Глава 5. Тени за дверью
Ночь накрыла особняк плотным бархатом.
Тишина была неестественной — той, что прячется перед бурей.
Лия лежала в огромной кровати, глядя в потолок. Платье давно сменилось на лёгкую ночную сорочку, волосы распущены, кожа после ванны пахла жасмином.
Но внутри неё не было покоя.
Только напряжение — тугое, как натянутая струна.
Слова Рикардо звучали в голове, словно эхо.
«Ты — моя ставка.»
«А я люблю играть на грани.»
Он был опасен.
Но она начинала подозревать, что в этой игре опасной становилась и она.
⸻
Часы на прикроватной тумбочке показывали 02:43, когда Лия услышала звук.
Слабый.
Едва уловимый.
Шаги.
Кто-то подошёл к двери.
Она резко села, сердце застучало громче, чем раньше.
Тихий стук. Один. Потом второй.
Лия подошла к двери и приоткрыла её.
За порогом стоял мужчина. Молодой, с тонкими чертами лица и тревожным взглядом. Один из охранников, кажется.
— Простите, сеньорина, — прошептал он. — У меня нет времени. Мне нельзя здесь быть. Но я должен сказать.
— Что?
Он обернулся, убедился, что коридор пуст, и прошептал:
— Осторожнее с ним. Он не тот, кем кажется. Он никогда не привязывается. Он... ломает. Всех.
— Я не боюсь. — Лия смотрела прямо в глаза. — Я не дам себя сломать.
Охранник вздохнул.
— Он подберётся к вам не силой, а вниманием. Он умеет быть нежным. И в этом — самая страшная ловушка.
— Почему ты мне это говоришь?
Он замолчал. В глазах — боль. Или воспоминания.
— Потому что я видел, как он ломал мою сестру.
Прежде чем Лия успела задать вопрос, он исчез в темноте коридора.
⸻
Лия закрыла дверь, прислонилась к ней спиной.
Он умеет быть нежным.
Слова застряли в голове.
Нежность как ловушка. Холод, обёрнутый в ласку. Это опаснее, чем угроза.
⸻
Утро встретило её солнечным светом и ароматом кофе.
Когда она вышла из комнаты, в коридоре её уже ждал Рикардо.
На нём была белая рубашка, брюки, руки в карманах.
— Доброе утро, сеньорина Вентурини, — произнёс он с улыбкой.
— Доброе утро, дон Бьянки, — парировала она с такой же вежливой иронией.
Он подошёл ближе.
— Я подумал, тебе станет скучно одной в комнате.
Сегодня у нас прогулка. В сад. Без охраны. Только ты и я.
Она насторожилась.
— Почему?
— Потому что я хочу узнать, что ты читаешь, о чём думаешь... и почему ты так сильно пытаешься быть холодной, когда я уже знаю — внутри ты вся из пламени.
Она подняла бровь.
— А ты всё-таки решил попробовать ласку вместо приказов?
Он усмехнулся.
— Я не хочу тебя сломать. Я хочу заставить тебя сдаться сама.
— Это не получится.
— Посмотрим.
⸻
Они шли по саду.
Тихо.
Медленно.
Он задавал вопросы:
— Какой у тебя был любимый роман?
— Почему ты никогда не улыбаешься, когда говоришь о семье?
— Почему ты всегда смотришь в глаза, даже если боишься?
Она отвечала.
Без лжи. Без фальши.
Но без излишней откровенности.
И в какой-то момент она спросила:
— А ты всегда такой спокойный?
— Нет. — Он остановился. — Но с тобой... мне не хочется торопиться.
С тобой хочется разогревать тебя медленно. Словами. Взглядами.
Ты не та, кого нужно брать силой.
Ты та, кого хочется покорить... и потеряться в этом.
Он взял её за подбородок.
Осторожно.
Но не мягко.
— Скажи, Лия. Хочешь ли ты меня хотя бы на миг?
Она молчала.
— Лия?
И тогда она, не отвечая, поднялась на носочки и медленно, горячо поцеловала его.
Не в губы.
А в шею.
Там, где бьётся пульс.
Он застыл.
Это не была покорность.
Это был вызов.
И он это понял.
— Осторожнее, Лия, — прошептал он, обхватывая её за талию. — Если ты начнёшь — я могу не остановиться.
Она улыбнулась.
— Разве ты не говорил, что любишь играть на грани?