Сквозь время

Я поёжился от холода. Утро здесь, как и всегда, было весьма прохладным. Я застегнул молнию свитера и куртки до самого подбородка. Теперь два воротника отчётливо выпирали из-под экзоскелета. Я представил как это выглядит со стороны и усмехнулся. Словно воротник рубашки, торчащий из-под свитера.
Противогаз я пока одевать не стал. Да, с ним было бы потеплее. Но я этого не сделал. Километров через тридцать-сорок и так придётся его одеть. Там, если верить Саше, радиационный фон уже значительно превышал норму. А пока можно дышать чистым воздухом.

Я на секунду опустил взгляд на дозиметр, ремень которого висел у меня на шее. Не знаю, откуда он был у Ани, но я очень благодарен ей, что она дала его нам с Алисой. Прибор был рассчитан на измерение радиации до 200 рентген. Я был благодарен, что он измерял дозу излучения именно в рентгенах. Мне так было намного понятнее. В Зоне я уже привык к таким приборам. Стрелка дозиметра стояла на нуле. Что ж, это ненадолго. Что-то мне подсказывает, что очень скоро эта же стрелка будет показывать максимальные для себя значения.
Не знаю какая радиация там, в Киеве. Но точно в сотни раз выше всех допустимых норм. Вообще даже 2-3 рентгена в час - уже опасная доза. Если я правильно помню, то 2 рентген - годовая доза, которую организм может поглотить без последствий. Как жаль, что такой уровень радиации уже будет за километров восемьдесят до столицы.

- Отсюда по прямой, получается, - сказала Алиса, идущая за мной. - До самого Киева.
Мы вышли из небольшой рощи возле Зареченска и оказались перед... Тем, что раньше было дорогой. Слева и справа росли высоченные деревья. Асфальта давным-давно не было. То, что раньше было шоссе, теперь сплошь заросло травой высотой по колено. Зелёный ковёр плавно покачивался от слабого из-за стены деревьев ветра. Словно кто-то проводил невидимой расчёской по этим длинным зелёным волосам.
- Если я правильно помню карту, то да, - сказал я и первым ступил на эту дорогу. Мои ноги утонули в этой траве.

Я шёл вперёд, сжимая в руках свою винтовку МК-12. Пейзаж был однообразным. Лес стоял плотной стеной. Он был всюду, на сколько хватало обзора. Что ж, это понятно. Большая часть человечества мертва, обращена в атомный пепел. Возможно сейчас мы ступаем по останкам некогда живущих людей.
Вот только природе без разницы на все наши конфликты и войны. Она переживёт их все и всех нас. Да, когда-то мы нанесли ей страшный ущерб, спустив на планету всю нашу ненависть, воплощённую в тысячи ракет с ядерными боеголовками. Удар страшнейший. Но пройдут сотни, тысячи, возможно, даже миллионы лет. Радиоактивные элементы, которыми мы так тщательно пичкали эти ракеты, распадутся и перестанут фонить. Человечество, добитое собственной злостью, больше не будет наносить вреда окружающей среде. Всю Землю вновь покроют леса. Вряд ли кто-то через миллионы лет узнает, что когда-то мы были во главе планеты.

- Сколько планируешь сегодня пройти?, - спросила Алиса, выводя меня из этих философских мыслей.
- Чем больше, тем лучше, - сказал я. - А вообще... Не знаю. Километров тридцать, может, сорок.
- Такими темпами в Киеве будем дней через четыре-пять, - прикинула девушка.
- Это в лучшем случае, - заметил я. - Если не встретим чего-то, что нас сильно задержит.
- Понадеемся на лучшее, Олег, - сказала мне Алиса.
Я лишь кивнул. Что ещё остаётся?

Прошло семь часов. Мы с Алисой прошли около двадцати пяти километров. Всё это время дорога была однообразной и спокойной. Что меня, если честно, удивило. Нет, не подумайте, что я очень хотел воевать с неизвестной мне фауной, но такого вот спокойствия точно не ждал. Аня и Саша говорили, что относительно безопасные только пятнадцать километров от Зареченска. Что ж, может, нам повезёт? Или затишье перед бурей?
Я вспомнил ещё один момент из моего любимого фильма. Там главный герой стоит на мостике подводной лодки. Прошло двадцать дней с момента выхода в море, а они ещё никого не встретили. И вот он думает:
"Океан. Кругом один океан. Никаких следов злого врага".
У них приключений было сверх нормы. Надеюсь, нас такая судьба минет.

Через примерно километр показались первые опасности. Мы уткнулись в аномальное поле довольно больших размеров. Я удивился, что аномалии встретились вне Зоны. Но факт был налицо. Аномалии плотно, словно шлагбаум, перегородили дорогу. Я посмотрел по сторонам. В принципе, можно свернуть в лес и обойти... Но ведь нам говорили этого не делать.
- Из известных только Электра, - будто прочитав мои мысли сказала Алиса, всматриваясь в аномальное поле. - Та, красная, как в пещере.
Я кивнул. Да, действительно, почти все аномалии были для меня и моей девушки в новинку. Одна представляла из себя какой-то небольшой вихрь темного цвета. С ней рядом соседствовала аномалия, внутри которой шёл град. Крупные куски льда падали на землю и будто таяли, а сверху падали всё новые и новые. Неподалёку в воздухе висел какой-то полупрозрачный круг, покачивающийся под дуновениями ветра. И так метров на сто где-то.
- Старым дедовским?, - спросила Алиса.
- Придётся, - вздохнул я.

Как командиру, мне предстояло прокладывать путь в этом поле с неизвестными мне аномалиями. Закинув винтовку на плечо и достав из кармана несколько болтов, я, размахнувшись, бросил один в этот чёрный вихрь. Когда металлический предмет в него попал, вихрь резко увеличился в несколько раз в размерах, напоминая небольшое торнадо. Через несколько секунд аномалия успокоилась. Второй болт полетел в эту снежную аномалию. Едва он туда влетел, как тут же упал на землю, покрытый слоем льда. Понятно, значит, замораживает она. Ну и третий полетел в этот круг. Аномалия вспыхнула, образовав огненное кольцо диаметром метров пять. Огонь в нём распространялся от центра к краям. Догорев, она затихла.
Спросите зачем было в аномалии бросать болты? Что мешало очерчивать ими границы? И так ведь ясно, что ничего хорошего не жди от порождений этого мира. Я с вами даже соглашусь. Но лишь наполовину. Потому что аномалии мне незнакомы. Нужно понять как именно они способны убивать, а потом уже идти сквозь это поле. Вообще всегда следует лучше разбираться в непонятных ситуациях.

Так, на глаз, проходы между аномалиями были вполне достаточными, чтобы пройти между ними. Полтора примерно метра. Вполне хватает. Но это в начале. Что там дальше...
"Дальше будет дальше", - сказал я сам себе и бросил первый болт.
Он пролетел между Электрой и этим Вихрем, не зацепив их. Я прошёл эти несколько метров. Граница поля была перейдена. Я взглянул налево. Прохода между ещё одним Вихрем и Снежной (как я про себя назвал ту аномалию с градом) почти не было. Справа ситуация была чуть лучше. Огненное Кольцо и вторая Снежная находились друг от друга на расстоянии метра. Лёд и пламень, блин. Расстояния было вполне достаточно, чтоб пройти. Для верности я бросил болт. Эффекта не было никакого, он спокойно упал на землю через три метра.
Я уверенно пошёл вперёд. За мной след в след ступала Алиса. Так когда-то и мы с Ротором ходили по небольшим аномалиям Кордона за нашим наставником Филином. Кто тогда мог предположить даже в самом страшном сне, что через несколько лет мне придётся ступать в поле неизвестных порожднений уничтоженного войной мира?

Я остановился и присмотрелся. Справа была ещё одна непонятная аномалия. Она представляла из себя большую лужу диаметром пару метров. Вместо воды там была какая-то непонятная жидкость серебряного цвета, напоминающая расплавленное олово. Я бросил туда болт. Когда он влетел в аномалию, вся жидкость на её поверхности разделилась на небольшие круглые кусочки.
- Противогаз быстро!, - приказал я, первым натягивая маску.
- Что там, Олег?, - спросила девушка, натягивая противогаз.
- Там ртуть, - ответил я.
Это была ртутная яма. Твою мать, чего только в этом мире нет. Аномалия из ртути, блин. Попадёшь в такую и... Конечно, за пару минут не откинешься, но будешь помирать медленно и мучительно. Сомневаюсь, что тут кто-то окажет помощь при отравлении этим жидким металлом. Дышать этой гадостью тоже лучше не стоит.

Осмотревшись, я заметил проход между этой ямой и Снежной. Этот уже был поуже предыдущих. Проскочив между ними, мы уткнулись в такое плотное скопление аномалий, что как бы я ни силился, как бы ни пытался, найти прохода я не смог. А впереди было ещё метров пятьдесят этого поля.
- Блин, - выдохнул я. - Алиса, разворачиваемся. Хода нет.
Девушка, ступая точно в те места, где мы уже прошли, покинула поле, а следом и я повторил её маршрут.
- Дальше пути нет, - сказал я, оказавшись рядом с девушкой, и снял противогаз. - Слишком плотно аномалии расположены.
- Что будем делать?, - спросила она меня и тоже сняла защитный шлем.

Я задумался, просчитывая все наши варианты. Все варианты... Я усмехнулся сам себе.
"Ох, Олег, будто их у нас хоть ушами ешь, этих вариантов", - подумал я.
Действительно, всего два. Как чаще всего в жизни и бывает. Знаете, в университете на парах по латинскому языку мы, помимо всяких медицинских терминов, учили крылатые выражения. Одно из них - Tertinum non datum. Третьего не дано. Очень хорошо сказано.
- Ну, первый наш вариант - плюнуть на всё и повернуть обратно. Остаться тут и жить до смерти, - сказал я.
- Не наш выбор, - улыбнулась мне Алиса.
- Да, - улыбнулся и я. - Слишком просто. А мы лёгких путей не ищем.
- Какой второй?, - спросила девушка.
- Второй - рискнуть и обойти аномалии по лесу.

Алиса посмотрела в сторону деревьев с испугом. Предполагаю, что думала она о том же, о чём и я. Где-то там, в этом лесу прячется что-то, что повадками весьма похоже на контролёров из нашей Зоны. Девушка слишком хорошо помнила свою встречу с этим монстром и вряд-ли хотела её повторения. Но... Выбора нет. Если не так, то попасть в Киев мы не сможем, а следовательно и выбраться отсюда. Борьба логики и личных страхов отразилась на лице Алисы. Спустя несколько минут она повернулась ко мне и твёрдо сказала:
- Идём через лес.
Я посмотрел на неё, после чего взял её за руку и сказал:
- Всё будет хорошо, я обещаю. Что бы ни случилось, я с тобой.
- Спасибо, Олег, - произнесла Алиса, обняв меня...

Сжав винтовку покрепче, я первым свернул с того, что осталось от дороги, и пошёл в лес. Знаете, в большинстве фильмов ужасов с этого момента начинает происходить всякая чертовщина. Я на Большой Земле любил фильм "Поворот не туда". Первую его часть. Там тоже всё началось после того, как главный герой свернул в лес. Что ж, надеюсь, что в этом лесу нас не ждёт семейка каннибалов. Хотя... Зная то, куда мы попали... Каннибалы могут показаться сказкой по сравнению с этим.
Искушать судьбу я не хотел, а потому не стал слишком углубляться в лес. Нечего провоцировать неизвестно кого на агрессию. Как говорится, не буди лихо, пока оно тихо. Мы отошли от дороги буквально на пару десятков метров, чтобы гарантированно не зацепить аномалии. Взглянув налево, я увидел, что поле осталось позади.
- Выходим отсюда, - сказал я девушке.
Я повернул к дороге. Уже у самой границы леса я почувствовал сильную головную боль, но стоило мне ступить на дорогу, как она почти пропала. Почти... Но не полностью. Значит, что-то там мы потревожили. И это плохо.
- Уходим, - сказал я Алисе. - Как можно дальше.
- Ты тоже почувствовал?, - спросила она.
- Да, - кивнул я. - Голова побаливает.
- То же самое, - произнесла Алиса с тревогой в голосе...

Мы прошли ещё километров восемь. Голова больше не болела ни у меня, ни у Алисы. Я искренне надеялся, что неизвестные мутанты отпустили нас с миром. Мы ведь не стали заходить слишком далеко в их владения.
Было уже почти восемь часов вечера. Мы целый день шли без передышки. И прошли, надо заметить, почти тридцать пять километров. Неплохо, очень даже. Но пора бы и место на ночлег искать. Уже темнеет.
Дорога делала крутой поворот налево и убегала куда-то вдаль всё также через лес. Я остановился. Нет, всё завтра. Хватит на сегодня.
- Іванків, - сказала Алиса.
- Что?, - не понял я.
- Посёлок "Іванків", - повторила девушка, указав на покосившийся столб поржавевшего дорожного указателя, на котором всё ещё можно было прочитать название населённого пункта.

Я присмотрелся. Через метров сто лес становился сильно реже, обнажая то, что осталось от некогда посёлка городского типа. Даже от дороги были видны всё ещё стоявшие несколько девятиэтажек. Они изрядно покосились, но, тем не менее, пока не падали. Хотя... Это, конечно, вопрос времени. Дома пустыми глазницами выбитых окон глядели на нас, первых людей, которые появились здесь после той самой последней и самой страшной войны. Словно убийцы, вернувшиеся на место преступления.
Также виднелись и почти развалившиеся частные дома. Наверняка когда-то они были великолепными. Теперь от былого шика и блеска остались лишь груды кирпича и сгнившие доски.

- Как это страшно, - произнесла Алиса, смотря на уничтоженный посёлок. - Что же в моём родном Киеве?
Я взглянул на неё. Я и не знал, что Алиса жила в столице. Вот почему она вчера так отреагировала на слова наших знакомых о том, что самое радиоактивное место здесь - Киев, а потом и на мои, что его, вероятнее всего, бомбили кобальтовой бомбой. Я шагнул к ней и обнял её.
- Олег, я боюсь, - прошептала она.
- Чего, милая?, - спросил я, гладя девушку по волосам.
- Боюсь увидеть мой город таким же, - сказала она, всхлипнув.
Я не знал что сказать. Как я мог её успокоить? Ведь Киев наверняка выглядит так же, к тому же там радиация такая, что, образно выражаясь, лампочки могут без электричества светиться.
- Алис, я... Я не буду тешить тебя ложными надеждами, - заговорил я мягко. - Ты и сама всё понимаешь. Но, - я взял её за подбородок. Девушка подняла на меня свои красивые глаза. - Я обещаю тебе, что буду рядом. Что бы там ни было, что бы нас ни поджидало, я буду с тобой.
Девушка прижалась ко мне...

Костёр выхватывал у тьмы небольшое пространство. Это был единственный источник освещения на многие километры. И наверняка первый здесь за многие сотни лет. На ночь мы остановились в первом попавшемся доме посёлка. Точнее, в том, что от этого дома осталось. Выбирать тут не из чего, а углубляться в мёртвое поселение желания нет.
Собрав немного дров, я развёл костёр. Мы поужинали. После Алиса легла спать, а я, как в старые добрые времена, дежурил первым. Достав сигарету и зажигалку, я закурил. Было слышно пение каких-то сверчков. Помимо потрескивания поленьев в костре это было единственным, что нарушало тишину ночи.
Было ощущение, что мы - пещерные люди. Сидим в своём укрытии ночью и дрожим от страха перед тьмой, что может скрывать в себе всех созданий из ночных кошмаров. Да... Вот только "пещера" уничтожена самими людьми, а вот тьма да... Неизвестно, что там может скрываться под её мантией...

- Олег, - услышал я чей-то голос и обернулся, направляя ствол винтовки в сторону говорившего.
Обернувшись, я увидел... Юлю? Свою бывшую девушку. Что за бред? Как она здесь оказалась? Я смотрел на неё. Да, это определённо она. То же лицо, те же глаза, те же губы... Те же светлые волосы, перекинутые на одну сторону. И её образ... Тот, который когда-то так любил. Чёрная майка и джинсовые шорты.
- Я... Не понимаю, - только и смог вымолвить я, не отводя винтовку ни на миллиметр от силуэта девушки.
Она улыбнулась мне и отошла чуть в сторону. Откуда-то вышел силуэт... Ротора.
- Здорово, Лейтенант, - со своей фирменной улыбкой произнёс он.
Он стал рядом с Юлей и улыбнулся ей.
- Вы же умерли, - сказал я силуэту друга.
Как и Юля, тот ничего не ответил на это. Нет, здесь что-то не то. Определённо. Допустим, Ротор каким-то чудом выжил и попал в этот мир с нами. Но... Почему он не объявлялся до этого? Но Юля здесь точно быть не может. Это бред.
- Лейтенант, ну что ты, как не родной?, - я не узнал голос Ротора. - Неужели не рад?, - он направился ко мне.
- Не подходи, - сказал я, переводя оружие на него.
Тот лишь усмехнулся и пошёл дальше. Я нажал на спуск. Винтовка выстрелила. Когда пуля попала в моего друга, его силуэт растаял в воздухе. Я послал вторую пулю в силуэт Юли.

- Олег, что происходит?, - спросила вскочившая Алиса.
Ответить я не сумел. Я почувствовал сильнейшую головную боль и упал на колени, всё ещё сжимая винтовку. Через пару секунд я упал на землю. Перед моими глазами вновь возник силуэт Ротора. А следом меня поглотило видение:

Я видел кипевший бой у стен Чернобыльской атомной электростанции словно со стороны. Я видел себя же, отстреливающего одиночными выстрелами бойцов "Монолита". Они падали, сражённые моими пулями. Из-за локомотива стреляла Алиса из своей М-16. Ротор отстреливался из трофейного АК-74М. Внезапно мой автомат замолчал и я перезарядил его, спрятавшись за укрытием. Но, стоило мне высунуться, как один "Монолитовец" открыл огонь из пулемёта. Я видел, что Ротор в него целится и через пару секунд убивает. Но ещё я видел, как по лестнице, ведущей на крышу станции, поднимается снайпер "Монолита". В его руках был ВСС "Винторез". Он делает всего один выстрел... Тяжёлая пуля калибра 9х39 мм пробивает нагрудную бронепластину экзоскелета Ротора и врывается в его грудь. Через секунду я убиваю того снайпера...

- Это из-за тебя я погиб, - говорит мне Ротор. - Ты знаешь это, Лейтенант.
- Нет...., - прошептал я, силясь подняться на ноги.
- Ты мог меня спасти, верно, Лейтенант?, - добивал меня словами силуэт. - Ты мог увидеть его раньше.
Я поднял голову. Это было так трудно... Пред моими глазами уже стояла Юля.
- Ты меня не спас. Ты же мог, Олежек. Что, так хотел, чтобы я погибла и можно было переключиться на Алису?
Они что-то ещё говорили, винили меня во всём. Словно мои мысли воплотились и теперь терзали меня. Кружилась голова. Я очень часто моргал, пытаясь сфокусировать зрение. Перед моими глазами плясали силуэты и продолжали мучить меня. Превозмогая головную боль, я сжал рукоять винтовки и поднял её. Никогда ещё пять килограмм не казались мне такими тяжёлыми. Первая пуля растворила силуэт Ротора, вторая - Юли.

Но это было бесполезно. На их место приходили всё новые и новые. Их было даже больше. Я не слышал ничего. Только их обвиняющие голоса. Я даже не помню, как поднялся на ноги. Я водил стволом из стороны в сторону, продолжая стрелять. Выбывал один силуэт, на его место приходил новый. Гидра какая-то...
В который раз проведя стволом, я увидел... Морду какого-то существа. Оно стояло и наблюдало за всем происходящим, словно зритель за пьесой. Человеческого роста, покрытое серой, как сталь, кожей. Худые руки и ноги. На большой голове не было рта, только глаза без зрачков. Значит... Это оно... Насылает эти видения... Кажется, об этих существах... Говорила Саша...

Я навёл ствол на мутанта и нажал спуск. Но невидимая ментальная сила опустила оружие и пуля вошла в землю. Я пытался поднять оружие, но больше, чем на пару миллиметров не удалось. Этого было мало. Я поднял голову и взглянул на монстра. Тот махнул рукой и силуэтов вокруг меня стало больше. Они крутились, мешая мне видеть мутанта. Я проморгался и сказал ему лишь:
- До Чёрного Сталкера тебе далеко, он оружие эффективнее опускает.
После этих слов я прыгнул вперёд и наклонил тело параллельно земле. Винтовка, влекомая моей силой, тоже полетела вперёд. Когда до земли осталась пара сантиметров, её ствол взмыл вверх, а перекрестие совпало с головой мутанта. Я нажал на спуск. Бронебойная пуля калибра .223 Remington прошила голову навылет. Всё силуэты разом пропали.

Упав на пузо, я мгновенно вскочил на ноги. Я всё ещё ощущал головную боль, пусть и слабую. Возможно, постэффект. А может, ещё один тут... Я обнаружил, что отошёл метров на сорок от дома, в котором мы с Алисой ночевали. Я побежал обратно, мысленно прося небо лишь о том, чтоб с девушкой всё было в порядке.
Пробежав метров двадцать, я увидел, что Алиса лежит на земле и держится за голову, что-то говоря. Похоже, она тоже видит галлюцинации. А к ней всё ближе и ближе подходит второй мутант. Я приник к оптике винтовки. Теперь мне ничего не мешает.

Прицела крест, последний где-то вдох
И пуля вылетает приговором....

Хороший стих. Мой приговор мутанту был без шанса на спасение. Пуля пронзила его череп. Он упал...

От лица Алисы

Я услышала приглушённый выстрел винтовки Олега и подскочила, как ошпаренная. Сон мгновенно пропал, словно его и не было. Схватив автомат, я обернулась и посмотрела на командира. У него был безумный взгляд.
- Олег, что происходит?, - спросила я, но он мне не ответил, упав на колени.
Я попыталась подойти к нему, но не смогла. Резкая головная боль подкосила мои ноги. Я упала. Сквозь боль я увидела два силуэта. Моей бывшей напарницы... Её звали Ира. Второй принадлежал тому контролёру, который чуть не убил меня там, в бункере под Припятью.
- Здравствуй, Алиса, - оскалившись, сказала Ира. - Помнишь как я погибла?

Я вновь перенеслась в тот день, который так хотела бы забыть. Но не забывается. Мы тогда ещё были отмычками под началом одного опытного сталкера. В одном из походов на север Кордона мы нашли несколько артефактов. Пока наш наставник искал путь через аномалии, я и Ира были на охране. Но внезапно из кустов на мою подругу выскочил кабан и распорол ей живот. Я никогда не забуду этого. Её предсмертный крик, окровавленную морду того кабана и свой животный страх. Я не смогла выстрелить. Возможно, если бы я открыла огонь, ещё можно было бы спасти Иру. Не знаю...

- Да, Алиса, ты правильно думаешь, - оскал Иры стал шире. - Всё из-за тебя. Ты струсила тогда. И недавно ведь тоже.
Её силуэт засмеялся зловещим смехом.
- Если бы не твой этот Олег, ты умерла бы так же, как и я.
- Нет, нет, нет!, - кричала я. - Контролёр! Это он. Сейчас!
- А она умная, - услышала я голос того, кто чуть не убил меня в том бункере. - Ты покойница, девочка. Твой Олег больше не поможет тебе. Он мёртв! Как и я!
Я упала на землю. Я чувствовала, как по моим щекам потекли слёзы. Все мои страхи... Всё то, чего я боялась... Словно обрели плоть и предстали предо мной. Силуэты, которых уже было больше десятка, что-то кричали. Я уже не могла разобрать что именно. Время от времени перед глазами мелькал момент смерти Иры... А потом, словно насмешка, всплывал образ мёртвого уже Олега.
- Любимый, - прошептала я и слёзы потекли сильнее.
Все силуэты смеялись надо мной. Это был конец. Рано или поздно контролёр натешится моими страданиями и убьёт меня...
- Очень скоро, - услышала я чей-то голос. За ним последовала новая волна смеха.
Но в одно мгновение всё прекратилось. Я несмело открыла глаза. Силуэты пропали, словно их и не было. Голова больше не раскалывалась. А рядом со мной сел тот, кого я так люблю...
- Олег, - прошептала я. - Ты не умер...