Красивая.
- Ты… ты в порядке? - спрашиваю я.
- Все хорошо, - отвечает он, ледяным инертным тоном.
- Да, ладно, знаешь, немного тяжело разговаривать, учитывая, что испытывающие запор камни показывают больше эмоций, чем ты.
- Мне не нужно, чтобы идиотка спрашивала, как я себя чувствую.
- Я просто пытаюсь быть милой!
- Временами у меня есть фантазии насчет интеллектуального разговора, - вздыхает он.
Я настолько зла, что резко подрываюсь со стула и врезаюсь в Фудживару, которая позади меня несет поднос с чаем.
Кипящим чаем.
Он выплескивается и впитывается в мою куртку. Я визжу, быстро расстегивая молнию, а затем бросаю её на пол.
- Ох, Эми-сан, мне так жаль! - плачет Фудживара. - Мне очень, очень жаль. Я тебя не заметила, это моя вина…
- Все в порядке! - уверяю я её. - Всё в порядке, правда. Это я, идиотка, не посмотрела…
- Нет, нет, это всё моя вина…
Том встает, и мы втроем собираем чайные чашки и помогаем Фудживаре убрать беспорядок, несмотря на её отказ и бесконечный поток извинений. Она бормочет что-то вроде: «я компенсирую это», и исчезает за двойными дверями кухни.
Мы с Томом садимся, и в баре все успокаиваются. Проходит тридцать секунд после снятия куртки, прежде чем я понимаю, какую ужасную ошибку совершила.
Розовая блузка.
Я совсем о ней забыла.
Она переливается и колышется с каждым моим движением. Плечи обнажены. Сквозь просвечивающийся материал практически можно рассмотреть, где находится мой бюстгальтер в горошек.
Я выгляжу глупо.
Я чувствую, как все смотрят на меня, и знаю, о чем они думают, что я выгляжу глупо, уродливо, а эта блузка мне не подходит.
Том замер с наполовину поднесенной ко рту чашкой чая. Его взгляд прикован ко мне, к каждой части моего тела, он медленно и пристально рассматривает меня сверху вниз.
Я начинаю обратно натягивать свою куртку, но рука Том останавливает меня.
- Что ты делаешь?
- Это неправильно, - шиплю я. - Я не хотела… я не собиралась её снимать. Эта блузка смотрится на мне глупо…
- Нет, - перебивает он. - Вовсе нет.
- Просто… - я тянусь за курткой.
- Она красивая, - говорит он мягко, затем прочищает горло. - Ты выглядишь… красиво.
Железный кулак сжимает мое сердце, горло, живот, а потом отпускает. По моему телу как пожар распространяется горьковато-сладкий жар. Я наслаждаюсь им в один момент, а в другой начинаю сомневаться, и затем понимаю, что происходит на самом деле.
- Поняла! - улыбаюсь я. - Ты до сих пор не отошел от эскортного поведения после свидания с Кайлой! В конце концов, прошло всего несколько минут, как закончилось ваше свидание.
- Что? Нет, я…
- Всё в порядке, правда! Ты просто забыл щелкнуть выключатель эскортного поведения, который обычно используешь. И это понятно. Трудно разделить работу и жизнь. Однако, спасибо за комплимент! Держу пари, я была бы должна заплатить как минимум десять баксов, чтобы услышать это, если бы была твоим клиентом, да? Но я получила его абсолютно бесплатно. Повезло!
- Эми…
Тома прерывает щебечущая извинения Фудживара, когда подходит к нам с подносом крошечных чайных булочек, печеньем и несколькими порциями мороженого из зеленого чая. Я надеваю на себя куртку, застегивая её до подбородка. И болтаю с Фудживарой взахлеб всё время, пока ем десерт. Говорю о том, какие вкусные были суши, интересуюсь, где она достает рыбу, прошу совет: как лучше вывести пятно от зеленого чая с моей куртки, и благодарю её за сладкое. Том молчит, ковыряя печенье, и Фудживара приносит ему счет.
- Я заплачу половину, - предлагаю я, наклоняясь, чтобы заглянуть в чек. Мои глаза практически выпучиваются. Том машет конвертом, в котором я дала ему деньги:
- Ты уже это сделала.
Мы возвращаемся в тишине к парковке у Красного Папоротника. Я вожусь с телефоном, пытаясь не смотреть на побелевшие костяшки Тома на руле.
- Ты, должно быть, устал, - произношу я, когда он заезжает на парковку, и я выхожу из машины. - Отдохни немного, хорошо? И спасибо за практическое свидание! Не то, чтобы мне нужна практика, поскольку с тех пор как, ну ты знаешь, этого никогда больше не произойдет, но это была отличная идея! Мне было весело.
- Ты будешь развлекаться еще больше, - говорит Том, засунув руки в карманы и смотря на меня с легкой болью в глазах.
- Ходить на свидания с другими парнями. И весело проводить время.
Я отрицательно качаю головой.
- Не буду. Я уже говорила тебе, что эти вещи не для меня.
- Для тебя, - настаивает Том. - В один прекрасный день ты влюбишься.
Я смеюсь.
- Неа. Больше никогда. Прошло три года и пройдет еще лет сто. Езжай осторожнее, окей?
Я разворачиваюсь и иду к своей машине.
Клянусь, что чувствую прикосновение пальцев к моей руке, но они слишком быстро отдергиваются.
Или может это ветер.
Я не оглядываюсь назад.
Я еду домой.
Когда проверяю комнату мамы, успокаиваюсь, потому что она милостиво спит в целости и сохранности. Я снимаю свою блузку настолько быстро, насколько могу, и бросаю её гнить в шкаф.
Красивая.