11
К вечеру их отряд наконец добрался до бейлика Османа. Солнце клонилось к горизонту, окрашивая небо в алый и золотой цвета. Лагерь раскинулся у подножия холма, недалеко от реки. Десятки шатров стояли ровными рядами, в воздухе пахло дымом костров и варёным мясом. Стража у входа в лагерь сразу узнала Мирзу Бея и пропустила их без лишних вопросов. Амира уде ехала рядом с отцом ещё на половине пути она поменялась местами с Мансуром её взгляд скользил по лагерю. Воины проверяли оружие, женщины готовили ужин, дети носились вокруг, смеясь.
— добро пожаловать, Мирза Бей — раздался голос. К ним навстречу вышел высокий мужчина с густой бородой и пронзительным взглядом — Осман Бей ждал вас Мирза Бей.
— благодарю, Джеркутай Бей мы прибыли с добрыми вестями и с лекарством для Балы Хатун — Амира заметила, как мужчина нахмурился.
— Бала Хатун очень слаба — тихо сказал он. Сердце у Амиры сжалось. Она молчала, но взгляд её стал твёрдым.
— я помогу ей — сказала она уверенно. Мирза Бей посмотрел на неё с гордостью, но ничего не сказал.
— пройдите в шатёр, — Джеркутай Бей кивнул им и жестом указал дорогу. Амира хотела подойти к середине бейлика, но кто-то из детей вдруг выскочил прямо под копыта её лошади. Амира резко натянула поводья, конь заржал и встал на дыбы.
— осторожно — крикнула она, но ребёнок не испугался. Наоборот, он засмеялся.
— ты бы меня не задавила — весело крикнул мальчишка — я бы увернулся
Амира нахмурилась, но тут рядом послышался смех.
— Гази в шатер — к ним подошла невысокая, женщина. Глаза женщины злобно смотрели на мальчика. Но его глаза весело блестели, а на поясе висел два деревянных меча, хоть он был ещё почти ребёнком.
— простите моего сына — она перевела на Амиру уже теплый взгляд — он у нас непоседа
Амира посмотрела на него с интересом.
— а ты кто — спросила девушка слезая с лошади.
— я Гази Альп, сын Джеркутая Бея — он улыбнулся — а ты Амира Хатун, правда
Амира удивлённо подняла бровь.
— откуда ты меня знаешь — спросила Амира отдавая поводья воину.
— о тебе говорят что ты спасла бейлик Серахан, и что ты бьёшься, как лев — Амира усмехнулась.
— не верь слухам — она подошла ближе к женщине.
— я бы хотел увидеть это своими глазами, — с вызовом сказал он.
— может, когда-нибудь увидишь, — ответила Амира, чувствуя, как внутри разгорается азарт. Она перевела взгляд на женщину.
— я Улген Хатун — представилась женщина.
— где Бала Хатун — Улген и Амира пошли к одному из шатров.
Шатёр Балы Хатун был тихим и полутёмным. Запах лекарств смешивался с ароматом травяного дыма. Амира увидела её — Бала лежала на подушках, бледная, с запавшими глазами. Возле неё сидел Алаэддин, державший её за руку. Он поднял голову и сразу увидел Амиру. В его глазах была надежда.
— Амира — прошептал парень. Она шагнула вперёд, достала из-за пояса кожаный мешочек с лекарством.
— я привезла его это поможет — Алаэддин встал и подошёл к ней.
— ты спасёшь её — спросил Алаэддин.
— я сделаю всё, что смогу, — тихо ответила Амира. Она села рядом с Балой, открыла мешочек и высыпала тмин в маленький котелок с горячей водой. Добавила свои травы — алтей, шалфей и мёд. Запах стал терпким и сладковатым.
— это нужно пить маленькими глотками, — объяснила она. Улген Хатун помогла приподнять Балу. Амира поднесла чашу к её губам.
— пейте вы поправишься — прошептала она. Бала слабо открыла глаза и чуть улыбнулась.
— спасибо — Амира сжала её руку.
— отдыхайте вы нужна своему бейлику — в шатре повисла тишина. Амира смотрела на неё, не сводя глаз. Она знала: теперь остаётся только ждать. Амира задержалась в шатре, глядя на Балу Хатун. Та уже спала, её дыхание стало ровнее, но Амира всё ещё не могла расслабиться.
— пойдём — тихо сказал Мирза Бей, положив руку ей на плечо. Амира кивнула и встала. Алаэддин остался рядом с матерью, его взгляд был полон надежды и благодарности. Когда они вышли, свежий воздух ударил в лицо, и Амира глубоко вдохнула. Вечер уже опустился на лагерь. Костры потрескивали, воины сидели у огня, негромко переговариваясь.
— ты сделала всё, что могла — сказал Мирза Бей — теперь остаётся только молиться.
Амира молча смотрела на звёздное небо.
— она выживет должна выжить — твёрдо сказала она.
— Амира — раздался знакомый голос. Она обернулась и увидела Гази Альпа. Он бежал к ней с широкой улыбкой.
— Амира Хатун — начал Гази — я слышал, ты спасла Бала Хатун
Амира удивлённо приподняла бровь.
— уже все знают — спросила девушка.
— конечно у нас новости быстро разносятся, — засмеялся Гази — ты настоящая храбрец
— она всегда была такой — с гордостью сказал Мирза Бей. Гази подошёл ближе и вдруг посмотрел на неё серьёзно.
— когда ты отдохнёшь, покажешь мне, как ты бьёшься — Амира чуть улыбнулась.
— думаешь, справишься — спросила Амира приседая на корточки.
— а ты думаешь, не справлюсь — в его глазах вспыхнул азарт.
— посмотрим, — усмехнулась Амира и повернулась к своему шатру — завтра.
Гази кивнул, довольный. Когда они с отцом дошли до шатра, Амира почувствовала, как тяжесть дня навалилась на неё.
— ты гордость нашей семьи, Амира — тихо сказал Мирза Бей, остановившись у входа — завтра мы поговорим с Османом Беем отдыхай
Амира кивнула.
— спокойной ночи, отец — она вошла в шатёр, чувствуя, как её глаза сами закрываются. Но перед сном она ещё долго думала о Бале… и о завтрашнем дне.
Утро в бейлике Османа началось с тихого шороха ветра и криков петухов. Первые лучи солнца пробивались сквозь ткань шатра, мягко освещая лицо Амиры. Она медленно открыла глаза и почувствовала, как ноют мышцы после вчерашнего долгого пути и напряжённого дня.
Снаружи уже слышались звуки просыпающегося лагеря: воины точили мечи, женщины растапливали очаги, дети смеялись где-то вдалеке. Амира села, убрала с лица прядь волос и глубоко вдохнула. В голове сразу всплыли мысли о Бале. Она быстро встала, оделась и вышла из шатра. Воздух был прохладным и свежим, а небо — чистым и ярким. Мирза Бей уже был на ногах, разговаривая с каким-то воином неподалёку. Увидев дочь, он кивнул ей.
— доброе утро, Амира как спалось — спросил Мирза.
— я не об этом думаю, отец — честно призналась она — мне нужно к Бале Хатун
Мирза Бей внимательно посмотрел на неё и мягко сказал.
— иди, но помни если ей стало хуже, это не твоя вина ты сделала всё, что могла
Амира кивнула и быстрым шагом направилась к шатру Балы. Улген Хатун уже была внутри, она поправляла покрывало на Бале. Когда Амира вошла, женщина обернулась:
— Амира Хатун — её голос был удивлённым и радостным — она проснулась
Амира замерла на мгновение, а потом подошла ближе. Бала Хатун действительно была в сознании. Её лицо всё ещё было бледным, но в глазах появился знакомый, тёплый огонёк. Амира села рядом, с трудом сдерживая эмоции.
— как вы себя чувствуете — спросила она тихо.
— слабость ещё есть, но я дышу легче — голос Балы был хриплым, но в нём слышалась сила — спасибо тебе, Амира Хатун ты спасла меня
Амира сжала её руку и чуть улыбнулась.
— я просто сделала то, что должна была — в этот момент в шатёр заглянул Алаэддин. Его лицо озарилось радостью, когда он увидел мать в сознании. Он быстро подошёл, опустился на колени и взял её за руку:
— мама — Амира встала, чтобы дать им возможность побыть вдвоём. Когда она вышла, её встретил Гази Альп.
— ну что, Амира Хатун — он снова ухмыльнулся — сегодня покажешь, как сражаешься
Амира прищурилась.
— ты так уверен, что сможешь меня одолеть — спросила Амира и присела, чтобы быть с мальчиком на одном уровне.
— конечно — он рассмеялся — или ты боишься проиграть
— боюсь — Амира усмехнулась — хорошо тогда бери свои деревянные мечи, Гази я покажу тебе, как сражается женщина из Серахана
Гази засмеялся ещё громче и побежал за мечами. Амира смотрела ему вслед, и на её лице появилась лёгкая улыбка. Это утро стало началом чего-то нового — она это чувствовала. Гази вернулся с деревянными мечами, сияя от нетерпения. Он протянул один Амира, но прежде чем она взяла его, сзади раздался знакомый голос.
— подожди-ка, Гази — с усмешкой сказал Мансур, выходя из-за шатра — сначала мы с сестрой разомнёмся
За ним вышли Исмаил и Халид, тоже ухмыляясь.
— вы хотите подраться со мной — Амира прищурилась.
— хотим убедиться, что ты не потеряла хватку, сестра — ответил Исмаил, перекручивая меч в руке.
— да и пусть Гази увидит, как настоящие войны тренируются — добавил Халид. Вокруг уже начали собираться воины. Среди них были и Осман Бей с Орханом, чуть поодаль стояли Малхун и Алаэддин, наблюдая с интересом.
— ну что ж, братья — Амира чуть усмехнулась, вытягивая меч — по одному или сразу все
— по одному — усмехнулся Мансур, выходя вперёд — не хочу, чтобы потом говорили, что мы тебя измором взяли
Первый бой был быстрым и яростным. Мансур бросился на неё резко, но Амира увернулась, сделала обманное движение и ловко выбила меч из его руки.
— быстро ты сдался, брат — с ухмылкой сказала она.
— я просто разогрел тебя — проворчал он, потирая ушибленное запястье. Вперёд вышел Халид. Он был сильнее и быстрее, но Амира знала его манеру боя. Они обменялись несколькими ударами, пока Амира не сделала подшаг, уклонилась и подсекла его, отправив на землю.
— сестра, это уже нечестно — проворчал он с земли, но сам засмеялся. Последним был Исмаил. Он был самым выносливым из братьев. Их бой длился дольше всех. Амира уже чувствовала усталость, но не показывала этого. Она ловко уходила от ударов, пока наконец не сделала резкий выпад, обвела меч и ударила его по плечу. Исмаил с ухмылкой опустил меч.
— ты стала ещё быстрее, сестра — признал он, вытирая пот с лба. Вокруг раздались одобрительные возгласы.
— а теперь мы вдвоём — вдруг крикнули Селим и Мансур, снова поднимая мечи. Амира удивлённо посмотрела на них, но только ухмыльнулась.
— ну давайте — два брата напали сразу. Амира увертывалась, парировала и уходила в сторону. Она была быстрой как ветер. Мансур попытался обойти её сбоку, но она развернулась и ударила его в бок, затем резко повернулась и ударила Халид, выбив у него меч. Толпа взорвалась криками и аплодисментами. Гази, который смотрел с широко раскрытыми глазами, вдруг поднялся и встал между Амирой и своими деревянными мечами.
— Амира Хатун, ты очень устала — сказал он громко, пряча свои мечи за спину — я не стану драться с тобой
— боишься проиграть — спросила Амира рассмеявшись.
— нет — возразил он — просто ты уже всех победила я хочу драться с тобой, когда ты будешь не уставшей, чтобы это было честно
Амира улыбнулась и взъерошила его волосы.
— хорошо, Гази в следующий раз — согласилась девушка.
— я буду ждать — гордо ответил мальчик. Осман Бей подошёл ближе, его глаза сияли гордостью.
— ты достойная дочь своего отца, Амира Хатун — сказал он — и настоящая гордость своего бейлика
Мирза Бей стоял рядом и молча улыбался. Амира встретилась с его взглядом и почувствовала, как тепло разливается по груди. В этот момент она поняла: где бы ни была — она всегда будет воительницей, защитницей своей семьи и своего народа.