Обречённые любить

POV Тэйла

Проболтав с Джем почти два часа, я решила, что мне не нравится моя новообретенная сестра, и дело было не в том, что Джем жила в особняке, ходила в частную школу и воспитывалась демонами. И даже не в том, что Джем была умной и образованной, а я с трудом закончила школу, и то только потому, что Кинан настаивал, чтобы у всех Хранителей было базовое образование.

Нет, я возненавидела Джем, потому что она все время повторяла «наша мать», хотя не имела о ней ни малейшего представления. У нее не было права говорить так о ней.

— Ты какая-то рассеянная, — сказала Джем, когда я взяла с книжной полки медицинскую энциклопедию. Я открыла ее и поняла, что не могу прочитать ни одного слова, хотя картинки были интересными.

— Мне просто надоело слушать, как ты счастлива.

— Конечно, счастлива, меня ведь могли зарезать, — сказала Джем. — В этом заключается работа моих родителей: они чувствуют демоническую кровь в плоде и убивают его еще до рождения. Либо убивают при родах, если не могут найти демоническую семью, которая приютила бы полукровку. Мои родители не могли иметь своих детей, поэтому мне повезло.

— А ты занимаешься в госпитале этим же самым?

Джем полулежала на диване Призрака. У нее была короткая юбка, и я видела на внутренней стороне ее бедра татуировку с изображением розы, с шипов которой капала кровь. Мне стало интересно, есть ли на Джем другие татуировки и что еще у нее проколото, кроме шести дырок в ухе и пирсинга в брови и в языке.

— В основном я работаю с людьми, но стараюсь отслеживать все странные случаи в госпитале: инфекции при укусе демонов, инфекции и раны у людей, родители которых — демоны. Доктора-люди часто не могут поставить диагноз и списывают все на врожденные дефекты. Такова уж человеческая порода — проще выкинуть из головы, чем поверить в правду.

Я это прекрасно понимала. Мать неоднократно пыталась сказать мне про демонов, она даже описывала Пожирателя душ, но я считала, что это галлюцинации, вызванные наркотиками. Даже после того как я своими глазами увидела смерть матери от рук демона, то не задумалась над рассказом о пытках Пожирателя душ.

Джем удобно устроилась. Слишком удобно — видно, бывала здесь раньше.

— Ты спала с ним? — спросила я, сжав тяжелую энциклопедию.

— С кем? С Призраком? Не-ет. — Глаза Джем сверкнули. — А вот ты спала. Я чую это по запаху.

Черт, неужели у всех демонов такой тонкий нюх?

— Он помогает мне, — сказала я, как будто должна была оправдываться за связь с демоном.

— Надо думать.

— Ревнуешь, сестра?

— Ревную? Не-ет. Я могла бы с ним переспать, если бы захотела. — От ее самоуверенности мне стало противно. — Ему нужна партнерша, чтобы пережить эсгенезис.

— Партнерша? Но я говорила только о сексе.

— Кто бы сомневался. Инкубы только это и умеют. — Джем опустила ноги на пол. — Дам тебе один совет, сестренка: не сближайся с ним. Он либо бросит тебя после того, как пройдет сложный период, либо сделает своей партнершей на всю жизнь; и то и другое — полное дерьмо.

— Похоже, у тебя такое уже бывало.

— И предостаточно. — Между нами чувствовалось напряжение. — Слушай, по поводу предстоящей операции с твоей демонической половиной. Не бойся этого, я ведь не чудовище. Наш отец…

— Не называй его так! — рявкнула я.

— Но это правда.

Я поняла.

— Ты знаешь его! Бог мой, ты с ним знакома!

Джем холодно посмотрела на меня.

— Мы встречались.

— Встречались? Что, за чашкой чая с плюшками? Джем, он же пытал твою мать в течение многих лет. Он насиловал ее бог знает сколько раз, а потом разорвал ее на части, а ты с ним встречалась?

Должно быть, я кричала, потому что дверь распахнулась и в комнату ворвался Призрак, готовый ринуться в бой.

— У вас тут все нормально?

Джем не обратила на него внимание.

— То, что он сделал, — ужасно, но такова его природа. Мы все делаем то, что в нас заложено.

Но я уже не слушала ее. Все, что говорила сестра, было пустым сотрясанием воздуха, я ринулась на нее и сжала пальцы на горле Джем. Призрак ухватил меня за талию.

— Как ты можешь его защищать?! — Я отчаянно вырывалась из рук Призрака, к которому присоединился Тень. Вдвоем они с трудом оттащили меня от сестры.

— Тебе лучше уйти, — сказал Призрак Джем, и та кивнула.

— Тебе придется принять свою природу, это у тебя в крови, — сказала Джем, и я с ненавистью посмотрела на сестру.

— Я никогда не позволю этому дерьму завладеть мною, иди к черту.

— Прости, — прошептала Джем, обращаясь ко мне. Она посмотрела на Призрака и добавила. — Я пойду.

Я перестала бороться, и Тень отпустил меня, но Призрак лишь крепче обнял. Я почувствовала благодарность, он был маленьким островком счастья в этом море кошмара.

РОV Автор

Даже если бы Джем была наполовину трилла-демоном, она не смогла бы сбежать из квартиры Призрака быстрее. Она понимала, что напортачила с Тэйлой. Мало ей было проблем с родителями, так теперь еще и это.

— Дура, — пробормотала она. Джем выросла среди людей и не любила пользоваться вратами. Она подняла руку, чтобы вызвать такси. — Идиотка.

Джем понимала, что причина ее поведения — в ревности, и ревности не к инкубу, с которым у Тэйлы было все хорошо, ведь сама Джем не могла быть вместе с человеком, которого любила, а ревности к отношениям Тэй и их матери. Ведь Джем всегда была этого лишена. Она видела Терезу лишь издалека, фотографировала, однажды она даже набралась смелости заговорить с ней на остановке. Джем была напуганным пятнадцатилетним подростком, одетым словно панк, но Тереза не испугалась и заговорила с ней нежным музыкальным голосом с легким южным акцентом.

Джем любила своих приемных родителей и была благодарна им за то, что они вырастили ее и дали все самое лучшее, но она всегда жалела, что не могла быть рядом с родной матерью и поменяться местами с Тэйлой.

Когда Терезе вернули право опеки, два года они с Тэйлой жили в мотеле.

Но все изменилось той ночью.

Газеты тогда пестрели заголовками и кровавыми фотографиями, приписывая смерть Терезы серийному убийце. Тэйла куда-то пропала. Впрочем, скоро она объявилась, но ни с кем не говорила об этом убийстве. Затем ее вновь отдали в приемную семью. Но когда Джем снова нашла свою сестру, то ее уже разыскивали за убийство приемного отца и она ушла к эгисам… как раз тогда Пожиратель душ пришел к Джем.

Она сразу догадалась, что это ее отец. Он залез к ней в постель посреди ночи, и его намерения были очевидны. Всю свою жизнь она боролась со своим внутренним демоном, привыкая в самодисциплине и нанося татуировки, но в ту ночь впервые в жизни выпустила демона наружу и убила ту тварь, которая была ее биологическим отцом.

Каждый день был битвой меж двух ее половин, и каждое утро она боялась, что человек в ней проиграет.

РОV Призрак

Я ходил по кухне, пока Тэйла принимала душ, а Тень готовил ужин. Фантом развалился на диване, играя на приставке. Мики сидел у него на предплечье. На то, чтобы успокоить Тэй, у меня ушло полчаса и три шота самого лучшего виски, после чего она совершенно размякла. Ей хотелось вымыться, лечь в постель и поесть, в любом порядке.

Нужно было найти Джем и наказать ее. Она была лучшим козырем в деле убеждения Тэй принять свою демоническую половину, а теперь все пошло прахом.

— Пива хочешь? — спросил Тень, поставив передо мной тарелку со спагетти.

— Нет.

— Ну как хочешь. — Тень достал себе бутылку из холодильника. — Что за вечер! Даже не верится, что Пейдж участвовала в этой афере с органами. Да и Джем. Кто бы мог поверить, что она сестра твоей убийцы. Я бы с удовольствием еще раз посмотрел, как они дерутся.

Я улыбнулся.

— Ты сейчас похож на Фантома.

— Да ладно тебе. — Тень открыл пиво. — Женский бой в грязи — одно из лучших зрелищ.

Может, и так, но мне это было неинтересно. Мне нужна была только одна сестра. Тень продолжал молоть чепуху о двойняшках, вспоминая, сколько их перебывало у него в постели. Я посоветовал ему воспользоваться калькулятором, после чего взял тарелку и пошел к Тэйле. Жаль, что у меня дома не было апельсинов. Кстати, теперь ее любовь к этим фруктам стала понятна: Пожиратели душ были родом из тропиков, и фрукты являлись частью их рациона.

По пути в спальню я почувствовал возбуждение Тэйлы, которое перемещалось в сторону гостиной. Поставив тарелку на тумбочку, я бросился следом, а ворвавшись в комнату, увидел взгляд Фантома, направленный на Тэйлу, и все понял.

— Фантом! А ну убирайся из ее головы.

— Братишка, она женщина крепкая, запросто справится с нами обоими.

— Идиот!

— Призрак, — позвала Тэйла.

— Не понял, — воскликнул Фантом. — Она должна была произнести мое имя.

— Сначала это был Фантом, но это было неправильно; я подумала о тебе, и он сразу пропал, — сказала Тэйла.

— Любимая. — Я прикоснулся к ее губам.

— Эй, ну хоть не при мне, а то я ведь и присоединиться могу, — возмутился Фантом.

— Иди к черту, идиот.

— Ладно, пойду попью пива с Тенью.

Не успел Фантом выйти из комнаты, как я уже был в ней. Несколько минут мы предавались безудержному сексу, но мне этого было мало. Я протянул руку и достал из ящика стола скальпель. Не выходя из нее, я сделал неглубокий надрез на своей груди и притянул ее голову так, чтобы она касалась губами выступившей крови. Тэйла колебалась.

— Прошу тебя, попробуй, прими часть меня.

Тэйла повиновалась, и ее словно ударило электрическим током. Уже через пару мгновений мы оба кричали в оргазме. Когда все кончилось, я понял, что наделал, но было уже поздно. Тэйла вскрикнула, ее скрутил спазм, и она упала на пол.

— Тень! Живо сюда!

Через несколько секунд Тень уже был со мной. Он склонился над Тэйлой и взял ее за руку.

— Что с ней? — спросил я.

— Что у вас тут было?

Я вкратце рассказал Тени.

По щекам Тэйлы бежали слезы, глаза ее были закрыты, лицо скривила гримаса боли. Она свернулась в позу эмбриона.

— Ты сделал это, — констатировал Тень.

— Что он сделал? — уточнил Фантом, заглядывая через плечо Тени.

— Он сделал ее своей партнершей.

Фантом присвистнул.

— Я знал, конечно, что тебе тяжело с твоим эсгенезисом, но что настолько… Ты что, совсем спятил?

Тень потянулся было к Тэйле, но я зарычал, и брат отдернул руку.

— Мне нужен контакт с ней, Риз.

— Я знаю, — рявкнул я, но я не хотел, чтобы кто-то, особенно мои братья, касались женщины, с которой я хотел провести всю жизнь.

Тень взял ее за лодыжку.

— Твоя кровь токсична для людей, ты же знал это.

— Он знал, но думал не головой, а тем, что у него между ног.

— Все будет хорошо, — прошептал я, гладя ее по щеке.

— Непонятно, что с ней, — сказал Тень. — Наверное, это смесь яда, крови и ее собственные демонические процессы перехода на другую ДНК.

Я чувствовал свое бессилие.

— Держись, Тэйла.

Я поднял ее с пола, прижал к груди и прошептал: «Не позволяй демону убить тебя, ведь ты так долго боролась с ними».

— Хеллбой. — Звук ее голоса был для меня слаще музыки. — Что происходит?

— Тише, тише, все будет хорошо. — Я бросил умоляющий взгляд на Тень.

— Я не могу ее усыпить, не раньше чем… — Он замолчал и кивнул на ее левую руку. — Смотри, уже.

Я вздохнул с облегчением, когда на ее коже начала проступать такая же татуировка, как и у меня. Ей сразу стало легче.

— Принесите воды, — сказал я братьям и с нежностью посмотрел на Тэй. — Как ты?

— Лучше, — сказала она осипшим голосом. — Это все из-за ДНК? Я умираю?

— Нет-нет, что ты. — Я взял стакан, который принес Тень и протянул ей. — Ладно, парни, ступайте домой, завтра я вам позвоню. Нужно довести дело до конца.

Братья ушли, а я поднял ее на руки и отнес на кровать. Тэйла провела пальцем по проявившейся татуировке у себя на плече.

— Такая же, как у тебя. Как это?

— Я сделал тебя своей партнершей, но цикл еще не завершен. Будь моей.

— Призрак…

— Тебе не обязательно решать сейчас, у тебя есть пять дней, затем татуировка может исчезнуть. К тому моменту и я закончу свой эсгенезис.

— Но ты говорил, что ваш вид не может выбирать партнершу из людей из-за того, что потомки будут полукровками.

— Да, но мы можем брать в партнерши полукровок. Потомство будет полноценными демонами- семинусами.

Тэйла какое-то время молчала.

— Для этого нужна была кровь? — Тэйла побледнела. — Я выпила твою кровь; зачем я сделала это? И зачем ты держишь скальпель в ящике стола? Нормальные парни держат там презервативы.

Я подавил улыбку.

— Мне не нужны презервативы, потому что пока я не могу никого осеменить. — Я задумался о том, что сейчас, наверное, я уже могу осеменить Тэйлу, ведь мой эсгенезис почти завершен.

— Так что там со скальпелем?

— Я… хотел быть готовым к этому моменту, когда найду партнершу.

— Все демоны-семинусы такие предусмотрительные?

На этот раз я не сдержал улыбки.

— Сомневаюсь.

— Ох, не понимаю я вас, демонов. — Она закрыла глаза и сделала глубокий вдох. — Я слышала, как Фантом говорил что-то о твоем эсгенезисе и о том, что тебе срочно нужно искать партнершу.

— Поговорим об этом позже, тебе нужно отдохнуть.

— Нет, расскажи сейчас.

Я выругался про себя и посмотрел в потолок.

— Выбрать партнершу на всю жизнь — это единственный способ остановить негативные изменения при затянувшемся эсгенезисе. По завершении эсгенезиса мы приобретаем возможность менять внешний вид и можем оплодотворять, а непреодолимое желание обрюхатить все, что движется, исчезает.

— И долго ты искал партнершу? Твой брат сказал, ты был в отчаянии.

— Да, но…

— Так я для тебя что, типа последней надежды?

— Нет, Тэйла, все не так.

— И как близко ты к точке невозвращения?

Я взял ее лицо в ладони и поцеловал в губы.

— Близко, — признал я. — В следующий раз, когда я изменю форму, могу не вернуться в свою.

— И ты хочешь сказать, что твое предложение никак не связано с тем, что ты на грани?

Я бы и рад был ответить «нет», но не мог. Встреть я ее на год раньше, возможно, и не взглянул бы на нее.

— Твое молчание о многом говорит. — Она отодвинулась от меня. — Мой ответ — нет. Я не собираюсь быть ничьей последней надеждой.

— Тэйла, выслушай меня.

— Я же сказала — нет.

Я протянул к ней руку, но она отодвинулась еще дальше.

— Черт возьми, Тэйла, мне все равно, как это выглядит со стороны, но я хочу тебя.

— О, вот это достойное предложение, — рявкнула она и завернулась в простыню. — Наверное, мне самой стоило заказать службу в церкви. А, погоди, тебе, наверное, нельзя в церковь?

— Значит, мне нужно поработать над предложением.

— Тебе нужно поработать над тем, чтобы найти себе женщину, которая с ходу согласиться выйти за тебя замуж. Пусть мне некуда пойти, но это не значит, что ты можешь пользоваться мной. — Она бросила на меня гневный взгляд. — Не смей мне врать: ты меня не хочешь, ты меня даже не знаешь.

— Я не вру, я тебя хочу, я знаю о тебе все, что мне необходимо.

— Ни черта ты не знаешь, ни черта. Как я должна тебе поверить, если ты сам назвал меня мясником эгисов, леммингом. Помнишь?

— Я ошибался, Тэйла, мои братья ошибались.

Она покачала головой.

— В том-то и дело, что нет. Я и есть мясник. Хочешь доказательства? Хочешь, я докажу тебе, что ты ничего обо мне не знаешь? Давай поговорим о твоем брате Роуге.

— Не говори этого. — я пытался поймать ее взгляд. Я уже знал правду. — Не говори.

— Я была там, в «Бримстоне». Я была там и убивала все, что движется. А когда Джаггер поджег эту дыру, то вопли умирающих демонов нисколько не беспокоили меня.

О Боже! Роуг.

— Может, все же не ты убила его… — В голосе моем звучало отчаяние.

— Может, нет, а может, и я. Я не помню никого, похожего на тебя.

— Он мог сменить форму.

Мой мир вдруг начал рушиться, и это было больно. Женщина, которую я любил и хотел избрать своей партнершей, убила моего брата или по крайней мере была в этом замешана.

— Вот видишь, Хеллбой, теперь ты понимаешь, что мы не можем быть вместе.

— Ты убила моего брата! — Я чувствовал, как во мне закипает злость. С рычанием я выбежал из спальни, затем из квартиры, пока не сделал того, о чем потом будет жалеть. Я был зол, а еще моё время было на исходе.