Часть 21
Утро началось тихо и мирно. В комнате Пэйтона царила тишина, лишь изредка нарушаемая звуками, доносящимися с улицы. Эмма сидела на Пэйтоне, который полулежал на кровати, держа её за талию. Они разговаривали, наслаждаясь редкими моментами спокойствия.
— Знаешь, это странно, но в такие моменты я чувствую себя в безопасности, — сказала Эмма, улыбаясь. — Даже несмотря на всё, что происходит вокруг.
Пэйтон улыбнулся, погладив её по спине.
— Рад это слышать, — ответил он. — Я хочу, чтобы ты чувствовала себя защищённой рядом со мной.
Эмма смотрела на него с нежностью, их взгляды встретились. Вдруг дверь комнаты резко открылась, и в неё вошли Джейден и Джейк. Эмма попыталась вскочить с Пэйтона, но он не дал ей это сделать.
— Отпусти меня! — выкрикнула Эмма, бросив взгляд на братьев, которые стояли в дверном проёме. Джейден ухмылялся, а Джейк прожигал их взглядом. Эмма залилась краской и покраснела. Повернувшись, она зло посмотрела на Пэйтона и сказала:
— Отпусти, придурок!
Пэйтон с удивлением посмотрел на девушку, а затем резко вцепился в её губы. Эмма от неожиданности застыла. Но тут раздался голос Джейка:
— Я, конечно, извиняюсь, но вообще-то мы тут стоим.
Эмма резко оттолкнула Пэйтона и забилась в дальний угол кровати. Она закуталась в одеяло с головой и обняла себя за ноги. Джейден стоял с ухмылкой, а Джейк был злой. Пэйтон с лёгкостью встал и пошёл пожал руки парням. Джейк это сделал с некой злостью.
— Что, так быстро уже перешли на что-то большее, чем общение? — спросил Джейден с насмешкой, посмотрев на Пэйтона.
— Ну по сути, — начал Пэйтон, слегка улыбнувшись. — Мы просто...
— Просто? — перебил его Джейк, его голос был полон негодования. — Это выглядит так, как будто вы совсем забыли о том, что происходит вокруг.
Эмма уже высунула голову и смотрела на всех троих парней. Она чувствовала напряжение в воздухе и не знала, как себя вести. Пэйтон повернулся к Джейку, пытаясь смягчить обстановку.
— Джейк, послушай, мы просто стараемся найти какой-то баланс во всей этой ситуации, — сказал Пэйтон.
— Баланс? — грубо ответил Джейк. — Ты называешь это балансом? Эмма здесь страдает, а ты...
— Хватит, Джейк! — внезапно выкрикнула Эмма, её голос дрожал. — Это касается не только его. Мы вместе всё это начали.
Джейк посмотрел на неё, его взгляд смягчился на мгновение, но затем он снова обратился к Пэйтону.
— Я не согласен с тем, что вы затеяли, — сказал он, его голос был полон упрёка. — Эмма не должна была оказаться в такой ситуации. Ты знаешь, кто ты такой, Пэйтон? Ты бабник, и не можешь быть серьёзным ни с одной девушкой. И теперь, вдруг, ты хочешь, чтобы Эмма поверила в твои благие намерения?
Пэйтон зло посмотрел на Джейка, его руки сжались в кулаки.
— Ты не знаешь, о чём говоришь, Джейк, — проговорил он сквозь зубы. — Мои намерения серьёзны. Эмма не просто девушка для меня.
Эмма притихла, слушая разговор. Её взгляд метался между Пэйтоном и Джейком, она пыталась понять, кто из них прав. Пэйтон, заметив её замешательство, попытался успокоить её.
— Эмма, не слушай его, — мягко сказал он. — Я знаю, что сделал ошибки в прошлом, но сейчас всё по-другому. Я хочу защитить тебя, и ради этого я готов на всё.
Джейк шагнул вперёд, его взгляд был полон ярости.
— Говоришь, будто ты изменился, но я не верю тебе, — сказал он. — И Эмма не должна доверять тебе. Ты можешь обещать всё, что угодно, но на деле всё будет иначе.
Пэйтон вздохнул, чувствуя, что разговор заходит в тупик. Он понимал, что Джейк никогда не примет его таким, какой он есть сейчас.
— Эмма, — сказал он, поворачиваясь к девушке, — я прошу тебя, поверь мне. Мы можем пройти через это вместе, если будем держаться друг за друга.
Она посмотрела на него, чувствовала, что её сердце разрывается между братьями, каждый из которых по-своему прав.
— Пэйтон, я... — начала она, но её голос дрожал, и она не могла закончить фразу.
Джейден, который всё это время молча наблюдал за происходящим, наконец, вмешался.
— Думаю, нам всем нужно успокоиться и поговорить без криков, — сказал он. — Мы все хотим одного и того же — чтобы Эмма была в безопасности. Давайте найдём способ решить эту проблему вместе.
Джейк, хотя и был всё ещё зол, кивнул, признавая правоту слов Джейдена. Пэйтон вздохнул с облегчением, надеясь, что это затишье поможет им найти общий язык.
— Хорошо, спустимся вниз, выпьем чаю и спокойно поговорим, — предложил Пэйтон, посмотрев на Эмму, которая всё ещё сидела в углу кровати, укутанная в одеяло.
Эмма кивнула, не совсем уверенная, что всё действительно обойдётся мирно. Пэйтон помог ей встать, и они вместе спустились вниз, держась за руки. Джейден и Джейк шли следом.
На кухне царила уютная атмосфера. Пэйтон быстро приготовил чай, расставил чашки и пригласил всех к столу. Эмма и Пэйтон сели рядом, их руки время от времени соприкасались, что не укрылось от внимательного взгляда Джейка. Джейден занял место напротив, наблюдая за всеми с лёгкой улыбкой.
— Ну что ж, давайте начнём с самого главного, — сказал Джейден, разливая чай. — Нам нужно обсудить, что будем делать дальше.
— Во-первых, — начал Джейк, его голос всё ещё был напряжён, — нам нужно понять, как мы можем защитить Эмму. Пэйтон, ты действительно думаешь, что брак — это единственный выход?
Пэйтон посмотрел на Эмму, затем снова на Джейка.
— Да, я так считаю, — ответил он твёрдо. — Это может показаться крайностью, но в данной ситуации это единственный способ гарантировать её безопасность. Я обсуждал все возможные варианты, но ничего не даёт никаких гарантий кроме этого.
Эмма сжала руку Пэйтона, её лицо было серьёзным.
— Я не хочу, чтобы это было вынужденным решением, — сказала она тихо. — Но если это действительно поможет, то, возможно, стоит рассмотреть этот вариант.
Джейк вздохнул, его взгляд метался между Эммой и Пэйтоном.
— Ты понимаешь, что это может повлиять на всю твою жизнь? — спросил он, стараясь говорить мягче. — Пэйтон, ты ведь всегда был бабником. Что изменилось?
Пэйтон сжал челюсти, его взгляд стал более жёстким.
— Я изменился, Джейк, — ответил он резко. — Я знаю, какая у меня была репутация, но я серьёзно отношусь к Эмме и её безопасности. Это не просто слова.
— Правда? — Джейк с вызовом посмотрел на него. — Потому что сейчас это выглядит так, будто ты просто нашёл очередную игрушку.
Эмма вздрогнула от этих слов, но Пэйтон тут же обнял её, притягивая ближе.
— Хватит, Джейк, — сказал он, стараясь сдержать гнев. — Она для меня гораздо больше, чем ты можешь представить.
Джейк, скрестив руки на груди, продолжал сверлить их взглядом.
— Знаешь, Пэйтон, — начал он медленно, — я просто не верю, что ты способен на серьёзные отношения. А что если ты просто используешь её?
Девушка подняла голову и посмотрела на Джейка, её глаза наполнились слезами.
— Джейк, перестань, — прошептала она. — Он не такой. Да, у нас сложная ситуация, но Пэйтон действительно заботится обо мне.
Пэйтон наклонился к ней и прошептал на ухо:
— Всё будет хорошо, я обещаю.
Джейден, видя, что ситуация снова начинает накаляться, вмешался:
— Давайте все успокоимся. Нам нужно работать вместе, а не ругаться. Эмма, если ты чувствуешь, что этот шаг поможет тебе, то мы поддержим тебя. Джейк, я понимаю твои сомнения, но сейчас главное — это безопасность Эммы.
Пэйтон, всё ещё держа Эмму за руку, кивнул в знак согласия.
— Мы найдём способ справиться со всем этим, — сказал он твёрдо. — Вместе.
Но Джейк не унимался. Он поднялся со стула, его лицо было напряжённым.
— Я не могу просто так принять это, — сказал он, глядя прямо на Пэйтона. — Если ты сделаешь ей больно, я никогда этого не прощу. Я в землю тебя закопаю.
Пэйтон посмотрел на него с вызовом.
— Я понимаю, Джейк. Но я сделаю всё, чтобы она была в безопасности и счастлива.
Эмма, чувствуя напряжение в комнате, попыталась разрядить обстановку.
— Может быть, давайте просто попробуем провести этот день спокойно? — предложила она, её голос был мягким и умиротворяющим. — Мы все переживаем трудное время, и нам нужно поддерживать друг друга.
Джейден кивнул, соглашаясь с её словами.
— Эмма права, — сказал он. — Нам нужно найти способ справиться с этим вместе.
Джейк медленно сел обратно на стул, его лицо всё ещё было серьёзным.
— Хорошо, — сказал он тихо. — Но я буду наблюдать за тобой, Пэйтон.
Пэйтон кивнул, принимая это как вызов. Эмма почувствовала, как её напряжение немного спадает, и улыбнулась, надеясь, что этот день пройдёт мирно.
— Давайте попробуем, — сказала она, стараясь придать своим словам уверенности.
И хотя напряжение между ними всё ещё оставалось, они решили сделать шаг вперёд, надеясь, что смогут найти общий язык и справиться с трудностями вместе.