Глава 17
ГЛАВА 17
Битва
Когда ты думаешь, что не можешь испытать ещё больше боли, то судьба доказывает тебе обратное.
Рассвет застал войско Нотгарда, во главе с Эсманур, Хэлой, Тором и Локи Одинсонами, готовыми к битве.
Армия Таноса тоже была в полной боевой готовности: они ждали команды. Самого титана не было видно, однако все знали: он появится в любом случае.
Раздался сигнал, и оба воинства понеслись друг на друга. Грандиозное, и в то же время пугающее зрелище предстало перед единственными свидетелями - горами.
Первые ряды смешались, и в последующие несколько минут ничего нельзя было разобрать: только двигающуюся массу. Потом всё постепенно прляснилось: воины Нотгарда в сверкающих серебристых доспехах боролись против читаури, чёрных, как ночь.
Основные надежды были возложены на Новую гвардию: три тысячи воинов в специальных костюмах, закрывающих всё тело. В шлемы был встроен компьютер, определяющий слабые места и уровень повреждений врага, а так же, самого воина, сам костюм мог уменьшиться вместе с владельцем, имел несколько мини-пулемётов и увеличивал силу и скорость хозяина.
Мстители дрались в первых рядах вместе с Богами. Казалось, что победа близка, читаури отступали, но все знали: это лишь иллюзия, приятная, обманчивая иллюзия.
Эсманур поражала врагов ледяными потоками, а так же смертоносным кинжалом или просто метким ударом кулака. Тор использовал молнии, секиру и свою сверхсилу, Локи с помощью заклятий убивал читаури, рискующих подойти к нему, вскоре в ход пошел кинжал. Ну, а Хэла, как истинная Богиня Смерти, несла гибель всем, кто рисковал вступить с ней в схватку, с помощью каменных мечей.
Тони Старк наносил удары врагам сверху, а за ним поп пятам следовали ещё с десяток костюмов на автопилоте, которые отражали возможные угрозы и уничтожали читаури. Наташа Романофф показала чудеса акробатики и кулачного боя, Логан познакомил пришельцев со своими когтями, члены Фантастической Четвёрки сражались бок о бок, Небула во всю работала кинжалами, Ракета с азартом обстреливал врагов из "пушки", прикрывая своего нового друга - Клинта Бартона, который поражал врагов смертоносными стрелами. А Скотт Ленг успел уменьшится и увеличится столько раз, что у сбитых с толку читаури уже рябило в глазах.
Но вот по полю прошёлся ветерок, заставивший всех отвлечься от читаури. На другом конце равнины открылся портал, и показался Танос. Эсманур уничтожила всех потенциальных противников и выпрямилась. В глазах девушки сверкала ненависть.Королева приказала воинам продолжать битву с читаури, а Мстителей призвала одолеть титана.
Они плотным строем приближались в Таносу: впереди Эсманур, по обе стороны от неё Хэла и Локи, а следом и остальные супергерои. Жирные губы титана расплылись в ухмылке.
- Ты не усвоил урок, - сказала Эсманур, останавливаясь напротив него, и гордо вскинула голову. Мстители окружили титана плотным кольцом, готовясь к битве.
Танос поднял руку, собираясь сжать кулак, но перчатка в одно мгновение обросла льдом. Эсманур злобно усмехнулась, поднимая руки для очередного удара.
Словно по обоюдному согласию, Мстители ринулись в атаку. В титана, тщетно пытающегося разрушить лёд, полетели мечи Хэлы, затем вонзились кинжалы Локи и Небулы, после изрешетили пули Ракеты и лучи Старка, а потом к ним присоединились и силы других супергероев. Танос упал на колени, и Эсманур уже хотела приблизится к нему, чтобы прикончить, но тут титану удалось избавится от льда на перчатке, и он смог сжать кулак. Мстители и Боги разлетелись в разные стороны.
Тут же на тех, кто был дальше всех, по приказу Таноса набросились полчища читаури. Таким образом, из поединка на время выбыли Локи, Скотт Ленг, Логан, Небула и Наташа. Остальные с новыми силами ринулись в атаку, почти бесполезную. В этот момент Таносу в глаза бросился сверкающий на рукояти кинжала Эсманур камень Эмоций. В следующую секунду этот самый кинжал вонзился в грудь титана. Тот с ухмылкой вытащил его и попытался достать камень, однако тут же сложился пополам от жгучей боли во всём теле.
- Не зарься на чужое, - прошипела Эсманур, возвращая себе оружие.
...
Локи сражался с читаури, которые теснили его всё дальше и дальше от Таноса и тех, кто с ним сражался. Бог яростно отбивался, однако тварей становилось всё больше и больше. Вдруг Локи почувствовал жгучую боль в груди. Бог опустил глаза и увидел кровь, заливающую доспехи. Из последних сил он выпустил фантом, обладающий телом, за которым погнались тугодумные читаури.
Он терял силы, слабость не давала применить заклятье заживления. Из последних сил он поднял голову, чтобы в посмотреть на поле битвы, на Эсманур... Последнее, что он увидел - свой умирающий фантом, до которого добрались читаури.
...
Эсманур отчаянно пыталась подобраться поближе к Таносу, однако получилось плохо. Поддержка Мстителей и Хэлв с Тором ничего не давала - титан был сильнее.
Вдруг смутная тревога охватила девушку. Она на минуту остановилась, ища глазами предмет своего беспокойства. Локи нигде не было.
Отчаяние подступило к горлу, паника завладела телом. Она огляделась и взгляд задержался на безжизненном теле в зелёных доспехах. Сердце пронзила резкая боль, словно его пронзили тысячи невидимых игл. Мигом забыв обо всём, она опустилась на колени рядом с Богом.
- Локи... - сквозь слёзы, прошептала она, не желая верить глазам. - Прошу... Ты не можешь меня бросить...
Слёзы не давали говорить. Жгучая боль пронизывала с ног до головы, а душу словно рвали на куски.
- Я не могу тебя потерять...
Постепенно боль затмила растущая ненависть, огромная, непреодолимая, которую подпитвали ярость и перенесённые страдания.
Эсманур подняла безжизненные глаза на Таноса, который с улыбкой смотрел на неё. Мстители были оглушены им. Королева встала, тяжело дыша. Рыдания рвались наружу, смешиваясь с хрипами ярости.
Она развела руки в стороны, запрокинув голову назад, и издала истошный, ледянящий душу вопль. В ту же секунду из её тела вылетели потоки магии, захватывающие читаури и превращающие их в лёд. Девушка соединила руки перед собой, и читаури разлетелись на мелкие кусочки льда. Теперь взгляд, полный боли, ярости и ненависти, был устремлён на титана, который отступил на шаг. С его лица исчезло торжество, появился страх.
- Я! Тебя! Ненавижу! - прокричала королева, ударяя в Таноса потоком ледяной магии. Титан выставил вперёд руку, но это мало чем помогло. Тогда он шагнул назад - в портал, открывшийся за его спиной.
Всё стихло. Эсманур упала на колени возле Локи. Очнувшиеся Мстители обступили её. Девушка уронила голову на грудь Бога и зарыдала. Столько горя, негласной печали, никто ещё никогда не видел. Словно королева горела за живо.
Даже Старк воздержался от комментариев. Все стояли, словно завороженные, не зная, чем помочь девушке, которая беспомощно рыдала на груди Локи. Наконец она подняла заплаканные глаза на безжизненное лицо с потускневшими зелёными глазами.
Хэла присела рядом с сестрой и взяла её за локоть.
- Он умер, Эсманур, - сглотнув произнесла Хэла, заглядывая в глаза сестры, которые были широко раскрыты. Безумные глаза, в которых лишь безграничное горе, красные от слёз. - Смирись.
Эсманур уткнулась в плечо Хэлы и тихо заплакала. Двое воинов подняли тело Локи и унесли прочь. Мстители тоже побрели во дворец, и вскоре на заснеженной равнине остались только Хэла, Эсманур и безграничная печаль.
Небо заволокло тучами, пошёл густой снег. Метель завывала на равнине, и этот звук напоминал стоны и плач девушки, сердце которой было разбито навсегда.