5. Смертная
Зевс зашел в зал вальяжной, властной походкой. К нему сразу подошла девушка, которая смеялась с парнем пьющем вино. Она взяла Зевса под руку и одарила гостей взглядом, полным власти и совершенства. От гостей отделился светловолосый мужчина очень похожий на Трифона. Мужчина смотрел на Зевса уставшим, немного поникшим взглядом. Сразу было понятно, что этому мужчине неприятно здесь находиться.
Мелет отошла подальше, чтобы ее не заметил ни Цербер, ни Аид. Когда Зевс уже прошел участок залы в котором стояла девушка, она наконец смогла поднять голову и осмотреть всех присутствующих. Тот самый темноволосый винохлеб, голубоглазый мужчина, чуть младше Зевса, девушка восседавшая на подушках, Аид, яро спорящий с девушкой проходившей к нему недавно. Вскоре ее заметила Артемида и подошла.
- Ну как тебе божественный прием?
- Прием как прием. Единственное, тут слишком много вина и расфуфыренных женщин, чем ваши приемы и отличаются от наших.
- Ты права. Но все же тебе крупно повезло, оказаться на Олимпе, а тем более на приеме. Позже я представлю тебя Афродите, а пока веселись.
- Как скажете.
Мелет отошла от Артемиды в дальний правый угол залы. Она не заметила, как к ней подошел тот светловолосый мужчина. Заметив его подле себя, Мелет напряглась и рукой нащупала кинжал.
- Надеюсь я Вам не помешал?
- Немного.
- Прошу простить. Просто мне тут так некомфортно. Там, где я живу, подобных развлечений нет.
- Где же Вы живете?
- В океане.
- Вы... Посейдон?- Мелет медленно расслабила плечи. Вред, который мог причинить ей этот бог, так только обрызгать водой из фонтана.
- Да. Но я бы предпочёл быть смертным и находиться вместе с сыном.
- С сыном? Как зовут Вашего сына?
- Трифон. Но его настоящее имя Тритон.
Мелет ошарашенно уставилась на противоположный угол. Трифон был ее другом, оказался божеством, сыном Посейдона. Хотя на земле не он один зовётся Трифоном. Ей предстоит это выяснить, но не сейчас.
- Вы его знаете? Он похож на меня, хотя я совсем не помню как он выглядит сейчас.
- Он очень похож на Вас. У него все хорошо.
- Спасибо, правда. Огромное спасибо. Вы какая-то богиня?
- Я не могу Вам этого сказать.
Посейдон кивнул и отошел в сторону Зевса. Больше в ближайшие полчаса к девушке никто не подходил.
Артемида появилась у Мелет за спиной совершенно неожиданно.
- Ну что? Я смотрю тебе не весело. Готова познакомиться с Афродитой?
- Да.
Они вдвоём подошли к ложу в котором расположилась девушка в окружении нимф и девушек. Как и была сказано ранее, кожа ее сияла золотом, глаза тоже отливали золотизной, а на пышных губах стояла усмешка. Она старалась уделить внимание каждой из своих подчинённых. Кого-то гладила по макушке, кому-то подставляла ноги или руки для поцелуев.
- Афродита. Хочу познакомить тебя с кое-кем.
- Хорошо, я слушаю? Это новый подарок мне?
Мелет не понравилось то, что ее посчитали за "подарок". Она не была вещью, которой можно поиграть и бросить в реку душ.
- Это Мелет. Нет, она не подарок,- Артемида украдкой взглянула на девушку и перевела взгляд вновь на сестру.
- Как жаль. Ей бы у нас понравилось. Так что хотели?
- Помнишь свою жемчужину?
- Мою жемчужину? Ах, да. Только ее охраняет Сцилла, моя малышка.
- Сцилла?- Мелет недоуменно посмотрела на обоих девушек.
- Да. Это один из моих питомцев. Есть ещё крошка Харибда.
- Ах, точно. Огромные крохи с шестью головами и женским туловищем,- Артемида сказала это с сарказмом, явно намереваясь припугнуть Мелет.
- Ну что ты так. Крохи выросли немножко. И чтобы достать жемчужину нужно прикончить Сциллу. Вы ведь не станете убивать мою зверушку?
- Нам нужна жемчужина.
- То есть вы хотите сказать что мне предстоит сражение с шестиголовым чудовищем?- Мелет была в панике. У нее не было даже меча, что тут говорить о сражении. Но она старалась не подавать вида в любом случае. В какой бы панике и страхе она не была.
- Да.
- Нет!- Афродита была в ярости,- Вы пришли ко мне с просьбой и теперь хотите убить мою малышку!? Да я вас сейчас сама прикончу! Кто она такая, чтобы отдавать ей жемчужину!?
- Я смертная.
Афродита и весь зал притих. Все устремили взгляды на бедную девушку. Аид начал протискиваться сквозь шепчущихся гостей, а за ним как верный пес спешил Цербер. Аид схватил Мелет за руку и отвел на улицу. Цербер пошёл за ними.
- Ты что вытворяешь, смертная?
- Что я вытворяю? Говорю правду ведь никто из вас не знает даже такого слова. А Вас что-то не устраивает...Аид?- Мелет по-кошачьи изогнула правую бровь и посмотрела на бога смелым, возбужденным взглядом. Она была в предвкушении конфликта.
- Нет... Просто... Просто...
- Что?- теперь девушка ухмылялась.
- Ничего. Поговорим потом.
С этими словами Аид зашел обратно. Цербер остался на улице с Мелет.
- Ты считаешь меня псом на побегушках?
- Нет.
- Нет?
- Почему я должна считать тебя песиком на побегушках когда ты всего лишь выполняешь свою работу?
- Ты правда так считаешь?
- Ну да. А что?
- Ничего. Что произошло у тебя с Афродитой?
- Разве тебе интересно?
- Ну, чисто из любопытства,- Цербер улыбнулся милой, дружелюбной улыбкой, которая кажется, не подходила такому как он.
- Я должна убить Сциллу. Но без понятия как это сделать не имея ничего кроме кинжала.
- Знаешь, иногда самые маленькие вещи скрывают свой настоящий потенциал. Это касается и людей, и богов. Дай свой кинжал.
Мелет молча достала с бедра кинжал и вложила его в руку Церберу. Тот с минуты повертел его, а после надавил большим пальцем на выгравированную змею и кинжал превратился в тонкий и изящный меч.
- Не знала что это так работает.
- Это кинжал Гефеста. У него ни одно оружие не обходится без диковинки. Эта например его подарок Артемиде. Он перережет любую голову.
- Спасибо.
- Будь аккуратна.
Она вернулась обратно в залу, чуть позже пришел и Цербер. Веселье немного стихло и теперь из каждого уголка доносился осуждающий шепот. Большинство взглядов были устремлены на девушку. На нее смотрели почти все боги. Все, кроме Посейдона. Он лишь один раз взглянул на нее с сочувствием. Зевс же разглядывал как новый артефакт, этим занималась и рядом сидящая с ним девушка. Особенно некомфортно Мелет было от хищного взгляда Афродиты и надменного взора Аида.
Артемида делала вид что ничего не произошло и мило болтала со светловолосым парнем. Когда Мелет подошла к ним, парень лишь загадочно улыбнулся и отошел.
- Ну что? Довольна?
- Нет. Я совершила ошибку.
- Вот именно. Теперь ты в любом случае должна будешь сразиться с Сциллой. Боги будут на тебя ставить, умрёшь или победишь. В случае твоей победы Афродита отдаст жемчужину и ты отправишься обратно. А в случае твоего проигрыша, ты вновь станешь пленницей Аида и будешь скитаться по Царству Мертвых пока не умрешь.
Мелет понимала, откажись она, наверняка сделает ещё хуже, поэтому она напрягла руки и холодным, ровным голосом ответила.
- Я согласна.