Путь смерти.
Санса испытывала неподдельное счастье, наблюдая, как Рикон спит в своей постели. Она в последний раз погладила его по голове и тихонько высвободилась из объятий своего младшего брата. Она бросила последний взгляд на своего брата и тихо выскользнула из его комнаты.
Она как раз собиралась уйти и немного поспать в своей комнате, но голос за спиной заставил ее остановиться.
"Он что, спит?"
Она бы побоялась отвечать голосу в темноте, если бы не знакомый этот голос.
"Да. Он крепко спит". Ответила она, повернувшись лицом к своему кузену, но увидела, что он прячется в тени.
"Ты планируешь оставаться в темноте всю ночь?" раздраженно спросила она.
Она услышала, как ее кузен издал смешок, прежде чем шагнул вперед, пока не стал виден ей в свете масляной лампы, которую она несла.
"Как Рикон?" - спросил Дейрон
"Счастлив и все же грустен. Он много плакал, рассказывая о маме и Оши".
Санса вздохнула и поставила лампу, ее руки дрожали от едва сдерживаемого гнева при мысли о несчастье, постигшем ее семью. В эти дни она почти чувствовала себя чужой в Винтерфелле. Все счастливые воспоминания детства ускользнули от нее, даже когда знамя ее семьи развевалось на ветру в ее доме. Теперь замок напоминал ей о потерях и смерти. Разобщенность и глупость среди ее семьи стоили им очень дорого. Она позаботится о том, чтобы ничего подобного больше не повторилось, никогда.
"Понятно. Мне нужно обсудить с тобой еще один вопрос, если ты не возражаешь". сказал Дейрон, прерывая ход мыслей Сансы.
"О, это из-за казни Рамзи?" с любопытством спросила она, и невольная улыбка расплылась по ее лицу при мысли о том, что событие произойдет завтра. Это, несомненно, было бы великолепным зрелищем, которым она получила бы огромное удовольствие.
Это точно будет великолепный день. Она могла только представить болезненные крики Рамси. Она представляла, что они будут намного ужаснее, чем крики, которые она издавала, когда этот монстр терзал ее тело. Но она не дрогнет и не успокоится, пока это чудовище не будет корчиться от невыносимой боли. Завтра наступит день, когда она отомстит.
"Это так, но возникли кое-какие другие вопросы". сказал Дейрон несколько игриво, привлекая ее внимание.
"Я надеюсь, вы не откладываете казнь Рамзи или, что еще хуже, не отправляете его на стену!"
"Нет! Ничего подобного, Санса". Заверил ее Дейрон, заставив ее вздохнуть с облегчением. "Я не отправлю Рамзи на стену ни при каких обстоятельствах. Поскольку он причинил зло тебе, я просто подумал, что ты предпочел бы иметь право голоса при его наказании. "
"Ты хочешь, чтобы я наказала Рамзи?" - недоверчиво спросила она.
Выносить приговоры предателям и преступникам было правом лордов и королей. Она не была ни тем, ни другим, и она была так рада, что ее двоюродный брат предоставил ей такую возможность. С другой стороны, это будет смелый политический шаг. Этим приговором ее кузина признала бы ее власть в Винтерфелле.
"Ты же понимаешь, что передаешь власть мне. Ты король! Рамзи - твой пленник".
"И он причинил зло тебе и множеству других. Я думаю, ты заслуживаешь осуждения человека, который тебя оскорбил". сказал Дейрон
Она могла видеть, что Дейрон все продумал и предлагал ей возможность осуществить месть. Она была более чем готова увидеть, как страдает Рамси, но она никогда не была готова сама подвергнуть его такому наказанию.
"Я должна подумать об этом". наконец сказала она. Не то чтобы ей не понравилась эта возможность, она была эмоционально не готова принять решение в данный момент.
"Есть еще одно дело, и оно связано с Винтерфеллом". - сказал Дейрон несколько пугливо.
"Я думала, мы договорились о будущем Винтерфелла. Я буду оставаться регентом, пока Рикон не достигнет совершеннолетия". сказала она, нахмурившись.
"Поразмыслив, я пришел к выводу, что это плохая идея. Винтерфелл в плохом состоянии, и ему нужен кто-то опытный, чтобы восстановить замок и контроль над землями Дома Старков перед грядущими войнами".
"Я знаю, как править Винтерфеллом".
"Умение что-то делать и опыт в этом деле имеют разную ценность. Я попросил Вейрмана Мандерли из Рамсгейта на некоторое время стать кастеляном Винтерфелла и Стражем Севера. Ты будешь леди Винтерфелла, и я ожидаю, что ты будешь работать с лордом Мандерли. "
"Но..."
"Это не просьба, Санса. Это приказ". Дейрон резко оборвал ее. "Я много думал над этим вопросом и нахожу, что Винтерфелл находится в ужасном положении. Я не могу допустить, чтобы восстановление Винтерфелла остановилось из-за кумовства. У вас нет опыта управления замком, не говоря уже о сельскохозяйственных угодьях в любой момент вашей жизни. Лорд Вейрман - опытный правитель и обладает ценными навыками в области логистики. Я умоляю вас учиться у него и помогать воспитывать Рикона ".
"Но я..."
"Это на благо Дома Старков и Севера. Ты поймешь, почему я должен это сделать, когда будешь мыслить трезво". Сказал Дейрон, целуя ее в лоб, прежде чем уйти.
Она не знала, как долго стояла там, в коридоре. Она не могла поверить, что Дейрон доверит управление Винтерфеллом кому-то другому, а не ей.
Неужели он ничему не научился на ошибках Робба и отца, подумала она.
Нельзя было допустить, чтобы их знаменосцы удержали власть. По ее мнению, дом Мандерли и так слишком силен. Она не позволит Дейрону ослабить Дом Старков. Этой Уайрман Мандерли будет трудно править Винтерфеллом без ее участия, она убедится в этом в ближайшие дни.
Холодная северная ночь прошла, и утром лучи солнца осветили Винтерфелл. Санса сочла день приятным, потому что не шел снег, как раньше, и за пределами Винтерфелла снова стало немного тепло. Вряд ли это принесло облегчение, поскольку земли, окружающие Винтерфелл, все еще были покрыты снегом. Холод в воздухе почти не ощущался, но если солнце продержится еще несколько дней, она верила, что холод пройдет.
Нельзя сказать, что жители Винтерфелла дрожали от холода. Замок согревал каждого обитателя, защищая от холода, даже когда остальной Север дрожал под напором зимы. Горячие источники под замком позаботились о том, чтобы в главном здании было тепло и комфортно.
Ее вывели из задумчивости звон доспехов и хруст сапог, донесшийся до ее слуха. Она обнаружила леди Бриенну и Элис Карстарк позади нее возле лестницы.
"Пора, моя леди". - сказала леди Бриенна. Санта глубоко вздохнул, готовясь к тому, что сейчас произойдет. Она кивнула своему рыцарю-хранителю, прежде чем последовать за двумя дамами в Богорощу Винтерфелла.
Она никогда не была постоянным посетителем Богорощи. Она предпочла Септу, поскольку ее мать и Септа Мордейн воспитали ее в учении Веры Семи. Но теперь она не верила ни в каких богов. Зачем ей это? Богов никогда не заботило ее положение или положение ее семьи. Так зачем признавать их существование, когда они довольствовались тем, что игнорировали ее?
Старые или Новые боги не имели для нее особого значения. Боги были ненастоящими, а когда люди верят в то, что ненастоящее, за этим следует катастрофа. Она верила в рыцарство рыцарей и узнала, что это нереально, когда ее избили посвященные рыцари в Королевской гавани.
Несмотря на все это, она искренне боялась входить в Богорощу. Не то чтобы она боялась Старых Богов. Она выросла, слушая истории о королях Старков древности, проводивших казни в Богороще Винтерфелла. У Старков была старая традиция проводить казни в Богороще, и эту практику положил конец Торрен Старк, король, Преклонивший колени.
Старая Нэн рассказывала ей много подобных историй о казнях, проводимых под присмотром Старых Богов. Это был ритуал, обычно проводимый за тяжкие преступления или даже за восстающие дома. Богороща была свидетельницей гибели многих великих домов, и теперь она станет свидетелем конца еще одного.
Считается, что в Богороще хранились души ее предков. Предполагалось, что они наблюдали за происходящим с того света вместе со Старыми Богами. Если это так, то они должны быть счастливы, что их старый враг наконец-то ушел из жизни.
Итак, когда она вошла в Богорощу в сопровождении леди Бриенны, Подрика Пейна и Элис Карстарк, она почувствовала на себе множество взглядов. Северные лорды, конечно, смотрели на нее, но она чувствовала, что взгляды лиц на деревьях Чардрева наблюдают за ней. Лорды расступились, когда она прошла дальше в Богорощу, пока, наконец, не остановилась в трех футах от своего бывшего мучителя. Даже сейчас, связанный и избитый, Рамси Сноу щеголял маниакальным блеском в глазах.
Она чувствовала, что монстр наслаждался всем этим и не относился к своей казни с должным страхом. Как будто Рамси счел его казнь шуткой, и это беспокоило ее больше, чем что-либо другое. Затем ей в голову внезапно пришла мысль.
Был бы я доволен, если бы моего мучителя обезглавили, как обычного преступника?
Ответ также легко пришел ей в голову.
Нет!
Судьба Рамзи должна стать предупреждением всем врагам Дома Старков, всем ее врагам. Если это так, то смерть - недостаточное наказание.
Сердце Сансы ожесточилось, когда она поняла, что должно быть сделано. Она незаметно кивнула своему кузену, который вытащил кляп изо рта Рамзи.
"Рамси Сноу, бастард Русе Болтона. Вы признаны виновным в убийстве, государственной измене, изнасиловании и пытках, которым вы подвергли добрых людей Севера. Ваша вина не подлежит сомнению. Если у вас есть какие-то последние слова, сейчас самое время ". - холодно объявил Дейрон, не выказав ни грамма эмоций.
"Я требую испытания боем". - сказал Рамси, вызвав недовольный ропот северного лорда.
"Ты не под судом, Рамси Сноу. Мы просто собрали ее, чтобы она стала свидетельницей твоей казни. Никакого суда боем не будет". сказал Дейрон с намеком на веселье.
"Ты боишься сразиться со мной?" - спросил Рамзи с кривой улыбкой.
"Боишься?" Спросил Дейрон, приподняв бровь. "Я не дарую тебе смерть воина, ублюдок. Вы и ваш мерзкий отец проложили себе путь к власти, трусливо предав Север. И поэтому такая трусливая мразь, как вы, не заслуживает смерти воина ".
"Отрубить ему голову". - прокричала Лира Мормонт, сопровождаемая восторженными возгласами других северных лордов.
Санса вздохнула с облегчением, узнав, что лорды не были заинтересованы в проведении длительного судебного процесса над Рамси. Что бы Рамси ни натворил, он все еще потомок Великого Дома. Наверняка найдутся лорды, которые сочли бы несправедливым приговорить Рамзи без суда. Оглядев лица присутствующих, она была рада увидеть, что никто не возражал против того, чтобы этому ублюдку отрубили голову.
"Не бойся Рамси. Я не буду тем, кто вынесет тебе приговор. Эта честь принадлежит Сансе Старк ". заявил Дейрон, прежде чем кивнуть ей, и ее кузен отступил назад.
Рамзи издал неприятный смешок, от которого у нее мурашки побежали по коже. Это был тот же смех, который он издавал перед тем, как изнасиловать и пытать ее.
"Моя любимая жена". она услышала, как подонок насмешливо выплюнул это, и это заставило ее ощетиниться от ненависти. Она сжала руки в кулаки и собиралась ударить ублюдка, но Дейрон опередил ее за долю секунды. Удар пришелся Рамси в щеку с таким звуком, что Рамси выплюнул капли крови и несколько зубов.
Даже после этого психованный безумный ублюдок странно хихикал и выкрикивал непристойности. Именно в этот момент Санса приняла решение. Этот монстр не должен умереть, хихикая, как сумасшедший, а крича от боли, как это делали все его жертвы в свои последние минуты.
"Смерть - это твое наказание, Рамси Сноу". сказала Санса, холодно глядя в глаза ублюдка. "Смерть от содрания кожи. Пусть последний сын Дома Болтонов встретит свой конец под подобием их знамени ".
Она остро ощущала тишину, последовавшую за ее заявлением, но не обратила на это внимания. Она была скорее занята тем, что наслаждалась ужасом, отразившимся на лице Рамзи. Неподдельный ужас в его глазах удовлетворил ее, но этого было далеко не достаточно, чтобы по-настоящему утолить ее жажду мести. Она вопросительно посмотрела на Дейрона, чтобы увидеть, не согласится ли ее кузен.
Дейрон выглядел немного нерешительным, но Санса выдерживала ее взгляд, пока он не кивнул, соглашаясь с ее мнением. Затем она перевела взгляд на Сигорна, который сразу понял, о чем она его просит.
Без каких-либо задержек стражники поволокли Рамзи к Чардреву и привязали его веревками к коре. К тому времени вернулся Сигорн с несколькими своими людьми с острыми ножами в руках. Мольбы Рамси о пощаде мало тронули ее, и она бесстрастно наблюдала, как мужчины собрались вокруг Рамси. Она думала, что не сможет вынести того, что должно было произойти. Как ни странно, она не испытывала отвращения, наблюдая, как с Рамси понемногу снимают кожу.
Краем глаза она заметила, что многие северные лорды уходят, не в силах смириться с судьбой Рамзи. Даже Дейрон, леди Бриенна, леди Элис и Подрик Пейн предпочли уйти. Хотя она не возражала против этого.
Что они знают о моей боли? Что они знают о мести и о том, как сладко это ощущалось для ее души? думала она, наслаждаясь каждым криком, сорвавшимся с губ Рамси.
Это заняло довольно много времени, но ее терпение было вознаграждено: освежеванный труп Рамзи украсил наспех сооруженный крест, всего в нескольких шагах от внешних стен Винтерфелла. Она наблюдала за каждым моментом пыток Рамси, и это только ожесточило ее сердце. Ни разу она не сочла это чрезмерным или жестоким. Она знала, что многие не согласятся, но, по крайней мере, Свободный народ, казалось, согласился с ней. Ну, она не была уверена, согласны ли они, но никто из них не был против того, что случилось с Рамси, как северные лорды.
"Я думал, что не буду против наказать Рамзи ужасной смертью". сказал Дейрон, стоя рядом с ней и наблюдая, как мужчины прибивают тело гвоздями к кресту.
"Ты считаешь это чрезмерным и жестоким?" - спросила Санса, не отрывая глаз от представшего перед ней зрелища.
"Я не единственный, кто так думает, но я уважаю твое желание, Санса". сказал Дейрон, но она чувствовала, что он сожалеет о том, что дал ей шанс вынести приговор Рамзи.
"У тебя не было угрызений совести, когда ты был жесток с Бейлишем". Она отметила
"Да, и я сделал это без чьего-либо ведома". сказал Дейрон со вздохом. "Я понимаю и согласен, что Рамси заслужил это наказание. Но если бы это было то, чего ты хотел, мы могли бы организовать частную казнь. "
"Если бы ты был тем, кто приговорил Рамзи, какое наказание ты бы назначил?" спросила она, с любопытством глядя на своего кузена. Она терпеливо ждала, пока он задумчиво хмурился.
"Мерин". сказал Дейрон. "Я бы кастрировал этого ублюдка, а завтра обнимал бы его до смерти".
На самом деле это был лучший ответ, чем она ожидала от Дейрона. Но все же ....
"Недостаточно! Этого и близко недостаточно для наказания этого монстра и того, что он сделал со мной". сказала Санса, кивая на освежеванный труп своего врага.
"В любом случае, ты свершил свою месть. Надеюсь, ты не планируешь держать этот труп на кресте бесконечно?"
"Нет". - неожиданно для себя произнесла она. Честно говоря, после казни она особо ни о чем другом не думала.
Несмотря на ее ненависть к своему врагу, она знала, что нет смысла слишком долго держать труп рядом с Винтерфеллом. От трупа нужно избавиться, но она также не хотела хоронить труп. Затем ей в голову пришла мысль.
"Не будет ли Рейегаль настолько любезна, чтобы плотно поужинать?" - спросила она, на что Дейрон посмотрел на нее широко раскрытыми глазами.
"Что?" - фыркнула она. "Я не собираюсь устраивать похороны этому монстру. Если твой дракон не может есть человеческую плоть, тогда я просто скормлю труп собакам ".
Она услышала, как Дейерон вздохнул и начал потирать лоб.
"Делай с трупом все, что захочешь".
Она видела, как ее двоюродный брат уходил.
"Дейрон". она позвала, что заставило ее кузена остановиться. Она поджала губы, когда он обернулся.
"Робба не похоронили должным образом. Мою мать не похоронили должным образом. Моего отца не похоронили должным образом. Многие северяне и женщины не получили надлежащих похорон. Не забывай об этом, когда отправляешься на юг. Север помнит ". сказала она, прежде чем отвернуться от своего кузена и вернуться к созерцанию трупа.
Она затылком чувствовала пристальный взгляд Дейрона.
"Я поклялся передать Рамзи вам, и я это сделал. Сегодня я даю еще одну клятву. Ни Фрей, ни Ланнистер не получат достойных похорон. Ветры могут унести их пепел в этой войне, но он никогда не упокоится на земле ". сказал Дейрон, прежде чем подойти к ней поближе и обнять за плечо. "Завтра утром я уезжаю на юг. Для дома Фреев и Ланнистеров наступит зима. "
"Я бы предпочла, чтобы ты принес им Огонь и Кровь". сказала Санса
"Да будет так".
*****
Корабли сновали в гавань каждую минуту, но для Арьи это не имело значения. Ее внимание было приковано к галере с белыми парусами в нескольких шагах от нее. "Морской ветер" - это название корабля, и его пунктом назначения является Чайковый городок, а затем Сумеречный Долин. Сегодня корабль отправится в Вестерос.
Затем она посмотрела на другой корабль с голубыми парусами в нескольких шагах от кормы "Морского ветра". Его название - "Голубая жемчужина", а пункт назначения - Белая гавань. Этот корабль отправляется в плавание сегодня, и поэтому он находится в затруднительном положении.
Она могла бы взять Голубую жемчужину и через неделю быть со своей сестрой в Белой гавани. Желание вернуться домой и быть со своей семьей было сильным, но она не решалась. Возможно, Джон уже отвоевал Винтерфелл у Болтонов. Также возможно, что Санса уже уехала в Винтерфелл. Также существует вероятность того, что Джон мог погибнуть при попытке захватить Винтерфелл. В конце концов, умереть может каждый.
С другой стороны, Морской ветер принес ей больше ясности. Она могла добраться до Чайного городка, а оттуда купить дорогу в Речные земли. Она могла бы нанести визит нескольким совершенно особенным людям и вычеркивать их из своего списка одного за другим. Возможно, она даже могла бы добавить еще несколько человек в свой список. Тем не менее, она оставалась в нерешительности из-за своего желания увидеть свою семью.
"Семья или месть". она прошептала себе под нос, сидя в углу и обдумывая свой выбор.
Возможно, она была отвлечена своими мыслями, но ее чувства были далеко не притуплены. Она почувствовала знакомое присутствие, приближающееся к ней со спины.
"Девушка принесла работорговцу быструю смерть. Бог Смерти будет доволен". сказал Якен Х'Гар
"И ты знаешь, что чувствует Многоликий Бог?" она спросила
"Смерть за пределами чувств. Смерть - это отсутствие, и все же она придает смысл жизни. Эта девушка не знает, что чувствует Смерть".
"Я знаю, на что похожа смерть. Она холодная, бесстрастная, она порождает страх и в то же время дает свободу. Смерть - это дар жизни, возможно, даже цена за жизнь". сказала Арья
"И теперь девушка хочет отправиться в Закатные королевства?" - спросил Якен Х'Гар
"Нет. Арья Старк хочет отправиться в Семь королевств".
На короткое мгновение ни один из них ничего не сказал, но затем она услышала, как за ее спиной обнажается клинок.
"Тем, кого учат нашим обычаям, не позволено уходить, Арья Старк из Винтерфелла". - сказал Якен Х'Гар, прежде чем взмахнуть клинком.
Нож был в нескольких дюймах от нижней стороны ее ребер, но она так и не пошевелилась.
"Девушка не боится?" - спросил Якен Х'Гар
"Теперь я стал смертью. Почему я должен бояться самого себя?"
Она встала на ноги и собиралась уйти.
"Подожди".
Она сделала паузу, и ее уши уловили тихий звук. Она поймала брошенный в нее предмет, не оборачиваясь. Это была железная монета, которую ей подарил Якен Х'Гар в "Речных землях".
"Смерть цепляется за тебя. Делай то, что должен, но знай, что ты Человек без лица. Бог Смерти призовет девушку вовремя. Валар Моргулис".
"Валар Дохаэрис".
Она положила монету в карман и продолжила свой путь к кораблям. На этот раз она знала, какой из них ее путь. Она прикоснулась к рукоятке иглы, закрепленной у нее на бедре, и сердцем поняла, что сделала выбор. Путь мести - это путь смерти, и она выбрала именно смерть.
Она отправилась бы в Речные земли. Север может подождать.