Часть 4
На следующий день в школе царила суматоха. Ученики торопились по коридорам, обсуждая предстоящие события и планы на выходные. Эмма, погружённая в свои мысли, шла к своему шкафчику, когда рядом с ней появилась Райли, прыгавшая от радости.
— Эмма, представляешь! — воскликнула Райли, её глаза светились от восторга. — Нас пригласил на вечеринку Алекс! Тот самый Алекс, из футбольной команды!
— Алекс? — переспросила Эмма, не веря своим ушам. — Ты серьёзно?
— Да, серьёзно! — подтвердила Райли, кивая головой. — Он только что подошёл и лично пригласил нас. Ты должна пойти, это будет грандиозно!
Эмма посмотрела на Райли, не разделяя её энтузиазма. Вечеринка звучала заманчиво, но она знала, что её отец не одобрит это.
— Райли, я не могу пойти, — вздохнула Эмма, пытаясь объяснить. — Мой отец никогда не отпустит меня на такую вечеринку.
— Но, Эмма, — Райли взяла её за руку, умоляюще глядя в глаза. — Это же Алекс! Ты не можешь пропустить такую возможность. Пожалуйста!
В этот момент из-за угла появились Пэйтон и Джейк, как всегда вовремя. Их появление вызвало волнение среди учеников, и многие начали перешёптываться. Они направились прямо к Эмме и Райли, и их лица выражали смесь интереса и насмешки.
— О, смотрите, кого мы тут нашли, — усмехнулся Пэйтон, подходя ближе. — Какие планы на вечер, леди?
— Мы обсуждаем приглашение на вечеринку Алекса, — ответила Райли, не скрывая своего недовольства их присутствием. — А вам-то что до этого?
— Вечеринка Алекса? — Джейк приподнял брови, услышав это. — Мы как раз тоже собираемся туда. Почему бы нам не пойти вместе?
— Вместе? — Райли недоверчиво посмотрела на него. — С вами? Нет уж, спасибо. Мы прекрасно справимся и без вас.
Джейк шагнул ближе к Райли, мягко взяв её за руку. Его глаза встретились с её глазами, и в его взгляде было что-то неожиданно тёплое.
— Райли, — тихо сказал он, его голос звучал убедительно. — Я обещаю, что мы не доставим вам проблем. Наоборот, сделаем всё, чтобы этот вечер был незабываемым.
Райли колебалась, её внутренний конфликт был виден на лице. Наконец, она вздохнула и кивнула, уступая его настоянию.
— Ладно, хорошо, — пробормотала она, отводя взгляд. — Но только потому, что Эмма должна повеселиться.
Теперь все трое — Пэйтон, Джейк и Райли — смотрели на Эмму, ожидая её ответа. Эмма чувствовала давление, но её решение оставалось твёрдым.
— Я не могу, — повторила она. — Отец не отпустит меня.
— Нашла проблему, — вмешался Джейк, его голос был решительным. — Я помогу тебе выйти из дома. Мы найдём способ. Ты заслуживаешь повеселиться и отдохнуть.
Эмма чувствовала, как её оборона рушится. Её окружили взгляды, и у неё не оставалось выбора.
— Ладно, — наконец согласилась она, вздохнув. — Но знайте, вы меня достали. И если что-то пойдёт не так, я буду винить вас.
Пэйтон улыбнулся, его глаза засветились от удовольствия.
— Отлично, — сказал он. — Тогда увидимся вечером. Не забудь своё лучшее платье, Эмма.
Они разошлись, каждый по своим делам, но в воздухе витало чувство предвкушения. Эмма знала, что впереди её ждёт что-то необычное, и несмотря на все сомнения, она решила рискнуть и дать себе шанс на немного веселья.
***
Эмма стояла перед зеркалом в своей комнате, внимательно разглядывая своё отражение. Она выбрала чёрное короткое платье, которое подчёркивало её фигуру, и нанесла лёгкий макияж. В её руках была маленькая чёрная сумочка, в которую она положила блеск для губ, телефон и несколько мелочей. Её сердце билось учащённо, предвкушая предстоящий вечер, но в голове всё ещё крутились сомнения.
В этот момент в комнату вошёл Джейк. Он молча кивнул, показывая, что пора выходить.
— Отец сейчас в кабинете, работает. Мы просто тихо выходим, — тихо сказал Джейк, его голос был грубым и резким. — Мама в зале, поэтому очень тихо иди, поняла?
Эмма только кивнула в ответ, не желая вызывать очередной конфликт. Она на цыпочках последовала за братом, стараясь не шуметь. Они прошли мимо комнаты матери, которая была занята просмотром телевизора, и тихо вышли из дома.
Как только они оказались на улице, Джейк открыл дверь своей машины, и они быстро сели внутрь. Эмма почувствовала лёгкое облегчение, но тут же напряглась, когда Джейк начал говорить.
— На вечеринке никаких пьянок, — начал он, заворачивая ключ в замке зажигания. — С пацанами не торчать и не шляться рядом. Держись подальше от всяких подозрительных типов. И если я увижу, что ты делаешь что-то, что не должна, тебе не поздоровится.
Эмма закатила глаза и добавила с вызовом:
— Если узнаю, что обидел Райли, яйца вырву.
Джейк сердито посмотрел на сестру, его лицо побледнело от гнева.
— Смелости набралась? — произнёс он угрожающе. — То, что ты едешь с нами, не значит, что можешь таким образом разговаривать со мной. И я не посмотрю ни на что, ни на то, что ты девочка, ни на то, что ты моя сестра. Поняла?
Эмма только молча кивнула, злясь на себя за то, что дала волю эмоциям. Она знала, что брат был серьёзен в своих угрозах, и не хотела усложнять ситуацию.
Через несколько минут они подъехали к дому Райли. Девушка, сияя от счастья, вышла навстречу и быстро села на заднее сиденье машины.
— О, я так рада, что ты идёшь с нами! — воскликнула Райли, обнимая Эмму через сиденье. — Это будет просто невероятный вечер!
Эмма улыбнулась в ответ, чувствуя, как напряжение немного спадает. Пусть этот вечер начался не так, как она ожидала, но у неё была возможность провести время с подругой и, возможно, забыть о всех проблемах хотя бы на несколько часов.
Джейк молча завёл машину и они тронулись с места. Он продолжал ехать молча, сосредоточенно глядя на дорогу. Эмма и Райли переглянулись и начали тихо переговариваться, пытаясь поднять настроение друг другу перед предстоящей вечеринкой.
Машина Джейка подъехала к большому дому, из которого уже доносились звуки музыки и смеха. Перед домом стояли машины, и свет из окон освещал двор. Джейк припарковался, выключил двигатель и повернулся к девушкам.
— Помни, что я сказал, — строго напомнил он, прежде чем открыть дверь.
Эмма молча кивнула, выходя из машины. Они направились к дому, и Эмма чувствовала лёгкое волнение. Она знала, что это был не её мир, но надеялась, что вечер пройдет гладко.
Как только они приблизились к входу, к ним подошёл Пэйтон. Он выглядел расслабленным и уверенным, и его присутствие сразу привлекло внимание окружающих.
— Привет, девочки, — улыбнулся он, его голос был мягким, но в нём звучала скрытая насмешка. — Рад видеть вас здесь. Надеюсь, вы готовы к веселью.
Эмма сжала губы, стараясь не показывать свою неприязнь. Райли, напротив, выглядела слегка нервной, но всё равно кивнула в ответ.
— Спасибо за приглашение, Пэйтон, — сказала Райли, стараясь быть вежливой.
— Конечно, — ответил он, глядя на Эмму. — Эмма, надеюсь, ты не будешь скучать сегодня. Обещаю, что мы сделаем этот вечер незабываемым.
Эмма ответила ему хмурым взглядом, но ничего не сказала. Она понимала, что её присутствие здесь было скорее вынужденным, чем желанным. Джейк, стоявший рядом, только молча наблюдал за происходящим, не вмешиваясь.
— Ладно, пойдёмте внутрь, — предложил парень, жестом приглашая их следовать за ним. — Музыка отличная, напитков много, и веселье только начинается.
Они вошли в дом, где атмосфера была ещё более оживлённой. Люди смеялись, танцевали, разговаривали. Эмма почувствовала лёгкое головокружение от шума и света, но старалась держаться уверенно. Райли сразу направилась к группе знакомых, увлекая Эмму за собой.
Пэйтон и Джейк следовали за ними, словно тени, не упуская их из виду.