Грядущие войны.
Андрик Драмм хорошо знал план. Он был в самой гуще планирования этого удара по Шилд-Айлендс.
После того, как Эурон Грейджой принял корону, на Железных островах появилась новая энергия. Железные люди взволнованно шептались друг с другом о богатствах и славе, которые их ожидают от гренландцев. Многие думали, что предполагаемый удар будет нанесен по Ланниспорту. Это был логичный выбор, поскольку Ланниспорт был легко доступен для Железнорожденных и в любое время суток у них всегда был элемент неожиданности. Но Андрик, будучи включенным в план, придуманный его королем, знал, что они нанесут удар по Пределу Досягаемости. Это была амбициозная цель, но совершенно невыполнимая обычными средствами.
Многие лорды и капитаны Железного флота выступали против нападения на Щитовые острова. Они выступали против этого плана не из трусости, а из-за ветра и большого расстояния. Сила Железнорожденных заключалась в морях, а это значит, что им нужно было одерживать быстрые победы, понеся минимальные потери. Только тогда они смогли бы захватить острова Шилд десантом. Проблема, однако, заключалась в элементе неожиданности. План Эурона зависел от элемента неожиданности, но плавание их длинных кораблей вдоль береговой линии, как это было принято, лишило бы их этого преимущества.
Так появился "Волшебники за границей тишины", флагман Эурона Грейджоя. Волшебникам с помощью средств, которые откровенно поразили его и заставили мурашки по коже, удалось подчинить ветры своей воле. Это позволило флоту Железнорожденных продвинуться дальше на запад и осуществить план Эурона.
План был не таким простым, но он был эффективным, и для таких дисциплинированных моряков, как Железнорожденный, он был действительно прост. Были собраны двенадцать самых быстрых баркасов во главе с Торвольдом Коричневозубым и Красным Гребцом. У обоих под командованием было по шесть баркасов. Они вдвоем должны были повести корабли к Южному Щиту, ближайшему острову к реке Мандер, и сжечь расквартированный там скудный флот. Вместо того, чтобы вступать в ближний бой с кораблями, атака будет проводиться исключительно с использованием артиллерийского вооружения.
После этого нападения Коричневозубу и Гребцу придется отвести свои корабли назад и отплыть в Мандер. Там им будет поручено совершать набеги и мародерствовать сколько душе угодно. Именно в этот момент острова Щита должны были собрать свой оставшийся флот и отплыть, чтобы сразиться с Железнорожденными, разграбляющими Мандер. К этому моменту вся мощь Железного флота вступит в бой с островами Щита и возьмет их силой.
В первый день первая часть плана прошла без сучка и задоринки. Торвольд Бурозуб и Красный Гребец выполнили свое обещание и сумели привлечь внимание лордов Щитовых островов к Мандеру. Теперь пришло время выполнить свою часть сделки и отобрать Южный Щит у Дома Серри. Это была легкая задача, поскольку большая часть сил Дома Серри теперь сражалась со своим королем в море.
"Не используйте огненные стрелы. Я хочу, чтобы порты были целы. Они нужны нам для набегов и разграбления всего Простора ". Андрик крикнул своим людям, которые ответили восторженными криками при мысли о возможности завладеть богатствами Простора.
Андрик смог разглядеть порт Южного Щита и насчитал в порту пять кораблей. К сожалению, для этих южных мудаков, эти корабли не собирались сильно помогать. Ветер был на его стороне, и как только его корабли приблизились на расстояние досягаемости вражеских лучников, он подал свой сигнал.
"Мужчины, достаньте свои стрелы".
С привычной легкостью его люди натянули стрелы, и барабаны на его корабле подали сигнал другим кораблям под его командованием.
"Тетива...Свободна!"
С многочисленными свистящими звуками сотни стрел пронзили воздух и начали нападать на гренландцев. Ответный огонь вражеских лучников не достиг цели, и их стрелы просто исчезли в море.
"Бог бури может быть нашим врагом, но король Эурон связал Бога бури. Для утонувшего Бога!" Андрик закричал, и его люди преисполнились энергии, и снова они забросали гренландцев стрелами и скорпионами. Смерть обрушилась дождем на гренландцев, и он мог видеть, что многие из них просто в страхе бежали назад.
"Хорошо, пусть они убегают дальше вглубь материка".
Высадка всегда была временем, когда железнорожденные становились уязвимыми. С гренландцами, бегущими с берегов, сражаться было бы намного проще. Его собственный корабль первым достиг порта, протаранив один из кораблей, пытавшихся спастись, но это было безрезультатно.
Андрик перепрыгнул через планшир на палубу вражеского корабля. Он не терял времени даром и быстро перерезал горло человеку, который был достаточно глуп, чтобы не решаться вступить с ним в бой. Это был его день, когда он принес славу Дому Драмм, и он не собирался упускать ни единого момента. Он взревел и бросился на группу бесхребетных гренландцев. Море покраснело от крови его врагов, и он был уверен, что Утонувший Бог наблюдает за ними прямо сейчас. Его нельзя было назвать благочестивым человеком, но он был уверен, что ему понравится убивать всех этих мужчин, а затем наслаждаться и их женщинами.
В тот день пали острова Шилд, и число вдов с течением времени должно было только увеличиваться. Плач женщин и детей будет наполнять Острова еще много месяцев, и ни одна живая душа в Пределах Досягаемости не сможет помочь им в трудную минуту.
*****
Джон Коннингтон не получал удовольствия от того, что делал, но он выполнял свой долг, даже если это означало, что он убивал людей, присягнувших Дому Коннингтонов. Он ударил по лицу мальчика с круглым щитом в левой руке. Мальчик упал с рекой крови, текущей из его носа. Вспышка стали привела к тому, что мальчик оказался в руках Незнакомца. Мальчик был слишком молод, чтобы умереть, но Джон не мог позволить себе роскошь испытывать жалость к мальчику. В следующее мгновение он перерезал горло другому мальчику, который был слишком нетерпелив, чтобы наброситься на него.
"Насесту Гриффина" очень не повезло, что они отправили своих ветеранов в Королевскую гавань, чтобы ответить на призыв короля Томмена", - подумал он.
В результате Насест Гриффина остались охранять только зеленые мальчишки, и он с неудовольствием расправился с ними. Тем не менее, он выполнил свой долг перед своим королем.
"Я подвел отца, но я не подведу сына".
Джон укрепил свою решимость и продолжил пробиваться в замок, забирая жизни людей, которые должны были встретить его с распростертыми объятиями.
В юности подобное неуважение вспылило бы в нем, но Битва при Беллз показала ему, как ошибочно поддаваться эмоциям. Он переусердствовал и сражался ради славы, оборвав жизнь Роберта Баратеона. За эту ошибку его Серебряный принц лишился жизни в Трезубце. Он был сослан в Эссос, а гнездо Гриффина досталось его двоюродному брату. На самом деле он был доволен, что Коннингтоны сохранили замок, и хотя они потеряли несколько земель из-за других Повелителей Бурь, его дом мог с этим смириться. То, что было потеряно, можно вернуть в этой войне, и после окончания этой войны он планировал вернуться сюда и править так же, как его отец и предки правили до него.
Бои продолжались еще некоторое время, унося жизни многих храбрых солдат, но противостоять полноценным силам Золотой роты было непростой задачей. Штормовики, возможно, и воинственны, но даже они бледнеют по сравнению с закаленными в боях людьми Золотого отряда.
Сражение затихло, поскольку остальные гвардейцы Коннингтона сдались, когда поняли, с какой легкостью Золотая рота убивает их собратьев. Штормовики побросали оружие, и Джон оценил их капитуляцию. Он обратился к Гарри Стрикленду, капитан-генералу Золотой роты.
"Скольких мы потеряли?"
"Восемь человек. Еще десять ранены и не будут готовы к бою немедленно ". Гарри сообщил
"Я попрошу мейстера немедленно заняться ими". Джон заверил капитана.
"Каков наш следующий шаг? Ты же не планируешь удержать этот замок, не так ли?" Гарри спросил
"Нет. Я имею в виду повести наших людей в Штормовой предел и захватить его до того, как остальные Повелители Бурь поймут, что происходит. С приближением Штормового предела у нас будет очень выгодная позиция для ведения войны с Ланнистерами ". Джон рассуждал, глядя на карту Штормовых земель.
"Это также будет символическая победа над Баратеонами. Также есть тот факт, что основная часть наших сил еще не высадилась в Вестеросе. Нам понадобится замок, подобный Штормовому Пределу, чтобы защитить нас от любой контратаки Ланнистеров или Повелителей Бурь. Также потребуется время, чтобы высадить слонов. " Гарри напомнил, и Джон кивнул, зная, что им понадобится время, чтобы переправить всю Золотую роту из Лиса. Только половина роты высадилась на берегах Вестероси, и выбранное ими место высадки было изрыто штормами. Безопасно высадить всю компанию большим флотом будет непросто, и именно поэтому они высаживались в небольшом количестве за раз.
"Как вы планируете взять замок? Станнис Баратеон удерживал Штормовой Предел с пятью сотнями человек целый год, и армия Предела напрасно стояла лагерем за этими стенами". Теперь, когда Гарри знал, куда они направятся дальше, он спросил.
"Мы все слышали историю стойкости Станниса Баратеона, но в этой истории есть один интересный факт. Контрабандисту, который позже стал известен как Луковый рыцарь, удалось пронести еду в замок. Как ты думаешь, как он это сделал?" Джон спросил
"Я уверен, что у вас есть решение". Гарри слегка закатил глаза, заметив вестеросцев и их склонность к драматизму во время войны.
"Из Штормового предела в океан ведет секретный туннель. После моего изгнания я в этот самый момент выяснял слабость Штормового предела. Мы отплываем в Штормовой предел через четыре дня после того, как должным образом установим оборону Гнезда Гриффина. Мы возьмем последнюю крепость Станниса Баратеона. Когда знамена Таргариенов развевутся над стенами Штормового Предела, это послужит сигналом для всех лордов Вестероса о том, что драконы вернулись и в полной силе. " сказал Джон и кивнул сам себе, что этого было бы достаточно, чтобы заставить нескольких лордов на Юге перейти на другую сторону.
"Я бы хотел, чтобы все драконы были здесь, и я был бы таким же энтузиастом, как ты, Джон. Нам нужны союзники, если мы хотим захватить весь Вестерос. Золотой отряд в одиночку не сможет завоевать Семь королевств. Если бы Дейенерис Таргариен и ее три дракона были здесь, тогда был бы шанс, что мы одни смогли бы это сделать, но без нее нам нужны региональные союзники ". Гарри сел напротив Коннингтона и указал на Рич.
"Томмен Баратеон женат на Марджери Тирелл. Я сомневаюсь, что Предел будет молчать, когда мы угрожаем их драгоценной королеве и мальчику-королю ".
"Вы правы, именно поэтому я уже связался с Дораном Мартеллом перед тем, как мы отплыли из Лиса. Прежде чем армия Предела войдет в Штормовые земли, мы укрепим нашу власть в Штормовых землях. Я также слышал, что в Речных землях снова вспыхнуло восстание, и это заставит Ланнистеров и Тиреллов быть занятыми. Они будут напряжены, чтобы должным образом сосредоточиться на нас одних ". Джон предсказал, и Гарри неохотно оставил этот вопрос в покое.
"Но как же Дейенерис Таргариен?" Гарри спросил еще раз.
"Эйгон - наследница, и когда придет время, она отправится в плавание, осознав тщетность удержания Мериин. Когда придет время, она прибудет и сможет выйти замуж за Эйгона. К тому времени мы бы также победили Повелителей бурь и Тиреллов, если понадобится ". сказал, что Джон и Гарри решили пока просто довериться Гриффу.
"Кто возглавит атаку на Штормовой предел?" Гарри поинтересовался
"Я так и сделаю". Ответил третий голос, и в комнату вошел их король, за которым следовал Ролли, принесший присягу на мече.
"Баратеоны забрали мой дом, мою семью и мое право по рождению, Джон. Я намерен забрать то, что принадлежит им, когда ты будешь рядом со мной. Я возглавляю атаку на Штормовой предел ". Объявил Эйгон, и на мгновение Джон увидел в своем сыне призрак Рейегара.
"Последний дракон, которого многие называли Серебряным принцем. Но он не был последним, и его сын не будет последним. Должны были появиться новые драконы, но больше не будет Оленей или Львов".
Джон просто кивнул, и был вознагражден улыбкой своего короля. "Я позабочусь о безопасности твоего сына, Рейегар. Я увижу, как твой сын сядет на Железный трон, и только тогда я встречусь с тобой лицом к лицу в загробной жизни. Я посмотрю в твои глаза и извинюсь за то, что подвел тебя, но я заслужу твое прощение, восстановив твое наследие на Железном Троне. Я обещаю.'
*****
Эллария Сэнд оплакивала своего возлюбленного и отца своих детей, погибших от рук того монстра, который убил сестру ее возлюбленного и ее детей. Она бы сама убила эту высокомерную ухмыляющуюся шлюху Ланнистеров в тот роковой день после суда. Единственное, что удерживало ее, это то, что она знала, что месть придет, но это будет нечто такое, что глубоко ранило бы черное сердце королевы Ланнистеров.
Хотя ее первоначальный план убить Мирцеллу, возможно, и не принес плодов, она была уверена, что ее вторая попытка увенчалась успехом. Она научилась обращаться с ядами у своего возлюбленного, а Оберин был опытным учителем и любовником. Она была разгневана на Дорана за срыв ее первоначального плана и его отказ причинить вред Мирцелле, но она была удивлена, что он не отправил Тристана в столицу, как обещал. Вместо этого Доран на ходу придумал отговорку, что Тристану придется посетить Звездопад по важному делу, а затем он во весь опор отправится в столицу.
Она сразу поняла, что с Дораном что-то не так, и некоторые из друзей ее возлюбленного в Солнечном Копье (они не были шпионами) сообщили ей, что у Дорана была тайная встреча с магистром Пентоси. О чем была эта встреча, она не знала, но после этой встречи она заметила, что Доран ведет себя странно. Хотя у нее было свое мнение о старшем Мартелле, она придержала свои планы, чтобы получить четкую картину. Если она собиралась совершить измену брату Оберина, то сделает это с чистой совестью и осознанием того, что у нее не было другого выбора. Итак, она ждала и планировала со своими дочерьми подходящий момент для удара. Но она была застигнута врасплох, когда ее вместе с дочерьми внезапно пригласили на ужин к принцу Дорану.
Именно так она и ее дочери оказались в Солнечном Копье. Как только они подошли вплотную к стражникам, стоявшим у входа в зал, где проводились пиры, большие двери открылись, и человек, вышедший из зала, застал Элларию врасплох.
"Леди Мелларио?" - потрясенно переспросила Эллария
"Эллария!" - воскликнула супруга принца Дорана и заключила ее в объятия.
"Я слышал, что случилось с Оберином. Мы все скучаем по нему". Мелларио немного крепко обнял Элларию, но она не возражала. Хорошая сестра ее брата всегда была добра к ней, поэтому она была отчасти счастлива видеть ее вернувшейся в Солнечное Копье после долгих лет добровольного изгнания. С другой стороны, Элларию беспокоило присутствие Мелларио, поскольку слишком много событий происходило одновременно, что снова и снова заставало ее врасплох.
Как будто этого было недостаточно, глаза Элларии расширились, когда за Мелларио последовала еще одна знакомая фигура. Это была высокая пышнотелая девушка с длинными темными волосами, которая неотступно следовала за Мелларио. Эллария узнала бы Арианну в любой точке мира, поскольку Оберин во время своих визитов в Норвос всегда останавливался со своей племянницей, и она присутствовала при всех этих визитах.
"Когда мы услышали о том, что случилось с дядей Оберином, мы немедленно отплыли из Браавоса. Возмездие настигнет нас, и оно будет быстрым, тетя". сказала Арианна, а затем принцесса Дорна повернулась к детям Элларии, радостно приветствуя их. Если бы Оберин был здесь, он бы действительно наслаждался тем, что вся его семья объединилась под одной крышей. Ради любви, которую она питала к своему покойному возлюбленному, она решила плыть по течению, погасив пламя мести в своем разуме, прежде чем последовать за принцессой и ее матерью в зал.
Она не удивилась, увидев Дорана во главе длинного стола со своим доверенным телохранителем-жителем Летних островов недалеко от принца.
"Присаживайтесь, мои племянницы, и ты тоже, Эллария. Присоединяйся к нам за столом, нам многое нужно обсудить ". сказал Доран со странным взглядом, который она не смогла расшифровать.
Несмотря на ее сомнения по поводу Доран, она сидела рядом с Мелларио, а ее дочери - рядом с Арианной, которая быстро привлекла внимание ее дочерей своей красотой и остроумием. Ей было любопытно отметить, что Тристан не присутствовал на этой небольшой вечеринке. Насколько ей было известно, Квентин был с лордом Йорнвудом, но она задавалась вопросом, куда ушел Тристан.
"Тристан в "Водных садах ", а Квентин в Эссосе, чтобы завершить деловую сделку, которую я планировал в течение некоторого времени. К сожалению, было необходимо физическое присутствие Мартелла, и, видя, что он был взволнован предстоящим путешествием, я позволил ему уйти ". Доран объяснила свой незаданный вопрос
"Я бы действительно была признательна мужу за то, что после стольких лет с моими детьми все было в порядке. Но, как всегда, у тебя есть свои причины, в то время как ты удобно забываешь думать о других в своих маленьких интригах". Мелларио насмехался над принцем, и Эллария почувствовала прилив удовлетворения, когда Доран слегка вздрогнул. Казалось, годы разлуки не уменьшили ссор между ними.
"Я никак не мог знать, что ты посетишь Солнечное Копье, дорогая жена. Если ты помнишь, когда мы разговаривали в последний раз, ты поклялась, что нога твоя никогда не ступит в этот замок". Доран напомнил своей жене, которая только насмешливо посмеялась над правящим принцем Дорна.
"Я бы с позором нарушил свое слово, чтобы засвидетельствовать свое почтение Оберину. Какие бы ссоры у меня с тобой ни были, я слишком многим обязан твоему брату, чтобы проявлять к нему неуважение. Он бы хотел, чтобы я была здесь, чтобы утешать тех, кого он любил ". сказала Мелларио, успокаивающе положив руку на плечо Элларии. Мелларио, возможно, не знала, но Эллария была воодушевлена ее словами и поблагодарила богов за то, что она еще не раскрыла план удара по Дорану и его бесхребетному сыну.
"Да, мой брат был лучшим человеком, чем я. Я открыто признаю это. Он любил и яростно сражался как Мартелл. Он был тем, кто воплощал слова "Непокоренный". Доран встал в пару и поднял свой кубок с вином в тосте "За Оберина Мартелла".
"За Оберина". Все хором спели.
Воцарилась приятная тишина, когда все принялись за пирог с голубями, который подали слуги. Эллария обменялась взглядами с Обарой, Нимерией и Тейном и едва заметно кивнула головой, показывая, чтобы они сосредоточились на еде.
"У меня есть кое-какие новости, и, поскольку здесь собрались все важные люди, я могу также воспользоваться этой возможностью". сказал Доран, и сердце Элларии учащенно забилось от взгляда Дорана. Краем глаза она заметила, что ее дочери крепко держатся за вилки.
"Но прежде всего, я должен извиниться перед Элларией и моими племянницами. Может показаться, что я кажусь холодным и безразличным к вашей боли, но знайте, что Оберин был дорог мне больше, чем вы когда-либо узнаете. Мы с ним были сделаны из одного теста, несмотря на то, что многие видели меня. Оберин всегда был гадюкой. Смертоносный, опасный, непредсказуемый. Ни один мужчина не осмеливался наступить на него. Я был травой. Приятный, покладистый, со сладким запахом. Кто бы побоялся ходить по траве? Но именно в траве прячется гадюка и укрывает ее до тех пор, пока не придет время нанести удар. Мы планировали и составили заговор, чтобы увидеть уничтожение Тайвина и его жалкого наследия. Тайвин, возможно, ушел из этого мира, но я позабочусь о том, чтобы кровь Элии была оплачена полным уничтожением Дома Ланнистеров. Я своими глазами увижу, как Кастерли Рок рушится изнутри и на его месте остается зияющая дыра ". сказал Доран, и Эллария с надеждой посмотрела на принца.
"Но я не могу делать свои движения настолько заметными для моих врагов. Вот почему я отказался отдать тебе ублюдка из "Цареубийцы", Эллария, и по этой же причине я и глазом не моргнул, когда ты поцеловала ее насмерть. Ты действительно думаешь, что я бы поселил дочь из этого жалкого дома в этих залах, где моя дорогая сестра танцевала и пела со мной и моей семьей? Когда Ланнистеры убили ее, я потерял последний свет в этом мире и закрыл свое сердце для всех. Я отказался показывать свою боль и мучения, как мой брат. Знаешь почему? Потому что я никогда не хотел, чтобы ярость и ненависть выжгли кровь из моих вен. Нет, я вдохнул ярость и превратил ее в острое оружие, и теперь пришло время нанести удар ". Доран сделал паузу, и Эллария с болезненным любопытством наблюдала, как Хотах протягивает маленький кусочек пергамента.
Эллария и ее дочери уже изрядно вспотели от нехарактерного поворота событий.
"Великое воинство высадилось в Штормовых землях и положило начало концу Ланнистеров. Этим руководит враг дома Ланнистеров, но мне нужно убедиться, что обещания, данные этим врагом, верны. В Штормовых землях будут сражения, и я слышал, что Железнорожденные начали грабить Простор. Тиреллы тоже будут отвлечены, и пока это будет происходить, дорнийские копья будут готовы откликнуться на призыв ". сказал Доран, поворачиваясь, чтобы окинуть свою дочь Арианну оценивающим взглядом.
"Ты готова сделать то, что должно быть сделано?" Спросил Доран, и Эллария изо всех сил пыталась следить за происходящим.
"Мне понадобится сопровождающий". Арианна пожала плечами и улыбнулась Песчаным Змеям.
"Если вы согласны, мои дорогие племянницы, сопроводите мою дочь в Штормовые земли. Познакомьтесь с мужчинами по имени Джон Коннингтон и Гарри Стрикленд. Узнайте о ком-то по имени Юный Грифф и сообщите мне о своих находках при первой же возможности. Вы полетите на самом быстром корабле, и это тоже при первой же возможности ". - сказал Доран, заставив весь стол замолчать. Все они не могли понять, что происходит, но Арианна задала самый важный вопрос.
"Куда я поплыву, дорогой отец?"
"На гнездо Гриффина, дочь моя. Ты отправишься в резиденцию дома Коннингтонов, но вместо Грифона я бы хотел, чтобы ты встретила дракона. Дракон, в жилах которого течет кровь Древней Валирии и моей покойной сестры. Я хотел бы, чтобы вы познакомились с моим племянником и подтвердили, что он тот, за кого себя выдает ". Доран и Эллария не знали, что думать обо всем этом, но на данный момент она была удовлетворена. Все, чего она когда-либо хотела, это увидеть, как смерть ее возлюбленного будет отомщена. Ланнистеры - враги, и все, кто стоит на их стороне, тоже должны страдать. Это вся правда, которую она знает и о которой заботится.
*****
Джейме Ланнистер стоял на страже, пока септоны накладывали нарисованные глаза на закрытые глаза его дочери. В Великой септе Бейлор звонили колокола в честь Мирцеллы. Он никогда в жизни не испытывал такого горя, если не считать того, что присутствовал на похоронах своей матери. Он ничего не почувствовал, когда Джоффри был похоронен в этом самом сентябре, и то же самое с его отцом, кроме укола вины.
Но, глядя на невинное личико своей дочери, он испытывал настоящее отчаяние. Она была действительно нежной душой, и он на мгновение почувствовал огромное счастье и облегчение, когда Мирцелла назвала его отцом и обняла на корабле после того, как они отплыли из Дорна. Он действительно хотел возненавидеть Мартеллов за то, что они сделали с его дочерью, но по какой-то причине не мог собрать в себе ненависть и ярость.
Глядя на нежное лицо своей дочери, он вспомнил детей Элии Мартелл. Маленькую Рейнис с сотней дырок в теле и младенца Эйгона с разбитой головой. Их тела, завернутые в плащи Ланнистеров, были подарены Роберту его собственным отцом в Красной крепости.
Не только дети Таргариенов, но и тысячи людей, которых его отец убил в Западных землях, Королевской гавани и Приречных землях. Он также внес большой вклад в эти смерти, и прямо сейчас их призраки преследовали его в присутствии дочери, на которую он никогда не мог публично заявить права.
"Я должен был искупить свои грехи, и все же боги наказали мою дочь вместо меня".
Теперь он мог понять боль Кейтилин Старк, а также всех тех, кто пострадал из-за его действий. Краем глаза он заметил, что Высокий Воробей приближается к его позиции. До всего этого он бы бурно проклинал себя за то, что этот парень сделал с его сестрой, но на данный момент он ничего не мог придумать. Он чувствовал себя по-настоящему оцепеневшим, когда смотрел в лицо своей милой дочери.
"Это ужасно — быть свидетелем смерти ребенка. Примите мои соболезнования, сир Джейме". - сказал Высокий Воробей, но Джейме не обратил на него внимания.
"Что воробьи знают о моей боли?"
Но Воробей продолжал, не обращая внимания на какой-либо дискомфорт со стороны Джейме.
"Когда Эйрис Таргариен правил из Красной крепости, я однажды посетил столицу. Я останавливался в скромном доме плотника. Хорошая семья, набожная семья. Плотник работал день и ночь, выполняя скромные работы для других людей. Многие пользовались его уважением, и Кузнец улыбался ему за то, что он был набожной и нежной душой. Плотник отдавал часть своего дневного заработка сиротскому приюту, пока ему все еще приходилось кормить жену и дочь. Жена работала на кухне и присматривала за своей дочерью. Иногда она даже работала в приюте и добровольно присматривала за детьми. Их дочь пела мне песни, когда я навещал семью. Я мог спать без малейшего беспокойства, а на следующий день был полон сил работать еще усерднее. В этой девушке я увидел деву. С тех пор я рассказывал ей о достоинствах Семерых. Она быстро училась, и я надеялся, что однажды она станет Септой. К сожалению, мне пришлось вернуться в Королевские земли, и мне потребовался год, чтобы навестить ее снова. Когда я переступил порог столицы, короновался новый король, и я нашел эту семью. Можете ли вы представить, что случилось с этой семьей, сир Джейме?" Высокий Воробей теперь смотрел на дыру в голове Джейме, закрытой шлемом, и заметил, что его левая рука дрожит, несмотря на то, что он крепко сжимал меч.
"Армия Ланнистеров разграбила город по приказу твоего отца. Я нашел плотника с перерезанным горлом в его доме. У его жены тоже было перерезано горло, но у нее текла кровь между ног. Доблестные люди Запада изнасиловали и убили ее. Мое сердце разрывалось, когда я видел, как семья, которая не имела никакого отношения к играм верховных лордов, страдает от такой ужасной смерти. Моей самой слабой надеждой было, что маленькую девочку пощадили. Но когда я нашел ее, я подумал, что живу в самых глубоких уголках семи преисподних, сир Джейме. Юная яркая невинная девушка, которая пела мне перед сном своим писклявым голоском, была там с откушенной кожей в местах, которые я вряд ли смогу перечислить. Она была обнажена, как в день своего рождения, и жестоко изнасилована. Ребенок был мертв, и каждый день я прошу у семерых прощения за мою неспособность защитить одно из их творений. В то же время, ваш вид расхаживал по вашему красному замку, радостно выпивая и празднуя какую-то великую победу. Скажите мне, сир Джейме, глядя на лицо этого ребенка, испытываете ли вы непреодолимое чувство победы? "
Джейме отказался даже пошевелиться и оставался совершенно неподвижным.
"Это была одна семья, сир Джейме. Я посетил каждый дом, который разрушили люди вашего отца. Я шел несколько дней без еды и воды, чтобы навестить всех без исключения жертв. Каждый из них был убит так же ужасно, если не больше. Вы бы горевали по этому ребенку, если бы увидели то, что я увидел в тот день, сир Джейме? " Высокий Воробей спросил, и, наконец, Джейме решил нарушить молчание.
"Ты хочешь, чтобы я признал, что Мирцелла умерла, потому что боги решили наказать Ланнистеров. Это все?" Джейме спросил и сам удивился, что его голос не дрогнул из-за массы эмоций, бушевавших в его голове.
"О нет, сир Джейме. Я бы никогда не осмелился подумать, что боги накажут юную и милую Мирцеллу за преступления вашей семьи. Я верю, что Семеро призвали ее обратно, потому что она не заслуживала жить в такой проклятой семье, как ваша. Будьте счастливы, что она избежала худшей участи и теперь в безопасности рядом с Матерью и Девой ". сказал Высокий Воробей, и старик со вздохом медленно повернулся, чтобы уйти, но остановился.
"Еще есть время покаяться и попросить прощения. Милосердие Матери находит каждого, сир Джейме, и, если вы этого пожелаете, спасение может быть вашим. Если не для вас, сделайте это ради юного короля Томмена. Грехи вашей семьи тяготеют над этой нежной душой, и я умоляю вас подумать об этом со всей серьезностью, сир ". Этим прощальным выстрелом Высокий Воробей оставил Джейме наедине со своей дочерью.
Единственными, кто остался у него в этом мире, были Томмен и Серсея. Если Верховный Воробей думал, что сможет манипулировать им, чтобы заставить предать свою семью несколькими искренними словами, то этот человек был дураком. Он скорее умрет, чем предаст Серсею, несмотря ни на что.
На следующий день Джейме стоял в нескольких шагах от Томмена, который гладил свою кошку. Сир Паунс, Томмен дал имя коту, и кот был свиреп, как рыцарь, для всех, кроме Томмена. Кот яростно защищал своего короля, и Джейме позабавило, что кот ходил за Томменом по Красной крепости, как будто это был рыцарь Королевской гвардии.
"Он милый мальчик, слишком милый для этого мира". - сказала Серсея, встав рядом с ним.
"Я не подведу его, как подвел Мирцеллу. Я буду рядом с ним, как его тень". Джейме пообещал себе больше.
"Мартеллы пострадают за то, что они сделали, но Томмен в большей опасности, чем когда-либо. Тиреллы и Высокий Воробей день за днем вонзают свои когти в нашего сына ". - сказала Серсея, не отводя глаз от Томмена.
"Вот почему я останусь рядом с ним".
"Нет, позволь мне разобраться с Тиреллами и Высоким Воробьем. Ты, с другой стороны, должен обезопасить наших союзников. Ворон прилетел от Близнецов ". сказала Серсея, протягивая ему свернутый пергамент.
"Фреи хотят, чтобы мы помогли им захватить Риверран и Рейвентри-Холл! Напомни мне еще раз, почему мы сделали их Верховными лордами Речных земель, если они нуждаются в нас, чтобы удержать эти земли? " - спросил Джейме с насмешливым фырканьем.
"Фреи - слабые дураки, но они наши союзники. Лорд Бейлиш двинет армию Долины на Север, чтобы разобраться с болтонами. Они посмели оставить Сансу Старк в Винтерфелле, и за это они почувствуют наш гнев. Вы, с другой стороны, поведете армии Ланнистеров в Речные земли и разберетесь с Бринденом Талли и Титосом Блэквудом. Уничтожая Болтонов и помогая Фреям, мы покажем семи королевствам, что помогаем нашим союзникам и уничтожаем наших врагов. Позвольте мне беспокоиться о Воробьях и Тиреллах ". сказала Серсея. Джейме смотрел на нее с некоторым удивлением.
"Серсея, ты забыла, что произошло, когда ты расправилась с Верховным Воробьем? Ты ..."
"Я знаю, что случилось, брат, но на этот раз я готов. Мне также поможет дядя Киван. Поверь мне, я знаю, с чем имею дело".
"А как насчет твоего испытания? Тебе понадобится чемпион, который будет сражаться за тебя, если дело дойдет до испытания боем". Джейме попытался урезонить ее, но Серсея лишь отрицательно покачала головой.
"Об этом позаботились. Доверься мне защищать нашего сына и себя, а я доверяю тебе защищать и укреплять наш дом. Мы - наследие нашего отца, ты и я. Мы будем защищать имя Ланнистеров и поддерживать его в соответствии с теми же стандартами, которые оставил нам наш отец ". сказала Серсея, прежде чем хлопнуть в ладоши, и Джейме увидел, как сир Борос Блаунт из королевской гвардии вручает ему меч, прикрытый плащом Ланнистеров.
Когда он достал меч, то узнал в нем Вдовий вопль.
"Ты понесешь этот меч в Речные земли и будешь представлять короля Томмена на поле битвы. Ты захватишь Риверран от имени Томмена и поставишь Бриндена Талли на колени. Ты сделаешь то же самое с лордом Блэквудом, и когда ты вернешься, я бы разобрался со всеми Воробьями в капитолии. Ты единственный, кому я могу доверить защиту имени нашей семьи ". Серсея ненадолго обняла его, прежде чем оставить с Томменом.
Какое-то время Джейме стоял как вкопанный, его разум был полон противоречивых мыслей. Тот факт, что Санса Старк была в Винтерфелле, удивил его, и теперь армия Долины собиралась доставить ее Серсее. Он поклялся доставить девушку в целости и сохранности ее семье. Если этого не произошло, он поручил Бриенне сделать это вместо него. Он не сомневался, что Бриенна была на Севере, делая все возможное, чтобы безопасно спасти Сансу от Болтонов. Теперь ей придется ускользнуть от Рыцарей Долины, а также от Болтонов, чтобы доставить Сансу Старк в безопасное место благодаря его сестре.
Он покачал головой, чтобы избавиться от этих мыслей, и продолжил дежурство. Ему снова придется повести армии Ланнистеров в Речные земли, но на этот раз он наверняка возьмет с собой сильного заместителя командующего. К счастью, он знал наемника, ставшего рыцарем, который был бы очень достоин этой должности.
*****
Бриенна вздрогнула, когда очередной порыв холодного ветра прошелся по палубе корабля. Хотя марш по снегам к Восточному Дозору был нелегкой задачей, она не особо волновалась, потому что это было относительно безопасно, чем морское путешествие. Когда она сопровождала леди Сансу и Элис Карстарк в Восточный Дозор, она была удивлена, заметив, что Джон Сноу уже отбыл на корабле в Рамсгейт с Давосом, Мелисандрой и Бейлишем.
Брат леди Сансы что-то делал втайне, но Санса сказала ей, что это обеспечит им преимущество в войне.
Хотя Бриенна никому больше не доверяла защиту Сансы, она признавала, что Джон Сноу был хорошим человеком. Тем не менее, она предпочла бы, чтобы леди Санса путешествовала со своим братом, а не со Свободным народом. Она не доверяла никому из них, особенно этому гиганту, который весь день строил ей странные глазки.
"Под, присматривай за этими мужчинами. Я еще некоторое время побуду с леди Сансой. Я не верю, что эта девчонка Карстарк попытается что-то предпринять, если я оставлю леди Сансу наедине с ней надолго. " Брианна кивнула своему оруженосцу, который послушно занял свой пост, что позволило ей присматривать за леди Сансой, которая была в каюте с Элис Карстарк.
Она дважды постучала в каюту и назвала себя. После того, как леди Санса разрешила ей войти, она вошла в каюту и увидела, как две девушки шьют знамена Старка.
"Присоединяйтесь к нам, леди Брианна. Нам не помешала бы помощь со знаменами". Санса мило улыбнулась ей, и у Брианны не хватило духу отказаться, хотя она ненавидела рукоделие.
Ее мысли, должно быть, отразились на ее лице, потому что Санса негромко рассмеялась.
"Простите меня, леди Брианна. У вас такое же выражение лица, как у моей сестры Арьи, когда ее приглашали на уроки шитья ". сказала Санса с выражением воспоминания на лице.
"Боюсь, у меня нет никаких навыков в шитье, миледи. Я могла бы понять, почему Арья сочла бы шитье очень непривлекательным". сказала Бриенна, но все равно взяла иголку и села. Когда она искала пряжу среди готовых баннеров, один готовый баннер привлек ее внимание просто тем, что он выглядел иначе по сравнению с "лютоволком Старка".
"Леди Санса, чье это знамя? Я думал, что знаменем Старков всегда был бегущий серый лютоволк на белом поле ".
"Это так похоже на леди найт. Почему ты? ... о! Это совсем другое". - сказала Элис Карстарк, состроив озадаченное лицо при виде баннера в руке Брианны. Это была комбинация красного дракона и белого лютоволка
Но именно Санса ответила на незаданный вопрос.
"Это личный баннер Дейрона Таргариена, леди Брианна. По крайней мере, я надеюсь, что так оно и будет. Я хотел что-то другое, но он не очень одобрил расцветку". сказала Санса, которая вернулась к своему шитью с небрежным видом, заставив Брианну и Элис недоверчиво уставиться на нее.
"Я не понимаю, миледи. Кто такой Дейрон Таргариен?" Спросила Брианна с беспокойством и легким потрясением.
"Вы бы знали его как Джона Сноу, моего незаконнорожденного брата. Я знаю его намного лучше. Я знаю его как Дейерона Таргариена, сына Рейегара Таргариена и Лианны Старк. Мой кузен и мой король."
Слова Сансы погрузили каюту в тишину, нарушаемую воем северного ветра. Пока Элис смотрела на Сансу с открытым ртом, Брианна была более сдержанной. Она быстро сообразила, в чем дело, и ее разум постепенно принял этот факт.
До нее дошли слухи о бастарде Неда Старка и о том, как Тихий Волк принес кости своей сестры и бастарда после его столкновения с королевской гвардией Эйриса Таргариена. "Юг" в основном фокусируется на истории битвы в Башне Радости, где Нед Старк победил Артура Дейна в бою. Она удивлялась, почему никому не пришло в голову спросить, почему Королевская гвардия будет охранять Башню даже после того, как Рейегар пал у Трезубца. Если бы эти рыцари охраняли кого-то королевской крови, скажем, принца, то это придало бы их действиям некоторый смысл. В отсутствие всех Таргариенов мужского пола Железный трон принадлежал бы Джону Сноу по праву крови.
"Впереди будут новые войны", - подумала Бриенна.