3 глава
Тэхён, и еще несколько молодых парней уже собирались уходить, а теперь во все глаза уставились на меня. Я полоснула злым взглядом по Тэхёну, он же, зараза, чуть поклонился мне с лёгкой улыбкой. У меня просто руки зачесались его придушить.
Я перевела взгляд на Намджуна:
– Давайте я опишу своих друзей.
Он кивнул мне головой.
Я перевела взгляд на парней, при этом стараясь не смотреть на Тэхёна:
– Со мной была девушка ростом, – я подняла руку на уровень глаз, – зеленоглазая, волосы чёрные чуть выше плеч. Одета в чёрные узкие брюки и светлый свитер. Сверху короткая темная ветровка. У неё потрясающая улыбка. Её зовут Розэ. Она очень весёлая, – последнюю фразу я сказала уже совсем тихо и отрывисто.
При мыслях о ней, у меня стал ком в горле. Где же ты теперь? Неужели, бродишь по лесу в поисках меня?!
При моём описании парни оживились и все как один заулыбались.
– Ну теперь не будет недостатка в желающих её поискать, – сказал Намджун, улыбаясь в бороду. – Главное не замечтайтесь и смотрите по сторонам.
– У такой и водица со вкусом мёда, – сказал один из парней, и все заржали.
Я собралась и взяла себя в руки:
– С нами были два парня. – При этих словах, улыбка в глазах Тэхёна немного померкла.
– Ростом примерно как вы. Один светловолосый, с короткой стрижкой. Одет в джинсы, – я показала на свои, и парни как один уставились на мои ноги, – и тёмную куртку. Второй темноволосый, тоже в джинсах, – парни все еще пялились на мои ноги, – и ветровке, цветом примерно как у меня. Он носит очки в темной оправе.
Хм, интересно, они меня точно слышали?
– У вас принято ходить одним с парнями в лес? – холодно спросил меня Тэхён.
Я ощетинилась:
– Мы приехали в лес за грибами. Если бы было желание уединиться, для этого не надо было бы забираться так далеко, – сказала я с вызовом.
Какого черта! Может он мне еще и морали читать начнет.
– И как, нашли? – гнул свое Тэхён.
– Розэ нашла, и даже много, – ответила я, зло глядя ему в глаза.
– А ты?
Нет, ну чего он прицепился.
– А я не искала. Просто гуляла вороша листву и дыша свежим воздухом.
– А как же тот парень в ветровке, цветом как у тебя? – янтарные глаза смотрели на меня холодно и требовательно.
– Он был с Розэ и Банчаном. Его Юнги зовут, – я закипала, но старалась этого не показывать. По какому праву он меня допрашивает?!
– И почему же он оставил тебя одну? – продолжил Тэхён.
– Потому что он хорошо разбирается в грибах, и он показывал Розэ какие съедобные, а я не малый ребенок, требующий защиты! – я яростно смотрела в глаза Тэхёну.
– Как скажешь, – сказал он вежливо. – Но теперь ты тут, заблудилась, и нуждаешься в помощи.
Так, все! Заберите его от меня, или мне придется узнать, что у них бывает за убийство. Я просто задохнулась от ярости. Этот же наглец чуть кивнул мне головой и вышел. За ним потянулись все остальные ребята.
Я оглянулась на Намджуна. Он старался сделать выражение лица нейтральным, но глаза были полны еле сдерживаемым смехом.
– Дженни, помоги мне, – сказала Дахён. – Скоро будем обедать.
– Что это у тебя? – она только сейчас заметила зажатое у нее в руке зеркало.
– Это подарок Лалисы, – сказала она матери. Открыла зеркало и протянула его ей.
Мать удивлённо и бережно взяла его. Посмотрев на себя, она дотронулась рукой, до чуть посеребренных сединой волос. Когда они стояли вместе, то было видно, что Дженни очень похожа на мать. Обе черноволосые, похожие правильные черты лица, статные. Даже через годы Дахён сохранила стройность фигуры. Только глаза у Дженни были такие же голубые, как и у отца, а у Дахён – светло-карие.
– Спасибо, – с благодарностью сказала она, посмотрев на меня.
Намджун подошел поближе к жене и взял у неё вещицу. Повертел, покрутил, обратил внимание на расписной узор на крышке.
– Красиво сделано, – произнес он. – Есть и у вас умельцы.
– У нас их штампуют машины, – сказала я.
При этих словах, Намджун приподнял брови. Он отдал зеркало дочери.
– Намджун, скажите, пожалуйста, здесь действительно нет поблизости поселений? – задала я волнующий меня вопрос. – Тут недалеко протекает небольшая река Ибь, она впадает в более полноводную Илгу. Там и находится ближайшее поселение Рыбаков. Это несколько часов пути отсюда.
– Неужели, – я указала рукой в сторону раскинувшегося леса, – на таком большом расстоянии нет ни одного поселения поближе?
– Нет, – ответил Намджун. – У нашего леса плохая слава.
Я не понимающе смотрела на него, но он так больше ничего и не сказал.
– Вы говорили о городе, – продолжила я. – Скажите, он какой?
Я запнулась, подбирая слова:
– В этом стиле? – сказала я, обводя рукой дом.
Не знаю, понял ли он, что я подразумеваю. Намджун посмотрел на меня внимательно и начал описывать:
– Он огромный, обнесён крепостной стеной, там большие каменные дома, хотя и много таких как наш, ближе к окраине. Лавки, рынок. Вокруг города раскинулись прилегающие деревни. Там живут Земледельцы. Город от нас далеко. Обычно, когда собираемся с товаром на продажу, то выезжаем в ночь, чтобы к утру там быть.
Чувство отчаяния захватило меня. На подгибающихся ногах, я подошла к лавке у стены и рухнула на неё. Нет, это не община староверов, которая просто отгородилась от мира. Тут целый свой мир: с поселениями, городом, князем, как бишь его, Хесок или Хосок. Они не могли существовать в нашем современном мире незамеченными. Значит, или меня туман занес в прошлое, или я вообще в другом мире – параллельном. Но ни один из вариантов меня не радовал. На меня навалилось пронзительное чувство одиночества.
Я закрыла лицо ладонями. От осознания того, что меня не найдут, что не появится Розэ со спасателями и не начнет на меня орать, что только я могла заблудиться в трех соснах, по моим щекам потекли горючие слезы.
Я почувствовала, что меня обняли по-матерински ласковые руки:
– Не плачь, милая, – сказала Дахён с сочувствием. – Всё наладится.
– Как! – почти прокричала я, подняв к ней залитое слезами лицо. – Как меня найдут, если я или попала в прошлое, или вообще не из вашего мира!
Я засмеялась, а слезы лились из моих глаз. При мыслях о том, что я больше никогда не увижу Розэ, у меня началась настоящая истерика. Дахён молчала, лишь крепко обнимая меня.
Когда у меня совсем не осталось ни сил, ни слез, и я могла лишь тихо выть. Передо мной появилась кружка с водой.
– Выпей, – сказала Дженни.
Я послушалась. Холодная вода меня остудила. Краем глаза я заметила Намджуна, он стоял в середине комнаты, как пришибленный, не зная что делать. Наконец, пробормотав что-то о делах, он пулей выскочил из дома. У меня еще хватило сил мысленно улыбнуться: «Где бы я ни оказалась, а мужчины везде одинаковы – им легче горы свернуть или сразиться с врагом, чем стать свидетелем женской истерики».
Дженни помогла мне умыться, и я стала вместе с ней накрывать на стол. Такие обыденные хозяйственные дела меня успокоили и вернули утраченное чувство равновесия.
Вернулся Намджун. С ним пришел парень лет двадцати пяти, похожий на него, – сын, решила я, – и гибкая девушка лет двадцати, которая держала его за руку.
– Знакомься, – сказал мне Намджун. – Это мой старший сын Сынмин и его жена Джису. Есть еще младший, но он вернется к вечеру.
– А это наша гостья Лалиса.
– Приятно познакомиться, – сказала я.
Дахён и Дженни споро начали доставать обед из печи.
– Мы сели за стол. Я рассмотрела Сынмина. Он был очень похож на отца, такой же светловолосый, основательный и пронзительный взгляд светлых глаз. Джису же была намного ниже его, с не броскими чертами лица, но когда она улыбалась Сынмину, то её непримечательное лицо преображалось, и становилось очень хорошеньким.
– Вы молодожены? – импульсивно спросила я.
Намджун засмеялся:
– Неужели это так бросается в глаза?
Я смутилась. Ну чего я лезу.
– Ты угадала. Мой сын построил свой дом не далеко от нас, – с гордостью сказал Намджун.
– Ты обязательно его заметишь, – сказал Сынмин – наша крыша украшена коньками. Заходи в гости.
– Спасибо, – ответила я.
Еда была простая, но очень вкусная: густая похлебка и гречневая каша, с мясом и тушеными овощами. И потрясающе ароматный, душистый домашний хлеб. В кувшине – квас домашнего приготовления. Мне налили не много, но отпив я поняла, что это на любителя.
Перед трапезой хозяева поблагодарили великого Леда, что кольнуло меня в сердце: «Не похоже, чтобы тут слышали о христианстве». Намджун завел разговор с сыном о текущих делах. Упоминалось ещё что-то о том, что пора бы пополнить запас дров. Меня ни о чём не спрашивали, чему я была очень благодарна.
Джису с Сынмином сидели напротив меня, и я обратила внимание, на красивую вышивку на её сарафане. Листья с цветами вились и занимательно переплетались, смотрелось очень ярко и красиво.
– Очень красивый рисунок, – сказала я Джису, указывая на вышивку.
– Это Джису сама вышивает, она большая мастерица, – с затаенным одобрением сказала Дахён.
Джису благодарно кивнула головой, её лицо окрасилось легким румянцем. Она задумчиво посмотрела на мой однотонный синий свитер. Я была уверенна, что в ее голове уже рождаются узоры, как его можно расшить.
Дахён завела разговор о домашних делах, спрашивала Джису как у них дела в хозяйстве. А я погрузилась в свои невеселые мысли.
После обеда Дженни помогла матери убрать со стола. Сынмин с женой засобирались домой. Дженни предложила мне выйти прогуляться во двор, и она мне покажет их хозяйство и округу, если мне это интересно. Конечно же, мне было интересно.
Странно, вроде бы другой мир, а все оказалось примерно так, как у моей бабушки в селе, куда меня отправляли родители на лето. «На свежий воздух, и бабушку порадовать» – говаривала моя мама. Откуда я приезжала загоревшая и вытянувшаяся за лето.
Рядом с домом был построен хлев для скота. Они держали корову, которая сейчас была на выпасе, лошадь, были куры, но свиней и гусей я не увидела. Рядом с домом построена баня. Вдалеке на пастбище паслись овцы. Рос сад с фруктовыми деревьями. В конце сада были заросли малины. Не далеко от дома находился деревянный колодец. За домом находился огород, где помимо всего расположились и отдельные грядки с зеленью и какими-то травами.
Соседние дома живописно располагались в отдалении и имели свои хозяйственные постройки. Я обратила внимание на какую-то постройку, которая виднелась вдалеке и в стороне от всех остальных домов, и была почти вся скрыта деревьями.
– А что там? – указала я рукой.
– Там кузница.
– Ух, ты! Самая настоящая? – восхищенно произнесла я. – А мне разрешат посмотреть? Я никогда не была в кузнице.
– Тут недалеко ключ бьет, пошли сходим за водой, – перевела тему Дженни. – А как же колодец? – удивилась я.
– С колодца мы берем воду для животных, уборки, купания. Но вода в ключе считается особенной, дающей силы и здоровье, на ней мы готовим.
Дженни взяла ведра с коромыслом и мы пошли. С интересом, я вертела головой во все стороны. Нам встретились несколько человек, с которыми Дженни здоровалась, они с любопытством меня рассматривали, но близко не подходили. Какой-то мужчина, с неопрятной заросшей бородой при виде меня плюнул себе под ноги и злобно на меня посмотрел.
– Не обращай внимания, – сказала Дженни. – Это Гектор, у него в прошлом году пропали две дочери в лесу и он от горя озлобился.
– Момо жалко, а вот Хвасу нет – та ещё змея была.
Я с удивлением посмотрела на Дженни. Вот уж не ожидала, что она способна так на кого-то злиться.
После этих слов между нами повисло молчание.
Слова «тут не далеко» вылились в прогулку минут на 20. Источник находился чуть в стороне от деревни. Спустившись по склону я увидела родник, выложенный камнями и сооруженный деревянный помост, для удобства подхода.
– Этот родник бьёт со времён наших прадедов, и их прадедов. И никогда не замерзает.
Дженни споро набрала ведра.
– Попей воды. Она силы приносит, – сказала Дженни серьезно.
Да уж, это мне сейчас необходимо. Став на колени я зачерпнула ледяной воды.
Дженни ловко подцепила коромыслом вёдра и мы двинулись в обратный путь.
Домой мы добрались без приключений. Пока Дженни ставила воду и разговаривала с матерью, я прошла в комнату Дженни и достала из рюкзака сотовый. Было уже половина пятого. Я села на кровать и задумалась.
Неужели мне суждено тут остаться?! Я абсолютно городской человек, наслаждающийся благами цивилизации. Да мне на пикник выехать лень – шашлык можно и в ресторане поесть. Я, в отличии от Розэ, и в походы то никогда не ходила. Да, ребенком я гостила у бабушки в деревне. Но у неё к дому был подведен газ, и вода. Помимо летнего душа, родители сделали ванную в доме, где я и любила плескаться. На огороде меня работать не заставляли. И самое главное – были МАГАЗИНЫ. Где и как мне жить в этом мире? Да и кому я тут нужна! Мне стало страшно.
Вдруг в голову пришла мысль, и я удивилась, как об этом сразу не подумала. Если Тэхён говорит, что мои следы появились на поляне в лесу – значит это она перенесла меня сюда, и как следствие, то что является входом, может быть и выходом! Меня затопило облегчение. Надо срочно бежать на поляну. В лесу снег, и я могу спокойно пойти по своим же следам. Черта с два я оттуда уйду, пока она меня не вернет обратно, да я там ночевать буду!
Стараясь успокоиться, я начала соображать, что мне надо. Так, кроссовки мои сохнут, но я сейчас в сапогах, а для леса они как раз подходят. В моей ветровке я там замерзну, значит надо попросить у Дженни что-нибудь одеть сверху. Так как я перенеслась сюда одна, надо и уходить одной, значит моя задача сейчас – уйти в лес тихо и по возможности незаметно. Уфф! Я выдохнула, накинула рюкзак на плечо и, стараясь сделать безмятежным выражение лица – вышла из комнаты.
– Ты в порядке? – спросила Дахён с беспокойством глядя на меня.
Она вымешивала тесто.
– Да, все хорошо.
– А я вот пироги затеяла на вечер. Ты же у нас в гостях, – сказала она улыбаясь.
– А где Дженни?
– Вышла набрать воды животным.
– Спасибо вам большое, – сказала я. Меня поразила душевность и гостеприимство этих людей.
– Я очень рада, что познакомилась с вами, – произнесла я с чувством, чем заслужила уже более внимательный взгляд от Дахён. Но сделав «лицо кирпичом», между прочим спросила:
– Дахён, а у вас есть что-нибудь накинуть на плечи? Хочу прогуляться по вашему саду, а в ветровке я немного продрогла. – Это я преувеличила, так как на улице было хоть и по-осеннему, но тепло.
– Конечно. Выйди в сенцы, там слева висит плащ Дженни.
– Спасибо! – и замявшись на мгновение, я вышла из комнаты, провожаемая её взглядом.
Оказавшись на улице, я быстро осмотрелась по сторонам. Сверху ветровки и рюкзака я накинула шерстяную накидку, висевшую на крючке. Дженни видно не было. Я прогулочным шагом прошла мимо окон, в противоположную сторону от хлева, где должна была быть Дженни. Скрывшись из зоны видимости, я рысцой побежала от дома в сторону дороги, по которой мы шли днем с Намджуном.
Мне надо было пройти мимо ещё двух домов. При приближении к первому, я замедлилась и пошла вперёд неспешным шагом. Его я миновала без проблем. Но когда приблизилась ко второму, то во дворе была женщина, которая с удивлением уставилась на меня и провожала взглядом. Я продолжила неспешно идти по дороге, хотя сердце колотилось как бешенное, и мне хотелось бежать. Пройдя последние постройки, я вышла из деревни и направилась в сторону леса. Дороги не было, но мне было хорошо видно место, откуда я вышла. Я ускорила шаг.
Когда до леса оставалось уже метров 100, я услышала крики. Слева, вдоль кромки леса ко мне бежал человек и кричал размахивая руками. Он был далеко. Справа, тоже далеко, бежал ещё один, но он молчал, только сосредоточенно сокращал между нами расстояние. Я выругалась – охотники! Как же я могла забыть, что они пошли патрулировать лес, в поисках моих друзей.
Глазами я нашла место, где стояла утром и стрелой полетела к нему. Вот где пригодились пробежки по выходным с Розэ. Когда я вбежала в лес, у меня было лишь мгновение посмотреть по сторонам. Охотник слева был еще далеко, а вот тот что справа заметно сократил между нами расстояние. Я рванула вперед, решая выжать из себя по максимуму. Мне бы только добраться до поляны.
Чем дальше в лес, тем глубже становился снег и дыхание начало сбиваться. За спиной я слышала хруст снега – значит охотник уже в лесу, но за своим дыханием и шумом в ушах, я не могла понять как далеко. Я бежала по своим следам, надеясь что мне хватит сил.
Вдалеке, я увидела просвет – поляна! У меня открылось второе дыхание. Но тут меня сбили с ног и я впечаталась лицом в снег, вдобавок меня придавило тяжёлое тело. Последние остатки воздуха вышибло из легких. Я попыталась вдохнуть, но в нос и рот забился снег.
Давящий в спину вес исчез и меня перевернули как тряпичную куклу. Отплевываясь и фыркая, я пыталась избавиться от снега и вдохнуть воздух. Судорожно дыша, я пыталась разлепить склеенные от снега ресницы. Когда мне это удалось, я увидела разъяренное лицо, которое начинала ненавидеть – Тэхён! Конечно, ну кто бы ещё это мог быть. Он навис надо мной. Его ноги переплелись с моими, а свой вес он удерживал руками. Он начал трясти меня цедя слова сквозь зубы:
– Ты что творишь! Ты последние остатки ума растеряла?! – Он тяжело дышал после бега, а выражение янтарных глаз было просто безумным.
– Тебя куда понесло? – эти слова он просто прошипел, приблизив свое лицо ко мне.
– Мне надо на поляну! – с отчаянием прокричала я. – Зачем!
– Я хочу вернуться! – уже прошептала я.
Сзади Тэхёна окликнул другой охотник. Он оглянулся приподнимаясь и махнул ему рукой, чтобы тот уходил. После чего встал и вздернул меня за собой. Я покачнулась, потеряв равновесие, уткнулась ему в грудь и тут же отпрыгнула. Он схватил меня за руку, и потащил за собой в противоположную сторону от поляны.
– Мы идем обратно, – категорично сказал он.
Я уперлась обоими ногами:
– Я иду на поляну! – упрямо сказала я.
Не споря со мной, он подхватил меня и забросил через плечо себе за спину. И широкими шагами зашагал к выходу из леса. Я замолотила его руками по спине:
– Ненавижу тебя! – Чем заслужила увесистый шлепок по ягодицам.
От обиды, что была так близка к цели, мне на глаза набежали слезы. Моргая, я пыталась прояснить зрение, и была способна только наблюдать, как она удаляется из вида. Вдруг мне показалось, что там мелькнула тень. Протерев глаза рукой, я посмотрела еще раз. Действительно, между деревьев что-то мелькнуло, и еще...
– Тэхён, там что-то есть! – Я не успела договорить, как он мгновенно перешёл на бег.
Я болталась как куль и пыталась рассмотреть, что же там мелькает. В первый момент я подумала, а вдруг кто-то из ребят бродит по лесу, но присмотревшись, видела лишь низкорослые темные фигуры, скользящие между деревьев. Они пытались нас обогнуть и отрезать выход из леса. Но мы уже пробежали глубокий снег, теперь он был лишь по щиколотку, и Тэхён ещё увеличил скорость.
Мы успели и пулей выскочили из леса. Он резко остановился, спустив меня с плеча. Я не удержалась и шлепнулась на попу. Широко распахнутыми глазами я смотрела с низу в верх на Тэхён, который пытался отдышаться. Потом перевела взгляд ему за спину, ожидая что в любой момент выскочат те страшные фигуры. Но никого не было, лишь тени мелькали среди деревьев.
– Вы успели! – К нам подскочил второй охотник.
– Что это было? – воскликнула я.
– Гроги.
Как будто это могло мне что-то объяснить.
Я поднялась, потерев свою пятую точку и, отряхивая одежду от прилипшего снега, спросила:
– Это звери или люди?
Они во все глаза уставились на меня.
– Ни то и не другое, – сказал Тэхён.
Вот замечательно, теперь действительно все ясно стало.
– Мне надо в лес, – сказала я.
Тэхён посмотрел на меня, как на сумасшедшую.
Он приблизил свое лицо вплотную ко мне и просто прошипел, в бешенстве цедя каждое слово:
– Если ты еще хоть раз приблизишься к лесу, я перекину тебя через колено и отшлепаю так, что ты сидеть не сможешь.
– Да кто ты такой мне?! – так же зашипела я. – Ни отец, ни брат, ни муж.
– Если для этого надо будет на тебе жениться – я женюсь!
Я потеряла дар речи. Охотник, стоящий рядом с нами, переводил глаза с меня на него и челюсть у него отвисла.
– Я сейчас тебе жизнь спас!
– Не жди, что скажу спасибо! – запальчиво сказала я, и мы зло уставились друг на друга.
– Минхо, проводи ее к Намджуну, а то я за себя не ручаюсь, – сказал он, и развернувшись зашагал прочь.
Минхо, в шоке, лишь проводил его потрясённым взглядом.
– И останься возле дома, на сегодня ты её тень, – бросил он через плечо.