должны быть там, где-то.

Ему просто нужно сосредоточиться

*********
Это первый раз, когда он делает движение, когда она приближается после нескольких дней пребывания взаперти в своем собственном сознании. Она хочет спросить его, как он, как он себя чувствует, болит ли у него что-то и может ли она сделать что-то, чтобы он почувствовал себя лучше, но каждый раз, когда она пытается, что-то, что она не может описать, удерживает ее.

Когда они еще жили в поселке, она пыталась считать дни, однако теперь она просто позволяет дням проходить.

«Кто-то другой об этом позаботится» , - думает она.

Вдали от того, что сейчас происходит в Королевской Гавани, все, что может сделать Арианна, это сидеть и ждать. Вот почему она подходит к Дьюину и садится рядом с ним. Они могли бы быть такими долгое время , думает она.

В какой-то момент, еще до того, как солнце сядет, она видит, как он набирает в руки песок и высыпает его между пальцами.

Она хихикает.

«Итак, теперь тебе нравится песок?» - спрашивает она, не дожидаясь ответа от него.

Сначала тишина. Он хмурится и моргает в замешательстве.

«Нет», - отвечает он, застав ее врасплох. «Это ужасно. Но мне нравится, когда солнце греет мою кожу, и мне нравится, когда у меня есть свежая вода, чтобы умыться, ведь ветер поднимает песок».

Арианна вынуждена отвернуться, чтобы скрыть слезы, которые текут по ее щекам. Он это запомнил

*******
Если она должна что-то чувствовать, то она этого не чувствует. Когда Дейенерис открывает глаза, все, что она видит, - это белое небо, такое же белое, как в тот день, когда она впервые покинула этот мир. Она бы предпочла тысячу кинжалов в спину, чем это онемение. Жизнь, которая не живет.

Это заставляет ее осознать, насколько мертвой она была все эти годы. До Джона.

Ты отдал больше, чем признаешь, Джон Сноу .

«Восстань, Дейенерис Бурерожденная».

Она помнит эти слова - слова, которыми Кинвара настойчиво позвала ее в первый раз.

«Оно того стоило?» - спрашивает она себя.

Однако прежде чем она успевает закончить размышления, крик Джориана заставляет ее вздрогнуть, и Дейенерис быстрым движением встает.

Солдаты Огненной Руки направили свои пылающие копья в сторону армии. Дени едва ли может заметить, что генералы готовы атаковать.

«Что вы делаете?» - кричит она им. «Это мои люди, опустите копья!»

«Никто не будет вмешиваться в замысел Владыки Света», - прошипел священник.

«Ваша светлость», - провозгласил издалека Тео Вулл, - «Отдайте приказ, и мы прикончим этих фанатиков».

«Ты пришел сюда не для того, чтобы защищать меня», - говорит она, делая несколько шагов вперед и отталкивая пылающее пламя от копий солдат храма Р'глора. Армейцы содрогнулись от этого жеста, и Дени вспомнила, насколько впечатляющим он мог быть.

Она смотрит на свою руку. Ее огонь вернулся.

«Ваша светлость, это не за неподчинение вашим приказам. Но король Джон...»

«Короля Джона здесь нет!» - кричит Дейенерис. Опечаленная. Разъяренная. «Я твоя королева, и ты сделаешь то, что я тебе прикажу. Я не прошу тебя рисковать своей жизнью, чтобы спасти мою или почтить меня. Я прошу тебя защитить Вестерос, потому что это твой дом, и никто, кроме тебя, не должен его защищать». Она поворачивается и обращается к тем, кто понимает высокий валирийский. « Этим людям, слугам Владыки Света, не будет причинено никакого вреда. Ибо ночь темна и полна ужасов, и я единственная, у кого есть пламя, чтобы победить его ». Ее глаза встречаются со взглядом Кинвары. « Бросьте мне вызов, и я прослежу, чтобы эта попытка рухнула. Ты слышишь меня? »

Кинвара склоняет голову в знак признательности.

«Очень хорошо», - говорит Дени, крепче сжимая рукоять Сердца Воина. Она оборачивается в последний раз, чтобы посмотреть на их лица. Лица людей, которых она едва знает. «Защищайте свой дом!» - кричит она, прежде чем направиться к городу, откуда руины начинают трястись и из них вырываются ветви. Они начинают подниматься. Они не вихты и не безликие люди.

Это сам Ворон.

********
"Что происходит?"

Структура крепости начинает трястись. Корни и ветви, окружающие их, скручиваются, когда визг боли грохочет по коридорам. Мира притягивает Джендри к себе как раз в тот момент, когда один из корней раздвигается быстрым движением.

«Дейенерис в городе», - отвечает она на его вопрос, тяжело дыша.

Джендри тоже поражен.

«Почему ты ей не сказал? Почему ты не расскажешь Дейенерис, что происходит?»

Мира делает глубокий вдох. Запах гнили пронизывает чувства.

«Нет, с Кинварой там. Она никогда этого не допустит. Она ждала этого момента с самого начала».

Они продолжали идти, избегая прикосновения к ветвям, которые извивались, словно черви, скручивались и сжимались на стенах и потолке.

«Ты боишься красной жрицы?» - спросил ее Джендри. Никто из них не знает, в правильном ли направлении они идут. Мира ориентируется по движениям ветвей.

«Я боюсь того, что она может сделать, если что-то встанет у нее на пути», - отвечает она.

«Ее путь?»

В конце концов, Джендри, похоже, полон решимости узнать как можно больше о том, в какой передряге они оказались. Она не может не улыбнуться и не испугаться при мысли о том, что может потерять и его.

«Она - Нисса Нисса», - признается она.

Джендри усмехается. Он не может ей поверить.

«Как...женщина из легенды об Азор Ахае?»

«Как женщина, которая прожила слишком долго, чтобы позволить чему-то встать между ней и ее судьбой».

*********
Она отражает Сердцем Воина внезапное появление одной из этих ветвей. Единственное, что она может сделать, это зажечь меч своим собственным огнем и отпугнуть их от наступления на нее.

Дени оглядывается назад. Ее цель - Красный замок. Но она не может оставить армию позади себя без приказа. Тем более, что она не вернется.

Джорион .

Ее верный защитник и его братья и сестры на свободе в небе, безуспешно пытаются добраться до нее. Дени не понимает, что удерживает их.

Она хмурится.

Эта дуэль не принадлежит вашим драконам. Она никогда ими не была.

Дени издает побежденный вздох. Я должна была знать , думает она. Р'глор - это ты. Ты вывел моих драконов из игры. Ты знаешь, что они сделают все возможное, чтобы спасти меня .

Она устала от этой пьесы. Чем дольше она в ней, тем больше ей хочется уйти.

Имея это в виду, Дейенерис поднимает Сердце Воина. На глазах у изумленной толпы меч загорается.

«Поднимите свой меч!» - кричит она им, собравшимся на окраине города. «У этого врага нет формы. Остановите его движение вперед! Защитите Царство от него!»

Они поднимают мечи, но остаются в состоянии амбивалентности. Для Дейенерис достаточно того, что они подчиняются ее приказу.

Она никогда не пыталась зажечь мечи издалека, хотя знает, что способна на это. И слов она не помнит - она не требует этого от Р'глора.

Очень хорошо . Она с трудом сглатывает и закрывает глаза.

Красный .

Огонь .

Кровь .

Ничего.

Красный.

Огонь.

Кровь .

Ничего не происходит, и некоторые из них начинают что-то бормотать в замешательстве.

Джон, думает она .

Тэджон.

Джон и Дэджон.

Фейт. Дрогон. Рейгаль. Визерион.

Джорах. Миссандея. Барристан. Даарио.

Мои потери не напрасны .

Громкий крик удивления выводит ее из транса, и она в страхе открывает глаза. Затем приходят еще. Звуки пламени, хлопающего в холодном воздухе. Мечи всех мужчин и женщин этой армии зажжены.

Дейенерис оборачивается и смотрит на последний путь, который она когда-либо пройдет. Одна последняя война, и больше не будет войн. По какой-то причине эта мысль приносит ей успокоение.

*******
Разгневанный бог замечает, что хаос используется против него. Люди, столь незначительные и разрушительные, осмелились восстать против него. Этот мир был всего лишь дурным сном. Они верят, что могут избежать хаоса, но это никогда не будет возможно, даже когда его больше не будет среди них, чтобы развлекаться их несчастьями.

И отцу творения, отцу всего сущего, они будут петь песни почтения и преданности. Веря, что таким образом они заслужат благосклонность.

О, но Р'глор хуже всех. Когда даже зная ущерб, он позволяет ему случиться, чтобы потом успокоить их плач, как отец успокаивает своего ребенка. Худшая из манипуляций.

Осталась последняя веревка , усмехается Ворон. Женщина, которая была просто наивной девочкой, когда я использовал ее как свою пешку, возвращается ко мне. Ее упрямство ослепляет ее. Ее потребность облегчить боль, которую я в нее вложил

Р'глор не дрогнул. Взгляд устремлен на огромные двери, которые скоро откроются, возвещая о прибытии воина огня. Матери драконов. Разрушительницы цепей. Королевы пепла.

Есть способ остановить ее , настаивает Ворон. Есть много способов начать все заново .

Р'глор оборачивается.

Ты не понял. Это нужно закончить.

Почему?

Потому что я так говорю.

Так зачем вы начали игру?

Он не отвечает.

Ворон взрывается смехом, визжит от веселья и боли, когда он чувствует на каждом конце, как пылающие лезвия прорезают остальную часть его. Воспоминания, которые он собрал.

Я так много знал , размышляет он. О, но это знание не приходит без своих намерений. Некоторым из них так трудно сопротивляться.

Мальчик Старк был его большой ошибкой, потому что наивное и неподкупное сердце вряд ли принесло ему пользу.

Просто мальчик, который хотел снова ходить .

Драконье семя было сосудом для триумфа, поскольку в то время у него был только щит, который позволил бы ему покинуть эту пещеру.

Но еще предстоит тянуть за веревку.

«Этого не произойдет» , - предупреждает Р'глор.

*******
Звон мечей, кровопролитие и огонь остались позади. Реальность кажется слишком далекой, когда она с трудом продвигается вперед. Всегда вперед, не оглядываясь назад. Ее взгляд становится размытым. Она держится за что-то, хотя и не совсем понимает, за что именно. Она потеряла всякую способность понимать, что происходит вокруг нее.

Она задается вопросом, жива ли она еще или умирает. Это невозможно , говорит она себе. Я пока не могу умереть .

Она смотрит на свою руку, она мокрая. Она не чувствует холода, тепла или боли. Но в ее руке кровь. Кровь из раны в животе.

Шрамы . Они кровоточат.

Она поднимает рукав туники и замечает, что он тоже мокрый.

Дейенерис теряет силы и падает на землю.

Снова лежишь на холодной земле. Что ты делаешь, Р'глор? Она пересекла Королевскую Гавань, чтобы попасть сюда, отбив контратаку Ворона и даже достаточно его запугав. Какой от меня толк, если я не могу встать?

Ей кажется, что она видит пряди серебристых волос, колышущихся перед ее глазами. Фиолетовые глаза смотрят на нее с любовью.

Она зовет ее «мама» , хотя не знает, Раэлла ли это.

Дени , шепчет голос. Визерис . Он говорит это не тем сварливым и злобным тоном, а с той мягкостью и привязанностью, которые он когда-то испытывал к ней.

Сестренка . Этого она не узнает, потому что не слышала его раньше. Однако это не может быть кто-то другой, кроме Рейегара.

Я уже мертва? Нет , отвечает она себе. Когда я буду мертва, я буду на Пороге .

Ваша светлость .

"Миссандея", - восклицает Дейенерис, услышав ее мягкий, мелодичный голос. Она никогда не забывала ее голос, хотя сейчас трудно представить ее лицо. Она помнит ее прекрасную, счастливую и нежную.

Кхалиси .

Джорах, мой верный рыцарь и защитник .

«Джорах», - рыдает она.

Это слишком больно.

Давай, Дэни, вставай .

Даарио. Ее друг и доверенное лицо на протяжении всех этих лет.

«Мне жаль, - говорит она, - мне жаль, что я не защитила тебя».

Никто другой не заслуживает смерти ни за это, ни за нее. Она собирает силы, где только может, и решает, что должна закончить то, ради чего пришла. Она не остановит игру. Она уничтожит игру .

Эти длинные лестницы становятся бесконечными. Снег заставляет ее поскользнуться, и она снова встает, не оглядываясь. Если она это сделает, она заблудится. Она идет по тому же пути, что и в первый раз. Это не так уж и сложно, и она сразу же узнает его, когда снова ступит в крепость своей семьи. Все почти так же, как она оставила, времени на устранение повреждений никогда не было.

Наконец, разрушенные и опустошенные коридоры направляют ее в тронный зал. Она открывает большие двери и Сердцем Воина создает свет.

Она продвигается вперед, и ветви пугаются на ее пути, поэтому она поднимает меч, чтобы включить потолочный свет. Но потолка нет , понимает она.

«Ты пришел».

Она устала. Настолько устала, что не может дать ответа и просто сидит на ступеньках.

«Столько жертв, Дейенерис Таргариен. И все ради чего? Чтобы закончить там, где ты сделала это в первый раз?»

Дени опирается на Сердце Воина.

«Начнем?»

*********
Искушение никогда не было даже вариантом для Бога творения. Это человеческая особенность, часть их природы, которая делает их несовершенными и бросает их в русло их судеб. Все сказано и сделано. Остается только смириться с этим.

«Ты не сделаешь того, что собираешься сделать», - предупреждает бог своего слугу, первое пламя.

« Они вмешаются», - резко отвечает она.

Услужливое поведение красной жрицы рушится под угрозой неожиданного поворота планов.

«Они не такие, как мы», - замечает Р'глор. «Твоя вера теперь колеблется, Нисса-Нисса?»

Она слегка приседает и отступает.

« Никогда », - отвечает она.

Дейенерис сидит на крыльце. Меч, который она назвала в честь своего последнего защитника, помогает ей держаться прямо. Она ослабла. Ни одно тело не может выдержать столько трудностей.

Она необратимо умирает .

Существо, с которым она сталкивается, не то, что она ожидала. В своем сознании Р'глор чувствует колебание и сомнение.

«Ты умираешь», - наконец говорит Владыка Света, как они его называют, - «Ты побежден. Твои пешки погибли или они отказались от твоего дела». В маске он делает шаг вперед и спускается по ступеням, проходя мимо воина огня, направляясь к его сыну, который лежит, скрючившись, среди ветвей и корней. Рейвен - всего лишь бесформенное существо. Его человеческая маска тает. Сущность мальчика Старка начинает исчезать. «Возьми мою руку, сын мой. Я умоляю тебя».

Его мятеж не утихает, но это не удивляет Р'глора.

Очевидно, этого никогда не произойдет.

«Ты ведь этого не видишь, да?» - спрашивает Рэйвен.

«Что видишь?» - отвечает Дейенерис.

Она встает, все еще с помощью своего меча. Ее тело дрожит, и она не чувствует, что умирает, а от головокружения ее хрупкого разума. Есть пространство - вход - которым Рейвен решает воспользоваться.

«Все это потому, что Р'глор так считает. Он проповедует, что это закончится. Но ничто не заканчивается, просто все начинается ».

Ею не так-то легко манипулировать. Больше нет. Ее вера всегда была в ее собственной персоне.

«Я не пешка Р'глора. Я делаю это, потому что ты этого просил. С твоим ущербом. С твоими прихотями, с твоим хаосом».

«Наивность - вот что тебя убьет, а не твое чувство справедливости. Ты знаешь это, Дейенерис?»

«Итак, пусть так и будет», - заявляет она, направляясь туда, где находится Рейвен, и подняв вперед меч из валирийской стали.

Без стража, без воина, на этот раз, наконец, пришло время огню победить.

Это должно закончиться, все должно закончиться .

Раздается боевой клич, и Р'глор закрывает глаза.

********
Осталось потянуть еще за одну веревку .

Говоря это, Бран (не Бран, но они воспринимают его как своего брата) смеётся, извиваясь на земле.

Мира и Джендри прибыли за несколько мгновений до того, как Дейенерис смогла вонзить свой меч в Рейвена. В тот самый момент, когда это должно было произойти, она бросила копье в его сторону и убила существо, которое превратилось в яркий свет, заставивший ее и Джендри упасть на землю и закрыть глаза, чтобы не обжечься.

Я сделал это .

С ним ушли и образы в ее голове. И не только это, но и боль.

Бран кивает и уходит.

Жойен, Ходор, Саммер. Их всех больше нет.

********
«Что вы здесь делаете? Вам не следует здесь находиться!» - кричит им Дейенерис издалека.

Джендри прижимает к себе тело Миры. Она без сознания, но он чувствует ее дыхание. У него нет возможности проверить, что происходит вокруг него.

После того, как Мира убила существо, которое они называли Вороном, он бросился на нее и бросил их на землю, зная, что последует контратака. Однако то, что происходило в тот момент, выходило за рамки этого. Это было похоже на купание в драконьем огне.

«Уведите ее отсюда!» - закричала Дейенерис прямо в ухо Джендри. Он попытался открыть глаза, но не смог. Ему было очень больно. «Идите, сейчас же!» - повторила она, помогая ему поднять Миру на руки и вывести обратно в коридор, из тронного зала, который так трудно было найти.

«Не слушай его», - бормочет Мира. «Не слушай его».

Дейенерис останавливает их, но ненадолго.

«Что ты имеешь в виду, Мира?»

«Конца не будет».

Он чувствует, как она колеблется, пока она наконец не выбрасывает их из комнаты в коридор. После этого двери закрываются.

********
Все произошло так быстро, что она не может этого понять. Она почти сделала это - выполнила просьбу Р'глора положить конец существованию Ворона, и все же Мира Рид, появившаяся из ниоткуда, вонзила копье в сердце Ворона и сорвала с него маску.

Украденные им разум и воспоминания исчезли, а вместе с ними и все, кем он был.

«Что происходит? Что ты сделал? » - спрашивает Дейенерис у Р'глора.

Остатки его творения продолжают освещать комнату . Флуоресцентный свет, похожий на тот, что она видела в ледяном замке, как раз перед тем, как появился Бринден, чтобы направлять ее.

«Он играл честно», - отвечает бог. «Он играл честно и закончил игру самостоятельно».

«Игра», - повторяет Дейенерис. «Очень хорошо. Что дальше?»

Темные глаза Куэйты, глядящей на небо, обнажившееся после гибели ее сына, теперь обращены на Дейенерис.

«Так не должно было быть. Это неправильно».

Дейенерис падает на землю, слишком слабая, чтобы продолжать стоять.

«Простая пешка. Этого было достаточно», - продолжает говорить Куэйта. «Возможно, мне все-таки стоило вмешаться. Я думала, что пешка не сможет против воина...»

«Пожалуйста, допивай сейчас же. Скажи, что мне сделать, чтобы допить», - она снова чувствует металлический привкус во рту. Дени начинает сплевывать кровь изо рта.

«Мне придется начать все заново. Да, вот так. На этот раз все получится ».

На этот раз? Слова звучат в ее голове.

Это произошло или происходит, когда они играют в первый раз. Р'глор говорит своим детям создавать истории, потому что так живут люди .

Для него время - это порхание колибри .

Но ничто не заканчивается, все только начинается.

О боги , Дейенерис проклинает себя, осознавая это. Единственный игрок - он. Эта история принадлежит ему.

Это никогда не кончится .

«Хватит. Не делай этого», - умоляет Дейенерис из последних сил. «Ты же сказал, что мне придется сломать колесо».

«И ты это сделаешь. Только не здесь и не сейчас», - отвечает Р'глор, рассеянно уходя и бормоча слова, которые Дейенерис не понимает. Это не валирийский. Это даже не похоже на человеческий голос.

Шаги заставляют ее голову повернуть в сторону входа. Вот Кинвара, окидывающая все острым взглядом. Дейенерис решает действовать задолго до того, как эта мысль могла прийти ей в голову. Она знает, что у нее есть ровно столько времени, сколько отпустит ей бог.

«Мой порог... порог, который ты обещал всем этим людям, которые так преданно следовали за тобой», - говорит она, приподнимаясь на локтях. Голова наклонена от боли. «Что будет со всеми нами? Ты дал обещание!»

Что-то болело в ней. Скорее, ощущение. Она вызвала гнев Р'глора , хотя в тот момент, в конце концов, она пошла на это, чтобы исполнить свою божественную волю, ущерб казался безобидным.

«Обещание все еще остается обещанием. Сейчас ты его не получаешь, но ты его получишь. Увидишь». Р'глор подходит и встает перед Дейенерис. Кинвара копирует движение, приближающееся с другой стороны. «Кинвара», - Куэйта подняла глаза, чтобы встретиться со взглядом жрицы. «Ты была моей самой верной последовательницей. Первое пламя, зажженное после долгой ночи. Твои жертвы и твое послушание принесут плоды».

Дэни поворачивается, чтобы увидеть реакцию Ниссы Ниссы. Женщина, которая ждала тысячи лет воссоединения с сыном, которого она потеряла из-за веры в судьбу. И что такое судьба, как не сладкая ложь, оправдывающая чьи-то испытания?

«Встань на колени, дочь моя», - приказывает Куэйта. Дейенерис чувствует, как Кинвара становится на колени позади нее, пока ее глаза продолжают пристально следить за движениями бога. «Я снова поищу тебя. Ты не хотела этого видеть, Дейенерис Бурерожденная, но ты была так же послушна, как и первый слуга. Этих двоих соединило нечто более могущественное, чем история. Мой последний дар тебе - дать тебе свободу воли, ибо я знаю твои сердца и умы, и я знаю, что в них зреет измена».

Дени закрывает глаза. Для нее это простое решение. Однако Кинвара... она так долго была на стороне красного бога, без вопросов.

«Но я должен предупредить вас, что каждая победа подразумевает жертву. Отрекитесь от меня, и вы должны будете отречься от своих порогов».

Вот оно, думает Дени. Это должно произойти. Так вот в чем все дело. Может быть, это случилось даже не в первый раз. Так же, как цикл хаоса Ворона, Р'глор не знал ни начала, ни конца, а лишь существование и страдание. И он дал им это понять, потому что они были частью игры. Каждый из них.

Кинвара делает глубокий вдох.

«Дейенерис Бурерожденная - та, кому было обещано. Все заканчивается с ней», - говорит жрица, всегда густым, бесстрастным голосом. «Я всегда думала, что мой господин говорил о магии этого мира, потому что Царство людей того не стоит. Но теперь я понимаю, что, возможно, я ошибалась, думая, что это был только конец, а не начало».

Дейенерис в поражении бросает голову вперед.

«Не Царство людей, не магия и не игра должны закончиться, - заявляет Кинвара, вставая на ноги. - Я думаю, пришло время моему господину увидеть свой собственный конец».

Быстрым движением, которое застает Дейенерис врасплох, Кинвара срывает маску Куэйты с Р'глора. Она, зная, что это невозможное видение, закрывает глаза так же, как это сделали Джендри и Мира, когда они закончили с человеческой маской Ворона.

Она чувствует, как чьи-то руки тянут ее назад, пока она произносит ритуальные слова, призывающие что-то, чего Дени боится и знает, что это будет.

«Запомни свои слова, Дейенерис Бурерожденная. Помни, для чего ты создана», - шепчет она еще раз.

Огонь и кровь , думает она. Я сделана из огня и крови.

«Что ты делаешь?» - спрашивает она, когда все вокруг становится для нее непонятным и болезненным.

Боль. Она чувствует боль.

«Магия Ворона теперь обитает в тебе. Исполни свое предназначение и заверши то, ради чего ты пришел».

********
Он там, во всем. В огне, который он любит, как и во льду, который так же велик. Нет никого без другого. Противоположности и крайности, какими бы они ни были, этому миру нужны оба.

Магия льда...магия разума, принадлежавшая его сыну, теперь принадлежит воину огня.

Р'глор оборачивается и в последний раз смотрит на Царство Людей.

Лед и Пламя. Ветры зимы и дыма. На земле - буря мечей . В облачном сером небе - танец драконов . Они похожи на крылатые тени, навязчиво приближающиеся к руинам того, чего больше никогда не будет. Их крики напоминают пир ворон .

Игра престолов, битва королей ... это была всего лишь игра, в которую играли люди, чтобы вообразить себя богами.

Надежда, которая рождается из весны мечты.

За Р'глором Дейенерис Бурерожденная воплощает в жизнь старую поговорку. Таргариен не отвечал ни богам, ни людям.

Итак, все заканчивается.

*********
Слишком все болит. Она может чувствовать все и чувствовать себя во всем. Это как купание в огне дракона и в то же время как падение в замерзшую воду.

Лицо Р'глора теперь ясно стоит перед ее глазами.

Дейенерис протягивает руку. Она делает ему то же самое приглашение, что он сделал Ворону. Это не продуманный жест, но она приходит к выводу, что он все-таки имеет смысл.

Р'глор соглашается, и затем все становится белым.

В своих последних мыслях она снова спрашивает себя, стоило ли это того, и она знает, что это было так .

*********
Он проснулся от толчка. Стены тряслись.

Инстинктивно Джон отправился на поиски Длинного Когтя, хотя если бы это было так, отбиваться от того, что казалось атакой, было бы совершенно бесполезно.

Джон вздохнул и успокоился. В этот момент было уже преувеличением просыпаться одинаково каждое утро. Он был в Драконьем Камне, а не в Винтерфелле, и то, что заставляло стены дрожать, было весом драконов, которым нравилось взбираться на высокие башни крепости.

Драконы. Кровавые и очень настоящие драконы.

Джон откинулся на кровати и рассмеялся над собой. Затем он подошел к окну и увидел, что на горизонте только-только начинает появляться небольшой свет. Он решил, что лучше вернется в шахты и укроется в темноте, чем будет ждать сна, который не вернется.

Для остальной части замка было еще слишком рано. Единственными другими душами, которые он встретил по пути, были Безупречные и Дотракийские стражники, которые ревностно охраняли покои королевы.

Его сердце пропустило удар, но он проигнорировал его. Он должен был уйти от этих пагубных мыслей. Мертвецы нависали над ними, и он все еще не мог найти способ убедить Дейенерис заключить союз.

«Ты король. Она королева. Вы оба молоды, а она прекрасна!» - настаивал Давос накануне вечером.

«Мой долг - на Севере, - напомнил он ему. - Они никогда не примут южную королеву, если она не Таргариен».

«Вы, северяне, и ваше упрямство», - проворчал старый моряк.

Правда в том, что при других обстоятельствах это был бы выход. Если бы у него было больше времени... времени, чтобы расставить все по местам. Убедить Сансу, что это правильный путь, но Джон знал, что если он пойдет по этому пути - если он поддастся своему собственному желанию - то у его сестры появится прекрасная причина нарушить то маленькое равновесие, которое у них было в то время.

И Север теперь не мог оставаться без защиты, они находились на передовой.

Он снова проклял себя. Как же ему, ублюдку, повезло оказаться с матерью драконов. Ничто не может быть лучше. Она, вероятно, тоже так не думала.

Пройдя долгий путь до пляжа, он остановился в шоке, когда обнаружил ее на пути. Без охраны. Она лежала на спине, поэтому не видела его. Плюс, их разделяло большое расстояние. Тем не менее, он мог видеть, что она была босиком, зарывшись ногами в песок, наблюдая, как ее драконы парят в небесах.

Это было впечатляющее зрелище.

Больше всего его поразило то, насколько она была одинока как личность. Драконы, Безупречные, Дотракийцы. Что она за человек, чтобы достичь всего этого, если на первый взгляд она была просто молодой женщиной? Он восхищался ею, хотя его все еще беспокоило, насколько высокомерной она оказалась.

И как она могла не быть такой? - подумал он. После всего, чего она достигла. Но за этим - за красотой и силой - он видел просто женщину, обремененную тяжким бременем. Это заставило его захотеть сделать что-то, чтобы облегчить ее ношу.

Дейенерис поняла, что он наблюдает за ней, и повернулась к нему. Джон замер на месте, немного смущенный тем, что его поймали. Она только посмотрела на него, нахмурившись, прежде чем тихо кивнуть в знак приветствия и пойти на другую сторону пляжа, обратно в свой замок.

У меня есть долг, напомнил себе Джон. Но как же ему хотелось в тот момент на время забыть о долге и последовать за ней на край света.

*********
Он просыпается от толчка. Его одновременно окутывают жар и холод. Он пытается встать, но острая боль в ребре не дает ему этого сделать. Кинжал. Кинжал Дэни.

Джон отрывает острый предмет, издавая стон. Это не глубокая рана, но такое ощущение, будто все его тело ломается.

«Дэни», - шепчет он, - «Дэни?» - снова зовет он ее, получая в ответ лишь эхо собственного голоса.

Позади него Барристан издает вопящий звук, словно он раненый щенок. Джон поворачивается, чтобы увидеть его, и замечает, что в его глазах есть печаль.

Нет , кричит он про себя. Нет, нет, нет, нет.

«Дэни, что ты сделала?»

*******
Ему удается покинуть замок за несколько мгновений до того, как один из драконов - он не знает, какой из всех - зависает над ними с длинным факелом, вырывающимся из его морды. Перед ним - только руины и те деформированные корни, которые принадлежат (принадлежали?) Ворону. Солдаты прекратили сражаться, чтобы понаблюдать за тем, что происходит позади него, в Красном Замке.

Джендри останавливается и оборачивается, Мира все еще без сознания на ее руках. Другие драконы также присоединяются, и вместе, три зверя начинают сжигать и уничтожать то, что осталось от древней крепости Таргариенов своим огнем.

«Мой господин!» - кричит кто-то. Лицо Джендри повернулось в сторону голоса. «Мой господин, где королева? Что нам теперь делать?»

Что теперь? Он тоже спрашивает себя. Он никогда не был таким дрейфующим.

Он хочет ответить, но ошеломляющее событие, происходящее перед ними, отвлекает его. Пожары поглощают остатки замка, окутывая его огромным серым - почти черным - облаком дыма.

«Он рушится!» - отчаянно говорит кто-то еще, неизвестный голос.

Громовой звук рушащихся башен наконец заставляет его выйти из состояния неверия и уступить место настоятельному инстинкту выживания.

«Отступайте!» - командует Джендри. «Отступайте!» - повторяет он.

В конечном итоге мало что может произойти.

********
Он барахтался в разрушенном зале, держась за кровоточащую рану на ребре, пока холодный воздух проникал в его легкие. Барристан шевелится позади него, словно спрашивая, что случилось.

Зачем Дени это сделала? Я умолял ее не делать этого!

Подавляющее опустошение нахлынуло на него, ослабив его походку и заставив его сдаться и встать на колени на замерзшую землю. Гортанный звук вырывается из его горла при осознании.

Барристал пинает его, призывая встать. С какой силой? У него нет причин это делать. Все, чего он боялся, произошло. Он не сомневается, что, выйдя из этих руин, он увидит реальность, в которой не сможет выжить.

Вам придется сражаться в их битвах вечно.

Вам придется сражаться в их битвах вечно.

Вам придется сражаться в их битвах вечно.

Он был прав. В конце концов, ничто не имело значения. Ни его честь, ни его добрые намерения, ни его решимость исправить свою неправоту. Его судьба определена.

Его кулак сжимается над кучей снега, когда он чувствует, как внутри него назревает буря. Красный. Все, что он видит, - красный.

Его чувства находят отклик в боевом кличе Барристела.

Мир не заслуживает спасения. Мир не заслуживает изменения. Мир заслуживает огня и крови.

*******
Если я оглянусь назад, я потеряюсь .

Она идет и идет, пока тяжелые ворота не начали подниматься, открывая другую сторону Стены. На этот раз открывается не белый и снежный пейзаж, а поле живой и сияющей природы. Песни танцующих птиц в воздухе, где-то она слышит водопад, а в небе самое яркое солнце, которое она когда-либо видела.

Она не чувствует холода (она не чувствовала его и в первый раз), она не чувствует жара, боли или тоски.

Здесь она чувствует себя желанной гостьей.

Ведь она здесь. Она на пороге.

« Мунья? »

Этот голос звучит как колыбельная, которая успокаивает ее душу и наполняет ее радостью. Дэни медленно поворачивается, эмоции просачиваются сквозь ее душу. Перед ней - более молодая версия ее самой, но с вьющимися серебристыми волосами и темными карими глазами.

" Вера? "

Сначала девушка растерянно моргает. Однако, от осознания этого, на ее лице появляется улыбка. Как долго ты ждала имя? - удивляется сама себе Дэни.

Вскоре после этого за девушкой следует кто-то еще. Это молодой человек с темными волосами, золотистой кожей и зеленоватыми глазами, которые смотрят на нее свирепо.

« Рейго », - на этот раз подтверждает она, улыбаясь.

Итак, она слышит песню драконов.

В небе появляются золотистые, зеленые и черные пятна.

Визерион, Рейгаль и Дрогон.

Она - порог, и здесь она наконец-то счастлива и свободна.

********
Мира кашляет, когда целитель кладет мокрую ткань ей на лицо и заставляет ее вдыхать и выдыхать. Он сам прошел через тот же процесс, попав в бурю обломков и дыма, которая поглотила Красный замок и распространилась почти по всему периметру Королевской Гавани.

Драконы все еще парили над остатками древней крепости. Ее руинами . Намек на надежду говорит ему, что где-то в этом беспорядке Дейенерис все еще жива. Но как только эта надежда приходит, она уходит. Огонь горел всю ночь, и даже когда солнце выглянуло из-за горизонта, можно было услышать потрескивание пламени.

Джендри трёт глаза, чувствуя, как горит каждая мышца в его теле, когда он поддаётся усталости, откидываясь на спинку койки. Он закрывает глаза и вспоминает истории, которые охватили Семь Королевств о том периоде, когда Джон сокрушал крепости и портовые города, требуя мира огнём и кровью. Тогда он не был человеком. Он был драконом, и он был зверем, и хотя один вид дракона мог расстроить людей в Вестеросе, вид красного дракона, в частности, заставлял хаос немедленно править везде, куда бы он ни шёл, заставляя людей забыть о любом притворстве и вернуться к своим самым первобытным инстинктам.

Он собирается убить нас всех , думает он, не жалуясь. Если на то пошло, он настолько измотан войнами и страданиями, что худший сценарий кажется даже обнадеживающим.

До тех пор, пока он не услышал хаос, который наступает при одном лишь виде красного дракона.

********
«Ваша светлость!»

«Уберите от меня руки!»

При других обстоятельствах Джон наверняка бы чувствовал себя виноватым за то, что так плохо обошелся с той пожилой женщиной, которая только пыталась ему помочь. Его рана пульсирует и кровоточит, но адреналин, который пронзает его тело, мешает ему мыслить правильно. Единственное, что он успел понять, прежде чем спуститься с Барристала и отправить его лететь вместе с его родичами, это то, что еще не время быть на нем. Пока нет. Пока нет, пока он не узнает, произошло ли то, что он знает, на самом деле произошло.

Когда он идет к сердцу руин Королевской Гавани, люди преклоняют колени в молчаливом уважении. Джон задается вопросом, принесло ли это удовлетворение Эйгону-завоевателю, почитание семи королевств за жизнь его сестры-жены Рейнис.

Это того не стоит , считает он, ублюдок, несмотря на все титулы. Дыру в его груди не заполнить никакой славой, никакой победой, никаким царством. Жизнь отказала ему в чем-то столь простом, как мир. Обязанности, ответственность, тяготы и невзгоды навязывались ему снова и снова.

Бастард, Лорд, Король, Завоеватель. Люди сражались, убивали и умирали за эти титулы. И они не стоили тех бед, что с ними приходят.

Все, чего он желал, - это полноценное и счастливое существование с любимой женщиной и их сыном. Что-то такое простое и такое недостижимое.

Почему? Почему именно он из всех мужчин?

Он достигает подножия лестницы Красного Замка. Наверху больше нет никакого сооружения, которое могло бы носить это имя. Он все еще держится за кровоточащую рану рукой, вероятно, высасывающую из него всю энергию, даже из его жизни. Вот как он чувствует, как его сердце грохочет в груди, когда он поднимается наверх и ожидает увидеть Дейенерис, крылья Джориона или любого из драконов, распускающихся позади нее.

На этот раз он пойдет с ней на край света. Разбрасывая вместе с ней огонь и кровь.

Он обнаруживает сияющее золотое тело Джориона, свернувшееся калачиком, защищающее ее, как, как он знает, делал Дрогон, даже когда ее уже не было.

Джон падает на колени и издает крик.

**********
Они тихо сидят на траве перед водопадом, слух о котором она слышала издалека. Она не помнит, как они там оказались, но ей все равно. Ее разум спокоен. Впервые за долгое время у Дэни нет желания слишком много думать о чем-либо, она просто плывет по течению и отпускает, как будто ты во сне. Хороший сон.

Дрогон мурлычет и кладет морду ей на колени. Он меньше своих братьев. Ей не нужно спрашивать, почему.

Неподалеку также покоятся Визерион и Рейгаль.

«Мне нравится мое имя», - внезапно говорит Фейт, и ее спутанные кудри развеваются под порывами ветра.

Оба ее ребенка говорили с ней на высоком валирийском языке.

Дени улыбается, вспоминая, как Джон дал ей имя. Болезненное воспоминание, без сомнения. Но не здесь. Здесь как будто есть только одно чувство для вещей.

«Твой отец дал тебе это имя», - отвечает Дени. «А я дала тебе твое», - добавляет она, глядя на Рейего.

Ее старший сын, откинувшись на локти, тоже улыбается ей. Он молчит. Он передает все, что хочет сказать, взглядом, как это делал Дрого. Она хотела бы спросить его, видел ли он его снова, но просто не делает этого.

«Когда Дрогон пришёл сюда», - спрашивает она вместо этого, - «ты был здесь, чтобы встретить его, не так ли? Ты обнял его и спел ему колыбельную?»

Фейт кивает и тянется, чтобы погладить Дрогона.

«Сначала он испугался. Я чувствовал, как он боится, что с тобой что-то случится. Если он чего-то всегда и хотел, так это чтобы ты жила».

Дени завороженно смотрит на своего сына-дракона, который смотрит на нее с искренним обожанием.

Я так скучала по вам , думает она, целуя его в морду. Я так скучала по вам всем.

«У дракона три головы», - говорит Рейего после долгого молчания. А может и нет. Время здесь как будто не существует.

Дени думает, что знает, что он говорит. Три дракона и три дракона. Ее круг счастья замкнулся.

Она знает, что здесь она будет очень счастлива, в этом нет никаких сомнений.

И все же...

«Я расскажу Дэджону о тебе», - обещает Дени. «Он всегда будет знать о своих братьях-драконах. Дрогоне, Рейегеле, Визерионе», - она смотрит на свою дочь, «Его сестре Фейт», затем на старшего сына, «И его брате Рейего».

Это не совсем прощание. У нее никогда не было возможности попрощаться с ними, за исключением разве что Дрогона.

Это не обязательно. Она знает в глубине души, что это не так.

Дэни оглядывается через плечо на стену. Ворота все еще подняты, туннель открыт.

Так было всегда .

Рейго встает и крепко обнимает ее. Он невероятно высок.

Ее старший сын, тот ребенок, который не мог быть мужчиной, но теперь стал ею, гладит ее по лицу, прежде чем уйти на гору Визерион.

Дэни следует за ним, сталкивается с драконом с золотой чешуей и сразу же узнаёт в его глазах тот же блеск, который она носила на протяжении многих лет.

«Я обещаю вам, что ваши дети будут жить много лет».

Детеныши . Матерью была Визерион.

Затем Дени смотрит на Фейт. Дочь, по которой она так много плакала и чьи мысли раньше приносили ей столько страданий и грусти, теперь стоит перед ней, наполняя ее счастьем.

«Скажи моему отцу...» - говорит Фейт, но замолкает, нахмурившись и застряв в одной мысли наверняка. Дени видит сходство с Джоном. «Нет, не говори ему. Я собираюсь сделать это сама когда-нибудь».

Вера, конечно. Как тут не иметь ее?

Мать подходит и берет лицо дочери, пристально смотрит на нее, запечатлевая в памяти ее драгоценные черты. Она знает, что будет легко найти ее в себе, как в Джоне. Никогда больше она не будет воспоминанием о том, чего не может быть, но что есть. О том, что существует и сохраняется.

Фейт целует ладонь и тоже понимающе улыбается. Дени не чувствует грусти, когда она наконец отворачивается, чтобы пойти к Рейегалу. Отпускать ее теперь не больно.

Зеленый дракон вопросительно смотрит на мать. На что она отвечает ему тем же обещанием, что и Визериону.

«Рейегаль был первым конем твоего отца», - замечает Дени.

«Я знаю», - отвечает Фейт.

Дрогон мурлычет, чтобы напомнить ей о своем присутствии. Эта связь между ними, хотя сейчас и слабая, все еще есть, чтобы дать Дени знать, что это правда, ее сын, прежде всего, хочет, чтобы она была жива.

Ее дети. Она смотрит на них, и нет боли.

«Советы!» - говорит им Дени, и с этими словами все пятеро убегают.

********
Густые серые облака заволокли небо. Маленькие, легкие снежинки падали, покрывая землю и ее обломки вуалью белизны. Земля охвачена горем.

Он отталкивает нескольких людей, направляющихся к руинам Красного Замка, прямо сейчас окруженный солдатами и еще более любопытными глазами. Он все еще не знает, что происходит, но готовится встретиться с чем бы это ни было и что бы из этого ни вышло. Мира внимательно следует за ним.

Генералы на передовой, и Джендри узнает северянина Тео Вулла. Мужчина смотрит на него через плечо, его лицо отмечено боевыми ранами и характерной суровостью всех северных лордов. Однако есть что-то еще, завеса скорби, которую все разделяют перед событием, вызывающим глубокую печаль.

Джендри с трудом сглатывает и смотрит на лестницу, прежде чем наконец набирается смелости подняться по ней.

Наверху он видит это и понимает причину огорчения духов.

Вот Король Семи Королевств лежит на руинах и обломках, которые построили его предки, держа в руках бездушное тело своей Королевы, в то время как их драконы-хранители следят за ними.

********
На этот раз все ощущается по-другому, как будто ее все это время тяготили тяготы, а не смерть. Она чувствует себя легкой, как перышко, в его объятиях. Ее выражение лица безмятежно и лишено всякого беспокойства, как будто она спит, видя чудесный сон.

Порог. Она там, и она с ними .

Джон ласкает гладкую кожу лица Дени голыми пальцами, вспоминая, как она делала то же самое с его. В своем сознании он все еще видит ее потусторонние глаза, смотрящие на него с такой нежностью и любовью.

Это воспоминание не приходит к нему с болезненным осознанием того, что он потерял, как в прошлом. Вместо этого он сдается и принимает то, что все кончено. Гнев, который наполнял его душу еще несколько мгновений назад, затмевается огорчением и печалью, которые закончили истощать его всю силу и мощь.

Мне не для чего жить . Он думает, но это неправда. Эта реальность не та же самая, что и в первый раз, когда это произошло. Мысль об их сыне предупреждает это.

Скорее, я ничто без тебя .

Он не проливает слез, как бы ни болела его грудь и ни пересыхало горло. Джон считает, что это не то, чего хотела бы Дени.

Время вечно в этом состоянии страдания, и он не хочет, чтобы что-то прерывало это долгое прощание. Вокруг него нет ничего, кроме дымки и сбивающих с толку фигур, которые появляются и исчезают. Он не знает, как отпустить ее. Не так. Не физически.

Затем он осматривает ее почти изуродованное тело. Ее одежду под этими легкими доспехами, смоченную кровью, которая вытекла через открытые шрамы. Он причиняет себе боль, представляя боль и агонию, которые она несла до самого конца.

Я хочу, чтобы ты была в безопасности, счастлива и не знала никакой боли .

Он сам пренебрегает своей кровоточащей раной.

Я люблю тебя , думает он, целуя ее в лоб. Сейчас и всегда .

*********
Кинвара наблюдает, как ее братья и сестры по вере ходят по этим землям, легко сбрасывая свои одежды и медальоны, отдаваясь ветру, который превращает их в ту самую пыль, из которой они сделаны. Каждый из них исполнил свое предназначение. Некоторые сделали это давно.

Она готова покинуть это временное существование. Это было долгое ожидание для нее.

Она разворачивается и идет к месту, где ее ждет последнее задание.

«У тебя есть вера, Джон Сноу?» - спрашивает его Кинвара, выходя из своего укрытия среди руин и незаметно проходя мимо драконов. Она подходит и встает перед его острым взглядом. «Потому что нашей королеве нужна вера».

С этими словами она опускается на колени, чтобы закончить свою работу.

«Нет!» - останавливает ее Джон Сноу. «Не надо!»

Кинвара прищурилась, глядя на него.

«Не возвращай ее. Она уже переступила этот порог. Она уже переступила порог. Назад дороги нет», - говорит он, словно пытаясь убедить себя.

«Я поражена, что даже сейчас ты все еще веришь, что это твое решение», - снисходительно отвечает Кинвара. «Мы покончили с этим. Мы лишили этот мир магии. Теперь он будет предоставлен сам себе, и я не сомневаюсь, что люди в любом случае найдут способ уничтожить себя». Она улыбается. «Радуйся, Эйгон Таргариен, Джон Сноу. Ты больше не нужен, чтобы уравновесить магию. Твой дозор окончен. Сейчас и навсегда».

Он внимательно наблюдает и слушает, но не ослабляет своей крепкой хватки за жену.

Она вздыхает.

«Магия, что живет в тебе, лед и пламя, теперь живет и через нее. Если она решит вернуться, то это произойдет через тебя, и в тот день, когда один из вас покинет этот мир, другой тоже покинет его, ибо ваш - это песня льда и пламени. Теперь дверь открыта, как и всегда была открыта для нее»

Кинвара встает, не говоря больше ни слова. Она возвращается тем же путем, которым пришла, срывая ожерелье с шеи и позволяя ветру вернуть ее в прах.

*******
«Джон, что она сказала? Остальные тоже исчезли», - Джендри обращается к нему со своей обеспокоенностью, но Джон его не слушает.

Иррациональный страх охватил его, когда жрица появилась из ниоткуда, чтобы снова вмешаться в свои извращенные устройства. Он крепче прижал к себе тело Дени, опасаясь любого вреда, который мог с ней случиться, как будто она уже не умерла.

«Джон», - снова зовет Джендри с осторожной настойчивостью.

Он игнорирует все доводы разума и прижимает к себе лицо Дэни, ожидая знака, движения, чего-то, что могло бы подсказать ему, что надежда еще есть.

Вера. Ему нужна вера.

«Неважно, что ты выберешь, Дэни. Я буду любить тебя сейчас и всегда», - говорит он ей, прежде чем поцеловать ее в губы и спрятать лицо в изгибе ее шеи.

Ничего не происходит, кажется, целую вечность. Никто не осмеливается подойти ближе, чем Джендри, чтобы попросить его отказаться от своего безумия.

Именно там, в тот момент, когда его сознание погружается в прерывистый сон, он чувствует, как чьи-то пальцы играют на его затылке, и тихий голос шепчет: «Я люблю тебя сейчас и всегда».

*******
Разочарованная словами своей Десницы, Дейенерис мерила шагами комнату, размышляя о разговоре, который у нее был всего несколько минут назад. По правде говоря, именно вся тяжесть ситуации заставила ее почувствовать себя такой неуверенной. А ты, как известно, время от времени выходишь из себя, сказал он ей. Она не выходила из себя! Она проигрывала войну!

И вся эта история с Севером, с сожалением подумала она. Кажется, что любой шаг, который она сделала, был шагом назад. Одна потеря за другой. Как это произошло? Неужели она была ослеплена и не могла увидеть, что их руководство на самом деле подрывало ее поиски?

Потому что я верю в тебя и в мир, который ты хочешь построить. Но мир, который ты хочешь построить, не строится сразу. Вероятно, не за одну жизнь. Как нам гарантировать, что твое видение сохранится? После того, как ты сломаешь колесо, как нам гарантировать, что оно останется сломанным?

Дейенерис лежала на кровати и разглаживала лоб, размышляя. Интерес Тириона казался искренним, но он не соответствовал его действиям и поведению.

«Мы обсудим преемственность после того, как я надену корону», - дала она ему краткий ответ. Этот вопрос всегда был у нее в голове, она не была глупой в этой реальности.

«Это было бы так просто, - подумала она, - если бы существовал способ снять проклятие ведьмы».

«Полагаю, он смотрит на тебя с тоской», - раздался в ее голове голос Тириона.

Нет, она упрекала себя, чтобы не зацикливаться на недостижимых перспективах. Королева вроде нее не может позволить себе такую ​​страсть. Гораздо меньше с мужчиной, чем больше, чем союзник, все еще было помехой на ее пути к Железному Трону.

Он так полон решимости сохранить независимость Севера, что даже не предложил брачный союз, напомнила она себе. Когда король Джон Сноу обнаружит, что она не может обеспечить ему наследников, у него будет еще больше причин исключить любое примирение в этом вопросе. И как бы Дейенерис ни признавала его качества, как те, что сделали его достойным лидером, так и те, что заставили ее отказаться от собственной решимости, она все больше ослабевала.

Тирион был прав, признала Дейенерис. Наследование - это проблема, с которой ей придется разобраться рано или поздно.

Имея это в виду, она встала с кровати и пошла к столу, по пути взяв чернила, перо и пергамент. Усевшись, она обдумала свои варианты. Избирательное право было одним из вариантов, о которых упомянул Тирион. Но этого ей показалось недостаточно, тем более, что, если она правильно помнила, в прошлом это работало только для того, чтобы посадить на трон того, кто подходил этой избранной группе избирателей.

«Это будет другой тип колеса», - подумала она.

Другим вариантом было найти наследника. Доверительного человека, которого она могла бы наставлять, который мог бы понимать, за что она сражается. Первым человеком, который пришел ей на ум, был, по иронии судьбы, Тирион. Она верила, что, несмотря на его недостатки, у него доброе сердце, и именно поэтому она любила его в какой-то степени. Причина, по которой она сделала его своим десницей.

Тирион старше меня, и его привычки, несомненно, в конечном итоге погубят его.

Дейенерис отвергла эту идею.

Пока она искала в своем сознании какой-то другой вариант, Дени думала о своих детях. Единственных детях, которые у нее будут. Как только она покинет этот мир, больше не будет Всадников Дракона. Она была последней из своего рода. Ее охватило ужасное предчувствие, что люди причинят им боль, когда ее больше не будет рядом, чтобы защитить их. Иронично, учитывая, что именно они защищали ее.

Мне придется покинуть Вестерос, прежде чем я умру, - заключила она. - Увезти их куда-нибудь, где они смогут быть свободны, а я умру с уверенностью, что им ничто не угрожает.

Дейенерис вздохнула и опустила лицо на руки, измученная. Вся ее борьба основывалась на ошибочном предположении, что она восстановит прежнюю династию своей семьи. Это было не так. Она была наделена непревзойденной силой. Это должно было означать, что она пришла в этот мир, чтобы исполнить более важное предназначение.

И снова Джон Сноу незваным гостем пришел ей на ум. Во время их разговора в пещере он посмотрел на нее так, как никто никогда не смотрел. Возможно, это была любовь, как подразумевал Тирион, а может быть, это было изумление от того, что она увидела что-то необычное. Но в этих словах и его взгляде она увидела что-то еще, чего не могла объяснить. Почти как веру в свою добрую натуру. Вот почему она последовала совету, который он дал ей позже на пляже. Она не должна была этого делать, пожалела Дени. Она не хотела причинять боль жителям Королевской Гавани, она просто пошла бы в Красный Замок.

Старая крепость ее семьи мало что значила для нее в этот момент. Они все ушли, ничто не вернет их. Она сама не смогла продолжить свой род. Все это будет бессмысленно, если она не сможет хотя бы раз посидеть на троне.

Дейенерис, королева, усмехнулась. Она прислушалась к совету человека, которого едва знала! Того, кто все еще мог считаться ее врагом! Она всегда старалась ставить свои интересы на первое место, не заботясь о мнении людей о ней.

«Очень хорошо, - подумала она. - Может быть, если я докажу ему, что стану той королевой, которая нужна Вестеросу...»

Нет.

Она решила, что дело не в том, чтобы доказать свою состоятельность другим.

Она должна была быть решительной, чтобы изменить то, что сопротивлялось изменению. Она знала, что правильно, в отличие от Серсеи. В отличие от тех, кто стремится защитить только свое собственное благополучие ценой самых уязвимых жизней.

Когда я сяду на железный трон, первое, что я сделаю, это соберу людей Королевской Гавани и выслушаю их. Я сделаю их голоса такими же ценными, как голоса тех, кто владеет титулом или землями. И так по всему королевству. И когда я покину эти земли, чтобы не возвращаться, я оставлю что-то лучшее, чем то, что было до меня.

Она снова взяла ручку и начала писать.

********
«Я люблю тебя, сейчас и всегда».

Как только эти слова слетают с ее губ, он поднимает лицо, чтобы встретиться с ней глазами. Ее руки тут же обхватывают его лицо, которое смотрит на нее с изумлением и недоверием. Слезы навернулись на глаза Джона и обильно упали, смочив ее пальцы. Он также держит ее лицо, пока его ноги все еще несут вес ее тела.

«Ты...» - начинает говорить Джон, но замолкает, тяжело сглотнув. «Ты вернулся».

Его голос едва громче шепота.

Дэни чувствует сухость в горле и едва может ответить хриплым голосом: «Я же говорила тебе, что ты не сможешь меня потерять. Это невозможно».

Он издал короткий смешок.

Затем он приближается к ее губам и запечатывает их в отчаянном поцелуе, прижимая ее к себе так крепко, что она вздрагивает.

Боль . Она смеётся над собой.

«Дейенерис, боги!»

Раздается голос Джендри, прерывающий разговор.

Она отстраняется и смотрит туда, где он стоит с таким же потрясением. Мира стоит рядом с ней с широко открытыми глазами.

«Как? Я... я думала, ты умер», - говорит она.

Дени пытается пошевелиться, но все ее тело болит и холодно. Она не истекает кровью, но путешествие было таким же напряженным. Она пытается выпрямиться, но Джон не ослабляет хватку и смотрит на нее с опаской, когда она пытается отпустить.

«Я в порядке. Я здесь», - говорит она ему, но знает, что это не так-то просто после того, что случилось. После того, что она сделала. В его взгляде она видит недоверие, смешанное с болью.

«Воды», - говорит Джон, отворачиваясь от лица Джендри. «Принеси ей воды!»

Она смотрит на него нежно. Извинение застряло в ее груди. Дэни вздрагивает, когда вспоминает нанесенную ему рану.

«Твое ребро», - шепчет она, поднося руку к его боку, чтобы пощупать его. Оно открыто и кровоточит. «Ты истекаешь кровью!»

Чем больше она говорит, тем сильнее болит ее горло. Дэни прочищает горло и кашляет, как раз когда Мира приносит ей бурдюк с вином, и она пьет, чтобы утолить жажду. Сладкий вкус обволакивает ее рот, и на этот раз она не презирает его.

«Пожалуйста, сумасшедшие, расскажите нам, что случилось... что... что нам им сказать», - снова напоминает им Джендри о реальности, в которой они все еще находятся.

Джон бросает на него взгляд, который говорит сам за себя. Драконы тоже рычат на него.

Дени заставляет Джона посмотреть на нее.

«Я в порядке», - уверяет она его, на этот раз четким голосом. «Я в порядке, и мне нужно вставать».

Она понимает, насколько она грязна, больна и безоружна. Глазами она ищет Сердце Воина, находя свой меч рядом с Джорионом. Ее верный защитник смотрит на нее восхищенными глазами.

«Спасибо», - говорит она ему. Она не думала, что это сработает.

Наконец, выйдя из оцепенения, Джон помогает ей встать на ноги, все еще опасаясь за все раны, которые несет ее тело. По правде говоря, Дейенерис все равно. Она просто хотела закончить этот день. Вернуться домой.

Словно читая ее мысли, Мира замечает, что взгляд Дэни упал на ее меч. Она осторожно подходит, чтобы не потревожить драконов, и берет его, чтобы вернуть себе.

«Сердце Воина», - громко говорит Дени, показывая его Джону. «Ее имя - Сердце Воина».

Он смотрит на нее с недоумением, но почти сразу понимает.

«Он бы гордился тобой, Дэни», - говорит он, все еще крепко прижимая ее к себе за поясницу. «Все они гордились бы тобой». И затем он снова баюкает ее лицо самым искренним и ласковым взглядом. « Я горжусь тобой ».

Затем она понимает, что наконец-то получила все, чего хотела с самого начала. Там, в руинах Красного Замка, без Железного Трона, без других богов, которым нужно было бы отвечать, и сделав все возможное, чтобы сломать это символическое колесо, и в полном противоречии с тем, что этот сон означал в последний раз, когда она была здесь.

Дени игнорирует присутствие окружающих, не заботясь о том, что они сочтут ее монстром. Она собирает остатки сил и целует Джона, своего мужа, своего короля и свою семью, чтобы снова почувствовать себя в безопасности в его объятиях.

Это дом .

*********
«Тебе нужен целитель», - предупреждает он, ощупывая ее тело, чтобы оценить повреждения.

«Тебе нужен целитель», - замечает она, опираясь на его плечо и глядя на него с жалким выражением лица. Внезапно он осознает свою собственную рану.

«Джон, Дейенерис», - Джендри вынужден напомнить им о своем присутствии. Он прочищает горло, прежде чем высказать свое беспокойство: «Нам придется кое-что объяснить этим людям».

Джон готов сказать, что люди могут идти и гореть в семи адах. Его жена ранена. Он тоже. Любое настоящее дело можно решить позже. Однако это утверждение умирает, как только они достигают лестницы и в изумлении смотрят на количество людей, которые собрались и которые наблюдают за ними с таким же изумлением. Он чувствует, как кулак Дени сжимается на его плече. Он поворачивается, чтобы посмотреть на нее.

«Нам нужно вернуться», - говорит она тонким голосом.

«Где?» - спрашивает он в ответ.

Она снова поворачивает лицо вперед, глядя поверх людей и этих руин.

«На холм, в хижину, к нашему сыну», - заявляет она.

Его сердце замирает от напряжения, вызванного этим коротким обменом репликами.

Затем позади них драконы расправили крылья, привлекая к себе порыв ветра, который едва не сбил их с ног, когда они взлетели.

Их внимание переключается на то место, где они слышат, как вытаскивают меч. Тео Вулл держит ее высоко в воздухе, прежде чем ударить коленом о землю и мечом вместе с ним. Его люди - северяне - немедленно подражают этому жесту, а вскоре после этого и остальные солдаты и люди, которые там находятся.

Все они преклоняют колени перед королевой Семи Королевств.

Они все приходят, чтобы увидеть тебя такой, какая ты есть , сказал он ей давно. Жизнь нашла свой извращенный способ доказать его правоту, наконец.

Тишина.

Он и Джендри помогают ей спускаться шаг за шагом, пока она не оказывается перед толпой.

Она делает долгий, мучительный вдох, прежде чем попросить Джона отпустить ее, чтобы она могла держаться перед ними. Он неохотно подчиняется.

Несмотря на свой небольшой размер, ее фигура выглядит огромной перед коленопреклоненными. Джон думает, что она собирается обернуться и попросить его о помощи, чтобы продолжить движение вперед, но вместо этого, молчаливым маршем, она идет вперед сама, в то время как люди уступают ей дорогу.

Он не хочет ее отпускать, но невидимая сила удерживает его. Его собственная совесть говорит ему, что она его не покинет .

Спустя долгие минуты она торжественно прошла сквозь своих подданных, достигнув места, где висела разрушенная конструкция арки, ограничивающая вход в город. Там приземляется Джорион. Дени с трудом поднимается к его спине, заставляя Джона проснуться из тишины, но когда он делает шаг вперед, она уже останавливает его понимающим взглядом.

Дени кивает и дарит Джону улыбку, понятную только ему.

Наше дежурство закончилось .

Джорион расправляет крылья и взлетает.

*********
«Ваша светлость, король просит вашего присутствия».

Арианна отставила в сторону емкость с кашей, которой она кормила одного из детей из лагеря, установленного около Королевской Гавани. Она потерла шею, чтобы облегчить напряжение от долгих часов стояния в неудобной позе. Честно говоря, она удивлена. Арианна не думала, что снова услышит о Джоне и Дейенерис, по крайней мере, еще долгое время.

«Где он?» - спрашивает она охранника, пришедшего с сообщением.

Доверив детей одной из своих служанок, Арианна направляется туда, где ее ждет Джон Сноу. Король Джон. Король Эйгон. Слишком много имен для того, кто был просто бастардом, думает она.

За палатками, около поляны в густом лесу, он ждет со своим драконом, который лежит, как собака, в распоряжении своего хозяина. Джон сидит на камнях, сняв свои боевые доспехи и одетый в более простую одежду.

После формального приветствия Джон отпускает стражу. Она смотрит в небо, ожидая увидеть других драконов. Ожидая увидеть Дейенерис .

«Она не вернется», - говорит ей Джон, заметив то, что она искала.

Арианна знает об этом, и с тяжелым сердцем она плакала, узнав об этом, несмотря на свою радость и облегчение от того, что Дейенерис жива и в безопасности, где бы она ни была.

"Я отправила все твои вещи на Драконий Камень. Вероятно, ее люди отправят их в Валирию", - сообщает она ему, не зная, что еще сказать. Не то чтобы Арианна пыталась выяснить, где она сейчас.

«Она там», - признается Джон. «Она с семьей Даарио».

"Ох", - это единственный звук, который вырывается из ее уст. Ее глаза наполняются слезами при воспоминании о его кончине и семье, которую он оставил.

Что с ними станет? Она хочет узнать об этом, но спрашивать его о чем-либо не хочется. Как-то ревнует к той близости, которую она разделяла с Дейенерис. Вместо этого она предпочитает держать его в курсе ситуации, которая их волнует в данный момент.

«Я обменивался посланиями с леди Реей. Уэйны с продовольствием из Простора направляются в Королевскую Гавань. Или в то, что от нее осталось. И я думаю, что смогу связаться с кем-нибудь в Эссосе, чтобы начать восстановление столицы. Или, по крайней мере, убрать ее руины. Катастрофа, несомненно, значительная...»

Пока она говорит, он двигается, чтобы достать что-то из саше, которое она не заметила, что там было. Джон поворачивается и протягивает ей запечатанный рулон пергамента. Документ, понимает она, из-за его размера.

"-Что это?"

Он стоит прямо, сложив руки перед собой.

«Эйгон I, завоеватель, объединил Семь Королевств, чтобы создать Государство. Я, Эйгон VI, какое бы имя мне ни дала история, я снова создаю Семь независимых Королевств, чтобы вы могли начать строить что-то лучшее».

Она немного отшатнулась от информации, которой он только что поделился.

Арианна с изумлением смотрит на пергамент в своих руках. Если то, что он говорит, правда, это самый важный документ, существующий до сих пор.

«В Цитадели есть копия», - добавляет он, словно прочитав ее мысли.

«Это безумие!» - наконец реагирует Арианна. «Вы не можете отказаться от своих корон! После всего, что мы пролили кровь за немного мира! Вы понимаете, что это значит?»

Джон хмурится.

«Осталось не за что бороться, принцесса. Тот, кто возьмет на себя инициативу пойти по этому пути, должен будет столкнуться с королевской армией Валирии от имени Дейенерис. А если дело дойдет до ситуации исключительного беспорядка, всегда найдутся драконы, которые полетят над континентом в течение нескольких дней и напомнят лордам и леди, где им место».

Он облекает в слова реальность, которая кажется недостижимой.

«Дейенерис сказала мне, - продолжает он, глядя пустым взглядом, - что если есть кто-то, кого эта земля не заслуживает, но кто будет там, если понадобится, то этот человек - ты. И я думаю, это правда».

Она пытается найти в своем уме оправдание, чтобы противоречить ему. Она в ужасе от ответственности, которую они оставляют на ее руках.

«Нет», - Арианна недоверчиво качает головой. «Джендри, он... у него есть право».

Джон усмехается.

«Ну, это ваше решение, если вы придерживаетесь первоначального плана».

«Нет!» - перебивает Арианна. «Я не это имела в виду. Когда я пойду к Лордам с этим документом, последнее, что они сделают, это подумают о другом короле. Я имею в виду, что вы могли бы попросить Джендри сделать это вместо того, чтобы снова разделять Семь Королевств. Почему я? У меня нет никаких прав. Я даже больше не держу корону Дорна!»

«К черту Дорн, принцесса. Ты больше, чем одно королевство. Ты была в Валирии. В Общем совете. Ты поддерживала порядок в королевствах, когда больше никого не было, чтобы это делать. Раньше люди говорили мне, что я подходящая кандидатура для правления, потому что у меня не было желания этого делать. Долг без любви становится горьким ядом, который унижает душу. Ты любишь то, что делаешь, ты любишь служить, и это то, что действительно нужно, чтобы править этой землей и не потерять себя в ее коррупции».

Он подходит к ней, кладет руку ей на плечо и смотрит ей прямо в глаза.

«Мы не оставим тебя в покое. Мы даем тебе власть. Общий совет уважает тебя. Лорды будут знать, что не могут пойти против тебя, не разжигая гнев дракона. В Вестеросе нет более подходящего человека, чем ты. Дело не в твоей крови или имени, а в том, что ты сделала, чтобы достичь этого. Принцесса, королева, леди-защитник Семи Королевств, какое бы имя ты ни носила, ты была единственным достойным правителем за более чем четыре десятилетия».

Он уходит с серьезным видом и возвращается к своему пакетику.

«Конечно, если это не то, чего вы хотите. Мы не собираемся навязывать вам это бремя».

«Мы?» - шепотом спрашивает Арианна.

Затем Джон достает еще один небольшой свиток пергамента, на этот раз послание, и передает его ей. Арианна рассматривает послание с красной печатью дома Таргариенов.

У нее красный, у него черный.

Она торопливо открывает его.

Арианна,

Я попросил Джона сообщить тебе о наших планах, прежде чем отправить тебе это письмо, чтобы ты мог лучше понять мои слова здесь. Надеюсь, ты простишь мое отсутствие, но после того, что произошло за последние недели, ты поймешь, почему я считаю, что мое время в Вестеросе закончилось.

Однажды я признался тебе в своем желании положить конец войнам. Покончить со своими обязательствами и иметь возможность улететь в неизвестную точку этого мира, где я смогу лечь на траву и увидеть, как мои драконы свободно летают в небе.

Я вовсе не хочу обременять вас своими обязанностями, чтобы обрести свободу, а верю, что это всегда был путь, к которому мы шли.

В разговоре с твоим отцом он упомянул, что власть не может сделать нас теми, кем мы уже не являемся. Его слова всегда находили способ зазвучать в моем сознании.

Ты всегда был достаточно и даже больше. Слуга, доверенное лицо и хороший правитель. Тебе никогда не требовалось мое одобрение, чтобы быть всем этим. Ты всегда им был.

Желаю вам удачи в предстоящих боях .

********
Проверив в последний раз, что все их вещи в порядке, Джон положил Длинный Коготь рядом с Сердцем Воина, искренне надеясь, что им больше не придется пользоваться. По крайней мере, конечно, он был нужен для тренировки сына, в том, что, как он надеялся, будет просто игрой, не более. В другом сундуке он увидел свадебное платье Дени, и его сердце пропустило удар. На нем покоился сундук поменьше, где лежала корона, которую подарила ей Санса, теперь он это знает.

Он крепко зажмуривает глаза, вспоминая Старков, желая, чтобы со временем боль и гнев уменьшились. Они отняли то, что было моим , думает он. В прошлом он смягчал себя, находя такой настрой особенно невыносимым и эгоистичным, особенно потому, что в то время он мог думать только о себе как о единоличном владельце своих действий. Он и сейчас в какой-то степени так думает.

Может быть, однажды он оставит это чувство против них позади, тем более, что он никогда не отрицал ту часть себя, которая принадлежит Северу.

Однако этот день наступит не сегодня, не завтра и не скоро.

Джон закрывает дверь каюты.

********
С зубчатых стен Джон наблюдает, как флот Эссоси отплывает домой. Только один из них с трехглавым драконьим парусом.

Он и Дьюин наблюдают за заливом с пристани.

«Это место, куда ты ходишь», - начинает говорить его старый друг, прищурившись от яркого солнечного света, падающего на них. «Оно холодное или теплое?»

«Немного того и другого», - отвечает Джон, вспоминая, что в последний раз, когда он был в Наате, зима только начиналась, но до этого там было в основном тепло. «Там много бабочек».

«Это, должно быть, хорошо, я полагаю».

Джон усмехается.

«Я не уверен, что это прощание, но это так...»

«Я буду скучать по вам всем», - прерывает Джон, кладя руку ему на плечо и сжимая его. «Ты, Тормунд, Вэл, все остальные».

Дьюин внезапно что-то вспоминает.

«Что станет со свободным народом?» - спрашивает он, нахмурившись. «Нам придется вернуться к Стене?... Я имею в виду, вернутся ли они когда-нибудь домой».

«Теперь об этом придется позаботиться принцессе Арианне», - объявляет Джон с понимающей улыбкой. «Полагаю, это значит, что тебе придется помочь ей...»

Дьюин отводит взгляд и тяжело сглатывает.

Этот жест застает Джона врасплох, так как он был почти уверен, что это будет для него приятной новостью. Он собирается спросить ее, что с ним происходит, когда Дьюин снова начинает говорить.

«Арианна - хорошая женщина. У нее самое доброе сердце, которое я когда-либо знал», - без сомнения заявляет он.

«И ей понадобится, чтобы ты был рядом».

«Нет», - смеется Дьюин, - «Нет, я не думаю, что это правда. И в любом случае, мне нужно вернуться на Север. Мне нужно вернуться домой».

Джон вздыхает. По какой-то причине он думает, что прекрасно понимает, что происходит.

«Тебе следует пойти», - подбадривает он его, одновременно предупреждая, «если твое сердце сделало дом местом, а не человеком. В таком случае я не могу дать тебе больше советов».

Дьюин обдумывает его слова и наконец кивает в знак согласия. Несмотря на весь свой опыт, он все еще молод, и Джон знает, что то, что должно быть, будет, несмотря ни на что.

*******
Барристал выпускает дым из ноздрей в знак того, что ему надоело ждать его на пляже, пока Джон прощается.

«Надеюсь, это не будет долгой поездкой», - говорит ему Джилли, жена Сэмвелла, после долгого объятия. Из тех немногих случаев, когда они делили пространство, Джон всегда помнил ее как терпеливого и исполнительного человека, всегда готового предложить свою помощь. И по странной иронии судьбы, дальнюю родственницу его и Дэни.

«Продолжай заботиться о нем», - отвечает Джон, глядя на Сэма, который стоит на почтительном расстоянии, наблюдая, боясь дракона и его наездника. «И прекрати нарушать обеты», - также предупреждает его Джон. «Я не собираюсь здесь гоняться за старыми учеными, чтобы спасти твою задницу, Сэм».

Джилли хихикает.

Сэмвелл подходит, прочищая горло.

«Я все еще должен извиниться перед вами, ваша светлость», - он колеблется, как и всегда с момента их первой встречи.

«Я больше не король, Сэм».

«Ты всегда будешь для меня единым целым», - настаивает он, как всегда игнорируя желания Джона. «Я имею в виду обоих, тебя и Дейенерис. Вы рождены, чтобы править Семью Королевствами. Вместе ».

Джон усмехается.

«Мы этого не хотели. Мы никогда этого не хотели».

Эта истина настолько укоренилась в характерах этих двоих, что в нее почти невозможно поверить тем, кто наблюдал со стороны за двумя людьми, пытающимися осмыслить свое существование.

«Я понимаю», - наконец говорит Сэм. «Еще раз, извини. Мне жаль, что я позволил Брану... Я имею в виду... Ворону...»

«Сэм», - перебил его Джон, направляясь к нему. Он кивает и натянуто улыбается. Джон поворачивается и смотрит на Джилли, стоящую за ее Барристаном. Он снова смотрит на Сэма. «Некоторые истины лучше похоронить. Оставайся с этим».

Они крепко обнимают друг друга, и Джон слышит, как он рыдает у него на плече. В первый раз, когда они попрощались в Винтерфелле, Джон не чувствовал себя так легко.

Джон шагает по пляжу к Барристалу, который тянется от радости, чтобы наконец уйти. Уже на спине дракона он слышит, как Сэмвелл зовет его,

«Джон, подожди!» - кричит он издалека. «Каким именем мы тебя называем в записях? Тебя называли так много людей! Белый волк, красный дракон, дракон-волк, король драконов, я имею в виду...»

Безумный король, возможно , думает он. Джон посмеивается над этой мыслью. Правда в том, что его наследие больше не имеет для него значения.

«Знаешь что?» - говорит он, опираясь на шипы Барристела, когда дракон поворачивается и расправляет крылья. Джон громче кричит: «Надеюсь, я последний король!»

********
Арианна снова смотрит на бумаги перед собой и делает глубокий вдох, поднимая голову, чтобы посмотреть на всех людей, собравшихся за столом. Звездная септа - идеальное место, чтобы воссоединить то, что осталось от лидеров Вестероса, и наконец дать им официальное объявление. Не то чтобы они уже не знали и держали их в напряжении.

Она прочищает горло и начинает объяснять.

«Если драконы исчезнут и Семь Королевств вернутся к своему первоначальному состоянию, это будет означать, что каждое королевство будет предоставлено самому себе», - первым заговорил лорд Эдмар Талли после того, как она закончила.

Голоса в амфитеатре усилились. Арианна оглядывается по сторонам, в сторону людей, которые стали свидетелями встречи, среди которых были некоторые торговцы, гульдены и даже простые люди, которым разрешили присутствовать.

«Не совсем так», - Яра Грейджой шагнула вперед, чтобы прояснить ситуацию, и посмотрела на Арианну понимающим взглядом. «Не в изначальном состоянии. Железные острова снова станут независимым королевством».

«Означает ли это, что все королевства снова станут независимыми?» - с энтузиазмом спрашивает Джинесса, мать своего единокровного брата и действующего правителя Дорна.

«Этого не может быть! Знаете ли вы, сколько беспорядков это создаст в королевствах? Войны, которые будут вестись от имени мелких королей... регионов, которые захотят восстать в сепаратистском духе!» - пожаловалась леди Рея.

«Как раз тогда, когда мы поверили, что больше не будет войн», - добавил маленький Джейме, представляющий Западные земли. Не Джейме Ланнистер, а его сын, Ланнистер из Тарта .

«Больше не будет войн», - заявил Джендри твердым тоном. «Мы все согласны, что устали от войны и хотим пожить в мире хотя бы какое-то время».

Арианна слушает, как Тео Вулл и Яра Грейджой недовольны своим несогласием.

Они продолжали спорить, как будто целую вечность, задавая вопросы, а затем не давая ей начать отвечать. Арианна зажимает переносицу и закрывает глаза. Голова пульсирует.

«Просто заткнись нахрен!»

Все вздрагивают, включая ее саму. Мира Рид встала со своего места и вмешалась.

«А вы?» - спрашивает леди Рея.

И снова Арианну прерывают, когда она собирается ответить.

«Леди Мира - героиня войны льда и пламени. Это ее копье покончило с Вороном», - Джендри выплескивает свою гордость, заставляя лорда Хоуленда Рида ликовать. «И она также моя невеста», - добавляет Джендри, оставляя Арианну с полуоткрытым ртом.

Слишком много информации , думает Арианна. Мы должны закончить эту встречу резолюцией.

В углу стола стоит пустой стул, она время от времени отводит взгляд, чтобы посмотреть. Она ожидала, что Дьюин примет приглашение, но он этого не сделал. Он сказал, что какое бы решение она ни приняла, пока оно будет справедливым по отношению к свободному народу, они его подчинятся.

При этом воспоминании ее сердце замирает.

«Джон и Дейенерис желают, чтобы каждое королевство нашло свою форму автономии, если это возможно в мире», - начинает Арианна, немедленно заставляя всех замолчать. «Хотя этот документ положит конец короне Вестероса, задуманной Эйегоном Завоевателем, и фарсу, который пытался править ею почти десять лет, мы не закроем глаза на прецеденты и историю нашей земли. Войны... они начались не с Эйегона Завоевателя. Как верно говорит леди Рея, нужно будет учесть множество факторов, чтобы добиться независимости каждого королевства. Мое намерение здесь сегодня - уважать голоса и интересы, которые вы собираетесь представлять».

Она останавливается, чтобы попить воды и смочить горло. Она смотрит на бумаги перед собой. Планы Дейенерис.

«В настоящее время Эссос совместно управляется представителями каждого свободного города и гильдиями официальных учреждений этой страны, а также многими другими видами деятельности, которые приводят экономику Эссосси в действие... Этот институт, созданный королевой Дейенерис Таргариен, намерен разрушить власть и распространить ее на обширную территорию. В этом смысле мы стоим на месте». Арианна стоит с комом в горле и глазами, полными слез, которые неизбежно падают. Мечта, которая не могла быть... и которая, наконец, будет. Возможно. «Прямо здесь у меня есть записи королевы Дейенерис, которые станут частью исторической записи в Цитадели. В них подробно описаны детали создания этой системы... той, которую она изначально задумала - в конечном итоге - установить в Вестеросе, как только она примет корону своей семьи в 305-м году после Завоевания».

Она делает вдох. Вспыхивает, чтобы увидеть в зеваках удивленные и внимательные лица.

« ...Я, королева Дейенерис из дома Таргариенов, первая в этом имени и последняя с ним. После моей смерти, не оставив наследников, я заявляю, что Семь Королевств вернутся к стадии подчиненной независимости. Те, кто носит титул Лорда столицы каждого королевства, станут Герцогом. Титул, который будет предоставляться каждые десять лет другому Лорду или Леди, избранным членами временного совета, который будет сформирован для целей указанного назначения. После того, как каждая юрисдикция выберет своего Герцога или Герцогиню, он или она будет посещать ежегодное собрание, на котором они выберут того, кто возглавит временный Совет, который будет следить за гармонизацией Королевства. Эта организация стремится искать мир и безопасность для Семи Королевств и за их пределами, развивать союзы между ними и выступать за дружеские отношения и добиваться сотрудничества с иностранными городами. Железный Трон, который был основополагающей частью борьбы за власть в Вестеросе в последние два десятилетия, должен погибнуть вместе со мной, потому что он был построен моей семьей и должен погибнуть вместе с ней. Это мое последнее желание в моем, надеюсь, долгом и мирном правлении » .

Арианна заканчивает читать записи Дейенерис и наконец передает документы писцу Цитадели.

Она снова садится и молча ждет, когда снова начнется болтовня, однако этого не происходит в течение долгого момента, в течение которого, кажется, впервые за всю свою долгую паршивую историю Вестерос соглашается хранить молчание.

*******
Пелена меланхолии окутывает тот день, чувство прощания разделяют многие из тех, кто сделал эту часть своей жизни образом жизни; война и неопределенность навсегда оставили след в их умах и сердцах, и теперь, когда дуют ветры мира и уверенности, остаются только воспоминания, терзающие душу.

Арианна замечает, что мужчина, одетый в тяжелые меха, тащит большой деревянный сундук. Группа солдат, проходящих мимо, приближается к нему, чтобы предложить помощь, но он отказывается с презрительным жестом. Через несколько секунд сундук с грохотом падает, открываясь у основания, обнажая свое содержимое. Она вздыхает, прежде чем рассмеяться с щекочущим ощущением в животе.

Некоторые вещи никогда не меняются.

После этой встречи прошли долгие недели, пока совет не был единогласно создан, решение, поддержанное влиянием результатов, полученных в Эссосе, и самой исчерпывающей силой длительного периода войн. Северян было труднее всего убедить, но как только Тео Вулл и лорд Хоуленд Рид, один против, а другой за, достигли соглашения, они наконец пришли к созданию совета Таблицы Девяти.

Единственным аспектом планов Дейенерис, который оставался в режиме ожидания, были выборы герцогов в каждом королевстве. В то время как Западные земли, Штормовые земли, Предел и, что удивительно, Железные острова согласились, Север, Долина, Речные земли и Дорн сказали «нет».

«Всему свое время» , - подумала она.

Арианна, верная своему слову, сообщила Джинессе, что она не собирается возвращаться в Солнечное Копье, а только в Айронвуд, откуда она будет служить посредником в делах между Вестеросом и Эссосом. Ее брат был рожден с целью стать будущим правителем Дорна, как и планировал ее отец, в то время как у Арианны была ясная цель: служить. Айронвуд - ее дом, и оттуда у нее будет лучшая связь с новой столицей, Староместом.

Это было до того, как ее наконец избрали главой совета. По крайней мере, на тот первый год, поскольку никто другой, похоже, не хотел занимать место гармонизатора Царства. Арианна была уверена, что это будет задача не без вызова.

«Ваше величество», - кричит кто-то у нее за спиной. Это Яра Грейджой. Капитан Яра Грейджой. Герцогиня Железных островов Яра Грейджой. Хотя Арианна не сомневалась в преданности женщины Дейенерис, она спросила ее, почему она согласилась. Ответ Яры был таким, что таков был путь железнорожденных.

«Ваша светлость», - отвечает она, слегка кивнув головой. Женщина не знаток обычаев, но старательная и услужливая. Им было мало чем заняться в Валирии, где она проводила дни, напиваясь и шатаясь по борделям, чтобы забыть о разочаровании, вызванном годами, когда она видела, как ее законное право на место его семьи было обойдено. Теперь, когда она вернула его, она даже почти не проводит там времени, а предпочитает плавать туда-сюда, утонувший бог, которому они поклоняются, знает почему.

«Я хотела узнать, могу ли я быть чем-то еще помочь», - говорит она вежливым тоном, а не тем двусмысленным, который она использовала с Дейенерис. «Моей команде пора домой. Мне, я полагаю , придется положить задницу на пол и начать обращать внимание на административную ерунду».

Арианна улыбается, поворачивается и идет к ней. «Мы все должны идти домой, Яра».

Она кивает, моргает и задумчиво смотрит себе за спину.

«Это будет странно», - говорит она.

«Что за штука?»

«Живи день за днем ​​без постоянного груза на уме». Яра глубоко вздыхает. «Не думаю, что мы когда-нибудь снова ее увидим ».

Арианна понимает, что она пытается выразить, и вспоминает, что Дейенерис говорила ей в другой раз.

«Куда бы я ни пошел, война следует за мной».

Однажды войны закончились, по крайней мере те, которые казались бесконечными, а вместе с ними ушла и Дейенерис.

«Я тоже буду по ней скучать», - отвечает Арианна.

Оба правителя спускаются в зал, где проходила встреча, и где находится круглый стол с Девятью стульями. Семь королевств, Железные острова и Земли за Стеной. Это, конечно, символично. Однако на протяжении трехсот лет происходило множество сражений и велись войны во имя могущественного символа, такого как Железный трон. Как только он исчез, борьба за власть возобладала, как дым выдерживает пламя: то, что объединяет людей, - это его символы и их история, то, что объединяет народы, - это чувство принадлежности. Девять деревянных стульев заменяют Железный трон, девять королевств представляют Вестерос, хотя расстояния и культуры разделяют их.

«Я отправил отчеты в Общий Совет Эссоса о положении Железного Флота до подписания Соглашения о свободной торговле в Узком море. Конечно, нам придется привлечь к переговорам Торговую Гильдию, но я думаю, что мы получим благоприятный ответ. Они знают тебя и знают, что Дейенерис тебя ценит».

Яра усмехается.

«Да, ну, хорошо, что мы оставили ваши манеры на попечение, принцесса . Если мне снова придется иметь дело с этими ублюдками, у нас будет еще одна война, на этот раз в море, где у меня есть преимущество».

Арианна снова смеется, но надеется, что она не серьезна. Она не удивится, если вернется домой, чтобы найти повод снова поднять топор в битве.

«Желаю вам счастливого пути, королева Яра».

Яра кивает, кладя руки в карманы пальто.

«После наших дерьмовых правителей, - говорит она, - я рада, что ты хотя бы заботишься».

Дерзкая, как всегда, прежде чем подойти к выходу, она почтительно кланяется.

Арианна закатывает глаза и садится за круглый стол, глядя на то единственное место, которое принадлежит Вольному Народу. Она еще молода, говорит она себе. Пришло время жить день за днем, время быть и делать то, чего она всегда хотела. Будущее - это чистая страница, которую она будет писать медленно, отныне и впредь.

Двери открываются, и она видит, как лорд Арамос из The Reach пересекает их. Ее первая задача на сегодня - пересмотреть новую перспективу налоговой политики.

Она вырывается из своих мыслей, улыбается и складывает руки над столом.

*******
Миру удивляет, что именно септа встречает их у входа в большую библиотеку Цитадели, где обитает мейстер Сэмвелл Тарли. Она слышала, что здесь все начало меняться благодаря вмешательству Дорна, и в конечном итоге так и не остановилось.

Место настолько большое и величественное, что позади нее Джендри не может не свистнуть от удивления, наблюдая за огромным золотым шаром их мира, парящим над ними. Их шеи, вероятно, заболят от слишком долгого взгляда вверх.

Септа смотрит на них без всякого терпения, пока они наконец не приходят в кабинет Мастера.

Допуск женщин в Цитадель - это потрясающее событие. Видеть такого Маэстре, как Сэмвелл, живущего с Джилли и ее детьми, просто возмутительно.

Ни Джендри, ни Мира не знают, как это произошло.

«Когда я сюда приехал, Орден двигался на восток, чтобы изучать чудеса воскрешения Валирии», - объясняет он, освобождая для них место за своим большим круглым столом, на котором покоятся две тяжелые книги с чистыми страницами. «Тогда, ну», - хихикает он, - «иметь друга с драконом тоже способствует смягчению воли».

«Ты самый умный человек в Известном Мире, будем честны», - говорит ему Джендри, на что Сэм краснеет. «Это заставляет меня задуматься, сколько людей могут быть такими, как ты, но не иметь доступа к знаниям, как ты».

«Мой отец на самом деле ненавидел меня. Я бы предпочел выбрать их», - он указывает на книги. «Прежде чем его чертовы мечи. Я на самом деле рад, что избавился от его меча».

«Какой меч?»

Мира положила руку Джендри на плечо, чтобы заставить его прекратить задавать вопросы.

«Узнаешь, когда книги будут готовы», - говорит она, глядя на Сэмвелла. «Ты готов?»

«Конечно», - отвечает он. «Хорошо, что история может меняться с каждым новым открытием, не так ли? Представьте, если бы мы никогда не смогли исправить первое», - комментирует он, принося перо и чернила на стол.

«В первом есть свои моменты», - говорит Джендри.

Мира понимающе улыбается.

«Когда мы начнем эту книгу?» - спрашивает Сэм. «Песнь Льда и Огня начинается со смерти лорда Джона Аррена, десницы короля Роберта».

Трое размышляют.

«Знаете, говорят, что всегда есть две стороны», - говорит Джендри. «Вместите туда все, что мы знаем о... том, что произошло, когда мы думали, что все закончилось». Он вздыхает. «Когда мы думали, что это история о трагических героях и чудовищах льда и пламени».

«Согласна», - говорит Мира. «Лучше, если мы начнем с того, с чего все началось, с Песни Льда», - она смотрит на Джендри, «со Старков в Винтерфелле».

«Сделает ли это правосудие нашим королем и королевой?» - спрашивает Сэмвелл.

«Песнь Огня начнется с принцессы за Узким морем и с того, как она стала... ну, в своих многочисленных титулах. Когда обе истории столкнутся, мы начнем настоящую Песнь Льда и Огня».

«Ну что ж, хорошо. Глава первая. Игра престолов».

*******
Он увидел золотую фигуру Джориона, покоящуюся на том же утесе, где он когда-то стоял, созерцая вид Дейенерис, возвращающейся с одной из своих битв. Это было то же самое место, где он коснулся морды Дрогона в первый и единственный раз. И это также то место, где он начал влюбляться в нее.

Драконий Камень был тем местом, где они встретились и полюбили друг друга, но это было также то место, где вещи не могли найти свой выход некоторое время спустя. Затем они вернулись, холодные и далекие друг от друга из-за тех воспоминаний, но всегда в пределах досягаемости, когда холод был слишком силен.

Таргариены, как их называли, появились там, в Драгостоуне, прежде чем распространиться на материк. Они дважды почти вымерли в Королевской Гавани. Может, это никогда не вечно, и они просто продолжали возвращаться.

Несмотря на руины, относительно целый зал привел его в тронный зал. По пути он встретил знамя дома Таргариенов, небрежно висевшее, с кончиками, сожженными лесным пожаром. Джон снял его и прошел мимо ткацкого станка.

Место без дверей и с открытым потолком было все еще темным благодаря одной из башен, которая осталась нетронутой над ними, закрывая их своей тенью. Джон был уверен, что опасная конструкция может упасть и без лишних хлопот убить их.

Он поднял глаза и увидел, что трон тоже невредим, в отличие от человека, сидевшего на нем.

Несмотря на то, что она явно была в плохом состоянии, она сидела на своей королевской персоне, скрестив руки на коленях и выпятив грудь. И снова его взгляд упал туда.

«Спасибо, что вы так долго путешествовали, мой господин», - сказала она, и ее голос был ясно слышен по всему залу. Она притворилась, что не такая, как та, кто умер тысячами смертей. «Надеюсь, небеса не были слишком суровыми», - добавила она тише.

Джон был серьезен. Он не хотел ничего, кроме как держать ее в своих объятиях, но все же... он был зол и нуждался в ответах. Боль между ребрами пульсировала, и воспоминания о том, что она сделала, возвращались в его разум.

«Ветер был добр, ваша светлость», - ответил он, прежде чем подойти поближе, не так, как в первый раз, когда он сохранял дистанцию. «И я не лорд, ваша светлость. Я король».

«О», - она наклонила голову. «Тогда приношу свои искренние извинения. Я думала, вы здесь, чтобы преклонить колено?»

«Я не такой», - ответил он серьезным тоном.

Теперь он был перед ней, точнее, у ее ног, и хотел подняться по ступенькам, но сдержался, позволив себе проявить осторожность после облегчения и потрясения, увидев ее живой.

Тогда она притворилась расстроенной.

«Что ж, это прискорбно. Ты проделал весь этот путь, чтобы нарушить верность дому Таргариенов...»

«Нарушить веру?» - рявкнул он, наконец, дав волю сдерживаемому гневу. Джон сократил дистанцию, глядя вниз на ее глаза, которые начали недооценивать масштаб ущерба. « Вы клянетесь мне, ваша светлость. Быть рядом со мной до конца дней, а затем вы вонзаете в меня кинжал и бросаете меня на верную смерть и оставляете нас с сыном одних в этом мире». Она не испугалась, но выражение ее лица смягчилось, а губы задрожали в надутых губах, заставив его наконец преклонить колено - не фигурально - и положить голову ей на колени, пока она провела пальцами по его волосам. « Если есть кто-то, кто нарушил веру в Дом Таргариенов, ваша светлость, то это вы».

На мгновение он замер, уверяя себя в ее существовании. Слезы текли по щекам обоих, не замечая их.

«Я прошу у вас прощения, ваша светлость», - сказала она после долгих секунд, рыдая. «Не судите меня за то, что я сделала то, что считала правильным».

Он покачал головой, выплакав все, что он себе запретил , держа ее безжизненное тело в своих объятиях. Но все равно видеть ее такой израненной было больно ему, как будто боль была нанесена его собственной коже.

«И это было?» - спросил он тогда.

«Нет», - заявила Дени. Его Дени. Его жена. Не королева. «Ты когда-нибудь простишь меня?» - спросила она его тонким голосом.

Джон заставил ее подняться и обнял ее лицо. Он впитал в себя ее вид, прежде чем поцеловать ее долго, пробуя соленые слезы на ее губах.

После этого он прислонился своим лбом к ее лбу.

«Я не могу представить себе жизнь без тебя. Не могу. Больше никаких жертвоприношений, никаких богов, никаких королевств. Никогда больше не покидай меня, а если ты это сделаешь, тебе придется взять меня с собой».

Она издает смешок среди сдавленных слез.

«Ты думаешь, я вернулась только для того, чтобы оставить тебя?» На этот раз она покачала головой, прижимая его лицо ближе к своему. « В первый раз, когда я вернулась, мне сказали, что я перейду в третий раз из-за любви. Я никогда не думала, что пересечение порога подразумевает оба направления, и будь уверена, моя любовь, я вернулась ради тебя и ради нашего сына».

Дэни снова поцеловала его, и именно тогда он перестал чувствовать, что теряет ее.

********
Когда Джорион приземляется, Джон ждет ее на земле, уговаривая ее спрыгнуть вместо того, чтобы спускаться. Она подчиняется, и они оба оказываются лежащими на траве, а вокруг них появляется множество бабочек, порхающих.

«Это была не лучшая моя идея», - говорит он сдавленным голосом.

Она смеется и расслабляется на нем, оставляя нежный поцелуй на его губах, который он вскоре усиливает, поднося руки к ее спине. Она отстраняется и откидывается на колени, чтобы протянуть руку и помочь ему подняться.

«Для этого у нас будет достаточно времени», - с юмором говорит она ему.

«Вы можете быть уверены в этом», - отвечает он как обещание.

Они прислушиваются к шагам и оба поворачиваются в сторону звука.

Сдавленный стон вырывается из ее уст, когда она видит, как Торго Нудхо шагает по полю, неся на руках Тэджона; мальчик беспокойно хнычет у него на руках, а он указывает на них обоих.

Дэджон улыбается, и она видит в нем подобие своей улыбки среди всех тех черт, которые он унаследовал от отца. Его темные, вьющиеся волосы все в беспорядке.

Они наконец добрались до дома.