Пепел

Аргелла прошел мимо лорда Дженикса и леди Висении, когда они выходили из покоев Ориса. Судя по тому, что она смогла узнать от лорда Дондарриона, Белери были очень влюблены друг в друга. Их открытое проявление привязанности, наряду с Эйгоном и Рейнис Таргариен, не понравилось нескольким повелителям бурь, поскольку это не соответствовало правилам приличия. Но, учитывая, что у этой четверки были настоящие драконы, они не осмелились высказать свое неодобрение в их присутствии.

Не то чтобы Аргеллу так уж сильно заботило, что они думают. Они так и не прекратили свое ворчание с тех пор, как она приказала всем повелителям бурь и всем остальным важным людям эвакуироваться на восточные берега Слейн, в то время как дождевой лес и леса вдоль Уэндуотер защищали их фланги. Хотя никто не ставил под сомнение разумность ее действий, учитывая, что повелители бурь превосходили численностью объединенную мощь войска Гарденеров во главе с принцем Эдмундом Гарденером, им не понравилось оставлять свои замки врагу. Более того, приказ Аргеллы разрушить их замки, чтобы помешать врагу использовать их, вызвал настоящий переполох. Такие семьи, как Суонны, Селми и Кэроны, веками занимали эти крепости, и для них разрушить собственный дом было немыслимо. Однако лорд Дондаррион, защищавший Аргеллу, разрушил стены Блэкхейвена, прежде чем отступить с урожаем и свитой своего дома.

Аргелла был благодарен лорду Дондарриону за поддержку в трудные времена сдерживания воинства Садовника и борьбы с ворчанием повелителей бурь. Ее предок возвысил Дом Дондаррион до господства, и таким образом Дюррандоны получили дом, который останется верным им навсегда. Если бы только другие дома были такими, как Дондаррионы.

Но дом Дюррандон больше не был правителем штормовых земель, его заменил дом Баратеон через Ориса, который претендовал на Штормовой Предел по праву завоевания после убийства Аргилака Дюррандона в ближнем бою. Это также означало, что драконы теперь правили бывшим королевством ее дома, поскольку Орис была в основном валирийкой, несмотря на отсутствие характерных для них серебристых волос и аметистовых глаз.

Аргелла увидел, что Орис лежит в постели, все еще приходя в себя после пребывания в плену. Она оставалась в восторге от того, чего достигли лорд и леди Белерис, поскольку ни одна армия, даже небольшой отряд мужчин, не смогли проникнуть в Бобровую скалу и выйти из этой крепости живыми. Однако Белери и их иностранные убийцы добились невозможного и спасли Ориса, хотя в процессе потеряли человека. Весь Вестерос узнает их имена после того, чего они достигли.

Повелители бурь, безусловно, познакомились с лордом и леди Белерис после того, что они сделали, и их настроение внезапно изменилось с недовольного на торжествующее. А Argella орыс был счастлив, что вернулся и что ее вассалы держали уважение к мужу, она обнаружила, что… разочарован тем, как быстро они изменили настроения. Единственная причина, по которой они последовали за Орисом, заключалась в том, что он продемонстрировал боевую доблесть против корсаров из "Ступенчатых камней" и против их соперников по ту сторону Красных гор в Тарлисе и Пиках.

Проблемы, с которыми столкнулась Аргелла, когда была единственной наследницей своего отца, снова возникли, и единственная причина, по которой повелители бурь не восстали против нее за ее решение уйти в Слейн на фоне сообщений о том, что Эдмунд Гарденер и the Faith творили в штормовых землях из-за своего рвения, заключалась в том, что Орис вернулся и был жив. Тем не менее, она обнаружила, что ее вера в лояльность своих вассалов пошатнулась, потому что они по-прежнему не уважали ее. Я женщина в мире, где преобладают мужчины, и они просто найдут еще больше оправданий, чтобы ни в коем случае не обижать меня.

Однако Аргелла решила отложить тушение и переключить внимание на своего лорда-мужа. Он не спал, и коричневое платье, которое он носил, скрывало все шрамы, полученные им в плену. Но единственное, что нельзя было скрыть, это его левую руку, или то, что от нее осталось. Очевидно, Лорен Ланнистер имел определенную склонность причинять боль помимо того, что был королем, которого его противники игнорировали на свой страх и риск. Его стратегия в Риверране была довольно изобретательной, но, как у всех мужчин, у него были свои пороки, и все они, должно быть, сводились к причинению боли. Он, безусловно, воплощает хитрость, характерную для обитателей Утеса Кастерли, но ублюдок он или нет, нельзя причинять вред лорду без последствий. Судя по реакции чистокровной семьи Орис, она поняла, что ей не придется долго ждать, пока король Ланнистеров получит свое возмездие.

"Привет, Аргелла", Орис попытался подняться с подушек. Она поставила поднос, прежде чем помочь Орису сесть, и поправила подушки, чтобы он мог опереться спиной.

"Как дела, Орис?" Аргелла пододвинул стул и сел рядом с Орис.

"Держусь хорошо, учитывая, через что я прошел", - Орис взглянул на свою левую руку.

"Я знаю, что я не первый, кто это говорит, но Ланнистер получит по заслугам. Есть границы, которые нельзя переступать, когда речь заходит о заключенных, и он перешел многие из них, - Аргелла посмотрел Орису в глаза.

Орис закрыл глаза и кивнул. "Спасибо тебе, Аргелла".

Аргелла встал со стула, налил немного воды в чашку и измельчил несколько сушеных трав, прежде чем смешать их и флакон с зельем с водой.

"Что это?" Орис посмотрела на смесь, которую готовил Аргелла.

"Двоюродный брат лорда Дженикса, Тайгор Лениар, сказал мне, что эта смесь поможет залечить порезы на твоей коже и избавит от любой боли, которая у тебя все еще может быть", - ответил Аргелла. "Он сам не мог быть здесь, потому что у него были дела".

"Правда?"

"Да", Аргелла закончил смешивать и поднес чашку поближе к Орису, чтобы он выпил ее, приподняв затылок. Когда он проглотил, его лицо исказилось от отвращения, и он изо всех сил старался не выплюнуть это.

"Что это, черт возьми, такое?" Орис потряс головой, чтобы избавиться от некоторых эффектов зелья.

"Не спрашивай меня. Я просто следовал его инструкциям", - Аргелла поставил чашку обратно, прежде чем принести поднос с беконом и зеленым горошком.

Аргелла нарезала бекон на более мелкие кусочки, чтобы Орису было удобнее его подбирать, и взглянула на своего лорда-мужа. Зная, что его левая рука будет причиной многих нежелательных взглядов, она посмотрела сквозь прорези его туники и увидела шрамы от пыток. Она также могла различить следы ожогов, которые обычно появляются, когда горячий металл прижимается к коже. Она знала, что он прошел через то, через что не должен был проходить никто, господь или нет.

Но вместо того, чтобы испытывать отвращение к этому, Аргелла увидел в своих шрамах и ожогах свидетельство стойкости, которую Орис проявлял ранее. Она знала, что шрамы на теле Ориса и его ослабленное состояние не подошли бы ни одной другой женщине, поскольку они не захотели бы быть с мужчиной с таким количеством внешних и внутренних повреждений. Однако Аргелле было наплевать на то, что они думали. Большинство женщин не были принцессами или королевами, хотя бы на короткий момент.

Если уж на то пошло, вид шрамов Ориса и его спокойствия, даже прикованного к кровати, заставили Аргеллу захотеть его еще больше. Возможно, она выглядела сильной, и ее опыт общения с недалекими мужчинами и военными делами мог не понравиться тем, кто не привык видеть женщин, занимающихся подобными делами, но она не могла отрицать одиночества и злости на людей, которые плохо относились к ней, потому что она была другой. Орис относилась к своему отцу с уважением и никогда не унижала его, доходя до того, что стыдилась. И теперь она, наконец, нашла кого-то, кто понимал, каково это - томиться среди тех, кто пытался узурпировать ее власть.

В то же время один вопрос все еще не выходил у нее из головы. Орис был более ценным живым и неиспорченным. Он все еще жив, но Лорен Ланнистер причинил вред лорду. Король не стал бы наносить увечья ценному заложнику.

"Орис, могу я спросить тебя кое о чем?" Аргелла закончил резать бекон.

"Конечно", - Орис потянулся за вилкой.

"Почему король Лорен так навредил тебе? Независимо от обстоятельств твоего рождения, ты был лордом и был более полезен в качестве заложника, а не пленника".

Орис проглотил кусочек бекона, прежде чем посмотреть на Аргеллу. "Ну, попробуй сказать это лордам "меч королю Лорену". Я бастард, и в их глазах они могли обращаться со мной, как им заблагорассудится".

"Но зачем отрубать себе пальцы и резать грудь и спину? В этом просто нет смысла ".

"А должен ли он быть? Кинг Лорен - кровожадное дерьмо, как я лично убедился. С удовольствием отрезал каждый кусочек мизинца и безымянного пальца. По крайней мере, он не трогал мою здоровую руку, - Орис продолжала есть бекон.

"Но такой король, как Лорен, не был бы таким безрассудным, если бы не чувствовал себя настолько оскорбленным, что отбросил всякую сдержанность по отношению к тебе", - отметил Аргелла.

Орис продолжал смотреть на Аргеллу, а она пристально смотрела в ответ. Он вздохнул и отложил вилку, зная, что Аргелла не перестанет спрашивать, пока не получит ответы.

"Я могу только догадываться, что он обошелся со мной так, потому что я плюнул ему в лицо", - признался Орис, заставив Аргеллу приподнять бровь. "Он сказал мне делать то, чего я не хотел делать, а пальцы и порезы были попытками его и его питомника принудить меня".

Плюнуть в лицо королю? У моего лорда-мужа хватает наглости на это. "И чего он от тебя хотел?"

Орис сглотнул. "Король Лорен сказал мне, что Мерн Гарденер никогда не забывал, как король Аргилак убил своего дядю в Саммерфилде, и что он хочет аннексировать бывшее Штормовое королевство в качестве мести".

Конечно, он бы так и сделал, Аргелла молча усмехнулась. Единственное, что она сильно разделяла с повелителями бурь, - это их ненависть к Королевству Предела, особенно к Садовникам. Хотя они могли командовать большим войском, единственными достойными командирами были летние рыцари, и поэтому они не смогли бы противостоять настоящим воинам. "Армия овец во главе с теневым котом лучше, чем армия теневых котов во главе с овцой", - так говорил ее отец, когда говорил о Ричменах.

"Король Лорен сказал, что король Мерн хотел, чтобы его сын и наследник, принц Эдмунд, женился на тебе, таким образом объединив Шторм и достигнув королевств посредством брака. Единственный способ добиться этого - это подписать документы с печатью Верховного Септона, которые аннулируют мой брак с тобой ", - продолжил Орис.

Аргелла сглотнула, и у нее по коже побежали мурашки при мысли об отношениях с цветочным принцем. Орис уважал моего отца и меня, чего Эдмунд Гарденер никогда бы не сделал, если бы он хоть на дюйм походил на своего отца.

"И?" Аргелла знал, что за этим кроется нечто большее.

"Король Лорен сказал, что, если я подпишу документы об аннулировании брака, он убедит королеву-регентшу Шарру Аррен признать меня Орисом Таргариеном, лордом Драконьего камня. Я бы поклялся в верности Арренам, которые стремятся стать новыми повелителями залива Блэкуотер, и что она найдет тебе подходящую леди в жены. Он назвал это "щедрой сделкой", но я прервал его, плюнув ему в лицо и сказав, чтобы он шел нахуй ".

Аргелла весело рассмеялся. "И он не очень хорошо это воспринял, не так ли?"

Орис поднял левую руку, заставив Аргеллу перестать смеяться. "Вот доказательство того, что даже у льва есть характер".

"И все страдания, через которые он заставил тебя пройти, были из-за того, что ты подписала документы об аннулировании брака?" По мнению Аргеллы, это было немного чересчур.

"Следовало ожидать жестокости Ланнистеров. Одна ошибка, которую я больше не повторю", - Орис отправил в рот несколько горошин.

Аргелла проклинала себя за то, что позволила Фейт иметь какое-либо право голоса на ее свадебной церемонии. Хотя она не испытывала особой привязанности к Орису, когда они поженились, она хотела знать, каково это - провести церемонию в валирийских традициях. Но ей пришлось быть любезной со своими вассалами, многие из которых следовали Вере, и, таким образом, позволить септону давать свои собственные благословения. Однако это отдало свадьбу под юрисдикцию Веры и, таким образом, позволило Звездной Септе высказать свое мнение о том, может ли союз быть законным. Фактом было то, что Лорен Ланнистер явно пытался манипулировать в своих интересах, только Орис не обязывал его. Похоже, что король Лорен оказывается незначительным человеком в одном аспекте.

Возвращаясь к Вере, Аргелла слышал рассказы от некоторых простых людей о том, что септоны Веры сходят с ума от своих "предопределенных богом" наказаний. Но она больше обиделась на Звездную Септу, осмелившуюся вмешаться в ее брак. Когда все это будет сделано, я оборву все связи с Верой. Они и их драгоценная Семерка ничего не сделали для меня, так что у меня больше нет причин допускать их на свои земли.

Однако у Аргеллы остался еще один вопрос. "Но почему он не подписал те документы?" Это застало Ориса врасплох. "Ты мог бы избавить себя от большой боли, выполнив его просьбу, и, учитывая, что ты не переспал со мной, ни у кого не возникло бы серьезных возражений".

Орис моргнул, прежде чем Аргелла заметил в его глазах легкую обиду. "Это то, что ты хотел, чтобы я сделал?"

"Я просто говорю, что, учитывая обстоятельства нашего союза, у тебя не было причин терпеть столько боли, сопротивляясь попыткам короля Лорена аннулировать наш союз". Аргелла просто пыталась выяснить настоящую причину Ориса, но она чувствовала, что уже знает ответ, учитывая его действия в "Ночной песне".

Орис вдохнул и выдохнул, прежде чем мягко взглянуть на Аргеллу. "Да, я мог бы это сделать. И моя левая рука осталась бы целой. Но я не хотел этого делать".

"Почему?"

"Потому что нахуй Лорен Ланнистер, вот почему", - ответил Орис, заставив Аргеллу хихикнуть.

"Хорошо, но скажи мне правду. Почему ты не подписал документы об аннулировании брака?" Аргелле нужно было знать.

"Я никогда не думал, что женюсь на ком-то, потому что я бастард. И я не знаю, сыграли ли боги со мной злую шутку, когда мой отец заставил меня жениться на тебе, но в глубине души я знал, что с тобой в моей жизни все будет по-другому."

Аргелла полностью повернулся к Орису, не ожидая, что он это скажет. "Что ты имеешь в виду?"

Орис немного помолчал, прежде чем заговорить снова. "Я мог бы продолжить и сказать, что ты красив, умен и разбираешься в войне и управлении королевством лучше, чем большинство считает. С другой стороны, каждый лорд или человек на свете говорил бы подобные вещи всякий раз, когда встречал красивую женщину. "

Аргелла вздохнула, поскольку слова Орис пробудили воспоминания о том, как каждый лорденыш под началом ее отца добивался ее руки, и их попытки добиться ее расположения в конце концов стали довольно раздражающими.

"Я не говорю, что у тебя нет всего этого, потому что ты есть", - быстро сказал Орис, пытаясь предотвратить любые недоразумения. Аргелла улыбнулся, жестом предлагая ему продолжать. "Мой отец сказал, что он стал лучшим человеком в основном благодаря своей жене, леди Валейне. Она положила конец его распутству и заставила серьезнее относиться к своим обязанностям лорда ". Мой отец говорил, что мужчина становится хорошим сам по себе, но мужчина становится великим, когда рядом с ним подходящая женщина. И это то, во что я верю, Аргелла."

Аргелла продолжала слушать, но в тот момент она почувствовала теплоту к Орису.

"Если ты думаешь, что я пытаюсь польстить тебе или сказать что-нибудь приятное, уверяю, это не так. Мне лучше с тобой, Аргелла. Я больше не чувствую необходимости посещать бордель. Я стал острее, сосредоточеннее и яснее представляю, что нужно сделать. Я бы не зашел так далеко, если бы не ты. Возможно, сейчас я ненавижу the Faith, но когда я произносил слова "до конца моих дней", я имел в виду именно это. Возможно, я испытываю к тебе чистую привязанность, но что бы это ни было, у меня нет желания заканчивать это ", - признался Орис и выглядел так, словно с его плеч свалился тяжелый груз.

Сердце Аргеллы начало таять от признания Ориса. Она начала испытывать к нему сильные чувства после того, как увидела знак Баратеонов, который почитал как Даррандонов, так и его валирийское наследие. Теперь он говорил, что она помогла ему стать лучше. Не раздумывая, Аргелла наклонилась вперед и поцеловала его в губы.

Орис был удивлен дерзостью Аргеллы, но закрыл глаза, когда поцелуй стал глубже. Отстранившись, Аргелла прижалась лбом к его лбу, положив пальцы под подбородок Ориса.

"Я тебе еще не говорил, но ты также делаешь меня лучше", - прошептал Аргелла.

"Правда?"

"Я бы никогда не представила себя с человеком, который сразил моего отца, и, несмотря на его недостатки, я любила его. Однако ты никогда не навязывался мне и никогда не унижал его память. Именно тогда я понял, что ты хороший человек и, возможно, у меня возникнут чувства к тебе. Возможно, так оно и есть сейчас ", - выдохнул Аргелла.

Орис закрыл глаза и выдохнул, прежде чем снова открыть их. Аргелла посмотрела в его черные глаза и увидела в них оттенок фиолетового. Решив сделать следующий естественный шаг, она отставила поднос в сторону и прижалась к Орис сбоку.

Орис слегка поморщился. "Осторожнее, Аргелла. Может, мне и лучше, но я все еще выздоравливаю".

"Не волнуйся, Орис. Однако я чувствую, что мои объятия могут ускорить исцеление", - сказала Аргелла ему в шею.

"Давай, Аргелла. Я твой лорд-супруг. Дай мне немного пространства", - проворчал Орис.

"И я была королевой, хотя бы на мгновение, что все еще выше тебя по рангу, так что не указывай мне, что делать", - игриво ответила Аргелла.

Орис сдался и расслабился, здоровой рукой притянул Аргеллу ближе к себе и вдохнул ее запах. "Как я уже сказал, я не буду принуждать тебя, если ты этого не хочешь".

"Я знаю", - Аргелла посмотрел на него снизу вверх. "И мы все еще можем подождать, но просто знай, что ты мой и только мой. Ты сделал свой выбор, не подписывая эти документы". Затем Аргелла осторожно, чтобы не причинить боли, схватил его левую руку и поцеловал ее. "И я знаю, что ты скорее будешь страдать, чем отпустишь меня".

Орис улыбнулась, когда Аргелла провела рукой по его груди, ощущая шрамы через тунику и, таким образом, еще одно доказательство его заботы о ней.

"Как ты думаешь, когда нам следует вернуться в Штормовой предел?" Спросила Орис. "Мы не можем оставаться здесь вечно, и нам нужно привести в порядок наши земли".

"Мы не можем оставаться здесь вечно", - признался Аргелла. "Но давай просто воспользуемся несколькими моментами и отдохнем от всего этого. Ты только что выбрался из плена, так что ты это заслужил".

Аргелла стал более привязан к Орису, видя его заботу о своих землях как подобает лорду, несмотря на его состояние. Также она уловила, как он сказал "мы", а не "я" или "мое". Это означало, что он действительно считал ее равной себе, а не ниже себя.

Если он сейчас такой, то я тоже не хочу его отпускать, подумала Аргелла, продолжая лежать рядом с Орисом, молчаливая, но наслаждающаяся их совместным объятием.

***********
Аргелла сидел рядом с Орисом, но обоим было неловко смотреть на Конно Хару. Она слышала рассказ об отце человека, который помог спасти Орис из Утеса Кастерли, особенно о его жестоких тренировках с Рейнис Таргариен. То, что ты присягнувший воин, наемник и, наконец, мастер-ассасин из Yi-Ti, добавило напряженности четверке в the solar. Тайгор Лениар прибыл в тот день, чтобы проверить успехи Ориса, и он будет переводить для Конно Хару, который говорил только на Высоком валирийском и ни на одном из распространенных языков. К счастью, Тайгор Лениар смог сыграть с отчетливой мелодичностью.

"Нет слов, чтобы описать мою благодарность за жертву вашего сына, который вызволил меня из плена, и, пожалуйста, примите мои соболезнования. Ни один ребенок не должен умереть раньше своих родителей", - искренне предложила Орис.

Тайгор перевел на Высокий валирийский, на что Конно ответил, не сводя взгляда с Ориса и Аргеллы.

"Он сказал, что его сын умер как воин и что в его смерти не было ничего постыдного", - перевел Тайгор. "Однако он сказал, что его кровь была пролита, и поэтому кровь должна быть оплачена".

Орис понимающе кивнул. "Я все понимаю, мастер Конно. Я тоже хочу отомстить за то, что Лорен Ланнистер сделал со мной. У нас общее дело, поскольку мы оба стремимся к его смерти ".

"Он говорит, что у тебя может быть два пальца, но он потерял своего сына. Следовательно, у тебя нет никаких претензий на боль по сравнению с моей", - перевел Тайгор.

"Скажи ему, что ему лучше быть осторожным, прежде чем подчеркивать свои потери за счет других", - защищал Ориса Аргелла. "Моего лорда мужа пытали, и то, что он жив, не делает его страдания меньше".

Аргелла посмотрел на Ориса, который благодарно кивнул.

"Он говорит, что при всем уважении..." — начал Тайгор, прежде чем Аргелла перебил его.

"Пожалуйста, не говорите "со всем должным уважением". В большинстве случаев человек, говорящий это, имеет в виду прямо противоположное, если только это не входит в его намерения", - парировал Аргелла.

Тайгор колебался, прежде чем перевести то, что Аргелла сказал Конно, что вызвало небольшой смешок. "Похоже, мастера Хару весьма позабавила ваша искренность, леди Аргелла".

"Пожалуйста, напомни мне, как я должен обращаться к тебе? Ты двоюродный брат лорда Дженикса, но у тебя нет титула", - Аргелла забыл об их разговоре.

"Вы можете обращаться ко мне как к лорду Тайгору, поскольку я благородной крови, даже несмотря на отсутствие титула. Но если вы действительно хотите обращаться ко мне как к безземельному дворянину, я бы предложил называть меня мастер Лениар, и в этом случае оба титула говорят о значительной эмоциональной дистанции между нами. "

Аргелла моргнул. "Это не очень вежливый способ описать наше незнакомство друг с другом".

Тайгор пожал плечами. "У меня нет желания узнавать тебя лучше. Кроме того, именно твой отец убил Гараэрона Рахитеона, которого я очень хорошо знал. Итак, на какой основе между нами завязывается знакомство?"

"Тогда зачем помогать мне?" Аргелла была поражена тем, насколько отличался этот Тайгор Лениар от того, кто готовил для нее зелья.

"Из вежливости к моему кузену, поскольку он считает твоего мужа членом семьи. И поскольку у леди Висении наконец-то на подходе ребенок, будет лучше, если я буду относиться к ней и твоему мужу одинаково. Но эта любезность к тебе не относится."

Аргеллу слегка обеспокоило то, насколько грубо обошелся с ней Тайгор.

"Тайгор, мы сбиваемся с пути", - перевел разговор Орис, прежде чем жестом подозвать слугу, стоявшего сбоку. Он взял свиток, который протянул Орис, и подошел к Конно Хару, который развернул его.

"Это подвиг", - сказал Орис. "В качестве компенсации за вашу потерю и в знак благодарности за самопожертвование вашей семьи, настоящим я дарую вам крепость в устье Уэндуотера. Обратите внимание, что мои брат и отец поставили свои печати, подтверждающие получение гранта. Он может быть заброшен, но мы предоставим ресурсы и монеты, необходимые для перестройки его в настоящий замок. При желании ты можешь дать ему новое название."

Конно усмехнулся, когда Тайгор перевел, заставив Аргеллу постепенно разозлиться на то, что Йи-Тиш не оценил действия Ориса.

"Он спрашивает, сможешь ли ты откупиться от него замком", - сказал Тайгор Орису.

"Ничего подобного", - подчеркнул Орис. "Нет никаких условий, которые нужно выполнять, никаких ожиданий. Это меньшее, что я могу сделать для вашей семьи, потому что ваш сын отдал свою жизнь, чтобы спасти мою. Но также пойми, что я знаю, что не может быть настоящего утешения в связи с потерей твоего сына."

"Он сказал, что это хорошо, что ты так думаешь", - перевел Тайгор. "Но должен ли он присягнуть тебе как своему сеньору?" Потому что у него могут возникнуть некоторые проблемы с этим, учитывая, что ты мало что сделал, чтобы заслужить его преданность."

"Вы дерзки, мастер Хару", - Аргелла наклонился вперед, облокотившись на стол.

Тайгор не решался перевести то, что сказал Конно дальше. "Что он сказал, Тайгор?" Спросила Орис.

Тайгор сглотнул. "Он сказал: "Множество высокородных ублюдков называли меня дерзким, и те же самые ублюдки выиграли от кончины моего предыдущего сеньора. Так что ты простишь меня, если я не проявлю к тебе того уважения, которое, по твоему мнению, тебе причитается, только потому, что твои предки предъявили воображаемые права на какую-то землю, потому что могли ".

"Что вы подразумеваете под "воображаемыми претензиями"?" Аргелла была явно оскорблена тем, что Конно пренебрежительно отозвался о ее семье.

"Я прочитал немного вашей истории, спасибо, что Дженикс и Висенья перевели для меня некоторые произведения. Ты думаешь, Дурран Годсгриф получил свои права на Storm's End, потому что вежливо попросил?" Он убил и ворвался на земли, на которые ваша семья заявила свои права. Что такое благородство, как не головорезы, которые просто случайно убили нужных людей и которым повезло оказаться в нужном месте?"

Аргелла почувствовала, как ее рука сжалась в кулак, но она почувствовала, как Орис успокоил ее, положив ладонь ей на плечо. Однако у него нашлись слова, чтобы ответить на непрекращающиеся оскорбления Конно.

"Итак, мастер Хару, я не знаю, что вызвало такие личные нападки с вашей стороны", - сказал Орис. "Но, как я уже сказал, к замку, который я сейчас дарю вам и вашей семье, ничего не привязано. Ты не будешь клясться в верности мне как своему повелителю и можешь продолжать быть верным Джениксу. Замок расположен между землями, окружающими залив Блэкуотер, и штормовыми землями, поэтому никто не может сказать, что ты присягаешь на верность тому или иному."

"И, как я уже сказал вам, лорд Баратеон, вы можете сохранить свой замок. Есть единственная цена, которую я сочту приемлемой за мою потерю ".

"И что бы это было?"

"Я хочу голову Лорен Ланнистер. Но сначала я убью каждого Ланнистера, который попадется мне в руки. Я убью его сыновей на его глазах, прежде чем отрублю ему голову, привяжу ее к хвосту моей лошади и позволю дерьму осквернять его даже после смерти. Это моя единственная цена, и как только я получу ее, я буду считать, что твой долг перед моей семьей оплачен. "

Аргелла был склонен согласиться с условиями, если бы не то, насколько неуважительно Конно вел себя всего несколько минут назад.

"Боюсь, что есть ответ на то, о чем ты просишь, мастер Хару", - Орис поднял левую руку. "Лорен Ланнистер пытал меня и порезал мое тело. Я имею такие же права на его голову, как и ты."

"Но что касается касты", Аргелла вытащил документ и положил его на стол. "Теперь он твой. Ты можешь оставить его себе или продать. Делай с ним, что хочешь. Это больше не наша забота."

Орис молча поблагодарила ее за то, что она дочитала этот выпуск до конца. Или, по крайней мере, сделала заключение окончательным.

"И ты хочешь, чтобы я был лордом?" Спросил Конно с некоторым презрением.

"Я знаю, что вы очень низкого мнения о благородстве, мастер Хару", - сказал Аргелла. "Но в Вестеросе важны только голоса тех, кто носит титул. Как это ни прискорбно, никто не обратит на тебя внимания, если ты просто Конно Хару. И я могу сказать, что благородство также высоко ценится в Yi-Ti, поэтому в отношении тех, кто причинил тебе зло, ты должен признать, что они обладали властью, которой ты никогда не смог бы обладать на твоем нынешнем месте. "

Конно продолжал слушать, побуждая Аргеллу продолжать.

"Если не ради себя", Аргелла решил сменить направление. "Тогда подумай о своем сыне. Ты можешь не заботиться о себе, но как насчет него? Очевидно, что у него нет практических причин возвращаться в Йи-Ти, и что он и все, кто будет с детьми, останутся здесь, в Вестеросе. И я знаю, что ты любишь своего сына, потому что как ты можешь объяснить свою ненависть к Лорену Ланнистеру за убийство твоего старшего?"

Конно моргнул. Теперь мы к чему-то приближаемся.

"Кажется, теперь мы говорим о значении слова "светлости", - слегка заметил Конно.

"Практически каждый в Вестеросе наверняка слышал о том, что ваша семья сделала после Кастерли Рок", - продолжил Аргелла. "У вас есть потенциал основать новый дом, новую линию здесь, в Вестеросе. Люди начнут заботиться о тебе только после того, как ты получишь титул и собственные земли, и то, что ты привез из Йи-Ти, может остаться в твоих потомках."

"И ограничиваю себя набором правил, которые задушат меня и моего сына", - заявил Конно.

"Мы все так или иначе ограничены, мастер Хару", - ответил Аргелла. "Я женщина, поэтому я полностью понимаю, что значит, когда на тебя накладывают ограничения. Но никто не будет уважать тебя, если у тебя ничего не будет."

"Кроме того, "Лорд Конно Хару" действительно звучит неплохо", - съязвил Орис.

"Итак, не рассматривай этот замок как свою собственность", - сказал Аргелла. "Считай, что это начало для твоей семьи. Я не буду отрицать, что мой предок Дурран Годсгриф, возможно, совершал сомнительные поступки, возводя Storm's End с нуля, но с этого момента Дуррандоны неуклонно набирали силу, прежде чем получить короны. Возможно, в вашем будущем нет короны, мастер Хару, но ваш сын мог бы поднять ваш род на новые высоты. Великие семьи должны с чего-то начинаться. "

"Если Кензо хоть немного похож на тебя, мастер Хару, то твоя семья будет в надежных руках", - добавила Орис.

"Но, как мы уже говорили, продай замок или оставь его себе. Это твой выбор, но подумай о том, что будет с твоей семьей после того, как тебя не станет", - Аргелла откинулась на спинку стула. "Как я узнал от своего отца, единственное, что живет, - это имя семьи или память. Чего бы ты хотел, чтобы о твоей семье помнили?"

"И ты думаешь, что этот замок поможет моей семье занять достойное положение?" Спросил Конно.

"Может быть, а может и нет", - признал Аргелла. "Но выбор за тобой, и семьи не возникают на пустом месте".

Конно потянулся за документом через стол и развернул его, прежде чем передать Тайгору, который прочитал его за него.

"Я иностранец", - объяснил Конно. "Этот континент не примет меня или мою семью".

"Если подумать", - ответил Орис. "На этом континенте полно иностранцев. Первые люди, андалы, ройнары, а теперь валирийцы. Как ты заметил, лорды, которые сейчас держат власть в Вестеросе, просили невежливо. И я знаю, что быть милым не входит в число твоих природных способностей, так что у тебя все должно получиться. "

"И что теперь?" Конно спрятал дело в мантии.

"Ваш выбор ... мой лорд", - Аргелла впервые обратился к Конно в связи с его новой станцией.

Прежде чем до нас дошел смысл этого момента, к Орису и Аргелле подошел слуга.

"Лорд и леди Баратеон, лорд Эйгон просит вас присоединиться к военному совету, если вы сможете", - прошептал слуга.

Аргелла посмотрел на Тайгора и лорда Конно, которым слуга прошептал то же самое.

Поскольку Тайгор и Конно теперь являются лордами согласно документу, Аргелла помог Орису подняться.

"Думаешь, ты сможешь помахать Громовым Кулаком в ближайшее время?" Спросил Аргелла.

"Тебе лучше поверить в это", - Орис медленно встал.

"Тебе лучше. В противном случае мне, возможно, придется забрать это у тебя и сражаться самому", - пошутил Аргелла.

"Это тебя не остановит", - пожал плечами Орис. "Но сначала я должен поговорить с повелителями бурь и сообщить им, кто здесь главный".

"Разве они этого еще не знают?"

"Очевидно, они этого не делают. Никто не доставляет моей жене неприятностей без моего ведома", - заявил Орис.

Аргелла улыбнулась, целуя его в щеку. "Тогда давай научим их хорошим манерам".

Орис кивнул, когда они шли туда, где должен был состояться военный совет.