Кхалиси
6 МЕСЯЦЕВ СПУСТЯ
"Не похоже на Роберта созывать заседание Малого Совета так рано", - заметил Эддард Старк, Десница Короля, своему спутнику, когда они оба прогуливались по извилистым коридорам Красной Крепости.
Ренли Баратеон кивнул, тонкие черты его лица исказила задумчивая гримаса. "Должно быть, что-то напугало его. Новости о ком-то или о чем-то, на что он обратил бы особое внимание ". Младший брат Баратеона рассмеялся. "Я могу по пальцам пересчитать дела, которые вписались бы в этот список, не связанные с рыцарскими поединками, выпивкой, пиршествами или распутством".
"Совершенно верно". Нед считал Роберта старым другом - одна из причин, по которой он согласился на должность Десницы короля, - и принимал как истину даже сомнительные стороны его личности. Весь мир и процветание последнего десятилетия были делом рук Джона Аррена. Роберт был слишком занят, погруженный в свои пороки, чтобы предпринять реальную попытку правления.
Краем глаза Джон заметил копну золотых волос рядом с Мастером монет. "Что Джоффри делает с лордом Бейлишем?" он спросил Ренли тихим шепотом.
Младший Баратеон прищелкнул языком. "Они были довольно дружны в последние несколько недель, Мизинец часто разговаривал с мальчиком о том, что касается королевства". В этот момент оба повернулись, их взгляды упали на Неда и Ренли. Мизинцу удалось изобразить теплую улыбку, в то время как Джоффри смотрел на них с едва скрываемой насмешкой. "Я понятия не имею, почему, заметьте. Никто, кроме его матери, не выносит этого мальчика".
"Его мать и Санса", - добавил Нед. Это был не тот матч, которого он хотел, видя мальчика в действии в последние месяцы. Как Санса все еще могла заботиться о нем после того, что случилось с ее волком… Войдя в Малый Зал Совета, Нед отложил это на другой день.
Гнев Роберта окутал комнату с того момента, как вошел Нед. Не гнев - он был бледен, лицо почти побагровело от ярости. Варис, пухлый Мастер Шепчущих, стоял в углу, пытаясь остаться незамеченным. "Ваша светлость?" - Наконец спросил Мизинец, вступив последним в разговор с наследным принцем.
Прикрепленный к дереву свиток был брошен в голову Повелителю Монет, и только ловкость, обычно присущая молодым людям, позволила ему увернуться от него. "Гребаные семь кругов ада!" Он выплевывал каждый факт, багровея от ярости и выпитого. "Она жива! С этим маленьким предателем! Беременна!" Прежде чем четверо собравшихся смогли сделать неправильные выводы, Роберт продолжил. "Сучка Таргариен беременна!"
Кровь Неда превратилась в лед. Барристан должен был прятать ее. Варис ... или Мизинец. Черт. На них двоих был брошен украдкой взгляд - очевидно, Нед был не единственным человеком, у которого были шпионы в Эссосе. Подождите ... беременна? Дейенерис, по-видимому, была беременна, и у него не было никаких сомнений относительно отца. Боги… Джон… Лия, ты теперь бабушка. Его убивало то, что он не мог улыбнуться радостным новостям, потому что это предвещало ... проблемы.
"Но я думал, что она исчезла в сельской местности Эссози со своим братом, когда сорвалась помолвка с дотракийцами", - выдохнул Ренли, передавая то, что Нед сказал Роберту в Винтерфелле.
"Чертов Барристан, должно быть, нашел ее! Эта змея-предательница! Я должен был убить его вместе с Рейегаром!" Дождавшись, пока слуга нальет ему еще бокал вина, он повернулся к своей Руке. "Нед!" Рев короля привлек его внимание. "Ты слышишь это дерьмо?"
"Я знаю. Это ... сбивает с толку. Я, честно говоря, думал, что она мертва". Ложь, как ни странно, легко слетела с его языка.
Зашипев, Роберт запустил кубком в стену. Вино расплескалось по каменному полу. "Теперь у нас будет наследник из отродий дракона. Черт!"
"Брат", - сказал Ренли. "Я очень сомневаюсь, что женщина одна в дебрях Эссоса ..."
"Заткнись, Ренли. Если бы мне нужен был совет педика, я бы попросил его!" Покраснев, Ренли, тем не менее, заткнулся. "Я должен пресечь это в зародыше сейчас же. Эта сука должна умереть!"
Лед в венах Неда только усилился от концентрации. "Роберт, убить простого ребенка? Молодую женщину, у которой самой есть ребенок? Ты не такой человек". Это действительно было, но это нужно было остановить любой ценой.
Король ничего этого не слышал. "Послушай меня, Нед! Если ты не примешь мой приказ, тогда собирай вещи и убирайся из этого города!" Испытывая искушение сделать именно это, Нед, тем не менее, сжал губы. "Варис, у тебя есть какие-нибудь контакты среди дотракийцев?"
"В Вейс Дотраке может поселиться несколько птиц, ваша светлость", - ответил евнух.
"Хорошо, отправь сообщение. Скажи дикарю-повелителю лошадей, что он может назвать количество золота или лошадей, которых хочет, если доставит мне эту сучку, ее ребенка и голову Барристана!"
Закрывая дверь своего кабинета почти час спустя, Нед Старк вздохнул. "Боги смилостивились надо мной", - выдохнул он. Он не мог понять, как Джон Аррен мог продержаться хотя бы один год в этой гадючьей яме. Серсея была скорее шакалом, чем львом, Пицель скорее головорезом, чем мейстером, Ренли другом, но в подавляющем большинстве своекорыстным, а Петир Бейлиш… Если бы не заверения Кейтилин в том, что ему можно доверять, Мизинец беспокоил его больше всего. Этот человек был змеей, богатой благодаря распущенным нравам и скользкой до мозга костей.
И теперь он прививал себя принцу Джоффри. Это беспокоило Неда, но при виде письма, лежащего на его столе, это предчувствие начало исчезать. Взяв его, он открыл и начал просматривать каракули.
Лорд Старк,
Да, информация, которую вы мне сообщили, вызывает большое беспокойство. Что-то назревает, в чем я не могу быть уверен. Джон Аррен никогда бы не стал расспрашивать о бастардах Роберта, если бы это не было важно.
Я никогда не доверял своей невестке настолько, насколько мог ее бросить, и я знаю, что в конечном итоге за этим стоит она. Другого объяснения, которое имело бы какой-либо смысл, нет.
Я со всей поспешностью отправлюсь в Королевскую гавань.
С уважением,
Станнис Баратеон, Лорд Драконьего камня
Улыбаясь, Нед понял, что мог бы быстро пресечь зародыш Джоффри, если бы средний Баратеон сотрудничал.
Но оставался еще вопрос с Дейенерис и ее внуком. Ребенок Джона. Он молча вытащил листок бумаги, написав слова, предназначенные только для глаз Рыцаря-Медведя...
*************
Отступив назад, Барристан Селми быстро перевел свой деревянный тренировочный меч в блокирующую позицию. Раздался глухой удар другого клинка, старый рыцарь быстро блокировал быстрые удары своего противника.…
Гладкое дерево на его шее положило конец перепалке так же быстро, как и началось. На его лице появилась ухмылка. "Уступи". На его лице вспыхнула гордость. "Ты впервые победил меня".
Дейенерис широко улыбнулась. Взмокшая от пота, несколько прядей серебристых волос, выбившихся из косы, упали ей на лоб. "Это будет не единственный раз, сир Барристан". Она опустила меч, потирая округлившийся живот. "Хотя, я думаю, ты, возможно, позволил беременной принцессе победить".
"Если бы это было так, я бы тебе не сказал", - подмигнул он, заслужив сердитый взгляд от нее. Боги, я как будто смотрю на Рейлу. За месяцы, прошедшие с тех пор, как Нед Старк связал его с ней железной северной клятвой - с тех пор, как он сбежал из Вестероса и ядовитого двора Баратеонов, чтобы сдержать свою первоначальную клятву Рейегару, - бывший королевский гвардеец увидел, как Дейенерис выросла из застенчивой молодой девушки в энергичную, уверенную в себе леди. Та, на которую он все больше смотрел как на свою дочь.
С тех пор он ни разу не пожалел о своем решении уехать с ней. Даже когда великий Барристан Смелый был вынужден заботиться не просто о принцессе, но и о будущей матери. Как он поступил с принцессой Элией во время ее двух беременностей, так же он поступил и с Дейенерис.
Она никогда не говорила ему, кто был отцом ребенка, и Барристан не спрашивал. Это было не его дело.
Вернувшись в свой импровизированный лагерь с ведром речной воды, Дориа открыла рот. Точно зная, чем занимались эти двое. "Кхалиси!" Бывшая рабыня для удовольствий-наполовину дотракийка поставила ведро и бросилась к своей подопечной. "Ты же знаешь, что в твоем состоянии лучше не вступать в спарринг!" Нежная, но сильная рука подвела ее к креслу. "Ребенок родится с минуты на минуту. Не перенапрягайся". Красивая, но дерзкая молодая женщина послала Барристану убийственный взгляд.
Старый рыцарь поднял руки, сдаваясь. "Я не могу ослушаться приказа принцессы, и, кроме того, я использовал деревянные мечи и избежал любых ударов в живот".
"Я знала, что ты относишься ко мне полегче", - фыркнула Дейенерис, устав от того, что с ней обращаются как с ребенком. Они просто хотят, чтобы малышка Джона была в безопасности. Вздох сорвался с ее губ, не в силах сдержать расплывающуюся по лицу улыбку. Она осторожно положила руку на округлый бугорок - только для того, чтобы услышать глухой удар по ладони.
"Успокойся, малышка", - проворковала она, с неподдельным обожанием поглаживая свою восьмимесячную детскую шишку. В ее животе был маленький мальчик или девочка. Крошечный человечек, наполовину она, наполовину Джон. Смесь чистого счастья и горя пришла ей в голову при мысли об отце ее ребенка. "Тише, моя сладкая", она не могла удержаться, чтобы не сказать на своем родном валирийском. "Муна любит тебя, и я знаю, папа любил бы тебя так же сильно". На ее глазах выступили слезы. "Я люблю его так же сильно. Я бы хотела, чтобы мы могли быть семьей ". Дэни плотно закрыла веки. Она не теряла надежды.
Ее ребенок просто еще раз пнул ее по руке, как бы показывая свое согласие.
Пока Дореа умчался освежевать пойманных ранее кроликов, Барристан сел рядом с Дейенерис. Принцесса-дракон отказывалась сдаваться, отказывалась уходить - упрямо настаивала на тренировках, даже когда корабельный целитель объявил, что она беременна между Белой Гаванью и Волантисом. И вот, решимость окупилась, Дейенерис неуклонно движется к тому, чтобы стать мастером фехтования. Соперничает с самой Висенией Таргариен. "Ты становишься лучше с каждым днем, принцесса".
Ее рука рассеянно провела кругами по животу. "Я все еще не могу победить воина в бою".
"Ты достигнешь цели. Просто нужно усовершенствовать свою ловкость. Сражаясь с массивным рыцарем, при правильном маневрировании можно легко обойти его и поразить в уязвимые места ". Он посмотрел на меч Йи Ти - Барристан никогда не видел ничего подобного. Мягко изогнутое лезвие, сталь того же цвета, что и ее волосы, оно подходило ей и ее стилю боя. "Я до сих пор не знаю, как бастард из Винтерфелла получил меч из валирийской стали".
Глаза Дейенерис потемнели, она сузила их, глядя на Барристана. "Не называй его так".
Он бросил на нее извиняющийся взгляд. "Прости меня, принцесса". Барристан перешел к другой теме. "У большинства великих мечей есть названия. Ты придумала одно для своего?"
Поджав губы, Дэни, казалось, погрузилась в свои мысли. "В Старой Валирии был класс элитных воинов, которые использовали хитрость и ловкость, чтобы победить более сильных врагов - таких, как я". Она с нежностью посмотрела на меч, проведя пальцем по гладкой стали. "Я склонен называть свой меч именем этих воинов. Сарацин".
"Сарацин. Я думаю, это подходящее имя". Барристан встал. "Я присмотрю за лошадьми. Отдохни здесь".
Улыбнувшись удаляющемуся рыцарю, Дейенерис вложила меч в ножны. Ее взгляд внезапно упал на три яйца. Они покоились в мягкой седельной сумке, с которой она никогда не расставалась. Потянувшись, она взяла один, чисто черный, с красными линиями, искажающими замысловатую гамму. Иллирио и Джон были правы, они были вершиной красоты. Символ ее народа - реликвия из прошлого ее семьи. Чего бы Дэни только не отдала, чтобы снова увидеть, как они летают в чистом небе.
Недолго думая, она встала и подошла к их ревущему костру. Положила окостеневшее яйцо прямо в пламя. Это было сделано не по какому-либо плану, а чисто инстинктивно. Яйцо снова взывало к ней, умоляя поместить его в тепло. В том же животворящем огне, что породил Древнюю Валирию. Это разрушило Старую Валирию, но позволило Дому Таргариенов объединить Вестерос под своим знаменем. Вскоре все три яйца уютно устроились в пламени. На гладкой чешуе появляются искорки.
Из ниоткуда Дэни услышала что-то - движение? Трепетание внутри яиц, как будто они действительно были живыми. Это заинтриговало ее, руки прижались к обжигающимся яйцам и почувствовали трепетание. Почти как ее собственный ребенок…
"Кхалиси!" Дэни сразу же отдернула руки, потрясенная криком Дореи. "О чем ты думала, ты получишь бур..." Схватив ее за руки, другая женщина быстро осмотрела их и не обнаружила ... никаких повреждений. Ни ожогов, ни даже покраснения. Просто характерная бледность кожи Дэни.
Дракон не горит.
Она открыла рот, чтобы заговорить, но вскрикнула от внезапной боли. Дорея наблюдала, как струйка влаги стекает по ее брюкам. "Ребенок ..." Слабо произнесла Дэни, начиная чувствовать тяжесть и головокружение из-за агонии.
Дорея быстро уложила ее на спину. "Сир Барристан! Иди скорее!" Но Дэни не слышала, ее одолевала темнота.
*********
Аллисер Торн рывком толкнул другого мальчика - Гренна, если его престарелый разум правильно помнил - вперед. "Чего ты ждешь! Продолжай!" Предыдущий парень едва ли даже пытался спорить с юным Тарли, тем самым, которого Эйемон всегда находил в библиотеке замка Блэк. Он не был воином, но, судя по тому, как каждый из других стажеров, которых бросал в него Торн, смотрел на Джона Сноу, у него был благодетель. "Атакуйте его!"
Гренн, казалось, что-то прошептал Сэмвеллу, который едва не ударил себя в грудь деревянным боевым мечом. Парень немедленно упал. "Сдавайся! Сдавайся!" Морщинистые губы изогнулись в улыбке.
С искаженным от гнева лицом Торн оттолкнул Сэмвелла в сторону и двинулся на Джона Сноу. "Ты думаешь, это было смешно?" Заслужив уважение Эйемона, Джон ничего не сказал и с ухмылкой стоял на своем. "Совсем как его отец".
"Хватит, Аллисер", - крикнул старый Мейстер. "Я уверен, что у тебя есть более неотложные обязанности Мастера над оружием".
Нахмурившись на своего номинального начальника, Торн одел остальных рекрутов и умчался. Бросив последний взгляд на Джона Сноу, Эйемон не заметил, как молодой человек подошел к нему. "В парне много похожего на него, не так ли?"
Вздохнув, Эйемон Таргариен оторвался от перил и направился обратно в дом. Он плотнее запахнул свободную мантию на своем морщинистом теле. "Да, и многое из того, что я слышал о Волчице, напоминает ее". Старый мейстер, возможно, был близок к слепоте, но он клялся, что мог видеть легкие слезы, затуманившие глаза Бенджена Старка. "Право, данное мальчику по рождению, пропадает здесь, у стены". Закрыв дверь, эти двое оказались в безопасности от любопытных глаз и подслушивающих ушей. С Ланнистерами в Черном замке по крайней мере еще неделю нужно было быть особенно осторожными. "Именно он является законным наследником".
"Ты думаешь, я этого не знаю?" Бенджен парировал. "Что она не хотела бы, чтобы ее единственное дитя было обречено на цепи наших клятв. Я даже не думаю, что мальчик сам больше не хочет их, просто у него нет выбора."
При воспоминании об этом усталые глаза Эйемона остекленели. -Принцесса... - он задумчиво замолчал. - Любовь - это смерть долга, Бенджен. Мы видели это на примере моего внучатого племянника, но в этом есть сила, которую невозможно измерить человеческим разумом ". Узловатая рука потянулась к кувшину с вином.
Бенджен взял предложенный кубок, который ему налил Эйемон. "На данный момент самое безопасное место для него - здесь. И самое безопасное место для нее - в Великом Травяном море. - Он мрачно усмехнулся. "Мой брат говорит, что надвигается буря, и любой из них станет заманчивой мишенью для гадюк и оппортунистических свиней. Одичалые и варвары бледнеют в сравнении ".
"А если то, что сказал тот дезертир, правда?" Беззубые десны соединились, глаза сузились, глядя на Бенджена. "Если Остальные действительно восстали?"
Серые глаза закатились. "Я в этом сильно сомневаюсь".
Эйемон ткнул пальцем в Бенджена. "Помни, Главный рейнджер, самодовольство и замкнутость свергли более сильных и умных мужчин, чем ты или я. " Ноги подкашивались, он, наконец, позволил себе роскошь сесть. "Я до сих пор не понимаю, почему Нед Старк доверяет мне подарок Джона Сноу на именины от своего отца". Он уставился на каменную стену в определенном месте, скрывающую потайную нишу, где покоились драгоценные свертки. "Он хранил их в Винтерфелле шестнадцать лет, не так ли?"
"Если шторм все-таки разразится", - ответил Бенджен. "И наши семьи сыграют настолько большую роль, насколько мы оба чувствуем, это единственное место, где они действительно будут в безопасности от чужих рук".
Кивнув, мейстер выглянул в окно. Усталые глаза остановились на Джоне. Он дружески положил руку на плечо Сэмвелла Тарли, помогая ему владеть мечом. "Ты говоришь правду. Простите меня за эгоизм, но это чудесное чувство - снова не быть одному. "
********
Холод. Первое, что почувствовала Дейенерис, был сильный озноб, который обжег ее кожу и пронзил до самых костей. Она моргала, ее зубы стучали, когда она обхватила себя руками, чтобы сохранить как можно больше тепла в своем теле. Этого было недостаточно. Огонь не мог убить дракона, но лед мог.
Внезапно холод исчез. Забравшись внутрь, седовласая принцесса начала замечать окружающее. Серое, все было однообразно серым - тусклым, безжизненным. Зловоние метафорической смерти и разложения, чего-то некогда великого, что теперь гниет и рушится из самой своей сердцевины. Шагнув вперед, Дэни сразу заметила, что одета не в кожу Кхалиси, а в темно-серое платье, подол и юбка которого доходят до двух армейских ботинок, сшитых специально для нее. Наряд королевы-воительницы.
Осторожно ступая по разрушенному зданию с гротескно разбитыми окнами в стиле пентаграммы, Дейенерис внезапно обнаружила, что поднимается высоко в воздух. В чем бы она ни была, она исчезла, земля под ней превратилась в массивную пирамиду, возвышавшуюся над унылым ландшафтом. Вдалеке возвышалась золотая фигура с волосами цвета драгоценного металла, а два гудящих рога разносились повсюду. Должно быть, сотни тысяч пали ниц, вынужденные поклоняться этому существу.
Декорации снова изменились, Дэни перенеслась, казалось, на другой конец света - обратно в леденящий холод. В ее руке появился факел, темнота вокруг нее растворилась в ослепительной белизне, когда массивные ворота открылись, открыв мощную снежную бурю. То, что ожидало ее по ту сторону, заставило ее сердце екнуть.
Джон Сноу во плоти. Немного старше, более закаленный. И даже красивее, чем раньше. Она подошла к нему, словно на автопилоте. Его нежная рука коснулась ее щеки. "Моя королева", - раздался хриплый голос, который она так любила. "Моя императрица".
"Мой король", - ответила Дэни со всей нежностью, какая только была в мире. "Мой император".
Вдалеке внезапно раздался слабый стон. Ее волк немедленно напрягся, разворачиваясь и обнажая свой меч. Стон стал громче, превратившись во всеохватывающий скрежет, который пробрал Дэни до глубины души. Джон посмотрел на нее, в глазах вспыхнуло пламя. "Зима здесь". И на них обрушилась черная месса…
Выпрямившись, Дейенерис проснулась от учащенного дыхания и пота, струящегося со лба. Тупая боль пронизывала всю нижнюю половину ее тела. Только слабый свет нескольких фонарей разгонял душную темноту палатки.
"Она проснулась". Повернув голову, она увидела Дорею, ее лицо расплылось в бледной улыбке облегчения. "Ты здорово напугала нас, Кхалиси".
Потянувшись за мехом за бурдюком с водой, Дэни сразу почувствовала себя лучше, когда выпила. "Что ... что случилось?" Затем глаза расширились, ее руки потянулись к животу. Шишки там больше не было. "Боги, дитя мое..."
Сир Барристан почти сразу оказался рядом с ней. "Успокойся, принцесса. Поверь мне". Жестом велев Дореи поднять сверток, завернутый в коричневую ткань. "С Ними все в порядке".
"Они?" Глядя перед собой, Дэни потеряла дар речи, ее фиалковые глаза смотрели с удивлением. Два маленьких свертка были аккуратно вложены в сгибы ее рук. Это было очевидно. Близнецы, я родила близнецов.
"Два совершенно здоровых маленьких ребенка", - просиял Барристан, играя роль гордого дядюшки. То же самое, что было у него с принцем Рейегаром так давно. "Мальчик и девочка".
Дэни оглядела своих двоих детей, уже беспомощно влюбляясь в них. У ее сына был темный пучок волос, в крошечных глазах уже виднелся фиалковый оттенок, как у нее. Ее дочь была полной противоположностью, у нее была серебристая грива Таргариенов, но глаза серые, как дым. Они были прекрасны. Они принадлежали ей.
Они очень похожи на него. Это заставило ее полюбить их еще больше. Сердце наполнилось безграничным обожанием, когда близнецы прижались к ее груди.
Ожидая, когда Дорея уйдет, Барристан скрестил руки на груди и уставился на Дэни строгим и пытливым взглядом. Нежно укачивая теперь уже полную принцессу на руках, она точно знала, что сейчас произойдет. "Принцесса..."
"Я надеюсь, что могу доверять вам, сир Барристан". Заявление прозвучало категорично, Дэни бросила взгляд на близнецов, чтобы успокоиться. Для нее это было бы… довольно эмоционально. Того, кого она хотела бы видеть здесь, не было и никогда не могло быть.
Бывший Лорд моргнул, черты его лица смягчились. "Ты можешь доверить мне свою жизнь, принцесса". Опустившись на колени, нежная рука погладила мягкую щечку ее сына в колыбели. "Близнецы… в них нет полных характеристик Таргариена."
"Я их мать, сир Барристан". Дейенерис знала, что он предположил - что Визерис был их отцом. Она содрогнулась при этой мысли. "Они наполовину Таргариены".
"Да, их черты лица похожи на Таргариенов. Глаза принца и волосы принцессы ... но остальные черты, они вестеросские". Его взгляд снова остановился на ней. "И я знаю, что это правда. Их отец - северянин, не так ли?" Слезы навернулись на глаза, и, не в силах остановиться, Дэни кивнула. Барристан протянул руку и успокаивающе погладил ее по руке, как сделал бы отец. "Это был он? Ба... сын Неда Старка?"
Его образ вспыхнул у нее перед глазами, Дэни увидела пухлое личико своей дочери. Хотя они больше всего похожи на нее, эти серые глаза его - ее любви. "Да, Джон Сноу - их отец". Это было сказано. Теперь пути назад не было. Их любовь подарила Дэни два крошечных существа, частично ее и частично Джона. Таргариен и Старк. Дракон и лютоволк. "Огонь и лед", - тихо сказала она.
Что-то неуловимое промелькнуло на лице Барристан, ее спутник и защитник, казалось, переваривал огромную новость, которая была ему сообщена. "Кто-нибудь еще знает? Что у вас был ... " Он тщательно подбирал слова. "У Джона Сноу были дети..."
Твердо предупредила Дэни, укачивая сына на руках. Целуя его раскрасневшийся лоб со всей нежностью, какая только есть на свете. Она вздохнула. "Нет, больше никто не знает. Дореа, вероятно, собрала все воедино, и у меня такое чувство, что у лорда Старка есть идея, если новости когда-нибудь дойдут до Роберта ". Он был слишком наблюдателен, чтобы не догадаться об этом.
Вспомнив ощущение льда на своем горле, решимость в глазах Неда, Барристан согласился с ней. "Что ты намерена делать теперь, принцесса?"
Обняв обоих близнецов, Дэни закрыла глаза. Будущее Дома Таргариенов было в ее руках. Визерис был где-то там, у него были более сильные права, но бездетный и некомпетентный. Ни один мужчина не пошел бы за ним в битву, Дэни была уверена в этом.
Им понадобится армия, но у лорда Старка уже был план, подготовленный для них. Хороший план, который она была только более решительно настроена осуществить. Но сможет ли она его осуществить? Может ли она, женщина, вернуть право своей семьи по рождению. Судьба ее детей как членов королевской семьи.
"Если бы я мог поставить на то, что кто-то станет правителем, я бы поставил на тебя, мой прекрасный дракон".
Если и был кто-то, кому Дэни доверяла, так это ее любовь.
"Я Дейенерис Бурерожденная из дома Таргариенов, кровь Эйегона Завоевателя и Древней Валирии". - объявила она. "Я не позволю моему брату разрушить наше право первородства своей некомпетентностью. Я не позволю, чтобы моим детям отказали в их месте в этом мире. Они Таргариены, и как истинная Королева Семи Королевств я признаю их законными. "
Барристан широко раскрыл рот, чтобы что-то сказать, но остановился. Слезы гордости наполнили его глаза. Он желал этого, молился об этом, зная, что из всех, кто мог править, только Дэни действительно заслуживала этого. Он молча опустился на одно колено. "Дейенерис из Дома Таргариенов, первая по имени, королева Семи королевств, в этот день я клянусь тебе своей жизнью и своей верностью". Как только она приняла его обещание, он посмотрел на двух младенцев. "Какими будут их имена?"
"Рейгар", - без колебаний ответила Дени. "Его зовут Рейгар, принц Рейгар Таргариен". Казалось, не было лучшего имени для ее любимого сына, чем благородный наследный принц - ее старший брат, которого она никогда не знала, но о котором так много слышала. Он был великим воином, и она знала, что Джон поддержит его.
"Благородное имя для прекрасного принца", - улыбнулся Барристан, уже защищая королевских детей. У них еще не было короны, но Дейенерис была его королевой. Никто во всем мире не мог сравниться с ней. "А принцесса? Ты бы хотела фамилию Таргариен или северную?"
Расчесывая мягкие серебристые пряди волос на голове дочери, Дэни знала, что это должно быть северное имя. Джон заслуживает его. Хотя он был на другом конце света, он был их отцом. Любовь моя. В жизни Джона было много женщин, его семья, которых он любил. Хотя одна выделялась среди них.… неугомонная маленькая злючка, которая, как она помнила, ловила каждое его слово. Переполнена любовью к своему брату. "Арья. Принцесса Арья, в честь сестры Джона".
Барристан кивнул. "Младшая дочь Неда Старка". Он рассмеялся. "Чертовка, я помню".
Маленькая Арья воспользовалась этим моментом, чтобы зевнуть, крошечное тельце заворочалось в ее одеяле, когда она засыпала. Усадив ее рядом с Рейегаром, Дени поцеловала обоих в лоб. "Муна любит вас, малыши". Лицо излучает любовь и обожание, внутри воля Дейенерис ожесточилась в решимости. Я заставлю тебя гордиться мной, любовь моя.
************
Они въехали без происшествий. Старый, тощий мужчина в выцветших кожаных доспехах, молодая девушка с младенцем на руках и еще одна молодая девушка со вторым младенцем на руках - они выглядели как изгои, которые, как можно предположить, прибыли в священный город Дотракии, чтобы продать все, что у них есть. Если не считать нескольких беглых взглядов - вместе с одним очень проницательным взглядом крепкого воина - они прошли мимо без помех. Зная именно того человека, которого хотели увидеть.
Джорах Мормонт Иган вышел из своей палатки, вытирая с лица остатки дневного пота, когда луна поднялась над горами, окружающими поселение, и направился в сторону торгового квартала. Утопить свои печали и скуку в одной из полудюжины пристроенных таверн, которые коварные норвосские торговцы и контрабандисты содержали на благо дотракийских воинов. Не такой хороший, как те, что были в Браавосе со времен его работы в "Золотой роте", но вино есть вино.
Но это было не так, настойчивая рука схватила его за плечо и потащила обратно в палатку. Не желая навлекать на себя гнев дотракийцев, обнажив свой клинок, Джорах был готов наброситься с кулаками… пока не увидел нападавшего. "Барристан Селми?" он сказал в шоке. Из всех людей, с которыми можно столкнуться в Вейс Дотраке…
Бывшая королевская гвардия и новая Королевская гвардия ухмыльнулись, оглядывая Джораха. "Когда Нед Старк сказал мне, что у него есть человек внутри дотракийской орды, я был удивлен, но не удивлен, что это был ты. Думал, ты будешь припаркован в таверне Браавоси, пьяный в стельку."
"Я был таким долгое время", - признался Джорах.
"Такое падение для могущественного рыцаря и уважаемого лорда ... но ты присоединился к благородному делу. Начинаешь исправляться". Его лицо потемнело. "Если ты предашь ее, я перережу тебе горло".
Джорах кивнул. "Я не буду". Краем глаза он заметил седовласую девушку. "Кхалиси..." Его глаза расширились. "Ты не должна быть здесь". При виде извивающегося свертка в ее руках его прошиб пот. Быстро поняли, почему Нед Старк был так настойчив, что вступил с ними в контакт. "Тебе действительно не следовало быть здесь".
"Это не ваша забота, сир Джорах", - ответила Дейенерис голосом королевы. "Общий друг сказал мне, что вы оба будете моим верным мечом и моим советником, но это требует определенной лояльности и доверия к моим решениям".
Эта девушка действительно была чем-то особенным. У Джораха было чувство, что он сделал правильный выбор. "Дело не в этом.… Нед Старк прислал мне сообщение две недели назад". Глаза Дэни расширились. "Очевидно, Роберт Баратеон пронюхал о том, что вы и ... ваши дети отправились в Вейс Дотрак". Из груди Дэни вырвался прерывистый вздох, руки еще крепче прижали маленькую Арью. "Он хочет, чтобы ты и твои дети были доставлены к нему, и предложил Кхалу Дрого награду за это".
Выражение ее лица ожесточилось, глаза вспыхнули. "Это ничего не меняет. Сир Барристан, сир Джорах, мы продолжаем действовать по плану". Скрытная и осторожная задолго до того, как она рассказала об этом всем им.… по крайней мере, те части, которые она хотела, чтобы они знали. "Мы поняли?"
Все повернулись, когда кто-то постучал в дверь хижины Джораха, прежде чем кто-либо из них смог ответить. "Мы знаем, что невеста Кхала у вас! Выходите!"
"И что бы ни случилось", - сообщила она им с невозмутимым выражением лица. Глаза холодны, как валирийская сталь. "Не открывайте дверь. Не делайте ничего, кроме того, что я вам сказала. Все ясно?"
Джорах и Барристан переглянулись. Только кивнули. "Мы в вашем распоряжении, ваша светлость". Они тихо выскользнули из задней части хижины, Барристан и Дореа, прижимая к себе спящих Рейегара и Арью.
Схватив сумку с яйцами, Дейенерис мрачно ухмыльнулась и вышла из хижины к ожидающим кровавым всадникам.
**********
Втолкнув ее в массивную палатку - скорее полупостоянное здание, построенное из соломы, прутьев и дерева - кровавые всадники захлопнули две деревянные двери. Заперев Дейенерис внутри. Слабый свет исходил от четырех массивных масляных жаровен и единственного костра посреди большого песчаного атриума, дым поднимался через отверстие в крыше. Девять мужчин сидели, скрестив ноги, полукругом вдоль задней стены. В центре всех них, во главе, расположился ее бывший суженый.
Кхал Дрого.
"Посмотри на этого", другой кхал рассмеялся по-дотракийски. Он был справа от Дрого, большой и дородный. Длинная коса воина, волочащаяся за ним - только у Дрого она была длиннее. "Достаточно бледная, чтобы солнце обожгло ее кожу". Он повернулся к самому старшему Кхалу. "И это тот, на ком ты хотел жениться?"
"Такой чертовски крошечный. Едва ли ребенок". Добавил другой кхал. "Сомневаюсь, что твой член влезет". Все рассмеялись. Дейенерис слегка ухмыльнулась, зная, что они не понимают, что она понимает их всех. Уроки Дореи приносили плоды.
Многие бросали на нее похотливые взгляды. Те, которые вызывали у нее отвращение. "Я бы хотел посмотреть, какова Кхалиси Дрого на вкус". Ее кулаки сжались - только от Джона она могла наслаждаться такими взглядами.
"Это можно устроить", прогремел Дрого, впервые заговорив в тот вечер. "Приходи ко мне через час, и ты сможешь отсосать у меня". Это заставило зал покатиться со смеху.
"Великий Кхал, это тот, о ком спрашивали люди в железных одеждах", - сказал Дрого младший Кхал с левого края. "Они дали бы нам за нее десять тысяч лошадей и особняк, полный золота". Дэни подняла бровь. Лорд Старк был прав. Ее сердце сжалось при мысли о том, что отец Джона рисковал своей жизнью, чтобы спасти ее.
Дрого отмахнулся от него, прошипев "Трахни жирного короля по ту сторону горькой воды. Если мне нужны лошади и золото, я изнасилую ради них половину городов отсюда до Пентоса. Я не позволю ему забрать Кхалиси, которую мне обещали ". Послышался ропот. "Моро, ты не согласен?"
Кхал Моро кивнул. "Ты можешь найти гораздо больше Кхалиси. Возьми Кохора, у тебя будет пятьсот, если захочешь. Вестеросские лошади могучие. Получите их и их золото, но требуйте больше. Я всегда хотел свежевыкованный меч из валирийской стали, - он ухмыльнулся. Дрого закрыл глаза, обдумывая это.
"Если вы все закончили?" Внезапно рявкнула Дейенерис, привлекая внимание собравшихся Кхалов.
Они казались весьма удивленными. "Ты говоришь на истинном языке?" Спросил Хал Моро, моргая. Дрого рядом с ним просто прищурился, поглаживая бороду и глядя на нее с любопытством.
Дейенерис ухмыльнулась, поворачиваясь направо. "Кхалиси должна выучить язык народа, которым она стремится править".
Смех со всех сторон массивной хижины. "Я не знаю, чем ты правишь, сука", - съязвил Кхал Хагго. "Но я не один из них". Он взял куриную косточку, обглодал дочиста. "Вот, ты можешь распоряжаться этим. Даю тебе мое благословение ". Еще смех.
Взглянув на кость, лежащую в песке, покрывавшем пол хижины, Дейенерис перевела взгляд. Фиалковые глаза буравили каждого из Кхалов. Хотя все будут это отрицать, многие невольно вздрогнут от огня, полыхающего внутри. "Вы слабые люди. От самого маленького среди вас до великого Кхала, который сидит посреди всех вас ". Ее пронзительный взгляд остановился на Дрого, и их глаза встретились. Если до появления в доме Иллирио она была напуганной, слабой маленькой девочкой, то теперь Кхал встретило нечто совершенно иное. "Какие вопросы большой важности вы здесь обсуждаете? Какие крошечные деревни нужно сжечь? Каких женщин ты должен изнасиловать? Какие трофеи ты должен потребовать у толстого Роберта Узурпатора за то, что он делает свою грязную работу, как обычные наемники?"
Дрого встал, на его лице был написан гнев. "Мой меч никому не продается!"
Широко ухмыляясь, Дейенерис была в восторге от того, что смогла вывести их из себя. Визерис вызывал насмешки только от тех, кого хотел запугать. Она собиралась показать всему миру истинную силу Дома Таргариенов, давно ушедшего из мира. Начиная с этих жестоких насильников и обычных воров. "Моим предком был Эйгон Таргариен, человек, у которого не было тысячи подчиненных и который правил всего лишь островом. И все же со своими драконами он подчинил себе целый континент. Отцом моих детей, его предком был Теон Старк, человек, который столкнулся лицом к лицу с сотнями тысяч орд и сдержал их. Пересекают горькую воду, чтобы с боем вернуться на родину ". Она начала ходить по голому месту на полу. Заставляя их следить за собой взглядами. "Они были сильными людьми - вы маленькие люди, не годитесь для руководства дотракийцами".
"И кто, по-твоему, это?" Моро спросил с усмешкой. "Ты, хрупкая женщина?!"
Дейенерис продолжила идти, чувствуя, как жар масляных жаровен распространяется по ее коже. "Да. Я поведу их ". Она пнула мешок у своих ног, позволив яйцам рассыпаться. "Они увидят, как ведет за собой дракон, а не тараканы".
Убедившись, что стоит прямо, демонстрируя весь свой рост и мускулы, Дрого начал приближаться к ней. "Мы никогда не последуем за тобой, сука". Его губы скривились в усмешке. "Забудь о помолвке. Я собираюсь трахнуть тебя здесь и сейчас! Затем мы позволим нашим кровным всадникам трахнуть тебя. И если от тебя что-нибудь осталось, мы дадим волю нашим лошадям!" Остальные кхалы завопили, потрясая кулаками в воздухе во время классического дотракийского шоу бравады.
Наблюдая, как Дрого становится все ближе и ближе, почти так, что она могла видеть белки его глаз. Металл жаровни коснулся обнаженной кожи ее плеча, другая рука потянулась за ее спину. Обертывание в черную акулью шкуру. "О, я знаю, ты не будешь служить мне". Как раз в тот момент, когда великий Кхал собирался протянуть руку и взять ее за шею своей мясистой рукой, Дейенерис быстро нарисовала сарацина. Валирийская сталь, блеснувшая в оранжевом свете костра. Никто не ожидал, что такая крошечная девочка будет вооружена, и Кхалы осознали свою ошибку, когда Дейенерис вонзила клинок в живот Дрого.
Глядя вниз на меч, ощущая шок и с трудом переводя дыхание, Дрого посмотрел на девушку новыми глазами. Полные страха глаза. Это была не принцесса из Пентоса, а скорее Фиолетовый Демон. Один из древних всадников на драконах, терроризировавших дотракийцев в древности. Упал на колени, когда Дени убрала меч, вскоре началась боль.
Все дотракийцы вокруг нее с трудом поднимались на ноги. "Вы не будете служить, потому что вы все умрете". Не говоря больше ни слова, она опрокинула жаровню на землю, окатив все пламенем.
Чувствуя удары в дверь, слыша крики кхалов и рев все разрастающегося пламени, Джорах и Барристан стояли перед хижиной. Деревянная перекладина, приставленная к двери, удерживающая ее в здании, была охвачена великим адом - солома и прутья взлетали вверх, как щепки для растопки - Джорах попытался забежать внутрь, когда Барристан удержал его. "Не надо".
"Но Королева..."
"С ней все будет в порядке", - ответил старый рыцарь. Слабо улыбаясь. "Огонь не может убить дракона".
"Ее брат получил ожог на руке ..."
Барристан фыркнул. "Значит, он не был драконом". Позади них начали расхаживать дотракийцы. Сначала десятки, затем сотни, затем тысячи. Все смотрят, как вспыхивает огромный погребальный костер, оранжево-красное пламя разгоняет ночную тьму.
Часы тянулись, время казалось бесконечным. Вскоре наступил рассвет, солнце все еще не выглянуло из-за гор, которые образовывали восточный край чаши Ваэс Дотрак. Огонь утих, Джорах приблизился к тлеющим обломкам. В середине Барристан едва мог разглядеть сидящую фигуру королевы.
Громкий визг привлек их внимание, затем удивление. И ужас. "Это не может ... невозможно". На его невредимой, не обожженной королеве восседали три крошечных дракончика - один черный, как уголь, у нее на плече, другой темно-зеленый, как лес, на груди, и один ледяной, белый, цепляющийся за ее ногу.
"Дотракийка". Она гремела на своем теперь беглом языке. Голос разносился по всему священному городу. Покрытые копотью серебристые волосы развеваются на ветру и освещаются потрескиванием костров. "Я убил ваших кхалов силой своей плоти и сталью своей решимости, и вашими обычаями я обеспечил вашу лояльность и повиновение. Но сегодня я настоящим освобождаю тебя от твоих цепей. Ты можешь идти своим путем, искать свою судьбу. Если ты решишь следовать за мной по собственной воле, я обещаю никогда тебя не подводить. Считать вас не своими слугами, а своей семьей. Любой, кто пожелает причинить вам вред, будет сожжен в чистом драконьем огне.
"Предыдущие Кхалы, какими бы храбрыми и благородными они ни были, оценивали вашу ценность в средних суммах. Они смотрели на деревни, которые могли бы разграбить, сколько женщин они переспали или сколькими лошадьми их могли бы подкупить великие города побережья. Но я думаю иначе, клянусь, что мои дети будут Жеребцами, которые покорят мир! Я понесу наследие моего предка, великого Эйегона Завоевателя, перевезу вас через Узкое море на деревянных конях, которые плавают. Оставить великих рыцарей и города, которые считают вас простыми варварами, пресмыкающимися у ваших ног.
"Я спрашиваю тебя сегодня, пойдешь ли ты за мной?!"
Целая орда последовала примеру Джораха Мормонта и Барристана Селми, преклонив колени перед своей королевой. Один за другим, пока все до единого мужчины, женщины и дети в Вейс Дотраке не присягнули на верность Дейенерис Таргариен, Матери Драконов. Стоя во весь рост, Дейенерис позволила себе слегка улыбнуться, когда Балерион расправил крылья у нее на плече и закричал так, что весь мир услышал.