Раздел 8: Кровь и поцелуй
Следующие дни были неспокойными. Хотя Мудзан и не напал, но после его появления весь штаб держался на грани тревоги. Никто не понимал, что происходит. Кроме нее.
Роза сидела в саду, снова собирая розы. Но сегодня... некоторые лепестки были темно-красные. Почти черные. Она поднесла одну к губам.
- Какую насыщенную жизнь ты впитала, - прошептала она. - Как и он.
В ту ночь она ушла одна. В глубокий лес, где ощущало его присутствие. И он явился. Без помпы. Без демонов. Без крови.
- Ты... ждала меня?
- Ты уже знаешь ответ.
Он подошел медленно. В его глазах не было ярости. Только тень сомнения. И... желание.
- Я не понимаю. Почему? Ты видишь во мне что-то, чего никто не видит. Но я... чудовище.
- Нет. Ты когда-то была человеком. И еще можешь стать... кем больше.
Он коснулся ее руки. На этот раз - не сдерживаясь. Ее кожа была холодной. Его - горячей. Они как два мира.
Но в этом мгновении не было страха. Только связь.
- Что ты со мной делаешь?.. - спросил он тихо.
- Я открываю дверь.
Тогда в лесу что-то изменилось. Воздух сжался. Из тени вышел кто-то новый.
- О, Мдузан... - прохрипел голос. - Я никогда не думал, что увижу, как ты... трогаешь девушку.
Перед ними стоял демон, которого даже Мдузан не звал. Один из самых древних, которого считали потерянным. Его имя - Джинкаку, Обладатель искажения.
- Я пришел, потому что ты стал слабым.
- Отойди, - прорычал Мдузан.
- Ты изменился. Из-за этого ребенка. Из-за ее крови. Ее сны. Ты гниешь изнутри, и я это остановлю.
Он бросился на Розу. Быстро. Зверь.
Но не успел.
Музан встал между ними.
И... ранился.
Кровь упала на землю. Ее капли зацвели розами. Красные. Живыми.
Роза подхватила меч. Ее глаза загорелись.
- Тринадцатый палач: Поцелуй крови!
Ее меч расцвел, как лепесток, и прорезал тьму.
Джинкаку отступил. Не побежден, но удивлен.
- Ты... соединилась с ним? Его сила в тебе?
Он исчез. Но оставил ужас: теперь демоны знали - Музан больше не тот. И кто-то займет его место, если он ослабнет.
Музан держался за ранение. Впервые уязвим.
- Почему?.. - прошептал он. - Почему я сделал это?
Роза прикоснулась к его щеке.
- Ты жив.
- Ты... моя гибель.
- Или твое спасение.
Их лица приблизились. Дыхание смешалось. Пальцы сплелись.
И среди ночного леса, где еще пахло кровью...
Их губы встретились.
Это был не просто поцелуй. Это был договор. Обещание.
Что даже демон... может научиться любить.
Но Роза знала: теперь все только начинается.
Ибо Джинкаку не единственный, кто хочет ее смерти.
А Мудзана уже не примут свои.