Пепел

Дженикс и Рейнис ехали на лошадях, предоставленных лордом Колреном Блэквудом, ведя обещанные пятьсот пехотинцев и двести кавалеристов к Оку Богов. Тарареон и разведчики Блэквуда следили за большим отрядом железнорожденных и речных жителей, которые прошли маршем от крепости Харрен на северном берегу озера к южным берегам. Всего они насчитали по меньшей мере двадцать пять тысяч солдат, из которых более восьми тысяч были конными. Конные войска состояли из смеси рыцарей из домов, которые выступили за Блэк Харрен, железнорожденных, которые умели ездить верхом, и железнорожденных, ездящих на боевых колесницах. Последнее озадачило Дженикса, поскольку колесницы веками не использовались на войне. Однако Часс Риверс, незаконнорожденный сын лорда Блэквуда, объяснил ему, что железнорожденным пришлось использовать колесницы, потому что у них не было достаточного опыта кавалеристов, и что колесница позволяла им быстро передвигаться во время опустошения земель, обеспечивая при этом стабильную платформу для их копейщиков и лучников. "В конце концов", - объяснил Часс Риверс. "Железным людям не принесло бы никакой пользы, если бы их вассалы были единственными, кто использовал лошадей".

Время, проведенное Джейниксом и Рейнис в речных землях, возможно, и не принесло драконам большой материальной поддержки, но информация, которую они получили, была не менее ценной. Последние три десятилетия под властью Блэка Харрена, который разорил и поработил многих по всему региону, посеяли волнения среди многих речных лордов. Новости о Rook's Rest заставили многих в Приречных землях усомниться, стоит ли им поддерживать борьбу драконов против железнорожденных, поскольку Эйгон Таргариен и Орис Баратеон оба показали, что его можно победить. Однако многие речные лорды неохотно восстали против него, несмотря на то, что не откликнулись на его призыв, потому что у него все еще была большая армия железнорожденных прямо с Железных островов и сыновей, рожденных от многих соляных жен. Пока эта армия оставалась нетронутой, ни у кого не хватало смелости восстать против Черного Харрена.

Единственное, что могло бы сыграть им на руку, - это эго Блэка Харрена. Уже теряя тысячи солдат из-за тех, кого он считал выскочками, ему нужно было уничтожить эту угрозу раз и навсегда и как можно скорее, иначе его репутации был бы нанесен непоправимый ущерб. Дженикс знал, что то, что многие из его доступных войск двинулись к западным подступам к их цитадели в устье Черноводного Порыва, было его ответом тем, кто задел его гордость.

К счастью, тарареонский кавалерийский патруль обнаружил их передвижение до того, как они пересекли реку, впадающую в Черноводный Раш. Дженикс и Рейнис получили сообщение от Висеньи, в котором предупреждалось о продвижении врага, а также рекомендовался тактический план действий, по которому они будут действовать, когда им предстоит сражение. Дженикс был ... очень впечатлен тем, насколько гибким и продуманным был план Висеньи. В целом план подчеркивал приверженность своей базовой структуре, позволяя командирам на местах изменять и адаптировать определенные детали в соответствии с текущими условиями боя без серьезного ущерба для цели плана.

План Висеньи соответствует меткому высказыванию: ни один план не выдерживает первого контакта с врагом. Многие неправильно поняли эти слова, поскольку вообще не готовили план сражения, что было глупо, поскольку они упустили смысл этого предложения. Битва была очень изменчивой ситуацией со многими неизвестными, и придерживаться определенной стратегии, не приспосабливаясь к меняющимся условиям, было легким способом потерпеть поражение. Никто не мог контролировать ход кампании, и командиры на протяжении всей истории игнорировали мудрость изменения своей тактики и стратегии с учетом неконтролируемых факторов на свой страх и риск.

Общаясь с Эйгоном и Орисом, когда они перемещались на юг, Джейникс и Рейнис знали, что им нужно блокировать продвижение железнорожденных у реки, поскольку у них был хороший шанс остановить их до того, как они достигнут своей цитадели. Однако они также знали, что их превосходят числом. Против по меньшей мере двадцати пяти тысяч железнорожденных, включая восемь тысяч конных воинов, драконы могли выставить в общей сложности только восемь тысяч солдат, включая Блэквудов, которые присоединились к их борьбе. У них было тысяча пятьсот кавалеристов, смесь людей Тарареона, Блэквуда и Росби, при поддержке шести тысяч пятисот пехотинцев, сочетание войск Селтигара, Рахитиона, Стокворта, Бар Эммона, Дарклина и Мутона. Эйгон также привел Балериона с северо-запада, в то время как Мераксес и Клаудвинд присоединились к его основным силам раньше Дженикса и Рейнис. Гарнизон из тысячи человек под командованием Висеньи вместе с Вхагаром будут защищать цитадель и следить за передвижениями врага с северо-запада и юга, пока они не вернутся.

Одним из преимуществ наличия меньших сил, как это было показано в Rook's Rest, было то, что они могли продвигаться быстрее, чем их более крупные противники. Дженикс и Рейнис встретились с Эйгоном и Орисом в городе на южном берегу Ока Богов, им пришлось выбрать более широкий маршрут, обходя наступление железнорожденных на западном побережье. Они разместились в городской башне, расположенной на холме к западу, откуда открывался потрясающий вид на выбранное поле боя. Однако они обнаружили город пустым, без сомнения, обезлюдевшим, чтобы обеспечить рабочей силой Черного Харрена, и все они знали, что удерживать город бессмысленно, поскольку не было серьезных укреплений, с которых они могли бы отразить нападение железнорожденных.

Видя, что Эйгон и Рейнис испытывают искушение насладиться ... пылким воссоединением на верхнем этаже башни, Джейникс напомнил им, что у них будет время для этого после битвы, и им нужно сосредоточиться на подготовке к прибытию железнорожденных. Следующие несколько дней они провели, знакомясь с планировкой территории вокруг города, одновременно изменяя план Висеньи с учетом ландшафта.

Перед советом командиров Эйгон посмотрел на карту запланированного поля битвы. "Для тех, кто сражался в Rook's Rest, помните, что мы имеем дело, возможно, с основной армией Черного Харрена. Они ввели в бой больше кавалерии, лучников и пехоты, а также использовали свои корабли, чтобы, возможно, обойти наши позиции. Основное внимание следует уделить предотвращению перехода железнорожденных с западного берега, но драконы помешают железнорожденным обойти нас с фланга от Ока Богов. Я поручаю эту задачу моей жене Рейнис, поскольку ты лучший наездник из всех, кого я знаю, Висении и Дженикс."

Дженикс беспокоился о душевном состоянии Рейнис. Едва не утонуть и впервые не совершить убийство оказалось для нее почти чересчур, чему он был свидетелем. Однако он доверял Рейнис в том, что она должна была сделать, и поэтому ничего не сказал. "Пока драконы будут препятствовать кораблям железнорожденных обойти наши позиции, Орис возглавит центр, а мы с Джениксом займем фланги. Я поведу Росби и половину тарареонской кавалерии на правом фланге."

"Наша цель - помешать железнорожденным направить на нас свои большие силы. Поскольку они знакомы с Эйгоном по Rook's Rest, они, вероятно, сосредоточат свою атаку на нем. Тем временем я поведу левый фланг, состоящий из Блэквуда и другой половины тарареонской кавалерии, чтобы заставить их преждевременно перейти к нам, в то время как Орис будет наступать с центром. Ожидайте обстрела со стороны их лучников, поэтому держите щиты высоко поднятыми и оставайтесь в плотном строю ", - подчеркнул Дженикс.

"Решающее значение для плана состоит в том, чтобы вывести железнорожденных из равновесия, не дать им сосредоточиться на одном участке битвы", - Орис провел пальцем по Глазу Бога. "Единственная причина, по которой они держатся берегов озера, заключается в том, что, пока они находятся в пределах досягаемости воды, они могут либо уйти на лодке, либо нанести молниеносный удар по нашим флангам с них. Рейнис использует драконов, чтобы сжечь лодки до того, как они доберутся до нас, и вынудит железнорожденных сконцентрироваться на суше. Они не созданы для длительных сражений на суше, и тот факт, что они привезли сюда колесницы, показывает их неуверенность в том, что они сражаются с компетентными сухопутными войсками ". Все кивнули в знак согласия. "Еще одна часть, которая является ключевой в плане, заключается в том, чтобы заставить железнорожденных перенапрячься на обоих флангах. Как и в Rook's Rest, если мы сможем ослабить один из их флангов, у нас будет шанс не только предотвратить их переправу, но и потеснить их. После этого остается только вопрос, у кого больше прав на трупы. "

Эйгон всплеснул руками. "Мы все знаем свои роли, но я предложу кое-что другое. Как только прибудут железнорожденные, мы атакуем".

Это привлекло всеобщее внимание. "Подожди, ты имеешь в виду атаковать, пока они не будут готовы?" Спросил Джон Росби.

"Почему бы и нет?" Указал Орис. "Если мы позволим им выстраиваться, наши шансы победить их уменьшатся. К тому же, поскольку у нас гораздо меньшая армия, они никогда не будут ожидать, что мы проявим инициативу, как в Rook's Rest. Как только мы атакуем, мы можем контролировать их движения и реакцию. "

Дженикс одобрительно кивнул. "Я бы посоветовал тебе сделать себя как можно более заметным, Эгг. В конце концов, ты победитель в Rook's Rest. Железнорожденные нападут на вас в иррациональной попытке отомстить за своих павших братьев, что позволит моей атаке встретить меньшее сопротивление."

"Это хорошо, Дже", - подтвердил Эйгон с улыбкой. "Все в порядке. Наши разведчики докладывают, что они будут здесь через день. Поближе познакомься с планировкой и территорией и приготовься, потому что завтра состоится битва, которая решит, победим мы Блэка Харрена или потерпим поражение. Отклонено. "

Дженикс остался наедине с Эйгоном, который продолжал разглядывать карту, в то время как Орис и Рейнис отправились в свои покои на верхних уровнях дома-башни. "Я слышал, что Рэй лично узнала, каково это - убивать", - заявил Эйгон.

"Кесса", - ответил Дженикс. "Железнорожденные устроили засаду в Каменной Септе, и один из них попытался разрубить нас топором. К счастью, плащ дракона защитил ее, когда она смогла вонзить кинжал ему в горло."

"Как у нее дела?" Дженикс знал, что он обеспокоен.

"Честно говоря, я беспокоюсь за нее, Эгг. В первый раз лишать жизни никогда не бывает легко на душе, но она также знала, каково это - быть на грани смерти. Оба опыта ошеломили бы любого."

"Сможет ли она сражаться в предстоящей битве, Дже?"

"Эгг, лучшее, что ты можешь для нее сделать, это заставить ее работать. У нее будет время по-настоящему разобраться со своими переживаниями последних нескольких недель, но никто из нас не мог себе этого позволить. Если она будет работать, это отвлечет ее от переживаний, особенно от воспоминаний, поскольку они останутся в твоей памяти, что бы ты ни делал."

Эйгон вздохнул. "Будет ли она той же Рэй, которую мы оба полюбили?"

Дженикс встала рядом с ним. "Эгг, ты должна верить, что она сможет пройти через это, но что ты можешь сделать, так это быть рядом с ней. Попытайся поговорить с ней о ее проблемах, но не форсируй это. С правильными словами и должным вниманием она не только сможет выйти из этого невредимой, она станет сильнее. Я делал все, что мог, чтобы успокоить ее, но она любит тебя. Так что оставайся таким человеком, и, возможно, ты увидишь, как она выздоровеет гораздо быстрее, чем ты думаешь." Дженикс схватил его за плечо, чтобы поддержать.

Дженикс не мог не подумать о том времени, когда умерли его отец, мать и брат. У него не было никого, кто помог бы ему пережить те трудные времена, кроме Мастера Хару, но он отреагировал на его плач и отчаяние, повалив его на землю и придушив захватом головы. Он изо всех сил пытался выбраться, и мастер Хару сказал ему: "Йовамуши ме! Дорагун но чи га ири тте най!" (Ты слабый ублюдок! Ты не годишься для того, чтобы в тебе текла кровь драконов) Дженикс все еще плакал, когда пришел в ярость и сильно укусил Хару за руку, освобождая его из захвата за голову. После того, как он встал, мастер Хару указал на него и сказал: "Икари ха дзецубоу йоримо ююю десу". (Гнев полезнее отчаяния) После этого он не мог много плакать и не позволял себе много думать о своих страданиях, пока не попал на Драконий камень. Джейникс обнаружил, что любовь облегчает ему помощь тем, кого он любит, в их собственных страданиях, чего он хотел и теперь пытался добиться для Рейнис.

Эйгон выпрямился, улыбнулся и притянул Дженикс в объятия. "Киримвосе, Дже. Киримвосе".

Дженикс ответил на объятие. "Это ничего, Эгг. А теперь давай приготовимся к предстоящей битве."

"Да", - подтвердил Эйгон. "Давайте победим".

*********
Рано следующим утром Джейникса разбудила Рейнис, которая сказала ему, что разведчики сообщили о приближении железнорожденных к реке. Одетый в ламинарную броню, стальные ножи и наручи, а также гребенчатый шлем, он пристегнул катану и вакидзаси к левому боку, держа полутораручный меч в левой руке и копье в правой. Это будет первый раз, когда он действительно будет сражаться на земле, поскольку он доверил Клаудвинда Рейнис, а Эйгон сделал то же самое с Балерионом. Кроме того, сражение с войсками действительно показало бы, что их командир был готов пойти на тот же риск, что и они. Дженикс все еще мог сражаться на Клаудвинде, и его войска, безусловно, доверяли ему настолько, что он пересек море из Соториоса, но сражение на земле дало бы более мощный сигнал.

Дженикс знал, что он должен делать. Он повторил Эйгону, что не подчиняется ему, но он был не настолько упрям, чтобы игнорировать тот факт, что Эйгон явно разбирался в тактике боя и военной стратегии. Хотя сам Дженикс также обучался военному делу, он чувствовал себя как дома, работая в тени. Его также не беспокоил тот факт, что Эйгон был более популярен из-за Rook's Rest, поскольку Эйгон обладал той харизмой, которая требовалась от великих военачальников. У каждого была своя роль в этой борьбе, и Дженикс нашел свою, поэтому не было причин завидовать, и он знал, что его вассалы останутся верны только ему.

Дженикс вскочил на коня и поехал в центр переднего ряда кавалерии на левом фланге. За рекой он мог видеть тысячи железнорожденных, приближающихся к западному берегу. Он также увидел, что на их правом фланге, перед ним, была высокая концентрация конных войск - от рыцарей в доспехах до колесниц, на последних находился возничий и либо улан, либо лучник. Он также заметил косы, установленные на каждом из колес, которые будут использоваться против пехоты и вражеских лошадей. Дженикс перевел дыхание, чтобы справиться со своими опасениями. Пока мы можем сохранять дистанцию, у нас все будет в порядке.

Затем яркий свет привлек внимание Дженикса вправо, к Оку Богов. Он видел, как Мераксес, Балерион и Клаудвинд выпустили пламя на лодки железнорожденных, превратив многие в ничто, а остальные в огонь. Крики могли слышать те, кто был на южных берегах, и ад, несомненно, видели все вокруг озера. Он мельком увидел, как Рейнис направляет Балериона и Клаудвинда, когда они прорываются сквозь лодки, а на самой воде вспыхивают огни желтого, черного и синего цветов. Это зрелище напомнило Джениксу, когда они впервые натравили драконов на железнорожденных на Драконьем Камне, что было поистине замечательным зрелищем.

Дженикс слегка повернулся влево, увидев, как Эйгон делает свой первый ход, когда он бросился со своей кавалерией с холма на левый фланг железнорожденных. Застигнутые врасплох и все еще не построенные, многие железнорожденные погибли от конных лучников Тарареона и копий других, прежде чем Эйгон отступил, опередив перегруппировку железнорожденных. Он сделал себя настолько заметным, насколько мог, со своим характерным черным шлемом и драконьими крыльями, торчащими с обеих сторон.

Сейчас! Дженикс затянул ремни своего шлема, прежде чем перевести дыхание. "Кавалерия, вперед!" Изначально двигаясь в медленном темпе, они набирали скорость по мере продвижения к правому флангу железнорожденных. С уланами в центре строя в форме клина, тарареонские конные лучники заняли фланговые позиции, получив приказ образовать круг гуськом, стреляя из луков, позволяя непрерывному потоку стрел обрушиваться на врага.

"В атаку!" Крикнул Дженикс, когда он и остальные в клиновидном строю опустили копья и ударили по вражеской кавалерии. Они сконструировали свои копья так, чтобы пробивать особенно пластинчатые доспехи, но их научили целиться в голову, шею и плечи, чтобы не вонзать копья в кирасу. Это было легче сказать, чем сделать, когда ты быстро едешь верхом, а Дженикс никогда раньше не участвовал в кавалерийской атаке, но у него было время попрактиковаться в верховой езде и в том, как атаковать. Всякий раз, когда копье отклонялось от своей цели, он корректировал удар и компенсировал его.

Дженикс почувствовал, как дернулся назад, когда его копье поразило первую цель, рыцарский шлем. Он увидел, как из отверстий в шлеме потекла кровь, подтверждая, что он, по крайней мере, причинил вред своему первому противнику. Однако, поскольку они находились в тесном контакте с врагом, им пришлось бросить копья и начать сражаться на мечах верхом. Он вытащил свой полутораручный меч, семейную реликвию, названную "Морской огонь" ее первой владелицей Джаэнарой Белерис, и начал наносить удары по кавалерии и колесницам железнорожденных.

Хорошая черта кавалерии и колесниц заключалась в том, что они не ожидали быть атакованными меньшими силами кавалерии противника слева, клиновидная атака сокрушила их передние ряды, в то время как круги тарареонских конных лучников вызвали хаос среди остальных. Итак, на данный момент инициатива принадлежала им.

Дженикс ткнул Сивлазом в незащищенную шею железнорожденного верхом на лошади, увидев, как изо рта у него потекла кровь, прежде чем вытащить ее. Он повернулся вправо и обрушился вниз на рыцаря в доспехах. Удар просто скользнул по броне и поначалу не нанес серьезного урона, но Дженикс восстановился, избежав горизонтального замаха рыцаря и проскочив вверх в крошечное отверстие, разделяющее шлем и кирасу. Почувствовав, как лезвие рассекает позвоночник, он вытащил его и увидел, как рыцарь падает с лошади замертво, прежде чем продолжить путь.

Однако по мере того, как проходило больше времени, вражеская кавалерия перегруппировывалась, и он видел, как колесницы разворачиваются и занимают позицию для вступления в бой, а также видел, как пехота железнорожденных движется на усиление своего правого фланга. Выполнив свою задачу, он подал сигнал к отступлению, поскольку передние ряды железнорожденных начали перестраиваться. Их возвращение обратно на восточный берег было задержано рекой, но они смогли перестроиться в надлежащем порядке. Дженикс видел, что тридцать солдат не вернулись живыми, но он отбросил все печальные чувства в сторону, чтобы сосредоточиться на битве.

Почувствовав кровь и грязь на своем коне и доспехах, Дженикс пришел в себя и увидел, как центр под командованием Ориса продвигается вперед. Как и ожидалось, железнорожденные осыпали их сверху градом стрел, вынудив выстроиться плотнее и замедлив их продвижение через реку. Однако несколько стрел пробили бреши в их щитах, убивая десятки человек при каждом залпе. Вскоре реки покраснели от крови, а в бурлящих водах реки начали всплывать трупы. К чести Ориса, он сохранил строй и уверенно двигался к центру "железнорожденных".

Джениксу пришлось переориентировать свое внимание прямо перед собой, поскольку теперь он столкнулся с объединенными силами конных железнорожденных и рыцарей, колесниц и пехоты, несущихся прямо на него.

"Лучники, поддерживайте огонь по ним. Остальные, приготовьтесь к контратаке", - приказал Дженикс. "Не позволяй им ни на дюйм продвинуться по этому берегу, или нам конец. Позволим ли мы этим ублюдкам оттеснить нас назад ?!"

"ДАОР!" - был ответ валирийцев, в то время как остальные кричали.

"В АТАКУ!"

Когда пехота, кавалерия и колесницы железнорожденных вошли в реку, Дженикс возглавил атаку на них, эффективно остановив их в воде, в то время как конные лучники Тарареона поддерживали по ним темп стрельбы. Однако, когда Дженикс обрушивал Seablaze на пехоту, он почувствовал, как его лошадь проткнули пикой, и он свалился в реку. Почувствовав, что его шлем пропал, он левой рукой выхватил катану и начал рубить и колоть железнорожденных вокруг себя.

"Защити лорда Белейриса!" - услышал он чей-то крик, когда еще несколько человек бросились поддерживать его в реке. Полетели капли крови и брызнула вода, когда мечи, пики и стрелы нашли свои цели. Лучники Железнорожденных на колесницах открыли ответный огонь, многие их стрелы отскакивали от доспехов, в то время как несколько человек Дженикса были убиты одновременно. Дженикс чувствовал, как его зрение затуманивается с каждой брызгой речной воды, но восстанавливался достаточно быстро, чтобы отразить какой-нибудь удар мечом, взмах топора или выпад пикой. Вода доходила им до пояса, что значительно снижало их скорость, чтобы атаковать или блокировать чужие.

К своему огорчению, Дженикс обнаружил, что его катана не оказывает смертельного действия, как раньше. Хотя он и был полезен против небронированных противников и против брешей в доспехах, он увидел, что кольчуги железнорожденных и пластинчатые доспехи рыцарей и латников отражали удары катаны. Только быстро отреагировав и убив их с помощью Seablaze, он смог восстановиться и перейти к следующему.

Внезапно Дженикс почувствовал, как пика пробила брешь в броне в его правом плече. "Ах!" - закричал он, глядя на виновного железнорожденного. Затем он увидел, как еще двое железнорожденных бросились на него, поднимая брызги воды и издавая свои боевые кличи. Быстро подумав, он отсек пику у ее наконечника своей катаной, развернулся, чтобы подобраться поближе к железнорожденному, и полоснул его по горлу Морским огнем. Он парировал атаки двух других железнорожденных, отталкивая их своими мечами, одновременно атакуя ближайшего справа от себя. Поскольку оба они были относительно безоружны, он разрезал того, что справа, там, где были сосуды ниже шеи, одновременно развернувшись, чтобы полоснуть другого по ногам катаной, лезвие прошло сквозь воду, прежде чем вынырнуть с восходящим ударом, который заставил железнорожденного упасть в реку. Последнее, что увидел Дженикс, это то, что он тщетно пытался удержаться на поверхности.

Дженикс почувствовал прилив сил, когда почувствовал, как из раны на плече потекла кровь. Рассуждения заглушались плеском воды вокруг него, лязгом стали и ржанием лошадей, пронзающим уши, и криками людей, инстинкт угрозы взял верх, в то время как мышечная память стремилась определять движения его тела. Когда он столкнул вооруженного человека в доспехах в реку и парировал чужой меч, он контролировал свое дыхание, успокаивая сердце, позволяя рациональным частям своего разума восстановить контроль. Мастер Хару сказал ему, что эмоциям и горячей крови не место в бою, поскольку из-за них происходят ошибки и безрассудство, и ему потребовался один случай, когда на островах Василисков он осознал мудрость своих слов. Это было ... мягко говоря, кроваво, и он пообещал себе, что никогда больше не позволит своим низменным эмоциям взять верх.

Когда Дженикс успокоился, он увидел, что их медленно оттесняют на западный берег. Несмотря на то, что тарареонские конные лучники сдерживали железнорожденных, за каждого железнорожденного, которого они убили или утопили в реке, его место занимали другие. Лучники железнорожденных, сидящие на колесницах, начали наносить серьезный урон, когда возничие погнали своих лошадей через дорогу. Залитые кровью и водой, измученные лица людей Блэквуда и Тарареона с Джениксом.

"Отступайте! На западный берег!" Приказал Дженикс. Ему пришлось перестроить их строй, если они хотели оттеснить толпу, которая переправлялась через реку. К счастью, он также мог видеть, что многие железнорожденные начали замедляться, к тому же они были измотаны. Печально известные своей разбоем и быстрым выходом, они не были созданы для длительных периодов боя, и их эффективность резко снизилась. Достигнув западного берега, Дженикс крикнул: "Продолжайте стрелять! Не выпускайте их из реки!"

Многие железнорожденные были убиты, поскольку тарареонские лучники продолжали выпускать свой поток стрел, а вражеская кавалерия и колесницы увязли в реке. Мужчины систематически убивали всех, кто добирался до западного берега, при этом Дженикс сбросил рыцаря с коня и наступил ему на горло с такой силой, что раздавил трахею. Эйгон, что бы ты ни собирался делать, делай это сейчас. Я не знаю, сможем ли мы долго продержаться.

Затем хаос пронзил рев. Дженикс обернулся и увидел Мераксеса, летящего к их позиции. Оказавшись над западным берегом, Мераксес выпустила свой драконий огонь и за несколько мгновений сожгла сотни людей, прежде чем подняться обратно. Дженикс обернулся, чтобы увидеть, что центр под командованием Ориса все еще сражается в ближнем бою с центральной линией железнорожденных, но поднял глаза и увидел, как Балерион выпустил свой драконий огонь позади армии, фактически отрезав им путь к отступлению. В рядах железнорожденных начала расти паника.

Наконец, Дженикс увидел трехглавый стяг Таргариенов, промчавшийся с правого фланга и позади центра. Теперь, видя последний ход плана, Дженикс крепче сжал свои мечи. "Войска, атакуйте врага. Уничтожьте их!" С удвоенной энергией остатки левого фланга бросились обратно в реку и сразили многих железнорожденных, а других стащили с их лошадей и колесниц. Несколько человек были убиты косами колесниц, но целостность армии железнорожденных была подорвана, когда Эйгон и его кавалерия врезались им в тыл. Разрыв между правым флангом и центром железнорожденных был использован Эйгоном, когда он бросился со своей кавалерией к позициям Дженикса, многих убив в процессе.

Эйгон спешился и начал принимать участие в битве на реке. Он прорубил себе путь через железнорожденных, прежде чем добрался до Дженикса. "Нужна помощь, брат?" Спросил Эйгон, стоя рядом с ним.

"Было бы неплохо пораньше", - спокойно признал Дженикс.

"Я был занят", - слегка пошутил Эйгон.

"Давайте оставим разговор после битвы".

"Да, давайте сделаем это". Затем Дженикс и Эйгон бок о бок переправились вброд через реку, рубя своих противников. В то время как Дженикс использовал больше своей скорости, Эйгон был воплощением силы, он сильно отбивал каждый блок железнорожденного и использовал свои удары. Дженикс также видел, как Эйгон блокировал топор железнорожденного и нанес ему удар кулаком, прежде чем ударить его головой и проткнуть Черным пламенем.

Но Эйгон не заметил, как железнорожденный подбежал к нему сзади. Дженикс отреагировал слишком поздно, когда железнорожденный ударил своим топором по шлему Эйгона, в результате чего тот упал в реку. Обезглавив его одним быстрым движением, Дженикс бросился туда, где был Эйгон, и вытащил его, прежде чем он утонул.

"Эйгон, ты меня слышишь? С тобой все в порядке?" Дженикс потряс его. Не получив ответа, Дженикс натянул шлем, опасаясь худшего. К его облегчению, глаза Эйгона открываются и начинают двигаться. "Ты в порядке? С тобой все в порядке? Ты в порядке? Повторил Дженикс.

"Да", - выдавил Эйгон. "Мне кажется, я слышу звон колоколов".

Дженикс рассмеялся, приободренный. "Давай! У нас все еще впереди битва!"

Эйгон снял свой шлем, слишком поврежденный, чтобы носить его дальше, в то время как Дженикс мог видеть порез на его затылке. Еще глубже, и тебе конец. Рейнис этого не заслуживает.

Пламя Балериона отрезало им путь к отступлению, оба фланга противника были либо опрокинуты, либо раздавлены, центр противника рухнул. Дженикс и Эйгон вышли на восточный берег реки, чтобы увидеть, как Орис встречает их. Хотя он и не был так залит водой, как Дженикс и Эйгон, он был весь в крови, а из его левого бедра и предплечья торчали стрелы. На его топоре из валирийской стали, подаренном ему Джениксом, все еще виднелись куски плоти. Более того, они ничего не сказали друг другу, только осматривали поле боя.

Они беспокоились о колесницах железнорожденных из-за кос и того, как быстро они могли двигаться. Однако они увидели, что удачно выбрали место битвы, поскольку река ограничивала передвижения их врага и сводила на нет их преимущество в кавалерии и колесницах. Они совершили ошибку, сосредоточив свои конные войска на правом фланге напротив Дженикса, что вынудило их чрезмерно растянуть свои линии, в то время как река ограничивала их передвижение. Все они посмотрели в Око Богов, чтобы увидеть горящие останки кораблей железнорожденных, все они столкнулись с огнем драконов, прежде чем те смогли обойти их с фланга.

Именно в этот момент Дженикс начал больше ценить Эйгона. Он принял правильное решение атаковать, как только прибыли железнорожденные, что застало их врасплох и заставило отреагировать на драконов. Абсолютная смелость и готовность Эйгона сражаться со своими войсками, хотя он мог бы остаться в небе на Балерионе… Дженикс увидел своего доброго брата в новом свете.

Дженикс тоже взглянул на Ориса. Прежде он был невысокого мнения о нем, но теперь начал понимать, что размер имеет значение. Несомненно, самый впечатляющий физически из них, он подкрепил это, продемонстрировав храбрость и верность плану. Именно благодаря ему центр выстоял, несмотря на сыпавшиеся на них стрелы и жесткое сопротивление центра железнорожденных. Хотя Орис все еще не понимал, как он мог произойти от драконьей крови, по крайней мере, Орис оправдал свое хвастовство силой и отвагой.

Все они видели, как Мераксес, Балерион и Клаудвинд приземлились в тылу армии железнорожденных. Все они взревели в воздух, три рева слились в один мощный рев, который эхом разнесся по полю боя. Не видя смысла, железнорожденные побросали оружие и сдались, когда Рейнис соскользнула с Мераксеса и двинулась сквозь новых пленников, приближаясь к ним троим. Орис крепко обняла ее, в то время как Рейнис обняла Дженикса и чмокнула его в щеку. Затем она повернулась к Эйгону и притянула его к себе для крепкого поцелуя, не обращая внимания на кровь и воду, капающие с его головы.

**********
Пока Эйгону лечили травму головы, а Рейнис составляла ему компанию, Дженикс взял на себя присмотр за оставшимися пленниками железнорожденных. Он насчитал четыреста убитых с их стороны и три тысячи раненых. Что касается железнорожденных, то из почти двадцати пяти тысяч солдат, вступивших в бой, четыре тысячи кавалеристов были убиты вместе с восемью тысячами пехотинцев, остальные ранены и взяты в плен.

Дженикс стоял перед своими оставшимися лидерами, большинством железнорожденных, но несколькими из них из домов речного края, которые перешли на сторону Черного Харрена. "Я Дженикс из дома Белерис, Повелитель островов Василисков. От того, что вы решите сделать сейчас, зависит, вернетесь ли вы домой. Ваш король, Черный Харрен, потерпел три поражения от наших рук. Драконий камень, Покой Ладьи и теперь здесь. За несколько недель десятки тысяч человек были обращены в пепел. Тебя избили, и теперь ты у нас под стражей. Лично мне все равно, выживешь ты или умрешь, но если ты хочешь вернуться домой, преклони колено прямо здесь, и твое желание исполнится ".

"Ты просишь нас нарушить клятву?" железнорожденный плюнул.

"Оглянись вокруг", - развел руками Дженикс. "Тебя не только победила меньшая армия, тебя победили настоящие драконы. Ты действительно думаешь, что у тебя есть шанс против нас после сегодняшнего? Это заставило железнорожденного замолчать. "Я бы попросил тебя принять разумное решение. Просто знай, что если ты сию же минуту не преклонишь колено, твой прах присоединится к другим кучкам. Это я гарантирую. "

"Так ты тот, кого называют Синим драконом?" спросил речник.

"А кем бы ты мог быть?"

"Сир Эверан из дома Рут из города Харроуэй".

"И они действительно называют меня Синим Драконом, сир Эверан?"

"Да".

"Хммм ... ну, что скажете, сир Эверан? Преклоните ли вы колено и будете жить, или нет, и сгорите?"

Сир Эверан Рут быстро преклонил колено, как и другие речники. Как и в случае с другими железнорожденными, все они остались стоять с вызовом. "Как я и ожидал", - заметил Дженикс. "И, честно говоря, я бы не возражал, если бы все вы, железнорожденные, сгорели. Рэйдар, отведи их всех к драконам ".

Шесть железнорожденных капитанов предстали перед Балерионом, Клаудвиндом и Мераксесом. Все заключенные в цепях наблюдали за этим зрелищем со страхом и изумлением. "Всем вам, железнорожденные отбросы!" Объявил Дженикс. "Помните о том, что вы увидите, ибо это цена за провокацию драконов. Не мы начинали эту войну, но мы увидим, как она закончится, когда пепел Дома Хоар будет развеян по земле. Я, Дженикс из дома Белерис, Повелитель островов Василисков, приговариваю этих железнорожденных капитанов к смерти. Он выпрямился. "Дракарис".

Все три дракона выпустили свое пламя на шестерых железнорожденных, их крики эхом разносились в темных небесах, прежде чем они превратились в крошечные кучки пепла.

Теперь давайте посмотрим, что произойдет после сегодняшнего дня.