Глава 3.
──────── • ☆ • ────────
Я сидела в своих огромных покоях и медленно перелистывала немного пожелтевшие страницы толстой книги. Пыталась читать, но слова, словно вода, протекали через мозги, не задерживая в голове смысл. Вокруг меня стояли знакомые фрейлины, а у стен — гвардейцы. После происшествия в Уайтхолле мою охрану усилили в несколько раз, поэтому я не могу даже по дворцу передвигаться только с фрейлинами. Королевская стража неизменно следовала по моим пятам, подобно безмолвным теням. Я с раздражением захлопнула книгу, отставляя её подальше от себя. Вместо чтения, в который раз прокручивала в голове свой безумный план, выискивая все нюансы. Если что-нибудь пойдёт не так, то у меня было ещё несколько запасных вариантов. Но сложно строить козни против людей, которых никогда в жизни не видел и не знал. Это понимал и Тео, но в подробности я его не посвящала, он бы начал волноваться, и скорее всего, протестовать. Наверное, мне всё-таки стоило немного отпустить ситуацию и начать жить заново, а не забивать голову местью, но я так просто не могла. Это буквально не давало мне никакого покоя.
Обвела самую роскошную комнату во дворце взглядом. Золото, драгоценности, шелка высшего качества и итальянский бархат — всего этого было в изобилии. Я ничего из этого не просила, но мой статус не позволял жить по-другому. И всё же мне удалось отдать несколько своих ожерелий на благотворительность, а также я никогда не спешила опустошать государственную, да и собственную, казну для своих прихотей. То, что я действительно желаю больше всего на свете не вернёшь ни за какие деньги. Возможно, всего лишь год назад я бы тратила все эти деньги направо, налево и вообще во всех направлениях. Тогда мне показалось бы странным, что, располагая такими богатствами ты ничего с ними не делаешь, однако теперь же я не понимаю того мышления.
Мои покои состояли из трёх комнат. Гостиная, в которой я сейчас и нахожусь, огромная гардеробная, содержащая в себе около сотни платьев на разные случаи жизни, и наконец — спальня с огромной двуспальной кроватью с красным балдахином, что был вышит золотом. И у каждой двери стояли проверенные верные и вооружённые стражники, без которых я и шагу за порог сделать не могла. И это понятно. Две недели назад чуть всю королевскую семью не вырезали. Я благодарила бога, что Анна со своим мужем Энрике решили остаться на празднике чуть дольше, чем мы. Иначе жертв было бы больше, а королевская династия — прервалась.
По моему приказу во дворец доставили Софию, внебрачную дочку покойной королевы Марии. Она будет жить здесь кто бы что не говори, но девочка всё равно лишиться всех возможных титулов. Это сделано не потому, что я боюсь, что она может оспорить мои права на престол, нет. А потому что её мать изменила своему мужу и родила незаконного ребёнка. Чудо, что мне удалось уговорить оставить Софию в живых. И всё же, единственным человеком, кто может забрать у меня трон и власть является Анна, единокровная сестра Раймонда, покойного короля. Она уже являлась королевой Ирландии, так как вышла замуж за Энрике, но я добровольно передам ей в руки корону Англии, как только завершу задуманное. И Анна согласилась подождать. Без этой власти я бы не смогла сделать ничего. В иной ситуации мои руки были бы связаны.
Дальше мои глаза наткнулись на фрейлин. Мне много раз предлагали увеличить штат прислуги, но после случившегося моё доверие распространялось лишь на очень узкий круг людей. Я бы не позволила незнакомым девушкам крутиться рядом со мной днём и ночью. Возможно, я стала параноиком, но и на это у меня есть свои аргументы. Поэтому рядом со мной позволено находиться только Нэнси, Сьюзан, Мод, даже Полин я доверяю куда больше, чем другим.
Кстати говоря, о Полин. В ту ночь я нашла эту девушку, стоящей на коленях по середине резни. Она плакала, а когда я попыталась узнать в чём причина, та судорожно что-то бормотала про свою семью. Несмотря на то, что я всё равно запретила им приближаться к моей фрейлине, мне всё ещё не удалось услышать объяснений от самой Полин. Когда мы обе служили Марии, Полин хвасталась своим дворянским происхождением, своей семьёй и матерью, в те моменты, когда не пыталась унизить меня или вышвырнуть вон. А теперь она, в буквальном смысле, была согласна умереть там от рук каких-то бандитов, лишь бы не возвращаться домой. Она стояла на коленях в крови и грязи, ожидая пока кто-нибудь снесёт ей голову мечом. И если бы я не вмешалась, то это бы точно произошло. С тех самых пор, Полин боится даже глаза на меня поднимать, будто я тот час выкину её из дворца прямиком в руки её семейки. В первые дни она выглядела ещё хуже, чем я. Я думала, что она вообще откинется, поэтому и держала её в лазарете почти целую неделю под стражей. Её что-то сильно мучает и сейчас, но она не говорит. То ли меня боится, то ли свою семью. Не понятно.
— Оставьте меня все, — мой голос нарушает тишину в покоях, фрейлины и слуги направляются к выходу, — кроме тебя, Полин.
Девушка стояла ко мне спиной, но я заметила, как она вздрогнула, а плечи напряглись. Она стояла так, пока в гостиной не остались только мы вдвоём, а потом повернулась. Полин даже не пыталась скрывать тревогу, бушующую в её серых глазах. Раньше она была более собраной, нежели сейчас. Каждое её движение было резким и нервным. Это заставляет насторожиться. Жестом я приказала брюнетке сесть на кресло поменьше, стоящее на против меня. Полин подчиняется, не отрывая взгляда от своих туфель.
— Итак, я хочу услышать о том, что произошло в Уайтхолле.
— Ваше Величество, — быстро начинает девушка, — я глубоко извиняюсь за все свои ужасные слова и действия в вашу сторону и...
— Я не об этом. — я резко поднимаю ладонь, заставляя её в мгновении умолкнуть. — И давай будем честными, ты сожалеешь о своих словах, сказанных мне ранее, только потому, что я теперь твоя королева, и ты служишь мне. — по её выражению лица я поняла, что оказалась абсолютно права. Что ж, не настолько Полин и изменилась. Но я не собиралась сейчас припоминать все гадости, которые она мне сделала и злорадствовать над ней. — Расскажи мне о своей семье. Почему ты была готова умереть в Уайтхолле. Если скажешь, что это ты так королевскую семью защищала, я отменю свой приказ.
Видимо, Полин моментально поняла, что я имею ввиду то, что её семье запрещалось приближаться к ней, поэтому девушка испугалась. Она сжалась, словно я замахнулась на неё.
— Мой отец... он, — она запинается, бросает на меня быстрый испуганный взгляд, а потом вновь опускает глаза в пол, — он издевался надо мной. После того, как король убрал его из своей свиты, папенька потерял влияние, а потом спился. Он часто пропадал из дома, бывало и на несколько дней подряд. А когда возвращался, то обрушивал на меня весь свой гнев. Матушка полностью потыкала ему и поддерживала, ведь она думала, что я позорю наш род.
— Почему?
— Все женщины в роду были старшими фрейлинами. Это очень большая честь, а я... — Полин тихо всхлипывает, — я же везде терпела неудачи. Даже в личной жизни.
Я вспоминаю, что она некоторое время была любовницей Раймонда, моя челюсть сжимается сильнее. Вероятно, она пыталась таким образом подняться в глазах остальных, но и там потерпела неудачу... из-за меня. Как так получилось, что я — человек из другой Вселенной, просто появилась в этом мире и изменила жизни многих людей, жизнь целого государства? Как сложилась жизнь Кэрол, Раймонда и остальных, если бы меня здесь не было?
— Ты ничего им не должна. — качаю головой я и смотрю куда-то сквозь Полин. — Спасибо, что рассказала мне. А теперь иди и позови мне Элвина Нокса.
— Как прикажете, Ваше Величество, — девушка поднимается с кресла, делает книксен, а потом направляется к выходу.
— И Полин, — я торможу её прямо у дверей, — если тебе нужно ещё что-то мне сказать, то лучше скажи это. Чем дольше ты тянешь, тем хуже. Возможно, потом я не смогу тебе помочь.
— Мне правда не о чем больше говорить. Спасибо за вашу доброту, — поначалу Полин колеблется, но потом склоняет голову, однако я вижу, что она мне откровенно врёт.
Жестом руки показываю, чтобы она вышла. Я не собираюсь сейчас выпытывать из какой-то фрейлины информацию. У меня и без неё забот хватает. Сижу в полном одиночестве, пока ожидаю графа Девон. На меня вновь и вновь накатывают чувства. Глаза болят от солёных слёз. Делаю несколько дыхательных упражнений и заламываю пальцы рук. Но когда раздаётся стук в дверь, я быстро смахиваю слезинки, расправляю плечи и говорю, что можно зайти. На пороге оказывается Элвин в сопровождении стражи, все глубоко кланяются мне, однако в покои заходит только Нокс.
— Рада видеть вас. — в знак приветствия киваю ему головой и решаю сразу перейти к делу. — Какие новости?
— Треть населения бунтует. — осторожно начинает он, словно раздумывая говорить мне дальше или нет, но всё же сдаётся под натиском моего взгляда. — Им не нравится, что вы заняли английский престол. Многие видят на троне исключительно Её Высочество Анну, как представительницу династии.
— Это понятно. — я не чуть не расстроилась в этом, ведь не все обязаны любить меня. — Что ещё?
— Мои шпионы узнали, что Его Высочество Дональд третий ищет новую невесту. — Нокс кидает на меняя многозначительный взгляд. — Хотите воспользоваться шансом?
— Абсолютно верно. — я откидываюсь на мягкую спинку кресла, задумываясь о том, какой же он всё же догадливый. И выйдет ли мне это боком. — На той неделе я объявила, что не хочу придерживаться политики мужа, так как считаю, что идея об объединении всех Британских островов — бред сивой кобылы. А также никому не секрет, что мне нужно выступить в брак в политических целях для поддержания власти и авторитета. А поскольку Шотландия думает, что мы не знаем, кто совершил нападение, это будет легко устроить. К тому же, теперь планы об объединении опровергнуты, Шотландии нечего бояться.
— Да, Ваше Величество. — соглашается Элвин, но потом глубоко задумывается. — Но если вы выйдете за него замуж, то управление страной возьмёт на себя Дональд третий.
— Не выйду я за него, не волнуйся. — успокаиваю я мужчину. — Самое главное, чтобы всё пошло по плану, в который я тебя посвятила. И не дай Бог об этом кто-то узнает, сэр Элвин. Головой отвечаешь.
— Да, Ваше Величество. Мой рот на замке.
｡･:*:･:*:･ ☆ ･:*:･:*:･｡
Я проснулась от того, что чуть не упала с высокой кровати на пол. Резко перекатываюсь на другой бок, и понимаю, что в комнате стоит полный мрак. На город опустилась ночь. Принимаю вертикальное положение и быстро нахожу телефон под подушкой. Ещё даже полночи нет. Я решаю поговорить с Калебом и Зои по телефону, когда вижу, что оба в сети. Набираю общий звонок и ребята быстро его принимают, накинувшись на меня с вопросами. На душе становится легче, когда я слышу их родные голоса. Рассказываю им о перелёте и о семье Тео, с которой мне уже довелось познакомиться. Наш разговор не занимает много времени, потому как молодые люди должны сегодня лечь спать пораньше, так как завтра им вставать рано.
Через полчаса выхожу из комнаты, умирая от жажды. Мой взгляд падает на комнату, которая совмещена с моей ванной. Все двери плотно закрыты, а я не настолько обнаглела, чтобы шариться по личным спальням людей, которые приняли меня с теплотой и распростёртыми объятиями. Остаётся только гадать кто там живёт. Лично я ставлю на Аморет.
Спускаюсь по лестнице в темноте, освещая себе путь фонариком от телефона, чтобы не упасть. Но очень скоро замечаю тусклый свет в гостиной и приглушённые голоса. Я подхожу к раковине, чтобы налить в стеклянный стакан воды и замечаю на диване тройняшек, они сидят и смотрят телевизор. Меня никто не замечает. Но не успеваю я осушить стакан, как с чёрного дивана поднимается кто-то из парней. Сложно различить их в полутьме.
— Пойду спать. — молодой человек зевает и направляется к лестнице. — О, Грейс, выспалась?
Аморет и другой парень поворачиваются в мою сторону. Когда Леон подходит ближе — по крайней мере, думаю, что это Леон — я ставлю стакан на место. На самом деле, он прав. Я выспалась и не знаю теперь чем себя занять, но в ответ только киваю.
— Мы тут Нетфликс смотрим, давай к нам, — предлагает Тео.
— И захвати фисташки на верхней полке! — кричит Аморет, отворачиваясь обратно к телевизору.
Я смотрю на кухонную гарнитуру и не выкупаю вообще ничего. Здесь верхних полок как минимум четыре. Проходящий мимо Леон, пальцем указывает на самую левую полку, где я и нахожу фисташки. Хочу поблагодарить парня, но тот уже поднимается по лестнице наверх. Без лишних слов беру в руки внушительную упаковку орешков и направляюсь к ребятам. Сажусь на место Лео прямо между Тео и Аморет. По первым кадрам я поняла, что они смотрят "Наследие", которое раньше мне никак не удавалось посмотреть.
С Аморет очень прикольно смотреть сериалы, потому что она каждые пять минут опускает свои смешные комментарии, касаемые всего подряд. Это очень смешило меня. Время уже давно перевалило за полночь, и на предпоследней серии самая старшая из тройняшек отправляется в кровать, оставив нас с мушкетёром вдвоём. Когда она уходит, то у меня сразу же появляется возможность задать Тео все интересующие меня вопросы.
— Что-нибудь известно о нашей кнопке в стоге сена? — спрашиваю я, поворачиваясь к Теодору всем корпусом.
Двенадцать лет назад один интернет пользователь разместил на сайте вопрос по поводу перемещения в другие миры, когда ложишься спать. И мы с Тео твёрдо решили найти этого человека. Я не совсем понимаю зачем, но что-то мне подсказывает, что именно он даст ответы на некоторые наши вопросы. Всё-таки двенадцать лет живёт двойной жизнью. Если он ещё живёт, разумеется. Тео говорил, что его знакомые определили, что раньше этот человек жил в Берлине, но больше о нём ни слуха, ни духа. Теодор писал ему и в личные сообщения, но его оставили без ответа.
— Нет. — он тяжело вздыхает, и потирая переносицу двумя пальцами, Лена заметно отрицательно мотает головой. — Но мы можем всё равно съездить в Германию, к тому же это совсем не далеко.
— Давай подождём хотя бы до конца этой недели, а вдруг тебе всё же ответят? Если нет — поедем. — предлагаю я, уже забывая о том, что показывают по телевизору.
Тео соглашается, а я понимаю, что сейчас самое лучшее время, чтобы поговорить. Я задаю Тео вопрос о его самочувствии, но парень просто отнекивается, прикрываясь сериалом. Видимо, он не хочет сейчас ни о чём говорить, и я не буду выбивать из него ответы. Так что мы возвращаемся к просмотру сериала. Но я уже практически не увлечена сюжетом, потому что в голове всё время что-то крутиться. Сработает ли мой план во второй параллели? Найдём ли мы этого мужчину, который последний раз объявлялся в сети целых три года назад? Если да, то что мне делать потом? Наверное, родители отправят в один из самых лучших колледжей в стране, как и хотели. Но смогу ли я спокойно жить? Первую неделю после подрыва Уайтхолла я не выходила из комнаты и всё время ревела взахлёб. А пока у нас гостила Эмбер, я пряталась в ванне, чтобы никто не увидел меня в таком состоянии. Потому что я и объяснить причину не смогла бы. Порой даже сейчас, стоя под душем, сама не знаю плачу я или это просто вода из-под крана стекает по моим щекам, а может и то, и другое. Смогу ли я в таком случае, найти новую цель и идти к ней также упорно, как делаю это сейчас? А если мы ничего не найдём... Скорее всего, меня это раздавит, словно букашку. Я должна хотя бы отомстить за Раймонда, Кэрол, Бедфорда и даже за Тео, потому что он не хотел расставаться с той жизнью.
Я смотрю на Тео, и он тоже уже совсем не следит за происходящем на экране. Сент-Мори залип в одну точку, а взгляд у него туманный. Может быть, мы думаем об одном и том же? Рассматривая его точеный профиль в слабом освещении, я чувствую, как мои лёгкие начинают сжиматься, а сердце колоть. И вот опять веду себя как эгоистка, не видя проблем окружающих. Наверняка, я уже надоела Тео со своими предположениями и постоянными упоминаниями о второй параллели. Зачем тогда он мне помогает?
Я даже не заметила, как начала засыпать. Помню только то, что прислонилась головой к плечу друга, а потом глаза закрылись сами собой. Когда я проснулась ближе к утру, то обнаружила, что лежу в своей кровати под тёплым одеялом.