КостяНика

Истинный путь идет по канату, который натянут не высоко, а над самой землей. Он предназначен, кажется, больше для того, чтобы о него спотыкаться, чем для того, чтобы идти по нему. (Франц Кафка)

Ника снова проснулась от кошмара, на этот раз она не брала с собой бутылку воды и поэтому медленно начала спускаться вниз.

Это сон. Лиза, Джеймс, роза, поцелуй Кости. Этот сон хуже моего кошмара. Лучше уж кошмар.

Девочка обогнула диван с его спинки и подошла к раковине. Достав самую большую чашку, она налила воды из большого прозрачного графина и, выпив, поставила ее рядом с раковиной. Пройдя тем же путем в коридор, Ника увидела на полу письмо. Медленно достав из блестящего белого конверта листок бумаги, она прочитала в пол голоса:

-Привет, дочурка. Надеюсь, в школе у тебя все хорошо. Я писала тебе, что мы пробудем в Москве несколько недель... К сожалению, обстоятельства поменялись. Нам придется остаться там на месяц или даже два. Главное, не расстраивайся, уверена, что с Ниной Ивановной ты подружилась! В конверте лежат еще деньги для твоего проживания. Я даже разрешаю тебе пригласить на ночевку подругу. В общем, веселись! Мы тебя все очень любим и сильно скучаем!... С любовью, мама.

P.S. Девочка моя, прости за то, что мы уделяем намного больше времени Клариссе, чем тебе, ты же знаешь, что маме важно, куда она поступит... Прости дорогая.... Папа.

P.P.S. Фотографии прислала я сама - Кларисса. Удачи, мелкая.

Ника села на тумбочку с обувью, положила листок рядом и порылась в конверте. Через секунду она достала пачку прямоугольных твердых листков с очень острыми углами и начала их рассматривать. На всех фотографиях была Кларисса, одетая, как всегда, очень ярко и вызывающе: короткая розовая юбка, до жути облегающая ее ''подушки'', такая же облегающая кофта на одно плечо, туфли на каблуках (сантиметров 15) и не пойми откуда взявшаяся маленькая розовая коронка принцессы.

- Боже, она что, украла ее у какой-то девочки?!- спросила вслух Ника и с ужасом на лице положила фотографии обратно в конверт. Подтянув немного спадающие ночные штаны, по колено, она положила в карман письмо и снова пошла на кухню. Ника захотела посидеть на диване и посмотреть телевизор. Решив еще раз прочитать письмо, она достала его и, не глядя под ноги, направилась к дивану. Но когда оставалось два шага, Ника обо что-то споткнулась, упала лицом на подушки и рассыпала все фотографии. С пола донеслось приглушенный возглас, похожий на ''Ай'', и Ника быстро вскочила с ногами на диван, подняв одну подушку над головой.

- Кто здесь?!- вскрикнула она. На полу лежал какой-то парень, лицом вниз.

- Фы вло, пепя пе ушнаешь?- проговорил он сонным голосом.

- Что? - девочка немного опустила подушку. Парень медленно перевернулся на спину, - Алек? Что ты тут делаешь?

- Ты что, забыла? - Алек все еще не открывал глаза, с левого уголка губы у него текла слюна,- Я у тебя живу, пока не приедет твой папа.

-Вот блин,- прошептала Ника, опуская подушку и садясь на диван в позе лотоса.

Значит это был не сон.

Потом она посмотрела на то, как изо рта парня течет слюна, и добавила:- Фу!

-Чего?- еле-еле открыв глаза спросил Алек,- Зачем ты вообще в такую рань проснулась?

-А что ты делаешь на полу?

-Диван узкий...

-Он раскладывается!

Алек полностью открыл глаза и немного приподнялся на локтях.

-Ты не могла сказать мне об этом немного раньше?

-Я устала и хотела спать. Ты не забыл, что вчера был немного необычный день - не такой, какие у меня раньше были?

Парень заглотил слюну и осмотрелся.

-Что это за фотографии?

-Лучше не смотри,- предупредила девочка и, встав, стала собирать их. Алек все же поднял одну и сразу отшвырнул подальше - на фотографии была Кларисса, которая нагнулась, чтобы сорвать цветочек.

-На них моя сестра.

-Пот, кровь и слезы...

Ника кивнула в знак согласия и, наконец собрав все фотографии, положила их обратно в конверт.

-А что в конверте?

-Не твое дело.

-Ла-адно,- лениво протянул Алек и встал с пола. На нем была белая растегнутая рубашка, кроссовки и джинсы. На подлокотнике дивана лежал черный плащ с капюшоном. Ника положила конверт на стол и повернулась к парню. Увидев его оголенный торс, она покрылась краской и быстро отвернулась.

-Ты... ты не мог бы... застегнуться...

Алек самодовольно улыбнулся и стал медленно застегивать рубашку. Ника, все еще смущенная, посмотрела на стул и увидела там меч и большую красную розу.

-Ты взял их!- громко сказала она.

-Ну да. А что тут такого?- он все же застегнулся, но неправильно.

-Ни-че-го.

Алек пожал плечами и, подойдя к Нике, сел за стол.

-Где еда?

Девочка удивленно посмотрела на него.

-Ты че, совсем?

-А что?

-Мне тебе еще завтрак делать? Ну уж нет.

Ника взяла конверт, розу и пошла к себе в комнату. Алек не успел ничего сказать.

Зайдя в комнату, девочка первым делом убрала деньги и поставила розу в вазу. Было без пятнадцати восемь. Потом она быстро почистила зубы и собралась в школу. Ника одела светлые порваные джинсы, легкую черную кофту, с рукавами 3/4, волосы расчесала и оставила распущенными, на запястье одела новые часы. Взяв черный рюкзак с уроками, она спустилась вниз и сразу почувствовала чудесный аромат.

Алек бегал по всей кухне, что-то напевая себе под нос.

-Ты что, готовишь завтрак?

-Ну, да,- не отрываясь от дела, произнес он,- Ты же не хотела.

-А в школу не собираешься идти?

-Уже собрался.

-Как? Без учебников?- Ника посмотрела в сторону стола и увидела рядом с ним небольшой темно-синий рюкзак,- Откуда он взялся?

Алек не ответил и продолжал что-то кашеварить.

Ника села за стол с другой стороны от рюкзака. Она заранее взяла лист А4 и шариковую ручку, чтобы написать родителям.

''Привет. Не волнуйтесь, у меня все хорошо. Хотя я и очень скучаю. Деньги получила. Вчера немного потратила - покупала платье на вечеринку, которая тоже была вчера.

Простите, что не написала сразу, была занята.

В нашем классе появился новенький мальчик (Ника из-подо лба посмотрела на Алека и задумалась. Что написать про него?). Если честно, он очень наглый и надоедливый.

Саша подарила мне крутые часы, и у нее, кстати, появился парень-мальчик из 8 класса. Вот он очень даже нормальный.

Фотографии я тоже получила... Похоже, Кларисса там не скучает.

Так-то все. Пишите мне почаще. Скучаю.

Ника."

Ника свернула лист в несколько раз и положила его в конверт.

-Что же ты готовишь?- спросила она, подходя к Алеку.

-Это сюрприз!- он быстро закрыл собой плиту.

Ника закатила глаза и села за стол.

Через несколько минут она подняла голову, которую опустила на стол, и протянула:

-Ты скоро? Во первых, я хочу есть, а во вторых, нам скоро идти в школу.

-Не ври. До школы можно дойти за пять минут. А сейчас только половина девятого.

-Ну ладно,- Ника снова положила голову на стол и пробормотала еле слышно,- Но ефть я се ано очу...

Тут же рядом с ее ухом со звоном опустилась тарелка, девочка резко подняла голову и заглянула туда.

-Что это? Брокколи?!

На тарелке были запеченные овощи с сыром и несколькими ломтиками колбасы.

-Да. Я и так пожалел тебя, добавив колбасу. Ты не должна питаться всяким фаст-фудом.

Ника поковыряла вилкой в тарелке, выбирая брокколи и капусту.

-Ешь все!- строго сказал Алек и, сев напротив, принялся за завтрак. Нехотя отпив зеленовато-желтый напиток, налитый для нее в большую чашку, она с диким выражением лица положила в рот большой кусок стряпни Алека.

-Ммм... А это очень даже вкусно!- проговорила она, запихивая еще кусок и говоря с набитый ртом,- У меня есть к тебе несколько вопросов.

-Каких же?

-Почему вчера, когда мы снова пришли в школу, там не было суиты, хаоса? Так было, когда Лиза нас похитила.

-Скорей всего, она наложила какое-то заклятие...

-Постой, постой. Ты не говорил, что она умеет колдовать. Я думала, что она просто управляет стихиями, как ты и... и я.

-Да не говорил. С тех пор, как ее выгнали, она научилась многому у...

-У кого?- Ника оторвала взгляд от тарелки и с любопытством посмотрела на Алека.

-Это я расскажу потом.

Ника нахмурила брови, но продолжила:

-Второй вопрос: как ты так быстро исчез после того, как начертил на стене моего дома знак?

-С помощью ветра.

-Ветра?- переспросила Ника.

-Ну да. Я же им управляю, как и ты. Сделав бесшумный уроганчик, я улетел.

-Неожиданно... Третий вопрос: о чем ты и моя соседка вчера разговаривали?

-Раз уж ты узнала, что ты не очень обычный человек, я тебе скажу. Она ведьма.

Ника подавилась зелено-желтым напитком.

-Ведьма?! А папа знает? Ой, а ты то откуда это знаешь...

-Он знает и про то, что ваша соседка ведьма, и про то, что ты умеешь управлять стихиями.

У девочки отвисла челюсть.

-Но... он... как...

-Они знают об этом, с самого твоего рождения. Они хотели сделать так, чтобы ты не узнала о своих способностях. Поженить тебя пораньше на обычном человеке, и тогда все способности мигом исчезнут.

-А... мама...- продолжала Ника.

-А мама и сестра ничего об этом не знают. Твой папа был таким, как ты. Потом женился на твоей маме - обычной смертной, так сказать - и все свои способности потерял. Вчера с соседкой мы говорили именно об этом.

Ника встряхнула головой и попыталась понять то, что сказал Алек.

-Еще вопросы есть?- кладя в рот очередной кусок брокколи, спросил парень.

Ника прокашлялась и сказала:

-Да, есть один. Почему у Джеймса рога?

Алек засмеялся.

-Не вижу ничего смешного,- проговорила она, все еще не отойдя от услышанного про папу и соседку.

-Ладно, ладно,- сквозь смех произнес Алек,- Чтобы сразу направить тебя на верный путь, скажу, что в мире существуют лишь обычные люди, те, кто управляет стихиями, и очень мало магов. Из этого следует, что Джеймс - либо очень тупой маг, либо его заколдовали или прокляли. Выбирай любой вариант, но он очень крутой парень, я с ним раньше дружил.

-А почему сейчас не дружишь?

-Он перешел на сторону Лизы. За это его и прокляли.

-А отменить это как-то можно?

-Почему тебя это волнует?- ставя на стол чашку и подозрительно посмотрев на Нику, спросил Алек.

-Мне просто интересно!- воскликнула та, грозно смотря на парня.

Алек лишь пожал плечами, проглотил последний кусок колбасы и, встав, пошел к раковине мыть посуду.

-Спасибо,- кинула Ника и положила рядом с парнем тарелку и чашку.

-А посуду я тоже за тебя буду мыть?

-Да. Тебе же не сложно?

Ника немного прикрыла глаза и, встав на носочки, легко поцеловала Алека в щеку.

-Оу...- парень удивленно посмотрел на нее, а потом, замявшись, сказал,- Я должен тебе кое-что сказать.

Ника вопросительно посмотрела на него.

-Меня зовут не Алек, а Костя,- на одном дыхании произнес парень.

-Что?!- выдавила из себя Ника,- Тебя зовут Костя?!

-Да, ты не ослышилась.

Девочка переступила с ноги на ногу и уже открыла рот, но Але... Костя ее опередил.

-Об этом никто не должен знать! Никто. Даже Саша.

Ника глубоко вздохнула, громко выдохнула и все же произнесла:

-Ну что, Костя, пойдем в школу?

-Да. И еще одно.

Девочка снова вопросительно посмотрела на него.

- Каждый день мы будем заниматься. Тебе нужно подтянуть боевые искусства и научиться управлять стихиями.

-А где мы будем делать это?

-Узнаешь потом. После школы жди меня на крыльце и никуда не уходи. Поняла?

-Заметано,- она хлопнула его по плечу

Ника взяла рюкзак и пошла в коридор, за ней - Костя.

Одевая легкую синюю куртку и кладя в рюкзак плащ-мантию, Костя задумчиво посмотрел на затылок Ники, торчащий между копны курток самого разного цвета.

-Что ты смотришь?- раздался ее приглушенный голос. Костя улыбнулся, но спросил удивленным голосом, нагибаясь, чтобы завязать шнурки на кроссовках:

-Ты о чем?

Ника вынырнула из-за кипы одежды и посмотрела на парня, сощурив глаза.

-Ла-а-адно,- протянула она, натягивая черное пальто, и тоже нагнулась, вытаскивая белые кроссовки и надевая их.

Костя снова улыбнулся так, чтобы Ника этого не увидела.

Медленно и молча одевшись, они вышли из квартиры, и Ника закрыла дверь на ключ. Когда она повернулась к ней спиной, сразу увидела, что, кроме Кости, на темной лестничной площадке стоит кто-то еще. Парень улыбался и ничего не замечал, потому что кто-то стоял прямо за его спиной.

Ника попыталась взглядом все объяснить Косте, прямо за ним стояла невысокая широкая фигура. Она протянула вперёд руку... Ника вылупила глаза на Костю, тот нахмурил брови и ухмыльнулся. Девочка решила предпринять последнюю попытку.

-Сзади, придурок!- прошипела она.

Костя резко обернулся, но рука тут же вцепилась в его плечо, Ника замерла и не могла пошевелиться.

-Здравствуйте, дорогие.

Ника шумно выдохнула и произнесла:

-Нина Ивановна! Вы моего инфаркта хотите? Мы опаздываем в школу, отпустите его.

Соседка хохотнула и медленно убрала руку.

Окаменевший Костя сглотнул, Ника подошла к нему и взяла за руку, чуть выше локтя.

-Нина Ивановна, я все знаю,- громко сказала девочка и стала быстро спускаться по лестнице под пристальным взглядом ведьмы.

-Вот что она пристала?!- возмущалась Ника, идя рядом с Костей и заплетая на голове хвост - был очень сильный ветер, и волосы лезли в лицо.

-Ну, даже не знаю!- иронически ответил Костя,- Она ведьма и...

-Это был риторический вопрос!- рявкнула Ника.

-Ой, извините, не понял!

Девочка пронзила его взглядом и сказала:

-Нам еще на почту надо зайти.

-Зачем?- удивился Костя.

-Мне надо отправить папе с мамой письмо.

Парень понимающе кивнул, и они свернули вправо - к длинному дому с магазинами.

Выходя из помещения, где находилась почта, Ника с Костей ругались на всю улицу.

-Ты что, никогда не видела собак?!- кричал Костя.

-Видела!- визжала Ника,- Просто ''мопсы'' - моя любимая порода!

-Твоя ''любимая порода'' обслюнявила мою куртку!- он в который раз показал на мокрое пятно посередине своей куртки.

-Неженка! Тебя собачка маленькая облизнуть хотела, а ты отскочил, как ошпаренный!

-Зачем вообще надо было брать в руки чужую собаку!?

-Захотела и взяла!- крикнула Ника и, выйдя из себя, ударила Костю по плечу.

Тот от неожиданности остановился, Ника встала напротив, скрестив руки на груди. Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, а потом Костя резко крикнул:

-Ложись!

-Что?- не поняла Ника, но он уже схватил ее за руку и потянул к ближайшей скамейке.

Когда они упали за нее, Ника прорычала:

-Ты что творишь?!

-Тихо ты!

-Да что пр...- Ника не успела договорить, потому что Костя закрыл ей рот рукой.

-Тш-ш. Ты не заметила, что, когда мы выходили из ''Почты'', на улице никого не было?- прошептал Костя, Ника кивнула, прожигая его взглядом,- Тебе не кажется это странным?- девочка замотала головой.

Костя вздохнул и открыл рот, чтобы сказать что-то еще, как прямо рядом со скамейкой упал красный шар и в то же мгновение взорвался. Парень убрал руку от Ники и вжался в скамейку.

-Это что?- испуганно спросила Ника, прижимаясь к Косте.

-Лиза,- только и смог произнести тот.

-Алек!- послышался крик из далека,- Алек, я знаю, что ты здесь!

-Костя,- еле слышно прошептала Ника,- Почему она зовет тебя Алеком, а не Костей?

-Настоящее мое имя - Костя, но для врагов я, иногда, Алек.

-Алек! Алек Франко!- снова крикнула Лиза, и было понятно, что она улыбается,- Не прячься, Франко! Я все равно тебя найду!

Костя сжал кулаки, так, что костяшки побелели.

-Не заводись!- попросила испуганная Ника,- Она этого и добивается.

Костя закрыл глаза и стал глубоко и размеренно дышать.

-А-алек,- пропела Лиза,- Фр-р-ра-а-анко. Тебе же нравится твоя фамилия? Франко. Мне нравится. Особенно если произносить так: Фр-р-р-ранко. Нравится?

Лиза рассмеялась. Костя, сидя за скамейкой задышал часто и громко, а рыжая продолжала смеяться.

-Трус!- вдруг крикнула она,- Ты прячешься от девчонки! Трус! Трус! Трус!

Это было для Кости последней каплей. Он резко встал на глазах у онемевшей Ники и повернулся лицом к Лизе, стоящей напротив скамейки.

Та засмеялась громче прежнего.

-Молодец,- сказала она сквозь смех,- Я знала, что это сработает.

-Я тебя поздравляю,- сквозь зубы сказал Костя. Он резко вытянул вперед руки, и к Лизе с неимоверной скоростью полетел ярко-красный шар. Она со скучающим видом вытянула вперед одну руку, и в миллиметре от нее шар исчез.

-Неплохо. Совсем не плохо,- ''похвалила'' Лиза Костю.

В миг она вытянула вторую руку, в парня понесся белый шар, в несколько раз больше красного, и Костя, пролетев мимо Ники, упал на спину. Ника вздохнула, закрыв руками рот, но в почти гробовой тишине этот возглас прозвучал очень громко.

-Что?- Лиза была удивлена, она стала медленно подходить к скамейке,- Ты что, Франко, не один?

Ника зажмурила глаза, а потом быстро встала.

-Ну ничего себе!- воскликнула Лиза, смеясь и смотря в спину девочке,- Да ладно?! Алек, ты зачем с ней теперь ходишь? Силы своей лишиться хочешь?

-Нет, не хочет,- дрожащим голосом сказала Ника и повернулась лицом к рыжей,- И не лишится, даже если будет ''со мной ходить''.

Лиза, не скрывала удивления. На ней был все тот же черный плащ, капюшона не было, и яркие рыжие волосы, растрепанные на ветре, не смогли скрыть ее чувств.

-Силы лишаются, когда женятся на обычном человеке, смертном, так сказать,- продолжала Ника, сзади послышался голос Кости, но он утонул в дрожащем голосе девочки,- Но я-то не такая. Я совсем не обычная.

-О как!- воскликнула Лиза и хмыкнула,- Ты это серьезно?

Ника вдруг почувствовала уверенность в себе и ответила, уже твердым голосом:

-Представь себе, Лиза.

Рыжая опять усмехнулась и сделала почти неуловимый выпад в сторону Ники. Во вторую полетел красный шар, но исчез в нескольких миллиметрах от лица девочки. Лицо Лизы так и говорило за нее: "Это что значит?''.

-Ты ей ничего не сделаешь!- послышался грозный голос Кости, прямо за спиной Ники.

Костя медленно вышел, в руках он держал полупрозрачный шар.

-О -Ох, Алек,- к своему удивлению Ника увидела на лице Лизы страх,- Не уж-то ты ее защищаешь?

-Она не предавала Повелителей стихий!

-Да... Она и сама, как мы.

Лиза потихоньку отходила назад, накручивая на палец пряди рыжих волос.

-Она намного лучше тебя.

Костя шагнул вперед и кинул шар в Лизу, но та в это же мгновение исчезла, а шар врезался в витрину магазина.

-Черт!- прокричал Костя в пустоту,- Это ты трусиха! Ты!

Ника медленно опустилась на скамейку. Когда Лиза кинула в нее шар, он исчез совсем рядом, и Ника почувствовала жжение внутри, как будто все внутренности горели. Но через секунду это прекратилось.

Что это было?

-Вероника, Вероника, с тобой все в порядке?- протороторил Костя.

-Н-нет,- честно призналась Ника,- Что... что это было?

-Это Лиза. Ты что... не поняла?

Костя улыбнулся и сел рядом с Никой.

-Нет. Я не про это,- прошептала девочка,- Шар. Огненный шар. Он исчез рядом со мной, но как будто прошел сквозь меня.

-Что ты говоришь? Шара не было,- Костя через силу улыбался,- Когда я встал сзади тебя, Лиза уже ничего не успела сделать.

-Успела,- уже громче сказала Ника.

-Хм... Ладно. Давай... давай разберемся с этим позже.

Костя схватил девочку за руку, она вздрогнула.

-Что ты делаешь?

-Смотрю время,- он взглянул на новые часы Ники и вскочил,- Через пять минут звонок!

-Ой, а ты такой правильный, что и опоздать не можешь?- усмехнулась Ника, вдруг забыв про все остальное.

-А ты нет?- с издевкой спросил Костя и кинул ей рюкзак.

-Ладно,- вздохнула та,- Я такая правильная, так что,- Ника одела рюкзак и, схватив Костю за запястье, потянула со всей силы,- Быстрее! А то мы опоздаем!!!!

Со смехом Костя и Ника прибежали в школу и вскочили в класс ''ИЗО'' (изобразительное искусство), когда прозвенел звонок. Вторая сразу подошла к парте, за которой сидела Саша.

-Эй, я тебя ждала, ждала, а ты опаздываешь!- сразу начала Саша.

-Прости!- взмолилась Ника, доставая из рюкзака карандаш и ластик,- Мне надо было зайти на почту, чтобы отправить папе и маме письмо в Москву, а там была очередь.

Саша, сощурив глаза, посмотрела на подругу, а потом ей за спину.

-С Алеком?

-С каки... Ах, да... - Ника взяла в руки карандаш и покрутила его,- Нет, мы уже в школе увиделись.

Она обернулась и встретилась взглядом с Костей, он мгновенно отвернулся и стал смотреть в окно.

Я чуть не спалилась с его именем.

-Ты мне веришь?- жалостливо спросила Ника у Саши.

-Ну... я даже не знаю,- у первой округлились глаза,- Да ладно, шучу. Конечно, верю.

Ника закусила губу.

Я уже вру в лицо своей лучшей подруге!

-Вероника, Александра, мы вам не мешаем?- раздался голос учительницы. Подруги вздрогнули и с ужасом посмотрели вперед - рядом с их партой стояла большая грозная женщина лет сорока.

-Простите,- пропищала Саша и опустила голову.

-А ты, Вероника, что скажешь?- учительница пронзила взглядом Нику. Девочка чувствовала, как на нее смотрит весь класс, но больше всего - Костя (не новенький).

-Я в который раз п-попрошу не н-называть меня Вероникой,- заикаясь, проговорила Ника, смотря в глаза учительнице. Сзади какая-то девочка ахнула, и что-то упало с громким стуком.

Учительница вытянулась в полный рост и сверху вниз посмотрела на Нику. Девочка потупила взгляд.

-Ну-ка, повтори, что ты сказала.

Ника глубоко вздохнула. В классе было очень тихо.

Надо хоть раз сделать это. До Кости у меня была скучнейшая жизнь. Я не знала опасности. Но потом меня чуть не убила девчонка. Хах... И по сравнению с этим спорить с учителем - расплюнуть. Знаю, звучит глупо, но я должна хоть раз в жизни сделать глупый поступок.

Ника подняла голову, улыбнулась и сказала:

-Я могу повторить. Не называйте меня, пожалуйста,- она сделала акцент на этом слове,- Вероникой. Просто Ника.

Учительница помолчала, а потом произнесла:

-Хорошо, Ника. Ты сегодня получаешь двойку и завтра чтобы без родителей не приходила.

Тишина все еще давила со всех сторон.

-Простите, но во-первых, у нас завтра нет урока, а во-вторых, даже если бы он был, мои родители все равно бы не пришли,- без робости сообщила Ника,- Они в отъезде с моей старшей сестрой, Клариссой.

-Кларисса ее сестра?!- послышался сзади удивленный голос, и многие зашептались.

Ну вот, одну тайну я выдала...

-Но они же успеют приехать до завтра,- уже немного раздраженней сказала учительница.

-Нет. Их не будет еще недели три.

-Тогда я ставлю тебе две двойки,- невозмутимо сказала учительница.

-За что?- вдруг сорвалась Саша,- Из-за того, что ее родители не могут приехать?!

Ника повернулась к подруге и прошептала:

-Не встревай! Я сама разберусь!

Но Саша ее проигнорировала.

-Это не справедливо - ставить оценки за поведение! Их ставят за знания!

Ника схватила Сашу за локоть и дернула на себя:

-Прекрати!

-Александра, я понимаю, что вы подруга Ве... Ники, но если вы будете так и дальше продолжать, я буду вынуждена и вам поставить соответствующую отметку!- вскипела учительница.

-А ей-то за что?- теперь уже Ника не понимала учительницу.

-Так, девочки, если вы сейчас же не прекратите, я обоих отправлю к директору!

-На каком основании?- послышался спокойный голос.

Нику передернуло. Учительница обратила удивленный взгляд на Костю.

-Алек Франко, вы будете заступаться за них?

-У нас есть имена,- тихо прошептала Ника.

С чего это я такая...

-Я буду заступаться за их права,- таким же тоном произнес Костя.

-Ну это уже куда ни шло!- учительница пожала плечами,- Вы почему сегодня так взбесились?

-Магнитные бури, наверное!- прокричал кто-то из конца класса.

-Нет, это надо заканчивать,- учительница медленно села за свой стол и произнесла,- Алек, Александра и Ве... простите, Ника, сейчас же отправляетесь к директору. И отдайте ему это.

Учительница достала из ящика стола свернутую в несколько раз бумажку и протянула ее Косте.

-И не смейте ее открывать!

Ника, Саша и Костя встали и направились в сторону двери.

-Ну что, доигралась?- с хищной улыбкой спросила Надя, когда мимо нее проходила Ника.

-Это у тебя там магнитные бури в голове?- с поднятыми бровями спросила та. Надя нахмурилась и отвернулась в противоположную сторону.

Выйдя в коридор и закрыв дверь в класс, Ника прошептала:

-Алек, дай прочитать!

Он удивленно на нее посмотрел:

-Она же просила не читать...

-Ну ты осел!- прокричала Саша, но, поняв, что сделала, закрыла руками рот,- Я тихо, тихо.

-Ты что, не пугай так!- Ника схватилась за сердце, а потом резко вырвала листок из рук Кости,- Та-а-ак. ''Дорогой Виктор (имя директора), я скучаю. Горячая страсть сжигает меня изнутри...'' Фу-у-у! ''Горячая страсть''! Меня сейчас вырвет!

-Давай читая дальше,- прошептал Костя.

-Ой, ты же не хотел смотреть!- шикнула Саша.

-Ладно, ладно, читаю. ''... меня изнутри. Надеюсь, что сегодня мы увидимся. У меня последний урок - шестой. Если ты зайдешь ко мне, я закрою класс, и мы...''. Нет, дальше я читать не могу!- Ника состроила рожу,- Мне кажется, мы слишком маленькие, чтобы читать это...

-Дай сюда!- Саша вырвала листок из руки подруги,- ''...ты... ко мне... и мы займемся...''. Ладно, согласна. Для нас это рановато.

Саша сложила листок и отдала его Косте.

-Где кабинет директора?- спросил он.

-Уже скоро,- сказала Ника и вздрогнула - Костя взял ее руку за запястье,- Что за?

-Я смотрю время,- отдаленно ответил парень.

Часы у меня на другой руке... Ну ладно.

-Вот. Кабинет директора!- загадочным шепотом проговорила Саша, показывая на большую дверь из красного дерева.

Ника постучалась, и от-туда донесся голос: ''Входите''.

Ребята вошли в кабинет и увидели за столом мужчину с большой лысиной и огромным животом. Пуговицы от серого пиджака, казалось, сейчас разлетятся во все стороны.

-Здравствуйте,- сказали в один голос Костя, Ника и Саша.

-Здравствуйте,- удивленно поприветствовал директор,- Чем я могу вам помочь?

-Нас к вам отправила Елена Владимировна,- спокойно сказал Костя.

-Да? И почему же?

-Мы не знаем,- ''честно'' призналась Саша, пожав плечами.

-Не слушайте ее,- немного боязливо сказала Ника,- Елена Владимировна назвала меня Вероникой, хотя я много раз, - а точнее, все семь лет, - просила называть меня просто Никой.

Директор скрестил пальцы и с любопытством смотрел на девочку.

-Учительница сказала, что поставит мне двойку, и чтобы я завтра приходила с родителями. Я ей, простите, Елене Владимировне, сказала, что родители в отъезде с моей сестрой, Клариссой...

-Кларисса твоя сестра?!- воскликнул директор.

-Да... Ну так вот, и Елена Владимировна сказала, что тогда поставит мне две двойки...

-И тут за нее вступилась я,- с гордостью в голосе сказала Саша,- Я сказала, что она не имеет права ставить оценки за поведение...

-И Елена Владимировна решила отправить их к вам,- встрял Костя,- А я спросил: ''На каком основании?''. И учительница всех нас отправила к вам.

-А она, Елена Владимировна, ничего не передавала мне?- немного нервничая, спросил директор.

Саша, Ника и Костя переглянулись.

-Передавала,- сказал Костя, протянув директору бумажку.

Директор схватил ее и нервно забегал маленькими черными глазками по строчкам. Потом резко сложил бумажку и с улыбкой посмотрел на ребят.

-Я думаю, что у Елены Владимировны немного сдали нервы. Ничего страшного не произошло. Отправляйтесь на урок.

Все трое тяжело вздохнули и сказали:

-Спасибо. До свидания.

Да ни дай Бог.

Ребята вышли из кабинета, и Саша задумчиво сказала:

-Я не представляю, как он и Елена Владимировна...

-Саша!- в один голос крикнули Костя и Ника.

-Ладно, ладно, молчу.

Молча дойдя до класса, они без стука туда вошли. Было очень тихо - ученики рисовали.

-Ну что, директор вас наказал?- самодовольно спросила учительница.

-Еще как!- сказала Ника.

-Так наказал, так наказал!- воскликнула Саша.

-Вы даже себе не представляете,- прошептал Костя, и ребята сели за парты под пристальным взглядом учительницы.

Ника улыбаясь, обернулась и снова столкнулась взглядом с Костей. Но в этот раз он не отвернулся, а улыбнулся в ответ.

Ника очнулась от удара в бок.

-Ты что, втюрилась?- чуть не смеясь, спросила Саша.

-Ты что! Нет, он мне, как друг.

Саша покивала и уткнулась в свой лист.

Он мне как друг. Да ведь?

* * *

После того, как прозвенел звонок, Ника с Сашей вышли из класса, и первая сказала:

-Послушай, я хочу прогулять урок....

-Ты?! Прогулять урок?!- вскричала Саша,- Не смеши мои подковы! Да такого быть не может!

Ника грозно посмотрела на подругу, и та тихо спросила:

-А зачем тебе такая роскошь?

-Я устала.

-Устала? От чего же?

-От всего,- Ника оглянулась и увидела выходящего из класса Костю,- Тебе не понять, а объяснять я не буду. Прости.

Саша усмехнулась:

-Да. Я знаю тебя с детского сада. Не боись подруга, я не обижаюсь. Прогуляешь один разок, и на душе легче станет.

Подруги прыснули.

Прозвенел звонок на урок. Саша зашла в класс одна.

-А где твоя подруга-бунтарка?- с усмешкой спросила Надя.

-А ей плохо стало. Ну, знаешь, у многих сейчас магнитные бури,- Саша покрутила пальцем у виска и прибавила,- Я бы тоже ушла, чтобы тебя не видеть, но, боюсь, меня не отпустят.

Надя сощурила глаза, но Саша уже прошла мимо.

* * *

Ника сидела под лестницей на первом этаже. Она впервые в жизни прогуливала урок, и ей было очень не комфортно. Но девочка вставила наушники в уши, на всю мощь включила рок и облокотилась спиной на стену.

Прошло примерно двадцать минут с начала урока, вытащив наушники из ушей, Ника вздохнула.

Ужас, я вся на нервах. Так не пойдет.

Она решила пойти в мед пункт и сказать, что ей стало плохо. Тогда врач отправит ее домой, так будет лучше.

Встав, Ника хотела выйти из-под лестницы, но вдруг услышав быстро приближающиеся шаги, нырнула обратно, ударившись головой о лестницу. Шипя про себя от боли, она уселась на коробку и притихла. Вдруг под лестницу залетел какой-то парень и сел на коробку рядом.

-Что за...- начала Ника, но парень закрыл ей рот рукой и шикнул.

Над ними послышались шаги - какая-то учительница на каблуках спускалась по лестнице.

-Что ж это за день-то такой,- зло, но тихо, говорила она,- Новый ученик прогуливает! Туфли натерли! На жвачку села! Уволюсь я когда-нибудь из этой чертовой школы!

Ника засмеялась, но не громко, потому что рука парня все еще закрывала ей рот.

Когда шаги учительницы стихли, парень убрал руку и громко выдохнул. Повисла тишина.

-Ты больной?- нарушила Ника молчание.

-Нет. Просто, ты бы нас спалила.

У Ники отвисла челюсть.

-Алек? В смысле, Костя?

Костя усмехнулся.

-Не ожидала меня увидеть?

-Здесь точно не ожидала. Я, кстати, из-за тебя головой о лестницу ударилась!- она ударила Костю по плечу.

-Но ничего же не изменилось,- рассмеялся он.

Ника саркастично посмеялась, закатив глаза.

-Слушай, ты новенький, а прогуливаешь? Нехорошо,- сарказм так и лился от Ники.

-А ты вообще пай-девочка. Зачем прогуливаешь?

-Это не твое дело,- Ника скрестила руки на груди и снова вставила наушники в уши.

Костя вытащил один из них, но Ника успела забрать его.

-Не начинай. Помнишь, чем это закончилось в прошлый раз?

Костя поднял одну бровь.

-Да помню. Я ударил по стенке. Это, кстати, больно. А на следующий день чуть не задушил тебя.

-А еще меня чуть не убила молния,- прибавила Ника, все еще держа в руке наушник.

-Да,- Костя подвинулся ближе, так, что его правый бок соприкасался с левым боком Ники,- Еще раз, прости. Я же принимал тебя за другую.

Ника улыбнулась.

- Я уже простила давно. Слушай, а зачем ты сюда пришел?

- Мне уйти?- с поднятыми бровями спросил Костя, показывая на вход из-под лестницы и привстав.

- Нет!- Ника схватила его за руку, так что наушник повис, и сразу же смутилась.

Капец, это выглядит нелепо.

Костя засмеялся, сев обратно.

- Так, подожди,- сказала девочка, смотря в пол,- Я вообще не про это спрашивала. Зачем тебе переходить в другую школу? Зачем ты пришел сюда - в эту школу?

- У нас, у Повелителей стихий, есть предводитель. И он сказал, что в этой школе учится такая, как мы. То есть, ты. И отправил меня сюда, чтобы оповестить тебя о твоих способностях.

-Но я ничего не умею,- немного рассердилась Ника,- Я же не могу сделать сейчас, тут, на полу, цветок. Просто из ничего.

-Смотри.

Костя взял левую руку девочки, положил ее ладонью вверх на свою ладонь и прикрыл сверху другой.

-И что ты собираешься сделать?- взволнованно спросила Ника.

Ладони Кости были теплые, а не как в первый день, кожа мягкая и гладкая. Нике хотелось, чтобы Костя держал ее руку вечно.

Хм, стоп, подруга. О чем это ты думаешь?

Костя смотрел на их руки, и через минуту Ника почувствовала, что ее ладонь что-то щекотит. Потом вдруг всю руку обдало приятным холодком, и Костя убрал ладонь, которая лежала сверху.

У Ники отвисла челюсть - на ее ладошке был маленький голубой ураганчик.

-Ухты,- прошептала она.

Под лестницей было темно, но это чудо немного освещало лица Кости и Ники.

-Это ты делаешь,- тоже тихо произнес парень.

Девочка посмотрела на него с нескрываемым удивлением, Костя немного оторвал взгляд от ураганчика.

-Я немного помог, и у тебя открылась первая стихия - воздух.

-А... а так можно?- у Ники пересохло в горле.

-Можно, но только с воздухом,- прошептал Костя, уже полностью смотря на девочку.

-Костя, почему мы говорим шепотом?- усмехнулась Ника.

-Я не знаю,- прошептал парень, улыбнувшись и приблизившись к девочке,- Но мне так больше нравится.

-Мне тоже,- сказала Ника, так же приблизившись к Косте.

Боже, что я творю?

Но не успела она так подумать, как Костя дотронулся своими губами до ее. И к своему великому изумлению Ника ответила на поцелуй, закрыв глаза. Они переплели пальцы рук, где находился ураганчик, и вдруг что-то взорвалось с грохотом на всю школу.

-Черт,- прошептала Ника, отстранившись от Кости и смотря на свою ладонь,- Почему ты не сказал, что ураганчик может лопнуть?

Костя с Никой в ужасе смотрели друг на друга, но поняв всю нелепость этой ситуации, девочка засмеялась в голос. Костя поддержал ее и, схватив за руку, сказал:

-Пора сматываться!

Они выбежали из-под лестницы и рванули к выходу из школы.

Закрывая дверь, Ника услышала, как в коридорах начинается суета, и ученики с надеждой спрашивают:

-Что-то взорвалось? Школа не выдержит?

Со смехом выбежав из школы, Ника хотела остановиться, чтобы перевести дыхание, но Костя сказал, чтобы она не останавливалась.

-Почему?

-Надо уйти подальше.

Костя бежал впереди, держа за руку немного отстающую Нику.

Прошло минут пять безостановочного бега, и Ника чувствовала, что скоро задохнется.

-Я... думаю... мы уже... далеко... убежали,- попыталась она сказать, еле волоча ноги.

-Да, я тоже так думаю,- легко сказал Костя и забежал за угол дома.

Там оказался маленький уютный дворик. Посередине был фантанчик, а вокруг него стояло несколько скамеек.

Остановившись у одной из них, прямо напротив фонтана, Ника упала на нее.

-Устала?- улыбнувшись, спросил Костя и сел рядом.

-Еще как. Уф,- Ника вздохнула,- Какой ужас. Я не только прогуляла, но и сбежала... с тобой!

-Да ладно тебе.

-Мы знакомы два дня!- Ника повернулась к Косте.

-Ох. Это ничего не значит,- он придвинулся ближе к ней и поцеловал.

-Стой,- сразу отодвинулась Ника,- Я ведь тебя не знаю. И тем более, тут же люди живут, могут выглянуть.

-Во-первых, этот дом весь мой. Да, не удивляйся. А дома никого нет - мой опекун уехал. Во-вторых, за эти два дня произошло очень много всего... Ты сама так говорила. А в-третьих, я почти все рассказал тебе о себе. Помнишь? Я рассказал тебе, что у меня нет родителей, ты видела мой первый дом, я все рассказал тебе о Повелителей стихий. Так что, имею полное право.

Тут Костя замер и прошептал:

-Черт. Я не рассказал тебе самое главное...

-Что? Еще одна тайна?!- Ника откинулась на спинку скамейки.

-Наш предводитель сказал мне, что твой папа сделал так, чтобы ты выглядела на три года младше, чем есть на самом деле. С помощью ведьмы.

-В смысле?

-В прямом. Мне 17 лет. Предводитель преобразил меня в 14-летнего подростка. И тебе тоже 17. Помнишь, я узнал, что твой папа хочет избавить тебя от сил?

Ника неуверенно кивнула.

-Вот. Похоже, что он пытался скрыть тебя от нас. Ведь предводитель не может оповестить Повелителя стихий раньше 14 лет. Тебе исполнилось 14, мы нашли тебя. Но твой отец подумал, что успеет.

-Что успеет?

-Сделать так, чтобы для всех, и для тебя в том числе, тебе уже было 17. Тогда бы он выдал тебя за муж, и... все. Знаю, это очень запутанная история, но тебе надо это понять.

Ника вскочила на ноги:

-Да сколько же можно?! Мой мозг просто не вынесет такой информации! Я уже морально истощена!

Она стала ходить перед Костей туда и обратно, запустив руки в волосы и окончательно испортив прическу.

Костя вздохнул и опустил голову.

-Прости. Тебе, наверное, было лучше, когда ты ничего не знала. Я мог бы просто не послушаться предводителя... Прости, Вероника, я виноват.

-О ангел, Костя!- воскликнула Ника, остановившись напротив парня,- Ты ни в чем не виноват! Просто... просто мне надо со всем свыкнуться.

Она снова села рядом с Костей и, дотронувшись до его плеча, сказала:

-Давай еще раз создадим уроганчик? А я пока все обдумаю.

-Хорошо,- только и сказал Костя.

Он снова сжал лодонь Ники между своими. Через секунду у девочки появились такие же чувства. Когда Костя убрал лодонь, они снова увидели маленький уроганчик.

Так, сидя в полнейшей тишине, Ника и Костя думали о том, что произошло за эти полтора дня.

* * *

В лесу, недалеко от города, стоял большой особняк, обладателем которого всего несколько лет назад был красивый, статный мужчина - Джон Франко. Но сейчас тут ''хозяйничала'' молодая дувушка - Лиза.

Рядом с особняком стоял небольшой гараж без окон. В нем сидела девушка лет 17 с белыми, как снег волосами. Ее руки и ноги были закованы в цепи, глаза были опухшие от недавно пролитых слез.

Вдруг раздался голос:

-Здравствуй, Белотрис. Как тебе? Удобно?

Девушка засмеялась, а Белотрис прижалась к стене и стала оглядываться, но так никого и не заметила.

-Не ищи меня, меня тут нет. К сожалению, я должна от тебя избавиться,- с наигранной жалостью сказала девушка.

Дверь гаража открылась, и в него зашел высокий парень с красными рогами на голове. Его глаза выглядели стеклянными.

-Нет...- прошептала Белотрис, а потом прибавила громче,- Нет, пожалуйста, не надо!

Она сильнее забилась в угол и заплакала пуще прежнего.

-Я прошу тебя, Лиза! Умоляю!

Парень с рогами приближался все ближе, и Белотриса увидела в его руках меч.

-Нет -Нет -Нет!!!- закричала девушка.

-Прости, но ты слишком много знаешь,- прошептала на прощание Лиза, и ее голос стих.

-Не-е-е-ет!- закричала Белотриса, и парень занес над ней меч.