10
На следующий день лагерь проснулся раньше обычного. Небо было чистым, а воздух наполнился свежестью после ночной прохлады. Солнце поднималось, окрашивая горизонт тёплыми оттенками золота и розового. Казалось, всё предвещало спокойный день. Мужчины готовились к тренировкам, женщины занимались хозяйством, а дети смеялись и бегали по зелёной поляне у реки, играя в догонялки. Амира стояла чуть в стороне, наблюдая за всем этим с лёгкой улыбкой. Она давно не видела такой спокойной картины — слишком много забот и тревог легло на её плечи в последнее время. Но сейчас, глядя, как её народ живёт, смеётся, продолжает бороться за свою землю, она почувствовала облегчение. Внезапно её внимание привлёк резкий визг.
— Хасан осторожно — Амира сразу узнала голос одной из женщин. Её сердце сжалось. Она обернулась и увидела, как маленький Хасан, сын Селима, бежал по самому краю берега. Земля под его ногами осыпалась, и мальчик с криком рухнул в реку. Вода была холодной и быстрой — весенние потоки сделали её особенно опасной.
— Хасан — закричала Амира и, не раздумывая, бросилась вперёд. Она сбросила плащ на бегу и, добежав до берега, прыгнула в бурлящую реку. Ледяная вода сразу обожгла кожу, дыхание перехватило. Течение подхватило её, но Амира не дала ему себя унести. Она увидела мальчика — он захлёбывался, пытаясь удержаться на поверхности.
— держись, Хасан — крикнула она, борясь с течением. Она гребла изо всех сил, напрягая каждую мышцу. Вода тянула вниз, но Амира знала: она не может сдаться. Наконец, ей удалось схватить мальчика за плечо.
— я держу тебя, — выдохнула она сквозь шум воды. Племянник Амиры был напуган и дрожал. Амира крепко обняла его одной рукой, другой начала грести к берегу. Течение пыталось вырвать ребёнка, но она не отпускала его. Когда её ноги наконец коснулись дна, она из последних сил вытолкнула Хасана на берег. Селим и ещё два брата уже бежали к ним. Он подхватил сына на руки, а Амиру взяли за руки и вытащили Тахир и Мансур.
— Амира — брат прижимал к себе своего сына — ты спасла моего сына я в долгу перед тобой
Амира посмотрела на мальчика, который дрожал в объятиях отца, но был цел и невредим. Она слабо улыбнулась.
— он храбрый мальчик он держался до конца — Женщины подбежали, накинули ей тёплый плащ. Девлет Хатун, прибежав последней, с тревогой вгляделась в подругу.
— ты в порядке — Амира кивнула, выжимая мокрые волосы.
— всё хорошо — сказала она, несмотря на дрожь в голосе — главное, что Хасан жив.
Она развернулась и пошла к своему шатру, чувствуя, как силы покидают её. Девлет догнала её.
— ты могла погибнуть — Амира устало выдохнула.
— но не погибла — на снова посмотрела на лагерь на людей, которые смотрели на неё с благодарностью. Селим увидел её взгляд, приложил свободную руку к сердцу и наклонил голову выражая уважение. Амира переоделась в сухую одежду, её волосы всё ещё были влажными, но она не чувствовала холода. Мысли в голове не давали покоя. Она сидела в своём шатре, когда вестник сообщил, что отец, Мирза Бей, собрал всех братьев. В шатре стояла напряжённая тишина. Мирза Бей сидел во главе, его взгляд был серьёзным и сосредоточенным. По бокам стояли Тахир, Мансур, Исмаил, Селим и Джавид. Амира вошла последней, и все взгляды обратились на неё.
— садись, дочь, — голос отца был мягким, но в нём чувствовалась твёрдость. Амира села рядом с Тахиром. Мирза посмотрел на каждого из них по очереди, потом заговорил.
— я получил весть от бея Османа он призывает нас в его бейлик время пришло нужно укрепить наши союзы и показать, что бейлик Серахан всё ещё силён
Амира заметила, как нахмурился Тахир, но он промолчал.
— мы отправимся завтра на рассвете Тахир, ты останешься за главного в нашем бейлике, — продолжил Мирза, повернувшись к нему — я доверяю тебе
Тахир поднял голову.
— я не подведу, отец — Мирза кивнул и перевёл взгляд на Амиру.
— ты поедешь с нами, Амира — Она удивлённо вскинула брови.
— я тоже — переспросила отца Амира.
— да, дочь — Мирза выпрямился — весь бейлик Османа должен знать, что в нашем роду есть не только храбрые сыновья, но и дочь, достойная встать рядом с ними твоё имя уже знают в других бейликах ты показала, что ты не просто девушка — Амира опустила взгляд. Она не искала славы, но знала если отец решил взять её с собой, значит, на это есть причина.
— когда мы уедем — продолжал Мирза — здесь могут начаться волнения я хочу, чтобы все знали бейлик под защитой Тахир, ты должен быть твёрдым
Тахир снова кивнул.
— я готов, отец — Мирза посмотрел на всех присутствующих сыновей.
— берегите друг друга ты едем не на праздник впереди ждёт трудный путь — он поднялся, и все тут же последовали его примеру.
— завтра на рассвете выезжаем — твёрдо сказал Мирза и вышел из шатра. Амира осталась стоять рядом с братьями.
— ты спасла моего сына, сестра, — тихо сказал Селим — я никогда этого не забуду. Амира мягко улыбнулась.
— мы семья, брат я сделала то, что сделала бы на твоём месте — Тахир шагнул к ней и крепко обнял.
— береги себя в дороге, сестрёнка — прошептал он.
— и ты береги себя и весь наш народ — ответила она, сжимая его руку. Вечер в лагере выдался тихим. Люди собирали вещи, готовясь к дороге. Амира сидела у костра, смотрела на языки пламени и думала, что ждёт их в бейлике Османа.
Утро выдалось холодным и ясным. Небо едва начало светлеть, когда лагерь уже зашумел — люди собирали повозки, седлали лошадей, проверяли оружие и припасы. Воздух был пропитан запахом дыма от последних тлеющих костров и утренней росы. Амира вышла из шатра, накидывая на плечи плащ. Вокруг кипела работа: воины натягивали доспехи, женщины провожали своих мужей, дети с любопытством смотрели на сборы. У шатра Мирзы Бея уже ждали её братья. Тахир стоял в стороне, наблюдая за приготовлениями — на его плечах теперь лежала ответственность за весь бейлик в отсутствие отца.
— готова — тихо спросил Джавид, подходя к ней. Амира кивнула.
— готова — он коснулся её плеча.
— береги себя, сестра — Амира сжала его руку в ответ, потом подошла к Тахиру.
— ты справишься, брат я верю в тебя — Тахир слабо улыбнулся
— а ты не забывай, кто здесь старший — она хмыкнула.
— конечно ты же всегда напоминаешь — он усмехнулся, но в глазах была тревога. Вскоре Мирза Бей вышел из шатра. Он был в боевых доспехах, шлем висел на седле его коня.
— в путь — его голос прозвучал громко и твёрдо.
Воины тут же вскочили на лошадей, а караван тронулся. Амира ловко вскочила в седло. Её верный жеребец по имени Карайел фыркнул, чувствуя её нетерпение. Колонна двигалась ровно и слаженно. Впереди ехал Мирза Бей, рядом с ним — Мансур и Исмаил. Амира ехала чуть позади с Селимом и Джавидом. Дорога тянулась через зелёные холмы и леса. Проходя мимо небольших деревень, они замечали, как местные жители с уважением кланялись, узнавая Мирзу Бея и его детей.
— мы как маленькое войско, — тихо усмехнулся Джавид.
— мы и есть войско, — серьёзно ответила Амира, вглядываясь вдаль. Солнце поднималось выше, день становился теплее. Лошади ровно шли по дороге, а впереди простирались земли, которые должны были привести их к бейлику Османа.