Рождëнные в горах. Гром драконов

Риа старательно нарезала кусок мяса на ровные ломти, пока мама суетливо разливала что-то по лодочкам. Эйва кружилась рядом, а Круз со Скуттом и другими парнями зажигали факела по всей деревне.

- Ну всё уже, вечереет. - Эйва подошла к Рие сбоку и попыталась занять её место. - Пора невесте наряжаться, мы и без тебя тут справимся.

Риа уступчиво улыбнулась и вышла на улицу. Она отмыла ладони от жира в кранике и поспешила в избу травницы, попутно разглядывая то, как преобразилась деревня на их с Трюггви ночь: факела разбрасывали янтарные огни, кристаллики снега, лежащие сугробами на земле, отражали их свет, переливаясь самыми разными цветами.

Драконы перелетали с места на место низко над землёй, обдавая проходящих под ними людей приятным жаром. Дети кидались снежками и звонко смеялись заливистыми голосами. Драконята валялись в снегу вместе с ними и размахивали крыльями и хвостами, сбивая людишек с ног, а потом помогая им подняться.

Все вдыхали бодрящий воздух полной грудью, больше ничего не страшась. Слабый ветерок приятно перебирал волосы, не пробираясь за шиворот рубахи.

Со вчерашнего дня прошло всего ничего, но всё так сильно переменилось. Драконы летали по деревне, демонов больше не осталось, по крайней мере, на этом участке мира. Волнения в воздухе они не почувствуют ещё очень долго.

Дойдя до избы, Риа погладила деревянную дверь, вспоминая, как когда-то нечаянно использовала на ней свой дар. Она зашла внутрь и удивилась тишине, к которой пока ещё не привыкла. Бьёрн больше тут не жил, Эйва отсутствовала, Трюггви тоже готовился к церемонии.

Все эти полочки, ящички и баночки с травами, от которых шёл пряный аромат, наводили слишком много воспоминаний. Риа хмыкнула картинкам о том, как Трюггви начал готовить какие-то булочки прямо здесь, разбрасывая тесто во все стороны. Вспомнила и то, как они вместе спали на небольшой кровати возле окна в те редкие моменты, когда проблемы давали им время для передышки.

Спустившись на нижний этаж, где она обнимала Круза, когда тот приходил навестить сестру, которую почти не видел целыми днями. Здесь она почти не бывала, но именно отсюда Дэлл принесла её белоснежное облачение в тот день, когда Риа приняла ношу травницы. Вот и сейчас она искала его, перебирая кучу разных рубах и плащей по ящичкам.

Она улыбнулась, увидев белый пух. При этом вспомнился их первый с Трюггви танец под лунным светом у Костра под мелодичную песню тагельхарпы, их первый поцелуй...

Переодевшись, девушка прислонилась к двери, чтобы выйти к людям, но остановилась, чтобы оглядеть небольшую избу, в которой произошло так много важного. Тут и легенды ожили, и Эйва лежала в полусмерти, и Бьёрн бродил, заполняя пустоту.

Вчерашним днём его не стало. Но с собой он забрал и всех демонов, своей жертвой он вернул Калена. Парень долго приходил в себя, рыдая матери в грудь и прощаясь с обгоревшим телом отца.

Его рёв был незаглушим и победоносным рычанием драконов, и треском Костра. Их обступили со всех сторон и заковали в плен объятий, впитывая в себя тревоги и страхи самого Калена.

Эйктюрнир страшился говорить что-либо сыну Маррин, поэтому тоже молча обнимал и его, и её, роняя слёзы освобождения и не сдерживая улыбки.

Только Риа не плакала. Она коротко улыбнулась победе, печально проводила Бьёрна в Вальхаллу и пошла к Трюггви, чьё тело затерялось среди сотни алых бутонов.

Она легла рядом с ним, положив ладонь на его мерно вздымающуюся грудь, празднуя их победу.

Бархатные маковые лепестки ласкали кожу, земля согревала, а с неба закатными лучами на ночь с ними прощалось Солнце. Риа не знала, как много прошло времени, прежде чем Трюггви зашевелился и открыл глаза, но за этот промежуток она успела отметить, что магия вновь оставила след на парне: часть рыжих волос на висках и затылке приняла бирюзовый окрас рун. Парень скрутился калачиком и прижался к Рие, будто прячась от холода. Он весь дрожал, но улыбался.

- Т-ты смог-гла. - Прошептал он и приоткрыл глаза, встретив встревоженный взгляд девушки. - Всё теперь хорошо, и будет хорошо, не бойся.

- Что там с тобой случилось?

- Я вмёрз в убитое сознание Калена, всё ещё чувствую этот холод, но мне уже лучше. - Парень обнял девушку, прижав её поближе к себе. - Папа мне говорил... Нет, не так... Знаешь, для любви и заботы никогда нет подходящего времени. Мы всю жизнь будем сражаться с чем-то и иногда проигрывать, угасать, тонуть. Но для тебя - всё моё время. Я больше не хочу терять тебя, не хочу быть не с тобой, всегда, везде. Риа, ты... ты хочешь стать моей супругой?

Риа лишь сильнее сжала парня в своих руках. Всё её существо встрепенулось от жара, пронёсшегося по телу. В мыслях заиграла самая красивая мелодия, которую она когда-либо слышала - так бились их сердца.

Выйдя из избы, Риа встретилась взглядом с луной, убывающий диск которой озарял всё небо, теснясь со звёздами, разбросанными по всему небосводу.

Костёр в центре деревни уже неспешно колыхался, пуская к небу тлеющие искры. Мелкие драконы восседали на крышах изб, драконята игрались с людьми, а те, что побольше, восседали на прочных ветках ближайших деревьев.

Именно ящеры вчерашним вечером на своих спинах подняли людей в родную деревню. Такого щекотания в животе, как при плавном полёте на одном из них, Риа ещё никогда не испытывала.

Дэлл выловила дочку и притянула к себе, принимаясь заплетать пышную косу, вплетая в неё серебристые ленты и нити.

- Волнуешься? - спросила мама, продолжая ловко управляться с волнистыми волосами.

- Нет, - честно ответила Риа, пожав плечами. - Ты знаешь, если раньше Трюггви заставлял волноваться своими похождениями по лесу, то теперь рядом с ним мне спокойнее, чем с кем-либо другим. Я чувствую, будто нахожусь под надёжной защитой, когда он греет мою ладонь в своей.

- Я так рада за тебя. За вас. - Делл вплела последнюю нить в волосы дочери и перевязала косу. - Посмотри на меня.

Риа повернулась к маме, улыбаясь просто потому что не было причин этого не делать. Так глупо и в то же время невозможно волшебно. Быть счастливой просто потому, что тебя любят.

- Ты прекрасна. - С придыханием прошептала мама. - Повеселись сегодня, вы с Трюггви заслужили этого, как никто из всех живых.

- Спасибо.

И они пошли к Костру. По пути к ним присоединился Скутт и Круз, они последовали за Рией. Все взгляды приветствовали их, но травница могла видеть лишь одну пару глаз, в которых был закован целый лес.

Трюггви плавно шагал к Костру в сопровождении Рататоск, Тайвоса и Абайсгледа. Всего за день мать сшила ему белую рубаху с меховыми рукавами, спускающимися ниже кистей, и длинным подолом, напоминающим плащ.

На левом плече у него был закреплён щиток с резными узорами. Дар действия упорно разжигал в нём все прорези. Сын кузнеца не мог отделаться от элемента брони во время женитьбы, но даже его Трюггви представил своим способом.

Красные штанины развевались на ветру, напоминая языки пламени. Мать заплела ему несколько маленьких косичек за ушами рядом с теми, которые оставляла ему Риа.

Но красивее всего были его улыбка и взгляд, от которых Риа не могла оторваться. Ей хотелось броситься навстречу любимому и зацеловать его, но она лишь улыбалась в ответ, не слыша абсолютно ничего.

Трюггви не мог налюбоваться своей возлюбленной. Она шла так легко, будто ничего не весила, а лунный свет, ложась ей на кожу, заставлял ту серебриться и мерцать. Её глаза, в которых обитала сама суть жизни, излучали любовь и заботу. Она пышным пёрышком подходила всё ближе к нему, использую всю грацию, какую имела, чем завораживала парня.

Отец передал ей свой лук в правую ладонь, Тайвос же вручил сыну острый клинок с аккуратной резьбой вдоль лезвия. Они сделали несколько шагов к Костру, оставаясь наедине. Остальных больше не существовало: лишь они и пламя между ними, которое стремительно заполняло их изнутри, становясь с ними чем-то единым, сплетая их союз своим обещанием.

Они вскинули к небу дары отцов и скрестили их над Костром. Став продолжением своих семей, они намеревались навеки смешать свою кровь.

Меч и лук опустились и упали на землю с неслышимым звоном, и тогда Риа с Трюггви взялись за руки, позволяя огню забрать с них всё то плохое, что они успели сотворить за жизнь, но они почти не чувствовали жжения, и потому улыбались друг другу.

По традициям они должны были поделиться с огнём венком, но Трюггви придумал кое-что другое: они поменялись дарами, что сплелись в светящиеся кольца у них над головами. Полыхающие венки набрасывали новые тени на лица, перебивая огненный свет.

Но затем дары сползли с их голов и принялись вертеться в воздухе над их руками. Обоим пришлось приложить немало усилий, чтобы из волшебного света показалось два кольца.

Дары вернулись на свои места и померкли, оставив на ладонях влюблённых два деревянных кольца, по которым волнами проходили рубиновые следы. Трюггви взял ладонь Рии и надел на неё кольцо, Риа поступила с ним также.

Они обошли Костёр и наконец впились друг в друга, не сдерживая эмоций, предаваясь желаниям и страсти. Их поцелуй закончился нескоро, но Риа с Трюггви могли поклясться, что прошло всё жутко быстро.

Эйва подошла к ним и накинула белый платок с золотой резьбой им на плечи и радостно заявила:

- Да благословят небеса ваш сердечный союз!

- Да благословят небеса ваш сердечный союз! - вторили и люди, и драконы, изрекая возгласы радости.

Костёр трещал как никогда мелодично, вместе с ним звучал тихий голос тагельхарпы Даана. Кален прятал лицо в ладонях, слушая людей и понимая, как многое он пропустил.

- В тот день, когда на нас впервые напали демоны, мы и представить не могли, во что это может вылиться. - Вспоминала Эйва, держа в руках лодочку с мёдом. На коленях у неё, как и у каждого из присутствующих, лежала аккуратная мисочка с мясом и рисовой кашей с чинариками. Она мечтательно закатывала глаза к небу, вспоминая картины из недавнего прошлого. - Кален пропал, Бьёрн... стал другим. Всё случилось так, что демоны начали на нас охоту, готовясь раз и навсегда разобраться с драконами и вернуть себе мир.

- Она мучала меня всё это время. - Прохрипел Кален. Он уже съел несколько кусков мяса, вспоминая, какого это - чувствовать вкус и заполнять пустоту в себе. - Заставляла пронзать себя ледяными шипами, постоянно высасывала из меня силу и всё пела. Противно и безостановочно. В какой-то момент я перестал чувствовать себя живым, и тогда она свела меня с даром. - По следу на руке волной прошло сияние. - И тогда за долгое время я впервые почувствовал тепло, и то, что я не один. Но мои попытки спастись ничем не окончились, Поющая уже завладела мной и ворвалась в голову.

- Я думала, что больше никогда тебя не увижу. - Маррин сглотнула ком в горле. Теперь она не выпускала ладони вернувшегося сына.

- Мы даже не знали, что ты у демонов, пока нам не поведали об этом драконы. - Вздохнула Риа. Трюггви обнимал её за плечо. - Но как только мы узнали, желание покончить с демонами возросло в нас донельзя сильно.

- А до этого мы ещё успели оживить легенды. - Торгни вспомнил свой промах, за что получил от сестры слабый толчок в бок. - Но быстро всё исправили.

- И тем самым вернули меня к своей семье. - Скутт обнял сидящего у него на коленях сына.

И вынудили нас выбраться на поверхность. - Новобранец дыхнул тёплым паром. - Мы больше не могли сдерживать мощь демонов, когда они завладели одним из ваших и вручили ему сильнейший дар нашего рода.

- А как мы тогда глупо поступили друг с другом. - Приуныл Трюггви, но Риа поцеловала его в щёку и успокоила тёплыми словами. - Зато, каждый из нас стал сильнее. Мы перебороли не только смерть, но и самих себя.

- Мы совершили кучу ошибок. - Эйва вспомнила, как забыла про предсказание о вечной зиме.

- И исправили все до единой. - Улыбнулась Риа. - Мы сделали этот мир лучше, принеся в жертвы лучших из нас.

- Мы наконец-то обрели счастье вместе. - Сказал Трюггви. - Не знаю, хватило бы мне смелости для всего того, что я делал, если бы не демоны и драконы.

Во всяком случае, мы смогли усмирить предсказания наших народов, и теперь никогда не попытаемся сбежать от надвигающихся проблем. - Новобранец уловил мурлыкание Тлеяра возле своих лап. Драконёнок подобрался совсем незаметно. - Мы благодарны людям за то, что вы помогли нам расправиться с демонами.

- И мы вам точно не меньше. - Улыбнулась Риа.

После недолгой паузы, Скутт вскочил на ноги, подняв сына высоко над головой:

- Мне кажется, пора прыгать через Костёр!

Веселье заразило каждого из них. Они пролетали между огнём и бескрайним небом, разбавляя ночную тишину искренним смехом. И лишь огонь плясал в их сердцах.

Риа повернулась к Трюггви, не отпуская его ладоней, и прошептала:

- Я люблю тебя, дурашка.

Он заулыбался и, вскочив на ноги, поднял девушку в воздух и закружился с ней. Они смеялись и улыбались, предаваясь своей любви, отпуская все страхи и принимая новый мир, которого добились всеобщими усилиями.

- Своей любовью к тебе я боюсь разрушить этотхрупкий мир. - Ответил Трюггви и поцеловал Рию последний раз до того, как они пролетели над Костром.