Жена по договору

Беременность будто открыла в Лие новый орган чувств.
Она просыпалась иначе — настороженно, улавливая каждую перемену в запахе, свете, вкусе.
Солнце стало ярче, воздух — тяжелее, а мир вокруг — громче.

Но внутри стало... тише.
Глубже.
Небезопасно спокойно.

Рикардо был рядом почти каждую секунду.
Стал бережнее, внимательнее, нежнее, чем Лия могла себе представить.
Он прикасался к её животу так, будто слышал сердцебиение малыша, и засыпал только тогда, когда убеждался, что она чувствует себя хорошо.

Это был новый Рикардо.
Одержимый.
Любящий.
И словно уже влюблённый в того, кого они ещё даже не видели.

Но Лия чувствовала, что в нём жила и тень страха.
Страха потерять.
Страха, что судьба может отобрать то, чего он сам никогда не ждал, но теперь не смог бы отпустить.

⸻

На третий день после больницы она встала на балкон, взяла телефон и села в кресло.
Рикардо был на совещании, охрана — внизу.
А у неё внутри жгло.
Одно нестерпимое желание — позвонить.

Не ради прощения.
Не ради примирения.

Просто сказать.

Я жду ребёнка. Я — мама. И вы, чёрт возьми, дед и бабка, нравится вам это или нет.

Она нашла номер отца.
Руки дрожали.
Пальцы словно отказывались подчиняться, но она нажала «вызов».

Гудок. Один. Второй. Третий.

— Кто это?

Голос отца. Всё такой же. Резкий. Холодный. Мёртвый.

— Это Лия.

— Жива, значит.

— Да.
Я хотела сказать...

Пауза.
Она сделала вдох.

— Я беременна.
У нас будет ребёнок. Я — жду ребёнка от Рикардо.

Молчание.

А потом...

— Значит, не прошло и двух месяцев, как ты надела белое платье, а уже раздвинула ноги перед этим ублюдком?

Лия застыла.

— Ты — позор семьи. Шлюха Бьянки.
Ты не дочь Вентурини.
Ты его вещь. Его выносная сука. И этот отпрыск — грязное продолжение его рода.
Надеюсь, ты гордишься собой. Надеюсь, ты счастлива быть его сосудом.

Лия медленно отняла телефон от уха.
И положила.
Не отключила. Не бросила.
Просто положила.

Дышать стало тяжело.
Но не от боли.
От злости.

В горле стоял ком.
В животе — лёгкое напряжение, словно ребёнок внутри отреагировал на каждое слово, брошенное в его сторону.

Она положила ладони на низ живота и прошептала:

— Ты не грязь.
Ты не позор.
Ты — моё. Наше.
Ты родишься в любви, не в ненависти.

⸻

Рикардо нашёл её там же — через полчаса.
Он сразу понял.

— Кто звонил?

— Я.

— Кому?

Она долго молчала.

— Моему отцу.

— Что он сказал?

Лия подняла на него глаза.

— Всё, чего ты и я давно знали: для него я не дочь. Я просто человек, которого он когда-то проиграл. И теперь, когда я стала кем-то, он хочет укусить сильнее.

Рикардо опустился на колени.
Приложил лоб к её животу.
Целовал.
Долго.
Молча.

— Этот ребёнок никогда не узнает, что значит быть отверженным, — тихо сказал он. — Никогда. Ни от меня. Ни от тебя. Ни от этого мира.

— Он уже знает, что такое ярость, — ответила Лия. — Я чувствовала, как он вздрогнул, когда отец сказал те слова.
И я клянусь, Рикардо...
Если кто-то попытается причинить ему боль — я убью. Без страха. Без следа.

Он посмотрел на неё с тем самым взглядом, от которого дрожали мафиози, политики и предатели.

— Мы с тобой, Лия, можем быть кем угодно.
Но теперь мы — родители.
А значит... мы опаснее, чем были когда-либо.

⸻

В ту ночь Рикардо не касался её, как раньше.
Он целовал медленно.
Спал рядом.
Держал живот в ладонях.

И в тишине, едва слышно, прошептал:

— Прости, малыш, что мир такой.
Но ты родишься, и я сделаю его другим.
Для тебя.
Для неё.
Для нас.