КостяНика

Люди должны влюбляться с закрытыми глазами. Закрой, закрой глаза. Не смотри. (Энди Уорхола)

-Костя,- твердо сказала Ника, убрав руку, так что уроганчик пропал. Костя удивленно посмотрел на нее.

-Что?

-Нам...,- она сжала руки в кулаки и села настолько прямо, насколько могла.
Я скажу ему. Так будет лучше.

-Мы должны остаться друзьями. Знаю. Знаю, как это звучит, как в каких-то дурацких фильмах...- Ника глубоко вздохнула и выдохнула, посмотрев на Костю,- Прости, но сейчас не время для любви.

Дворик почти со всех сторон был обнесен стенами, и поэтому тут было очень тихо, машин не слышно, ветра нет.

-Не молчи. Скажи хоть что-нибудь,- не сдержалась Ника, хотя не прошло и двух секунд после того, как она объявила свое решение.

-Я тебя понимаю,- на удивление спокойно сказал Костя,- Это все очень тяжело для тебя. Такую информацию за два дня выдержали бы не многие.

Костя повернулся вперед, и теперь они сидели боком друг к другу.

-Нам пора домой,- через несколько минут сказала Ника и сразу же встала.

Костя вскочил сразу за ней. Она вытерла потные лодони о штаны и судорожно вздохнула.

-Мы идем домой?

-Да, к тебе,- сказала Костя и сразу направился в сторону выхода из дворика.
Это оказалось тяжелее, чем я думала...

Когда Ника вышла на открытое пространство, то чуть не упала из-за сильного ветра.

-А недавно ветра не было!- попыталась она перекричать машины.

Костя просто кивнул и подозвал рукой Нику.

-Мы снова по ветру?

Снова кивок.

-Это не опасно?

Костя покачал головой.
Давай же, скажи что-нибудь. Хоть ты мне как друг, но мне тяжело видеть, как ты страдаешь.

Ника положила свою руку на руку Кости. Его кожа снова стала холодной, взгляд был устремлен вперед.

На этот раз он ничего не сказал, немного сжав руку девочки, сам закрыл глаза. Через секунду ветер и разноцветная листва окружили их, они поднялись в воздух, но Ника не понимала, как они далеко от земли - вокруг было месиво из листвы, пыли и ветра.

Костя открыл глаза, посмотрел на Нику и не смог отвести взгляд. Ее волосы развевались от ветра, в глазах читалось и любопытство и небольшой страх. В первый раз в жизни у Кости защипало глаза. ''От чего?''- подумал он и моргнул несколько раз, отвернувшись.

Тут все вокруг начало стихать - приближалась земля. Ника непроизвольно сильнее сжала руку Кости. Когда ноги коснулись земли, она еле-еле удержала равновесие. Листва и пыль исчезли, но ветер остался. Верхушки деревьев гнулись от такого сильного порыва.
Осень. Вчера утром была такая же погода. Вчера... Кажется, что прошла вечность.

Усмехаясь, думала Ника. Она отпустила руку Кости, посмотрела на него и споткнулась на ровном месте.

-Что... что с тобой?

-А что не так?- несмотря ни на что, Костя улыбнулся.

-Ты стал... старше?

Он кивнул. Перед Никой стоял парень 17 лет. Черные, как смола, волосы чуть длиннее, чем у четырнадцатилетнего Кости, но такие же растрепанные, от чего он выглядит еще симпатичнее. Скулы выделялись больше, лицо немного поменялось и Костя стал намного красивее. Он стал выше на 10 сантиметров, мусукулистее... Только глаза остались такими же медово-золотыми и сияли от того, что Ника так удивлена.

-Что, передумала? Хочешь меня в парни?

Ника раскрыла глаза, ее щеки стали красными, как помидор. Теперь она смотрела снизу вверх на ''нового'' Костю.

-Да ладно тебе. Думаю, ты тоже ничего. Ну, в смысле, когда в настоящем возрасте. Это не значит, что ты сейчас некрасивая... Черт, неловко получилось,- Костя еще больше растрепал волосы и немного покраснел.

-Пошли уже,- тихо сказала Ника.
Я не привыкну. Он такой красивый! Но я сделала свой выбор. Сейчас меня не это должно волновать.

Костя обнял Нику за плечи. Похоже, то, как она отреогировала, так его развеселило, что он уже не злился.

-Костя, я же сказала...

-А что, друг не может обнять подругу?

Ника вздохнула и поплелась к подъезду. Теперь она была на голову ниже Кости.

Когда они зашли в квартиру, сразу увидели на полу письмо.

-Опять фотографии? Я больше не выдержу!

-Тебя никто не просил смотреть...- Ника запнулась, посмотрев на Костю.

Он оперся боком о косяк двери и пристально наблюдал за девочкой.

-Похоже,- Ника прочистила горло,- Похоже, у тебя и характер другой, не то, что возраст.

Костя усмехнулся, не отводя взгляд. Ника судорожно вздохнула и подняла конверт, пытаясь сделать это боком или, лучше, передом, но никак не ''задом'' к Косте.
''Вероничка, представляешь, все так хорошо сложилось! Клариссу сегодня приняли! Мы приезжаем в девять часов вечера. Знаю, как ты по нам скучаешь. Скоро увидимся.
Мама.''

На этот раз в письме писала только мама Ники. Девочка порылась в конверте, перевернула листок несколько раз, но так ничего и не нашла. Она посмотрела на Костю, тот просто впился в нее глазами. Пытаясь сконцентрироваться, Ника сказала хриплым голосом:

-Родители с сестрой приезжают сегодня. В девять.

-Тем лучше. Твой отец узнает все раньше, тебе будет легче учиться в академии...

-Академии?- сразу же переспросила Ника,- Я, значит, должна буду поехать в академию? Но зачем? Я не хочу отсюда уезжать!

Она забыла про то, что пару секунд назад смущалась только от одного взгляда Кости и теперь кричала на него, подходя все ближе и ближе.

-Зачем вообще это нужно?!- вскричала она под конец, вплотную подойдя к застывшему Косте.

-Потому что тебе надо научиться управлять стихиями.

-А ты меня этому научить не можешь?

-Нет, конечно. Я ведь просто ученик, а не учитель, который знает все о стихиях. Тем более одна из моих еще не до конца открыта.

-Да? И какая же?

Тут Ника посмотрела в глаза Косте и снова покраснела, увидев, как они заблестели, когда она подошла к нему  вплотную.

-Самая сильная, яркая и горячая,- прошептал он, немного наклонившись к Нике.

Она отступила на два шага назад и посмотрела на Костю, который выпрямился и с ухмылкой смотрел на нее.

-Хватит так делать,- еле слышно сказала Ника.

-Как?

-Ты знаешь.

-Не знаю, скажи.

Костя оттолкнулся плечом от стены и с улыбкой пошел на Нику.
Бесит.

Она наступила ему на ногу, сжала рукой его щеки и прошипела:

-Думаю, ты отлично понимаешь, про что я говорю. Я скромная и беззащитная только тогда, когда совсем не знаю человека, а тебя я уже целовала. Так что не надо меня злить, могу и врезать.

Ника отпустила Костю и спокойно прошла мимо него, потому что он стоял, разинув рот от удивления, но через секунду сморщился от боли в ноге. Дохромав до кухни, он еле-еле сел на стул и посмотрел на Нику, которая доставала из холодильника продукты.

-Что ты собираешься делать?- спросил он.

-Обед. Не волнуйся, это будет не фастфуд.

Костя посмотрел на нее и раскинулся на стуле.

-Так, то, что я еду в эту вашу академию, это уже точно?- спросила Ника, не поворачиваясь к парню.

-Точно,- ответил он.

-А если папа не отпустит?

-Ты по любому туда едешь.

-Но...

-По любому.

Ника повернулась к Косте, оперевшись на раковину.

-Да как ты сможешь сделать так, чтобы я поехала, если папа не будет меня отпускать?

-Силой тебя возьму.

-Ты будешь с ним драться?- испугалась Ника.

-Если придется - буду.

-Но это не честно. У него нет сил.

-И у тебя не будет, если ты не поедешь!- взорвался Костя и встал со стула, стукнув по столу,- Ты что, настолько дура, чтобы лишаться сил из-за отца?!

-Да ты ничего не понимаешь!- вскричала Ника, подойдя к парню,- Ты не понимаешь, что такое любовь к родителям! У тебя их нет, но разве ты не знаешь, что это такое? Почему ты просто не можешь понять, что для некоторых семья важнее всяких сил?!

Ника замолчала, сжав зубы и кулаки, и со злобой смотрела на Костю. Он делал то же самое.

-Нет, не понимаю,- немного спокойнее сказал Костя,- Не могу понять.

-Зачем ты меня уговариваешь ехать? Ради принципов? Или потому что предводитель ваш так сказал? Хочешь получить от него похвалу? Не ту выбрал.

Ника развернулась на пятках, вернулась к плите и с грохотом стала нарезать овощи.

Костя постоял еще несколько секунд, но потом устало упал на стул и вытер лицо руками.

-Прости,- наконец сказал он, смотря в спину Ники. Она продолжала молча резать овощи,- Не молчи. Накричи на меня еще раз. Так легче будет...

-Тебе легче станет, но не мне,- спокойно сказала она, от чего Костя издал страдальческий стон,- Я на тебя не буду кричать. Все таки, это не мое. Я поеду в академию, даже если папа не захочет. Но только ради себя, а не ради кого-то.

Она высыпала все, что нарезала в кастрюлю, включила плиту и снова повернулась к Косте. Он сидел на стуле и смотрел прямо на нее.

-Да? И что же мы будем делать, если он не будет тебя отпускать?

Ника хмыкнула.
Как у нас все быстро происходит. Только что кричали друг на друга, а сейчас снова нормально разговариваем.

-Я его уговорю.

Ника села напротив Кости, и он повернулся к ней лицом.

-А что же мы будем делать до его приезда?- он ухмыльнулся, облизав губы.

-Даже не думай,- сказала Ника, ухмыльнувшись еще сильнее,- Сейчас я буду задавать тебе вопросы, потом мы поедим. А потом ты сможешь расспрашивать меня, если захочется.

Костя наигранно глубоко вздохнул, скрестил руки на груди и сказал:

-Ну ладно. Начинай.

-Когда мне вернут мне мой настоящий возраст?

-Когда мы приедем в академию. А сделает это...

-Предводитель,- перебила Ника.

-Быстро схватываешь.

-А имя у этого предводителя есть?

-Есть, но его никто не знает. Мы так его и называем - предводитель.

-Оригинально,- заметила Ника,- А академия большая? И что я там вообще буду делать?

-Большая. Читала "Гарри Поттер"? Чуть-чуть поменьше Хогвартса. А ты там будешь делать то же, что и я, и все остальные подростки - учиться управлять своими силами. У тебя улучшится физическая подготовка. Намного,- при этих словах Косят громко выдохнул и вытер лоб ладонью.

-А что вы делаете на этой физической подготовке, если тебе так нелегко о ней вспоминать?- усмехнулась Ника.

-Ты и не представляешь, что. Но скоро узнаешь.

-Кстати, когда мы туда поедем или полетим...? Ну, короче, ты понял.

-Когда твой отец приедет, мы все ему расскажем, а еще твоей сестре и маме. Им придется все узнать. Потом ты спокойно соберешь вещи и часов в 12 мы поедем.

-Ага, все таки поедем. Черт, а как же Саша?

-Твои родители, скажут, что ты уехала учиться в другой город или что-то типо этого.

-Но я хотела с ней попрощаться,- Ника опустила голову.

Костя с жалостью посмотрел на нее.

-Ладно,- через минуту сказал он, -Мы пойдем после обеда и как раз скоротаем время до приезда твоей семьи.

-Точно, обед!- воскликнула Ника и кинулась к плите, пот громкий смех Кости.

Через несколько минут на столе стояли две миски с зелено-коричневым пюре.

-Это точно съедобно?- спросил Костя, переворачивая ложку с пюре. Оно не упало в миску.

-Съедобно,- пережевывая, сказала Ника и посмотрела на парня,- Да, я не такой повар, как ты, но это вкусно. Попробуй.

-Эта каша вкусная? Ты меня обманываешь!

Костя воткнул ложку в пюре и скрестил руки на груди.

-Это не каша!- Ника взяла в рот еще ложку пюре,- Давай, я-то твою стрепню ела.

-Она выглядела аппетитной!

Костя посмотрел, как девочка уминает свой обед и невольно сглотнул. Живот предательски заурчал.

-Ешь,- повторила Ника,- Больше продуктов нет. Тем более, важно не как еда выглядит, а какая она на вкус. Ты же не пробовал!

Она усмехнулась, смотря, как Костя, зажмурившись и задержав дыхание, кладет ложку пюре себе в рот. После этого он открыл глаза и тщательно все пережевал.

-На вкус, как... кабачки. Ладно, поем.

-Ой, сделал одолжение.

Через две минуты тарелки были пусты. Костя подошел к раковине, Ника подбежала к нему, поставила рядом тарелку и сказала, мило улыбнувшись:

-Помоешь?

-Опять?- скорчился парень

-Не опять, а снова,- ухмыльнулась Ника и дотронулась указательным пальцем до кончика носа Кости.

Он удивленно посмотрел на нее, а потом широко улыбнулся, шагнув вперед.

-Как говорится,- сказала Ника, с улыбкой отходя назад,- Френд зона!

И со смехом ушла к себе в комнату.

-Вредная девчонка!- прокричал Костя вслед, на что снова услышал громкий смех.

Ника зашла в комнату и посмотрела на окно, оно было открыто. В комнату задувал холодный сильный ветер, по телу девочки пробежали мурашки. Быстро подбежав к окну, она захлопнула его и обняла себя руками.
Это так неожиданно. Уже сегодня я уйду от семьи, предам отца и стану жить с людьми, которых совершенно не знаю. Что это за предводитель такой? И имя его никому не известно. Ужасно. Это страшно. Очень страшно.

Ника села на кровать и сразу уткнулась лицом в подушку.

-А-а-а, это все так сложно!- прокричала она и снова села.

-Вероника, ты готова?- раздалось за дверью.

-Нет. Нет, подожди,- сразу сказала Ника, встала с кровати и, подойдя к двери, закрыла ее на защелку.

-Ну!- сразу крикнул Костя и легонько стукнул по двери.

-Я переодеваться буду. Что ''ну''?

-В том-то и дело!- обиженно сказал Костя, и Ника услышала его шаги, медленно удаляющиеся от комнаты.

Она закатила глаза и открыла шкаф.
И так. Что же мне одеть на последнюю встречу с лучшей подругой?

Через пару минут Ника была одета в синюю расклешенную юбку и белую футболку с ярким принтом, которую заправила в юбку. Надо одеться так, как нравится Саше. Ника глубоко вздохнула и, убрав защелку, вышла за дверь.

-Бу!- справа на нее набросился Костя.
Ненормальный.

Ника скрестила руки на груди и с упреком посмотрела на Костю.

-Что?- с отчаяньем спросил он,- Ты совсем не испугалась?

Она закатила глаза и стала спускаться вниз.

-А тебе идет юбка,- сказал Костя, догнав ее в коридоре.

-Спасибо,- смущенно улыбнулась Ника и достала из шкафа черные кеды.

Костя тем временем одел кроссовки и куртку.

-А где твоя мантия?- спросила Ника.

-В рюкзаке. Кстати, тебе тоже такую выдадут.

Девочка одела кожаную куртку, положила в карман ключи и вышла из квартиры, приглашая рукой Костю следовать за ней.
На улице все еще был сильный ветер. Он стал немного теплее, но Нику сдувало так же.
-Разве ты такая легкая?- прищурившись, спросил Костя и получше завернулся в куртку.
-Представь себе!- крикнула Ника, чтобы перекричать ветер,- Это тебе не слабенький ветерок!
-А по мне - слабый.
-Я рада,- только и сказала девочка и пошла дальше.
Через секунду рядом с ней оказался Костя.
-А в академии ты научишься не обращать внимание на такой ветерок.
Ника посмотрела на него, и правда - парень шел так спокойно, что казалось, ветра нет и в помине.
-И этому я тоже рада,- отвернувшись, сказала она.
Спустя минуту Ника и Костя завернули за угол и перед глазами возникла школа.
- А сколько тогда лет Лизе?- спросила Ника и удивилась, как она не подумала об этом раньше.
-Ей 18. Но она так любит находиться в теле четырнадцатилетней девочки, что почти никогда не преображается в свой настоящий облик.
-Почему ей так нравится этот возраст?
-Потому что в этом возрасте она намного гибче, быстрее, коварнее.
-Ну, думаю, что коварности с годами у нее становится больше, а не наоборот,- усмехнулась Ника и замерла. За углом школы, до которого они уже успели дойти, стоял Костя... в обнимку с Надей. Они так сильно прилепились друг к другу, что казалось, что никогда друг от друга не смогут отойти.
-Фу-у,- протянул Костя, стоящий рядом с Никой,- А в месте, где людей еще больше ходит, они этого сделать не могли?
Костя и Надя услышали это и в мгновение ока оторвались друг от друга. Ника даже удивилась - как это они это сделали?
Костя смущенно и... виновато посмотрел на Нику, а Надя уперла руки в бока.
-Знаете, я даже не удивлена,- сказала Ника,- Только нельзя было сосаться в менее людном месте?

-Где хотим, там и... в общем, что хотим, то и делаем. Это не твое дело, милочка. Кстати, как магнитные бури? Головка прошла?

Ника сжала кулаки, выдохнула и улыбнулась.

-Магнитные бури у тебя были, а не у меня. Пойдем, Костя.

-Что?- спросил Костя, стоящий рядом с Надей.

-Я не с тобой разговариваю,- Ника взяла Франко за запястье и развернулась, чтобы уйти.

-Иди-иди, Вероничка. Пососись со своим Костечкой в менее людом месте.
Ника снова выдохнула, громче, чем в прошлый раз, и резко развернулась:
-Он мне просто друг.

-Мы заметили. Потом расскажешь, какого целоваться с семнадцатилетним. И не ревнуй, Костя теперь мой.

Надя взяла Костю за щеки и поцеловала в засос.

-Как противно... Пойдем, Ника,- Франко вовремя взял Нику за руку, потому что через секунду она была готова наброситься на Надю.

-Как же она меня бесит!- вскричала Ника, когда они отошли на приличное расстояние от школы.

-Да что ты так взъелась на нее? Даже она за то, чтобы мы были вместе.

Он взял Нику за талию, она зло посмотрела на него.

-Это по дружески!- сразу воскликнул он.

-Иди ты, знаешь, куда, Франко...

Она не успела сказать еще что-то еще, потому что Костя поднял ее и закинул на плечо.

-Отпусти-и-и-и!- закричала она, ударяя его по спине.

-Нет. Я просил не называть меня по фамилии.
-А я просила разъяснить - почему? Ты не хочешь отвечать. Значит у меня нет причины не называть тебя так,- Ника резко перестала стучать кулаками по спине Кости и задумалась,- Знаешь, если тебе не лень, то, ладно, неси меня.

-Ну ничего себе! Ты как-то быстро сдалась! Но я тебя понесу.

Он улыбнулся и шлепнул Нику по попе.

-Эй, мы так не договаривались!

-Молчи там!

                                                                                              * * *
-Так вот где живет Саша,- протянул Костя, смотря на большую отпалированую деревянную дверь.

Ника позвонила в звонок, и через несколько секунд за дверью послышалось:

-Кто?

-Это я, Ника.

Щелкнул замок, и перед Никой и Костей предстала Саша в коротких шортах и короткой обтягивающей майке с чашкой руке. Костя присвистнул.

-О, спасибо,- без акцента заметила Саша,- Заходите что ли.
Ника сняла обувь и двинулась вслед за Сашей, на кухню, Костя пошел за ней.

-Нет, ты остаешься здесь,- сказала она, заметив его, и остановила, дотронувшись руками до его живота.

-Но почему?

-Потому что я с ней прощаюсь, а не ты.
-Ладно, иди.

Ника зашла на кухню и села напротив Саши за стол. Костя все таки тихо дошел до кухни и встал за дверью.

-Ну и кто этот красавчик?- отпив из кружки спросила Саша, приподняв одну бровь.

-Это... это мой кузен, Мигель.

Костя тихо усмехнулся.
-А что пришла?
-Попрощаться.
-В смысле?!- Саша подавилась и уставилась на Нику,- Это плохая шутка, подруга.
-Это не шутка,- вздохнула Ника,- Я уезжаю.
Саша с минуту смотрела в глаза подруге, а потом спросила дрожащим голосом:
-В чем причина?
-Родители.
Снова молчание.
Боже, Боже, что ответить?!
-Они придумали переезд - хотят каких-то перемен,- Ника водила взглядом по кухне, стараясь не смотреть в глаза Саше,- А еще Клариссу взяли в институт в Москве...
-Да пошла эта Кларисса куда подальше!- вдруг вскричала Саша, вставая, и Костя, отпрянув от двери, споткнулся обо что-то и упал. Он прислушался, не вставая.
-Почему с твоим мнением не считаются?!- продолжала Саша,- Ты - часть семьи! Они не могут..
-Еще как могут,- перебила Ника,- Я не могу остаться здесь, в этом городе..
-Но почему?
Будь, что будет.
-Не хочу.
Саша остановилась прямо посередине кухни.
-Почему не хочешь?
-Потому что мне здесь нечего делать. У меня здесь нет друзей...
-А я?- Сашин голос дрогнул сильнее прежнего. В первый раз Ника видела ее такой.
И в последний...
-Мы никогда подругами не были!- рассмеялась Ника, поражаясь своему голосу - он был чужой,- Я просто жалела тебя. Все считают тебя слишком сумасшедшей для того, чтобы дружить.
Костя сглотнул. "Она способна на все. Но я не позволю так прощаться с лучшей подругой"- подумал он и встал, чтобы войти в кухню.
-Ника, я...- Саша запнулась и села на стул, смотря в пол.
-Прости, что раньше не сказала,- спокойно проговорила Ника. Она сохранять спокойный голос, хотя слезы уже текли по щекам.
Главное, чтобы Саша этого не видела. 
Она рукавом вытерла скатывающиеся по щекам слезы и сказала:
-Прощай, что ли. Надеюсь, мы не увиди...
-Нет, стой!- в комнату вошел Костя.
Нет, только не он! Он все испортит!
-Мы уходим, Ко... Мигель.
-Нет, Вероника, ты все ей расскажешь.
Ника ошарашенно посмотрела на него.
"Нет,- сказала она одними губами,- Ваш предводитель тебя убьет..."
-Ты все ей расскажешь,- повторил Костя.
-Что она должна мне сказать?- Ника повернулась на голос и замерла - Саша плакала. Она никогда себе этого не позволяла - хотела быть сильной,- По моему, она уже все сказала. Уходи.
Девочка показала на дверь. Ника стояла на месте.
-Уходи!- прокричала Саша надрывающимся голосом,- Я тебя ненавижу!
Она закинула руку для удара, все еще пытаясь казаться сильной.
-Нет,- прошептала Ника и, закрыв глаза, вытянула руки вперед.
Я во всем виновата.
Сильный порыв ветра толкнул Сашу к столу, и она с удивлением посмотрела на Нику. Та открыла глаза и задержала дыхание.
Что я сделала?
-Ты использовала свою силу, которую я помог тебе открыть - воздух,- словно прочитав мысли Ники, сказал Костя.
-Что?- Саша, вцепившись в край стола, смотрела то на Нику, то на "Мигеля".
Тут Ника бросилась на Сашу и обняла ее.
-Никуда я уезжать не хочу,- прошептала она,- Я тебя обожаю. Никогда у меня не будет такой подруги, как ты. Прости, прости, прости...
-Подожди,- Саша оторвала от себя Нику,- Что происходит?
Заплаканными глазами девочки посмотрели на Костю.
-Сядьте,- скрестив руки на груди, сказал Костя,- Саша, сейчас мы тебе все расскажем.

Через двадцать минут Саша сидела с широченной улыбкой на губах и держала в руке розу, которую только что сделал Костя.
-Это... так... круто,- пыталась она подобрать слова, впиваясь глазами в цветок. Ника с Костей переглянулись. Они сидели напротив друг друга, а между ними - Саша.
-А тебе обязательно уезжать?
-То же самое я спрашивала у Кости, но...
-Какого Кости?- не отрывая взгляд от розы, спросила Саша и тут же рассмеялась,- Ах, да, все время забываю, что тебя Костей зовут!
Ника тяжело вздохнула и посмотрела на парня, который еле удерживался от смеха.
-В общем, это обязательно,- закончила Ника,- Только ты никому и никогда не должна это говорить. Поняла?
Саша наконец-то посмотрела на подругу.
-Я могила.
-Надеюсь. А теперь нам пора идти.
Костя встал и посмотрел на подруг, они обнялись.
-Никогда тебя не забуду,- прошептала Ника, всхлипывая.
-И я тебя,- они оторвались друг от друга,- Не умри там.
-Больно надо,- усмехнулась Ника,- А ты пни за меня Надю.
-Хорошо, старушка.
-Почему старушка?- нахмурилась Ника.
-Потому что ты на три года меня старше,- Саша усмехнулась и, еще раз обняв подругу, сказала,- Приезжай, как только сможешь.
-Обязательно.

Вытирая слезы, Ника зашла в квартиру.
-Перестань плакать!- в который раз сказал Костя.
-Фу, бездушная ты какашка,- прохрипела та, снимая куртку и ботинки. Она посмотрела на часы - без двадцати пять. Перед тем, как идти домой, они раз семь застревали у какой-нибудь скамейки, чтобы Ника проплакалась, потом шли дальше. Раза три Костя предлагал ей купить мороженное, и в конце концов она согласилась.
-Меня не изменишь.
-А я попробую.
Костя вопросительно посмотрел на нее.
-Нам жить под одной крышей несколько лет, ты не забыл?
-Ну, конечно, нет.
Они, смеясь, прошли на кухню и замерли прямо на пороге.
-Привет, малявка,- ухмыляясь, сказала Кларисса.
-Здравствуйте,- весело сказал Костя маме и папе Ники, которые зло смотрели на парня и девочку,- Как ваши дела? Как съездили в Москву?
-Отлично,- сказала мама прямым голосом, от которого Ника задрожала внутри.
Ничего хорошего сейчас не будет...
-А как вы провели время?- спросила она.
-Отлично,- улыбнулся Костя, шагнул навстречу папе Ники, протянул руку и прибавил,- Я Костя. Константин Франко, если так будет понятнее.
Отец отпрянул, схватившись за стол, чтобы не упасть.
-Милый, что с тобой?- мама сразу кинулась к мужу. Ника стояла, как вкопанная, а Костя снова подошел к ней.
-Что с папой?- тихо спросила девочка.
-Просто он очень хорошо помнит фамилию моего отца.
-Уходи,- тихо проговорил папа,- Уходи прямо сейчас, иначе...
-Иначе, что?- с неизменной улыбкой на лице спросил Костя,- Позовете свою знаменитую ведьму?
-Папа, что несет этот парень?- презрительно спросила Кларисса, даже не потрудившись подойти к отцу и скрестив руки на груди,- Выгони его побыстрее и запри эту молявку в ее комнате, чтобы не гуляла с кем попало.
-Он не кто попало,- вмешалась Ника. Она встретилась взглядом с сестрой и не отвернулась, как делала это раньше,- Он мой друг.
-С каких это пор?
-А вот это не важно.
-Девочки,- снова заговорил папа Ники, уже громче и тверже,- Перестаньте ссориться и расходитесь по своим комнатам...
-Нет,- перебила Ника.
-Я сказал, значит ты уйдешь!- крикнул отец. В первый раз на все эти годы он накричал на Нику.
-А я сказала нет!- крикнула та в ответ, от чего ее мама удивленно посмотрела на дочку,- Рассказывай им все, или расскажу я.
-Что это значит?- спросила мама,- Что все это значит?
-А то ты не понимаешь,- рявкнул папа,- Ты помнишь, что я рассказал тебе перед самой нашей свадьбой?
Лицо женщины побледнело, она испуганно посмотрела на Нику.
-Так и знал, что ты никогда не забудешь.
-Я никогда не забуду Джона Франко...
-Не смейте называть моего отца по фамилии!- крикнул Костя, и мама Ники отпрянула в сторону.
-Мама, папа, что происходит?- дрожащим голосом спросила Кларисса.
-Все хорошо, милая. Сейчас я прогоню этого мальчишку, а тебя посажу под домашний арест!- крикнул он Нике, и теперь она думала только об одном:
Главное, чтобы Костя смог увезти меня в академию!
Костя резко поднял руки вверх, и вокруг него и Ники образовался почти невидимый щит.
-Попробуйте достать!- усмехнулся он.
-Мерзавец!- вскричал вне себя папа Ники и кинулся вперед. Когда от щита его отделяло несколько сантиметров, он выпрямил руки вперед и одним взмахом руки сделал так, что щит исчез, а Костя упал.
-Ах, глупый мальчишка! Ты в курсе, что не все силы теряешь, когда выходишь замуж за обычного человека? Особенно, когда не по любви...
-Что?!- вскричала Ника. Она толкнула отца в грудь.
-Уйди, неблагодарная!- Костя все еще лежал на полу - его оглушило на какое-то время, поэтому папа Ники пнул его в живот,- Ты могла жить и дальше обычной жизнью, но выбрала их!
Он снова пнул Костю, и тот резко открыл глаза и вздохнул. Папа Ники снова ударил парня по животу, и он, не до конца вздохнув, стал задыхаться.
-Перестань!- крикнула Ника и оттолкнула отца. Кларисса с мамой стояли за диваном в обнимку и с ужасом смотрели на происходящее.
-Вероника, Вероника, ты знаешь, чем все это может закончится?- спросил отец у Ники, взяв ее за воротник.
-Не знаю! Но хочу уехать от тебя как можно дальше!
Не ожидав такого от милой и тихой дочки, которая всегда любила своего папу, он отошел назад. Лицо его было бордовое, волосы растрепаны, неизменные рубашка с пиджаком помяты. Такого злого отца Ника видела впервые. По щекам ее уже лились слезы. Она посмотрела на маму, та с любовью посмотрела на дочку, но с места не сдвинулась. Ника снова посмотрела на отца.
-Папа, я поеду в академию. Хочешь ты этого или нет.
-Но...
-Я. Туда. Поеду.
Не став ждать ответа от папы, она села на корточки рядом с Костей и погладила его по голове. Он тяжело дышал, иногда кашляя, но выглядел не хуже папы. Такие же растрепанные волосы, хотя, они у него всегда такие были.
-Вставай, Костя.
Парень посмотрел на Нику и улыбнулся.
-А ты смелая,- тихо прохрипел он.
-Не говори ничего, просто встань.
Ника помогла Косте встать, и они одновременно посмотрели на папу Ники.
-Прости,- вдруг сказал он, обращаясь то ли к дочке, то ли к Косте,- Я не должен был этого делать. Просто... ты не все знаешь,- он посмотрел прямо на Нику, но Костя не дал ему продолжить.
-Все, что она не знает, я ей расскажу. В академии и по дороге к ней.
Он снова выглядел веселым парнем, как будто ничего не произошло, как будто он знал, что это случится...
-Тебе надо вещи собрать,- сказал отец.
-П-послушайте,- раздался тихий дрожащий голос,- А нам вы объясните, что происходит?
Все трое повернулись и увидели испуганных Клариссу и маму Ники.
-Конечно,- спокойно сказал отец,- Но не сейчас, когда они уедут, а будет это...- он выжидательно посмотрел на Костю.
-В 12,- закончил тот.
-Нет, я хочу знать сейчас,- пропищала Кларисса.
-Заткнись, доча,- с улыбкой сказал папа и улыбнулся Нике. Она не ответила на улыбку.
-Я пошла собираться,- сказала Ника и, усадив на стул качающегося Костю, пошла к себе на верх.


Без десяти двенадцать за окном было темно, ни одного облачка, поэтому были видны яркие звезды. В гостиной-кухне на диване сидели Кларисса, ее мама и папа, за столом, прямо напротив них с улыбкой до ушей и небольшой шишкой на лбу - Костя. Он поочередно, по несколько минут, разглядывал семейку уже несколько часов подряд.
-Мама, когда он перестанет на нас смотреть?- почти неслышно спросила Кларисса.
-Потерпи,- строго сказал ее папа,- Ника вот-вот спустится и мы проводим ее в академию.
Костя молча перевел взгляд на девушку. Она заерзала, и папа снова сердито обратился к ней:
-Перестань. И запомни, ты с завтрашнего дня лишаешься всех своих карманных денег.
-Но...
-Никаких "но", Кларисса.
Костя усмехнулся и перевел взгляд на мужчину, который не так давно избил его. Папа Ники встретился взглядом с парнем, и они, с улыбками, стали смотреть друг на друга.
-Не поубивали еще друг друга?- спросила Ника, спускаясь с чемоданом и одной сумкой с лестницы. Все сразу повернулись в ту сторону.
-Так мало вещей?- удивленно спросил Костя и встал со стула, встал и папа.
-У меня их никогда не было много. Я ничего не жалею и не живу прошлым.
Когда она переступила последнюю ступеньку, папа кинулся к ней и обнял. Но Ника не ответила взаимностью. Через несколько секунд он отступил на шаг и, посмотрев в пол, сказал:
-Прощай. Береги себя.
Еще раз обняв ее и поцеловав в лоб, папа отошел в сторону, и к Нике подбежала мама. Они обнялись.
-Пока, мам,- тихо сказала Ника.
У ее мамы волосы сейчас торчали во все стороны, глаза были красные, но она не плакала - держалась.
-Удачи, Ника. Я люблю тебя.
Она тоже поцеловала дочку в лоб и отошла, закрыв рот ладонью.
Неожиданно встала Кларисса и подошла к сестре.
-Пока, Ника,- впервые она назвала сестру по имени и в первый раз посмотрела на нее без ненависти.
-Пока, Клэри.
Ника снова взяла в руки чемодан, надела на плечо сумку и пошла в коридор, за ней - Костя, а потом остальные.
Ника одела темно-синюю куртку, теплые ботинки, черную шапку. Положила в сумку еще одну куртку, несколько пар обуви, шапку, шарф и пару перчаток. Она медленно, почти беззвучно открыла дверь, пропустила вперед Костю и посмотрела назад. На нее смотрели три пары печальных глаз: папа, мама и сестра.
А я их, может, никогда больше не увижу...
Ника взялась за ручку двери и закрыла ее. Закрыла дверь в прошлую жизнь.
Теперь начинается новая.


-Кто за нами приедет?- пыталась Ника перекричать ветер.
Они с Костей шли по темной улице, которую иногда освещали фонари. Машин за десять минут проехало максимум три. Все были дома и видели седьмой сон.
-Один из помощников предводителя,- ответил Костя и снова свернул направо.
-Ты знаешь, что четвертый раз поворачиваешь направо? А значит мы идем по кругу.
-Слушай, так надо. Ты же не думаешь, что академия находится там, где ее легко найти?
Костя покрепче взял ручку чемодана и опять свернул в переулок.
-Этой улицы я не помню,- отозвалась Ника. Ветер тут резко пропал и было очень тихо.
-Перемены начались, значит, мы близко.
Девочка поежилась и еще больше закуталась в куртку.
-Тебе холодно?- спросил Костя.
-Еще как.
Он вытащил руку из кармана и взял за руку Нику.
-Ого, да у ты ледяная.
Ника ничего не ответила и еще крепче сжала руку парня. Она у него была теплая и мягкая.
Это все, наверное, из-за того, что он умеет управлять воздухом. Вот ему и не холодно.
Они в десятый раз повернули направо и увидели прямо перед собой черный блестящий джип. Ника застыла на месте.
-Ты чего?- Костя потянул ее за руку,- Это за нами приехали.
-Мы поедем на джипе?!
-Да, как видишь.
Когда они подошли к машине, переднее стекло опустилось и оттуда показалось лицо молодой блондинки с черными тенями, накрашенными ресницами, достающими ей до бровей и накрашенными яркой красной помадой губами.
-Привет, Костя,- радостно поприветствовала она и пожала парню руку. На руках у нее были одеты черные кожаные перчатки до локтей и без пальцев,- Привел новенького в наши ряды?
-Скорее новенькую,- сказала Ника. Она так замерзла, что не думала о том, что говорит.
-Ухты, а она показалась мне стеснительной,- усмехнулась блондинка.
-Ты еще многое о ней не знаешь,- вздохнул Костя и открыл заднюю дверь,- Мы поедем сзади. Думаю, она отогреется и захочет поспать.
-Путь не близкий,- предупредила девушка,- И поспать успеете, и поговорить.
Ника залезла на задние сиденья, слева было несколько больших черных подушек, справа сел Костя. В джипе было тепло, уютно и пахло чем-то очень вкусным, но чем, Ника разобрать не смогла. Она сняла куртку, легла на подушки головой и через полуоткрытые веки посмотрела на Костю. Он сел рядом, закрыл дверь и положил руку Нике на бедро. Блондинка нажала на газ, и джип рванул с места. Через несколько минут Ника уже спала.


Дерево, лес, мужчина, пожар, ворон, падение.
Ника вздрогнула и открыла глаза. В окне джипа виднелись звезды. Теперь она поняла, чем пахнет в машине - выпечка.
Сколько же сейчас время?
Девочка посмотрела вокруг. Она лежала головой на подушках, ноги - на ногах Кости, который с легкой улыбкой смотрел на нее.
-Выспалась?
Ника потянулась.
-Не очень. Сколько время?
-Четыре часа утра.
Ох, еще раньше. Скоро я вообще спать не буду... И опять что-то в этом сне не так. Но вот что?
-Мы скоро приедем?
-Нет,- ответила блондинка, посмотрев на Нику в зеркало,- Часа три еще ехать будем.
-Элисон,- позвал Костя,- Ты не могла бы...
-Ну конечно,- не дав ему договорить, сказала Элисон и щелкнула пальцами. Перед Никой и Костей сразу что-то булькнуло.
-Что это было?- девочка вздрогнула и вжалась в спинку кресла.
-Не бойся,- засмеялся Костя,- Элисон - маг. Она одна из главных приближенных предводителя. Возит в академию новичков. А сейчас она построила толстое стекло, через которое ей не будет слышно нас, а мы не будем слышать ее.
-Зачем?
-Мне стоит многое рассказать тебе о твоей семье.
Ника села по-турецки и с любопытством посмотрела на парня.
-Ну, слушай,- он откинулся на спинку и взглянул на девочку,- Начну я с моей семьи. Мой отец, Джон Франко, как я уже говорил, умер из-за Лизы, а мама умерла при родах. Почти до самой их смерти они очень хорошо дружили с семьей Беликовых. Да, с семьей твоего папы. Тогда Беликовых было пятеро: мать, отец, и три сына. Как в сказке: старший, средний и младший. Младший - это твой отец. Он всегда был последний, плохо управлял стихиями, не нравился девушкам. К сожалению такое бывает. Когда они закончили учиться в академии, старший сын поехал в Америку со своей женой, у среднего появилась большая усадьба, а у младшего ничего не выходило. Он жил в однокомнатной квартире, добывал пропитание и деньги воровством. Он жил магией. Один раз на улице его подловил очень опасный маг. В мире людей он был вором и решил собрать команду таких же нищих, уже ни на что не надеявшихся, стихийников. Твой отец согласился помогать ему, и вскоре после этого, втайне от всех главных членов предводительства нашего мира, они стали разбойничать. Они нападали и на людей, и на всех остальных. В один "прекрасный" день предводитель этой банды сказал: "Долго я готовил вас, и это время настало. Завтра мы выступаем против стихийников". Многие запаниковали и стали противоречить командиру, за это он их убивал. Твой отец испугался не меньше остальных, но виду не подавал. Он готовился к побегу. В ночь перед наступлением он сбежал, а побежал он к стихийникам, в академию и рассказал все нашему предводителю. Он поблагодарил твоего отца, но сказал: "Ты или считаешься изгнанником и лишаешься всех своих сил, либо женишься на смертной. Тогда я сохраню часть твоих сил". Конечно, твой отец согласился на второй вариант. На следующий день банда была разбита вдребезги, ее предводитель остался без сил и был изгнан, а твой отец женился на твоей будущей маме.
На их свадьбу пришли многие, в том числе и моя семья. Мой отец отвел твоего в сторону и сказал: "Ты жалок. Ты поступил как самый настоящий трус. Настоящий стихийник лишился бы сил, он не выбрал бы этого". И твой отец так разозлился, что ударил моего. В этот момент, именно в этот, мимо них проходила твоя мама и, увидев это, попыталась разнять мужчин. Хрупкая женщина против двух стихийников. Получилось так, что мой отец замахнулся на твоего, и тут между ними оказалась она. Твоя мама получила сильнейший удар в голову. После этого она месяц не могла ничего вспомнить, но когда вспомнила, стала бояться моего отца, как огня. С того самого дня наши отцы возненадели друг друга. Поэтому твой папа так отреагировал на меня вчера.
Костя перестал говорить и смотрел вперед в одну точку. Ника же смотрела на него.
Представляю, что он чувствовал, когда узнал мою фамилию. Вот почему он так отреагировал на мой вопрос про его родителей.
Они с минуту молчали, но потом Костя сказал:
-На тебя я не злюсь, даже права не имею. Дети не должны отвечать за поступки своих родителей. Но меня первый год в академии побаивались,- он немного улыбнулся и посмотрел на Нику.
-Почему ты все-таки не любишь, когда тебя называют по фамилии?- спросила она.
-Потому что она напоминает всем, что сделал мой отец с твоей мамой. Я люблю его, но за тот поступок простить не могу.
-Твой папа не виноват. Она появилась неожиданно и... и...
-Он по любому не должен был говорить такое твоему отцу.
-Должен,- Ника вздохнула и опустила голову,- Мой папа и вправду поступил как трус. Нападать на людей, когда ты стихийник, так глупо, так позорно.
Костя снова улыбнулся и поднял голову Ники за подбородок.
-Просто забудь. Забудь свою прошлую жизнь. У тебя началась новая. И она будет гораздо лучше прежней, я тебе обещаю.
Ника усмехнулась и отвернулась к окну. Небо становилось светлее, звезды гасли.
Так и прошлая жизнь моя погасла.


Через два часа Ника устало смотрела в окно, положив голову на плечо Кости.
-Вы есть еще не хотите?- поинтересовалась Элисон. После разговора об отце Ники она убрала стекло.
-Нет - Да,- ответили в один голос Ника и Костя.
-Я не хочу,- сказала она, но тут живот предательски заурчал.
-Ну, да, да,- рассмеялся Костя,- Мы слышим, как ты не хочешь.
Ника зарделась.
-Я была права!- победно воскликнула Элисон,- Она самая настоящая стесняшка.
-Только с теми, кого не знает,- сказал Костя и с улыбкой посмотрел на Нику. Она ударила его по ноге.
-Так вы будете есть?
-Да,- сказал Костя, и у него на ногах после щелчка блондинки появился поднос с четырьмя большими сладкими булочками и двумя чашками с кофе.
-Надеюсь, ты любишь кофе, потому что чай я делать не умею,- сказала Элисон.
Ника недоуменно посмотрела на Костю, откусывающего пол булочки разом. Он выгнул бровь.
-Как это она не умеет делать чай? Ты же сказал, что...
Костя рассмеялся.
-И ты ей поверила?!
Элисон хихикнула, а Ника надулась, взяла булочку, и откусила меньше четвертинки.


-Мы приехали,- сказала блондинка, и Ника подскочила на месте.
Сейчас я увижу академию! Увижу свой новый дом!
-Не волнуйся ты так. Все будет супер,- улыбнулся Костя. Она посмотрела на него, схватила его руку и крепко сжала.
-Спасибо.
Парень удивленно взглянул на нее, потом перевел взгляд в окно и, сжав ладонь подруги еще сильнее, сказал:
-Вот она. Академия.
Ника прильнула к стеклу и уже не смогла оторваться. На большом холме стоял высокий серо-коричневый замок с четырьмя башнями. Вокруг был лес, а чуть дальше вправо - озеро. Концы башен светились красным, синим, зеленым и голубым огнями.
У самого подножия холма блондинка затормозила и весело сказала:
-Ну что, вылезайте.
Костя надел на Нику ее куртку и вышел из машины. Ника пошла следом.
-Я с вами не пойду, нужно навестить одного знакомого,- сказала Элисон, уже заводя мотор,- Удачи тебе, Ника. Порви там всех.
Блондинка нажала на газ, и через несколько секунд джип скрылся за поворотом.
-Нравится?- с ухмылкой спросил Костя застывшую Нику.
-Еще как.
-Пойдем быстрее, я тебе сейчас кое-что покажу.
Костя схватил Нику за руку и побежал наверх. Через минуту они добежали до больших деревянных дверей, Костя подошел вплотную и негромко сказал:
-Константин Франко. Эпу зэ.
За дверью что-то щелкнуло, и она открылась без малейшего звука. Ника, оглядываясь, прошла за Костей, и они оказались в большом просторном зале. Внутри все было еще красивее, чем снаружи. Большие окна изрисованы животными, растениями, стихиями. Стены сделаны из мрамора, огромная люстра посередине, отбрасывающая блики на стены и пол. Пробежав через зал к следующей двери и открыв ее, Ника с Костей увидели широкую лестницу, расходящуюся в три разные стороны. Они побежали наверх по средней и, открыв следующую дверь оказались в узеньком коридоре, у стен стояли шкафы, полностью забитые книгами. Окна были только с одной стороны, и, пробегая мимо них, Ника видела только лес. Когда они добежали до конца коридора, Костя открыл дверь и широко шагнул вперед, глубоко вдыхая осенний воздух. Они оказались на большом балконе из мрамора, прямо напротив было озеро. Солнце только поднималось над землей. Рассвет. Горизонт был ярко-красным, как будто пролилась чья-то кровь...
Ника с Костей встали у перил и взялись за руки, смотря вперед.
-Красиво,- вздохнула она и закрыла глаза. Прохладный ветер дул в лицо.
-Да, согласен. Я тут почти каждое утро провожу.
-Так рано?
-Да, а почему бы и нет? Надо радоваться каждому моменту в жизни, каждой секунде. А утром это чувствуется больше всего.
-Что чувствуется?
-То, что ты - жив.

И-и-и, да! Прода! Надеюсь, она вам понравилась)
С любовью, strongwiled)