Красная женщина
"Я никогда не видел ничего подобного", - заикаясь, пробормотал Сэмвелл Тарли, глядя поверх ладони. "Вы держали корпус фонаря, там, где вспыхнуло пламя?"
Увидев неповрежденную кожу в тысячный раз, Джон вздохнул. "Да, видел. Тебе обязательно продолжать спрашивать меня об этом, Сэм?" Он отвечал на этот вопрос снова и снова. Торн назвал его лжецом, оспаривая всю историю, рассказанную им о сумасшедшем человеке в покоях лорда-командующего. Гренн, Эдд и Пип, казалось, поверили ему. Лорд-командующий Мормонт… он все время казался не в себе, как будто задумался. То же самое с Мейстером Эйемоном.
Мормонт всегда был благодарен Джону за его поступок - отсюда и наличие валирийского клинка в его ножнах. Длинный Коготь, о, Дэни хотела бы это увидеть. Кое-чем они поделились сейчас.
В общем и целом, единственным, кто ни в чем не сомневался в его истории, был Сэм - единственный человек, который, казалось, был полностью на его стороне после Дэни… Джон крепко зажмурился, прогоняя воспоминания о ней. Это только еще глубже погрузило бы его душу в меланхолию, а он не мог себе этого позволить. "Стража" была не таким благородным призванием, каким казался его дядя, а логовом гадюк. Та, которая хотела укусить его больше всего.
"Сир Аллисер заставляет тебя сомневаться в этом? Ты должен был как-то убить эту тварь, Джон. И если ты при этом не обжегся ..."
"Просто забудь об этом, Сэм. Я не мог избежать ожогов, значит, произошло что-то еще ".
Круглолицего мыслителя не смутили попытки Джона оттолкнуть его. Еще одна черта, которую он разделяет с Дэни. Джон не мог объяснить, почему его потянуло защитить толстого слабака, которым Сэм оказался, как только прибыл в Черный замок, но со временем доверие и дружба сумели сформироваться. "Давай, Сноу. Это тайна. Только жители Древней Валирии… если я правильно помню, могут обладать огнезащитной кожей. Они использовали ее, чтобы ездить верхом на драконах. "
Искренний смешок слетел с губ Джона. - Пожалуйста, Сэм. Я знал ... кое-кого, - выдавил он, борясь с тоской. Дэни. "Кто-то с валирийской кровью. Ко мне это не относится".
"Мы все знаем Мейстера Эйемона..."
Джон прервал его. "Она не была Мейстером Эйемоном". Сэм все равно собирался вытянуть из него это - вместе с Роббом он мог доверить ему свою жизнь. Даже сейчас он колебался, подбирая слова.
Он не считал Сэма таким же интуитивным, каким был сам. "Ну, единственные выжившие Таргариены, кроме Мейстера Эйемона, - сын и дочь Безумного короля. Вы их знали?" В ответ на кивок Джона Сэм рассмеялся. "Не знал, что ты такой искушенный, Джон. Эссос? И встреча с детьми Безумного короля ". Он похлопал Джона по спине. "Следующее, что я узнаю, ты скажешь мне, что та девушка, о которой ты мне рассказывал, была принцессой Таргариенов ..." Глаза расширились от узнавания. "Нет ... правда?" Сэм буквально пискнул.
"Привет, ублюдок ... хрюша". Ни с того ни с сего появились Гренн, Эдд и Пип рядом с ним, обхватив Сэма за шею фальшивым удушающим захватом. Высокородный взвизгнул, как девчонка, вызвав всеобщий смех. "Ну же, чувак, я просто разозлил тебя!" Парень добродушно ткнул Сэма кулаком в плечо.
Эдд посмотрел на Джона. Несмотря на улыбку, парень снова был задумчив. "Что опять сделало тебя таким угрюмым, Сноу? Тоскуешь по девушке дома, в своем замке?" Никто из них в своей жизни не бывал ни в чем более фантастическом, чем загородный септ.
"На самом деле так и есть", - пропищал Сэм. Трое мальчиков уставились на него с любопытством, в то время как Джон просто сверкнул глазами. "Он проиграл Таргариену".
У Пипа и Гренна округлились глаза. "Что, правда?!"
"Снег?! Это кусок дерьма", - засмеялся Эдд.
"Это не так, Эдд. Он сын Неда Старка, светский человек. Верно, Джон?"
Вздохнув - не желая, чтобы Сэм выглядел идиотом - Джон кивнул. Не похоже, что кто-то из них, включая его, когда-либо увидит Дэни. "Да. Дейенерис Таргариен. Я упоминал именно ее." Это всплыло, когда они оба мыли обеденные столы в столовой, разговор перешел от их клятв к сексуальному мастерству, и тот факт, что однажды он уже был с женщиной, показался уместным. Он держал личность своей возлюбленной в секрете, но теперь это стало известно.
С губ Гренна слетел свист. "Черт возьми, Сноу. А я и раньше думал, что ты интересная!"
"У нее были серебряные волосы?" Глаза Пипа все еще были широко раскрыты.
"Черт возьми, у нее там были серебряные волосы?" Эдд похотливо ухмыльнулся. Кулаки Джона сжались.
"ВЫ ТРОЕ!" Очевидно, Куорен Полурукий спас его, прежде чем тот в конечном итоге убил Эдда. "Возвращайся к уборным, в двойном размере!"
Гренн выругался. "К черту это дерьмо ..." Буквально дерьмо. Он указал на Джона. "Мы продолжим этот разговор позже. Все трое ушли, оставив Сэма и Джона одних.
Сэм заметил угрюмую ярость Джона. "Не обращай на них внимания. Они, наверное, скучают по девушкам".
"А ты нет?" В конце концов спросил Джон, любопытство пересилило его утихающий гнев.
Неловкий смешок слетел с губ Сэма. "Мало общался с ними, кроме матери и сестры, всегда был слишком застенчивым. Сводил моего отца с ума". Он оглядел своего нового друга. "Ты любил ее, не так ли? По твоему голосу я могу сказать, что любишь до сих пор".
"Хватит об этом", - ответил задумчивый стюард, его лицо покраснело. Это было не то, что он хотел обсуждать дальше - вызывало слишком много нежелательных чувств. Дэни пропала, и ему пришлось с этим жить. "Ты узнал что-нибудь о том, с чем я столкнулся в покоях лорда-командующего?" Торн был убежден, что это Уайлдинг, и запугивал всех, кто думал иначе. Джон мог сказать, что старый медведь, казалось, был не согласен с оценкой, но он держал это при себе. Таким образом, Джон убедил Сэма самому докопаться до сути.
Кивнув, Сэм немного запнулся, пытаясь достать что-нибудь из маленького сундука, в котором хранились его земные пожитки. Джон не мог удержаться от улыбки - Сэм был настолько неподходящим для сражений, что это было комично, но не было никого лучше, кто мог бы дать совет и проанализировать ситуацию. "Эм ... да. Я думаю, это был упырь".
Одна бровь приподнялась. "Упырь? Это не что иное, как мифы и легенды из "Истории долгой ночи". Джон вспомнил, как ему рассказывали эту историю в детстве, когда он обнимался с Роббом и Сансой - тогда, когда они трое были дружны, как воры.
"Не обязательно, Джон. Подумай о том, что однажды сказал мне Мейстер Эйемон. Если ты исключишь невозможное, все, что останется, каким бы невероятным оно ни было, будет правдой. Ни один человек не смог бы выжить после удара мечом в грудь."
"Возможно, я не попал в сердце". Сэм поднял бровь, ставя это под сомнение. Удары Джона всегда были верными и точными. "Замечание принято, но все же? Упырь?"
"В текстах говорится, что только огонь может убивать существ. Как ты думаешь, почему Дикари всегда сжигают своих мертвецов? Подумайте об этом, рейды одичалых в попытке перебраться через стену утроились за последний год. Ваш дядя исчез, но ни от каких групп одичалых ни слуху ни духу - они любят хвастаться своими работами ... извините. " Сэму хватило порядочности изобразить извиняющийся вид.
Вздохнув, Джон отпустил это. Он достаточно горевал о Бенджене, хотя не было никаких доказательств, что он действительно мертв. "Все в порядке". Расставаясь с Сэмом, рука Джона скользнула к его шее. Почувствовав холодную золотую цепочку, обернутую вокруг нее. Касаясь крошечного дракончика, уютно устроившегося внутри. "О, Дэни", - пробормотал он. Я надеюсь, вы нашли счастье без меня.
*********
"Давай, Рейегаль, я знаю, ты можешь сделать это, как твои братья". Вертя в пальцах маленький кусочек конины, Дейенерис с материнским юмором наблюдала за младшим и миниатюрным из своих детей-драконов. Зеленый дракон не обладал такой выносливостью, как Балерион и Эддарон, оба были почти ненасытны в своих аппетитах, в то время как Рейегаль был придирчив, как будто чувствовал себя неуютно без особого ухода. "Дракарис".
Наконец, маленький язычок пламени покинул его рот и поджарил мясо. "Ну вот, моя сладкая. Почему с тобой так сложно?" - упрекнула она. Рейегаль склонил свою чешуйчатую голову набок, моргая. Это вызвало смех, слетевший с губ Дэни. Драконы были загадочными и разумными существами, поэтому, если бы в его жизни не хватало чего-то фундаментального, растущий дракон явно заметил бы это. Однако, теперь сытый, он издал визг и улетел в небо, чтобы найти своих братьев.
"Моя королева", войдя в палатку, сир Джорах направился прямо к ней. В отличие от остальных своих подданных, Джорах заслужила право отказаться от обычного протокола обращения с мольбами и приветствиями - хотя у дотракийцев были свои обычаи, не такие сложные, как в Вестеросе или городах-государствах Залива Работорговцев.
Повернувшись, чтобы поприветствовать его, ее безмятежная улыбка погасла, когда он нахмурился. В ее взгляде были грусть и ... беспокойство. "Что случилось? Расскажи мне", - потребовала Дени.
"Новости из Вестероса, Узурпатор мертв. Его сын Джоффри коронован".
"И чем это плохая новость?" Дэни хорошо помнила золотоволосую пизду, как он казался таким обходительным и очаровательным, но по отношению к своим слугам и охране был жесток от Винтерфелла до Дорна. "Узурпатор был болваном, но, по крайней мере, имел здравый смысл доверять компетентным советникам".
Джора вздохнула, зная, что это опустошит ее, но Барристан и он знали, что она заслуживает это услышать. "Его первым поступком как короля был приказ арестовать лорда Эддарда Старка за государственную измену ". Он заметил, как расширились ее глаза. "Лорд Старк был казнен в Септе Бейлор по приказу Джоффри".
Новость обрушилась на нее, как обвал. Нед Старк мертв. Он спас ее от жизни племенной кобылы, он и Джон спустились, как ангелы с небес, чтобы вызволить ее из лап ее брата. Подарил ей единственный момент любви за всю ее жизнь. Слезы грозили навернуться на ее глаза, но, на удивление, она оставалась спокойной. "Приведите сира Барристана. Мне нужно поговорить с вами обоими".
"Немедленно, Кхалиси".
Что бы она отдала, чтобы просто посидеть и расслабиться с Арьей, Рейегаром и ее драконами. Близнецы уже покормились у нее час назад - Дейенерис категорически запретила вызывать каких-либо кормилиц, вместо этого настояв на том, чтобы покормить их самой, - и она ужасно по ним скучала. Скучала по их успокаивающему действию на нее, особенно сейчас.
Но ее долг имел значение, ее преданность своему Дому имела значение. Дейенерис Таргариен снова будет править Семью Королевствами, как королева и как мать. Ей просто нужно было найти правильный баланс. Это было то, чего она хотела. Этого хотел бы Джон. Дэни отогнала мысли о своей любви, вездесущем призраке ее снов. Эти мысли только отвлекали ее.
Джорах вернулся с сиром Барристаном довольно быстро. Старый рыцарь поклонился. "Да, моя королева?"
В отличие от других, которым, возможно, нравилось наблюдать, как другой человек обращается к ней с мольбами, Дейенерис не была такой правительницей. Чрезмерное раскаяние вызывало у нее отвращение, а те, кто требовал чрезмерного раскаяния, вызывали у нее отвращение еще больше. "Прекратите это, сир Барристан. Я разрешаю вам быть неформальным и откровенным".
"Как пожелаете, ваша светлость. Полагаю, вы слышали об Эддарде Старке".
Она взяла себя в руки. "Да, потеря замечательного человека. Именно в его честь мы продолжаем борьбу. В каком состоянии Вестерос?"
"Джоффри контролирует Королевскую Гавань и Западные земли, но сталкивается с врагами. Ренли Баратеон женился на дочери Мейса Тирелла и направляет силы Штормовых земель и Досягаемости против своего племянника. Робб Старк..." Дейенерис хорошо помнила его, даже если они не были представлены. Вдумчивый, добрый молодой человек, который явно любил Джона. "Объявил себя королем Севера и сплотил Приречные земли. Дорн и Долина нейтральны."
Поджав губы, Дейенерис проанализировала ситуацию. У них была дотракийская орда, но не было кораблей и средств сражаться на равных с тяжелыми армиями Вестероса. Дотракийцы могли бы сокрушить их одной лишь численностью, но это довольно быстро привело бы к кровопролитию. - Итак, сир Барристан, - обратилась к нему Дени. "Если бы ты был на моем месте, что бы ты сделал, чтобы приобрести значительно мощную пехоту в дополнение к моей дотракийской легкой кавалерии?" Дейенерис была достаточно скромна, чтобы признать, что она не является экспертом в военной тактике, и не было ничего постыдного в том, чтобы обратиться за советом к кому-то другому. "Могу предположить, что вы бы не советовали размещать мою армию вокруг наемников Вольных городов".
В глазах Барристана промелькнуло восхищение. "Совершенно верно, ваша светлость. Наемники, даже такие, как Золотая рота, которые могут функционировать как довольно впечатляющая постоянная армия, их лояльность вызывает сомнение. Если они сами или их благодетели считают, что могут найти более выгодную сделку в другом месте, то любому покровителю не повезло. Нет, только верная армия послужит вашим целям. " Он улыбнулся ей. "И в Эссосе есть только один такой". Палец ткнул в город в заливе работорговцев, в центре карты.
Дэни моргнула. "Астапор?"
"Да, точнее, армия рабов, известная своей боевой доблестью. Их настоящее валирийское имя трудно произнести для вестеросца ... " Сир Джорах усмехнулся, и Дэни не смогла удержаться от ухмылки. "Но у них есть неофициальное и гораздо более печально известное название - Безупречные".
**********
"Ваша светлость, это довольно ... огромная просьба", - кашлянул Тирион Ланнистер. Это была всего лишь первая неделя его возвращения в Королевскую гавань - Королевской Гаванью теперь правил его племянник - и всего третий день в качестве временной Десницы короля. Ему уже хотелось вырвать на себе волосы и разбить что-нибудь в отчаянии. "Выдавать столько смертных приговоров по вопросам, которые не связаны с государственной изменой?" "И невинным детям ..." Хотя он, возможно, и был в состоянии установить ту жесткую дисциплину, в которой нуждался Джоффри, его мать отказывалась встречаться, а отцу было все равно, что делать, теперь, когда королем стал злобный идиот, это было невозможно. Тириону оставалось только подчиниться или чудом убедить его.
"Рука говорит правду, ваша светлость", - добавил Мизинец, удивив Тириона. Прибытие в Королевскую гавань и обнаружение змея, одного из главных политических советников Джоффри, было шоком, но перехитрить Станниса Баратеона и спасти короля там, где Серсея не смогла, было мастерским ходом. "В этом нет никакой цели".
Обычно самодовольный и злобный, король, сидевший за Малым столом Совета, казался мертвенно-бледным. "Воля короля - закон, следовательно, воля короля должна быть исполнена". Слова были произнесены с трудом.
"Но, ваша светлость". Сверкнув глазами на Тириона, гном с мольбой опустил взгляд. "Найти всех ваших отцов… предполагаемых бастардов было бы огромным предприятием. Откуда мы вообще знаем, какие из них искать?"
Заикаясь, древний болван Пицель уронил на стол бухгалтерскую книгу. "А теперь извините меня, лорд Десница, но Нед Старк составил обширные заметки, основанные на записях Джона Аррена". Отрывистый кашель покинул его легкие, отвратительный Тирион. "Как этот грязный болван все еще жив, продолжает сбивать меня с толку". "Мы сможем легко их найти".
"Тогда решено", - прогремел Джоффри, заканчивая дебаты. "Городской гарнизон найдет всех этих свиней до единой и убьет их. Меррин Трант проследит за этим". Взгляд переместился на фигуру, стоящую рядом с сиром Грегором, оба официальные телохранители короля.
На его лице появилась болезненная ухмылка. "С удовольствием, мой король".
"Я окружен ублюдками-садистами", - еле слышно пробормотал Тирион. Судя по тому, как Варис тихо фыркнул, он решил, что хитрый евнух, должно быть, услышал его.
В этот момент двери широко распахнулись, и вошла страница. "Ваша светлость, в Тронном зале к вам посетитель, которому нужна ваша аудиенция".
"Я думал, меня нельзя беспокоить", - прошипел Джоффри, страница начала съеживаться. Тирион искренне надеялся, что это не повторит фиаско с менестрелем.
Избавление для безнадежной пейдж пришло в виде Петира Бейлиша. "Прошу прощения, но я был тем, кто это организовал. Эти посетители прибыли с Драконьего камня всего два дня назад в поисках вашей аудиенции, и я верю, что они окажутся полезными для обеспечения вашего дальнейшего правления. " Тирион присоединился к остальным в продолжении, чтобы встать и поклониться, когда Джоффри поднялся, все они выстроились в шеренгу за своим сувереном, соответствующую их статусу. Несмотря на высший официальный ранг, он стоял за Мизинцем и его милой сестрой, каждая из которых окружала миниатюрного короля с обеих сторон.
"И почему любой посетитель так важен для своего правления?" Серсее было легко ехидничать - зная ее всю свою жизнь, Тирион должен знать. Хотя Чертенок и не так умен и гораздо менее эффективен, чем Мизинец, по крайней мере, он мог читать ее. Бейлиш была такой же загадочной, как всегда. "Не менее того, из Драконьего камня? Возможно, последняя отчаянная попытка сторонников Станниса Баратеона ..."
"НЕТ!" - закричал Джоффри. "Он Станнис-предатель! Даже после смерти он не заслуживает никаких титулов!"
Свита хранила молчание, включая Тириона. Парень никогда не повышал голос на свою любимую мать ... до сих пор. Будь это любой другой случай, выражение лица его сестры вызвало бы у него приступ хихиканья. "Простите меня, ваша светлость", - разрешила она. "Станнис-предатель мог подстроить это на случай своей смерти".
"Уверяю вас, достопочтенный король, я могу лично подтвердить их достоверность".
Джоффри поджал губы. "Дядя, что скажешь ты?"
Тирион моргнул. "У вас лучшая охрана, ваша светлость". Он бросил взгляд на Транта и сира Грегора, и по коже у него побежали мурашки. "Я уверен, что нет никакой опасности, если хотя бы послушать, что скажут посетители. Лорд Ренли окружил город, и нам нужна любая помощь, чтобы сделать вашу грядущую победу еще более решающей ". Тщательно подбирая слова, даже он мог время от времени быть на стороне Джоффри. Судя по убийственному взгляду, которым наградила его Серсея, сохранение благосклонности короля было жизненно важным во многих отношениях.
Король кивнул. "Очень хорошо".
Два громких звуковых сигнала возвестили о присутствии короля, идея, предложенная Бейлишем, и в которую влюбился Джоффри - все в Тронном зале низко поклонились при грохочущем звуке, и Тириону пришлось признать, что это был довольно серьезный скачок к власти. Высокомерно развалившись на Железном троне, плюшевой подушке, положенной на твердые поверхности расплавленных мечей врагов Эйгона Завоевателя, Джоффри жестом приказал собравшимся встать. "И кто у нас сегодня хочет меня видеть?"
"Мой король, - объявил Мизинец, - Позвольте представить вам Мелисандру Ассайскую и сира Давоса Сиворта. Они отправились с Драконьего камня, бросив вызов мстительным сторонникам Баратеона, которые теперь объединились с Ренли-Предателем, чтобы прибыть сюда ". Взгляд Тириона переместился на две фигуры. Один из них был довольно закаленным морским волком, лысым и жестким. Другой… одна из самых поразительных женщин, которых он когда-либо видел, наделенная огненно-рыжими локонами и высокими скулами. "О, если бы я не был гномом". По крайней мере, у него была Шаи. "Пожалуйста, изложите свое дело к Джоффри из Дома Баратеонов, Первому его имени, Королю андалов, ройнаров и Первых Людей, Повелителю Семи королевств и Защитнику Королевства".
Присев в своем струящемся платье, леди Мелисандра посмотрела на Железный Трон. "Великий король, для меня большая честь и смирение, что я обратил свой взор на Золотого принца".
Фырканье сорвалось с губ Джоффри. "Возможно, вы этого не заметили, но, как все могут видеть, я король". Насмешка исказила его светлые черты. "Я занятой человек, так что занимайся тем, чем хочешь, или я увижу, как тебя повесят".
"Ваша светлость". Давос опустился на колени, впервые заговорив. Его глаза были устремлены в пол, когда он обращался к своему королю. "Леди Мелисандра - могущественная жрица, и она стремится рассказать вам о Повелителе Света". По его мнению, он не был уверен, что сам в это верит, но Красная жрица была загадкой. Лорд Станнис доверил ему заботиться о ней, и он это сделает.
"Властелин света?" Тирион собирался саркастически усмехнуться. Из того, что он слышал, последователи культа грани были обычным явлением в Эссосе и распространялись среди простого люда в Дорне и Королевских землях - по его мнению, все это чушь собачья. Но что его потрясло, так это то, как король немедленно выпрямился, широко раскрыв глаза. Это не ускользнуло от Мизинца или Серсеи - Пицель был слишком упрям, чтобы заметить. "Скажи свою часть, сейчас же!" Потребовал Джоффри.
"Есть пророчество, достопочтенный король. В нем говорится о Долгой ночи, о том, кто будет править всем, что стоит перед ним. О возвращении великого, несущего свет". Джоффри заметно напрягся, краска отхлынула от его лица. "Станнис Баратеон верил, что он и есть обещанный принц, или что он будет охранять Королевство, когда принц прибудет".
"Станнис Предатель был проблемным человеком с манией величия", - отмахнулась Серсея, слегка обеспокоенная тем, что Джоффри не впал в ярость из-за настоящего имени своего дяди. "Повелитель Света - это миф".
Мелисандра твердо стояла на своем и не отступала. "Я могу заверить вас, пророчество реально. Станнис был поглощен этим, и перед тем, как покинуть Драконий Камень, он запустил цепочку событий, которую даже я не могу контролировать. Только Великий Король может остановить надвигающийся хаос.… король, стоящий перед нами. "
"Хотя ваша преданность нашему королю похвальна, мы не можем тратить время на ерунду ..."
"Позаботьтесь о том, чтобы нашим гостям предоставили лучшие условия, лорд Бейлиш", - приказал Джоффри, прерывая свою мать.
Что ж, это интересно. Тирион сделал мысленную пометку поближе познакомиться с этой Мелисандрой в будущем.
*************
В военном лагере Ланнистеров было темно, несколько пьяных солдат и их восторженные крики перекрывали мерцание факелов. Леди Мелисандра, накинув капюшон на свои огненные черты, спешилась со своей лошади и привязала ее к коновязи рядом с массивным шатром. Отправив всего лишь ворона и позаимствовав лошадь у сира Давоса, она была уверена, что только интересующий ее человек узнает о ее прибытии.
"Он не королевской крови, но это не имеет значения".… Более вольная интерпретация древних текстов показала, что предки королей были достаточно королевского происхождения для ее целей. Мелисандре не хотелось использовать Джоффри так, как ей хотелось, особенно из-за того, что она слышала о его "склонностях". Ее цель была совсем другой и, хотя и безжалостной, достаточно благородной, чтобы с ней можно было справиться.
"Вы уверены в этом, леди Мелисандра?" - спросил ее спутник, верный защитник. Сир Давос отнесся к своей клятве Станнису вполне серьезно. Даже после смерти своей покровительницы он позаботился о том, чтобы защитить ее, независимо от того, верил ли он, как и покойный Лорд Драконьего камня, в то, что Красная жрица была ключом к окончательной победе.
Оглянувшись через плечо, она позволила себе редкую улыбку. "Следи за лошадьми, Давос. Я скоро вернусь". С этими словами она откинула полог палатки и вошла внутрь.
Фигура стояла в одиночестве, спиной к ней, за большим столом с картами, стоявшим посреди палатки. В углу стояла строгая раскладушка, на которой Господь обычно отдыхал со своими стареющими костями. Мелисандра наскоро проверила остальную часть палатки. За исключением нескольких золотых кубков и замысловатых гобеленов с изображением герба Ланнистеров, вся обстановка была строгой. Это ободрило Красную жрицу, подтвердив ей, что это тот самый мужчина. "Так похож на лорда Баратеона, так непохож на молодого короля". Однако то, что должно было быть сделано, должно было быть сделано. Все для Обетованного.
"Не думай, что я не знаю о нашем присутствии", - категорично заявил Тайвин Ланнистер. Его голос, хотя и охрипший с возрастом, был твердым и решительным. "Или о твоей истинной природе".
Подойдя прямо к нему, Мелисандра провела рукой по карте южного Вестероса. "Ты кажешься карликом по сравнению с армиями Ренли, не так ли?"
Наблюдая за ней прищуренными глазами, Тайвин обнаружил, что врожденного недоверия не хватает при наблюдении за этой женщиной. "Он превосходит нас численностью от 80 000 до 40 000 человек, не говоря уже о 10 000, защищающих сам город. В зависимости от того, что предпримет армия Тиреллов теперь, когда он женился на Розе Хайгардена, мы, вероятно, окажемся в меньшинстве на поле битвы ... Бровь приподнялась. "Если только ваш Лорд не решит вмешаться ".
На губах Мелисандры появилась ухмылка. Он был проницателен. "Эти армии… они не что иное, как игрушки для Повелителя Света". Она подошла к краю стола, поближе к Тайвину.
"Если твой Господь действительно обладает властью, то, возможно, ты мог бы сказать ему сжечь наших врагов".
"Лорд Ланнистер, я ничего не рассказываю Господу. Я всего лишь слуга его воли". Всего в нескольких шагах от высокого Лорда она провела своими длинными ногтями по метке с изображением оленя - той, которая явно принадлежала Ренли Баратеону. "Я видела путь к победе, и победа будет за тобой".
Тайвин слабо улыбнулся. "Как бы я ни доверял своему собственному военному мастерству, оно не могло помешать моему сыну попасть в руки Молодого Волка, Ренли любим своими людьми и вряд ли подвергнет себя опасности. Я могу победить его армию, но он выживет, чтобы сражаться в другой раз - с численностью, достаточной для победы в затяжной войне."
Глядя на него с пламенем в глазах, Мелисандра спокойно сбросила плащ и распахнула мантию под ним. Вскоре она была обнажена, выставленная на обозрение Лорду Утеса Бобрового. "Вы не женаты, лорд Ланнистер. Отец троих детей. Ваша доблесть не имеет себе равных, и если вы отдадите себя Владыке Света, он позаботится о том, чтобы вы одержали победу. Чтобы ваши враги были сокрушены. " Притянув к себе его широко раскрытое лицо, приложив ухо к ее горячим губам, она прошептала в раковину. "Может, твой внук и на троне, но ты истинный правитель ... мой король".
Схватив ее за огненно-рыжие локоны, Тайвин прижался губами к ее губам и прижал ее к столу. Мелисандра улыбнулась.