2
Амира вернулась в Бейлик Серахан поздно ночью. Луна уже взошла высоко в небе, освещая дорогу серебристым светом. Лошади тяжело дышали после долгой дороги, но Амира и её братья не чувствовали усталости. Их мысли были заняты произошедшим: нападение византийцев, спасённая женщина и появление загадочных всадников — Османа и Алаэддина. Когда они подъехали к воротам крепости, стражники сразу же узнали их и открыли ворота. Внутри Бейлик уже спал, только факелы освещали улицы и стены. Амира спешилась первой и провела ладонью по шее своей лошади.
— ты хорошо потрудился, моя верный друг — прошептала она. Братья тоже спешились, но Исмаил посмотрел на сестру с лёгкой тревогой.
— мы должны рассказать отцу, — тихо сказал он. Амира кивнула. Они направились прямо в главный шатёр, где их отец, Мирза Бей, часто проводил ночи за картами и письмами. Когда они вошли, он действительно сидел за столом, склонившись над бумагами.
— отец — голос Амиры был твёрдым. Мирза Бей поднял взгляд, и на его лице сразу отразилось беспокойство.
— почему вы вернулись так поздно что случилось — Мирза отвлекся от своего дела. Амира шагнула вперёд.
— мы нашли следы византийцев в наших лесах они держали в плену женщину мы вмешались и спасли её — Мирза Бей нахмурился.
— византийцы в наших землях... это плохой знак — озвучил свои мысли отец Амиры.
— отец, среди них был командир он, говорил, будто они искали кого-то а потом появился Осман и Алаэддин они знали спасённую женщину — рассказала в подробностях Амира. Мирза резко поднялся.
— Осман... Алаэддин — его голос дрогнул.
— ты знаешь их — удивлённо спросил Исмаил.
Мирза Бей замолчал на мгновение, словно обдумывая каждое слово. Его глаза сузились, и он медленно обошёл стол, вглядываясь в лица своих детей.
— Осман великий воин и мудрый правитель его стойбище Кайы известно своей стойкостью и верностью Алаэддин — Мирза чуть замедлился — он не такой, как его брат Орхан он тише, осторожнее, но не менее опасен, а женщина это наверное его жена Бала Хатун
Мирза Бей замолчал на мгновение, словно обдумывая каждое слово. Его глаза сузились, и он медленно обошёл стол, вглядываясь в лица своих детей. Исмаил нахмурился и сказал.
— отец, что нам делать
Мирза обвёл их взглядом, его голос стал твёрдым и уверенным.
— мы должны узнать, зачем византийцы пришли в наши земли и кого они искали если это связано с Османом и его сыновьями, нам нужно решить будем ли мы их союзниками или врагами — Амира сжала кулаки эта реакция была очень неожиданной.
— отец, я верю, что Осман не враг. Я так чувствую — Мирза посмотрел на неё с гордостью и грустью одновременно.
— возможно, дочь моя, но в этих землях доброе сердце не всегда приводит к миру — самый старший мужчина провёл рукой по бороде и повернулся к сыновьям.
— отдохните, но на рассвете отправитесь к разведчикам я хочу знать, сколько византийцев осталось в наших землях и кто ими командует — как только он перестал говорить. Братья одновременно кивнули.
— Амира, ты останешься со мной нам нужно поговорить — братья вышли, а Амира подошла ближе.
— ты смелая и умная, — тихо начал Мирза. — но в этом мире такие, как ты, часто становятся мишенью ты спасла Балу Хатун, а значит, теперь ты впуталась в игру, где каждый шаг может стоить жизни
Амира подняла подбородок.
— я не боюсь — девушка заложила руки за спину. Мирза грустно улыбнулся глядя на дочь.
— я знаю, но мне страшно за тебя, дочь — он ненадолго замолчал, а потом продолжил — завтра я пошлю гонца к Осману мы должны встретиться с ним если война близко нам нужно решить, с кем мы будем сражаться
— я готова — сказала Амира кивая головой.
Мирза посмотрел на неё долгим взглядом и, наконец, произнёс.
— тогда будь готова к тому, что наша жизнь уже никогда не будет прежней
В тишине ночи слышалось только потрескивание факелов. Где-то вдалеке завыл волк — словно предвестник грядущей бури. Ночь тянулась медленно. Амира вышла из шатра, оставив отца наедине с его мыслями. Холодный ветер тронул её лицо, но она почти не замечала этого. Её мысли путались. Кто была эта Бала Хатун? Почему византийцы её искали? Она смотрела на звёздное небо, когда услышала шаги. Исмаил подошёл к ней, его лицо было сосредоточенным.
— ты не спишь — тихо спросил он.
— не могу — ответила Амира, не отрывая взгляда от луны — я думаю о завтрашнем дне о нашем будущем
Исмаил вздохнул.
— завтра всё изменится, сестра я чувствую, что этот Осман не простой человек если отец решит объединиться с ним это будет новый путь для нашего бейлика
Амира кивнула.
— я тоже это чувствую, но если он станет нашим союзником, то и наши враги станут его врагами — Исмаил усмехнулся на слова Амиры.
— враги у нас и так есть что изменится — спросил Исмаил Амира посмотрела на брата.
— изменится всё — в этот момент раздался крик стражника.
— всадники на горизонте — Амира и Исмаил переглянулись и сразу же кинулись к стражникам.
— византийцы — быстро спросила Амира.
— не знаю — крикнул стражник — но их пятеро, и они едут прямо к нам
Амира мгновенно сорвалась с места. Исмаил бросился за ней. Они взбежали на стену, где уже собрались лучники. На дороге действительно виднелись тени всадников.
— открывать ворота — спросил один из стражников. Амира прищурилась. Один из всадников поднял факел и окликнул.
— мы пришли с миром мы от Османа Бея — сердце Амиры дрогнуло.
— открывайте — твёрдо сказала она.
Ворота медленно распахнулись, и всадники въехали в бейлик. Их предводитель спешился первым. Это был молодой человек с тёмными глазами и чёткими чертами лица.
— я Алаэддин, сын Османа, — представился он, глядя прямо на Амиру.
— а я Амира, дочь Мирза Бея, но мы уже знакомы — ответила она, не отводя взгляда. Алаэддин слегка усмехнулся.
— мы очень благодарим тебя и твоих скорее всего братьев за то что вы спасли мою мать ладно ближе к делу мой отец хочет встретиться с Мирза Бейом — Амира внимательно слушала всё слова которые говорил парень.
— я могу тебя отвести к моему отцу — ответила Амира, и её голос стал твёрже — но если ты пришёл с обманом
Алаэддин чуть усмехнулся.
— если бы я пришёл с обманом, я бы не называл своё имя — Амира оценивающе посмотрела на него, затем кивнула.
— пойдём — она повернулась и повела его в шатёр отца. Впереди чувствовалось что-то неизбежное как затишье перед бурей. Амира шла впереди, её шаги уверенные, но сердце тревожно билось в груди. В голове всё ещё звучали слова Мирзы Бея: «Будь готова к тому, что наша жизнь уже никогда не будет прежней».
Алаэддин шёл рядом, его спокойное лицо скрывало множество мыслей. Он был опасным, но, как казалось, не был врагом. Его взгляд был сосредоточен, а манеры сдержанны. Он, похоже, точно знал, что он делает, и это придавало его фигуре не только уверенность, но и некоторую угрозу. Когда они подошли к шатру Мирзы Бея, стражники тут же открыли проход, и Амира почувствовала, как напряжение нарастает. Внутри шатра было тускло, лишь несколько факелов освещали пространство. Мирза Бей сидел за столом, его лицо отражало ту же серьёзность, с которой он всегда принимал важные решения. Он поднял взгляд, когда Амира и Алаэддин вошли.
— я Алаэддин мой отец, Осман, отправил меня мы не ищем войны, но готовы к любому развитию событий ваши дети спасли мою мать, и за это я благодарен, но на этом наша благодарность не заканчивается — Мирза Бей внимательно наблюдал за каждым его словом, его взгляд был проницательным, словно он пытался понять, что скрывается за этим предложением. Он посмотрел на Амиру, его глаза наполнились гордостью.
— Мой отец хочет встретиться с вами, обсудить будущее этих земель, возможный союз, но, как я понимаю, такие решения не принимаются быстро — Мирза Бей задумался, и на его лице отразилась серьёзность. Он поднялся из-за стола и подошёл ближе.
— Мы не ищем врагов, Алаэддин, но я не могу позволить себе ошибаться в выборе союзников мой бейлик и мои люди стоят на первом месте я решу, с кем быть, но ты должен понять, что игра в политике жестока — Алаэддин молча кивнул. Он понял, что сейчас каждый его шаг будет оцениваться, и не только его отцом, но и каждым, кто следит за их действиями.
— мы готовы к разговору — сказал Мирза Бей — но прежде чем мы сделаем какой-либо выбор, я должен понять, что стоит за этим предложением подготовьтесь к тому, что вам предстоит показать нам свои намерения после завтра у нас открывается рынок в тот день вы можете приехать на разговор
Как только слова Мирзы затихли, Алаэддин снова посмотрел на Амиру, его глаза были полны неподдельного интереса.
— я передам ваши слова своему отцу и тот примет окончательное решение — не задерживаясь, Алаэддин кивнул и встал, готовясь покинуть шатёр. Он огляделся на мгновение, оценивая атмосферу. Напряжение было ощутимо в воздухе, и каждый шаг казался важным. Когда он вышел на улицу, его всадники уже стояли в ожидании, готовые к следующему движению. Амира задержалась на мгновение, оглядываясь на своего отца, который снова погрузился в мысли, уставившись в пустую чашу, как будто решая, что делать дальше. Амира тоже вышла их шатра отца и подошла к Алаэддину.
— пусть Аллах будет с вами во время дороги — сказала Амира когда Алаэддин залез на своего коня.
— благодарю Амира ты очень добрая, но и одновременно жестокая с врагами — говоря это парень пристально смотрел на девушку.
— меня такой сделал жизнь Алаэддин — в последний момент когда он уже должен был начать путь, повернул голову и посмотрел на Амиру.
— я надеюсь ты найдешь свободное время, чтобы показать мне рынок — говоря это он улыбался Амира тоже не сдержалась и её губы растянулись в улыбке.
— я отведу тебя к лавке где продают самые красивые платья — Алаэддин кивнул с интересом, и его глаза сверкнули, словно готовясь к дальнейшим действиям. Он улыбнулся, как будто в его шутливом предложении было что-то большее, чем просто лёгкая игра слов.
— я буду рад увидеть это место, — сказал он, всё ещё сдерживая напряжение, которое витало между ними — но обещаю, что не буду слишком много времени тратить на выбор платья хотя кто знает, возможно, мне удастся найти что-то интересное
Алаэддин вскоре покинул бейлик, его всадники, вернувшись на своих конях, двинулись в сторону ворот, оставляя за собой слегка пыльный след. Амира стояла, наблюдая за их удаляющимися фигурами, а её мысли продолжали вертеться вокруг того, что будет дальше. Она не могла отделаться от ощущения, что этот день стал не просто встречей с Османом и его сыном, а чем-то гораздо более важным. Тишина ночи окутала её, и, несмотря на всю внутреннюю напряженность, она почувствовала некоторое облегчение, оказавшись наедине с собой. Подойдя к своему шатру, Амира остановилась и глубоко вздохнула, наблюдая, как ветер играет с тканями, создавая призрачные тени на земле. Ночь была холодной, но её сердце горело. Она не могла позволить себе быть слабой, она должна была быть готова ко всему.
Войдя в шатер, она прикрыла входной занавес и поставила меч на стол, где обычно оставляла свои вещи. В этой тишине, среди огоньков факелов, её мысли снова вернулись к встрече с Алаэддином. Его глаза, его слова… Он не был простым врагом, но это не означало, что его намерения были абсолютно чистыми. Амирин ум не уставал искать ответы на вопросы, которые она не могла задать вслух. Она села на ковёр и начала разбирать вещи.