Глава XV Список злых сестёр
На Мёртвый лес опускались сумерки. Небо стало лиловым, на нём высыпали звёзды, их лучи пробивались сквозь тяжёлый плотный туман, который всегда низко стелился над землёй в этом районе многих королевств. Белоснежка была одна в утренней гостиной, сидела в кресле, обложившись стопками книг, и при свете свечи читала дневник Люсинды, надеясь больше узнать из него о злых сёстрах, найти нечто такое, что сможет использовать Цирцея в борьбе против своих матерей.
Цирцея, Хейзел и Примроуз ушли в библиотеку, искать старинные книги заклятий, которыми пользовалась ещё Мани. В них они надеялись найти заклинание, которое сможет помочь им. Белоснежка же изучала книги, которые взяла из дома злых сестёр. Быстро темнело, и Снежка всё чаще поглядывала в окно, надеясь, что вскоре вернётся Цирцея со своими новыми подругами. Открыла старый дневник и увидела в нём страницы, заполненные загадочными записями, которые оставили в нём сёстры.
* * *
Снежка захлопнула дневник и отложила его в сторону. Она начинала нервничать. Где же Цирцея? Снежка вновь открыла дневник на той странице, которую хотела показать своей кузине. Она не переставая размышляла над тем, что имела в виду Люсинда, когда говорила о том, чтобы с помощью Цирцеи разорвать связь Снежки с её матерью. Входило ли, в таком случае, всё это в план злых сестёр? Неужели все они только лишь марионетки в пьесе, которую написали сёстры, как о том сказала однажды её мать?
Белоснежка нервничала всё сильнее, и ей вдруг стало казаться, что стены комнаты постепенно смыкаются, сходятся всё ближе... Точно такое же чувство у неё было, когда она осталась одна в домике злых сестёр. Белоснежка поднялась с кресла, собиралась выйти из гостиной, но в этот момент огоньки зажжённых свечей задрожали и начали угасать. В комнате сразу стало холодно, тесно, душно, и по коже Белоснежки побежали мурашки.
«Я же говорила тебе, что никогда не следует доверять ведьмам, дочка».
Белоснежка подскочила от неожиданности, принялась вертеть головой, осматриваясь по сторонам, но так и не смогла понять, откуда донёсся до неё знакомый голос матери, от звуков которого дрожали огоньки свечей, заставляя плясать тени на стенах.
«Сюда, птичка моя. Сюда».
Снежка пошла на материнский голос – он очень сильно пугал её, раздаваясь в этом странном мёртвом месте, созданном для ведьм. А затем Снежка нашла свою мать – её лицо отражалось в овальном зеркальце.
А само зеркальце висело на дальней стене среди портретов давно умерших королев, правивших когда-то Мёртвым лесом. Честно говоря, Снежке было жутко видеть свою мать среди этих покойниц. Подойдя ближе, Снежка обнаружила, что зеркальце было треснувшим, искажавшим и без того мрачное лицо матери.
«Посмотри, что эта ведьма сделала со мной!»
– Кто? Кто именно с тобой это сделал? – дрожащим от страха голосом спросила Белоснежка.
«Цирцея! Она разбила мою чашку. Я держусь из последних сил, птичка моя. Не верь ей, Снежка! Цирцею используют её матери, чтобы уничтожить тебя.Не верь ей, Снежка! Цирцею используют её матери, чтобы уничтожить тебя. Они всегда тебя ненавидели. Всегда хотели твоей смерти. Они пытались убить тебя с моей помощью, а когда у них ничего из этого не получилось, стали использовать свою собственную дочь».
– Я тебе не верю!
«Они вытесняют меня из моего зеркала, Снежка! Я никогда больше тебя не увижу! Прошу, уходи отсюда, пока ещё есть такая возможность! Они идут!»
– Цирцея не знала, что, разбив твою чашку, она причинит тебе вред! Она была сердита на своих матерей, когда сделала это! Она не знала, что из этого получится!
«Не знала, думаешь? Ой ли? С того момента, когда вы прибыли в Морнингстар, она всячески старалась удерживать тебя как можно дальше от меня. Если помнишь, Цирцея сама говорила, что защищает тебя от меня, хотя, по идее, должна была саму себя защищать от своих матерей! О, эти злые колдуньи, любительницы вмешиваться в чужие дела, строить заговоры и губить судьбы! Ты очень правильно поступишь, если покинешь это место до того, как они обрушат ужас на ваши головы! Они ненавидят тебя, моя птичка, ненавидят потому, что заранее предвидели, как сильно полюбит тебя Цирцея».
– Всё, о чём ты говоришь, лишено смысла, мама. Ты утверждаешь, что злые сёстры желают моей смерти из-за нашей дружбы с Цирцеей, но при этом говоришь, что они сами сводили нас с Цирцеей вместе. Бред какой-то!
«Злые сёстры сумасшедшие. Они запутались в своих обещаниях и не могут вырваться из этой ловушки. А теперь беги. Беги, пока они не добрались сюда. Я больше не могу сдерживать их натиск. Они идут, птичка моя. Они идут... »
Прежде чем Белоснежка успела что-либо ответить, зеркальце начало разваливаться на куски. Крики матери становились всё мучительнее, всё испуганнее, а затем их заглушил треск ломающегося стекла.
Осколки зеркала разлетелись по всей комнате, слегка порезали Белоснежке руку, которой она прикрыла глаза, чтобы защитить их. Отведя руку, Снежка увидела лежащее на полу тело своей матери. Оно было покрыто сеткой порезов, напоминавших узор трещин на стекле.
– Мама! Нет! – испуганно вскрикнула Снежка.
В гостиную вбежали Цирцея, Примроуз и Хейзел. Снежка заметила, какими испуганными стали их лица, когда они увидели лежащую на полу Гримхильду.
– Цирцея, помоги моей маме! Прошу тебя! Скорее!
Цирцея казалась застывшей от страха и отвращения.
– Цирцея! Пожалуйста!
Но Цирцея не смотрела сейчас ни на Белоснежку ни на её мать. Она смотрела мимо них в пустую рамку в которой раньше держалось разбившееся зеркало. Что-то карабкалось, вылезало из рамки, корчилось, словно раненое насекомое – мерзкое, чудовищное. Послышался треск костей и стоны, вслед за первой тварью из разбитого зеркала поползли новые две. Белоснежка и ведьмы с ужасом наблюдали за тем, как явившиеся жуткие создания постепенно распрямляют свои тела, вытягиваются в свой полный рост.
Да, вы правильно угадали. Это были злые сёстры – страшные и, как всегда, разъярённые.
– Ого, похоже, мы попали прямо в ведьмино гнездо. Ну с чего начнём? – Сёстры засмеялись, а Люсинда небрежным взмахом руки вытряхнула из гостиной Хейзел, Примроуз и Цирцею. Ведьмы просто вылетели за дверь, которая сама собой захлопнулась за ними.
– Прошу прощения, сударыни, – криво усмехнулась им вслед Люсинда. – Просто мы хотели бы ненадолго остаться одни с Белоснежкой и её матерью.