Том 1: Когда гром молчит
Монстр рычал, каждый шаг отдавался в стенах академии, рушил декорации «Бала Теней». Искры от свечей, дым и паника — всё сливалось в хаос.
Пагсли стоял между чудовищем и оставшимися учениками. Его руки дрожали, в них пробегали первые молнии. Он сам до конца не понимал, как управлять этой силой, но выбора не было.
— Уходи, — крикнул он Юджину.
— Нет! — Юджин вцепился в его руку. — Я не оставлю тебя!
Разряд молнии сорвался с пальцев Пагсли, осветив зал, и ударил по монстру. Существо взвыло, его кожа вспыхнула, но оно не остановилось. Оно снова бросилось вперёд, разрушая всё на пути.
Сражение было коротким, но яростным. Пагсли бил молниями, каждый раз с трудом удерживая равновесие. Юджин помогал, отвлекая чудовище, но монстр оказался слишком силён.
В кульминационный момент зверь взмахнул когтистой лапой. Пагсли успел отбросить Юджина в сторону и принял удар на себя. Тело мальчишки пронзила боль, он рухнул на пол, искры пробежали по его коже и исчезли.
— НЕТ! — крик Юджина разорвал зал. Он бросился к нему, схватил его за плечи. Лицо Пагсли было бледным, губы приоткрыты, дыхание слабое.
— Пагсли! Открой глаза! — Юджин тряс его, а слёзы жгли глаза. — Ты обещал, что не бросишь меня! Ты не можешь... не можешь!..
Монстр уже почти рухнул от полученных ударов, догорая в искрах молнии, но Юджин этого не видел. Он держал Пагсли на руках, кричал, дрожал, чувствуя, как всё рушится внутри.
Тишина. Только потрескивание разрушенного зала.
— Пожалуйста... — прошептал Юджин. — Не уходи...
И вдруг. Едва заметно, но ясно — палец Пагсли дрогнул. Совсем чуть-чуть, словно знак: он ещё здесь.
Юджин вскинул голову, сердце ударилось о рёбра с новой надеждой.
— Ты жив... ты будешь жить! — прошептал он, крепче прижимая его к себе.
И именно в этот момент рядом появилась Венсдэй. Она стояла молча, смотрела на брата и его друга. В её глазах сверкнул холодный свет... и по щеке скатилась одна-единственная слеза.
— Драматично, — произнесла она тихо. — Даже слишком. Но... похоже, второй акт этой истории неизбежен.