Пепел

Эйгон, Рейнис, Дженикс, Висенья, Орис и Аргелла председательствовали на своем военном совете в Сумеречном Доле, на котором собрались лорды, оставшиеся им верными. Большая часть повелителей бурь прибыла, чтобы увидеть своего верховного лорда живым и в добром здравии, но Орис ясно выразил свое недовольство тем, что он расценил как почти неподчинение во время его отсутствия. Он отвел таких лордов, как Морриген, Коннингтон, Эстермонт и Уайлд, в отдельную комнату, и Эйгон услышал, как он в пылу гнева отчитывает их.

"Я твой верховный лорд, но ты не уважал мою жену и ворчал, пока она следила за тем, чтобы у нас все еще была армия, которой можно командовать! Это не что иное, как неповиновение дому, которому вы поклялись, и если бы вы все были смелее, я бы повесил вас всех за мятеж! Эйгон услышал крик Орис. Судя по отсутствию ответов, лорды ошеломленно замолчали, поскольку им теперь напомнили о том, кто был главным и о человеке, убившем их короля. "Я поручил вам всем оставаться верными моему дому и нашему общему делу, но в тот момент, когда меня нет рядом, вы строите козни, как делали это всегда!"

Эйгону следовало бы удивиться внезапной перемене в поведении своего брата, но, учитывая время, проведенное им в плену, и ответственность, лежащую на его плечах как лорда, это был только вопрос времени, когда Орис серьезно отнесется к своим обязанностям главного лорда. И это вызвало улыбку на лице Эйгона, увидев, насколько его брат сблизился с Аргеллой, дочерью человека, которого он убил, но никогда не проявлял неуважения.

"Если я услышу еще об одном случае вашего заговора против моей жены или меня самого, я поступлю с вами гораздо хуже, чем я поступил с Тарли и Пиками и что я намерен сделать с Лореном Ланнистером. И это обещание! Я не сомневаюсь, что мои братья и сестры помогли бы мне со своими драконами, но будьте уверены, моего молота будет достаточно, чтобы довести дело до конца. Это ясно?" Орис предупрежден.

"Да, мой лорд", - медленно подтвердили лорды.

"Прекрати мямлить!" Орис не слушал их нерешительных извинений. "Я ясно выразился?"

"Да, мой лорд", - сказали лорды, на этот раз громче и прямее.

Эйгон одобрительно кивнул. Если бы их отец видел, как вел себя Орис, он бы гордился. Он, безусловно, гордился тем, как Рейнис расправилась с лордами Росби, Стоквортом, Бар Эммоном, Мэсси и Дарклином, когда они пришли на совет после минутной трусости.

Эйгон и Эйрион издали наблюдали, как Рейнис гладила морду Мераксес и кормила ее кусочками дохлых коров. "Итак, ты появился после того, как продемонстрировал свое малодушие", - Рейнис сразу перешла к делу. После того, через что прошла Орис, и отказа лордов сотрудничать, она не собиралась тратить время на любезности.

"Вы должны понять нашу позицию..." — начал лорд Росби.

Рейнис закатила глаза, прервав его. "Если ты еще раз предложишь это оправдание, я прикажу Мераксесу сжечь тебя на месте. Мне повторить это, милорд?"

Молчание Джона Росби было всем, что ей было нужно.

"Вам всем повезло, что вы имеете дело со мной, а не с моим мужем, моей сестрой и моим хорошим братом. Их все бы пусть мужчины вам показалась закончить то, что начал или лично сжег тебя прямо здесь, но я больше… мягкий сорт. Я умеряю пыл моего мужа, который причинил бы много непреднамеренного вреда, если бы он направил его не на тех людей. Однако он делает меня сильным, и это то, чему я научился с того момента, как нога нашей семьи ступила на эту землю ", - Рейнис скормила Мераксесу коровью ногу.

Лорды со всего залива Блэкуотер сглотнули от того, как… ее голос звучал спокойно, когда она продолжала кормить свое существо с серебристой чешуей.

"Наши враги раскрыли свои слабые стороны. Мы только что заключили договор со Старками из Винтерфелла, которые только что победили долинцев при Сигуарде и сдали Олдстоуны. Пройдет совсем немного времени, прежде чем они доберутся до Фэрмаркета ", - сказала им Рейнис.

Лорды изумленно переглянулись, не ожидая помощи из неожиданного источника.

"Что касается Ориса, моя сестра и хороший брат доказали, что Утес Кастерли не является неприступным, и смогли вытащить его оттуда в полном порядке. Такой шаг, без сомнения, задел бы гордость Ланнистеров, вы согласны?"

Эйегон и Эйрион наблюдали за Рейнис, в то время как лорды хранили молчание, а их отец выглядел более впечатленным.

"С наступлением северян на юг и возвращением повелителей бурь в строй наше положение улучшилось. Учитывая твою близость к Драконьему Камню, было бы в твоих же интересах, если бы ты больше не пытался изменять нашему дому ", - Рейнис улыбнулась Мераксес, которая одобрительно фыркнула, но заставила лорда почувствовать себя неловко из-за того, как она вела себя рядом с таким существом, с которым они никогда не были созданы для близости.

"Останешься ли ты верен нам или нет, решать тебе, но я бы пожалела, если бы наши драконы начали пожирать плоть людей, а не животных", - Рейнис прижалась лбом к морде Мераксес, побуждая ее выдохнуть тепло на своего наездника.

Лорд Дарклин выступил вперед. "Миледи, мы даем вам слово, что—"

Рейнис подняла палец, все еще глядя на Мераксеса. "Меня не интересует то, что вы сейчас скажете, милорд. Меня больше интересуют твои действия, поскольку я пришел к выводу, что они говорят громче, чем пустые обещания. Если ты возобновишь свою верную службу моему дому и будешь поддерживать нас в нашем общем деле, тогда мы сможем обсудить надлежащее вознаграждение твоему дому. "

"Награды?" Удивленно спросил лорд Дарклин.

Рейнис ухмыльнулась. "Но если у тебя вдруг возникнет желание действовать ... вопреки нашим желаниям, я могу только надеяться, что ты приготовишь отличное блюдо для наших драконов".

Это заставило замолчать лорда Дарклина и остальных, которые опустили головы и направились в большой зал Сумеречного Дола.

"Твоя сестра и жена становятся настоящими политиками", - одобрительно кивнул Эйрион.

"Я не уверен, что угрожать лордам Мераксами - хорошая политика", - ответил Эйгон, но тут же пожалел об этом.

"Ну же, Эгг", - Аэрион повернулся к Эйгону. "Ты только что видел, как твоя сестра и жена обещали награду за хорошую службу, а также суровое наказание, если они будут действовать против нас. Она будет очень полезна вам в роли Леди Драконьего камня."

"И будущая королева", - отметил Эйгон.

Эйрион похлопал Эйгона по плечу. "Мы скоро к этому вернемся. А теперь пойдем навестим твою другую сестру и ее мужа".

Когда Эйгон шел по Сумеречному Долу, он не мог не чувствовать ... большего влечения к своей сестре и жене, чем больше он думал о ее демонстрации с Мераксес. Она не кричала, как Орис, но, учитывая, как она обещала последствия, сохраняя при этом непринужденное поведение, ее спокойствие делало ее обещания такими же действенными, как громкость Орис.

Придя в покои Дженикса и Висении, Эйгон ожидал, что они трахаются, как обычно, когда у них есть свободное время. Однако он и их отец были удивлены, не увидев их там. Направляясь к солару, они услышали разговор, и, судя по звукам, там было больше двух человек.

Войдя в solar, Эйгон был удивлен, увидев Висенью, Кензо Хару, Рагемора Тарареона и Часса Риверса, собравшихся вокруг карты, на которой была видна Красная Развилка.

"Где Джэ?" Спросил Эйгон.

"О, он отправился на разведку в Клаудвинд. Он скоро вернется", - ответил Висенья.

"Почему?"

"Лорд Эйгон, у нас есть план, который, как мы думаем, может начать переломить ситуацию в приречных землях", - ответил Чэсс Риверс.

"Я слушаю", - Эйгон и Эйрион подошли к столу с картой.

"Хорошо, итак, вот ситуация прямо сейчас", - Висенья расставил маркеры, обозначающие их войска и войска противника. "Рейвентри Холл осажден знаменосцами Ланнистеров вместе с перебежчиками из риверлендера, в то время как Ред Форк в значительной степени находится под их контролем. В настоящее время северяне продвигаются на юг и к концу недели будут на расстоянии удара от Fairmarket. Тем временем большая часть жителей Долины, потерпевших поражение при Сигуарде, смогла отступить через Грин-Форк, в то время как некоторые повернули на юг, в сторону долины Блэквуд."

"Хорошо", - кивнул Эйгон.

"Однако агенты Джэ в регионе сказали ему, что есть место, где мы могли бы воспользоваться слабостями нашего врага и начать вытеснять его из речных земель", - продолжил Висенья.

"Что ты имеешь в виду?" Эйгону стало интересно.

"Вот это место, где изгибается Красная развилка", - Часс Ривер указал место на карте. "Там лагерь вражеских солдат. Эти войска служат как арьергардом тех, кто осаждает Рейвентри-Холл, так и авангардом Риверрана. И это место на Ред-Форк является жизненно важной точкой на реке после Риверрана, поскольку оно позволяет врагу удерживать свои позиции у Фэрмаркета, а ранее Близнецов, что сейчас более важно, учитывая северян."

"И ты предлагаешь нам напасть на этот лагерь", - закончил Эйгон.

"Выполнить это будет не так уж сложно", - рассуждал Висенья. "Там нет укреплений, и когда эти войска будут уничтожены, мы сможем вернуться, чтобы вернуть Ред-Форк, освободить Рейвентри-Холл и, наконец, наказать Талли за их предательство. Это возможность, которой мы должны воспользоваться, Эгг."

"Но ты забываешь об одном важном аспекте этого", - возразил Эйгон, указывая на карту. "Это место находится глубоко в тылу врага, и они просто так не позволят нам пройти туда и взять такой важный контрольный пункт. Даже теперь, когда повелители бурь снова на нашей стороне, у нас все еще нет сил провести крупную атаку, пока не прибудут северяне."

"Это может занять слишком много времени, Эгг", - покачала головой Висенья. "Старков много, но пока они наступают, наши враги могут спланировать свои ответные действия и таким образом остановить их. Мы должны действовать сейчас, если собираемся использовать наши недавние успехи. "

"Я согласен", - кивнул Эйгон. "Но нам нужно было бы перебросить тысячи людей вдоль Красной развилки, чтобы нанести удар по лагерю. Мы будем окружены как врагами, так и перебежчиками".

"Может быть, нам не нужны тысячи, милорд", - сказал Часс Риверс. "Просто отряд, достаточно большой, чтобы напасть на лагерь, и достаточно легкий, чтобы быстро передвигаться по реке".

"Подожди. На реке?" Эйгон этого не ожидал.

"Мы планируем использовать лодки, чтобы грести по Красной развилке к лагерю", - рассказал Висенья. "Так мы будем двигаться быстрее и нанесем удар там, где они меньше всего этого ожидают".

"Но как мы собираемся скрывать такие перемещения?" Эйгон задал вопрос.

"Мы ... передаем ... ложную ... информацию ... ... врагу", - медленно произнес Кензо Хару, используя ломаную форму общего языка.

"Как?" Эйгон знал, что это, вероятно, еще один план Дженикса.

"Дже летит на Клаудвинде, чтобы разведать лагерь", - ответил Висенья. "Однако, как только он подтвердит их местонахождение, он велит им сжечь землю неподалеку от Фэрмаркета и некоторое время летал над этим местом. Это заставит врага думать, что мы намерены объединить наши силы с северянами в этом городе, и, таким образом, они отреагируют соответствующим образом, отправив войска для усиления этого места. "

"Оставив свои войска возле Рэйвентри-Холла и Риверрана незащищенными", Эйгон наконец понял.

"Совершенно верно", - улыбнулся Висенья. "Лорен Ланнистер может что-то заподозрить, поэтому, чтобы повлиять на него, я и Рейнис полетим в Фейрмаркет вместе с тарареонской кавалерией и людьми Дэрри. Тем временем наше настоящее наступление, состоящее из наших людей, Харусов и войск, пришедших с Чассом, будет грести вдоль Красной Развилки, скрывая свои передвижения, гребя только ночью. Но, учитывая, какой день грядет, мы ожидаем, что они ослабят бдительность. "

"Они ослабили бдительность?" Спросил Эйгон.

"А," Эйрион кивнул головой. "День, когда вы собираетесь атаковать, - это День Кузнеца, и среди солдат этого лагеря будет много выпивки и празднования, что облегчит проведение атаки".

"Совершенно верно, кепа", - кивнул Висенья в ответ.

Эйгон наконец-то снова увидел стратегический ум своей сестры во всей красе. В то время как Рейнис многому научилась за прошедший год, Висенья была единственной, кто продолжал придумывать творческие планы битв, например, в "Плачущих ивах". Нападение на войска во время празднования одного из самых почитаемых святых дней Веры было бы встречено осуждением, но опять же, Вера хотела стереть их с лица земли, и поэтому им было наплевать на то, что они думали.

"И ты все это придумала сама?" Эйгон спросил свою старшую сестру.

"Ну, Дже сообщил мне о вражеском лагере и сказал, что мы должны использовать обман, чтобы уничтожить их, но остальное он оставил на мое усмотрение", - улыбнулся Висенья.

Клянусь богами, они действительно дополняют друг друга, Эйгон с радостью подумал о своей сестре и ее муже. Эта мысль приходила ему в голову неоднократно, но вот результат такого крепкого партнерства друг с другом. Они были не только страстными партнерами в постели, у них было сотрудничество, о котором большинство пар могли только мечтать. Эйгону повезло, что рядом с ним была Рейнис, а Орис с Аргеллой. Мы вшестером собираемся изменить Вестерос.

"Но чтобы это сработало, мы должны скрыть наши истинные намерения от наших собственных войск", - заявил Висенья.

"Это не будет проблемой, моя леди", - ответил Рагэмор на высоком валирийском. "Просто убедитесь, что каждый знает свои роли, но не более того. Общую картину следует оставить за нами, командирами."

Эйгон кивнул. "Верно. Когда мы начнем атаку?"

"Мы должны прибыть в лагерь либо вечером, либо на рассвете после Дня Смита, поэтому мы должны выдвигаться в течение четырех дней", - объяснил Висенья.

"Напомни мне еще раз", - заговорил Эйрион. "Почему мы не можем просто сжечь лагерь вместе с драконами?"

"Кепа, мы можем это сделать", - Висенья пристально посмотрела на их отца. "Однако мы слишком часто используем наших драконов, наши враги предположили бы, что единственная причина, по которой мы победили, - это они. Мы должны показать им и тем, кто поклялся нам, что мы можем победить сами. И лучший способ напомнить им - это план, который мы разработали ".

"Я согласен с этим планом", - Эйгон покачал головой.

Эйрион посмотрел на карту, прежде чем кивнуть. "Я тоже".

"Хорошо", - Висенья схватилась за луку "Темной сестры". "Давай покажем им, как на самом деле сражаются драконы".

**********
Эйгон летел над Балерионом, глядя на Красную Развилку. Над речными землями садился рассвет, начинался новый день, но он знал, что у него не было времени отдыхать или наслаждаться началом утра. Он должен был быть готов к тому, что должно было произойти.

Последние четыре дня отряд из тысячи людей Блэквудса, Харуса, Велариона, которые знали, как плавать по реке, и пехотинцев Рахитеона гребли под покровом ночи, чтобы избежать вражеских разведчиков. Харусы и Блэквуды, естественно, лидировали впереди, первые потому, что знали, как сохранять тишину на реках, помимо многих других мест, а вторые потому, что они хорошо знали планировку. У Чэсс Ривз и Блэквудов было больше причин нанести удар по лагерю, поскольку успех с их стороны означал бы начало спасения их дома.

Большая часть армии либо осталась в Сумеречном Доле, либо объединилась в Харренхолле, также для того, чтобы продолжать делать вид, что они нацелены на Фэрмаркет. Как и планировалось, Рейнис и Висенья вылетели, чтобы связаться с северянами и сообщить Брэндону Сноу о развитии событий.

Что касается Дженикс, Эйгон видел, как Клаудвинд летела ниже к земле, но был осторожен, чтобы синяя драконица не взмахнула крыльями. Если и был какой-то звук, который враг мог распознать с земли, так это хлопанье драконьих крыльев. Он посмотрел на своего доброго брата и увидел, что тот спокоен, каким обычно был во время боя, что по-прежнему свидетельствовало о его уравновешенности в самых стрессовых обстоятельствах. Год назад Эйгона бы расстроило то, каким ... отстраненным он был, но время, проведенное с Джениксом, и то, что он и Орис помирились друг с другом, заставили Эйгона увидеть, что у его доброго брата есть "метод безумия", хотя Джейникса было бы трудно назвать сумасшедшим.

Орис хотел сражаться, но семья и Аргелла сказали ему, что он все еще слишком слаб, чтобы участвовать в бою, и ему нужно больше отдыхать. Тем временем Орис может организовать армию в Харренхолле для продвижения в приречные земли. Как только лагерь будет снят, Эйгон полетит обратно в Харренхолл, возьмет на себя управление собранными там силами и начнет марш. После этого Рейнис и Висенья прибудут с Брэндоном Сноу, Торрхеном Старком и северянами из Фэрмаркета, которых будет легко захватить, учитывая их численность и драконов, и соединятся с большей частью войск в Рейвентри-Холле. Тем временем Дженикс возьмет достаточно войск, чтобы выступить в поход на Риверран и наказать Талли за их предательство. К концу года у Риверрана появится новый лорд. Но кому он достанется?

Это был один из вопросов, которые были у Эйгона на уме. В то время как несколько домов в приречных землях, таких как Дэрри, Блэквуды и Злостеры, остались верны, многие другие этого не сделали, и их крепости будут нуждаться в новых повелителях. Близнецы отправятся в Северный дом, как и было оговорено в соглашении со Старками. Стоун-Хедж был снесен, но замок можно было легко восстановить, и Блэквуды получили бы в награду свои земли. Риверран был сложнее, так как не было других домов, кроме тех, которые драконы уже вознаградят, и должен был быть предел тому, сколько они получат. Эйгон решил, что Риверран останется под их личной опекой до тех пор, пока не будет урегулирован вопрос с новым повелителем.

Возвращаясь к происходящему сражению и благодаря раннему рассвету Эйгон увидел, что первые лодки с людьми Хару и Блэквуда достигли северного берега Ред-Форка, достаточно близко, чтобы двинуться на вражеский лагерь. Присмотревшись повнимательнее к локации, Эйгон подсчитал, что это было скопление палаток, в которых могли разместиться пять тысяч человек. Однако не было никаких естественных барьеров, защищающих лагерь от нападения, никаких достаточных укреплений вокруг палаток и никакой дежурной охраны. Учитывая, что празднования Дня Кузнеца было достаточно, чтобы довести любого до опьянения, не было причин сомневаться, что это окажет такое же воздействие на солдат, особенно на тех, кто был набожен и выполнял желания Верховного Септона.

Но что в равной степени оскорбило Эйгона, так это то, насколько… распущенными были их враги в этом месте. Даже в главный священный день они все еще находились в состоянии войны и поэтому не могли позволить себе ослабить бдительность. Как будто они предполагали, что война уже выиграна и что они могут потратить время, чтобы утопить свои тревоги в эле, хорошей еде и, возможно, женщинах. Раньше мы были спокойны, а теперь они увидят результаты того, что стали самодовольными.

Эйгон снова посмотрел на Дженикса, который указывал вниз. Убедив Балериона развернуть крылья вправо, он увидел, что первые люди Хару и Блэквуда достигли внешнего периметра лагеря, если это можно так назвать. Он смог разглядеть два мертвых тела, лежащих на земле, и ближайшую палатку, медленно загорающуюся.

Это сигнал! Эйгон и Дженикс обменялись кивками, прежде чем спикировать вниз и разделиться, чтобы облететь лагерь по противоположным дугам. Как только будет подан сигнал, Балерион и Клаудвинд объявят о своем присутствии, прежде чем Эйгон и Дженикс присоединятся к войскам на земле.

"Дракарис!" Эйгон крикнул Балериону. Черное пламя затмило утренние лучи, когда огненная дуга протянулась с севера на запад. Подтягивая Балериона, он увидел, как Клаудвинд тоже спикировал вниз и выпустил синий огонь с юга на запад, соединяясь с дугой черного огня и тем самым отрезая врагу все пути отступления и отделяя их от армии, окружающей Равентри Холл.

Эйгон во второй раз обошел вокруг Дженикса, когда они направили своих драконов к южному краю вражеского лагеря, точнее, к небольшому холму, с которого все еще открывался превосходный вид на цель.

Сжимая в руке Черное пламя, в то время как Пламенный Визгун был привязан к его спине, Эйгон соскользнул с Балериона после того, как приземлился на холме. Поднимайся в воздух, Балерион. Если увидишь, что приближаются еще вражеские войска, рычи, а затем спускайся за мной.

Понял, Эйгон услышал, как Балерион подтвердил это, прежде чем снова взмыть в воздух. Вскоре к Эйгону присоединился Джейникс, Морской огонь и его обнаженный кинжал.

Поднимаясь вместе на холм, они увидели, как во вражеском лагере воцарился хаос. Трубили рога и звонили колокола, все это добавляло замешательства войскам, которые были потревожены от праздничного сна. Они разглядели знамена таких домов, как "Солнечные вспышки" Кеннингов из Кейси, "Корабли Фарманов" из Фэйркэсла, "павлин" Серреттов из Сильверхилла и "человек в черном капюшоне" Бэйнфортов. Кроме того, они могли различить знамена домов риверлендеров, таких как Пайперы, Вэнсы и Смоллвуды.

"Не тот тип войск, которому я бы доверил контрольную точку", - заметил Эйгон. Он знал, что среди домов, присягнувших Королю Скалы, Фармансы, Серреты и Бэйнфорты были среди тех, кто предоставил войска, занимающие ступеньку ниже, более способным домам, таким как Крэйкхоллс, Марбрандс и Рейнс. Что касается домов риверлендеров, которые он мог видеть, они в значительной степени не шли ни в какое сравнение с такими домами, как Бракенс.

"Похоже, более способные мужчины заняты в другом месте", - Дженикс оглядел лагерь.

"Тем не менее, пять тысяч человек - это число, которое мы не можем игнорировать. Если мы разобьем эту армию, путь в долину Блэквуд и в Риверран будет для нас открыт. После того, как мы освободим лорда Блэквуда и захватим Риверран, за нами последует остальной регион ", - объяснил Эйгон.

"Совершенно верно", - согласился Дженикс.

Когда послышались новые крики, Эйгон увидел, как Кензо Хару и человек из Блэквуда бегут к холму. Кензо подбежал к Джениксу, прежде чем кивнуть Эйгону.

"Дженикс, мы посеяли смятение в лагере. Все они были слишком пьяны, чтобы эффективно реагировать, но мы все еще в меньшинстве", - сказал Кензо на высоком валирийском.

"Это не должно быть проблемой", - ответил Дженикс. "Мы отрезали им путь к отступлению на севере, западе и юге, и учитывая, что все они все еще пытаются прийти в себя после ночи обильного пиршества и пьянки, у нас есть шанс сломить их. Если случится худшее, мы можем позвать драконов на помощь."

"Понятно", - кивнул Кензо.

"Лорд Эйгон", - обратился к нему человек из Блэквуда. "У лорда Риверса около двухсот человек все еще в надлежащем порядке. Он просит совета, мой лорд".

Эйгон снова взглянул на лагерь, прежде чем указать рукой. "Весь их правый фланг охвачен пламенем, поэтому мы должны прикрыть их левый фланг. Скажи лорду Риверсу, чтобы он взял свои двести человек и двинулся на восток, а затем развернулся, чтобы разобраться с остальной частью их лагеря. "

"Да, мой господин", - поклонился человек из Блэквуда, прежде чем снова ринуться в бой.

"Что касается тебя, Кензо, двигайся со скоростью молнии через центр лагеря. Продолжай поджигать их палатки и руби любого мужчину, который все еще не надел брюки. Кроме того, убедись, что никто из наших людей не занимается мародерством, пока битва не закончится", - приказал Дженикс Кензо.

"Будет сделано, Дженикс", - Кензо опустил голову, прежде чем побежать обратно в лагерь.

"Давай не будем заставлять их больше ждать. Готов к бою, Эгг?" Спросил Дженикс на высоком валирийском. Хотя Эйгон был рад, что его добрый брат стал более тактичным и чаще говорит на общем языке, он должен был признать, что было что-то особенное всякий раз, когда он слышал, как вслух произносят что-то из "дней Валирии".

"Всегда, Дже", - произнес Эйгон на своем лучшем Высоком валирийском, вызвав зубастую ухмылку своего доброго брата.

Спускаясь с холма с обнаженным Черным пламенем, Эйгон нанес удар первому, кто напал на него, лакею, одетому в цвета Серретов. Лезвие из валирийской стали пронзило гамбезона и оставило глубокую рану в его туловище. Он почти пропустил еще одну попытку проткнуть его копьем, но скользнул влево, парируя древко Черным пламенем. Эйгон прикончил копейщика, рассек ему шею, начисто срубив голову.

Эйгон взглянул на Дженикса, который отбивался от троих мужчин одновременно. Почему он продолжает это делать? Он знал, что Дженикс был более чем способен справиться с несколькими противниками одновременно, как и он сам, но это отягощало организм и отвлекало внимание в критические моменты. Вздохнув, он подошел к Джениксу и ударил ножом одного из нападавших в спину, острие пронзило его тело и вышло через кожу с лицевой стороны. Тем временем Дженикс блокировал чей-то топор своим кинжалом, развернувшись и рассекая животы обоим.

Дженикс посмотрел на Эйгона, а затем на того, кого он ударил ножом. "Я все предусмотрел, Эгг".

"Я знаю, что ты это сделал", - Эйгон похлопал его по плечу. "Просто хотел облегчить тебе задачу".

Дженикс усмехнулся. "Как это тактично с твоей стороны. Давай."

Эйегон последовал за Джениксом через лагерь, где он мог видеть, как нарастает хаос, но враг начинает более эффективно организовываться и формировать ряды. Пожары распространились на другие палатки, но враг начал отбиваться еще яростнее, хватаясь за любые мечи, топоры или пики, которые попадались под руку. По всему лагерю ревели рога, чтобы поднять дух солдат и заставить их построиться. К счастью, никто из их людей не грабил палатки противника, как это обычно бывает, поскольку каждая минута была на счету для уничтожения этого отряда.

Затем Эйгон увидел, как конный рыцарь мчится к нему и Джениксу. Глаза его расширились от тревоги, он встал в боевую стойку, поднял Черное пламя и стал ждать нападения.

Опустив копье и имея превосходящую скорость благодаря своему коню, конный рыцарь увидел в приземленном Эйгоне легкую мишень, что было серьезной ошибкой с его стороны. Он проворно опустился на колени, уклоняясь от копья. Черное пламя пронзило ноги лошади, заставив ее и всадника упасть на землю с тошнотворным хрустом костей. Эйгон продолжил движение вперед, где к нему присоединились еще несколько человек из Блэквуда.

"Милорд", - один из людей Блэквуда опустил голову. "Мы отбросили врага к их командной палатке, но сопротивление становится более организованным".

"Мы идем дальше", - призвал Эйгон. "Мы уничтожим этот лагерь, и путь к твоему дому будет открыт. Мы не можем сейчас останавливаться".

"Но, милорд, нас все еще тысяча против, возможно, четырех", - присоединился другой человек из Блэквуда.

"Возможно, это правда, но мы должны воспользоваться этим шансом", - увещевал Эйгон. "Красная развилка должна быть взломана, иначе мы не продвинемся дальше, чем у нас есть".

Эйгон продолжал продвигаться через лагерь, нанося по пути удары ножом. Наконец, он наткнулся на командную палатку, над которой развевался флаг Кейси. По крайней мере, они не оставляют перебежчиков у руля. Однако, вероятно, было не менее сотни латников в боевом порядке, с пиками наготове и поднятыми щитами.

Прежде чем Эйгон смог определиться со следующим ходом, враг решил продолжить атаку, продвигаясь вперед, их копья только и ждали момента, чтобы вонзиться в их плоть. Он услышал, как офицер крикнул: "Вперед! Вперед! Вперед!", когда его войска начали движение, под звуки рога, чтобы поддержать их дух.

Эйгон приготовился встретить построение щитов, как и другие мужчины, которые приготовили свои мечи и топоры. Но, к счастью, люди в черном ударили их по бокам, прежде чем они смогли вступить в контакт, и таким образом избежали сложной драки.

Эйгон бросился вперед, используя Черное пламя, чтобы разрубать копья, и использовал свой импульс, чтобы прорваться через отверстие в стене щитов. Другие люди Блэквуда быстро воспользовались этим вступлением, и люди Скалы опустили щиты, когда их строй распался.

Эйгон нанес удар воину в то место, которое обнажало его талию, прежде чем столкнуть его с клинка. Затем он парировал удар чужого меча, прежде чем ударить ногой под ним и добить его ударом сверху вниз в сердце. Однако вражеские войска рассеялись и бежали из лагеря. Эйгон воззвал к Балериону через их связь. Преследуйте их. Сжигайте всех, кто сможет добраться до своих друзей на севере или западе.

Понятно, ответил Балерион, когда Эйгон увидел, как его дракон устремился в погоню и обрушил еще больше своего черного пламени на отступающие войска.

Когда Эйгон приблизился к командной палатке после того, как с копейщиками разобрались, из палатки вышел человек, одетый в свои лучшие доспехи. Но шлем с головы был снят, а меч не поднят.

"Хватит!" - приказал мужчина тому, что осталось от его команды, что привлекло их внимание. Он повернулся к Эйгону. "Я сир Норрет Серрет, второй сын лорда Серрета и командующий этим лагерем. К кому мне обращаться?"

Эйгон и Дженикс выступили вперед. "Вы будете говорить с нами, сир Норрет. Я Эйгон Таргариен, а это мой добрый брат, Дженикс Белерис".

Сир Норрет узнал их имена. "Победитель при Ладьином покое и тот, кто спас лорда Баратеона из Бобрового утеса".

"Слухи распространяются быстро", - заметил Дженикс.

"Действительно, так и есть, мой господин. Теперь пролито достаточно крови, но я знаю, что битва проиграна. Поэтому от имени еще живых войск я сдаюсь и передаю себя под вашу опеку ". Затем сир Норрет протянул Эйгону свой меч. "Пожалуйста, примите это как мою капитуляцию, лорд Эйгон. Лучше так неуважительно бросить его на землю".

Эйгон посмотрел на Дженикса, который кивнул в знак согласия, прежде чем взять клинок из рук сира Норрета. "От имени Дома Таргариенов я принимаю вашу капитуляцию. Скажи своим людям, чтобы они собрали оружие и бросили его в месте, расположенном у реки Чрасс, а сами приготовьтесь к путешествию на восток, к заливу Блэкуотер."

Сир Норрет склонил голову. "Да, милорд".

"Но прежде чем ты это сделаешь", - остановил его Дженикс. "Я хочу задать тебе несколько вопросов".

"Конечно, милорд".

Каким-то чудом Блэквуды, Харусы, Веларионы и Рахитеоны потеряли всего тридцать человек и еще десятки получили ранения. Однако из пяти тысяч вражеских солдат только тысячу видели живыми, многие из-за внезапной атаки ранним утром и драконьего огня.

Чрасс Риверс начал посылать разведывательные группы в долину Блэквуд, желая получить отчеты о Рейвентри-Холле, в то время как веларионы начали перевозить свою добычу и захваченные припасы на лодках обратно на восток по Ред-Форк, чтобы также сообщить армии в Харренхолле, что пришло время наступать. Харусы и Рахитеоны установили периметр вокруг остатков лагеря, держа на коротком поводке заключенных, которых постепенно увозили на речных судах Велариона.

Что касается Эйгона, он сидел во вражеской командной палатке, пока Дженикс задавал вопросы сиру Норрету относительно присутствия врага в остальной части речных земель. Поскольку сир Норрет сдался мирно, он не был связан и ему пришлось только снять доспехи.

"И вы говорите, что восемь тысяч человек в настоящее время осаждают Рэйвентри-Холл из таких домов, как Крэйкхолл и Марбранд, помимо зарослей папоротника и осадной техники?" Дженикс записал на пергаменте.

"Да, милорд. Но у нас не было особого успеха в штурме замка, поскольку их гарнизон вдвое меньше, чем окружающий их. То, что Бракены были с нами, не увеличивало наших шансов, а это значит, что они никогда не сдадутся ", - объяснил сир Норрет.

"Конечно, они бы этого не сделали. А что насчет войск к югу и западу от Риверрана? Какова их численность и состав?" Дженикс продолжил.

"Талли удерживают Риверран, который является опорой для всей армии, сражающейся с королем Лореном в Речных землях. Если крепость падет, то за ней последует и все остальное".

"Как мы и ожидали", - присоединился Эйгон. "Но скольким нам противостоит?"

"Тысяча человек Талли в Риверране и его окрестностях и еще больше вместе с речниками-перебежчиками на западе. Рейны и вестерлинги расположены дальше на запад, у обоих по четырнадцать тысяч человек".

Дженикс кивнул. "Хорошо. Это все, что нам нужно было знать. Кензо проводит вас в ваши новые покои".

Сир Норрет покачал головой, когда Кензо вытолкал его из палатки.

"Плюс-минус пятнадцать тысяч человек", - подумал Эйгон вслух.

"Вот почему мы должны освободить Блэквудов. Как только мы вернем их людей на поле боя, взятие Риверрана должно стать относительно простым процессом", - отметил Дженикс.

"Согласен". Видя, как Дженикс раскладывает пергамент с новой информацией, Эйгон вынужден был спросить. "Ты довольно хорош в этом, я имею в виду получение информации".

"Одна из вещей, которой научил меня сенсей Конно", - Дженикс сложил пергаменты и спрятал их под тунику.

"Может быть, когда все больше… организовывал, я бы хотел, чтобы ты была нашим главным человеком в сборе информации", - сказал Эйгон.

"Разве я уже этим не занимаюсь?" Дженикс фыркнул.

"Брэндон Сноу сказал, что я и Рейнис будем правителями с коронами, а потом ты и Висенья. Однако есть вещи, которые я не могу сделать, и поэтому мне понадобится вся возможная помощь ", - признался Эйгон.

Дженикс ухмыльнулся. "Конечно, Эгг".

"Могу я попросить тебя об одолжении?" Эйгон хотел рассказать об этом как можно подробнее.

"Конечно".

"Когда придет время, я бы хотел, чтобы ты возложил корону на мою голову". Этого Дженикс не ожидал. "Это объединит валирийцев под нашим началом и покажет им, что вы нам не подчиняетесь. Кроме того, будет справедливо, если это сделает человек, который подарил счастье моей старшей сестре ".

Дженикс воспользовался моментом, чтобы заглянуть Эйгону в глаза, прежде чем обнять его за плечи. "Я был бы более чем счастлив".

Эйгон широко улыбнулся. "И когда придет время для тебя и Виса, я буду счастлив отплатить тебе тем же, надев корону на твою голову. Но я надеюсь, что пока быть принцем будет достаточно".

"Более чем достаточно", - Дженикс обнял его. "Спасибо, Эгг".

Эйгон обнял меня в ответ. "Ты моя семья. Меньшее, что я могу сделать".

В палатку вошел мужчина-рахитеон. "О. Прошу прощения, милорды. Я не хотел прерывать—"

"Все в порядке", - произнес Дженикс на высоком валирийском. "Что это?"

"В нашу сторону идут разведчики. На них знак какого-то белого солнца".

Белое солнце… Дом Карстарк? "Отведи нас к ним", - приказал Дженикс человеку-Рахитеону.

Эйгон и Дженикс подошли к краю лагеря, откуда действительно приближался отряд разведчиков. Там было десять человек верхом на лошадях, но по их доспехам, шлемам и грубому внешнему виду Эйгон понял, что это северяне.

Ведущим был мужчина, которому могло быть за тридцать, с его густой черной бородой и волосами, в которых немного пробивалась седина. Но Эйгон быстро распознал исходящую от него атмосферу воина, как и благородство этого человека. Он видел это раньше в Ларенсе Карстарке.

"Рад снова видеть вас, лорд Карстарк", - поприветствовал Эйгон.

"Аналогично, лорд Эйгон", - лорд Карстарк спешился со своего коня.

"При всем уважении, но почему ты здесь? Мы предполагаем, что ты все еще будешь с Торрхеном Старком и основной армией", - обратился к нему Дженикс.

"После того, как мы встретили леди Рейнис и Висению, король Торрен захотел узнать, сможем ли мы как можно быстрее соединиться с вашей армией. Я хотел присоединиться к скаутам, потому что хотел наладить свои собственные отношения с вами двумя ", - ответил лорд Карстарк.

"Что ж, тем не менее, мы рады твоему присутствию", - Эйгон жестом пригласил его следовать за ними.

"Итак, милорды, каковы ваши планы относительно Рэйвентри-Холла? Я бы предположил, что именно туда вы нанесете следующий удар", - поинтересовался лорд Карстарк.

"Заходи в палатку, и мы обсудим это подробно", - ответил Дженикс.