Раздел 9: Слезы и война
Мир изменился.
То, что должно остаться тайной между двумя, взорвалось, как вулкан.
Охотники узнали. Демоны - тоже. И теперь у всех был вопрос: что ты выберешь, Роза? Их... или нас?
Главный зал штаба. Столбы собрались. Тишина была напряженной, как струна перед разрывом.
- Это... правда? - спросила Мицури. Ее голос дрожал.
Роза стояла ровно. В платье, которое пахло розами. Меч висел за спиной.
- Да.
- Ты... целовалась с ним? С Мудзаном? - в голосе Обаная было что-то между гневом и унынием.
- Я... люблю его, - сказала она тихо. - И он... начинает меняться.
Все взорвались.
- Это ловушка!
- Он использует тебя!
- Ты изменила нам!
- Хватит! - ее голос затих, но зазвучал мощно. Лепестки сорвались с воздуха.
- Я не оставлю вас. Я не предательница. Но я не буду слепо слушать приказы убивать. Я - не оружие. Я - человек.
- Человек, слившийся с демоном... - прошептал Гийю.
А где-то в тени другой совет - демонов. Джинкаку выступал перед теми, кто остался от Верхних Лун.
- Мудзан потерял лицо. Время новой эры. Те, кто еще служит ему, умрут. А вместе с ним и она.
На следующую ночь... началось.
Нападение. Не один. Семь. Сразу.
Цель: все столбы. И Роза.
Она бежала от одного к другому.
Благодаря ее снам все выжили.
- Роза! - кричал Тенген, выбираясь из-под обломков.
- Жива!
Но дальше - самое страшное. Ее дом. Тот самый, старый. Там... ждали.
Джинкаку. И... ее старшая сестра. Но кого она считала погибшей.
- Риана?..
- Да, сестричка. Я жива. Но... я уже не с тобой.
Глаза Рианы светились, как у демона.
- Меня спасли. И я увидела, какая ты на самом деле. Слабо. Влюблена. Смешно.
- Ты стала... демоном?
- Я стала сильной.
Роза опустила глаза. Слеза скатилась по щеке.
- Я не буду убивать тебя, сестра. Даже если ты это сделаешь.
- Тогда умри.
Риана бросилась. Но кто-то остановил ее.
- Она не твоя. - Мудзан. Окровавленный, раненый, но живой. - Она - моя.
- А ты?.. Что ты поделаешь, король? Выберешь любовь или империю?
Музан посмотрел на Розу. Впервые с нежностью.
- Я выбираю ее.
И тогда тьма разошлась. Мгновение. Мощный взрыв розовых лепестков.
- Шестнадцатая ката: Сад прощения!
Все вокруг засветилось. Демоны исчезали в свете. Не в муках. В... прощении.
Бой закончился. Не кровью. Светом.
Но в штабе ее ждало еще одно приговор.
- Мы больше не можем тебе доверять, - сказал Кагая Убуяшки.
- Оставь только ее, - попросил Мудзан. - Я приду сам.
И вот она стояла в центре штаба. Одна.
А дверь отворилась.
Мудзан вошел. Без армии. Без силы. Только с сердцем.
- Я не знаю, чем все это закончится, - сказал он. - Но если умру... то только с тобой рядом.
Он упал на одно колено. Перед ней. Перед всеми.
- Я люблю тебя, Роза.
И она ответила:
- Я знала. Всегда.
Но... их время еще не пришло.
Ибо есть еще один. Наблюдавший молча. Руководитель из тени... И он не позволит этой истории завершиться счастливо.