Ты счастлива.
Рен подходит ко мне во время ланча.
Кайла давным-давно перестала ко мне подсаживаться, теперь она сидит с Томом за его обычно пустым столом.
Подруга пытается накормить его супом, а он морщится, но она только смеется.
Девушка замечает, что я смотрю, и, улыбаясь, машет мне. Том переводит взгляд на меня, и я тут же разворачиваюсь, погружаясь в свой бутерброд с арахисовой пастой и джемом. Рен уставился на парочку своим интенсивным взглядом зеленых глаз.
- Так это правда? Они действительно встречаются?
- Ты услышал об этом только сейчас?
Он пожимает плечами.
- Последние недели я работал в офисе ученического совета. Решающий момент для распределения бюджета, еще обучаю Миранду, чтобы она заняла моё место, когда я уеду в следующем году. Прошлой ночью взломали благотворительный продовольственный фонд, а они не могут себе позволить новый замок, поэтому мне пришлось обратиться за помощью к отцу Арнольда, он слесарь…
Рен видит мои остекленевшие глаза и вздыхает:
- Прости, я бессвязно болтаю о совершенно неинтересных вещах.
- Еще бы. Но это не означает, что я не сожалею. Звучит дико.
- Это просто президентские обязанности, - печально улыбается он. Его глаза резко устремляются туда, где Кайла смеется над чем-то сказанным Томом. Взгляд тускнеет, и он почти стыдливо отводит глаза.
- Она тебе нравится, - говорю я. Это не вопрос. Я ожидаю, что Рен засуетится или сменит тему, но он просто снова смотрит на Кайлу и кивает.
- Да.
- И Эйвери некоторое время подталкивала её к тебе.
- Чтобы получить финансирование для своего клуба. Я знаю, как она работает. Но я… - Рен с тоской смотрит на Кайлу поверх моего плеча. - Кайла обращала на меня внимание только по её приказу. Но я пытался оттолкнуть эту мысль и просто сосредоточиться на её внимании. На Кайле, которая разговаривала со мной, слушала меня, смеялась со мной, ведь до этого она не обращала на меня внимания. Я пытался… эгоистично представить, что она делает это, потому что хочет, а не по приказу Эйвери.
Рен замолкает. Я касаюсь его руки.
- Дерьмо, чувак. Мне очень жаль.
Рен улыбается.
- Все прекрасно. Я имею в виду, это не хорошо. Но пока она счастлива… - он снова смотрит на нее, - … я буду в порядке.
- Ты хороший парень.
- Нет, - смеется Рен. - Я глупый парень. А Том пугающий парень. Поэтому я буду наблюдать издалека, и удостоверюсь, что он не причинит ей боль. Даже если это жутко и вызывает жалость.
- Нет. Это благоразумно!
- Эйвери тоже недовольна, - говорит Рен, кивая в сторону её стола, за которым сидят похожие друг на друга, модно одетые девушки. Эйвери сердито смотрит на Кайлу, ковыряя свой салат с излишним энтузиазмом.
- Почему?
- Кайла перестала со мной разговаривать. Прекратила фальшивый флирт. Эйвери подходила ко мне этим утром и попыталась пофлиртовать вместо неё, но меня это не интересует. Думаю, Кайла отказалась выполнять приказы Эйвери.
Я улыбаюсь, гордость вскипает в моей груди.
- Она становится сильнее.
- Да, - бормочет Рен. - Но какой ценой? А что если Том… что если он…
Рен надкусывает буррито и нервно сглатывает его.
- Что он сделал, Рен, тогда в средней школе? Дать мне подсказку. Всего лишь один, размером с крошечную песчинку, намек. - Рен молчит, смотря очень сердито. - Эйвери рассказала мне, что наняла парней с судоремонтного завода своих родителей. Она сказала, что ненавидела Софию. Для чего она их наняла? Я знаю, что ты в курсе. Знаю, что ты был там, когда это произошло.
Он вздрагивает.
- Эйвери сказала записать всё на видео. Это единственная причина, по которой я там был. В средней школе я был руководителем киноклуба. И у меня имелся доступ ко всем камерам, поэтому она заплатила мне за то, чтобы я пришел в парк, спрятался с ней в кустах и всё снял.
- Снял что? - шиплю я.
Звонок с ланча раздается, прежде чем Рен сможет ответить, он встает и быстро уходит, а его лицо искажается от стыда.
Я шагаю рядом с Томом и Кайлой, когда они направляются на следующий урок.
Я убиваю взглядом подозреваемую в мести девушку, и она меняет направление со своей горсткой крема для бритья.
Вот и правильно, продолжай идти. Сегодня на прекрасном лице Кайлы не будет и капли крема для бритья, большое спасибо. А если окажется, я выбрею тебя. Прямо до костей.
- Ты угрожаешь вслух, - невозмутимо произносит Том.
- Это пойдет на пользу делу, - соглашаюсь я. Кайла улыбается, и хватает меня под руку.
- Рядом со мной два моих любимых человека. Это потрясающе. Вы потрясающие!
Я неуверенно улыбаюсь ей, и она ерошит мои волосы.
Как я могла ревновать такую наивную прекрасную девочку?
Мне стыдно за себя, к моему горлу пробирается горячий ком, заполненный чувством вины. Она заслуживает лучшего друга, чем я. Она заслуживает замков и королевств, и всех этих сказочных вещей, которые всё еще существуют в нашем ограниченном мире. Всё это должно принадлежать ей.
Она целует щеку Тома и заходит в химическую лабораторию. Мы с Каулитцем стоим за дверью, у каждого разные уроки, но натянутая нить приковывает нас к месту напротив пестрого стекла.
Не глядя на меня, Том произносит:
- Ты счастлива.
- В целом, да.
- Нет. Не в целом. Обычно ты весьма грустная и суровая, но прячешь это за шутками и пылкими вспышками. Ты как огонь. Но это болезненный огонь. Все могут увидеть это.
Я открываю рот, чтобы возразить, и он перебивает меня.
- Но рядом с Кайлой, когда она счастлива и улыбается тебе, этот огонь преображается. Он превращается из болезненного в полноценный, здоровый, живой. Она делает тебя счастливой.
- Она первая подруга, которая у меня когда-либо была.
- Это я и имел в виду.
- Почему ты изменяешь Софии с ней?
Он не вздрагивает, но его глаза наполняются болью.
- Я не изменяю. Я навещаю Софию каждую неделю…
- Но почему ты вдруг начал встречаться с Кайлой?! Я думала… думала… она ведь тебе даже не нравится? Ты все время говорил, что она раздражает. Так почему ты с ней встречаешься?!
Том фиксирует свои ледяные глаза на мне.
Он не отвечает.
Просто разворачивается и уходит прочь, толпа расступается вокруг него.
Для него.